[gépi fordítás]
A Pátriárkának azt a kifejezést kell használnia, hogy "MINDEN EZEKET". Átnézte a katalógust - legfeljebb csak három tétel volt, és mégsem felel meg neki semmi szűkebb, mint az, hogy "Mindezek ellenem vannak". A megpróbáltatásaink feljegyzése nagyon is hajlamos arra, hogy eltúlzott számban mutassuk be őket, de amikor eljutunk a kegyelmeink számbavételéhez, a szokásos szabály szerint hajlamosak vagyunk arra, hogy csökkentsük őket. Felnagyítjuk gondjaink seregeit, és alábecsüljük jótéteményeink seregeit. Jó lenne, ha nem így lenne, mert ez a szokás a legfájdalmasabb önmagunknak és becstelen Isten előtt. "Mindezek", valóban! És milyen kevés "mind" Isten jótéteményeihez képest! Milyen jelentéktelen "mind" a mi szövetséges fejünk szenvedéseihez képest! Milyen jelentéktelen "mind" a Dicsőség elképesztő súlyához képest, amely hamarosan megnyilatkozik bennünk!
Azonban a félénk kifejezést meghagyva, ma reggel az lesz a dolgom, hogy megmutassam, hogy bár a hitetlenség ítélete szerint "mindezek ellenünk vannak", mégis vannak más fények, amelyekkel a bánataink sokaságára tekinthetünk - olyan fények, amelyek lehetővé teszik számunkra, hogy észrevegyük a számunkra való hasznukat, sőt, hogy győzedelmeskedjünk bennük Ő általa, aki szeretett minket.
I. Első szövegünk a HITELESSÉG FELSZÓLÍTÁSA - "Mindezek ellenem vannak". Jákob esetében ez egy nagyon is hihető ítélet volt. Józsefet már régen szem elől tévesztette. Simeon nem tért vissza az egyiptomi útról. Fiai most azt kérték, hogy Benjámint bízzák az ő takaréktalan gondjaikra - és az aggódó apa számára úgy tűnhetett, mintha gyermekei egymás után süllyednének idő előtti sírba, és mintha Isten szigorúan bánna vele. Még az a célzás is, amellyel e veszteségeket a fiai rosszindulatának vagy gondatlanságának tulajdonította: "Ti fosztottatok meg engem a gyermekeimtől", nagy valószínűséggel hangzott el.
Bármennyire is hihető volt az öregember szomorú következtetése, mégsem volt helyes, és ezért tanuljuk meg, hogy tartózkodjunk az elhamarkodott ítélkezéstől, és soha, semmilyen esetben ne következtessünk az Úr hűsége ellen. Lehetnek olyan sajátosságok az esetünkben, amelyek úgy tűnnek, mintha a Mester kegyetlenül keményen bánt volna velünk. Lehetnek szokatlanul éles tövisek a párnánkban, de nem szabad azt álmodnunk, hogy harag helyezte oda őket. Lehet, hogy olyan bánat gyötör bennünket, amelyet nem tudnánk más fülébe mondani. Úgy tűnhet, hogy sorsunk különös nyomorúságra van kiválasztva és elkülönítve - és ezért jogosnak tűnhet a következtetés: "Isten elhagyott engem. Heves haragjában ellenem fordult, és szerető jósága örökre elmaradt".
De legyetek biztosak, Testvéreim és Nővéreim, hogy a leghihetőbb nem mindig a legigazabb, és a legtermészetesebb nem a legbiztosabb. Isten az Ő népe iránt szeretet, és mindig is szeretetnek kell lennie. Semmi ne zavarjon meg benneteket ebben a hitben. Ne higgyetek az Ő Gondviselésének legegyértelműbb következtetéseinek - higgyetek Neki! A külső körülmények mondjanak bármit. Még ha az értelmed arra késztetne is, hogy kételkedj az Úrban, ne feledd, hogy Isten nagyobb a te értelmednél, hogy az Ő útjai kifürkészhetetlenek, és végül az Ő rendelkezései bölcsnek, szeretőnek és kegyelmesnek kell, hogy bizonyuljanak. Mégis jól el tudom képzelni, hogy a szorongatott lelkek szinte nagylelkűségnek érzik, hogy vitassák az ítéletet, amelyre jutottak - mivel a bizonyítékok olyan sokrétűnek és egyértelműnek tűnnek.
Egyedül ülsz, csendben a bánatodban, minden reményedtől megfosztva, és azt a boldogtalan jogot követeled magadnak, hogy kijelentsd: "Mindezek ellenem vannak". És mégis, Szeretteim, ez nem így van. Jákob felkiáltása nyilvánvalóan túlzó volt - túlzó az általa használt kifejezésben: "Mindezek", mert legfeljebb csak három rossz volt - túlzó a legtöbb megkötözött őt a szemük előtt. De nem adtak neki okot arra, hogy azt higgye, Simeont megölték. Az öregember elhamarkodottan következtetett, amire semmi alapja nem volt, és siránkozott, mert "Simeon nem".
Hozzátette: "Elvinnéd Benjámint". Igen, de csak azért, hogy Egyiptomba menjen gabonát venni - egy rövid és szükséges útra, ahonnan hamarosan visszatérne. A pátriárka nyelvezetéből azt gondolnánk, hogy minden kétséget kizáróan Simeon Egyiptomban esett áldozatul, és hogy Benjámint azonnali kivégzése céljából követelték! De hol volt bizonyíték eme állítás alátámasztására? Gyakran beszélünk a bánatunkról nagyobb szavakkal, mint amekkorát az igazság indokol. A nyomorúság birodalmában egyenrangúként írjuk le magunkat, holott mi csak az átlagemberek közös terheit viseljük. Azt álmodjuk, hogy a mi rögös utunkon még soha senki más nem járt, holott az utat a nyáj léptei tapossák.
Azt képzeljük, hogy a kemence hétszer forróbb értünk, miközben a mártírokhoz és a minden korszakban szenvedőkhöz képest, és különösen a Mesterünkhöz képest, valószínű, hogy a mi gyászunk könnyebb fajta. Jákob felkiáltása is éppoly abszurd volt, mint amennyire eltúlzott. Olyan beszédre késztette, amely (bármennyire is véletlenül igaz), a fiaira vonatkozó információival együtt nem volt nagylelkű, sőt még rosszabb. Azt mondta: "Megfosztottál a gyermekeimtől". Nos, ha valóban azt hitte, hogy Józsefet vadállatok tépték meg, ahogyan úgy tűnik, hitte, akkor nem volt joga gyilkosság vádjával támadni a testvéreket, mert ez aligha volt más.
Simeon esetében a testvérek teljesen ártatlanok voltak - semmi közük nem volt ahhoz, hogy Simeont megkötözték -, ezért helytelen volt őket ilyen keményen megvádolni. Benjámin elvételében, bár lehet, hogy ugyanolyan féltékenység volt iránta, mint korábban József ellen, de a testvérek egészen biztosan nem voltak vétkesek. A leghelyesebben elmondták apjuknak az üzenetet, amelyet Egyiptom ura küldött neki. József volt az, aki azt mondta: "Ha nem hozod magaddal öcsédet, a fáraó életére esküszöm, nem látod többé az arcom". Ez nem az ő találmányuk volt, és igazságtalan volt az öreg pátriárka részéről, hogy a fiaira, akik valószínűleg nagyon szerették őt és aggódtak a jólétéért, olyan vádat vetett, amely alig marad el a hármas gyilkosság vádjától. "Elvettétek tőlem a gyermekeimet." Ó, kegyetlen szavak!
Testvérek, amikor a bánatunk nehéz, hajlamosak vagyunk vádolni embertársainkat, haragudni szenvedésünk másodlagos okozóira, és olyan dolgokat mondani, amelyeket a szelíd és alázatos Jézus követőinek nem szabadna kimondaniuk! A kutya megharapja a botot, amellyel megütöd, de ha lenne esze, belátná, hogy a másodlagos oknak milyen kevés köze van hozzá. Így aztán mi is sokszor az ellen a személy ellen uszítunk, aki miatt nyomorúságunk van, holott a vesszőt végül is Isten keze forgatja, és Ő a nyomorúság igazi forrása! Ha a nyomorúság folyójából a kifolyó közelében iszunk, az sós és bántó ízű. De ha követed a forrásáig, ahol Isten Trónjának lábánál ered, édesnek és egészséget adónak találod a vizét.
Még a nyomorúság vize is, ha a kútfőnél megízleljük, édes az isteni szeretet által. De ha a másodlagos okok és eszközök mocskos csatornáin követitek őket, keserűséget fogtok érezni bennük, ami irigységet, rosszindulatot és minden szeretetlenséget kelt bennetek. Jákob az előttünk szóló kifejezéssel élve még Isten iránt is keserű volt! Egyetlen szó sincs a mondatban, mint az alázat, semmi lemondás, semmi bizalom. Nagyon jól tudta, hogy minden Istentől származik, és tulajdonképpen kijelenti, hogy Isten mindezekben a dolgokban ellene harcol. Isten óvjon attól, hogy ezek a nyelvek, amelyek a nagy Istennek köszönhetik a beszéd erejét, valaha is arra fordítsák erejüket, hogy Őt rágalmazzák! Pedig ha nyelvünk nem is szólt már hitetlenül, de a szívünk hányszor tette ezt!
Azt mondtuk: "Miért bánt így velem Isten? Miért szaporodtak meg ennyire az Ő csapásai? És miért olyan kék a sebeim? Ó, miért vagyok így megfenyítve? Miért rak keresztet keresztre keresztre az én megsebzett vállaimra, és miért zúz a porba a bánat nehézségeivel?". Béke, Isten gyermeke, béke! Atyád szeret téged - szeresd Őt viszonzásul -, és hagyd, hogy szereteted biztosítson arról, hogy nem lehetséges, hogy egy drachmával több bánatot mérjen rád, mint amennyire szükséged van, sem egy szem keserűséggel többet, mint amennyire lelkednek feltétlenül szüksége van lelki egészségéhez! Jákob felkiáltása tehát szomorúan keserű volt, mind Isten, mind ember felé. Ha nem lett volna hitetlenség, soha nem gyalázta volna meg ajkát.
Figyeljük meg, hogy ez a beszéd inkább testi, mint szellemi volt. Többet lát az emberi vonzalmakból, mint az isteni kegyelem által munkált hitből - többet a számítóból, mint a hívőből - többet Jákobból, mint Izraelből. Jákob inkább az ember és kevésbé az Isten embere, mint ahogyan azt elvárhattuk volna tőle. Nézzétek, hogyan rágódik a veszteségeken! "József", ez a kedves név, amint a szeretett Ráchel jutott eszébe, megrázta az öregember szívét. "József nincs." Jaj, az a seb még mindig vérzett! Aztán: "Simeon nincs." A vakmerő, bátor, vitéz Simeon elesett az idegen földön! Aztán, ami a legrosszabb, Benjámin, a kedves név, amely összefonódott a legszomorúbb temetésével - az anyai "Benoni" és az apai "Benjámin" -, az utolsó és legkedvesebb nevet kell elvenni.
Látjátok, hogy ez az apa végig az apa - a szerető szülő, aki csak a gyermekeire gondol - a természetes vonzalmak dominálnak. Semmit sem látsz itt a hit nagyszerűségéből, sem Jób nemességéből, amikor azt mondta: "Az Úr adta és az Úr elvette. Áldott legyen az Úr neve". Itt nem találkozunk olyan kérdéssel, mint Uz pátriárkájának kérdése: "Vajon kapunk-e jót az Úrtól, és nem kapunk-e rosszat is?". Jákob úgy viselkedik, mint egy önfejű gyermek, aki bosszús és indulatos, és apja ellen kiabál. Olyan ingerlékeny lélekről tesz tanúbizonyságot, akit a test természetes késztetései arra csábítanak, hogy fellázadjon Isten ellen.
Egy ideig a Lélek munkája elhomályosult és háttérbe szorult Isten e tiszteletreméltó emberében. És így, testvéreim, nekünk is az őrtornyunkra kell állnunk, nehogy bármi módon is engedjük, hogy a test megengedett vonzalmai beárnyékolják a szellemünket, és elhomályosítsák az isteni kegyelem munkájának fényét. Jézus sírt, és ezért mi is sírhatunk. A szomorúság a Megváltó példája által engedélyezett. Urunk nem volt sztoikus, és nem akarta, hogy az Ő népe visszafogja a természetes érzelmeket. Kötelességünk a szomorúság, amikor az Úr nyomorúságban és fenyítésben részesülünk. De bár Jézus sírt, nem zúgolódott. Bár szomorkodott, mégsem bánkódott. Van egy határ, amelyen túl nem lépheti át a gyászunk.
Jákob azt mondhatta volna: "József nem. Simeon fogoly, Benjámint pedig el kell venni tőlem. Keserű a pohár, és ha lehetséges, Uram, engedd, hogy elmenjen tőlem. Mindazonáltal ne az én akaratom, hanem a tiéd legyen meg". És akkor talán könnyek áradatában tört volna ki, és az egészben nem lett volna bűn, hanem sok szent gyöngédség. De túl messzire ment - természetes érzelmei ahelyett, hogy elfoglalták volna a helyüket, bitorolták azt a helyet, amelyen a hitnek kellett volna uralkodnia. Nemcsak az érzelmeinek adott teret, hanem uralkodott is rajtuk. Nemcsak sírt, hanem könnyeit zúgolódással sózta meg. És ez gonosz dolog volt.
Vegyük észre, kedves Testvérek, hogy az előttünk fekvő esetben a pátriárka hitetlenkedő megfigyelése teljesen indokolatlan volt a múltja miatt. Fiatal korától kezdve a bajok embere volt. Elmenekült apja házából, hogy száműzött legyen. Úgy feküdt le, hogy párnája kő volt, függönye a sövény - de őrei az angyalok voltak. És vajon ellene volt-e Luz magánya és e magányos hely kietlensége? Ó, nem! Megálmodta azt a páratlan álmot, amelyben egy létra állt a föld és az ég között, és megjelent neki a szövetséges Isten, szövetséget kötött vele, és örvendezve küldte útjára! Gondolhatott-e Jákob Bételre, és mondhatta-e: "Mindezek a dolgok ellenem vannak"?
És amikor azután, ami még emlékezetesebb, visszatért a feleségeivel és azokkal a gyermekeivel, akik miatt most szomorkodik, nem őrizte meg őt Jehova? Vajon el tudta-e felejteni Penielt és azt a helyet, ahol a Jabbok pataknál birkózott és győzedelmeskedett? Elfelejthette-e a feldühödött testvért, akinek 400 fős, az életére esküdött csapata jött, hogy elpusztítsa - és a jogosan feldühödött testvért -, akivel szemben Jákob nagy rosszat tett? Ézsau ekkor közel volt hozzá, hogy megverje az anyát a gyermekekkel együtt - Jákob ekkor úgy találta, hogy minden ellene van? Nem esett-e Ézsau a nyakába, és nem csókolta-e meg? Isten nem szabadította meg szolgáját? És így volt ez ismét Sikemnél is, amikor az ország népei megbosszulták volna a fiai által oly áruló módon megölt sikemiták vérét. Nem az Úr parancsolta-e nekik, hogy ne érintsék felkentjét, és ne ártsanak prófétájának? És Jákob nem járt-e biztonságban a vérére szomjazó törzsek között?
Így, visszatekintve a múltra, és emlékezve a szövetségre, amelyet Isten kötött vele, nem volt következetes, hogy Jákob úgy beszéljen, ahogyan beszélt. Sokkal inkább összhangban volt a múlttal, ha azt mondta volna: "Ebből a nehézségből felkelek, mert az Úr velem van". A múltbeli tapasztalatával összhangban volt, hogy megparancsolta fiainak: "Bármit tesz az Úr, fogadjuk el tőle, mert nem hagyott el minket a múltban, és nem hagy el minket az eljövendő napokban sem". Ez lett volna a hit! De ó, milyen gyakran felejtjük el te és én a már megtett lépéseket - és az azokat kísérő kegyelmeket -, és attól félünk, hogy Isten elhagy minket, és ellenségünkké válik!
Az általunk felnevelt Ebenezerek semmit sem számítanak? A múltbeli szeretete, nem érv-e ez a jelen és a jövő számára? Nem mondjuk-e Dáviddal együtt: "Mert Te voltál segítségemre, ezért örvendezem szárnyaid árnyékában"? Tíz bajban is velünk volt - nem bízhatunk benne a tizenegyedikben is? Tűzön és vízen mentünk keresztül. Emberek lovagoltak a fejünk fölött. Mégis Ő vitt ki minket gazdag helyre, és állította lábainkat egy nagy terembe, és nem bízhatunk-e benne most, amikor újabb nehézségek állják utunkat? Igen, szeretteim, tanulni fogunk a múltból, mert tapasztalataink tanulsága az, hogy az Úr nem hagyta el azokat, akik bíznak benne, és akik Őrá várnak, soha nem szégyenülnek meg és nem zavarodnak össze, világestig.
Még mindig maradva Jákob felkiáltásánál, hadd jegyezzem meg, hogy az teljesen téves volt. Egyetlen szótag sem volt teljesen igaz abból, amit mondott. "József nem az." És mégis, szegény Jákob, József az! Azt hiszed, hogy a vadállatok felfalták őt, de ő Egyiptom egész földjének ura - és nemsokára megcsókolhatod az arcát. "Simeon nem az." Megint tévedsz, jó atyám, mert Simeon él, bár József az ő érdekében, hogy lehűtse forró és fejvesztett lelkét, egy kicsit a sarkára fektette. Túlságosan is dühös volt, amikor megölte a sékemitákat és más véres tetteket követett el. József tudja ezt, és azzal, hogy egy kis ideig fogságban tartja, olyan szolgálatot tesz testvérének, amely talán egész életére megváltoztatja jellemét!
Ami pedig Benjámint illeti, akiről azt mondjátok, hogy el akarják venni - menjetek el a bátyjához, Józsefhez, aki már nagyon várja, hogy átölelje őt, és békében visszaadja nektek. Mindezek közül egy sincs ellenetek. Józsefet azért küldték Egyiptomba, hogy tápláljon téged az éhínségben, és hogy ápoljon téged öregségedben - hogy utolsó napjaidat a legszebb napjaiddá tegye -, és hogy megmentse Izrael házát, sőt, a föld minden nemzetét, élve! Ami Simeont illeti, abból jó származik, és ez nem ellened szól. Ami pedig Benjámint illeti, ő megmarad nektek, és ti is lementek, és lakhattok a földön, és nagyon fogtok örülni. Minden értetek van!
Általában a hitetlenségünk egy nagy hazug. A legjobb dolgainkat a hitetlenség a legrosszabbnak tartja. Isten fekete borítékban küldi nekünk kegyelmeit, mi pedig sírva ülünk le a borús boríték fölé, és nem merjük kinyitni a levelet, hogy elolvassuk a belé írt mennyei hírt! Az Úr dübörgő szekerekben küldi áldásait, és mi annyira megijedünk a hangtól, hogy szinte elveszítjük a válogatott tartalmát. Jól mondja a himnusz.
"Ti félelmes szentek, vegyetek friss bátorságot,
A felhők, amiktől annyira rettegsz
Nagyok a kegyelemmel, és megtörnek
Áldás a fejedre."
A legjobb napjaink azok voltak, amelyekről azt hittük, hogy a legrosszabbak. Valószínűleg soha nem vagyunk annyira jólétben, mint amikor bajba kerülünk. Egyetlen nyári nap sem járul hozzá annyira lelkünk egészséges növekedéséhez, mint azok a csípős, téli éjszakák, amelyek oly nehéz helyzetben vannak számunkra. Attól félünk, hogy elpusztulunk, és belső életünket abban a pillanatban őrizzük meg a leghatékonyabban. Ó, ha jól olvassuk őket, minden értünk van! Ezernyi bolond vagyunk egy személyben, ha az isteni elrendelésen civakodunk, és azt mondjuk: "Mindezek a dolgok ellenem vannak".
Jákob tévedett minden egyes ponton, amit mondott, és általában mi is tévedünk. Mivel tévedett az ítéletében, a jó öregembert bölcstelen cselekvésre és beszédre késztette, mert azt mondta: "A fiam nem megy le veled". Nem akart engedni a fiainak. Elhatározta, hogy Benjámin nem hagyja el őt. Simeont, úgy tűnt, megelégedett azzal, hogy a börtönben hagyja, pedig vissza kellett volna küldenie a fiait abban a reményben, hogy szegény testvérüket kihozza a rabságból. És inkább vállalnia kellett volna Benjámin elvesztésének kockázatát, minthogy a családja többi tagja éhen haljon. De az öregember elszántan rezzenéstelen arccal, talán még a lábára is tapos, és azt mondja nekik: "Nem!". Az ő beleegyezésével soha nem bízhatják rájuk Benjámint. És ehhez az elhatározásához addig kitart, amíg majdnem éhen nem halnak, és akkor azt mondja: "Ha elveszítem a gyermekeimet, elveszítem".
A hitetlenek általában hülyeségeket csinálnak. Arra következtetünk, hogy Isten ellenünk van, és aztán úgy cselekszünk, hogy olyan bajokat hozunk magunkra, amelyek egyébként nem jöttek volna. Megállni és látni Isten üdvösségét nagyszerű helyzet egy hívő lélek számára, de fejvesztve futni - felhő ide vagy oda, vezető oda vagy oda - az árokba zuhanás, a sötét erdőben való elveszés, és számtalan bajt hozunk magunkra. Vigyázzunk a hitetlenséggel, mert az összezavarja az ítéletet és megszégyeníti Istent. És vegyük észre még egyszer, hogy a jó öreg Jákob megélte, hogy a tényleges tapasztalatban rájöjjön, hogy az elejétől a végéig tévedett. Mi nem mindannyian éljük meg, hogy lássuk, milyen bolondok voltunk, de Jákob igen. Vajon, amikor a szekerek jöttek, és ő egészen biztos volt benne, hogy Józseftől jöttek, mit gondolt arról a beszédről, hogy "Mindezek ellenem vannak"?
És amikor Egyiptomba érkezett, és József elébe ment, és egymás nyakába borultak - vajon nem fojtotta-e meg félig-meddig a gondolat: "Egyszer azt mondtam, hogy 'mindezek ellenem vannak'?". " Amikor az öreg lélek botjára támaszkodva, botjára támaszkodva, tántorogva járta Gósen földjét, és gondolatai tele voltak kedves Józsefének minden dicsőségével. Amikor végre fényes öregkorát élvezte. Amikor napról napra látta, hogy Józsefet milyen nagyra becsülik, és milyen nagyszerű, azt hiszem, gyakran kereshetett egy kis zugot, ahol sírhatott, és megvallhatta: "Uram, milyen gonosz voltam, hogy azt mondtam: "Mindezek ellenem vannak", amikor megéltem, hogy láthattam, amint Te egy Atya gyengédségével, egy kegyelmes Isten bölcsességével és szerető jóságával bánsz velem." Ez volt az első alkalom, hogy a bölcsességemet és a szerető jóságodat megtapasztalhattam.
Ha ebben a világban nem is láthatjuk minden gondunk jó eredményét, a következőben mindenképpen meglátjuk. És ha a folyó túlsó partján olyan dolgok is megengedettek lesznek, mint az örömkönnyek, néhányan közülünk bőségesen fogunk belőlük hullatni! Ó, ha a megbánás ott keveredhetne, mennyire megbánjuk majd, hogy meggondolatlanul elébe mentünk az isteni cselekvés eredményeinek, és olyan bölcsek voltunk, hogy félreértelmeztük a Mester gondolatát! Mindenesetre hárfáinkat nemes dallamokra fogjuk húrozni, és ez lesz a mi mennyei nótánk része: "Él az Úr, és áldott legyen a mi Sziklánk, aki sok nyomorúságból kihozta szolgáit, és nyomorúságukban segítette őket, hogy győzelmet arassanak és örök nyugalomra térjenek". Ennyit a hitetlenség felkiáltásáról, mert magasabb témák várnak ránk.
II. Forduljunk most a 38.
Ézsaiás fejezetében, és a 16
thverse, ahol a THE PHILOSOPHY OFEXPERIENCE. "Uram, ezekkel élnek az emberek, és mindezekben van az én lelkem élete". A hitetlenség azt mondja: "Mindezek a dolgok ellenem vannak". A megvilágosodott tapasztalat azt mondja: "Mindezekben a dolgokban van a lelkem élete". A szakasz Ezékiás imájából származik, miután feltámadt betegágyából. Leírja lelkének keserűségét a fecsegésben, mint a daru vagy a fecske, de arra a következtetésre jut, hogy mindezek a megpróbáltatások, nyomorúságok és a sír kapujához való közeledések alkotják a halandó ember életét - és hogy ezek által a lélek élete szolgál!
Szeretteim, ez Isten nagy és tanulságos Igazsága. Lelkünk Isten alatt a jelen fájdalmainak átvészelésével él, mert először is hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy e próbák és megpróbáltatások által élünk, mert gyógyító hatásúak. Vannak olyan lelki betegségek, amelyek megrontanák a lelkünket, ha a mindennapi kereszt, amelyet az Úr a vállunkra helyez, nem fékezné meg, nem tartaná kordában és nem pusztítaná el uralkodó erejüket. Ahogyan a lázat a kinin keserű huzatával kell kordában tartani, úgy kell a nyomorúság keserű poharának megdorgálnia a felemelkedő büszkeségünket és világiasságunkat. Mérhetetlenül felmagasztalnánk magunkat, és féltékenységre ingerelnénk az Urat ellenünk, ha a baj nem sújtana le minket.
Egyikünk sem fogja tudni, amíg nem olvassuk életrajzunkat a mennyei fényben, hogy milyen öröklött bűnökből, aljas romlottságból, átkozott mocsokból és utálatos vágyakból szabadultunk meg azáltal, hogy újra és újra a szenvedés tüzes útján hajtottak bennünket. A csapások azok az éles kések, amelyekkel Isten levágja rólunk bűneink halálos fekélyeit - ezek azok a kétélű kardok, amelyekkel megöli ellenségeinket és a bennünk leselkedő sajátjait. Meg kell metszenie és meg kell nyesegetnie bennünket, mint a kertész a fáit, különben nem hozunk gyümölcsöt. Ezért mindezek által, amelyeket Jákob ellene valónak nyilvánított, bölcsen védve találjuk lelkünk életét.
A csapások ismét stimulálnak. Mindannyian hajlamosak vagyunk a lustaságra. Nem tudom, hogy ez minden Hívővel így van-e, de minket, durva és epés természetűeket a szunyókálás szelleme nyomaszt. De a személyes betegség, vagy a rokoni bánat (ami még élesebb), vagy a súlyos anyagi veszteségek - ezek a dolgok felpezsdítik lomha vérünket, és egészségesebb ütemben dobogtatják a szívünket. Van egy régi történet a görög krónikákban egy Antignous alatt szolgáló katonáról, akit egy betegség vett körül, egy rendkívül fájdalmas betegség, amely valószínűleg hamarosan a sírba vitte volna. Ez a katona mindig az első volt a sorban, és a harc legforróbb szakaszában mindig ő vezette a menetet. Ő volt a legbátrabb a bátrak között, mert a fájdalma arra késztette, hogy harcoljon, hogy elfelejtse azt.
Nem félt a haláltól, mert tudta, hogy amúgy sem él már sokáig. Antignous, aki nagyon csodálta katonája vitézségét, megtudta, hogy beteg, és meggyógyíttatta a kor egyik legkiválóbb orvosával. De sajnos, attól a pillanattól kezdve a harcos nem volt ott a csata frontján! Most már a nyugalmát kereste, mert - mint társainak megjegyezte - volt valami, amiért érdemes volt élnie - egészség, otthon, család és egyéb kényelem -, és most már nem akarta kockáztatni az életét, mint korábban.
Így amikor sok a gondunk, bátorrá válunk Istenünk szolgálatában. Úgy érezzük, hogy nincs miért élnünk ezen a világon, és az eljövendő világ reménye buzgóságra, önmegtagadásra és szorgalomra késztet bennünket. De hányszor van ez másként jobb időkben? Ilyenkor e világ örömei és élvezetei megnehezítik számunkra, hogy az eljövendő világra emlékezzünk, és dicstelen könnyedségbe süllyedünk. Mester, hálát adunk Neked a bánatainkért, mert megelevenítettek bennünket. Áldunk Téged a szelekért és a hullámokért, mert ezek elhajtottak minket az áruló partoktól. Mielőtt nyomorúságban voltunk, tévelyegtünk, de most a Te kegyelmed által megtartottuk a Te szavadat.
A megpróbáltatások és gondok megérintik lelkünk életét, mert kitartásuk megerősít. Ugyanolyan hatással vannak a lelki emberre, mint az atlétikai gyakorlatok a régi idők birkózóira. Ha a férfiak a görög játékokban dicsőséget akartak szerezni, megtagadtak maguktól minden luxust, és súlyos megpróbáltatásokon mentek keresztül, amelyek által az inak és izmok fejlődtek. És így az Úr is kemény edzéseknek veti alá gyermekeit, hogy fejlessze emberségüket - hogy türelmük megtanulja elviselni a keménységet -, hogy hitük megtanulja az állhatatosságot. A zord szelek meggyökereztetik a tölgyeket, így a megpróbáltatásaink megerősítenek bennünket Isten ígéreteiben. Örökké csecsemők voltunk, és soha nem tudtunk volna egyedül járni, ha az Úr nem állít lábra minket, és nem engedi, hogy újra és újra elessünk - hogy minden alkalommal erősebben álljunk fel, hogy zúzódásaink és törött térdeink által elsajátítsuk a járás művészetét.
A gondjaink nagyszerű nevelési folyamatot jelentenek. Most iskolába járunk, és még nem vagyunk teljesen kioktatva. Azt a keveset, amit tudunk, alig ismerjük. És amit tanultunk, az olyan kevés, hogy legtöbbünknek csak az A, B, C-jeink vannak. Mégsem tudunk egy szótagot sem olvasni, és helyes, hogy addig járunk iskolába, amíg nem leszünk alkalmasak arra, hogy a csillagokon túli, magasztosabb társaságba lépjünk. Nos, ki tanul olyan jól bárhol, mint a betegágyon vagy a nyomorúság közepette? Én mondom nektek, uraim, vannak olyan napok az ember életében, amikor egy óra alatt többet tanul, mint 70 évnyi könnyű élet alatt. Nem fogok példákat mondani, de voltak ilyen napok néhányunk számára az utóbbi időben, és az Úr tegyen minket bölcsebbé ezáltal!
Boldog az az ember, akit így javítanak és oktatnak - akinek a Mester megnyitja az Igét, a szívet és az ígéretet a kemencéből áradó tűzfény által. A vessző nagy tanító. Nem tudom, hogy a fiúknak mindig szükségük van-e a pálcára, hogy tanuljanak, de abban biztos vagyok, hogy a férfiaknak igen. És némelyikünknek olyan vastag a bőre, hogy mindennap meg kell ütni. Ahogy Dávid mondja: "Egész nap gyötörtek, és minden reggel megfenyítettek", mintha soha nem kezdte volna a napot korbácsolás nélkül, és soha nem telt el a korbácsolás megismétlése nélkül. Naponta fel kell vennünk a keresztünket, ha Jézus tanítványai akarunk lenni.
Így a megpróbáltatások és megpróbáltatások is a szellemünk életét jelentik, mert előkészítik azt a magasabb rendű életet, amelyben a szellem valóban élni fog. Jákob aligha lett volna alkalmas az egyiptomi luxusra, ha nem edződött volna a bánatai által. Az a boldog időszak a halála előtt, amelyben tökéletes nyugalomban és békességben élt, amelynek végén botjára támaszkodva olyan áldott bizonyságot tett Isten hűségéről - nem lett volna alkalmas arra, hogy ezt élvezze - katasztrofális lett volna számára, ha nem készítették volna fel rá a szukoti bánatok. Így készülünk fel arra, hogy a világosságban való örökségben való részesülésre, ha a pusztaságon átkelünk, mielőtt elérjük az ígéret földjét.
Ez a hely a köntösünk mosásának a helye - az a hely a viselésének a helye! Itt hangoljuk hárfáinkat, és a diszharmónia elkerülhetetlen ehhez a munkához - de ott van a töretlen harmónia lakhelye! Ma bosszankodunk, bánkódunk és bosszankodunk, de egyszer majd töretlen boldogságban fogunk pihenni! Legyen bátorságunk! A cél bőven kárpótolni fog minket az út fáradságáért, és a többi kárpótol majd az út fáradalmaiért. Legyetek jó vigasztalók, és ahelyett, hogy mostantól kezdve arra a következtetésre jutnátok, hogy a külső megpróbáltatások ellenetek vannak, értsetek egyet Ezékiással ebben a bölcs mondatban: "Ezekkel élnek az emberek".
Hadd tartsam csak egy percre, hogy megkérdezzem, ha visszatekintesz az életedre, nem érzed-e úgy, hogy jellemed legjobb részeit a bajok hozták ki belőled? Nem a legnemesebb cselekedeteid a bajban születtek-e? Nem lettél volna ma az, aki vagy, nem lennél ott, ahol vagy, és nem lennél a Mennyország felé vezető úton, ha nem érnek megpróbáltatások. Mennyit köszönhetünk az üllőnek és a kalapácsnak! Megváltoztatnád-e most a megpróbáltatásaidat, ha tehetnéd? Valamikor régen egészen másképp alakítottad volna a sorsodat - de most megtennéd? Még ilyen távolságból is, amely túl rövid ahhoz, hogy teljes perspektívát kapjunk, és hogy alaposan megértsük - megváltoztatnád-e az életedet?
Tudom, hogy áhítattal mondod: "A jóság és az irgalom követett engem életem minden napján. Minden sötét és kanyargós vonal találkozott a megváltoztathatatlan szeretet középpontjában." Nos, akkor, ha ez eddig így volt, gondolod, hogy az Úr most változtatni fog? Gondoljátok, hogy Ő a legjobbját adja először? Nem az a szabálya, hogy a legjobb bort mindig az utolsóra tartogatja? Ó, mennyire felvidított és megvigasztalt az utóbbi időben, ha arra gondoltam, hogy Istenem mindig is a legjóságosabb volt hozzám, és ha lehet - sok éles megpróbáltatás után - úgy tűnik, Ő még jobb volt! Az utóbbi időben sokkal kedvesebbnek és kegyesebbnek tűnt hozzám, mint az elején - és így lesz ez a végéig. Ő nem változhat meg! Nem tagadhatja meg önmagát!
Söpörjük hát le a barázdákat a homlokunkról, és töröljük le a könnyeket a szemünkről! Jézus előttünk jár, és a Lélek velünk van. Nem lesz minden ellenünk, hanem mindenben a mi lelkünk élete lesz, és a mi maradandó javunk lesz mindennek a kivirágzása.
III. A harmadik szövegemmel zárom, és azt hiszem, szinte kitalálhatjátok, a HIT TRIUMPUSZÁ-járól szól. Lapozzunk a 8. vershez. "Mindezekben többek vagyunk, mint győztesek vagyunk Ő általa, aki szeretett minket." "Mindezek ellenünk vannak." Nagyon helyes, nem tudnánk legyőzni őket, ha nem lennének ellenünk - de ezek a mi lelkünk élete, és ahogyan Sámson mézet talált az oroszlánban, úgy mi is, bár ezek a dolgok ordítanak ránk, táplálékot találunk bennük!
A megpróbáltatások a halálunkkal fenyegetnek, de az életünket is előmozdítják. Azt akarom, hogy mindenképpen figyeljetek az egységes kifejezésre: "Mindezek ellenünk vannak". "Mindezekben van az én lelkem élete", és most: "Mindezekben győztesnél győztesebbek vagyunk". A lista ugyanolyan átfogó a legjobb szövegben, mint a legrosszabbban. Nem, szegény Jákob "mindezek" csak háromra vonatkozott. De nézzük Pál listáját: nyomorúság, szorongás, üldözés, éhínség, mezítelenség, veszedelem, kard - a lista hosszabb, sötétebb, feketébb, vadabb, keményebb - de mégis diadalmaskodunk: "Mindezekben több vagyunk, mint győztesek".
Figyeljük meg tehát, hogy a hívő keresztény jelenbeli győzelmet arat minden gondja felett. Nem az van, hogy "győztesek leszünk", hanem az, hogy "győztesek vagyunk". "Ma azok vagyunk." Ahogy a nyomorúságok jönnek, legyőzzük őket, és mielőtt jönnek, legyőzzük őket. A várható bajok felett a Hit dicsőséges győzelmet arat. Hisz abban, hogy amikor a megpróbáltatás eljön, az a javára válik, és így a keserűség örökre eltűnik, elnyeli a győzelem. Amikor a próbatétel eljön, legyőzött ellenségként néz szembe vele, és miután vége, úgy tekint rá, mint amit előre tudott, mert nem tartotta különösnek, amikor a tüzes próbatétel utolérte.
Hódítók vagyunk, Testvéreim és Nővéreim, ebben az órában! Gyakran beszélünk a koronáról, amelyet viselni fogunk, de mi már most királyok és papok vagyunk Istenünk számára! Ő szerető jósággal és gyengéd kegyelemmel koronázott meg minket. Azt mondjuk: "Egyszer, hála Istennek, majd örülhetek ezeknek a bajoknak", de a Hit már most örül nekik. Örvendezünk a mély nyomorúságban, a mindenre elégséges Kegyelemre támaszkodva. A kemencéből kijönni és nyugodtan járni semmiség. Isten Fiával együtt járni a kemencében - ez a csoda! Énekelni, miután elhagytad a fájdalom ágyát, semmi. Isten legmagasabb dicséretét énekelni a betegség ágyán, ez az a zene, amely Őt dicsőíti - és hitünkkel ebben akarunk jeleskedni!
Nem kis dolog látni, hogy a legkedvesebbet, aki a földön van, megütötték előtted, és mégis áldani az Urat. És amikor jönnek a csapások, akkor is dicsérni Őt. És amikor betegség következik, akkor is hagyd, hogy a hang magasabbra emelkedjen. És amikor a halál közeledik, még magasabbra emelni a dalt, és még jobban ujjongani. "Ha meg is öl engem, bízom benne." Én mondom nektek, az a dicséret, amit Isten az Ő szegény gyászoló vagy beteg gyermekeitől kap, sokkal édesebb, mint bármi, ami angyaloktól, keruboktól és szeráfoktól száll fel! Ki ne dicsérné a Mestert, amikor Ő bőkezűen szórja szét mindennapi kegyelmeit? Az ördög éppen ebből talált alkalmat arra, hogy Jób ellen beszéljen. Azt mondta: "Vajon Jób semmiért sem fél Istentől? Nem állítottál-e sövényt körülötte és mindazok körül, amije van? De nyújtsd ki most a kezed, és érintsd meg csontját és húsát, és ő szemtől szembe átkoz téged".
És Isten annyira örül a dicséretnek, amit gyermekeitől kap, amikor csontjukat és húsukat megérintik, hogy azt mondta: "A kezedben van, csak mentsd meg az életét". Milyen dicsőséges zene volt, amikor Jób azt mondta: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne"! Olyan édességgel gördült Jehova fülébe, amilyet a kerubok és szeráfok soha nem adhattak volna ki. Milyen dicsőséges győztes volt Jób a legnagyobb bánatai közepette is! Nem arról volt szó, hogy kétszer annyit kapott, mint korábban - nem ez volt a legnagyobb diadal. A diadal az volt, hogy miközben a bajban volt, azt mondta: "Az Úr adta, és az Úr elvette. Áldott legyen az Úr neve." Legyen nekünk is ilyen hitünk, mint ez, hogy most "mindezekben a dolgokban győztesnél győztesebbek legyünk".
Mit ért Pál azon, hogy a hívők több mint győztesek? Nem azt, hogy a győztesnél is van olyan időszak, amikor a győzelme veszélybe kerül? De a Hívővel ez soha nincs így! Ő a hit cselekedetével azonnal megragadja a győzelmet. Neki nincs "ha", "de", "talán"! Egyszerre győztes, mert Isten az ő oldalán áll. Hódító az is, aki csatában győz és harcban szenved. El kell viselnie sebeket, fáradságot és ájulást - de minden bajunk által nem szenvedők, hanem győztesek vagyunk. Nem pusztán a szenvedés jutalma a jó, hanem maga a szenvedés munkálja a türelmet, a türelem pedig a tapasztalatot. Testvérek, ha egy bölcs keresztény választhatna, nem a jólét és a töretlen boldogság selymes örömeit választaná, mert az ilyesmi szegénység. Szenvedéseink és bánataink, veszteségeink és keresztjeink az isteni kegyelem által elkerülhetetlenül bőséges gazdagságot hoznak magukkal!
Hallom, hogy egyes testvérek örülnek, hogy talán eljön az Úr, és ezért nem fognak meghalni. Én inkább meghalnék, ha választhatnék. Nem látok vigaszt abban a reményben, hogy nem halok meg. "Akik élnek és megmaradnak, nem akadályozzák meg az alvókat". Nem lesznek előnyben azokkal szemben, akik meghalnak. És valóban, meg van írva: "A Krisztusban meghaltak támadnak fel először; azután mi, akik élünk és megmaradunk, elragadtatunk velük együtt a felhőkön, hogy találkozzunk az Úrral a levegőben; és így leszünk örökké az Úrral". Tehát valamiféle elsőbbség még a Krisztusban meghaltaknak is jár. Ha nem halok meg, akkor elvesztem azt, amit ezrek fognak elveszíteni, akik meghalnak, nevezetesen a tényleges közösséget Krisztussal a sírban.
Add ide, add ide, édes Uram! Hadd viseljem a halál agyagból kihűlt alakját, amely egykor a Tiéd volt, és aludjak a sírban, ahogyan Te aludtál! Meghalni és feltámadni, és örökké Veled lenni, azt jelenti, hogy beteljesedik a tökéletes kör! Azok, akik azt gondolják, hogy élni, amikor Ő eljön, olyan nagy dicsőség lesz, talán nem is olyan nagy dolog az Úr Jézus hasonlatosságában való halálhoz és feltámadáshoz képest. Ahogy a régi idők harcosa rettegett a békétől és vágyott a vérbe göngyölt ruhára, úgy örülhetnek a hívők a megpróbáltatásoknak. Ahogyan az ütközet előtt a kapitány azzal serkenti katonáit, hogy emlékezteti őket: "minél keményebb a harc, annál nagyobb a dicsőség", mi is így bátoríthatjuk lelkünket.
"A most ágyban fekvő angol urak átkozottnak fogják magukat tartani, hogy nem voltak itt, és olcsónak tartják vitézségüket, hogy nem mentek velünk ezen a dicsőséges napon" - így szólt a hős, és így fogadjuk mi is az üldöztetést és a megpróbáltatásokat! Becsületünket veszítenénk, ha elkerülnénk a megpróbáltatásokat! Úgy kellene tekintenünk magunkra, mint akik az örökkévalóság számára elszegényedtek, ha megkíméljük magunkat a földi nyomorúságtól - odafent, hogy elmeséljük az isteni kegyelem rajtunk aratott diadalát -, hogy elmondjuk Isten hűségét a szegénységben és a nyomorúságban. Hogy örökre megismertessük a fejedelemségekkel és hatalmakkal Isten csodálatos és örökkévaló szeretetét, ahogyan azt a kemencében és a lángok között felfedeztük! Ez örök gazdagság lesz, amiért most hálásak lehetünk, hogy Isten útjára bocsát minket, hogy elnyerjük. Így ezekben a dolgokban több vagyunk, mint győztesek, hiszen a győztesnek hátrányt jelent a harc, de nekünk még maga a harc is előnyt jelent a győzelem felett.
De nézd meg, hogy ez az utolsó szövegem hogyan nyitja meg a vigasztalás nagy forrását. "Győztesnél győztesebbek vagyunk Ő általa, aki szeretett minket". Észrevettétek, hogy Jákob semmit sem mondott arról, hogy Ő szeretett minket? Nem, nem lehetett volna hitetlen, ha Rá gondolt volna. És lelkünk élete a bajban nagyon is abban rejlik, hogy emlékezünk Őrá, aki szeretett minket. Rajta keresztül győzünk, mert Ő győzött! Azt hiszem, ebben a pillanatban látom Őt a töviskoronát viselni, keze még mindig rubintos a szögek nyomától, és a szíve teljesen felnyitva a lándzsával. És Ő azt mondja nekem és a szolgáinak: "Gyermekeim, én veletek vagyok. Ti töltitek be testetekben azt, ami az Én szenvedéseimből hátra van az Én testemért, amely az Egyház. Hasonlítsatok hozzám. Kérjetek türelmet, és én megadom nektek. Kérjétek a Lélek segítségét, és meg fogjátok kapni. És miután egy ideig szenvedtetek, Velem lesztek, ahol Én vagyok, hogy meglássátok Dicsőségemet."
Testvérek, itt van a mi örömünk, valóban! Most már hűl a kemence, mert Ő mellettünk van. A bajok viharral teli tava üveglappá válik, mert Ő járja a hullámokat, és halljuk, amint azt mondja: "Én vagyok az". A szelek elcsendesednek, és a leghűvösebb, leglágyabb zefírek legyezik arcunkat, miközben Ő ismét azt mondja: "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek: hisztek Istenben, higgyetek bennem is". "Békességet hagyok nektek, az én békességemet adom nektek: nem úgy, ahogy a világ adja, én adom nektek." "A világban nyomorúságban lesztek; de bátorságban legyetek, én legyőztem a világot." Az Úr áldjon meg benneteket, kipróbált testvéreim, mindezekben a dolgokban, az Ő nevéért. Ámen.