[gépi fordítás]
Azokban a régi szép időkben, amikor a prédikátorok nem fáradtak el, még ha három órán keresztül is beszéltek. És amikor a gyülekezetek még az ilyen hosszú beszédek alatt sem voltak hajlamosak elaludni, a prédikátornak bőven volt ideje nemcsak arra, hogy a szöveg tanítását részletezze, hanem arra is, hogy arról beszéljen, amit akkoriban "a téma javításának" neveztek, nevezetesen Isten tanított igazságainak gyakorlati és kísérleti alkalmazásáról a hallgatói esetére. Manapság, amikor háromnegyed órára vagyunk korlátozva - nem teljesen a mi vagy a ti veszteségetekre -, vannak olyan alkalmak, amikor olyan szélesnek érezzük a pályánkat és olyan szűkösnek az időnket, hogy miután reggel jó tengeren hajózhatunk, és felülmúlhatatlanul érdekes tárgyak vonzzák a figyelmünket, merjük folytatni a gondolatmenetet, és este folytatjuk az alkalmazással.
Azok, akik ma reggel jelen voltak (lásd a 911. számot, "A bűn eltörlése"), nem felejtették el a szöveg teljességét. Úgy tűnt, mintha minden szó lángolt volna, mert minden egyes szó felmelegített és megvigasztalt bennünket, amint fülünkbe hatolt, és szívünkhöz szólt. Biztos vagyok benne, hogy Isten, a Szentlélek szólt néhányunkhoz. Ha korábban nem is hallottuk Őt, akkor biztosan éreztük az Ő jelenlétének erejét a lelkünkben. "Nem égett-e bennünk a szívünk", miközben a Szentírás e szakaszában foglalt értékes Igazságon elmélkedtünk? Nagyon világosan láttuk Isten módját a bűn eltörlésére. Tudtuk, hogy a bűn volt az a nagy akadály, amely távol tartott minket Istentől, és érzékeltük, hogy Jézus Krisztus azáltal, hogy áldozattá tette magát, teljesen ledöntötte és eltakarította a választófalat, így most már bátran hozzáférhetünk ehhez a Kegyelemhez, amelyben állunk, és örvendezhetünk Isten dicsőségének reményében! Azáltal, hogy feláldozta magát a fán, egyszer s mindenkorra eltörölte a bűnt azok nevében, akik bíznak benne.
A kérés tehát, amelyet a kezembe veszek, kettős: először is, néhány komoly, hűséges, szeretetteljes szó néhány közületek, akik nem tértek meg. Másodszor pedig, hozzátok, akik befogadtátok Krisztust, és erőt is nyertetek, hogy Isten fiaivá váljatok, egy kis gyengéd tanácsot.
I. Először is, néhány szó a meg nem tértekhez. Észrevehetitek, hogy a szövegben az áll, hogy az Úr Jézus Krisztus emberi alakban jelent meg, és önmaga áldozatával eltörölte a bűnt. Nos, meg fog tűnni az értelmeteknek, hogy Isten nem jött volna a földre, nem hagyta volna el a mennyei királyi családokat, ha lett volna más módja a bűn eltörlésének. Bizonyára az örök Atya soha nem tette volna ki az Ő Egyszülött és Szeretett Fiát ilyen szörnyű fájdalmaknak és gyötrelmeknek, ha lett volna más ajtaja az üdvösségnek az elveszett emberfiak számára. Amikor Jézus azt mondta: "Ha lehetséges, múljék el tőlem ez a pohár", akkor biztosak lehettek benne, hogy akkor is elmúlott volna, ha lehetséges lett volna számunkra bármilyen más módszerrel üdvözülni. De mivel Jézus Krisztus lehajtotta a fejét Atyja kardjának csapása alá, és kiöntötte értünk a lelkét a halálba, biztosak lehetünk abban, hogy nincs más név, amely az emberek között adatott volna, amely által üdvözülhetnénk.
Világos tehát, kedves Hallgatóim, hogy a ti bölcsességetek az, hogy lemondjatok minden más bizalomról! Miben nyugszotok a jelen pillanatban? Azt mondjátok-e a lelketekben: "Kegyes szülők gyermeke vagyok. Soha nem bocsátkoztam trágárságba vagy nyílt bűnbe. Biztosan minden rendben van velem"? Vagy azt mondtad-e a szívedben: "Megkereszteltek gyermekkoromban. Meg lettem konfirmálva. Kellő figyelmet fordítottam az egyházam szertartásaira, és ezért meg vagyok mentve"? Vagy azt mondtad: "Ifjúságomtól fogva megtartottam a parancsolatokat. Nem vétettem az ember ellen, és nem káromoltam Istent"? Ünnepélyesen mondom nektek, hogy ezek a bizalmi indokok teljesen értéktelenek!
Ha a keresztséged által megmenekülhettél volna, szerinted Krisztus meghalt volna? Ha a jó cselekedeteid megnyithatták volna számodra a menny kapuját, gondolod, hogy maga Isten Krisztusa vérezett volna a bűnösökért? Ha istenfélő származásod az egekbe emelhetett volna téged, gondolod, hogy Jézus Krisztus engedelmeskedett volna haláláig, sőt a kereszthalálig? Minden más bizalom, amely bármi mással kezdődik, folytatódik és végződik, mint Jézus személyével és művével, becsap téged a halál óráján és az ítélet napján. Ezért azt mondom nektek - egy pillanatig se gondoljatok rá - el vele! El vele, ne bízzatok benne többé!
Ha azt látnám, hogy egy olyan hídra bízza magát, amelyről tudom, hogy középen el fog törni, amikor a súlya ránehezedik, nem lennék barátságtalan - csak az emberi ösztönöket követve figyelmeztetném, hogy ne bízza magát rá. És most is figyelmeztetlek benneteket, hogy nincs más menedék, csak Jézus Krisztusban. És ha más menedéket keresel, megsérted Istent, ellenszegülsz Jézus Krisztusnak, tízszeres veszélybe sodrod magad - mert aki nem hisz Jézus Krisztusban, az elveszik. Bármennyire is buzgólkodsz Isten iránt, és szorgalmasan igyekszel a saját igazságodat megalapozni, mégis tönkre kell menned, mert nem vetetted alá magad annak az igazságnak, amely Istentől van a hit által.
Kérlek tehát, kedves Hallgató, bárki is vagy, akár idegen vagy közöttünk, akár olyan, aki állandóan látogatja ezt a gyülekezetet, rázd le magadról a hamis bizalmakat, ahogy Pál kirázta a viperát a kezéből a tűzbe, különben meg fognak mérgezni. Örökre és mindörökre elpusztítanak benneteket! De jöjjetek, ó, jöjjetek, bűnösök, amilyenek vagytok, a vérrel töltött forráshoz, és pihenjetek, mind tehetetlenek, amilyenek vagytok, pihenjetek az Alapítványon, amelyet Isten a Sionban helyezett el, egy kipróbált kő, egy drága sarokkő, és aki erre épít, az soha nem szégyenül meg.
Úgy tűnik, hogy ez természetes módon következik az engesztelés tanításából. De másodszor - ha Jézus Krisztusnak, Isten Fiának, hogy eltörölje a bűnt, ilyen gyalázatos és fájdalmas halált kellett halnia, akkor higgyük el, hogy a bűntől nem olyan könnyű megszabadulni, és a büntetést sem olyan könnyű elviselni, mint ahogyan azt egyesek képzelik. Bűnös, amikor Isten Krisztusra terhelte bűneinket, nem kímélte Őt. "Nem kímélte a saját Fiát". Nem volt olyan pontja a szégyen, az elhagyatottság, a sötétség, a szörnyű előérzet rémülete, vagy a bűnért járó teljes büntetés súlya, amelyet Krisztus szenvedésétől visszatartott volna. Inkább úgy tűnik, mintha az Atya könyörtelen Igazságosságának igazolására áldott Megváltónkra halmozta volna minden vétkünk teljes súlyát, és a legnagyobb büntetést és a legvégső megtorlást követelte volna tőle.
Gondolkodjatok el ezen, és fontoljátok meg a kérdést: Megverte-e Isten az Ő Fiát, és megkímél-e titeket? Vajon az átok Krisztusra esett-e, noha Ő szent volt a természetében, tökéletes a jellemében, bűntelen a szívében és ártatlan az életében - Őreá, akin nem volt bűn, csak a mi bűnünk volt rajta? És Isten hagyja-e, hogy ti, romlott, megátalkodott, akaratos és kegyetlen emberek, amilyenek vagytok, büntetlenül maradjatok? Isten Jézus keresztjében megmutatta a bűn iránti gyűlöletét. Sem a lángoló Szodoma, sem az özönvízzel elárasztott régi világ, sem a Vörös-tengerbe veszett fáraó, sem a mennyei ítéletek egyike sem, amelyek történelmükben megdöbbentenek bennünket, nem mutatja meg annyira az Ő borzalmát a bűn ellen, mint az Egyszülött halála.
Itt láthatjátok, hogy bár a bűn beékelődött Jézus Krisztus Áldott és Szeretett Testébe, a bosszú kardja mégis megtalálja és lesújt rá. És a ti bűneitek elkerülnék az észrevételt, vagy elmúlnának, mint az árnyékok, amelyek nem hagynak nyomot maguk után? Micsoda? A bosszúálló angyal nem talál-e foltot a kezeteken, vért a szoknyátokon, bizonyítékláncot, amely elítélne benneteket? Tudva, ahogyan azt mindannyian megfigyelésből, ha nem is tapasztalatból tudjátok, hogy a könnyelműség, amellyel az emberek szembeszállnak a természet törvényeivel, nem enyhíti a fájdalmat, amely biztosan következik, hogy minden bűn elnyeri a maga megtorlását, és hogy a kicsapongó élet vége leggyakrabban kétségbeesett halál, csodálkozom, hogy bármelyikőtök is megveti saját kegyeit és udvarol saját nyomorúságának!
De ha bármilyen bűn könnyedén el is mehetne, hogyan menekülhetne meg a te bűnöd, ha hozzáadod a bűnöknek ezt a bűnét, súlyosbítva azt, hogy hazuggá teszed Istent azzal, hogy nem hiszel az Ő Fiában? Ó, én Hallgatóm, ne hagyd, hogy rosszul megtévesszen téged. Isten Igéje igaz - minden vétek elnyeri méltó jutalmát. Ő semmiképpen sem kíméli a bűnösöket. Ne reméld, hogy úgy halsz meg, hogy ajkadon a "könyörületes az Isten" szavak szerepelnek. Tudom, hogy az, de igazságos is, és azok számára, akik elutasítják Fiát, nincs irgalom...
"Hogy megérdemlik a legmélyebb poklot,
Ez hagyja a fenti örömöket!
Milyen bosszúvágyat kell érezniük.
Ki a szerelem pántjait megkíméli!"
Így fogod találni. Vagy Krisztusnak kell elviselnie helyetted a bűneidet, és látnod kell, hogy bűneidet Immanuel sebeiben megbűnhődnek, vagy örökre büntetve kell érezned őket magadban! Ó, Lélek, melyik legyen? Isten döntsön helyetted, és üdvözülj Jézus Krisztusban, a mi Urunkban.
Bárcsak tudnék úgy beszélni, hogy a szívedhez férkőzzek, de ezt egyedül az Úr teheti meg. Én csak a fülekhez tudok eljutni. Megfigyelnétek azonban azt a különleges célt, amiért Krisztus megjelent? Talán ez megérinti a lelkiismeretedet. Ez meghaladta az elmétek felfogóképességét? De próbáljátok meg kibetűzni. Nem jut eszetekbe, hogy mindenféle bűnnek össze kellett gyűlnie, és a bűn minden erejének koncentrálódnia kellett abban a hatalmas válságban? Azt hiszem, elég csak a négy evangélista által megrajzolt képeket megnéznetek, hogy érzékeljétek az emberi bűn minden fajtájának sötét árnyékát.
Vajon az emberi szívet beszennyező gonoszságok és a társadalmat megzavaró kegyetlenségek - azok az aljas előítéletek és rossz szenvedélyek, amelyek a legszörnyűbb bűnökben végződnek - nem a názáreti Jézus keresztre feszítésére irányuló összeesküvésben jelentek meg? Mondjátok meg nekem, hogy a büszkeség és a gyalázat, a féltékenység és a kapzsiság, az árulás és az árulás, a gúny és a brutális kegyetlenség, más gonosz lelkek légiójával együtt, nem közös ügyet csináltak-e az Úr Felkentje ellen? Egyesek a vallás álarcát viselték, mások pedig a hazafiság álarcát öltötték magukra. Milyen szándékkal tették ezt? Miért, ez egyetlen rövid mondatban el van mondva. Amikor Ő azért jött, hogy eltörölje a bűnt, akkor a bűn egyenesen fegyverbe szállt, és a társadalom minden rétegéből tanács és lárma hallatta hangját, és éreztette befolyását, hogy eltörölje Őt.
Á, azt mondod, ez csak egyszer történt meg. Igaz, ami a megváltás művét illeti. De milyen gyakran ismétlődik ez meg a Megváltót elutasító emberek tapasztalatában? A bűn minden fajtájának és formájának hasonló egybeesését találjuk mindazok esetében, akik szándékosan vagy akarva-akaratlanul megkeményítik a szívüket a nagy bűnhordozó, a nagy bűnpusztító, a mi legdicsőségesebb Krisztusunk ellen! Minden gonosz hajlam, amelyet tápláltok, minden gonosz szokás, amelynek engedtek, minden gonosz gyakorlat, amelyet követtek, elvezet, sőt, ellenállhatatlanul hajt benneteket e cél felé - "El vele, el vele! Feszítsétek meg Őt, feszítsétek meg Őt!" - ez az a kiáltás, amelyhez a szívetek hozzájárul, amelyet az életetek támogat. Én csak értelmezem a hitetlenséged értelmét. Ennek így kell lennie. Mert ti a bűn fenntartására vagytok hajlandók, míg Krisztus a bűnt akarja eltörölni - így állítottátok magatokat ellene.
És ez így is van. Mert ez minden megtért ember szokásos bizonyságtétele. Azok közülünk, akiknek a legjobb lehetőségük van a megítélésre, tanúságot tehetnek arról, hogy a hitet kísérő bűnbánatban a bűnösség érzése nagyjából olyan, mintha a hitetlenség súlyosbított bűnében minden bűn egybe lenne gyúrva. És ennek így is kell lennie, mert maga Urunk mondta: "Amikor Ő (az Isten Lelke) eljön, megdorgálja a világot a bűnért, mert nem hisznek bennem". Figyelj tehát erre, Hallgatóm, bárki is vagy, aki most nem hajlandó engedni Mesteremnek. Ha valaha is a Szellemtől születtél, bűnösnek fogod vallani magadat ebben a vádban. Vagy ha - Isten ments - bűneidben halsz meg, az ellened felállított vádirat, az ítélet és a kiszabott ítélet e szerint az ítélet szerint fog hangzani. Elítélnek benneteket, mert nem hittetek az Isten Fiában. Azért szeretitek ebben a pillanatban inkább a sötétséget, mint a világosságot, mert a tetteitek gonoszak.
Hadd emlékeztessek itt minden meg nem tért személyt arra a felelősségre, amely őt terheli azzal a nagyszerű ténnyel kapcsolatban, hogy Krisztust aszerint hirdetik neki, ahogyan kinyilatkoztatott, hogy eltörölje a bűnt. Ennek a ténynek hatással kell lennie rátok, ha nem is jóra, de jajra. Bármilyen viszonyban is álljon ez azokkal a hottentottákkal és barbárokkal, akik soha nem hallották az evangéliumot, téged mindenképpen érintenie kell, mert te hallottad, és az a szabály, hogy Krisztus keresztjének szolgálata, amikor a te értelmedhez szól, vagy az élet életnek az életre, vagy a halálnak a halálra való ízét kell, hogy jelentse.
Félreértés ne essék. Az evangéliumi prédikáció meghallgatásának szívszorító megpróbáltatásai soha nem múlnak el erkölcsi következmény nélkül. Valamilyen eredmény születik. Vagy áldottá válsz általa, vagy megkeményedsz tőle. Lehetséges, hogy úgy gondolod, hogy nagyon helyes dolog eljönni egy istentiszteleti helyre, és megkönnyebbülést érzel, hogy részt vettél rajta. Igen, de ha a lelkiismereted ébren lenne, megértenéd az apostol szavait: "Vigyázz, hogy ne utasítsd el azt, aki beszél". "Ne forduljatok el attól, aki a mennyből szól". "Aki megvetette Mózes törvényét, kegyelem nélkül halt meg két vagy három tanú alatt: mennyivel súlyosabb büntetésre tartjátok méltónak azt, aki az Isten Fiát lábbal tiporta?". "Hogyan menekülhetünk meg, ha elhanyagoljuk az ilyen nagy üdvösséget?"
Ha úgy élek és halok, hogy ismerem az evangéliumot, és mégis elutasítom, mit mondhatok Isten előtt? Milyen mentséget hozhatok fel magamnak? Nem hivatkozhatok tudatlanságra. Be kell vallanom a szívem szándékos keménységét, amely olyan messzire ment, hogy inkább kockáztattam a kárhozatot, minthogy elfogadjam az üdvösséget Isten feltételei szerint. Inkább veszek el Isten ellenségeként - így mondja hitetlenségem -, minthogy alávessem magam és Isten barátjává váljak. Ó, ez a legnagyobb magasságokba jutó gonoszság! Könyörgöm nektek - istentelen férfi, istentelen nő - nézzetek szembe az ilyen gonoszsággal, és gondoljatok annak szörnyű következményeire!
A szövegünk azt mondja, hogy Krisztus egyszer megjelent, hogy eltörölje a bűnt, de ne feledjük, hogy másodszor is el fog jönni! Meg nem tért férfi, nő, gondoltál már erre? Nem akartatok ránézni Krisztusra, amikor először eljött, megvetve és elutasítva az emberek által, de ránézni fogtok, amikor másodszor is eljön...
"Eljön az Úr! Egy rettenetes alak,
Szivárványkoszorúval és viharkoszorúval;
Kerubszárnyakon és szélszárnyakon,
Az egész emberiség kijelölt bírája."
Azt mondtad, hogy az első alkalommal semmit sem jelentett neked, és elmentél mellette. De másodszorra úgy fogod találni, hogy jelent valamit. Amikor a trombita rendkívül hangosan és hosszan szól. Mikor a sírkamrák szétszakadnak. Amikor a halottak feltámadnak a szárazföldről és a tengerről. Amikor a Nagy Fehér Trón feláll, és minden nemzet összegyűlik előtte, és a Pásztorkirály szétválasztja őket, ahogyan a pásztor elválasztja a juhokat a kecskéktől - akkor meg fogod tapasztalni, hogy attól a Tróntól nem menekülhetsz! Az Irgalom Trónját megvethetitek - de az Ítélet Trónját nem fogjátok tudni semmibe venni!
Tegyük fel, hogy a végzet órája most következik be - és már csak egy kis idő, és eléri ezt a szédült, meggondolatlan világot. Ugorjuk át egy pillanatra ezt a rövid időintervallumot. Hagyják, hogy képzeletük elrepítse önöket...
"Az a hatalmas nap
Kinek eljövetelét senki sem tudja megmondani."
bár csendes, biztos és gyors léptekkel közeledik felénk. Gondolj arra, hogy ott állsz a tömegben, és a könyvek kinyíltak, és a tűz szemei rád villantak, és az életed leplezetlenül, minden cselekedeteddel és annak rejtett rugóival együtt az angyalok és az emberek elé kerül - és az ítéleted hamarosan kihirdetésre kerül.
Nincs menekülés! A sziklák sem rejthetnek el! A hegyek nem tudnak eltakarni! Annak a szeme, aki egykor sírt, villámlik majd, és a nyelve, amely azt mondta: "Jöjjetek hozzám, ti fáradtak", azt mondja majd: "Távozzatok, ti átkozottak", és az Arca, amely egykor oly szánalommal volt tele, hirtelen vörös lesz a szent haragtól, amikor azt mondja majd: "Nem ismerlek titeket! Távozzatok tőlem, ti gonoszság munkásai!" És ez lesz a ti részetek?-
"Megakadályozni, megakadályozni kegyelmed által;
Légy Te, Istenem, az én rejtekhelyem,
Ebben az elfogadott órában!"
Hallgatóm, ez legyen a te részed? Ez lesz-e a része bármelyik férfinak vagy nőnek, aki most ebben az imaházban ül? Isten hárítsa el ezt örök kegyelmével! De nem látom, hogyan lehetne ezt elkerülni, hacsak nem vezet benneteket arra, hogy Krisztushoz repüljetek. És az egyetlen lehetőség, ami valaha is megadatik nektek, ez a mostani alkalom, mert "most van az elfogadott idő, most van az üdvösség napja". Vezessen téged a Lélek ebben a pillanatban arra, hogy Jézushoz menj, és így örök üdvösséget találsz majd benne.
II. Most a gyülekezet egy másik részéhez fordulva, hadd fordítsak egy kis időt arra, hogy a lelketek megmentése érdekében AZOKHOZ a sokakhoz szóljak, akik hitték, hogy Jézus a Krisztus. Szeretteink az Úrban, bűneink megbocsátattak! Elfogadott bennünket a Szeretett. A félelem birodalmából átmentünk a biztonság országába. Nem vagyunk többé a pusztában. Eljutottunk Kánaánba, a Sion hegyére, az Elsőszülöttek közgyűlésébe és egyházába. Nem halljuk a Sínai mennydörgésének morajlását, hanem a halk hangot, amely jobb dolgokat mond, mint Ábel vére.
Mit mondjunk, amikor nyilvánvalóan előttünk áll ez a nagy és kimondhatatlan áldozat, amellyel a mi Urunk Jézus Krisztus eltörölte a bűnt? Azt hiszem, az első felkiáltásunknak így kell hangzania: "Távozz, átkozott bűn, akinek ilyen áldozatra volt szüksége! Ami szükségessé tehette, hogy a Megváltónak így kelljen szenvednie!" A bűnbánat mindig a hit társa. Kéz a kézben járnak. Senki se beszéljen rosszat a bűnbánatról. Szomorú voltam a szívemben, amikor hallottam, hogy néhány ébredési hívő, legalábbis célzással, a bűnbánat ellen beszélt.
Bűnbánat nélkül soha nem jutsz be a mennybe. És ha a hited nem vezet arra, hogy gyűlöld a bűnt, és nem tesz sokkal többet, mint hogy pusztán megváltoztatja az elmédet - ahogy ezek a modern fanatikusok mondják -, akkor azt fogod tapasztalni, hogy ez egy olyan hit, amely soha nem fog elszakítani téged a test romlottságától, nem fog megszerettetni téged a Lélek szentségével, és nem fog elvezetni Isten jelenlétének mennyországába. Gyűlölni kell a bűnt. Észre kell venned a benne rejlő gonoszságot. És el kell fordulnotok tőle, és az Isteni Élet közölt ösztönei, valamint a nektek megismertetett Isteni Szabály rendelkezései szerint kell élnetek - különben nem vagytok Isten gyermekei.
De hol van az igazi bűnbánat? Soha nem tapasztalja meg az ember, csak akkor, ha Isten kegyelméből részesül a Megváltó drága vérének tisztító, megszentelő erejében. Ha megbánom a bűnt, mert tudom, hogy tönkretett, vagy tönkre fog tenni, az törvényes bűnbánat, és meg kell bánni. De hogy énekelni tudjunk, ahogy egyik énekmondónk kifejezi...
"Bűneim, bűneim, Megváltóm!
A bűntudatukról sosem tudtam,
Míg veled a sivatagban,
Közel vagyok a szenvedélyedhez.
Tudom, hogy megbocsátottak,
De mégis fájdalmat okoznak nekem,
Minden bánat és gyötrelem
Rád tették, Uram, rád."
Ez a bűnbánat. Gyűlölni a bűnt, mert Krisztus homlokát töviskoronával övezték, Krisztus arcát nyállal gyalázták meg, Krisztus kezét szögekkel szúrták át - ez a bűnbánat - nem azért, mert félek a pokoltól! Nem azért, mert a bűn fájdalmakat és büntetéseket hoz magával, hanem azért, mert Jézus Krisztust arra késztette, hogy értem ilyen kimondhatatlan kínokat szenvedjen.
Testvéreim és nővéreim, akik itt állunk a hit által a kereszt lábánál, nem érezzük-e jobban, mint valaha, a bűn gonoszságát? Ha nem, akkor legyen ez a mi imánk: "Uram, segíts nekem ma este, amikor asztalodhoz járulok, hogy érezzem bűnöm keserűségét, amely oly keserű volt számodra. Hadd lássam halálos jellegét a Te halálodban. Hadd lássam meg szégyenét a Te szégyenedben. Hadd érzékeljem a mezítelenséget, amelyet a Te mezítelenségedben hozott rám. Hadd vegyem észre a nyomorúságot, amelyet örökre nekem okozott volna a Te nyomorúságodban. És hadd álljak most bosszút a bűnömért. És bármennyire is kedves volt számomra valamelyik bűn, legyen ez az én ünnepélyes elhatározásom a Szentlélek erejével...
"Bármi is legyen az a bálvány,
Azonnal letépem a trónjáról,
És csak Téged imádlak."
A mélységes bűnbánat édes segítség lesz az úrvacsorához való csatlakozásban. A keserű füvek mindig is annál édesebbé tették a húsvéti bárányt, és a bűnbánat elgondolkodtató szomorúsága élénkíti és serkenti a hitet, amellyel a megfeszített Megváltóból táplálkozunk.
Még inkább, Szeretteim, a hála milyen érzéseit kell kebletekben ébresztenie Isten ezen Igazságának! Nem kellene-e az egész életeteket a dicséret illatos tömjénével töltenie? "A te bizonyságaidat" - mondhatnánk a zsoltárossal együtt - "örök örökségül vettem magamhoz. Mert ezek az én szívemnek örömei". Ó, hogy a hála lángja lángoljon és izzjon minden gondolatodban! Ó, hogy ez állandóan kifejeződjék minden cselekedeted és utad mély alázatában és édes szelídségében! Mondd: "Milyen hódolatot nyújthatok Neked, Uram, ebben a jó órában? Keveset adhatok Neked minden jótéteményedért, de sokat tartozom Neked a Te ismeretlenséget meghaladó szeretetedért. A Te Igéd lesz az én lámpásom. A Te parancsolataid lesznek az én választásom. Szabályaid lesznek énekeim.
"A Te parancsolataidban gyönyörködöm. Mindenkinek, aki vétkezik ellenem, megbocsátok a Te kedvedért. Szentjeidet szeretni fogom. Bárányaidat legeltetni fogom. Elviselem a gyengék gyengeségét, és nem tetszem magamnak. Szüntelenül imádkozni fogok. Hálát adok mindenért Istennek és az Atyának a mi Urunk Jézus Krisztus nevében. 'Így fogok én is' - mondtam? Hadd mondjam inkább azt, hogy 'Én is így fogok'. Bár Isten fogadalmai rajtam vannak, magamtól nincs erőm egyetlen fogadalom teljesítésére sem. De Te tudod, mert Te minden szívet megvizsgálsz, és ezt Te tudod, mert Te mindent tudsz - őszintén vágyom és komolyan áhítozom a szentség Lelkére, hogy fenntartás nélkül Neked szenteljem magam".
Van még egy másik pont, amelyre szeretném, ha különös figyelmet fordítanátok, ti, akik hisztek Jézusban! A szöveg azt mondja nekünk, hogy egyszer, a világ végén Krisztus megjelent, hogy eltörölje a bűnt. Most mi a meggyőződésetek erről a témáról? Megszüntette-e a bűnt vagy sem? Minden itt jelenlévő hívő válaszára számítok: "Természetesen megtette! Az Ő egyetlen áldozatával örökre eltörölte a bűnt." Szeretteim, miért van az, hogy néhányan közületek ma este a bűneik miatt aggódnak? Nézzetek vissza az elmúlt hétre. Nem volt-e sok minden az életetekben, ami miatt gyászolnotok kellett? Éltek-e olyan napot, amikor elégedetten mentetek nyugovóra jellemetek vagy magatartásotok felülvizsgálatával? Be kell vallanom, hogy én még soha nem töltöttem el ilyen napot, és attól tartok, hogy nem is fogok, amíg haza nem jutok a Mennyországba.
Bűnök és bánatok sokasodása szennyezi a napokat szégyenemre és rémületemre. De ha eljutok oda, hogy Jézus Krisztusra, az én Uramra nézzek, és bízom benne, vajon megrémülök-e bűneim miatt? Nem! Mind meg vannak bocsátva! Mind meg vannak bocsátva! Igen, az a bizonyos bűn - tudod, hogy mi az -, amely annyi gondot okozott neked ezen a héten, megbocsátva van. Nincs olyan bűn, amelybe Jézusban hívőként beleestél, és amely a te számládra írható. Az apostol e merész beszéde szélesre nyúlik - "Ki tehetne bármit is Isten választottjainak terhére?". Figyeld meg, nem azt mondja: "Bármilyen nagy dolgot", hanem "bármit" - bármilyen apróságot, bármit, bármi, bármit, bármit. Nem tudjátok, hogy bár sokszor tévedtetek és eltévedtetek, és szégyent hoztatok magatokra, mégis, amikor eljutottatok a-
"A szökőkút megtelt vérrel,
Immanuel ereiből merítve,"
ez az Igazság biztos - hogy "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől"?
Akkor minden ma este itt lévő hívő olyan tiszta Isten előtt, mint a hó, amely a mennyből hull. Jöjjünk hát, rázzuk le magunkról ezeket a félelmeket. Aki tudja, hogy az adósságát kifizették, bolond lenne, ha az adósság miatt aggódna. És aki tudja, hogy bűnei megbocsáttattak, annak lehet, kell, kell, hogy legyen békéje Istennel az ő Urán, Jézus Krisztuson keresztül! Kedves Testvéreim, Isten segít nekem, remélem, hogy egyre inkább az Istennel való békesség légkörében éljek. Hiszem, hogy az ördög gyakran akkor is aggaszt bennünket, amikor semmi okunk sincs rá, hogy aggódjunk. A bűn mindig gyűlöletes kell, hogy legyen számunkra. Mindig gyűlölnünk kell azt. De amikor Jézus drága vérében megmosakodunk, törekednünk kell arra, hogy felismerjük, hogy az Ő vére által tiszták vagyunk, és hogy az Ő szeplőtelen ruháját viselve szentek vagyunk, mint a Szent.
A régi természetünk romlottsága és a test munkálkodása ellenére, amely ellen küzdünk, mégis befogadott minket a Szeretett. Megigazulunk a Krisztus Jézusban való hit által. Gyertek hát, Isten gyermekei, vegyétek le hárfáitokat a fűzfákról, és hangoljátok elragadtatott dallamra! Magasztaljátok az Urat, a ti igazságotokat! Ez az a név, amellyel Őt hívják: az Úr, a mi Igazságunk, Jehova Tsidkenu. Az Ő neve elragadtatott lesz ajkunkon, és dicsőséges a fülünkben ettől az időtől fogva, örökkön-örökké. Megjelent, hogy eltörölje a bűnt, és az el van törölve! Élvezzük hát a nyugalmunkat.
Szeretném, ha minden itt lévő hívő figyelmét egy másik részletre is felhívnám. Szeretteim, ebben a szövegben azt olvassuk, hogy Jézus Krisztus, hogy eltörölje a bűnt, áldozatot hozott magából. Amikor az "áldozat" szót ilyen nagy jelentőséggel használjuk Krisztusra vonatkoztatva, szinte úgy tűnik, mintha leértékelnénk annak nagy jelentőségét, ha magunkra vonatkoztatnánk. Mégis a Lélek gondolatát látjuk Pál apostol szavaiban, aki ezt mondta: "Kérlek tehát titeket, testvérek, Isten irgalmassága által, hogy testeteket élő áldozatul mutassátok be, szent és Istennek tetsző élő áldozatul, amely a ti értelmes szolgálatotok". Nem kellene-e nekünk, ha Krisztus áldozatot hozott magából értünk, áldozatot hoznunk magunkból is érte?
Feláldozta magát. Ma reggel azt mondtam nektek, hogy több volt, mint a vagyona, több volt, mint a becsülete, amit felajánlott. Ő MAGA volt az. Minden kereszténynek fel kell áldoznia magát Krisztusnak. Ezt tették a mártírok korában. Így tettek az Egyház lelkesedésének első fiatal órájában, amikor az apostoli buzgalom lángoló volt. De vajon mi is így teszünk-e most? Beszéljünk arról, hogy adakozunk Isten ügyéért - nos, nagyon kevesen adnak közülünk annyit, hogy adakozásunkkal értelmesen elszegényedjünk. Félünk attól, hogy áldozatot hozzunk magunkból. Isten szolgálatában általában vigyázunk arra, hogy túlzott erőfeszítésekkel ne sértsük meg magunkat. Sőt, barátaink mindig nagyon óvatosan figyelmeztetnek minket minden ilyen jellegű kockázattól! Az üzleti életben dolgozó emberek annyit és olyan keményen dolgozhatnak, amennyit csak akarnak, hogy pénzt szerezzenek, és nagyon ritkán fordul elő, hogy egy okos, megfontolt mentor megrázza a fejét, és azt mondja a fiatal kereskedőnek, hogy túlságosan meggondolatlanul fekteti be az erejét, és túlságosan erőteljesen fordítja energiáit a nyereségszerzésre vagy a vagyonszerzésre.
Jaj, ne! Inkább azt mondanák neki, hogy terítse ki a vásznat, és feszítse ki minden porcikáját, különösen, ha a szél és a dagály a javára válik. De Isten szolgája - Krisztus szolgája - gyakran kapja azt az okos tanácsot: "Ne árts magadnak. Légy biztos, és ne dolgozz túl keményen". "Soha nem állt szándékunkban - mondják -, hogy bárki kockáztassa az egészségét, eméssze fel a lelkét, vagy tagadja meg magától az ártatlan kikapcsolódást olyan lelkesedéssel, amely messze túlmegy a kötelesség határán", mintha létezne ilyen határ, vagy mintha meg lehetne határozni. Ó, nos, ha a Mester iránti szeretet, mint kényszerítő erő van benne, akkor a nemes szenvedélytől lángra lobbantva és tüzes buzgalommal munkálkodva, olyan szónoklatokat fog visszautasítani, mint Krisztus Péterét, amikor a szánalmas dorgálásra válaszolva: "Szánj meg, Uram!" - azt mondta: "Menj mögém, Sátán! Te sértő vagy számomra, mert nem az Istentől való dolgokat ízleled, hanem az emberektől való dolgokat".
Kötelesek vagyunk feláldozni magunkat, testünk tagjait az igazságosság eszközeiként átadva Istennek, és megújult elménk képességeit arra fordítva, hogy bebizonyítsuk, mi Isten jó, elfogadható és tökéletes akarata. Ó, testvéreim és nővéreim! Már mondtam, hogy aligha szeretem ezt a szót: "áldozat", mert nem tartalmaz többet, mint egy ésszerű szolgálatot. Ha lemondanánk mindenünkről, amink van, és koldusok lennénk Krisztusért, az mégsem mutatna ilyen lovagias szellemet vagy nagylelkű magatartást! Nekünk a lemondásból nyerteseknek kellene lennünk.
Krisztussal a szívünkben, az Élet Világosságával és a dicsőség reménységével a boldogság minden szándékával gazdagnak kell lennünk. Nem hajolhatunk le úgy, ahogyan Ő lehajolt. Nem lehetünk olyan szegénységben szegények, mint amilyet Ő ismert, és nem mondhatunk le olyan gazdagságról sem, mint amilyennel egykor Ő rendelkezett. De mindenesetre ne legyünk fukarok a megszentelődésben. Adjuk át magunkat teljes mértékben és szívből Jézus Krisztus munkájának. Érezzük örömünknek, elvünknek, becsületünknek, hogy ne riadjunk vissza a munkától, és ne kerüljük az áldozatot! Inkább udvaroljunk a munkának, és hívjuk meg a szenvedés lehetőségeit és az alkalmakat, hogy magunkat és anyagi javainkat az Ő ügyének adjuk. Ő értünk áldoztatott fel, legyünk mi is élő áldozat Neki.
Észrevetted azt a szót, hogy "egyszer"? A szöveg azt mondja, hogy egyszer áldozta fel magát - csak EGYSZER - egyszer és mindenkorra. Nos, testvérek, foghatjuk ezt a szót, és alkalmazhatjuk magunkra. Csak egyszer áldozhatunk Krisztusért. Egyedül ebben a világban lesz lehetőségünk arra, hogy megmossuk a szentek lábát, hogy tápláljuk a szegényeket, hogy gondoskodjunk a gyámoltalanokról és a tudatlanokról. Van egy dolog, amiért maga a Mennyország is megirigyelhetné a föld szegény fiait - hogy itt olyan munkákat kell elvégezni, amelyeket "a tökéletes szentek odafent és a szent angyalok nem tudnak elvégezni".
Szinte visszavágyhatnánk magunkat a mennyből, ha úgy mehetnénk oda, hogy életünk bármelyik munkáját nem végeztük el. Nem! Nem. Nem keresnénk idő előtti pihenést, ha van még egy lélek, akit meg kell nyernünk. Ha van még egy pohár keserű szégyen, amit meg kell innunk. Ha Krisztus szenvedéseinek még egy részét be kell töltenünk, akkor megvárnánk, amíg mindez véget ér, és elmondhatjuk: "Megharcoltam a jó harcot. Befejeztem a pályámat. Megőriztem a hitet." Ez csak egyszer van! Csak egyszer! Ha csak egyszer szolgálhatnál egy barátodnak, akkor azt akkor is jól szeretnéd csinálni. Csak egy életed van a földön, és ó, milyen rövid lehet az! Ne pazarolj el egy órát sem! Ne töltsd egyetlen pillanatát sem kicsapongással vagy önzéssel, hanem zarándoklatod néhány éve alatt minden erődet add át Uradnak. Egyszer volt Ő áldozat - csak egyszer - de azt az egyszer alaposan. Utánozzuk Őt.
Ma reggel én is elmerengtem ezen a "megjelent" szón. Krisztus nem szégyellte, hogy nyilvánosan megjelenjen értünk áldozatként, bár szent nevét mélységes gyalázat érte. És ezért azt mondom az itteni Hívőknek, ne szégyelljék, hogy nyilvánosan áldozatul mutatkoznak Krisztusért, még ha egyesek durva megvetéssel csóválják is a fejüket, mások pedig keserű gúnyolódással lövik ki a nyelvüket rájuk. Beszélek-e itt bármelyik félénk Hívőhöz, bármelyik Nikodémushoz, aki elszökött, és nem mer ma este nyílt vallomással az Úr asztalához járulni? Ó, kedves Barátom, Krisztus nem bánt veled ilyen rosszul, és végül, remélhetőleg, a nevedet is magáénak vallja követői között. Sajátod-e most az Ő nevét?
"Ó," mondjátok, "Isten egyháza annyira tökéletlen." És te mi vagy? Jobbak vagytok náluk? Félsz, hogy nem fogsz megfelelni a hivatásodnak. Nem tudjátok, hogy van Valaki, aki azt mondja: "Elég az én erőm nektek"? A kötelesség útja a biztonság útja. Ne szégyelljétek magatokénak vallani az Uratokat, kérlek benneteket. Ó, egy napon eljön az a nap, amikor a legnagyobb megtiszteltetésben részesül majd az az ember, aki soha nem pirult el, hogy a pellengérre álljon, Krisztus mellett - amikor Őt, akit egyszer keresztre feszítettek, dicsőséggel és tisztességgel koronázzák meg - és azok koronázzák meg Ővele együtt, akik hajlandóak voltak Vele együtt viselni a szégyent!
"Ezek azok - mondja Ő -, akik velem voltak az én megaláztatásomban, egy görbe és perverz nemzedék közepette. Álljatok hátrébb, angyalok! Utat, szeráfok! Soha nem köpködtek és gúnyoltak még titeket értem úgy, mint ezeket. Őket a Vér fejedelmeiként fogják tisztelni. Ők fognak az Én Trónusomon ülni, ahogyan Én is győztem, és leülök Atyám Trónjára." Ó, Kereszt Lovagjai, a szégyen soha ne zavarjon benneteket! Vagy ha a bíborvörös pír emelkedik arcotokra, szégyelljétek, hogy szégyenkeztek! Irigykedjetek magatokra, hogy nem valljátok meg bátrabban Mesteretek nevét! Krisztus egyszer megjelent és eltörölte a bűnt azáltal, hogy áldozatot hozott magából - vigyázzunk tehát állandóan arra, hogy példáját kövessük, akit nem csodálhatunk eléggé méltán.
Nem tartom fel tovább. Túl keveset mondtam, hacsak Isten nem áldotta meg. Eleget mondtam, ha Ő alkalmazza. Kérlek benneteket, Testvéreim és Nővéreim, amikor az asztalhoz jöttök, ne elégedjetek meg ezekkel a külső jelekkel. Ne gondoljátok, hogy semmit sem jelent a kenyér megevése vagy a bor megivása. Valójában ez kevesebb a semminél és hiábavalóság, hacsak nincs valami több. A nagy dolog az, hogy az a kenyér segítsen nektek, hogy Uratok megtört Testére gondoljatok, és az a kehely mutassa meg nektek az Ő lelkének gyötrelmeit, amikor Ő halálos fájdalmat érzett. Jöjjetek ide úgy, hogy a ma reggeli prédikáció témája frissen van a szívetekben.
Jöjjetek azokkal a gondolatokkal, amelyek ma este a teljesebb kifejeződésért égnek az életetekben. És amikor az Úr előtt ülsz az Ő népének közösségében, legyen ez a vágyad: "Uram, mivel Te magadat adtad értem, hadd ismerjem meg kísérletképpen mindazokat az áldásokat, amelyeket a Te véreddel vásároltál meg. Vezess engem a Veled való közösségbe. Engedd meg, hogy ujjaimat a szegek lenyomataiba tegyem, és kezemet ma este oldaladba nyomjam. Add meg nekem a megtisztulást, a tisztulást, a megszentelődést, amelyet a Te véred adhat, és segíts, hogy ettől a naptól kezdve a Tiéd legyek, és csakis a Tiéd, amíg a halál el nem visz, hogy Veled lakjak, ahol Te vagy, és amíg a Te második eljöveteled olyan leszek, mint Te, amikor meglátlak Téged, amilyen Te vagy. Isten áldja meg nekünk ezeket a szavakat Jézusért. Ámen.