[gépi fordítás]
E szavak egy csodálatos gyülekezethez szóltak, akik mindannyian komoly szándékkal találkoztak, mindannyian tudatában voltak annak, hogy Isten jelenlétében vannak, mindannyian olyanok voltak, mint a jó talaj, amelyet felszántottak és előkészítettek a jó mag számára. Boldog prédikátor, akinek ilyen gyülekezete van! Isten tegye ezt a gyülekezetet is ilyenné. A prédikátor is egy igazi, hűséges mennyei küldött volt. Alighogy Péter megtudta, hogy megbízást kapott a pogány századoshoz és házanépéhez, máris elment a házához. És amikor a család és barátaik körében találta magát, felövezte ágyékát a munkájára, és egész lelkét a tárgyának szentelte. Péter rögtön a munkájához látott. Nincs köntörfalazás, nincs előzetes bocsánatkérés - elkezd prédikálni.
Jézus Krisztus, akiről a próféták beszéltek, akit az apostolok láttak, akit fára akasztottak, és aki harmadnap feltámadt. Jó, ha a prédikátor érzi, hogy az igehirdetés nem puszta bemutató, és nem arra való, hogy megmutassa, milyen kiváló szónok tud lenni. Krisztus igazi nagykövete érzi, hogy ő maga is Isten előtt áll, és Isten szolgájaként kell a lelkekkel foglalkoznia. Ezért nincs ideje arra, hogy a szónoklás kegyeit és a retorika fortélyait fontolgassa - hanem a legbelsőbb lelkéből kell beszélnie az Úr Igéjét.
Minden prédikátor ünnepélyes helyen áll - egy olyan helyen, ahol a hűtlenség embertelenség az emberekkel szemben, valamint árulás Istennel szemben. Ha hűtlenek vagyunk a vádunkhoz, az a legmélyebb kárhozatba taszít bennünket - ha a szószékről a pokolba taszítanak bennünket, az valóban a vesztünket jelenti! Gondoskodjunk tehát arról, hogy mind a gyülekezet, mind a prédikátor sajátosan Isten tiszteletére legyen az ünnepélyes összejöveteleken, és ennek megfelelően érezzen és cselekedjen. Imádkozzatok értünk és magatokért, hogy mindketten úgy viselkedjünk az Úr előtt, hogy az egybegyűlésünk ne növelje bűneinket, hanem gazdag és tartós áldásnak bizonyuljon.
Az előttünk lévő szövegben azt a témát látjuk, amelyről Péter Kornéliusznak és barátainak tartott prédikációjában beszélt. Úgy tűnik, hogy természetesnek vette, hogy az emberek háborúban állnak Istennel, hogy még az előtte álló figyelmes gyülekezet is, bár a legjobb emberekből állt, természetüknél fogva ellenségeskedett Teremtőjükkel. Ezért úgy beszél, mint egy követ, aki a dolgok jobb állapotának megteremtésére törekszik, és elmondja nekik, hogy azért jött, hogy békét hirdessen Jézus Krisztus által, aki mindenek Ura.
Ma este megpróbálom követni a példáját, és ha nem is tudom ezt ugyanolyan ütemben tenni, de keblemben ugyanaz az őszinte vágy van hallgatóim lelke iránt, mint az apostoléban. Imádkozom, hogy mindannyian békességre jussatok Istennel Jézus Krisztus által.
Először is, ma este néhány okot fogok mondani, hogy azok, akik nincsenek megbékélve Istennel, miért kellene, hogy vágyjanak a vele való békességre. Ha ezeket mérlegeltük, másodszor megpróbálok tárgyalni a béke feltételeiről, és harmadszor pedig egy olyan követelést vagy kijelentést teszünk elétek, amelyet nyilvánosan állítunk, és amelyet általánosan fenn kell tartani, nevezetesen, hogy Jézus Krisztus mindenek Ura.
I. Kezdetnek tehát arra fogok törekedni, hogy a meg nem térteknek INDOKOKAT kínáljak, MIÉRT AKARJÁK BÉKÉSEN KÍVÁNNI A BÉKÉT. Hadd mondjam el az első okot, hogy nem dicséretes dolog ellenségeskedni a bölcsekkel és a jókkal. A legjobb, ha minden emberrel békében vagyunk, de kötelességünk, hogy a szent emberekkel barátságban legyünk. Mélységesen sajnálnám, ha bárki ellenségem lenne, de ha istenfélő ember lenne, azt szerencsétlenségnek tartanám. Ha a menny angyalai lennének ellenünk, annak rosszul venné ki magát, még ezek a szent lények sem vennék feleslegesen zokon.
De amikor a végtelenül jó, igazságos és szent Istennel való szembenállásról van szó, ki tehetne mást, mint hogy siratja azt, és azt kívánja, hogy kegyelmes békével érjen véget? A gonoszság, az igazságtalanság és a zsarnokság elleni harc tiszteletre méltó, de az egyenességgel, jósággal és szentséggel való küzdelem siralmas. Semmiféle haszna nem származhat egy olyan konfliktusnak, amelyben a rossz oldalon állunk. Ha Isten mellettünk van, senki sem harcolhat sikeresen ellenünk. De ha Isten ellenünk van, az önmagában is a legnagyobb rossz. Hallgatóm: "Ismerkedj meg Istennel, és békességben légy, mert ezáltal jót fogsz kapni".
A második oknak minden becsületes ember számára fontosnak kell lennie. Ez a következő: a háború, amelyben részt vesznek, igazságtalan. Soha nem lett volna szabad elkezdeni. Soha nem volt semmilyen igazolható ok a kitörésére. Istent igazságtalanul és gonoszul támadta meg hálátlan teremtménye. Amit soha nem lett volna szabad elkezdeni, azt jobb, ha minél hamarabb abbahagyjuk. A bűn háború a jog, a szeretet és a boldogság ellen. Isten törvényének áthágása a legigazságosabb és legjótékonyabb parancsok áthágása.
A rosszat szeretni becstelen, helytelen, igazságtalan, igazságtalan, és az ember lelkiismerete ezt meg is mondja neki. Istennel háborúzni annyi, mint harcolni az Igazság és az igazságosság ellen, és a hamisság, a szentségtelenség, az igazságtalanság, az igazságtalanság mellett harcolni. Amikor az emberek szeretik azt, ami helyes, jó és igaz, és átadják magukat Isten akaratának, akkor a háborúnak vége. De amennyiben az Isten elleni háború abban áll, hogy rosszat teszünk, rosszat szeretünk, rosszat gondolunk, és ragaszkodunk a rosszhoz - az ilyen háborúnak, a dolgok természeténél fogva, véget kell érnie.
A Szentlélek állítsa ezt a valódi színére, és győzzön meg mindannyiótokat arról, hogy Istent nem szeretni a leggyalázatosabb gonoszság, a legundorítóbb szörnyűség. Hogyan lehet valaha is igazolható, hogy a teremtmény a Teremtő ellen harcoljon? Fellázadjon-e az agyag a fazekas ellen? Lesz-e valaha is helyes, ha a gyermekek fellázadnak a szüleik ellen? Az istállóban etetett ökör szolgálja gazdáját - vajon helyes-e, hogy mi, akiket Isten etet, mégis megtagadjuk tőle a szolgálatot? A köztünk és a Teremtőnk közötti kapcsolat természetes rendje minden igazságosság szerint magában foglalja, hogy az Ő akaratához igazodjunk.
Ó, emberek, a hamisság útjait és bérét választjátok-e, és a zűrzavarral takarjátok-e be magatokat? Bárcsak lenne bennetek becsületes ítélőképesség, hogy igazságosan ítéljetek! Különben is, mi rosszat tett velünk a Teremtőnk, hogy háborúba indulunk ellene? Milyen tulajdonsága van Istennek, hogy gyűlölnünk kellene? Mi az, amit joggal vitathatunk Isten jellemében, ami jogosan kiválthatná az ellenségeskedésünket? Ő maga nem a Jóság? Nem árad belőle a szerető jóság? Nem küldi-e az Ő esőjét az igazakra és az igazságtalanokra? Nem parancsolja-e Ő, hogy a nap felkeljen a gonoszokra és a jókra egyaránt?
Nem küldött-e nekünk gyümölcsöző évszakokat, és nem tartotta-e meg szövetségét, hogy a nappal és az éjszaka, a magvetés és az aratás, a nyár és a tél ne szűnjön meg? Melyik dolog miatt kellene fellázadnunk ellene? Néhányan közületek gazdagok vagytok - ezért el kellene-e felejtenetek az Istent, aki adta nektek? Mások egészségesek és egészségesek - meg kellene-e szegnetek annak parancsait, aki ezt a legkiválóbb áldást adta nektek?
Felszólítunk benneteket, Testvéreim és Nővéreim, miért álltok háborúban Istenetekkel? Ha Ő egy kegyetlen zsarnok lenne, ha igazságtalan lenne, ha a lába alá taposna benneteket, ha a kormányzása rosszindulatú és megalázó lenne, akkor megérteném a háborúskodásotokat! De ez egy gonosz, igazságtalan, aljas háború - mert az Úr tele van irgalommal, és az Ő neve Szeretet. Ó, bárcsak az emberek ebben az órában véget vetnének lázadásuknak, miközben mi Isten nevében erre szólítjuk fel őket! Örökkévaló Lélek, győzd meg őket a bűnről, az igazságosságról és az eljövendő ítéletről, és vezesd őket a békét hirdető vérhez!
Egy harmadik érv a háború befejezése mellett abból a tényből fakad, hogy az, aki kezdte, szörnyű vereséget szenvedett, és jelenleg fogságban van. Aki a háborút kezdte, az a Sátán, a főellenség. Nem az első szüleink lázadtak fel először - az ember egy idősebb lázadó balekja volt. Apollyon, aki egykor angyal volt, nagyravágyó gondolatokat fogant, és szívesen lett volna egyenlő a Teremtőjével, de igazságos végzéssel száműzték a mennyből.
És aztán ezen az alsóbb régióba menekülve felkereste anyánkat, Évát, és elcsábította fajunkat, abban a reményben, hogy a seregek Ura elleni háborút úgy tudja fenntartani, hogy minket a hűségünk elvetésére buzdít. Keveset nyert ezzel a cselszövéssel! Lenyűgöző volt a veresége! Először a mennyei harcmezőkről lökte le magát, de évek óta fáradtan viseli a láncát, pihenést keresve, de nem találva, rettegve a harag napjától, amikor isteni Megváltónk szekérkerekei elhurcolják, és azután a régi idők poklába kerül, amelyet számára készítettek.
Jézus, aki egyszer megölték, fogságba ejtette a foglyokat. Akinek sarkát megharapta a vén sárkány, letörte a kígyó fejét. Lázadj, ó ember, a levegő hatalmának fejedelme ellen - ne kövesd őt többé! Fogj fegyvert a démonok uralkodója ellen - mostantól fogva ne kövessétek a hívását. Milyen jogon uralkodik rajtad az ördög? Nem ő teremtett, nem őriz meg és nem áldott meg téged! Ő csak gonosz, és ezt folyamatosan teszi veletek. Sújts le a szabadságodért, sújts le azonnal, és rázd le magadról az ő epés igáját.
Neki már elkészült az örök tűz - miért kell osztoznod benne? A bűn zsoldja a halál lesz - miért folytatnátok ilyen haszontalan szolgálatot? Adja meg Isten, hogy megmenekülhess az eljövendő, véget nem ismerő haragtól, ha szembefordulsz régi uraddal, és beállsz Megváltód zászlaja alá. Le a fekete, bűnnel szennyezett, kénköves színekkel, és fussatok fel a vörös keresztre! Cseréljétek fel a fekete Diabolust a szép Immanuelre, és béke lesz veletek.
Ez három jó ok, de van még sok más is, és ezek között van ez is - az ellened irányuló erőnek teljesen lehetetlen hatékonyan ellenállnod. Amikor a háborúskodásról gondolkodunk, jó, ha leülünk, és megnézzük, hogy képesek vagyunk-e a harcra. Melyik ember az, aki ezer fővel képes szembeszállni azzal, aki húszezer fővel jön ellene? Most pedig gondoljátok meg ezt, ti, akik elfeledkeztek Istenről. Ha Istennel szembeszálltok, kivel álltok csatarendbe?
Remélheted-e, hogy a te kis karod vetekedhet Jehova jobbjával? Tudsz-e olyan hangon mennydörögni, mint ő? Ha Ő olyan teremtmény lenne, mint ti, talán győzelmet remélhetnétek. Ha Ő bármilyen mértékben korlátozott lenne, talán összeszednétek minden erőtöket, és kitartanátok a harc napján. De ki szállhat szembe a Mindenhatóval? Ki szállhat szembe a Mindenható Istennel? Mint ahogy a légy is remélheti, hogy el tudja oltani a napot, ha már a szárnyát gyertyában égette el! Mint ahogyan te is megpróbálhatnád kiszárítani az Atlanti-óceánt, vagy a Niagarát arra kérni, hogy a sziklán felfelé ugorjon ahelyett, hogy lefelé szökne! Ugyanúgy remélheted, hogy megállíthatod a Holdat a pályáján, vagy kitépheted a csillagokat a helyükről, mint ahogyan azt hiszed, hogy szembeszállhatsz Istennel!
Nem, ha az egész Ég, a föld és a pokol a lábad alatt lenne, Isten akkor is le tudna győzni téged, mert Ő teremtette mindezeket a dolgokat, és puszta akaratával megdöntheti őket és téged is. A viasz ne küzdjön a tűzzel, sem a szurok a lánggal. Ne gondolja az ember, aki nem más, mint a semmi, hogy megküzdhet Teremtőjével. Már tudjátok, milyen ostobaság Isten természeti törvényei ellen küzdeni - és ugyanilyen ostobaságnak fogjátok találni, ha az Ő erkölcsi kormányzása ellen küzdötök.
Egy ember útját állja egy gőzmozdonynak, amely expressz sebességgel száguld előre - tudja, hogy a természet törvényei szerint annak súlya és sebessége hatékonyan megakadályozza, hogy megállítsa az útját. Bátorságnak nevezed a részéről, hogy a síneken áll, és szembeszáll a vasparipával? Ez nem bátorság - ez vakmerőség, ez őrület, ez öngyilkosság! Mégis, ez semmi ahhoz képest, amit te teszel, amikor az Úrral szembeállítod magad. Isten nem fogja megváltoztatni a törvényeit érted. Miért is tenné? Azok igazságosak és helyesek - miért változtatná meg őket? A tűz éget, és ha egy részeg őrült kitart amellett, hogy a karját a kemence rácsai közé dugja, akkor a tűznek meg kell-e szűnnie a természetéből, hogy védettséget biztosítson neki az ostobasága alól?
Ha egy ember kiteszi magát egy lavina rohanásának, számíthat-e arra, hogy a gördülő tömeg a levegőben lebegve megakasztja magát a számára? Ha egy hajós kukacos és nem tengerjáró hajóval indul a tengerre, vajon a hullámok megszánják-e a hajót, és abbahagyják-e durva játékukat és durvább háborújukat? Nem, úgy gördülnek a szivárgó hajó körül, ahogyan egy jobb hajó körül is tették volna. Felborítják - elsüllyesztik - a gondatlan hajós elpusztul. Ha az ember a természeti törvényekkel ellentétesen cselekszik, meg kell szenvednie érte. Ha a fejedet egy gránitsziklába vered, az a te kedvedért nem fog megpuhulni.
És ugyanígy van ez Isten kormányzatának erkölcsi törvényeivel is - a bűnös cselekvésnek bizonyos következményei vannak - elkerülhetetlenül és magától értetődően. Engedjetek tehát az isteni bölcsességnek, amely helyesen rendelte el a bűn következményeit. Ne idézzétek elő a saját pusztulásotokat. Engedelmeskedjetek szabadon ott, ahol a lázadás abszurd. A Mindenhatóság ellen ostobaság küzdeni. Legyetek tehát bölcsek, és engedelmeskedjetek a Mindenható Isten hatalmának.
Továbbá ne feledjétek, hogy minden ellenállás, amelyet az Úrnak, a ti Isteneteknek fel tudtok ajánlani, nagyon félelmetes áron fog megvalósulni. Nektek kell majd viselnetek a háború költségeit, amelyet ostobán meghosszabbítotok. Mindaddig, amíg ellenálltok a Mindenhatónak, a saját kockázatotokra és veszélyetekre teszitek. És mi ez a kockázat és veszély? Hát ez - hogy még ha végül engednétek is Neki, hogy megmeneküljetek - bánni fogjátok ezeket a bűnöket és ezeket a lázadásokat, amíg csak éltek. Még ha meg is bocsáttatnak, a vétkeitek örökké bánni fogják. Veszély és gyengeség forrása lesz számotokra, amíg csak éltek - mert bár Isten begyógyítja bűneink sebeit -, a sebeket még a sírunkig is magunkon fogjuk hordozni.
Sőt, ha soha nem kapod meg Isten üdvözítő kegyelmét, ne feledd, hogy ezek a lázadásaid fel vannak jegyezve ellened, és amikor a Nagy Bíró eljön, hogy elbánjon veled, és az Ő igazságosságát a vonalra, az igazságosságát pedig a meredek vízbe teszi - mindezekért számot kell majd adnod, mindezekért Isten rád fogja vetni a Törvényét -, és érezni fogod a bosszúállás szörnyű kezének súlyát.
Továbbá hadd emlékeztesselek benneteket még egy dologra, nevezetesen arra, hogy a teljes vereségetek előbb-utóbb teljesen biztos. Soha senki nem állt még Isten ellen, és nem boldogult sokáig. Az Ő türelme sokáig szenved és kegyes, de ennek is vége van. Nézzétek meg a fáraót. Ha valaha is volt ember, aki alaposan szembeszállt Istennel, az Egyiptom e királya volt. "Ki az Úr - mondta -, hogy engedelmeskedjem neki?". Ellenállt a figyelmeztetéseknek és a tényleges csapásoknak - minden alkalommal, amikor megtört, újra szembeszállt az Úrral, amint a baj nyomása megszűnt.
De amikor azt hitte, hogy a végtelen Isten kiürítette a tegezét, a saját kárán tapasztalta, hogy maradt még egy nyílvessző, méghozzá egy halálos, amely a szívébe fúródik és földre dönti. Azt mondta a szívében: "Túléltem a sáskák csapását, túléltem a villámlást, a sötétséget és a zivatarokat, amelyek emberekre és állatokra hullottak. Ki az Úr, hogy további csapásokkal törődjek? Dacolok vele, hogy a legrosszabbat tegye, és harcolok a keserű végsőkig."
Miközben harci szekereivel, hatalmas seregeivel az oldalán, a tőle menekülő foglyok üldözésére siet, mindenhatónak képzeli magát. De amikor azt látja, hogy kerekei nehezen vonszolják magukat a tenger mélyén, megfordul, hogy elmeneküljön az Úr színe elől. Túl későn menekült, mert Isten adta a szót, és a folyékony falak, amelyek addig szilárd falazatként álltak, rávetették magukat - és ekkor a gőgös király megtudta, hogy Jehova képes legyőzni a büszke embereket, és legyőzni az elszántakat.
Azért támadt fel, hogy állandó tanúságtétel legyen minden nemzedék számára, hogy aki fellázad az Úr ellen, annak végleges és visszavonhatatlan vereséget kell szenvednie. Ó, bűnös, sorsod talán nem az lesz, hogy a Vörös-tengerbe fulladsz, de ami még ennél is rosszabb, örökre bezárva leszel ott, ahol a remény el van zárva, és ahol a nyomorúság bőven van. Az elveszett lelkek büntetése minden vitán felül bebizonyítja nekik, hogy hiábavaló, keserves és borzalmas dolog a Seregek Urával háborúzni.
Senki sem képes elviselni Jehova haragjának rémületét - miért van az, hogy ilyen könnyelműen merik azt kiprovokálni? Add meg magad, ember! Bolondság kiállni Isten ellen - nem remélheted, hogy győzhetsz. Pályázz ma este békéért, és Isten küldje el neked. Ilyen béke nélkül jövőd sűrű felhőkkel és szörnyű vihar előjeleivel sötétül el. Az Úr egészen biztosan eljön, és az Ő eljövetelekor a jaj lesz ellenségeinek része...
"Az Ő jelenlétében megremeg a természet,
A föld megrémülve menekül,
A szilárd hegyek elolvadnak, mint a viasz,
Mi lesz akkor veled?
Ki az Ő adventje maradhat
Ti, akik a szégyenetekben dicsekedtek,
Találsz majd egy helyet, ahol elrejtőzhetsz
Mikor a világ lángba borul?"
Hadd mondjam el nektek (és ez a legörömtelibb hang, ami ma este a szívemben van), hadd mondjam el nektek, hogy teljesen előnyös lesz számotokra, ha békében vagytok Istennel! Ez a jelenlegi boldogságotok érdekében lesz. Ez az örökkévaló jólétetek érdekében lesz. Egy lélek, amely háborúban áll Istennel, saját legjobb érdekeivel is szemben áll - de egy olyan szív, amely megadta magát az isteni szeretetnek, amely letette fegyvereit, amely bezárkózott az isteni kegyelemmel - az a lélek békében, nyugalomban van, egy olyan lélek, amely készen áll a földi örömre és a kimondhatatlan boldogságra odafent! Ha nem lenne túlvilág, még ebben az életben is hasznos, ha Isten a Barátunk. De ha az örök jövőre gondolunk, még a legfelületesebb megfontolás is elég ahhoz, hogy meggyőzzön bennünket az Istennel való megbékélés sürgető szükségességéről.
Legyetek bölcsek és megfontoltak, fogadjátok meg tanácsomat, és tegyétek azt, ami a leghasznosabb lesz számotokra - nevezetesen, keressétek a békét, és engedjetek Krisztusnak, aki mindenek Ura. Addig is szívem vágya és imám érted, hogy üdvözülj, és ennek érdekében a Szentlélek látogasson meg téged, lágyítsa meg szívedet, vezesse ítélőképességedet és irányítsa akaratodat, hogy Jézus mostantól kezdve a tiéd legyen, és legyen a te békéd.
II. Másodszor, most rátérek azoknak a feltételeknek a kijelölésére, amelyek alapján a békét ki lehet tárgyalni. Ma este fehér zászlóval jövök. Beszélgetést, fegyverszünetet, fegyverszünetet kérek. Isten eközben visszatartja villámait, és azt ajánlja a bűnösnek, hogy éljen, amíg kegyelmet hirdetnek neki. Szeretnél békét? Komolyan szeretnél barátságot kötni Isteneddel? Akkor tanuljátok meg, hogy mindenekelőtt az a nagy sine qua non, hogy a béke egy Istentől kinevezett követ, nevezetesen az Ő egyszülött Fia, Jézus Krisztus által jöjjön létre.
Itt, a szövegben ez áll: "Békét hirdetni Jézus Krisztus által". Nem lesz béke Isten és olyan ember között, aki megveti Jézus Krisztus személyét, nevét és művét. Utasítsd el ezt a nevet, és nincs más, amivel üdvözülhetsz. Ez a béke alapja, amely régen meg lett rakva, és más alapot senki sem rakhat. Hallgassátok meg tehát, és minden nehézség tűnjön el elmétekből, miközben arról a kiváló, arról a mindenben dicsőséges Személyről beszélünk, akit az Úr a Mennyország meghatalmazottjaként, az Örökkévaló követeként állított be.
Ez a Jézus Krisztus maga Isten - Isten mindenek felett, örökké áldott -, aki ismeri Isten gondolatait, és képes isteni hatalommal tárgyalni. De Ő egyben Ember is - olyan ember, mint amilyenek ti vagytok -, az anyja anyagából való ember, a legigazibb és legigazibb ember, és ezért alkalmas arra, hogy kegyesen bánjon az emberekkel. Ó, tehát, mivel Ő a Testvéred, fogadd el Őt nagykövetnek. Ő alkalmas arra, hogy napszámos, döntőbíró és közvetítő legyen, mivel rokonszenvezik veletek, és mégis egyenlő Istennel.
Ha te magad választhatnál bírót, akkor sem tudnál olyat választani, aki minden szempontból alkalmas lenne erre a tisztségre. Az Ő szeretete irántad, az Ő jóakarata szegény elesett fajunk iránt, a mi Természetünk felvállalása, az Ő halandói halála - mindez arra kell, hogy késztessen, hogy ügyedet az Ő hűséges kezébe bízd. Isten vezessen benneteket, hogy ezt azonnal megtegyétek, mert az ügy sürgős. Most továbbá, ami a tárgyalást illeti, azt mondom neked, ó, Isten ellensége, hogy a nagy nehézség elhárult, amely megakadályozhatta volna a békét közted és Isten között!
Isten igazságossága, amelyet ti provokáltatok, Jézus Krisztus által elégtételt nyert! Jézus áldozata kárpótolt az emberi bűn által okozott kárért. Most már nincs nehézség Isten részéről - nincs nehézség abban, hogy megbocsásson minden bűnösnek, aki hisz Jézus Krisztusban. A te bűnöd egy nagy kő volt, amely az ajtó előtt feküdt, de el van hengerítve, mert Jézus meghalt. Hagyd, hogy ez megvigasztaljon téged. Ha békességre vágysz, Isten feltételei a következők (jobb szó híján feltételeknek nevezem őket, de ezzel nem akarok törvényességet mondani).
Ő nem kér árat tőled. Nem követel milliókat. Nem, Ő nem követel egy fontot sem a kezedből. Ha az Indiák gazdagságával rendelkeznétek, az Úr megvetné az ilyen megvesztegetést. Ha éhes lenne, nem mondaná meg neked. Ha szomjas lenne, nem jönne hozzád inni, mert a Libanon nem lenne elég az égetéshez, sem az állatokból égőáldozathoz. Nem kér tőled aranyat, nem kér tőled szenvedést - nem kér tőled sivár vezeklést - vagy szörnyű kétségbeesést. Neki nem lenne elégtétel, ha szenvedni látna téged.
Örül a boldogságnak. Örül, ha boldognak lát minket, amikor mások számára is biztonságos, hogy azok legyünk. Azt sem kéri, hogy érdemeinket érdemeinket érjük el, hogy Hozzá vigyük. Nem is tudnátok, ha Ő ezt követelné. Vétkeztél már korábban is, és újra vétkezni fogsz. Minden reményetek arra, hogy a múlt hibáit a jövő tökéletességével pótoljátok, megszűnt. Megszegted a törvényt. Nem tudod megtartani. Ha a cselekedetek szövetsége szerinti élet után fogtok fáradozni, el kell vesznetek. Isten ezért nem azt kéri tőled, hogy saját cselekedeteid által mentsd meg magad, hanem kegyesen elmondja neked, hogy Ő tele van irgalommal, tele van könyörülettel, örömmel bocsát meg, kész elnézni bűneidet, éspedig azonnal.
Ez minden, amit az Úr kér tőletek, és erre Ő képessé fog tenni benneteket - bízzatok őszintén az Ő egyszülött Fiában. A kereszten Jézus szenvedett - fordítsd tekintetedet arra a keresztre. Feltámadt, felment a mennybe - bízz benne, hogy megmenti a lelkedet, mert Ő mindig él, hogy közbenjárjon érted.
"Minden munka befejeződött,
Most az van, hogy "nézz, higgy és élj".
Senki sem vásárolhatja meg az Ő üdvösségét,
Az élet egy ajándék, amit Istennek kell adnia.
A kegyelem az igazságosság által uralkodik,
Nem cselekedetekből, hogy az ember ne dicsekedjék.
Az embernek szabadon kell elfogadnia a kegyelmet,
Vagy örökre elveszni."
Le a lázadás fegyvereivel - adja le őket, vallja be, hogy tévedett - vallja be Atyja kebelében. Legyetek tudatában az Ő szeretetének, legyetek tudatában bűneteknek. Valld meg, hogy rosszat tettél. Hagyj fel a gonoszsággal, tanulj meg jól cselekedni. A gonosz hagyja el útját és az igazságtalan ember gondolatait, és térjen meg az Úrhoz. Ne tápláljátok kebletekben a viperát, amely a vesztetekre tör. Tépjétek ki és dobjátok el magatoktól annak erejével, aki meghalt, hogy megmentsen benneteket.
Ez most nehéz? Ezek súlyos követelmények? Nehézség-e bevallani a rosszat, amit tettél? Ez túl sok? Nem ésszerű, hogy megtegyétek? Nem gyógyulhatsz meg úgy, hogy közben továbbra is sebezed magad. Hogyan remélheted, hogy a mérget kivonják az ereidből, miközben továbbra is iszod? Nem, Ember, nézz a Keresztre, és gyűlöld a bűnödet, mert a bűn a Jól-szeretetest a fára szegezte. Nézz fel a Keresztre, és meg fogod ölni a bűnt, mert Jézus szeretetének ereje erőssé tesz téged, hogy letedd a bűnre való hajlamodat.
"Hát, de", mondod, "nincs semmi, amit hozhatnék, nincs semmi, amit csinálhatnék?" Válasz: "Nincs mit hoznod, nincs mit tenned, de van mit venned - mert el kell fogadnod Jézust, mint a Mindened a Mindenségben." Kötelességed, hogy eldobd a lázadás fegyvereit, és ma este azt mondd: "Nagy Isten, megadom magam. Vándorlásomnak most már vége. Átadom lelkemet Neked, Jézus, jöjj és ments meg engem. És ha már megmentettél, segíts, hogy engedelmeskedjek Neked. Íme, átadom magam Neked. Isten végtelen irgalma, fogadj el engem! Jézus drága vére, tisztíts meg engem! Szentlélek, szentelj meg engem! Istenem, Teremtőm, teremts engem újjá! Jézus, lelkem Szeretője, tanítsd meg lelkemet szeretni Téged!" Így találjuk meg a békét, sőt a békét Jézus Krisztus által.
III. És most, harmadszor, és befejezésül. Nyilvánosságra kell hoznom azt az állítást, amelyet Péter tett ez alkalommal, amikor Kornéliuszhoz és rokonaihoz szólt. Van egy állításom, amelyet mindenütt sürgetni kell, ahol az evangéliumot hirdetik. "Ő mindenek Ura." Ez először is azt jelenti, hogy Jézus Krisztus, aki meghalt a Golgotán, a közvetítő országában, amelyet Atyja adott Neki, az egész emberiség Ura. Nemcsak a zsidóknak, hanem a pogányoknak is Ura. Nem egy fajnak és nemzetnek, hanem Ádám MINDEN valaha született törzsének. Ő mindenkinek Ura.
Emlékezz erre a szövegre: "Ahogyan hatalmat adtál neki minden test fölött, hogy örök életet adjon mindazoknak, akiknek te adtad." Krisztus közvetítő országának nagy célja a választottak üdvössége - és e nagyszerű eredmény elérése érdekében Krisztusnak hatalmat adott minden test - vagyis az egész emberiség - felett. És Isten ezen utóbbi Igazsága az oka annak, hogy őszintén hirdethessük az evangéliumot minden teremtménynek az ég alatt. Mivel Krisztusnak hatalma van minden test felett, ezért hirdetjük az evangéliumot minden testnek. Mivel Ő mindenek Ura, megengedjük, hogy mindenkinek hirdessük az evangéliumot, és igen, mindenkinek, aki annak hallatára jön: "Aki akar, jöjjön, és vegye az élet vizét ingyen".
Emberek fiai, az Isten Fia a király felettetek! Ma nem annyira egy abszolút Isten vasjogara, mint inkább a Közvetítő, Jézus Krisztus ezüstjogara uralkodik rajtatok. Ma az Ő kormányzása alatt álltok. Lehet, hogy gyűlölitek Őt, lehet, hogy szidalmazzátok Őt, de "kihirdetem a rendeletet" - mondja a zsoltáros - "mégis az én Királyomat helyeztem az én szent Sion hegyemre". A pogányok tombolnak, a fejedelmek tanácskoznak egymással, de az Úr Jézus Krisztust tette a királyok Királyává és az urak Urává, és az Ő uralma alatt lakunk. Ez a legboldogítóbb Igazság, mert így élünk a Szuverén Irgalom uralma alatt, a Megtestesült uralkodása alatt. Isten Immanuel, Isten velünk.
Nézd, ó, bűnös! Szükséged volt egy Közvetítőre közted és Isten között, és Jézus áll ezen a helyen! Nincs szükséged közvetítőre közted és Krisztus között - közeledj hozzá úgy, ahogy most vagy, és az Ő kegyes szíve örömmel fogad téged. Nem jöhetsz Istenhez, hacsak nem egy Közvetítőn keresztül! Krisztussal kell foglalkoznod, és most is foglalkozhatsz Vele! Jöjjetek hozzá! Nincs szükséged senkire, aki bevezetne téged. Jöjj úgy, ahogy vagy. Ó, az Ő áldott Lelke édesen hajlítson arra, hogy eljöjj, és "csókold meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és el ne vessz az útról, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol".
A szöveg az Úr Jézus uralkodó hatalmának kinyilvánításával a legbátorítóbb módon mutatja meg nekünk a legmegbízhatóbb okokat arra, hogy átadjuk neki bizalmunkat és engedelmességünket. Ha Ő mindennek az Ura. Ha minden az Ő alá van rendelve, akkor biztonsággal támaszkodhatok rá. Ez az Ember, a felmagasztalt Ember, akit mi, láthatatlanul, imádunk! Akiről meg van írva: "Őt tetted uralkodóvá kezed minden műve felett. Mindent az Ő lábai alá helyeztél. Minden juhot és ökröt, igen, és az ég madarait, és a tenger halait, és mindazt, ami a tenger útjain jár".
Nos, az apostol eléggé helyesen mondja: "De most még nem látjuk, hogy minden alá van vetve. Hanem látjuk Jézust, aki az angyaloknál egy kicsit alacsonyabb lett a halál szenvedéséért, dicsőséggel és tisztelettel megkoronázva". Ő uralkodik a mennyben, és elrendeltetett, hogy Jézus nevére minden térd meghajoljon, és minden nyelv vallja, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére. Ó, akkor bízzatok benne, mert minden hatalom az övé! Ő felemelkedett a magasba, hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon. Minden hatalma irgalommal van összekötve. A kegyelem illatosítja minden tulajdonságát.
Mivel Jézus az Úr, arra kérlek benneteket, embertársaim, hogy adjatok neki tiszteletet és szolgáljátok Őt. Engedelmeskedjetek Neki, mert Ő a ti Uratok és Uralkodótok. Annál könnyebbnek kellene lennie engedelmeskedni Neki, mert Őt az emberi nemhez számítják. A régi történelem, amelyet gyerekkorunkban tanultunk, azt mondta, hogy a walesiek nem tudták elviselni az angol király igáját. Azt akarták, hogy a saját országukban szülessen egy fejedelem. Ezért angol hódítójuk elébük hozta saját fiát, aki a saját fejedelemségükben született, és ők elfogadták őt Wales hercegének.
Isten uralkodik felettünk, de hogy mi szeressük az Ő uralmát, felkentette saját Fiát, a mi idősebb testvérünket, Jézus Krisztust, a királyok Királyát és az urak Urát. Jézus, a Végtelen, Csecsemőnek adta magát, Őt, aki mindent fenntart, egy asszony mellére fektették. Nincs ember, aki emberibb lenne Jézusnál, és mégsem más Ő, mint egyenlő Istennel. Fogadjuk el tehát Jézus uralmát. Ez az a létra, amelyet Jákob látott - amelynek alja a földön nyugszik, közel hozzátok -, a ti gyönge lábatok elérheti.
De a csúcs a mennybe nyúlik, és most a föld és a menny, az ember és Isten között van egy létra, amely soha nem törhet el, és amely által a bűnösök felemelkedhetnek Isten dicsőségére! Ó, szeressétek hát Őt! Teljes szívetekből dédelgessétek a megtestesült Isten, Immanuel nevét és tiszteletét. Mivel Ő olyan kimondhatatlanul dicsőséges és kegyelmes, szolgáljátok Őt örömmel és boldogsággal!
Tudni kell azt is, hogy Jézust, a Megváltót Úrnak kell fogadni azok lelkében, akiket megvált. Engedelmeskedned kell Neki, ha bízol benne, különben a bizalmad puszta képmutatás lesz. Ha bízunk egy orvosban, akkor követjük a receptjeit. Ha egy idegenvezetőben bízunk, követjük az utasításait, és ha teljesen Jézusra hagyatkozunk, engedelmeskedünk az Ő kegyelmes parancsainak. A hit, amely megment, olyan hit, amely életváltozást eredményez, és a lelket az Úrnak való engedelmességnek rendeli alá. Ne tévesszen meg senkit - ahová Jézus jön, oda uralkodni jön. Az Ő akaratának és Igéjének való engedelmesség nélkül az Ő engesztelésének biztonsága nélkül maradsz.
A hajó azért menekül meg a sziklától, mert engedelmeskedik a kormányrudat mozgató pilóta kezének. Ha nem engedelmeskedne a kormányrúdnak, akkor a legjobb kormányosokkal a fedélzeten is elpusztulna. A legigazságosabb, hogy Ő, aki megvett minket, keresett minket, megtalált minket, megmentett minket és megőrzött minket, szerető hűségünket élvezze. És ennek így kell lennie, különben nem jöhet létre béke köztünk és Isten között. Üdvözöljük az Ő uralmát, és imádkozzunk hozzá, hogy gyakorolja hatalmát. Legyen ez a mi mindennapi imánk.
"Mindenható szentek királya,
Ezek a zsarnoki vágyak leigázzák...
Űzd le a vén kígyót a helyéről,
És minden erőm megújul.
Ez megtörtént, vidám hangom
Hangos harsány harsonákat fog felemelni;
Lelkem izzani fog a hálától,
Ajkaim hirdetik a Te dicséretedet."
És végül hadd mondjam el, hogy ezt nem úgy teszem fel nektek, mint egy választás kérdését, hogy alávetitek-e magatokat Isten akaratának, vagy sem, és kiengesztelődtek-e vele. Nem is lélegzetvisszafojtva beszélek, amikor hírnökként ezennel kijelentem, hogy Jézus egyszerre Úr és Isten. Hanem Annak nevében, aki él, aki meghalt, és aki halott volt, és aki örökké él, és akinél a pokol és a halál kulcsai vannak - mondom, az Ő nevében - azt követelem tőletek, hogy engedelmeskedjetek Neki, és fogadjátok el Őt Isten Krisztusaként. Adjátok át magatokat annak, aki mindenek Ura. Visszautasítjátok-e a felszólítást, amelyet ma este az Ő tisztjeként adok nektek?
Akkor vigyázzatok, mit tesztek, mert amíg az Úr él, felelni fogtok érte az Ő megjelenésének nagy napján. Íme, eljön felhőkkel, és minden szem meglátja Őt, és azok is, akik megfeszítették Őt - és nektek, akik megvetitek Őt, meg kell ítéltetnetek általa. Ha elutasítjátok Őt, akkor is látni fogjátok az Emberfiát, amint az Isten jobbján ül, és eljön a menny felhőiben, hogy megítélje az élőket és a holtakat.
Mondom még egyszer, nem azért jöttem hozzád, hogy hízelegjek és becsapjalak. Nem azért jövök, hogy úgy könyörögjek nektek, mintha az én Uram és Mesterem egyenlő feltételek mellett állna veletek. Ő megadásra szólít fel benneteket! Arra kér benneteket, hogy dobjátok le a fegyvert, és fogadjátok el az Ő kegyelmét. Ő nem fél az ellenállásotoktól. És nincs szüksége a barátságotokra sem. Az Ő Kegyelme az, ami arra készteti Őt, hogy békére hívjon benneteket. Ő leereszkedik, hogy így bánjon veled, akit évekkel ezelőtt egyetlen szavával a pokolba küldhetett volna. Ha visszautasítjátok Őt, felelni fogtok érte. A fejetekre a saját vére fog száradni, és azon a napon, amikor az Ég és a Föld elmúlik, mint egy tekercs, ti, menedék nélkül - ti, szószóló nélkül - ti, mentség nélkül, száműzve lesztek az Ő Jelenlétéből, hogy elviseljétek Isten haragját.
Az Úr adja meg az Ő kegyelmét, hogy egyikőtök se álljon ki ellene, hanem ezen az éjszakán, mielőtt még egy nap felkelne, legyen biztos alapon megalapozott béke köztetek és Isten között, mert Krisztus a mi békességünk. Fogadjátok el Őt, bízzatok benne, és béküljetek meg Istennel. És Istennek legyen a dicsőség örökkön-örökké. Ámen és ámen.