A Megváltó megérintése

[gépi fordítás]
A MI Urunkat üldözték, és ezért számos bizonyítékot mutatott be hatalmáról. Ha az evangéliumot ellenállás kíséri, az annál nagyobb diadalt arat. Az ördög figyelmeztetései előre jelzik Isten Igéjének sikerét. Amikor a mi Urunk Jézus már sokat tett, szent szükségszerűség volt, hogy még többet tegyen - mert mindenki, aki meggyógyult, azzal foglalatoskodott, hogy a Szeretett Orvos hírét terjessze - és mások, akik hasonló betegségekben szenvedtek, azonnal siettek, hogy hasonló gyógyulást kapjanak. Minél többet teszünk Krisztusért, annál többet tehetünk, és azt hiszem, általában annál többet kell tennünk. Ha visszatartjuk magunkat a keresztény munkától, azt hihetjük, hogy keveset követelnek tőlünk, de amint egyszer szívvel-lélekkel belemerülünk a Mester szolgálatába, úgy fogjuk érezni, mintha ezer kézre és száz életre lenne szükségünk, hogy a velünk szemben támasztott növekvő követelményekkel megbirkózzunk.
A szövegben szereplő esetből arra következtetek, hogy ahogyan a Mesterrel volt, úgy lesz ez mindig a szolgákkal is. Hasznosságuk üteme mértani arányban fog növekedni, mint a leeső kőé. A meggyógyult sokaságok készséges csaliként fognak működni, hogy a meg nem gyógyult barátaik sokaságát vonzzák. Ha vannak itt olyanok, akik megkapták Isten Kegyelmét, természetes lesz számukra, hogy másokat is rávesznek az Élet Igéjének hallgatására, hogy ők is megtalálják az üdvösséget a mi magasztos Megváltónkban. Így az ország egyre jobban és jobban növekszik, amíg a bűn erősségei meg nem dőlnek, és a pokol kapui meg nem inognak. A kis felhő, amely nem nagyobb, mint egy ember tenyere, egyre növekszik, amíg be nem sötétíti az egész eget, és végül áldásokkal árasztja el a földet. Vigyázzunk, hogy ne bizonyuljunk kivételnek ez alól az áldott szabály alól! Soha ne engedjük, hogy szentségtelen hallgatással megfosszuk Mesterünket az egyik legjobb fegyverétől, és az Egyházat a legnagyobb örömétől. Nektek, akik meggyógyultatok, mindenütt hirdessétek a bűnösök barátjának hírét! Ez a ti kiváltságotok és kötelességetek.
A szövegre való figyelemfelhívásomban megemlítem azt a párhuzamot, amely valóban létezik, és azt a teljesebb párhuzamot, amely a jelenlegi és a szövegben szereplő idők között várható. Ezután röviden megemlítem azokat a bűnöket, amelyek megakadályozzák a párhuzam megvalósulását. Harmadszor, egy kicsit kitérek az isteni kegyelemre, amely arra hív bennünket, hogy a hasonlóságot kiteljesítsük. És végül, végül, mondok néhány figyelmeztetést, amely hasznos lehet.
I. Először is, az a PÁRKÉP, amely ebben a pillanatban létezik e korok és a szöveg között, és amelytől teljesebben is elvárható, hogy létezzen. Így van a szövegben, hogy Jézus sokakat meggyógyított. Ezek értesítettek más szenvedőket, és ezek a szenvedők, akik türelmetlenül vágytak az ajándék elnyerésére, hatalmas tolongásban szorongtak a Megváltó körül - mindenki arra törekedett, hogy megérintse Őt, hogy azonnali gyógyulást kapjon.
Jézus Krisztus ebben az időben is sokakat meggyógyított. A lelki betegségek ma ugyanolyan gyakoriak, mint a testi betegségek Urunk földi tartózkodásának idején. Ő ebben az órában kegyelmesen azzal van elfoglalva, hogy meggyógyítson mindenféle erkölcsi torzulást és erkölcsi betegséget. Tudomásunk szerint néhány nagy bűnös már megmenekült. Néhányan, akik részegségtől, becstelenségtől és bujaságtól betegeskedtek, hittek Krisztusban, és visszanyerték az erényt és a szentséget! Bizonyára ez másokat is arra kellene, hogy bátorítson, hogy reménykedjenek abban, hogy a Megváltó gyógyító ereje által jobb dolgok is lehetségesek számukra!
Az evangéliumnak szabad útja volt Szent Giles nyomornegyedében! Kegyesen működött Bloomsbury kúriáiban! Az evangélium hatalmasnak találtatott Bethual Greenben, és győzedelmeskedett a West Endben. Néhányan megmenekültek az ország legelőkelőbbjei közül, és nem csak néhányan, hanem sokan a szegények közül ezekben az utolsó napokban találták meg Jézust, aki hatalmasan megmentett! Sokan, akik minden lelki dologra nézve elveszettek voltak, az utóbbi időben megmenekültek. Az elmúlt héten sokan hittek és megváltoztak a szívükben. Minden vasárnap Isten kegyelméből lelkek üdvözülnek! Lehet, hogy nem hirdetik ezt az újságok, és nem parádézunk az Úr munkájával a magazinokban, de mindezek ellenére Isten hétről hétre megengedi nekünk, hogy lássuk a gonosz embereket jóra változni!
Biztosíthatjuk önöket, hogy mi, akik lelkipásztorok vagyunk, és a lelkekre figyelünk, folyamatosan látjuk Jézust a bűnben szenvedő lelkekkel végezni kegyelmes munkáját. Ő ma is gyógyítja az embereket lelkük betegségeiből. Akiket Jézus meggyógyított, azok a legalaposabban és leghatásosabban helyreálltak. A részeges nem csupán egy időre gyógyult meg, hanem egész életére józan, kiváló polgárrá vált. A romlott és lealacsonyodott emberek nem egy olyan vallás múló képmutató vallásosságára emelkedtek fel, amelyet nem értettek, hanem magabiztosan tanúsítjuk, hogy új teremtményekké lettek Krisztus Jézusban, és most a társadalom legbecsületesebb tagjai közé tartoznak!
Visszatekintve saját megfigyeléseinkre az évek során, mi, akik az evangélium hirdetésével foglalkozunk, komolyan tanúságot teszünk arról, hogy ezekben az elfajzott időkben, ahogy az emberek általában nevezik, a legmagasabb égben felmagasztalt Jézus Krisztus még mindig megszabadítja az embereket a lelki gyengeségektől, megmenti őket a durva bűnöktől és a megrögzött szokásoktól! Eddig fennáll a párhuzam, és természetes lenne elvárni, hogy ez a párhuzam kiteljesedjen. Mivel sok lélekben beteg ember meggyógyult, számítani lehetne arra, hogy az emberek nagy tömegei is meg akarnak majd üdvözülni. Beteg emberek tömegei vannak minden irányban. Sokan vannak itt ma reggel, akik lelkileg betegek. Szemük nem látja Istent, szívük nem lüktet az iránta való szeretettől, térdük nem hajlik meg komoly imában, kezük elsorvadt minden szent szolgálatra, lelkiismeretük megégett, ítéleteik kiegyensúlyozatlanok, képzeletük perverz.
Körülöttünk mindenütt lelki betegségek egyik vagy másik fajtája találkozik a szemünkkel. Még ez az Isten Háza is tele van beteg lelkekkel, mint egy hatalmas kórház. Ami pedig a nagy, Istent nem félő külső lakosságot illeti, micsoda járványos jelenet tárul a lelki szem elé! Micsoda dögvész tanyázik a nyilvánosság előtt! Micsoda betegség gennyesedik a magánéletben! Mivel a lélekbetegség így elterjedt, és Jézus még mindig a gyógyítással van elfoglalva, hogyan lehetséges, hogy a beteg emberek nem tolonganak Hozzá? Hogy lehet, hogy minden ház, ahol Krisztust hirdetik, nem zsúfolódik az ajtókig? Miért nem küzdenek és lökdösődnek az emberek, hogy hallják a bűneikből való megváltás örömhírét? Hogy lehet, hogy nem foglalatoskodnak komolyan az imádságban?
Az ember azt hitte volna, hogy minden háznak sóhaja, könnyei, nyögései lesznek, amíg Krisztus ki nem nyilatkozik, és a lakók meg nem gyógyulnak! Az ember azt várta volna, hogy egész családok könyörgésbe merülnek, még a világi dolgok elhanyagolásával is, egy időre, amíg a lelkük meg nem gyógyul! Az emberek egy ideig fekszenek testi betegséggel, miért nem a lélek betegségével? Elképzelhettük volna, hogy amikor az utcán járunk, emberek futnak utánunk, és azt kiáltják: "Testvérek és nővérek, mit kell tennünk, hogy üdvözüljünk?". Nagy szükség van a gyógyulásra! Az Orvos jelen van - hogyan lehetséges, hogy az emberek elalszanak és elhanyagolják azokat a kegyelmi lehetőségeket, amelyek az örökkévaló sorsukat érintik?
A párhuzamosság nem valósul meg. Az emberek nem törődnek az üdvösségük Igéjével. Ha hallják is, elfelejtik. Ha néhányan emlékeznek is rá, nem gyakorolják. Ha egy ideig gyakorolják is, jóságuk "olyan, mint a hajnali felhő és mint a korai harmat". Az emberiség tömege megelégszik azzal, hogy lelkileg vak, megáll és megcsonkított, és úgy beszél, mintha sebeik, zúzódásaik és rothadó sebeik a becsület jelei és az egészség zászlói lennének!
Nos, ezen nem csodálkoznánk, ha ésszerű kétségek merülnének fel azzal kapcsolatban, hogy Jézus valóban meggyógyította-e az emberek lelkét. De azokban, akik a különböző eseteket figyelték, nincs kétség. Néhányan közülünk maguk is meggyógyultak - és ezért biztos tapasztalatból beszélnek. Itt áll előttetek egy ember, akit öt éven át titokban a csüggedés és a szokatlan lelkifurdalás nyomott le - valaki, akinek az élete a pokol kapujában telt el a szívfájdalom miatt, amikor még csak fiatal volt! Egyetlen pillanat alatt mégis tökéletes békességre lelt - olyan békességre, amelyet a csillagok alatt senkivel sem cserélne el! És mindezt egy egyszerű tekintet által arra, aki a kereszten megfeszíttetett! A gyógyulásnak ez az egy formája a többinek a példája, mert minden más rosszat ugyanígy győznek le. Jézus meg tud gyógyítani téged a büszkeségedből. Ő megszabadíthat a haragtól. Ő meggyógyíthat téged a tunyaságból. Meg tud tisztítani az irigységtől, a bujaságtól, a gonoszságtól, a falánkságtól - a lelki betegségek minden formájától! És ezt nem a bűnbánat kínzó folyamataival, nem a babonás előadás kimerítő fáradalmaival, nem a szenvedés tüzes megpróbáltatásaival tudja megtenni - hanem a módszer egyszerűen egy szó Tőle és egy pillantás tőled - és minden megtörtént. Csak bíznod kell Jézusban, és máris megmenekültél! Megmenekültél ma reggel! Egy pillanat alatt új teremtmény lettél! Újra talpra állsz, hogy új életet kezdj, új erővel benned, amely legyőzi a bűnt!
Mi, akik ezt a bizonyságot tesszük, azt követeljük, hogy higgyenek nekünk. Nem vagyunk hazugok. Még Isten becsületéért sem tenne ilyet, hogy jámbor csalást mutassunk be nektek. Mi magunk is megéreztük Krisztus gyógyító erejét! Láttuk, és látjuk nap mint nap mások esetében, minden rangú és korú embernél. Mindazok, akik engedelmeskedtek Jézus Igéjének, új teremtményekké lettek az Ő ereje által! Nem egy vagy kettő közülünk teszi ezt a tanúságot - több százan vannak, akik ugyanezt a tényt tanúsítják! Nem csak a lelkészek közül, hanem más hivatások és hivatások képviselői is. Vannak itt iparosok is! Vannak itt úriemberek! Vannak itt dolgozó emberek! Vannak itt magas és alacsony rangú emberek, akik, ha ez helyénvaló lenne, felállhatnának, és azt mondhatnák: "Mi is tanúi vagyunk annak, hogy Krisztus meg tudja gyógyítani a lelket". Itt van tehát a csoda - hogy azok, akik ezt tudják, nem tolonganak azonnal Krisztushoz, hogy ugyanezt a gyógyulást megkapják! ""Ez furcsa, ez elmúlóan furcsa, ez hihetetlen!"" Azok útja, akikről a szövegben olvasunk, racionális volt. Hallották, hogy Krisztus sokakat meggyógyított, és az igazi gyakorlati logika az volt: "Gyógyuljunk meg mi is! Hol van Ő? Menjünk el hozzá! Tömegek vannak körülötte? Lökdösődjünk egymásnak. Erőltessük be magunkat a tömegbe, amíg megérintjük Őt, és érezzük a belőle áradó gyógyító erényt". De úgy tűnik, hogy az emberek mostanra elszakadtak a józan eszüktől. Tudják, hogy az áldás elérhető - egy örökkévaló áldás, amelyet nem lehet arannyal mérni, és nem lehet gyémántokkal összehasonlítani -, és mégis hátat fordítanak neki!
Az önzés általában oda vonzza az embert, ahol jó dolgokat lehet kapni, de itt van minden jó legfőbb értéke - az egészséges lélek birtoklása, egy új természet elnyerése, amely alkalmassá teszi az embert arra, hogy a dicsőségben a világosság angyalaival együtt részesüljön -, és szabadon lehet kapni, és az ember, aki nem hű önmagához, még a helyes gondolkodású önzésnek sem engedi, hogy irányítsa, elfordul minden jó forrásától, és a pusztába megy, hogy örökké szomjan vesszen!
II. Másodszor, és nagyon ünnepélyesen: MELYEK AZOK A BŰNÖK, AMELYEK MEGÁLLAPÍTJÁK EZT A PÁRBESZÉDET? Fájdalmas, ha eszünkbe jut, hogy az egyik első bűn, amely megakadályozza az embereket abban, hogy sürögve és tolongva igyekezzenek megérinteni Krisztust, a tudatlanság. A szándékos tudatlanság bűne, hogy nem tudják, amit tudhatnának, nem tudják a valóságban, amit elméletben tanultak.
Kedves hallgatóim, ma reggel sokan közületek nem tértek meg. Pontosan azok vagytok, akik mindig is voltatok - a bűn által megbetegedett emberek. Tudjátok, hogy Krisztus gyógyítja a lelkeket, és mégsem vágytok a gyógyulásra, vagy a vágy nem vezet benneteket arra, hogy gyakorlatilag Hozzá nyomuljatok az áldásért. Azt mondom, hogy ennek egyik oka a tudatlanságotok. Nem ismeritek a betegségeteket. Nem ismeritek e három betű valódi jelentését: S, I, N. Ha néhány kérdést tennék fel nektek, beismernétek az igazságot, hogy bűnösök vagytok, de nem ismeritek saját vallomásotok jelentését. Megvallanátok, hogy bűnben születtetek, de akkor a bűn valódi jelentése soha nem jutott eszetekbe, és a vallomás ezért semmire sem jó.
Ha a lelked mélyén olvasnék, mélyen belevésődne a hit, hogy nem vagy nagyon bűnös, és hogy az összes bűnöd együttvéve nem jelent semmi komolyat. Ha valami durva külső vétket követtél volna el, talán észrevetted volna annak aljasságát. De azokban a hétköznapi vétkekben, amelyekbe beleestetek, nem láttok semmi különösebb szörnyűséget, és egyáltalán nem tudjátok, hogy milyen gonoszság rejtőzik bennük. Nyugodt vagy, bár Isten haragszik rád! Nyugodtak maradtok, bár tisztátalan betegséget hordoztok magatokon, amely kizár titeket a Paradicsomból! Ha egy ember egészen biztos lenne abban, hogy rákos daganat van a mellében, és tudná, hogy van egy gyógyszer, amely meggyógyítja, ha nem keresné a gyógyszert, akkor biztosak lehetnétek benne, hogy nem tudja, mit jelent a rák.
Így van ez veled is. Nem tudjátok, mit jelent a bűn. Nem tudjátok, hogy a legkisebb bűn is a pokol kezdete, a pokol tüzének szikrája, az első oka annak a kimondhatatlan kínnak, amelynek füstje örökkön-örökké felszáll! Ó, szegény Lelkek, ilyen tudatlanságban lenni - ahol nem tudni azt jelenti, hogy örökre elvesztek! Isten Örökkévaló Lelke ragyogjon be sötét lelketekbe, mint a nap, és fedje fel magatokat! Ha ma reggel egyetlen uralkodó imát imádkozhatnék minden itt jelenlévő megtéretlenért, az ez lenne: "Uram, add, hogy megismerjék jelenlegi állapotukat, és reszkessenek attól". Ó, bárcsak ismernétek a veszélyt, és tudnátok a gyógyír édességét és hatékonyságát! Ha tudnátok, hogy milyen büntetés vár rátok, és milyen áldásos lenne megmenekülni tőle, akkor az elsők között lennétek, akik a Megváltó körül tolonganának, hogy gyógyulást szerezzenek tőle. De a tudatlanság sokakat visszatart.
A tudatlansággal rokon az érzéketlenség. Sokan tudnak, de nem éreznek. A hallgatóink tömegének, mármint a meg nem térteknek, csak nagyon kevés érzésük van. Sőt, lelkileg egyáltalán nincs is, mert "halottak a vétkekben és bűnökben". Ezer helyen is megszúrhatsz egy halott embert, de nem fog felkiáltani. Így van ez az istentelen emberekkel is. Beszélhetsz nekik Krisztus szeretetéről - a történet, amelyről biztosan megolvasztaná a sziklát és feloldaná a követ -, és ha éreznek is valamilyen érzelmet, az csak egy pillanatig tart - egy kis felszínes érzés, amely alighogy elkezdődött, máris véget ér, és mennek a maguk útján, hogy elfelejtsék az egészet. A vérző Immanuel szerelme üres mese számukra.
Akkor a prédikátor a Sínai düböröghet minden hatalmas hangjával. Maga Isten hangos és rettenetes ítélete hallatszik! De miközben az erdők meghajolnak és a sziklák megremegnek, a megkeményedett szív meg sem mozdul! A hitetlenség dacot vet a Mindenhatóval szemben! Hiába beszélünk Isten borzalmairól és az eljövendő ítéletről! Hiába igyekszünk mi, szegény prédikátorok, a legkedvesebb és legpátoszosabb kifejezésekkel közvetíteni figyelmeztető üzeneteinket! Bűvölünk bármennyire is bölcsen, a süket vipera nem hallja meg! És mi visszamegyünk a Mesterünkhöz, és így siránkozunk: "Ki hitt a jelentésünknek? Kinek nyilatkozik meg az Úr karja?" Szörnyű érzéketlenség lopta be magát az ember természetes szívébe, és ezért van az, hogy bár a bűn mérgével keresztül-kasul megmérgezett, Jézus pedig gyógyításra vár, az emberek tömegesen nem találják az orvosságot.
Ezen az érzéketlenségen kívül az evangélium meg nem újult hallgatói fölött szomorú közömbösség is kialakul mindezzel kapcsolatban. Nem hallom, hogy nyíltan kimondanák ezt a közömbösséget, de akár meg is tehetik, mert valóban érzik. Van ez a fajta közömbösség - "Lám, lám, minek ennyit foglalkozni vele? Ha én meg fogok üdvözülni, akkor meg fogok üdvözülni. Ezek a dolgok majd megtörténnek a kellő időben. Addig is, miért kell ennyi hűhót csapni a lélek körül? A lelkünk nem kifizetődő, mint egy jelenlegi befektetés, és nagyon jól megvagyunk vele úgy, ahogy van. Hétfőtől szombatig az íróasztalnál ülünk. Egész nap a boltban vagy a pénzváltóban vagyunk. Tényleg, az embernek a fő esélyt kell néznie, és törődnie kell a dolgával, különben manapság hamar a falnak megy".
Az emberek között van egy hallgatólagos meggyőződés, hogy a lélek nem számít, bár csak kevesen merik ezt kimondani. Aki azonban józanul számol, az nem tudhatja másként, mint hogy a lélek a legnagyobb jelentőséggel bír, mert ahogy az élet több, mint a hús, és a test több, mint a ruha, úgy a léleknek is értékesebbnek kell lennie a testnél - különösen a halhatatlanság fényében szemlélve. "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?" Amikor az a temetési harangszó megszólal, mit használ az embernek, hogy tanult és híres volt? Hogy annyi pénzt keresett, és hogy meghalt, ahogy az emberek mondják, annyi ezret ért? Hogyan szolgálhatja őt a vagyona, ha a lelke teljes meztelen torzságában kénytelen Istene előtt állni, sebei gyógyítatlanul, mocskát mosatlanul, tetőtől talpig beborítva bűneinek undorítóságával?
Hallani, ahogy a bíró azt mondja: "Takarodj innen! Nincs részed az áldottak között, halálos beteg vagy! Menjetek a tisztátalanok lakhelyére, örökre!" Ez lesz minden remény örök halálhíre! Ó, uraim, akkor majd azt kívánjátok, bárcsak lemondtatok volna az egész világról, hogy megtaláljátok Krisztust! Akkor majd átkozni fogjátok magatokat, hogy életeteket egy végtelen veszteség elnyerésére fordítottátok, és csak füstöt és hamut gyűjtöttetek és kapartatok össze! Mennyire fogtok bánkódni, hogy elméteket olyan dolgokra adtátok, ami nem kenyér, és munkátokat olyanra, ami nem használ, miközben lelketek legsúlyosabb ügyeit elszalasztottátok! Közömbösek lehetünk most, de nehéz lesz ilyen közömbösnek lenni a haldokló ágyán! Lehetetlen lesz az Isten színe előtt is azzá válni!
Itt talán a földet helyezzük az első helyre, de amikor meghalunk, minden halandó dolog háttérbe szorul. A halál után a föld micsoda foltnak fog tűnni! Az idő múló gondjai eltűnnek majd gondolatainkból, kivéve, ha sajnálkozásunkban megmaradnak, és fájdalmainkat még jobban elviselik. Ó, imádkozom, hogy gondolataitokat a mennynek szenteljétek - mert halhatatlan természetetek ezt követeli tőletek! Álljatok meg egy kicsit! Legyetek józanok! Adjatok teret és helyet a józan ítélőképességnek! Ne szórakozzatok az örökkévalósággal! Ha el kell felejtenetek férfiasságotok bármelyik részét, legyen az az a rész, amelyik hamarosan féreghússá válik, és visszaolvad a földanyába! De ó, ne fosszátok meg a lelketeket! Ne csaljátok meg lelketek! Ne legyetek közömbösek a saját jólétetek iránt!
Az emberek nem nyomulnak Krisztushoz, ahogy azt elvárnánk tőlük, mert halogatják. A késlekedés a Sátán nagy hálója. Minden ember meg akar térni. Sajnos, egy napon meg fogják bánni, hogy nem tértek meg azonnal! A legtöbb embernek szándékában áll hinni Jézusban, de addig halogatja a hitet, amíg nem lesz Megváltó, akiben bízhat. Az embereknél mindig holnap van. Archiásszal, a görög uralkodóval egy éjszaka barátságos hírnök találkozott, aki egy közleményt hozott, amelyben közölte vele, hogy egy lakomán meg fogják gyilkolni. Archiasz, mivel vidám hangulatban volt, éppen akkor nem akarta elolvasni a levelet. Miért is tette volna, hiszen éppen egy lakomára készült? "De - mondta a hírnök - komoly dolgokat tartalmaz". "Lám, lám", mondta, "holnap komoly dolgokat". Úgy halt meg, hogy magánál hordta az üzenetet, amely megmenthette volna az életét, ha elolvassa!
Ezrek mondják: "Holnap komoly dolgok!" És így halnak meg. És mi több, elkárhoznak, viselve a rájuk vonatkozó figyelmeztetést, amely arra volt hivatott, hogy felébressze őket! Miért mennek az emberek így bekötött szemmel a pusztulásba? Isten bocsássa meg néhányatoknak, hogy ilyen sokáig halogattátok, és az Ő örökkévaló szeretete indítson meg benneteket arra, hogy ne tartsatok ki tovább az ilyen úton! Hallgassátok meg, kérlek benneteket, Isten Igéjét, amely azt mondja: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket". "Ma van az elfogadott idő, ma van az üdvösség napja!"
Van egy másik ok is, amiért az emberek nem azért jönnek Krisztushoz, hogy gyógyulást keressenek a lelküknek - mert nagyon szeretik a betegséget! A bűn őrültségéhez és a gonoszság ostobaságához tartozik, hogy az embereket önmaga szeretetébe ejti. Ha az emberek nem szeretnének igazságtalanságot, akkor nem lennének igazságtalanok! Ha az emberek nem szeretnének a szívükben engedetlenséget Istennel szemben és a test gyönyöreit, akkor nem lennének többé engedetlenek, hanem azonnal engednének Istennek. Amikor bűnösökkel kell foglalkoznunk a lelkükről, akkor ez a nehézség áll fenn - hogy ahelyett, hogy üdvözülni szeretnének, sokuknál - ez az utolsó dolog, amit szeretnének. Ha az üdvözülés azt jelentené, hogy megmenekülnek a pokolba jutástól, akkor azt nagyon is szeretnék. De mivel ez valami mást jelent, nevezetesen azt, hogy megmenekülnek a bűneiktől, megmenekülnek attól, hogy többé a vágyaik rabszolgái legyenek, nem törődnek az ilyen megváltással!
Inkább lelkileg görbék, vakok és sánták lennének! Nem vágynak a szellemi férfiasság szent józanságára! Inkább a bűn torzságát hordozzák maguk körül, mert perverz elméjük ízlést szerzett ahhoz, ami elpusztítja őket! Fényt látnak, vagy azt hiszik, hogy látnak abban, ami sötétség, és édességet abban, ami keserű! A részeges nem veszi meg a poharat mindenáron? Ah, nem láttam-e már, hogy szándékosan mérgezi magát a mértéktelenséggel? Amikor évről évre aláássa az alkatát, és a halál küszöbén áll, nem fog-e bánkódni, sőt könnyeket hullatni, ha a szegénységből, amelyet kegyelemből küldtek neki, nem tud hozzájutni ahhoz az italhoz, amely tönkreteszi?
És az emberek, akik engedtek a szenvedélyeiknek, amikor tudják, hogy a rossz következik - amikor már megsebesültek tőle -, nem úgy mennek-e tovább a bűnben, mint a bárány, amely követi a mészárost a legmélyebb roncstelepre? Ó, az őrület, az emberek tomboló őrülete! A vén kígyó baziliszkusz szemei úgy elvarázsolják a szegény bolond emberiséget, hogy az csak ül, hogy felfalják, és nincs benne akarat a menekülésre! Az emberek átölelik láncaikat és megcsókolják bilincseiket! Boldogságról beszélnek, amikor a pokol szája fölött állnak, és néhány rövid hónap vagy nap múlva a felemésztő tűzbe esnek! Az őrület uralkodik az emberi szívben! Ó Istenem, távolítsd el azt! Távolítsd el ma reggel hallgatóim mindegyikétől, hogy senki ne válassza a saját téveszméit, és ne válasszon magának olyan utat, amelynek elkerülhetetlenül mérhetetlen nyomorúsággal kell végződnie! Így próbáltam, amennyire csak tudtam, rámutatni azokra a bűnökre, amelyek megakadályozzák az embereket abban, hogy Krisztushoz gyűljenek.
De úgy érzem, hogy túl ridegen beszélek egy olyan témáról, amely elbűvöli a szívemet. És attól tartok, hogy úgy hallgatjátok ezt a dolgot, ti meg nem tértek, mintha nem is érdekelne titeket - holott, ó, a következő egy-két órában olyan jelentőséget kaphat, amiről nem is álmodtatok! Szegény haldokló teremtmények vagyunk, akik a leghosszabb időnkben is olyan rövid életűek vagyunk, és olyan könnyen elragadnak bennünket egy pillanat alatt, hogyan lehet, hogy sportolhatunk és játszadozhatunk azokkal a dolgokkal, amelyek minden másnál jobban foglalkoztatnak bennünket? Mik azok a házak és földek? Mik a részvények és a tőzsdék? Mi minden vagyonunk? Még maga a test is - ezek a szemek, kezek és ez a nyelv - mi a lélekhez képest, amely a mi lényegi énünk, a mi lényünk?
Ha a lelkünk nem egészséges. Ha a lelkünk a bűn betegségétől rothad. Ha tehát mint leprások vagyunk örökre elzárva a Mennyországtól és Istentől, ó, nyomorúságok nyomorúsága - mi kárpótolhatna ezért, ha csak egy órára is? De ha az örökkévalóságra szól, és a lélek örökre elveszett, mi kárpótolhat? Ó, kedves Hallgatók, ne kockáztassátok, hanem tolongjatok a Megváltóhoz, még ma, aki olyan készségesen fogad benneteket most azonnal!
III. Ez harmadszor arra késztet, hogy észrevegyem azt a kegyelmet, amely ma reggel arra hív minket, hogy kiegészítsük a szöveg párhuzamát. Krisztus gyógyítja a lelkeket. A kegyelem arra hív bennünket, hogy tegyük azt, amit a szöveg mond, nevezetesen, hogy nyomuljunk rá, hogy megérintsük Őt, ahányan közülünk szenvednek a csapásoktól. Gondoljatok most arra, milyen tények hívnak titeket, hogy Krisztushoz jöjjetek? Először is, kedves Hallgatók, megkíméltek benneteket ebben a világban - és némelyikőtöknél ez nem kis csoda!
Lehet, hogy nagy veszélyeken mentetek keresztül. Lázas beteg voltál. Kolerában szenvedtél. Hajótörést szenvedtél. Megmenekültél egy vészterhes tűzvészből. Sokszor és sokszor voltál már nagy veszélyben. Csoda mindazoknak, akik ismernek téged, hogy életben vagy, de leginkább magadnak! Vedd számításba, hogy Isten hosszútűrése üdvösség, és arra hivatott, hogy megtérésre vezessen téged! Azért kímélt meg téged, hogy ne halj meg, amíg kegyelmet nem találsz! Így szólt az Ő örök megbízatása: "Kíméld meg azt az embert, amíg át nem adja Nekem a szívét, mert örök szeretettel szerettem őt, és nem engedem, hogy a halál és a pokol elvegye őt. Ő az enyém, és élni fog, amíg meg nem tér".
Nem így van? Nem azért küldött-e engem Isten ma reggel ide, hogy elmondjam nektek, hogy így van? Azért élhettek ott, ahol mások elpusztultak, mert Isten különös tekintettel van rátok! Néhány évvel ezelőtt beszélgettem egy olyan emberrel, aki Balaclava támadásában lovagolt, amikor a lövések kiürítették a nyergeket mindenfelé. A csapatok, mint parancsnak engedelmeskedve, a Halál szája felé galoppoztak. Nem tudtam nem félelemmel nézni rá, és reméltem, hogy ő olyan ember, akire Isten különös tekintettel van.
Most, ti öregek, akik eddig megkíméltétek magatokat, társaitok elestek jobbra és balra! Hogy kiürítette a halál a körülöttetek lévők nyergét! Azok, akik ugyanabban az utcában üzleteltek. Akik veletek együtt jártak iskolába. A játszótársaid, a rokonaid, a testvéreid, az unokatestvéreid - ők már majdnem mind elmentek, te pedig itt vagy! Miért vagy itt? Azt hiszem, azért, hogy ma reggel azt mondd: "Felkelek és elmegyek az én Atyámhoz. Elmondom neki, hogy vétkeztem ellene. Kérem az Ő kegyelmét." Hagyd, hogy a megkegyelmezésed ténye arra késztessen, hogy Krisztust keresd!
Egy másik bátorítás is van számotokra, hogy megkíméltek benneteket az evangélium hallgatásától. Nem hallottátok mindig, és még most sem halljátok mindig. De ma reggel elhoztak benneteket, hogy meghallgassatok valakit, aki a Szentlélek erejével szívesen elvezetne benneteket Krisztushoz, és aki, akárhogyan is beszél, szeretetből akar beszélni a lelketekhez. Nagy kegyelem, hogy hallhattátok az evangéliumot, miután oly sokszor elhárítottátok figyelmeztetéseit és elfelejtettétek intéseit...
"Még mindig az Ő jó Lelke törekszik,
A bűnösök főemberével lakik."
Nem hiszem, hogy az evangéliumot azért küldték ma reggel erre a helyre, hogy a semmiért hirdessék! Nem hiszem el, hogy Mesterem utasított, hogy álljak erre a szószékre, és szóljak hozzátok anélkül, hogy azt akarnám, hogy néhányan közületek az Ő Lelkének ereje által eleget tegyenek az isteni kérésnek, amely oly sokat jelent a saját hasznotokra!
Az evangéliumot hirdettük nektek, és Isten nem azzal a szándékkal küldte, hogy miután meghallgattátok, kegyelmet keressetek, de ne találjátok meg. Ó nem, Isten nem incselkedik! Ő nem gúnyolja ki az emberek fiait. Azt kéri, hogy jöjjetek Hozzá. Tartsatok bűnbánatot és higgyetek, és üdvözülni fogtok! Ha megtört szívvel jössz, Krisztusban bízva, nem kell attól félned, hogy Ő elutasítana téged - különben nem küldte volna el hozzád az evangéliumot! Szeretteim, semmi sem örvendezteti meg annyira Jézus Krisztust, mint a bűnösök megmentése. Soha nem tapasztaltam, hogy Ő dühös lett volna, mert körülötte sürgölődtek, hogy megérintsék Őt. Nem, hanem isteni örömöt adott Neki, hogy kiadhatta gyógyító erejét.
Ti, akik kereskedelemmel foglalkoztok, soha nem vagytok boldogabbak, mint amikor az üzlet élénk, és az én Uram Jézus, aki a léleknyerés mesterségét űzi, soha nem boldogabb, mint amikor az Ő nagyszerű üzlete gyorsan halad. Micsoda öröm az orvosnak, amikor végre egy súlyos betegségből egészségessé tesz valakit! Azt hiszem, az orvosi hivatás a világ egyik legboldogabb elfoglaltsága lehet, ha valaki ügyes benne. A mi Urunk Jézus a legistenibb örömöt érzi, amikor egy megtört szív fölé hajol, és összekötözi azt! Krisztus Lelkének maga a mennyország, hogy jót tegyen az emberek fiaival! Rosszul ítéled meg Őt, ha azt hiszed, hogy vitatkozni akar, és rábeszélni, hogy irgalmazzon! Ő olyan szabadon adja, mint ahogyan a nap ontja a fényt, ahogyan az ég harmatot csepegtet, és ahogyan a felhők adják az esőt.
Az Ő megtiszteltetése, hogy megáldja a bűnösöket. Ez teszi Őt névvé és örökkévaló jellé, amelyet nem lehet elvágni. Tudom, hogy egyszer én is meghazudtoltam Őt. Amikor úgy éreztem, hogy bűneim nagy terhet jelentenek, azt mondtam magamban: "Elmegyek Jézushoz, de lehet, hogy Ő elutasít engem". Azt gondoltam, hogy sokat kell éreznem és tennem, hogy felkészüljek rá. és ezért tettem ezt és azt - de minél többet tettem, annál rosszabb lettem! Olyan voltam, mint az az asszony, aki orvosokra költötte a pénzét, és nem lett jobb, hanem inkább rosszabb lett. Végül rájöttem, hogy mindez nem használ, és amikor teljesen megértettem, hogy Krisztusra tekintve élet van - hogy csak arra van szükség, hogy egyszerűen bízzak, hogy eljöjjek úgy, ahogy vagyok, és ügyemet az Ő drága, átszúrt kezeibe tegyem, és ott hagyjam -, nem tudtam elképzelni, hogy ez így lehet!
Olyan egyszerűnek tűnt - hogyan lehet ez igaz? Ez minden? Azt hittem, amikor Hozzá megyek, azt fogja mondani nekem: "Bűnös, oly sokáig elutasítottál Engem. Kigúnyoltál Engem azzal, hogy olyan imákat mondtál, amelyeket nem éreztél. Képmutató voltál, és Isten népével együtt énekelted dicséretemet, amikor a szívedben nem dicsőítettél Engem." Azt hittem, hogy meg fog szidni, és tízezer bűnt fog az emlékezetembe idézni. Ehelyett csak egy szó volt, és minden el volt intézve! Rá néztem, és a teher eltűnt! Énekelhettem volna: "Hozsanna! Áldott, aki eljön az Úr nevében, jobb kezében bocsánattal, bal kezében elfogadással, bőséges áldásokkal az emberek fiai közül a legkevésbé érdemesek számára!".
Most pedig, kedves hallgatóim, el kell mondanom nektek, hogy Jézus Krisztus ugyanolyan üdvözítő képességgel rendelkezik, mint testének napjaiban. Ő mindig azért él, hogy közbenjárjon a bűnösökért, és ezért képes a végsőkig megmenteni azokat, akik hozzá jönnek - és még mindig igaz, hogy aki jön, azt semmiképpen sem fogja elvetni. Soha nem volt még példa arra, hogy Krisztusban bízó ember elpusztult volna! És soha nem is lesz rá példa! Gyilkosok próbálták ki, és a vérvörös gyilkosságot Jézus bíborvörös vére lemosta! Szajhák próbálták meg, és Jézus lábaihoz ültek, és könnyeikkel kimosták őket a legnagyobb örömükben!
A tolvajok kipróbálták! A házasságtörő, a kurvapecér, a legzüllöttebb és legelvetemültebb jött a Kereszthez, és kegyelmet nyertek Mesterem drága vére által! Senki sincs kizárva, aki jönni akar, és aki őszintén bízik Krisztusban, hogy megmenti őt! Ezért kérlek benneteket, hallgassátok meg könnyes meghívásunkat, és ne hátráljatok meg szégyenből vagy félelemből, mert Jézus még mindig képes és kész megmenteni mindenkit, aki bízik benne! Kell ezt bővebben kifejtenem? Talán igen, de nem áll rendelkezésünkre az időnk. Tudom, hogy ha érzéketlenek vagytok Jézus iránti szükségetek iránt, és nem érdekel titeket, hogy meggyógyuljatok, akkor valószínűleg nem fogtok eljönni egyetlen rajzomra sem.
De ha a Szentlélek bármilyen mértékben felébresztett téged, hadd fogjam meg a kezed, és mondjam: Kedves Barátom, ne késlekedj Krisztusban bízni. Ne táplálj olyan reményt, hogy valaha is könnyebb lesz Jézusban bízni, mint most. Ne hidd, hogy valaha is jobb állapotban leszel az eljövetelre, mint most. A legjobb állapot a világon a mosakodáshoz az, ha piszkos vagy! A világ legjobb állapota az orvos segítségének megszerzéséhez az, ha súlyos beteg vagy! A legjobb állapot alamizsnát kérni, ha koldus vagy! Ne próbáld meg befoltozni azokat a rongyokat, ne javítsd meg a jellemedet, ne tedd magadat jobbá, mielőtt Krisztushoz jössz. Jöjj el teljes szegénységedben és hitványságodban, úgy, ahogy vagy, és mondd neki: "Uram és Istenem, Te emberként szenvedtél mindazok minden bűnéért, akik bíznak Benned - én bízom Benned - fogadj el engem, adj nekem békét és örömet!".
És mondd el a világnak, kérlek, akár elfogad téged, akár nem! Ha elvet téged, te leszel a legelső - akkor tudasd velünk! De ha befogad téged, te csak egy leszel a tízezrek közül, akiket így fogadott el - akkor tedd közzé, hogy megerősítsük hitünket!
IV. Végezetül meg kell említenem egy-két FIGYELMEZTETést, amelyek szerintem ilyen esetben szükségesek. "Sokakat meggyógyított, olyannyira, hogy sokan szorongatták Őt, hogy megérinthessék, akiknek betegségük volt". Az első figyelmeztetésünk az, hogy - soha ne elégedjünk meg azzal, hogy csak nyomást gyakorolunk Krisztusra. Amikor egy gyülekezetben kegyelmi időszak van, és emberek megtérnek, sokan elégedetten nyugszanak, mert olyan gyülekezetben voltak, ahol irgalmassági cselekedetek történtek. Szörnyű belegondolni, hogy minden gyülekezetünkben vannak olyan férfiak és nők, akik tökéletesen elégedettek azzal, hogy a vasárnapot egy istentiszteleti helyen töltötték.
Tegyük fel, hogy egy leprás ember elmegy arra a helyre, ahol Jézus van. Látja, hogy az emberek tolonganak, hogy a közelébe jussanak, és ő is csatlakozik a sürgetéshez. Egy bizonyos ideig nyomul előre, majd tökéletesen elégedetten tér vissza, mert csatlakozott a tömeghez. Másnap a nagy Mester jobbra-balra gyógyító erényeket osztogat, és ugyanez az ember csatlakozik a tömeghez. Még egyszer elviselhető közelségbe könyököl a Megváltóhoz, majd visszavonul. "Nos - mondja -, én is bekerültem a tömegbe. Nyomultam és szorongtam, és utat törtem magamnak, és így kerültem az útba. Talán áldást kaphattam volna".
Nos, ez pontosan hasonló lenne ahhoz az állapothoz, amelyben százak és ezrek vannak, akik vasárnaponként elmennek egy istentiszteleti helyre. Ott van az evangélium. Azért jönnek, hogy meghallgassák. Jönnek a következő vasárnap, és megint ott van az evangélium. Meghallgatják, és minden alkalommal elmennek a saját útjukra. "Bolond!" - mondod a leprás embernek, "miért, te nem tettél semmit! A tömegbe kerülni semmiség volt! Ha nem érintetted meg az Urat, aki a gyógyulást osztotta, akkor csak az idődet vesztegetted. Ráadásul felelősséget is vállaltál, mert közel kerültél hozzá, de mivel nem nyújtottad ki a kezedet, hogy megérintsd, mégis elvesztetted a lehetőséget."
Tehát ti, jó emberek, akik eljöttök ebbe a kápolnába, vagy bármely más istentiszteleti helyre, ahol Jézus Krisztust hűségesen hirdetik, ti jöttök és mentek, és folyamatosan jöttök és mentek. És milyen bolondok vagytok, milyen durva bolondok, hogy beültök a tömegbe, és megelégedtek azzal, és soha nem érintitek Krisztust! Ne beszéljetek nekem a templomba járásotokról és a kápolnába járásotokról! Ezek egy falatnyit sem használnak nektek, hacsak nem érintitek meg rajtuk keresztül a Megváltót! Húsz éve ülsz abban a padban. Minden vasárnap kétszer jársz egy istentiszteleti helyre. A hétköznap esti látogatásod - mindez csak annyi felelősség, de egy szemernyi áldás sincs a számodra, hacsak nem jössz valóban Jézus Krisztushoz! Jól teszed, hogy eljössz az istentiszteletekre, ahogyan nekik is jól tették, hogy benyomultak a tömegbe. De tévedsz, ha ott megállsz - ahogy az a leprás ember is tévedett volna, ha ostobán megelégedett volna azzal, hogy belenyomult a tömegbe anélkül, hogy Krisztus közelébe került volna!
És mégis, nem így viselkedik-e sokan közületek? Ez is egyre komolyabbá válik. Talán 30 vagy 40 éve vagytok kápolnába járók, és egy kicsit is jobbak vagytok? Édesanyátok karonfogva vitt titeket a szentélybe. Vasárnapi iskolába jártatok. Mindig is az isteni kegyelem eszközeinek útját jártátok - és mégis, egy dolog, a Krisztusba vetett valódi bizalom hiánya miatt, bűnben pusztultok el! Élő víz folyik a lábad előtt, de te nem iszol belőle. Élő kenyér van az asztalon, de ti nem ettetek. Az isteni bűnbocsánat előttetek van, de ti nem nyújtjátok ki a kezeteket, hogy elvegyétek. A mennyország kapuja szélesre tárva, de te megelégszel azzal, hogy hátat fordítasz neki. Ismételten figyelmeztetnem kell benneteket, hogy ne elégedjetek meg azzal, hogy megérintitek azokat, akik meggyógyultak.
Sokan voltak a tömegben, akik, miután megérintették a Mestert, megtapsolták a kezüket, és azt mondták: "Dicsőség az Istennek, az én elszáradt karom helyreállt". "Megnyíltak a szemeim." "Eltűnt a vízkórságom." "A bénaságom elmúlt." Egymás után dicsérték Istent az Ő nagy csodáiért. És néha a beteg barátaik is elmentek velük, és azt mondták: "Micsoda kegyelem! Menjünk haza együtt." Mindent hallottak róla, és beszéltek róla, és elmondták másoknak - de mindvégig, bár örültek a másokkal történt jónak, és együtt éreztek vele -, ők maguk sohasem érintették Jézust.
Nagyon veszélyes munka ez néhány vasárnapi iskolai tanár számára, amikor ti vagytok az eszközei annak, hogy a kedves gyermekeket Krisztushoz vezessétek, de ti magatok mégsem jöttök! Noé ácsmesterei építették a bárkát, de mindannyian vízbe fulladtak. Ó, kérlek benneteket, ne elégedjetek meg azzal, hogy az ébredésekről beszéltek és megtérésekről hallotok - legyetek érdekeltek bennük! Ne elégedjen meg senki mással, csak az Úr Jézus Krisztussal való tényleges lelki érintkezéssel! Soha ne hagyjuk, hogy szemünk elaludjon, vagy szemhéjunk el ne szenderüljön, amíg valóban rá nem tekintünk arra a nagy áldozatra, amelyet Isten emelt az emberek bűneiért. Ne úgy gondoljunk Krisztusra, mint más ember Megváltójára, hanem legyünk szenvedélyesen komolyan, amíg Őt a magunkénak nem tekintjük. Ha ma még nem a miénk, akkor ma ragadjuk meg Őt!
Nem tudom elviselni a gondolatot, hogy elhagyjátok ezt az imaházat, mielőtt megmenekültök! Ne feledjétek, az üdvösség munkájához nem kellenek hónapok és évek. Ha ebben a pillanatban Krisztusra tekintesz, bűneidet ugyanúgy megbocsátják, mintha 70 éve lennél keresztény, mert itt nincs különbség az újszülött csecsemő Krisztusban és a keresztény hadsereg leghaladóbb veteránja között. Ha csak most nézed, bűneid meg vannak bocsátva neked, és még ma elkezded az új életet - és Isten megdicsőül ebben az új életben, amíg fel nem vesz téged, hogy örökké vele lakjon!
Tudod, mit jelent bízni Krisztusban? Nem tudom, hogyan magyarázhatnám el jobban, mintha magán a szóval foglalkoznék - a bizalommal. Ez egy bizalom, egy függőség. A régi istenhívők ezt fekvésnek nevezték. Ez azt jelenti, hogy minden súlyunkkal Krisztusra támaszkodunk, lemondunk saját erőnkről, és Tőle függünk. Dr. Watts ezt így fogalmazza meg.
"Egy bűnös, gyenge és tehetetlen féreg,
Kedves karjaidra borulok.
Légy Te az én erőm és igazságom,
Az én Jézusom és az én Mindenem."
De az emberek még mindig nem fognak megérteni minket. Egy fiatalember egyszer azt mondta nekem: "Tudni akarom, mit kell tennem, hogy üdvözüljek". Emlékeztettem őt erre a versre. Azt mondta: "Uram, én nem tudok elbukni". "Ó - mondtam -, te nem értesz engem. Én nem olyan esésre gondolok, amelyhez bármilyen erőre van szükséged - én olyan esésre gondolok, amelyet minden erő hiánya okoz." Azt jelenti, hogy Krisztus karjaiba zuhansz, mert nem tudsz egyenesen állni. Krisztus karjaiba ájulni - ez a hit!
Csak hagyja abba a cselekvést. Hagyj fel azzal, hogy bármi, ami vagy, vagy amit teszel, vagy ami valaha is remélhetőleg leszel, és hagyatkozz Jézus Krisztus teljes érdemeire, befejezett munkájára és drága vérére. Ha ezt teszed, megmenekülsz. Bármi, amit magad csinálsz, elrontja az egészet. Egy jottányit sem szabad, hogy a sajátod legyen! Fel kell hagynod azzal, hogy az imáidra, a könnyeidre, a keresztségedre, a bűnbánatodra - és még magára a hitedre is - támaszkodj! Nem szabad másra támaszkodnod, csak arra, ami Krisztus Jézusban van.
Azok a kedves kezek, azok az áldott lábak az Ő szeretetének zászlói - nézz rájuk! Az a vérző, mártírhalált halt, meggyilkolt Személy az örökké áldott Isten szívének nagyszerű megnyilvánulása. Nézzétek Őt! Nézzétek a Megváltó fájdalmait, fájdalmát és nyögéseit. Ezek az emberi bűnök büntetései. Ez Isten haragja, amely Krisztusra költi magát, ahelyett, hogy a hívőre költené magát. Higgy Jézusban, és biztos, hogy Ő így szenvedett érted. Bízzál benne, hogy megment téged, és meg vagy mentve! Isten adja meg neked a hit kiváltságát, és az üdvösség ajándékát. Ámen.