[gépi fordítás]
Figyelemre méltó, hogy Isten Izrael fiainak nyomorúságának oly nagy részét a lealacsonyodásuk időszakában azoknak a helytartóknak, papoknak és prófétáknak a hűtlenségére vezette vissza, akik uralkodtak felettük. A nemzet bűneinek kiáltó gonoszsága ezeknek az ostoba pásztoroknak az ajtajában rejlett. Eleinte úgy tűnt, hogy a szerencsétlenség fő csapása a köznépen nyugodott - az időt szolgáló uralkodók pedig a saját romlottságuk gyümölcseként élvezték a könnyedséget és a jólétet. De amikor a Magasságos ítéletre kel, akkor azokkal a "pásztorokkal" kezdi, akik aljas módon elárulták szent bizalmukat. Mint aki figyelő szemével látta útjukat, és örökké hallgató fülével hallotta hazugságaikat, szörnyű fenyegetésekkel ítéli el őket.
Másfelől viszont könyörületesen tekint a különös téveszmék és a kegyetlen elnyomás boldogtalan áldozataira - és a keményen hajtott és könyörtelenül szétszórt nyájhoz hasonlítja őket. Nem, sőt, ezt a népet saját nyájának tekinti, amelynek sérelmeit megbosszulja, jogait helyreállítja, félelmeit enyhíti és jólétét biztosítja. A hamis próféták bűnei olyan kifejezésekkel lelepleződnek, amelyek nem hagyják számukra a mentség árnyékát sem. Szentségtörés volt, hogy az isteni nevet merészelték segítségül hívni szörnyű gonoszságukért. Olyan ostobaság volt, amely mindenféle igazságot elferdített - és olyan gonoszság volt, amely gyászba borította az országot, és kiszárította minden kellemes helyét. Ezért az Úr haragja forgószélként tört ki dühében, de mint az Ő íjából kilőtt nyilak, úgy választotta ki a gonoszok fejét, és bosszút állt a valódi bűnösökön.
Itt, ebben a fejezetben tehát, Isten néhány igen hervasztó fenyegetését és néhány igen kegyelmes ígéretét találjuk. A bűn felbujtói prédává válnak, a bűn áldozatai pedig megszabadulnak. Hát nem ez az Isten módszere szerint történik? Amikor Isten Igéje igaz dolgokkal foglalkozik, legyenek azok anyagi tárgyak vagy élő személyek, bármilyen gyengék és erőtlenek is, mindig gyengéden beszél róluk, és gyengéden bánik velük. Isten maga is tisztelettel tekint mindenre, ami valódi és igaz. A textúra finomsága vagy az alkat gyengesége ellenére is nagylelkű leereszkedéssel tekint a dolgokra, amelyek a maguk rendjében vannak. Az Ő gondoskodásai elnézőek és az Ő irgalma nagyon gyengéd - nem oltja ki a füstölgő lencsét, és nem töri össze a megtört nádszálat.
De Isten gyűlöl minden hamis dolgot. Megveti a képmutatót és az álszentet. Jehova szavai élesek és vágóak, néha még szarkasztikusak is, ahogyan a gúnyos nevetéssel elsorvasztja a csalárdokat. Szent keserűség van abban a hangnemben, amellyel a próféták és az apostolok - és messze felettük az apostolok és próféták Ura és Mestere - beszél mindenről, ami hamis és színlelt, üres és kétértelmű. Nem találsz kíméletet az Ő kezének vesszőjében, sem szelídséget az Ő szájának vesszőjében. Milyen szavak lehetnek szörnyűbbek az ilyen elítéléseknél, mint ezek: "Ó viperák nemzedéke, ki figyelmeztetett titeket, hogy meneküljetek az eljövendő harag elől"? "Jaj nektek, írástudók és farizeusok, képmutatók, mert tengert és földet bejárjátok, hogy egy embert is hittérítővé tegyetek, és ha már megtettétek, kétszeresével is a pokol gyermekévé teszitek, mint magatok"?
A Megváltó nem tűri a csalárdságot, bármennyire is tisztességesnek tűnik. A láthatatlan Isten hű képmása, Ő maga, gyűlöli az átkozott vonszoló kígyót. Igazat beszél - de amikor a látszólag becsületes és jó hírű dolgok mögött láthatatlanul árulás rejtőzik - nem rejt olyan szent gyűlöletet, mint amilyet az tanúsít, akinek a szeme túl tiszta és szent ahhoz, hogy a hamisságra tekintsen, vagy a csalást eltűrje. Hadd kérlek benneteket, hogy vegyétek észre a szöveg különös éles és maró szigorúságát - "Mi a pelyva a búzához képest? mondja az Úr". Mint a borotva éle, úgy vág. Mint egy feje fölött villogó szablya - egy hegyéig csillogó kard, egy boróka parazsától izzó tűz -, megdöbbenünk, ahogy ránézünk! Könyörtelen haraggal sújt le.
A pelyva iránt nincs egy szó kegyelemről - a kegyelemnek vagy a türelemnek egy gondolata sem. Úgy fúj rá, mintha értéktelen dolog lenne, amivel nem kell számolni, egy semmi, ami egy fújással eltűnik. A búzát összegyűjti és elraktározza. Elraktározza a búzát, mert sok szántás lesz a mezőn, sok vetés a magnak, és sok aratás következik az értékes gabonának. De ami a pelyvát illeti, arról nincs mit mondania - elszórja a fúvással - "Mi a pelyva a búzához képest?". Isten szigorúságának ez a felfogása mindazzal szemben, ami fiktív, hamis és hamis, késztessen bennünket arra, hogy lelkiismeretesen megvizsgáljuk azokat a kérdéseket, amelyekkel kapcsolatban az igazmondásunkat ítélet elé kell állítani.
I. Isten Igéjének MINDEN MINISZTÉRIUMÁRA ALKALMAZVA, először is nézzünk szembe a kérdéssel: "Mi a pelyva a búzához képest?". Egészen bizonyos, hogy mindig is voltak hűséges szolgálatok - súlyos, erőteljes, gondolatokkal és érzelmekkel teli -, Istentől rendelt szolgálatok, amelyek által Isten Lelke működik, és amelyek által a szentek összegyűlnek, épülnek, megszentelődnek és tökéletesednek. Másfelől az egyház történelmének minden korszakában voltak olyan szolgálatok, amelyek a látszólag jól végzett munka - a szónoklatok sok csillogása, az ékesszólás sok dísze - ellenére soha nem voltak hasznosak Isten egyháza számára!
Ezek a szolgálatok szolgálhatták a külvilágot. Valóban voltak olyan szolgálatok, amelyek azt hirdették: "Béke, béke", ahol nem volt béke. Olyan szolgálatok voltak, amelyek nyugtatókat és kábítószereket osztogattak az emberek lelkiismeretének - olyan szolgálatok, amelyek nem a szívekhez szóltak, hanem a hallgatók ízlésének és szenvedélyeinek kedveskedtek. Minden korban és minden helyen, ahol az evangéliumot hirdették, egyesek készek voltak összetéveszteni a retorika erejét a Szentlélek erejével - a szenvedélyes beszéd meggyőző erejét az üdvözítő hit meggyőződésével.
Nem is kételkedhetünk, sőt, kétségtelenül tudjuk, hogy ez most is így van - még ebben a jelen időben is van a búza és a pelyva szolgálata. Ha a lelki ember, aki mindent meglát, csak végigjárná ennek a metropolisznak az utcáit - körbejárná a vallási gyülekezeti házakat, és elkezdené megvizsgálni a szolgálatot mindegyikben -, hamarosan rájönne, hogy vannak olyanok, amelyek az isteni Igazság és energia bélyegét viselik, míg vannak olyanok, sajnos, amelyek csak az emberek bölcsességében állnak - az iskolák tanulásával felszerelve, de híján a felülről jövő erőnek!
Milyen összehasonlítást bír el ez a két hivatás Isten előtt? Szívében nagyra becsüli azt a szolgálatot, amelyet Ő rendelt el, és minden olyan szolgálattevőt, akit Ő kent fel. Ami azonban a másikat illeti, azt semmirevalónak - a semminél is semmirekellőbbnek és hiábavalónak - tartja. "Mi a pelyva a búzához képest, mondja az Úr". Mi az? Mi haszna van belőle? Milyen szolgálatot tehet? Az emberek nagy helyesléssel és tapssal követik, és úgy fogadják el, mintha olyan szolgálat lenne, amiért hálásak lennének - olyan intézmény, amit nagyra kell becsülni! De Isten elfojtja, és azt mondja: "Mire való? Hol a haszon? Mi a pelyva a búzához képest?" Ó, hogy néhányan közülünk, akiket prédikálásra hívtak el, és néhányan, akiket különböző módokon tanításra hívtak ide, emlékezzenek arra, hogy minket és másokat is próbára tesz és próbára tesz a Magasságos Isten! És hogy a kérdés, amelyet talán eléggé készek vagyunk felebarátainkra alkalmazni, nem kevésbé alkalmas önmagunkra is! Isten talán azt mondja rólunk: "Mi a pelyva a búzához képest?", ha a mi szolgálatunk is pelyva, akárcsak az övék.
Nos, jól tesszük, ha odafigyelünk, mert a nap majd kijelenti. Aki fát, szénát és szalmát épített, annak munkája a tűzben fog elpusztulni! És boldog lesz, ha ő maga is megmenekül, mert az ő esetében "úgy lesz, mint a tűz által". Azt a szolgálatot, amely Istentől származik, teljesen megkülönbözteti attól, amely nem az Ő küldetése, a hatásai alapján. Az biztos, hogy szívszorító lesz. Voltál-e gyermekkorodtól fogva az Ige szolgálata alatt, és soha nem utáltattad-e magad Isten előtt? Soha nem szúrt át téged a Lélek kardja? Soha nem érezted magad megdorgálva, vádolva? A Mindenható dorgálása soha nem tántorított meg téged, mint egy súlyos ütés, amely a földre taszított? Soha nem mentél ki a szentélyből sírni, szégyenkezni, zsákba és hamuba öltözni, és félve felnézni a mennybe?
Ha ez soha nem volt a te eseted, akkor vagy valóban megkeményedettnek kell lenned, vagy pedig a szolgálat, amely alatt ültél, egyáltalán nem igazi szolgálat, mert Isten azt mondja: "Az én Igém olyan, mint a kalapács, amely darabokra töri a sziklát". Ha tehát az Ige, amelyet hallgatni szoktál, soha nem tört darabokra, akkor nem számít, milyen dallamos hangot hallgattál! Lehet, hogy az istentisztelet külső kellékeit mégoly nagy gonddal, ízléssel és pazarló kiadásokkal látták el. Igen, és az orgona ünnepélyes dübörgése, az építészet pompás pompája és a miseruhák csinos díszítése mind hozzájárult ahhoz, hogy elbűvöljön téged! De legyetek biztosak abban, hogy ez nem Isten szava hozzátok, ha nem töri meg a szíveteket! Ha Isten Igéje nem éreztette veled, hogy elveszettnek, tönkrementnek és romlottnak érzed magad, akkor az élő Istenre mondom neked, hogy legyél elégedetlen magaddal, vagy a szolgálattal, amely alatt ülsz! Mert ha ez Isten szolgálata lenne a lelkednek, akkor az borzongva törné meg a szívedet, és arra késztetne, hogy felkiálts: "Isten irgalmazzon nekem, bűnösnek!".
Nem kevesebb az Isten által küldött szolgálat sem, amelyet Isten Lelke hatalommal ruházott fel, hogy az így megtört szívet összekösse. Ó, ez sok szolgálat próbája! Az a bűnös, akinek soha nem volt megtört szíve a bűn miatt, kényelmesen leülhet bármelyik istentiszteleti helyen. De aki valaha is igazán érezte a bűn csapását, az hamar különbséget fog tenni az igazi orvos és az között, aki bár úgy tesz, mintha diplomája lenne, de semmit sem tud a mennyei sebészet művészetéről! Amikor Isten békét, bocsánatot és kegyelmet küld a lelkednek egy szolgálaton keresztül, akkor az a szolgálat azonnal bebizonyosodik számodra, hogy Isten rendelése! Ez az az eszköz, amelyen keresztül Isten hangja szólt hozzád! Találtad-e már valaha, hogy így van, amikor az Igét hirdették?
Tudom, hogy azok a szolgálatok, amelyek csak szépen hangzó szavakból, történetekből, színpadi produkciókból és a színészek minden díszes hangszereléséből és csekély trükkjéből állnak, soha nem tudják kielégíteni az élő lélek szomját! Ezek nem igazi prédikátorok, hanem utánzók, akik azt az üres anyagot - azt a söpredéket az edényen - azt a habot árulják, amely soha nem fogja kielégíteni a vérző szívet! Ó, Szeretteim, énekelhettek bármilyen dalt egy szomorú szívnek, de semmilyen zene nem tudja elvarázsolni a bánatát! Csak legyen a szolgálat tele Jézussal - emeljétek fel és állítsátok ki Krisztust, nyilvánvalóan megfeszítve a gyülekezet közepén - árasszátok ki az Ő nevét, mint édes illatot, és ez olyan lesz, mint a kenőcs a sebzett szívre! És akkor felismerhető lesz, hogy ez a búzának a szolgálata, és nem a pelyva szolgálata a lelketeknek.
Továbbá, az a szolgálat, amelyet Isten nem küld, nem segít a szentség létrehozásában. Dr. Chalmers elmondja, hogy amikor először kezdett prédikálni, az volt a nagy célja, hogy erkölcsöt teremtsen, és ennek érdekében az erkölcsi erényekről és azok kiválóságairól prédikált. Ezt tette, mondja, egészen addig, amíg az általa becsületesnek tartott emberek többsége tolvajjá nem vált, és alig maradt olyan, aki sokat tudott volna a gyakorlati erkölcsről. De alighogy Chalmers elkezdte megérteni - mint később oly édesen tette - a kereszt erejét, és az Örökkévaló Lélek nevében és erejével az engesztelő vérről beszélni, az erkölcsiség, amelyet nem lehetett erkölcsi esszék prédikálásával kifejleszteni, közvetlen eredménye lett annak, hogy egyszerűen hirdette Isten szeretetét Krisztus Jézusban!
Végül is, kedves Barátaim, úgy tekintünk rátok, mint az Úr Jézus napjának örvendező koronájára. Ha egyházunk tagjai szentségtelenek, akkor a szolgálatunknak is erőtlennek kell lennie. Vagy ha viszont a szolgálat Isten kegyelme által a szentség előmozdítására áldott a hallgatókban, hogy azok ne tudjanak olcsón vétkezni, vagy bármi módon vétkezni anélkül, hogy a megvilágosodott lelkiismeretüknek erőszakot ne tennének - és ha sokakat lépésről lépésre a tisztaság és a kiválóság elérésére vezetnek a közölt Isten Igazságának ereje által -, akkor bebizonyosodik, hogy a szolgálat a búza szolgálata, és nem a pelyva szolgálata.
Amikor ezt mondom, nem szándékozom terhelő kritikát megfogalmazni egyetlen keresztény ember vagy keresztény lelkész ellen sem. Én most a saját szolgálatomban vizsgálódom alaposan, és közben szükségszerűen mások szolgálata is előtérbe kerül. Azt tanácsolom nektek, kedves Barátaim, hogy amikor választani tudtok, hogy melyik szolgálatban vehettek részt, ne válasszatok valakit pusztán a tanultsága alapján - vagy a társadalmi rangja alapján - vagy a beszédének kiválósága alapján. Ne feledjétek, hogy mindezek csak olyanok lehetnek, mint a hangzó réz és mint a csilingelő cimbalom - semmit sem jelenthetnek, és még kevesebbet a semminél! Másrészt azonban, ha a prédikátor írástudatlan, ha Isten Lelke nyilvánvalóan az emberen nyugszik, és a szívéből beszél a szívedhez, és Isten megáldotta a neked szóló üzenetét, akkor jobb lesz neked, ha a legszerényebb istállóba jársz, ahol Isten jelen van, mintha a legtekintélyesebb épületben imádkoznál, ahol nem kapsz mást, csak emberi szavakat, az élő Isten élő ereje nélkül!
Lelkem egyre inkább meg van győződve arról, hogy egyeseknek közülünk nem arra van nagy szükségük, hogy a retorika virágait ízlésesen lecsípjük, és a mondatainkat addig csiszoljuk, amíg azok kecsesen siklanak a fülekbe, hanem arra, hogy a beszédet féktelen szabadsággal engedjük előjönni - szívünk kiáradását egyszerűségben, a Lélek ereje alatt! Ha valóban Isten kezébe helyeztük magunkat, hogy megérezzük Isten Igazságait, amelyeket el kell mondanunk, akkor nem kell túlságosan szépen válogatnunk a szavainkat. A szószékünkre úgy feljönni, hogy nem gondolkodunk mind magáról a témáról, mind pedig annak elmondási sorrendjéről, számomra egyfajta elbizakodottságnak tűnik. De ha jól átgondoltuk a dolgot, akkor ezzel a szigorú elhatározással kell jönnünk: "Le fogom vetni ezt a csillogó metaforát. Elhanyagolom ezt a ragyogó időszakot.
"Nem fogok semmiféle szónoki dicséretet keresni magamnak, hanem Isten Igéjét olyan szavakkal fogom átadni, amelyek a saját szívemhez legközelebb állnak, és a legvalószínűbbnek tűnnek, hogy elérjék az emberek szívét és lelkiismeretét. És Isten segítségével, akár a cimbalom csengése, akár a csilingelő rézfúvósok dallama lesz körülöttük, akár nem, igazat mondhatok majd, hogy nem az emberi bölcsességben, nem a szavak erejében, hanem magának az evangéliumnak az erejében és a Szentlélek isteni energiájában, amelynek együtt kell járnia ezzel az Igével, különben nem lesz az életnek életre szóló íze a lelketek számára." Ez az Ige a ti lelketeknek az élet ízét adja.
Ó, kedves Hallgatók, amire nektek szükségetek van - amire mindannyiunknak szüksége van -, az az, hogy egyre kevesebb legyen abból, ami magunktól származik és a teremtmény ízét idézi, és egyre több legyen abból, ami a mi Istenünktől származik, aki, bár nem láthatjuk Őt, mégis ott van közöttünk - az Ő Hatalma, hogy akarjon és tegyen - mert az Ő hatalma az egyetlen hatalom és az Ő élete az egyetlen élet, amely által megmenekülhetünk, mi magunk és azok, akik hallgatnak minket!
II. Félrefordulva most ettől a ponttól és az általa sugallt tanulságoktól, néhány percig alkalmazzuk a szöveget, mint egyének, saját magunkra. "Mi a pelyva a búzához képest, mondja az Úr". Szeretteim, bízom benne, hogy sokan vagyunk itt közülünk, akik őszintén valljuk magunkat vallásosnak - akik nem engedhetik és nem merik megengedni, hogy a képmutatás gyanúja ránk nehezedjen! Úgy érezzük, hogy hacsak nem csalódtunk meg rettenetesen, akkor az Úr Jézus Krisztusba vetettük bizalmunkat. Nagyon nagy változás alanyai vagyunk - tudjuk, hogy azok vagyunk -, hamisak lennénk saját tudatunkkal szemben, ha azt mondanánk, hogy kételkedünk ebben.
Ráadásul jelenleg olyan élvezetek birtokában vagyunk, amelyek nem engedik, hogy azt higgyük, hogy a keserűség epéjében vagyunk. Tudjuk, mit jelent a Krisztussal való közösség. Ismerjük az imádság erejét. Olyan válaszokat kaptunk az imára, hogy ha haboznánk ezt bevallani, az alattomos gúnyolódás, gonosz megtévesztés, hazugság lenne Isten előtt. Ismerjük Krisztust, és Őbenne találjuk meg magunkat, nem a saját igazságunkkal, hanem az Ő igazságával beburkolva. Kétségtelen, mindannyian jól tudjuk, hogy ha van bennünk búza, akkor van benne pelyva is. Hogy melyik több, azt talán nehéz megmondani.
Néhány keresztény nagyon zavarba jön, amikor arról a kísérleti rejtélyről kezdünk beszélni, amelyet a keresztény önmagában talál. De ha zavarba jönnek, akkor nem segíthetünk nekik a nehézségből, csak az eset leírásával. Tudom, hogy a saját lelkemben úgy érzem magam, mint két különböző ember. Ott van az öregember - olyan alantas, mint mindig. És az új ember, aki nem tud vétkezni, mert Istentől született. Én magam nem tudom megérteni azoknak a keresztényeknek a tapasztalatát, akik nem találnak konfliktust magukban - mert az én tapasztalatom ezt mutatja, ha mutat valamit, hogy szüntelen harc van a régi természet - bárcsak megszabadulhatnánk tőle - és az új természet között, amelynek erejéért Istennek legyen hála! Nem így látjátok?
Bár az öreg Ralph Erskine megjegyzése a "Hívők rejtélye" című művében talán kissé erős, mégis megtalálhatjuk benne az igazság csíráját. Azt mondja.
"Süllyedek, mint egy kő, süllyedek és merülök,
Mégis naponta felfelé szárnyal és gyarapszik.
A mennybe repülök, a földre igyekszem,
Még mindig jobb nőni, de soha nem javul.
Mint minden kétéltű lény,
Én is a szárazföldön és a vízben élek.
A jóra és a rosszra egyformán hajlik,
Egyszerre vagyok ördög és szent."
Tudjátok, hogy érti ezt - nem azt, hogy a keresztény ember ilyen az életében -, hanem azt, hogy nagyon erős hajlamokat talál magában a rosszra, és erőteljes hajlamokat a jóra. Bár általános jellemében a hit győzedelmeskedik, mert úgy őrzik, hogy a Gonosz nem érheti őt, de amíg az istenfélők között marad, nem tudja nem felfedezni rokonságát az engedetlenség gyermekeivel - akik között néha jár. Tudom, hogy Salamon mondása: "Fekete vagyok, de szép", illik rám. Az utóbbi részével kapcsolatban néha komoly kétségeim vannak, de az előbbivel kapcsolatban soha nem kételkedem nagyon: "Fekete vagyok".
Úgy látom, hogy minél inkább megnézzük magunkat Isten Igéjének tükrében és Isten Szentlelkének fényében, és összehasonlítjuk magunkat az Úr Jézus áldott Személyével és tökéletes jellemével, annál inkább fel kell majd emelnünk a kezünket, és azt kell mondanunk: "Ne nézzetek rám, mert fekete vagyok, mert a nap rám nézett". Azt hiszem, nem nézhettünk bele a szívünkbe, és nem találhattunk ott búzát és pelyvát egyaránt. Ez a szív nagy kutatására utal azzal a kérdéssel kapcsolatban, hogy "Mi a pelyva a búzához képest?". Ó testvérek, érezzük, hogy a pelyvától mind meg kell szabadulnunk! Érezzük, hogy ez egy súlyos teher, ami alatt nyögni és sóhajtozni kell - hogy ez nem olyan sérelem, amivel meg kellene elégednünk! Ne gondoskodjunk a testről! Ne kérjünk, hogy a pelyvát megkíméljék tőlünk! Az isteni kegyelem olyan erős és hatalmas orkánja járja át lelkünket, hogy a pelyva minden részecskéje eltávozzék belőlünk, és csak a tiszta búza maradjon a kosárban, Isten dicsőségére!
Remélem, hogy bár érezzük a bűnre való hajlamot, nincs egyetlen bűn sem, amely elbűvöl vagy rabságba ejt minket. Hogy minden hiábavaló gondolat megráz minket. És hogy nincs a gonoszságnak egyetlen részecskéje sem, amit ne lennénk elég boldogok, ha elveszíthetnénk...
"
A legkedvesebb bálvány, akit ismertem.
Bármi legyen is az a bálvány.
Segíts nekem letépni a trónjáról,
És csak Téged imádlak!"
A fő gondolatom azonban az, hogy nemcsak a bűneink nagy része nyilvánvalóan pelyva, hanem a vallásosságunk nagy része is pelyva. Előfordul, hogy kölcsönveszitek mások tapasztalatait? Mi az, ha nem pelyva? Előfordult már, hogy egy imaórán valaki más buzgalmától izzva találtátok magatokat? Mi ez, ha nem pelyva? Nem függ-e néha a hitetek attól, hogy néhány keresztény társatokkal együtt legyetek? Nos, nem mondom, hogy a hitetek pelyva, de azt hiszem, azt mondhatom, hogy a hitben való olyan növekedés, amely teljes egészében másodlagos okok eredménye, és nem közvetlenül Istentől származik, nagyon is hasonlít a pelyvához.
Kíváncsi lennék, hogy egyesek mennyire lennének vallásosak, ha minden a hűvösre lenne állítva! Úgy tűnik, most nagy mennyiségben van belőle, miközben meleg és barátságos légkörben élünk barátainkkal és társainkkal az evangéliumban. Tegyük fel, hogy ki lennénk téve egy sivár éjszaka megpróbáltatásainak? Tegyük fel, hogy elszakítanak bennünket attól az egyháztól, amelynek tagjai vagyunk, és arra kényszerítenek, hogy vidéken éljünk, ahol nincsenek keresztény társaink, akikkel beszélgethetnénk? Vajon mennyit őriznénk meg vallásunk lényegéből és buzgóságából? Csodálatos, hogy a nagyszerű külsőségek gyakran milyen kicsinyesek és kicsinyesek lesznek, amikor a körülmények megváltoznak. Ne feledd, keresztény, csak annyit és nem többet, mint amennyivel egy ilyen megpróbáltatást túlélhetnél, ez az az összesség, amivel most rendelkezel! A többi, ami látszólag megvan, nem számít semmit.
Attól tartok, néha azt hisszük, hogy nagyon gyorsan növekszünk, pedig valójában a fejlődésünk inkább olyan, mint a gomba növekedése, nem pedig a tölgyé. Amikor a keresztény nem látja a jeleit, és attól fél, hogy nem növekszik, gyakran az isteni kegyelemben növekszik - lefelé növekszik, alázatban gyökerezik, mélyebb érzést kap saját semmisségéről és méltatlanságáról - és ennek következtében magasabb érzést kap Urának teljességéről és szerető jóságáról. Akkor növekszik igazán! Jaj, hogy néha azt gondolja: "Most már erős vagyok. Most már gazdag vagyok, meggazdagodtam javakban, és semmire sincs szükségem". Ilyenkor becsapja önmagát. Pelyvával büszkélkedik ott, ahol búzára lenne szüksége. Azért imádkoznék az Úrhoz, kedves Testvérek, hogy ti és én soha ne csapjuk be a saját lelkünket csalással. Ó, hogy elérésünk kiállja a próbát! Kérjük Istent, hogy vegyen ki belőlünk mindent, ami nem valódi!
Higgyétek el, ez egy nagyszerű ima: "Ne vigyél minket kísértésbe". Minden kísértés alattomos. De az önhittség a csalárdság lényege. "Uram, vedd el tőlem az összes aranyat. Csak az aranyat hagyd meg nekem. Vedd el tőlem az összes festéket, a szemcsézést és a lakkozást, és ne hagyj nekem mást, csak ami igaz és bolla fide." Ezt az imát minden kereszténynek fel kell mondania. "Vizsgálj meg engem, Uram, hadd ismerjem meg a legrosszabbat. Ne hagyd, hogy kölcsönzött tollakba öltözve álljak, hanem engedd, hogy a saját öntudatom számára, amennyire lehet, az legyek, ami valójában vagyok". "Aki azt hiszi magáról, hogy valami, holott semmi - mondja az apostol -, az becsapja önmagát". Adja az Úr, hogy ne kövessük el ezt a bolondságot. Magunkat becsaphatjuk, de Istent nem csaphatjuk be. "Mi a pelyva a búzához képest, mondja az Úr".
Talán, testvéreim, néhányan közületek most éppen egy súlyos megpróbáltatáson mentek keresztül. Próbára tettek benneteket, próbára tettek benneteket, kísértésbe estetek, és sokat hánykolódtatok, és úgy gondoljátok, hogy sokat veszítettetek. Így is van, de milyen áldott veszteség, ha csak a pelyvát veszítitek el! Amikor az aranyműves beleteszi az aranyrögöt az égetőedénybe, talán azt gondolja: "Na, a nemesfém feloldódik, és egyre kisebb lesz a mennyisége". De, ó, milyen gyönyörű veszteség az, amikor a veszteség nem más, mint a salak kivonása, és a tiszta arany még ragyogóbb fényben ragyog és szikrázik, mert a veszteség, amit elszenvedett, még fényesebbé teszi! Legyen a te és az én veszteségem csak a mi salakunk elvesztése!
III. És most, nagyon röviden: EZ A SZÖVETSÉGnek nagyon erős hatása lehet a keresztény egyházra. "Mi a pelyva a búzához képest?" - mondja az Úr. Micsoda látomás az, ami a látó szemét üdvözölte, amikor most Isten látható egyházára tekint! Ez egy nagy cséplőgép! Volt valaha is ilyen? Halmok és halmok vannak rajta felhalmozva! Az emberek örülnek és örvendeznek, és azt mondják: "Ez a Sion cséplőszéke, és ezek a kévék Izrael veteményeséből". Legyen így!
Hamarosan elérkezik a cséplés ideje, és ott van a búza és a pelyva. Látjátok ezeket az embereket összegyűlve és összezsúfolva? Lehet, hogy különböző neveken nevezitek őket, de Isten nem így tekint rájuk. Ő úgy tekint arra a cséplőpadra, mintha egy lenne, és látja, hogy együtt fekszenek a pelyva- és a búzakupacok. Most képzeljük el, hogy újra köztünk lehetnének azok az idők, amikor a pápaság burjánzott. Tegyük fel, hogy jönne egy erős üldözési hullám, és végigsöpörne egyházainkon, akár bevett, akár nem bevett egyházakról van szó - hol lennének? Gondoljátok, hogy mindazok a tömegek, akik most az imaházakba járnak, oda mennének, ha ezáltal az életük veszélybe kerülne?
Vegyük bármelyik egyházunkat. Vegyük ezt az egyházat, és gondoljátok, hogy mindannyian, akik most keresztényeknek vallják magukat, hajlandóak lennének máglyán elégni a Mesterükért? Bárcsak elhinnénk, de nem tudjuk. Nem merem azt mondani, hogy hiszünk benne, mert néhányan közületek ennél sokkal kisebb próbatételnek is ki lettek téve - és mi lett belőletek? Voltak olyan egyháztagok, akik, mert kinevették őket - és a nevetés nem törik össze a csontokat -, szégyellték a hivatásukat! Voltak olyanok, akik még egy gúnyolódást vagy gúnyolódást sem bírtak elviselni - és sok fiatalember nem mert imádkozni éjszaka, nehogy azok, akik ugyanabban a szobában aludtak, kigúnyolják őt.
"Ha a gyalogosokkal futottál, és azok kifárasztottak, hogyan tudsz megküzdeni a lovakkal?" És ha a béke eme földjén egy kis kísértés alatt elfáradtál, mit fogsz tenni, amikor az árvíz kitör - hogyan fogsz a Jordán duzzadásában? A nautilust gyakran látjuk apró flottákban vitorlázni a Földközi-tengeren, a víz sima felszínén. Gyönyörű látvány! De amint a viharos szél fújni kezd, és az első fodrozódás megjelenik a tenger felszínén, a kis tengerészek behúzzák vitorláikat, és a tenger fenekére húzódnak, és többé nem látod őket. Hányan vagytok így?
Amikor minden jól megy a kereszténységgel, sokan szépen vitorláznak a nyári dagályban, de amint baj, nyomorúság vagy üldözés támad - hol vannak? Ah, hol vannak? Elmentek! "Elmentek tőlünk, mert nem voltak közülünk valók, mert ha közülünk valók lettek volna, kétségtelenül velünk maradtak volna." Igen, minden egyházban kétségtelenül keveredik a búza és a pelyva. Úgy gondolom, hogy azoknak, akiknek az a sorsuk, hogy vigyázzanak az egyházra - és kedves képviselőtársaim, mindannyian érdekeltek ebben -, jól kell vigyázniuk az egyházba való felvételre. Nem szabad kizárnunk az Úr egyetlen bárányát sem, de ugyanakkor vigyáznunk kell arra is, hogy kellő gondosság és aggodalmas óvatosság nélkül semmiképpen se adjunk hozzá az egyházhoz, mert "mi a pelyva a búzához képest?".
Attól tartok, hogy az újjászületések során néha nagyszerű kiegészítések történtek, amelyek nem gazdagították az egyházat. Nevek csak azért jöttek, hogy megterheljék az egyházi könyveket, és személyek is csak azért jöttek, hogy megszégyenítsék a szent nevet, amelyről hívnak bennünket. Ó, adja Isten, hogy ha a búza mellett pelyva is van, az ne a mi hibánk legyen - hogy ne bátorítsuk azt! A Megváltó azt mondja, hogy amíg az emberek aludtak, eljött az ellenség, és elvetette a parlagfüvet a búza közé. Gondolom, a legjobb gazdák is alszanak, és néha aludniuk is kell. És következésképpen, ha az ellenség bejön, és a parlagfű elevenedik meg közöttünk, figyeljünk, ahogy tudunk! De mindenesetre ne engedjük, hogy ezeket a parazsakat a szemünk láttára, nyíltan, napfényben vetik el. Figyeljünk és imádkozzunk, mint keresztény egyház, mindannyian, mint annak tagjai, hogy ne engedjük meg magunknak, hogy névleges növekedéssel hízelegjünk, hacsak nem Istentől való valódi növekedésről van szó, mert "mi a pelyva a búzához képest?".
Tegyük fel, hogy a jelentés szerint ennyien csatlakoznak az egyházhoz, de tegyük fel, hogy ők nem csatlakoznak az Úrhoz, most, és nem találják meg őket Krisztusban azután? Súlyos kárt okoztunk ezeknek az embereknek azzal, hogy úgyszólván megerősítettük a kereszténységre való igényüket, amikor valójában nem is tartanak rá igényt. Lehet, hogy segítettük a téveszméjüket! Lehet, hogy párnát varrtunk a karjukra, igen, lehet, hogy megingattuk a tévelygő álom bölcsőjét, amelybe belezuhantak, és amelyből soha nem fognak felébredni, amíg ki nem nyitják a szemüket a pokolban! "Mi a pelyva a búzához képest?" Bárcsak egy ilyen szöveg fütyülne végig néhány egyházon! Szeretném hallani, hogy London minden szószékéről hirdetik, és imádkoznék a Szentlélekhez, hogy minden hallgató lelkiismeretére alkalmazza.
Az egyházba való felvételed a csecsemőkori szórással. Az egyházba való felvételed konfirmációval. Az egyházba való felvételed a közösség jobb keze által, vagy az egyházba való felvételed a hívek alámerítésével - mindezek semmit sem érnek, hacsak nem kerültél be a Krisztussal való egységbe! Az Úr asztalához való leülésed. Az, hogy gyakran eljössz a szentáldozáshoz. Az, hogy rendszeresen elfoglalod a helyedet a nyilvános istentiszteleten. Az ünnepélyes énekléshez való csatlakozásod. Az, hogy másokkal együtt komoly imádságban hajolsz meg - mindezek a dolgok semmit és kevesebbet jelentenek, mint semmit és gúnyt - hacsak a szíved nem újult meg! Ha nincs meg benned Krisztus Lelke, nem vagy az övéi közül való. "Újjá kell születnetek".
Ó, hogy egy ilyen tiltakozás, mint ez, végigvonuljon a kereszténységet vallókon! Jaj, hogy oly sok belőle csak mézeskalács - semmi más, mint puszta cukrászdai vallás! Sok lelki erődítményünk olyan, mint a kínai erődök, amelyeket barna papírból építettek. Ó, csak egyetlen lövés Krisztus evangéliumi igazságának ágyújából - és vajon mennyi névleges kereszténységünk állna meg? Az emberek azt mondják: "Milyen súlyos! Milyen szeretetlenség!" Nem, uraim, minden, ami elesik, azért esik el, mert el kell esnie. Amikor a prédikátor szigorú és szigorú, és Isten Igazságát próbára teszi a tégelyben, annak, ami megolvad, meg kell olvadnia. Ami szétmorzsolódik, annak össze kell omlania. De Isten Igazságát soha nem lehet megdönteni. Bármilyen próbát kiáll! "A fű elszárad, és virága elhervad, de a mi Istenünk Igéje örökké megmarad".
Az igazi vallásnak nincs mitől tartania a vitától és a kritikától. Csak a hamisaknak és a színlelőknek kell félniük, amikor Isten a gyeplőt az Ő egyházába küldi, mert "Mi a pelyva a búzához képest? mondja az Úr".
IV. És most, végül, használhatjuk ezt a szöveget, méghozzá szomorúan és ünnepélyesen, az EMBERI TÁRSADALOM EGÉSZ TÖMEGÉT illetően. Népességünk teljes tömegét búzára és pelyvára oszthatjuk. Most mindkettő összekeveredett, és lehetetlen lenne sem neked, sem nekem szétválasztani őket. Ott vannak a bíróságokon és a kereskedőházakban. Ott vannak a tőzsdén és a bizottsági termekben. Ott vannak a forgalmas főutcákon a különböző üzletekkel és a nyílt utcákon a különböző foglalkozásúak között. Itt vannak ebben a templomban és a sok templomban és kápolnában, ahol tömegek gyűlnek össze. Mindannyian összekeveredünk - a búza és a pelyva.
És csodálatos, hogy a pelyva mennyire egyesült a búzával, mert nézzétek, a búza egyszer a pelyva kebelében aludt! A pelyva volt a külső héj, amely szükséges volt a búza terméséhez, és mégis, éppen a pelyvát, amelyben a búza táplálkozott, el kell égetni - míg a búza megmenekül! Gondolj erre, anyám! Gondolj erre, apa, ha istenfélő gyermekeid vannak, és te magad nem üdvözültél! A gyermekeiteket a ti térkeiteken dajkálták, és a ti kebletekben dédelgették, és mégis, ha az a szép kislány, ha az a kedves fiú megtalálja Krisztust, míg ti megmaradtok, megmenthetetlenül - az apa és a gyermek közötti kapcsolat közelsége nem fog többet használni nektek, mint a héj és a gabona közötti kapcsolat közelsége! A búzát és a pelyvát el kell választani - el kell választani!
Ebben a világban az elválás nem történik meg, de amikor ez az elmúló világ véget ér, akkor biztosan megtörténik. A földműves nem mindig siet, hogy elválassza a búzát a pelyvától, de amikor eljön az ideje, akkor meg kell tennie. Nem találjátok, hogy tétova gondolatoknak hódolna, vagy azt mondaná magában: "Mégsem tépem el azt a pelyvát a búzától". Nem, hanem a szánalom legkisebb jele nélkül, amikor az oltóvillát kell használni, a pelyvát elűzi, míg a jó búzát biztosítja. Istenfélő feleséged van, de nem tértél meg. Ó, hogyan fogsz örülni, ha elválasztanak tőle, akit szeretsz? Ó, vannak csecsemőitek a mennyben, akiket némelyikőtök elvette tőletek, mielőtt még hallható hangon hallottátok volna a beszédüket - vagy talán már akkor elvették, amikor az első panaszos szótagjaikat tudták suttogni, és jelét adták annak, hogy szeretettel ismerik el a kapcsolatotokat.
Ők felmentek a mennybe - és, Atyám, te elveszel? Anya, elszakadsz-e tőlük? El kell, hogy váljatok! Neked is így kell lennie, hacsak nem találod meg a Megváltót, akinek drága vére által ők is megmenekültek! Isten rövidre zárja a munkát veletek, látjátok. "Mit számít a pelyva a búzának?" Mintha nem lenne semmi mondanivalója hozzá, hanem egyszerűen csak hagyja elmenni. Ő a búzával törődik. Hadd ébresszen fel benneteket a kifejezés keménysége, amely inkább látszólagos, mint valós, és tegyétek fel magatoknak a kérdést.
"Amikor Te, az én igazságos bírám, eljössz...
Hogy hazahozd a váltságdíjért kiváltott embereidet,
Álljak én is közéjük?
Egy ilyen értéktelen féreg, mint én,
Aki néha fél a haláltól,
A jobb kezednél találnak?
Most is szeretek közöttük találkozni,
Kegyes lábaid előtt meghajolni,
Bár a legelvetemültebb mind közül.
De el tudom-e viselni a szúró gondolatot...
Mi van, ha a nevemet ki kellene hagyni,
Mikor fogod őket hívni?"
A legjobb cséplőgépen is van pelyva. A legjobb családokban is vannak istentelen fiak és leányok. A legszentebb férfiak és nők között is találunk megtéretlen embereket. Ketten őrölnek a malomban - az egyiket elveszik, a másikat pedig otthagyják. Ketten lesznek egy ágyban, és az egyiket elveszik, a másikat pedig otthagyják. Isten különbséget fog tenni - éles, döntő, örökké tartó - a pelyva és a búza között. Ó te meggondolatlan, könnyelmű, könnyed, pelyhes, szédítő lélek - el tudod-e viselni a gondolatot, hogy így örökre elválasztanak? Amikor a gazda elválasztja a búzát a pelyvától, gondolom, nem lehet elvárni, hogy ezt mindig tökéletesen tegye. Bármennyire is jól csinálja, mindig marad egy kis pelyva a búza között.
Nem így van ez, amikor Isten tartja a legyezőt a kezében! Ő utánozhatatlan pontossággal végzi a munkát. A pelyva sem menekülhet el, és a búzából sem vész el egy szem sem! Nem kímél meg egyetlen álszent professzort sem, és nem űzi el az alázatos tanítványt sem. Isten minden juhot annak a keze alá juttat, aki azt mondja nekik: "Az Úr ismeri azokat, akik az övéi". Azon a napon hamarosan fel fogja fedezni az imposztort, és el fogja választani az igazi szentektől. És ez a szétválasztás, amikor megtörténik, végleges lesz! A pelyva és a búza soha többé nem fog összejönni! Szent és bűnös nem lesz többé közösségben egymással! Gondoljátok végig jól a különbséget állapotuk között. Ott van a búza - ott, azon az áldott földön, amelyről szeretünk énekelni, ahol fehér ruhák vannak és könnyet nem ismerő szemek - ott, ott van a búza!
És ott van a pelyva - ott, azon a földön, amelyről nem beszélhetünk riadalom nélkül - a sötétség földjén, mint maga a sötétség. A zűrzavar országa, ahol nincs rend. A halál, a pusztulás és a kétségbeesés földje. Egy föld, amely felemészti lakóit fájdalommal, gyötrelemmel és siránkozással! Ez az a hely, ahová a pelyvának mennie kell! Készen álltok arra, hogy odamenjetek? Istentől elidegenedve. Kívül Krisztuson. Kívül leszel a Mennyországon, és a Mennyországon kívül a Pokolban leszel! A sorsnak csak két helye van. Készen állsz erre? "Nem", mondjátok, "Isten megtiltja!" És én is ezt mondom - Isten megtiltja! Legyetek ti és én békességben az Ő megjelenésének napján, mert: "Mi a pelyva a búzához képest, mondja az Úr".
Az üdvösség útja az, hogy bízzunk Krisztusban, bízzunk Jézusban! Jézus meghalt a bűneinkért! Jézus magára vette bűnösségünket, és megbűnhődött mindazokért, akik bíznak benne. Bízzatok benne! Krisztus volt a bűnösök Helyettese, és magára vette a bűnösök bűnét, és most Isten igazságos lehet, amikor helyetted Krisztust bünteti, és azt mondja neked: "Menj szabadon, drága Fiam vére által". Isten adjon neked isteni kegyelmet, hogy bízz Jézusban. Ámen. A SZENTGYÖRGYI SZERZŐDÉS ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI SZÓKRATÉSZLET - Jeremiás 23,23.