[gépi fordítás]
Dániel nagyon nagy világi jólétre emelkedett, de a lelke is jólétben volt. Gyakran a külső felemelkedés belső hanyatlást jelent. Tízezreket mámorított meg a siker. Bár tisztességgel indultak az élet versenyében, hogy megnyerjék a fődíjat, mégis kísértésbe estek, hogy félreforduljanak az aranyalma szedése érdekében, és így lemaradtak a koronáról. Nem így volt ez Dániel esetében - ő ugyanolyan tökéletes volt Isten előtt a magas rangban, mint az alacsonyabb korszakában -, és ez azzal a ténnyel magyarázható, hogy külső hivatásának energiáját az Istennel való állandó titkos közösséggel tartotta fenn.
Azt mondják róla, hogy kiváló lelkületű és imádságban bővelkedő ember volt - a fejét nem fordította el a felemelkedés. És az Úr beteljesítette rajta ígéretét, hogy "szolgáinak lábát olyanokká teszi, mint a szarvasok lábát, hogy megálljanak a magaslatokon". Mégis, bár Dániel megőrizte feddhetetlenségét, nem találta a nagyságos pozíciót nyugalomra. Ahogy a madarak a legérettebb gyümölcsöt csipegetik, úgy támadták őt irigy ellenségei. És ahogyan a legkiválóbb harcosok vonzzák leginkább az ellenség nyilait, úgy Dániel kitüntetései is sokak ellenségeskedését váltották ki belőle.
Ne keressétek hát, Szeretteim, ne keressétek hát túlzott vágyakozással, vagy a becsvágy nyugtalanságával, hogy nagyok legyetek a föld nagyjai között! Vannak értékesebb dolgok a becsületnél és a gazdagságnál. Egy perzsa király, amikor két udvaroncának megbecsülésének jeléül egy aranypoharat adott az egyiknek, a másiknak pedig egy csókot. Az, aki az aranypoharat kapta, úgy vélte, hogy aligha járt jól, és irigyelte azt az udvaroncot, aki az uralkodó saját szájából kapta a csókot! És hadd mondjam, aki megkapja a világ gazdagságát és kitüntetéseit, amelyek az ő aranypoharát alkotják, ha Isten ajkáról kap egy kegyelemcsókot, és érzi annak édességét legbensőbb lelkében, többet kapott, mint ők!
Semmi okotok sincs arra, hogy bánjátok, ha ez a csók szegénységben és betegségben érkezik hozzátok, hanem inkább örüljetek, hogy Isten végtelen Kegyelmében méltónak tartott benneteket arra, hogy a lelki javakból többet kapjatok, bár az időbeliből kevesebbet. Luther kijelentette, hogy a világ minden nagysága csak egy csont, amelyet Isten egy kutyának dobott: "Mert - mondja - többet ad a pápának és a töröknek, mint minden szentjének együttvéve", és ez valóban így van. Nagynak, előkelőnek és gazdagnak lenni lehet egy Hámán sorsa, akit akasztófára kell akasztani, míg Isten igaz szolgája ülhet a kapuban és viselheti a megvetést, mint Márdokeus.
Jobb Lázárral együtt sanyargatni, mint Divesszel lakomázni, mert Isten szeretete bőven ellensúlyozza az átmeneti hátrányokat. Jobb egy uncia isteni kegyelem, mint egy tonna világi javak. Bár a jó dolgok nem a külső jólét balkezes áldásaként érkeznek, legyetek több mint elégedettek, ha a lelki öröm jobbkezes áldását nyeritek el.
Ma Dániel példáját mutatom be nektek, hogy megfigyelhessétek, mert hiszem, hogy ezek azok az idők, amikor nekünk is olyan szilárdnak és határozottnak kell lennünk, mint ő, és hogy mindenesetre mindannyiunk számára eljönnek olyan alkalmak, mielőtt elnyernénk a koronánkat, amikor határozottan kell állnunk a lábunkat, és rendíthetetlenül és rendíthetetlenül kell állnunk az Úr és az Ő Igazsága mellett. Először is hadd hívjam fel a figyelmeteket Dániel szokásos odaadására - érdemes tanulmányoznunk. Talán soha nem is tudtunk volna róla, ha nem állt volna olyan súlyos próbatétel elé - de a tűz felfedi a rejtett aranyat.
Dániel megszokott odaadása. Azt mondják róla, hogy a próbatétel előtt állandóan imádkozott. Sokat imádkozott. A lelki életnek vannak olyan formái, amelyek nem feltétlenül szükségesek, de az imádság a lelkiség lényegéhez tartozik. Akinek nincs imája, annak hiányzik Isten életének lehelete a lelkéből. Nem mondom, hogy minden ember, aki még a magánimát is gyakorolja, és mégis lehet, hogy becsapja magát. Ahogy az egyiptomi békák feljöttek az ágyakba, úgy hatol be a képmutatás még a magánhelyekre is, ahol az emberek úgy tesznek, mintha Istent imádnák!
De azt mondom, hogy az őszinte magánáhítat vidám állhatatossága az isteni kegyelem olyan jele, hogy aki ezzel rendelkezik, joggal következtethet arra, hogy az Úr családjához tartozik. Dánielnek mindig voltak témái és okai az imádságra. Imádkozott önmagáért, hogy kiemelkedő helyzetében ne szálljon el a gőg, ne kerüljön az őt irigyek csapdájába, ne engedjék, hogy a keleti uralkodók szokásos elnyomása és becstelenségei közé kerüljön. Imádkozott a népéért. Látta, hogy Júda házából sokan vannak, akik nem voltak olyan jómódú körülmények között, mint ő maga. Megemlékezett azokról, akik kötöttségben voltak, mint akiket velük együtt kötöttek meg. Azokat, akik csontja csontjából és húsa húsából valók voltak, a hit karjaiban vitte Istene elé.
Közbelépett Jeruzsálemért. Bántotta, hogy a város pusztul - hogy a káldeus pusztító bélyege még mindig ott volt a Sion hegyén, amely oly gyönyörű volt - és egykor az egész föld öröme. Könyörgött a fogságból való visszatérésért, amelyről tudta, hogy Istene rendelte el. Imádkozott Istene dicsőségéért, hogy eljöjjön a nap, amikor a bálványok teljesen eltöröltetnek, és amikor az egész föld megtudja, hogy Jehova uralkodik a mennyben és az emberek fiai között. Gyönyörű lett volna Dániel szekrényének kulcslyukánál hallgatni, és hallani a hatalmas könyörgéseket, amelyek a Seregek Urához, a Seregek Istenéhez szálltak fel!
Ezután azt olvassuk, hogy minden imájába hálaadást is vegyített. Figyeljétek meg, mert oly sokan elfelejtik ezt: "Imádkozott és hálát adott Istennek". Bizony, szegényes az az áhítat, amely mindig csak kér, és soha nem viszonozza a hálát! Vajon Isten bőkezűségéből éljek, és soha ne köszönjem meg neki, amit kapok? Bizonyára az olyan imák, amelyekben nincs hálaadás, önző dolgok - megfosztják Istent, és az ember megfosztja Istent - megfosztja Istent még az imáiban is? Kirabolja Istent, és mégis elvárja, hogy imái sikeresek legyenek?
Nem mondtam-e már gyakran ezen a helyen, hogy az imádság és a dicsőítés hasonlít ahhoz a folyamathoz, amely által élünk? Belélegzik a légköri levegőt, majd újra kilélegzik - az ima mélyen beszívja Isten szeretetét és kegyelmét, majd a dicséret újra kilélegzi azt -.
"Imádság és dicséret, bűnök megbocsátásával,
Hozd le a földre a mennyei boldogságot."
A jó Dániel megtanult dicsérni és imádkozni is, és Istennek felajánlani azt az édes tömjént, amely különféle fűszerekből, hálaadással és imádattal vegyes őszinte vágyakozásból és vágyakozásból állt. Figyelemre méltó, hogy a szöveg azt mondja: "Dániel imádkozott és hálát adott Istene előtt".
Ez az imádság lelkében rejlik - ez az Isten elé kerülés. Ó, testvéreim és nővéreim, nem kapjátok-e magatokat gyakran azon, hogy a szélnek imádkoztok, és magatokban úgy mondtok szavakat, mintha csak a négy fal hallaná, amely a kis szobátokat határolja? De az imádság, ha helyes, akkor Isten elé kerül, amikor felismeritek az Ő kegyelmének trónusának fenségét, és látjátok az Örök Szövetség vérét, amely rá van locsolva! A helyes ima azt jelenti, hogy felismered, hogy Isten egyenesen rajtad keresztül néz, minden gondolatodat olvassa és minden vágyadat értelmezi. Érezni, hogy te magad beszélsz Isten fülébe, és most úgymond-
"Elmerülve az istenség legmélyebb tengerében,
És elveszett az Ő mérhetetlenségében."
Ez az imádság, amikor Istenhez közeledünk. Nem fog érdekelni, ha egyetlen szót sem használsz, ha úgy érzed, hogy Isten fensége olyan elsöprő, hogy a szavaknak nincs helyük - és a csend sokkal kifejezőbbé válik, ha zokogva, könnyezve és kimondhatatlanul sóhajtozva hajolsz meg. Ez az az imádság, amely elnyeri Isten tetszését, és kedves a Mennyország fenségének. Így imádkozott és adott hálát Dániel - nem az emberek előtt, hogy lássák, és még csak nem is magának, hogy lelkiismeretét megnyugtassa, hanem "Isten előtt" - akinek minden nap háromszor volt hallgatósága.
Azt a kis szót, hogy "az övé", azonban nem szabad elfelejtenem. Imádkozott és hálát adott Istene előtt. Nem pusztán Istenhez szólt, mint Istenhez, aki bármelyik emberhez és minden emberhez tartozhat, hanem az ő Istenéhez, akit azzal az ünnepélyes elhatározással fogadott el, hogy nem fog elfordulni az Ő szolgálatától - ez az elhatározás abból fakadt, hogy Isten elhatározta, hogy kiválasztja őt, és a saját emberévé teszi - sajátosan elkülönítve a saját dicséretére. "Az ő Istene." Miért, nekem úgy tűnik, hogy felhozza ezt a szót: "szövetség" - az ő "szövetséges Istene" - mintha szövetséget kötött volna Istennel a Magasságos nyelvezete szerint: "Én leszek az ő Istenük, és ők az én népem lesznek".
Ábrahám, Izsák és Jákob igazi fia volt ez a Dániel, amikor úgy tekintett Istenre, mint a sajátjára, a tulajdonára, igényt tarthatott rá, mondhatta, ahogyan azt néha énekeljük abban az édes zsoltárban: "Igen, az én Istenem Ő!". Ó, érezni, hogy az Úr teljesen az enyém! Az én Istenem, az én Istenem - mintha senki más nem tarthatna igényt rá! Az én Atyám, az én Pásztorom, az én Barátom, az én Uram és az én Istenem! Igen, itt rejlik az imádság ereje - amikor az ember úgy beszélhet Istennel, mint szövetséges Istenével. Az az ember nem hibázhat! Minden nyílvessző a céltábla közepébe tapad, amikor "az ő Istene előtt" könyörög. Annak az embernek le kell győznie az angyalt a Jabbok patakjánál, aki két kézzel megragadja Őt egy olyan hit által, amely ismeri a mennyei munkával kapcsolatos követeléseit!
Ez nem kegyelmek elnyerése más Istenétől, nem a Szövetségen kívüli könyörgés, hanem a hívő úgy érzi, hogy a saját Istenétől kér kegyelmeket, amelyeket már megígért és esküvel, Szövetséggel és vérrel biztosított számára. Néhány más részlet a szövegben nem egészen olyan fontos, mindazonáltal figyeljük meg, hogy naponta háromszor imádkozott. Ez nem azt mondja meg, hogy milyen gyakran imádkozott, hanem azt, hogy milyen gyakran volt az imádság testtartásában. Kétségtelen, hogy ha kellett, naponta háromszázszor imádkozott - a szíve mindig az égiekkel folytatott kereskedelmet. De naponta háromszor hivatalosan imádkozott.
Jól mondják, hogy általában háromszor étkezünk a nap folyamán, és hogy jó, ha a léleknek ugyanannyi ételt adunk, mint a testnek. Szükségünk van a reggeli útmutatásra. Szükségünk van az esti megbocsátásra. Nincs szükségünk a déli felfrissülésre is? Nem lenne-e jó, ha délben azt mondanánk: "Mondd meg nekem, ó, Te, akit lelkem szeret, hol táplálkozol, hol pihenteted meg nyájadat délben?".
Ha úgy találod, hogy reggeltől estig túl hosszú az imák közötti szünet, akkor délben tegyél be még egy arany láncszemet. A Szentírásban nincs szabály arra nézve, hogy milyen gyakran kell imádkoznod, és arra nézve sincs szabály, hogy mikor kell imádkoznod. Az ember saját kegyes lelkére van bízva, hogy milyen időszakot javasoljon. Nem kell visszatérnünk a mózesi szövetség rabságába - hogy szabály és rubrika alatt legyünk. Rábízzuk magunkat arra a szabad Lélekre, aki helyesen vezeti szentjeit. Mégis, a napi három alkalom dicséretes szám. Figyeljük meg a testtartást is. Ennek sincs sok jelentősége, hiszen a Szentírásban olvasunk olyan emberekről, akik az ágyon imádkoztak, arccal a falnak fordulva.
Dávidról olvassuk, amint az Úr előtt ül. Milyen gyakori és elfogadható testtartás volt az Isten előtt állva imádkozni! Mégis, különösen a magánimádságban, a térdelő testtartás különösképpen megfelelő. Mintha azt mondaná: "Nem tudok egyenesen állni a Te felséged előtt. Koldus vagyok, és koldus helyzetbe hozom magam. Kérlek Téged, nagy Isten, térdre borulva, olyan testtartásban, mint aki elismeri, hogy semmit sem érdemel, de megalázkodik kegyelmes felséged előtt".
Az ok, amiért a szövegben említett konkrét alkalommal letérdelt, kétségtelenül az volt, hogy mindig is letérdelt, és ezért mindig is letérdelt volna - nem hagyta volna, hogy egy zsarnok szavára letérdeljék a testtartásából, bármilyen kevés is legyen az! Nem, ha az egész föld és a pokol ellene lenne, ha úgy találta volna, hogy Isten becsületének jobban megfelel, hogy térdre boruljon, akkor is térdre borulna, még akkor is, ha ezért az oroszlánok barlangjába vetnék! Még egy megjegyzés. Azt mondják nekünk, hogy Dániel nyitott ablakkal térdelt Jeruzsálem felé. Ezt nem a nyilvánosságra való tekintettel tette. Lehet, hogy még nyitott ablak mellett sem láthatta őt senki, kivéve az udvari szolgákat.
Feltételezem, hogy a ház úgy épült, mint a legtöbb keleti ház, középen egy nyitott térrel, és bár Jeruzsálem felé nézett, az ablakok az udvarra néztek, ahol csak azok figyelhették, akik esetleg a házban laknak vagy üzleti úton vannak. Valószínűleg a tanácstársai tudták az órát, amelyet rendszerint az áhítatra szánt, és ezért úgy hívták be, hogy éppen akkor találják meg. Emellett nem szabad elfelejteni, hogy nálunk ugyan furcsa lenne, ha valaki nyitott ablaknál imádkozna, ahol hallani lehet, de a keletiek körében ez egyáltalán nem volt furcsa. A farizeusokat és másokat egyáltalán nem találjátok lassúnak abban, hogy bármilyen helyen elvégezzék az áhítatukat, amikor eljön az imádság órája, és ezért egyáltalán nem tartanák farizeus jellegűnek, hogy nyitott ablakkal imádkozzon.
Az ablak Jeruzsálem felé való nyitottságára Salamon imája utalhatott, amikor azt kérte, hogy ha az Úr népét bármikor száműznék, akkor Isten meghallgatná őket, ha az Úrhoz fordulnának arccal a szent hely felé. Talán az is segített neki, hogy emlékezzen arra a drága városra, amely felé minden zsidó szíve szeretettel fordul, mint ahogy a tű a pólusa felé remeg. A pusztulásának gondolata segítette komolyságát. A város bűnének emléke megalázta, és a rá vonatkozó ígéretek megvigasztalták. Jeruzsálem felé fordult.
És mit üzen ez nekünk? Testvérek és nővérek, azt mondja nekünk, hogy imádkozás közben ügyelnünk kell arra, hogy ablakunk a Golgota felé legyen nyitva! Ne forduljatok se keletre, se nyugatra, hanem a lelketek forduljon Krisztus keresztje felé. Ez az a nagy pont, amely felé a hívek minden arcának állandóan fordulnia kell - oda, ahol Jézus meghalt, ahol Jézus feltámadt, ahol Jézus közbenjár az Irgalmasság Trónja előtt! Oda kell néznie a hit szemének. Mindig a Golgota felé nyitott ablakokkal imádkozzatok! Nézzetek a drága vérre! Tekintsetek rendületlenül a feltámadt Úrra! Nézzétek az Ő könyörgésének tekintélyét, amint Atyja előtt megnyeri perét az Ő népéért, és erősödni fogtok, hogy addig birkózzatok, amíg győzni nem tudtok!
Most rátérünk egy második szempontra, Daniel perbeli cselekményére. A királyok és királynők semmit sem szeretnek jobban, mint a vallásba való beavatkozást. Bár a porosz király megpróbált egy sor órát együtt ketyegtetni, és nem sikerült neki, a kísérlet és annak sikertelensége ellenére mindig akadnak gonosz tanácsadók, akik az emberek lelkiismeretét arra kényszerítenék, hogy tartsák be az ütéseket. Bolondság van a trónon, amikor az uralkodók pártfogolják vagy elnyomják a vallást. A császár mindig összezavarodik, amikor Isten dolgaiba avatkozik.
Dániel idejében egy egységes törvényt fogadtak el, amely bizonyos tekintetben hasonló volt ahhoz a híres törvényhez, amelyet erre az országra kényszerítettek. Dárius elrendelte, hogy 30 napig senki sem imádkozhat. A másik egységtörvény megparancsolta, hogy senki se imádkozzon nyilvánosan, könyv nélkül. A kettő között nincs sok kivetnivaló. Amikor ezt az egységességi törvényt elfogadták, Dániel számára többféle út állt nyitva. Mondhatta volna például: "Ez nem felel meg a célomnak. Magas társadalmi pozícióm van. Én vagyok az egész uradalom főelnöke, és bár hajlandó vagyok valamit szenvedni a vallásomért, de az aranyat talán túl drágán lehet megvenni, és ezért abbahagyom az imádkozást." A vallásomért nem kell imádkoznom.
Sok előzményt és sok társat találhatott volna. Milyen tömegek, amikor az élet és az igazság, a becsület és Krisztus között kellett dönteni, döntöttek rosszul és vesztek el hírhedten? Úgy tűnik, Dániel nem tette fel ezt a kérdést. Pedig azt mondhatta volna: "Lám, lám, óvatosnak kell lennünk. Istent imádni kell, az biztos, de nincs különösebb oka annak, hogy a szokásos helyiségben imádjam Őt, de még abban a városban sem, ahol élek. Este elvonulhatok, vagy találhatok valami titkosabb helyet a saját házamban - és különösen nincs okom arra, hogy kinyissam az ablakot. Csukott ablaknál is imádkozhatok, és ugyanolyan elfogadható leszek Isten előtt. Azt hiszem tehát, hogy meg fogom őrizni a lelkiismeretemet, de nem fogom kiszorítani a vallásomat ezekben a gonosz napokban".
Dániel nem így érvelt. Ő oroszlánszerű ember volt, és nem volt hajlandó az ellenség előtt lejjebb adni a színvonalát - mert nézd, az ő helyzetében, ha nem imádkozott volna úgy, mint eddig, az botrány lett volna a gyengéknek és gúny a gonoszoknak! A gyengék azt mondták volna: "Nézzétek, Dánielt megfélemlítette a rendelet". Akkor minden szegény zsidó az egész birodalomban kifogást talált volna arra, hogy elhagyja az elveit. A gonoszok pedig azt mondták volna: "Figyeljétek, az ő Istenét szolgálja, amikor minden jól megy, de nézzétek, hová sodródik, amikor baj van!". Dániel nem törekedett volna arra a titoktartásra, amelyet az óvatosság sugallhatott volna.
Mégis, ez azt sugallhatta neki, hogy belsőleg is imádkozhat. A szavak nélküli imák ugyanolyan elfogadhatóak Isten számára. Nem tudná ezt megtenni? Úgy érezte, hogy nem teheti, mivel a rendelet nem volt belső, és a király vallással szembeni ellenállása nem volt belső. Nem hitt abban, hogy a külső hamissággal szemben a belső igazsággal lehet szembeszállni. Az énekelt himnusz nyelvén szólva, "erővel az erőnek ellenállt". A saját meggyőződésének határozott külső megvallását adta a külső üldöző rendelet ellenében. Mivel Dánielnek történetesen nem volt olyan forgó, kettős lelkiismerete, nem próbált új értelmet adni a rendelet feltételeinek, vagy kompromisszumot kitalálni a rendelet és a saját meggyőződése között - egyenesen az egyenes úton haladt.
Tudta, hogy mit jelent a rendelet, és ezért térdre ereszkedett, és egyenesen Istene elé lépett, hogy szembeszálljon vele! Az, hogy az ediktumot enyhébb értelemben is lehet-e értelmezni, nem zavarta Dánielt. Tudta, hogy Dárius mit értett alatta, és hogy a századosok és a tanácsosok mit értettek alatta - és azt is tudta, hogy ő maga mit szándékozik tenni -, és ezért helyesen cselekedett! Istene előtt inkább merészkedett az oroszlánok elé, minthogy bármi rosszal beszennyezze a lelkiismeretét. Figyeljük meg figyelmesen, mit tett Dániel. Elhatározta, hogy úgy fog cselekedni, ahogyan korábban is tette. Figyeld meg, milyen csendesen cselekedett. Nem mondta egyik ellenségének sem: "Meggyőződésemet szándékozom véghezvinni". Egyáltalán nem! Tudta, hogy a szavak nem hatnak rájuk, ezért szavak helyett a tettekhez folyamodott.
Csendben hazament, amikor megtudta, hogy a törvényt elfogadták - bár szomorú volt, hogy ilyesmi történt -, és egyetlen szó nélkül, egyetlen panasz és panaszkodás nélkül kereste fel a szobáját. Egyáltalán nem találtam, hogy zavart vagy zaklatott lett volna. A "mint ahogyan korábban is tette" szavak arra utalnak, hogy ugyanolyan nyugodtan ment fel az emeletre, mint ahogyan azt korábban is szokta. A szolgái a viselkedéséből nem tudhatták volna, hogy bármilyen törvényt hoztak volna! Mindig is ebben az órában ment imádkozni, és hallhatták, hogy ugyanolyan komolyan imádkozik, mint mindig. Istenre összpontosított, és ezért továbbra is tökéletes békességben volt.
Figyeljük meg újra, hogy habozás nélkül cselekedett - azonnal! Nem tartott szünetet. Nem kért időt, hogy átgondolja, mit tegyen. Veszélyes kötelességek esetén az első gondolataink a legjobbak. Ha a vallás miatt valamit el lehet veszíteni, kövessük a lelkiismeret első gondolatát, nevezetesen: "Tedd a jót". Kinek kell megkérdőjelezni, hogy a kötelesség merre mutat utat? Ahol Isten parancsol, ott nincs helye az észnek, hogy kétségeket támasszon. Mégis nincs kétségem afelől, hogy ha az ördög a próféta fülébe súghatott volna, azt mondta volna: "Nos, Dániel, jobb, ha egy kicsit elgondolkodsz. Olyan helyzetben vagy, hogy anyagilag is segíthetsz a barátaidon. Nagyon nagy tekintélyed van ebben az udvarban - segítségére lehetsz az igaz vallásnak. Nem tudod, hányan térhetnek meg a példád által. Nem szabadna könnyelműen lemondania egy olyan pozícióról, amelyben annyi jót tehet."
Ezt az érvet már százszor hallottam, amikor az embereket arra buzdították, hogy lépjenek ki a hamis helyzetükből és cselekedjenek helyesen. De mi közünk van neked és nekem ahhoz, hogy Isten Igazságának rovására tartsuk fenn befolyásunkat és pozíciónkat? Soha nem helyes egy kicsit rosszat tenni a lehető legnagyobb jó érdekében. A te kötelességed az, hogy helyesen cselekedj! A következmények Istennél vannak! És végül is, hosszú távon soha nem lehet jó dolog sem neked, sem másoknak, ha rosszat teszel. Megfigyelheted azt is, hogy Dániel nem izgalomtól vezérelve cselekedett, hanem az eredmény teljes tudatában. A feljegyzés kifejezetten így szól: "Amikor Dániel tudta, hogy az írás alá van írva".
Sokan sietve helyesen cselekszenek, és erős izgalomban messzebbre mennek, mint amit hidegvérrel tettek volna. Dániel azonban, akit valószínűleg a tanácsosok ravaszsága miatt zártak ki a tanácskozásból, alighogy meghallotta, hogy a törvény jónak bizonyult, máris, mindenféle tárgyalás nélkül meghozta elhatározását, és elhatározásra jutott. Nem volt rá szükség, hogy késlekedjen és tétovázzon - minden adat előtte volt, és az engedelmesség tudtára adta elhatározását. Számolj, fiatalember, mielőtt kereszténynek vallod magad! Ne vágj bele hirtelen olyan vállalkozásba, amelyhez nem leszel alkalmas. Adjátok át magatokat az Úrnak, a ti Isteneteknek az Ő kegyelméből, de tegyétek ezt Krisztus parancsa szerint, miután előbb felmérte, hogy mit fog megkövetelni tőletek - és kérjetek Kegyelmet a magasságból, hogy véghezvigyétek azt, ami máskülönben lehetetlen lenne.
Tetszenek ezek a szavak, és vissza kell térnem hozzájuk, "ahogyan korábban is tette". Itt nem változtat semmit! A lehető legkevésbé sem veszi figyelembe a király rendeletét. Ugyanazon a helyen, ugyanabban az órában, ugyanabban a testtartásban és ugyanabban a szellemben találjuk a prófétát. Ez jelzi számunkra a keresztény kötelességét az üldöztetés alatt - úgy kell cselekednie az üldöztetés alatt, ahogyan akkor is cselekedett volna, ha nincs üldöztetés! Ha keresztény barátaid mosolya alatt imádtad Istent, imádd Őt az istentelenek koronája alatt is. Ha mint kereskedő, tisztességes tevékenységet folytattál a virágzóbb időkben, ne tévedj Isten és Krisztus kedvéért, ne változtass ezen a tisztességes tevékenységen azért, mert az idők megváltoztak.
Ami helyes volt, az helyes, és ezért tartsátok magatokat hozzá. Amit őszintén tettél, azt tedd továbbra is, és Isten áldást fog adni rá. Dániel nem tudta volna elvégezni azt az imádságos cselekedetet, amikor az oroszlánbarlang lett volna a büntetés, ha nem szokott volna rá előzetesen az állandó imádságra. Az Istennel való titkos kapcsolata volt az, ami erőt és lendületet adott neki a továbblépéshez. Mivel igaza volt, könnyebbnek találta, hogy igaza maradjon, bármi legyen is a büntetés. Merem állítani, hogy megszólítok néhány fiatalembert, aki vidékről érkezett, istenfélő családból, ahol az igaz vallás mindennap előtérbe került. Most azonban egy olyan műhelybe kerül, ahol megdöbbenve tapasztalja, hogy Jézust kigúnyolják, a vallás pedig szitokszó. Nos, barátom, ahogyan otthon szoktad csinálni - ne tégy különbséget, hogy hiú embereknek tetszést szerezz -, vigyázz, hogy úgy kezdd, ahogyan folytatni akarod.
Nem csupán azt mondanám, hogy "ne adjátok fel a vallás szellemét", hanem azt, hogy "még a formáját se adjátok fel". Az ördög soha nem adja fel ellenünk - ne adjátok fel a harcot ellene. Gondoskodik arról, hogy minden erejével harcoljon ellenünk - tegyük mi is ugyanezt vele. Azt hiszem, keresztény emberek százai nehezítik meg a sorsukat azzal, hogy eleinte kevéssé engednek, mert általában úgy van ebben a világban, hogy ha valaki elszánt és elhatározza magát, egy idő után a világ békén hagyja. A laktanyában, amikor a katona letérdel imádkozni, hányszor volt már ezernyi gúnyos gúnyolódás tárgya, és ezért lemondott a térdhajtás gondolatáról? Pedig hallottunk már egy igazi megtérőről, aki, amikor az ezredhez került, miután megtért, letérdelt imádkozni, és mivel kitartóan így tett, bajtársai azt mondták: "Á, ő is a bátrak közé tartozik! Ő egy igazi fickó." És békén hagyták, holott, ha egyszer ima nélkül belopózott volna az ágyába, azután soha többé nem mert volna letérdelni.
Semmi sem jobb, mint követni Dániel példáját azzal, hogy soha nem adod meg magad, mert így elnyered azok tiszteletét, akik egyébként gúnyolódtak volna rajtad. Milyen hamar rájön a világ a mi igazi értelmünkre! Azt hihetjük, hogy olyan szépen játsszuk a játékunkat, hogy nem tudnak rájönni, és hogy a világnak és Istennek is tetszeni fogunk, de ez mindig kudarcba fullad. És akkor, miközben a világ megveti, a lelkiismeretünk vigasza sem tart meg bennünket. Ó, ha atyáink, a puritánok, csak egy kicsit engedtek volna - ha csak egy kis bevágást tudtak volna tenni a lelkiismeretükbe, ahogyan most néhányan teszik -, akkor ahelyett, hogy házukból és otthonukból kitaszították volna őket, és megakadályozták volna, hogy kinyissák szájukat Krisztus hirdetésére, engedelmességük és beleegyezésük megtartotta volna őket a könnyűségben és a becsületben! De hol lett volna akkor az az evangéliumi világosság, amely örvendezteti a nemzeteket? Hol lennének azok a tiszta és szent intézmények, amelyeket ránk hagyományoztak?
Most, ebben az órában, rettenthetetlen elhatározásuk révén az áldottak között maradnak, és az emberek tisztelik őket. Ne legyünk mi, bátor apák fiai - ne legyünk gyávák! Emlékezzünk Cromwell napjaira, és azokra az időkre, amikor az istentelen Cavaliers megérezte a kerekfejűek kardjának élét - és bár mi nem ragadunk testi fegyvert, hanem teljes mértékben elkerüli azt -, mutassuk meg ellenségeinknek, hogy Anglia férfiassága még mindig bennünk van, és ugyanabból a fémből vagyunk, mint apáink!
Térjünk rá a harmadik pontra, amellyel zárunk - Dániel titkos támogatására. Volt valami az emberben, ami ezt a gerincet adta neki. Volt valami titkos dolog, ami ilyen nagylelkűvé tette. Mi volt az? Több dologból fakadt. Abból a tényből fakadt, hogy Dániel vallása nem szenvedély, hanem mélyen gyökerező elvek szülötte volt. Vannak emberek, akiknek a vallása olyan, mint a virág, amely a felszínen él - hamar elszárad, amikor az üldöztetés napja égeti. De vannak mások, akik az erdei fákhoz hasonlóan az elvek mély talajába eresztik gyökereiket - akik tudják, amit tudnak, alaposan megtanulták, amit tanultak - és megtartják, amit kaptak. És ezeket a megpróbáltatások idején a titkos Kegyelem forrásai tartják fenn, és levelük nem hervad el.
Mivel a Szentlélek belevitte Dániel lelkébe a hit alapelveit, a megpróbáltatás idején is megmaradt. De nem kételkedem abban, hogy Dánielt az is támogatta, amit Isten régi időkben végzett cselekedeteiről olvasott. Nagy kutatója volt a könyveknek, és úgy találta, hogy a régi időkben Jehova mindig győzedelmeskedett. A próféta szeme csillogott, amikor a fáraóra és a Vörös-tengerre gondolt, amikor eszébe jutott Og, Bászam királya és Arnon könyvei. És ahogy gondolatai továbbrepültek Szennácheribre és a leviatán állkapcsába tett horogra, hogy visszafordítsa őt azon az úton, amelyen jött, megerősödött.
Emlékezve az Úr cselekedeteire, amelyeket lelke szorgalmasan kutatott, egészen biztos volt abban, hogy az élő Isten hűségesnek bizonyul az övéihez. Emellett a próféta lelkét az is támogatta, amit ő maga is látott. Közeli kapcsolatba került azzal a három szent gyermekkel, akiket Nabukodonozor elé vittek. Hogy Dániel hol volt akkoriban, azt nem tudjuk pontosan, de bizonyára tisztában volt azzal a hőstettel. Látta, hogy Nabukodonozor királlyal szembeszállt, látta, hogy Isten Fia a kemencében jár a három hőssel, és látta, hogy úgy jöttek ki onnan, hogy még a tűz szaga sem szállt el rajtuk! Itt volt a nagy bátorítás.
Dánielnek személyes tapasztalata is volt Istenéről. Nabukodonozor elé állt, hogy elmondja neki az álmot és annak értelmezését. És igen, egy még rettentőbb alkalommal félelem és reszketés nélkül állt Belsazár király elé, amikor vendégeinek ezrei kiáltoztak isteneiknek, a király és feleségei és ágyasai pedig pompás állapotban borozgattak az Úrnak szentelt tálakból. Az a magányos férfi felegyenesedett a bordalos legénység közepette, és a titokzatos betűkre mutatva felolvasta a szörnyű mondatot: "Mene, Mene, Tekel, Upharsin", egy uralkodó végzetét, amelyet egy fegyvertelen ember hirdetett ki a jelenlétében! Vajon az ilyen most megijedhetett-e!
Aki nem rettent meg több tízezernyi vad katona előtt, az most féljen, amikor csak oroszlánok állnak az útjába? Nem ő! Ő belenézett Istene arcába, és nem félt az oroszlán arcától! Jehova beárnyékolta őt, és a barlangban, amelybe vetették, nem volt semmi félelmetes számára. Saját tapasztalata segített neki megerősödni! Meg volt győződve arról, hogy Isten meg tudja őt szabadítani, és ha Isten nem szabadítja meg, akkor is akkora a szeretete Izrael Istene iránt, hogy megelégszik azzal, hogy halálra adja magát.
Áldott dolog, hogy ilyen bizalom van, mint ez! Ti, jó emberek, akiket próbára tettek, és akiket még több próbatétel várhat, soha nem fogtok megállni, hacsak nem jutotok el erre: "Isten meg tud szabadítani engem. De ha nem szabadít meg, akkor is megelégszem azzal, hogy áldozat leszek Jézusért". Ah, néhányan közületek szívesen lennétek keresztények, de a megpróbáltatások idején lemondtok róla! Mint az édesvízi hajós, aki látva a hajó minden színével feldíszített és a szélnek domborodó szép fehér vitorláit, azt gondolja, hogy milyen szép dolog lehet tengerésznek lenni! De nem jut messzire a tengeren, és máris elfogja a lelkiismeret-félelem - retteg a vihartól, és megfogadja: "Ha csak egyszer is biztonságban partot érhetek, örökre végeztem a hajózással." A tengerészkedésnek vége.
Sokan azt mondták: "Követni fogjuk az Urat Dániellel". Igen, és jól-rosszul megelégedtek azzal, hogy Dániel mellett lehetnek Susánban, a király palotájában! De amikor az oroszlánok barlangjába kerül, akkor: "Dániel, viszlát". Vigyázzatok magatokra, hogy ne tévesszen meg benneteket egy szép vallomással, amely aztán cserbenhagy titeket! Dániel nem azért bukott el, mert Istene iránti szeretete mélyen a szíve legmélyén nyugodott - ez már szerves része lett önmagának, és a szeretet és a hit két keze tartotta fenn -, kegyesen átemelték a zord és tüskés helyeken.
Ne feledjük, hogy Dániel a mi Urunk Jézus Krisztus példaképe. Jézusnak ellenségei voltak, akik el akarták pusztítani Őt. Semmit sem találtak ellene, csak azt, hogy "megérintette az Ő Istenét". Istenkáromlással vádolták Őt, majd később, ahogy Dániel esetében is tették, lázítás vádjával vádolták meg. Őt a sírba vetették - a sírba. Lelke az oroszlánok közé került. Sírját pecsétjükkel lepecsételték, nehogy valaki éjjel ellopja Őt, de Ő feltámadt, mint Dániel, élve és sértetlenül, és ellenségei elpusztultak.
Nos, ha Dániel Krisztus példaképe, és az Úr Jézus a nagy reprezentatív Ember mindazok számára, akik benne vannak, akkor neked, hívő ember, számolnod kell azzal, hogy lesznek, akik megtámadnak téged. Számítanod kell arra, hogy lesznek olyanok, akik támadni fognak téged, különösen a vallásodban. Arra is számítanod kell, hogy egy ideig győzni fognak ellened, hogy a barlangba vesszenek - hogy megpróbálnak majd úgy rögzíteni téged, mintha örökre elpusztultál volna. De nemcsak a testek, hanem a hírnév is feltámad majd, és ti fel fogtok támadni. Amikor a trombita megszólal, nem csupán a testi részecskék, amelyek az embert alkotják, hanem az ember emléke is fel fog támadni! A jó neve, amelyet a rágalmak rögök alá temettek, életre kel! Ami pedig ellenségeit illeti, ők és hírnevük az Úr jelenlétében emésztő pusztulást fognak találni.
Ó, Jézus, a nagy Dániel követője lenni! Az Ő nyomdokain járni, bármerre is megy! Sokat lenni Vele, akár a magánéletben, akár a nyilvánosság előtt! Ez olyan dolog, amire vágyni kell, és bár erre buzdítalak benneteket, nem várom el, hogy a saját erőtökből elérjétek! A Szentlélekre mutatok nektek, aki ezt ki tudja munkálni bennetek, és olyan nagyon szeretetté tud tenni benneteket, mint amilyen ez a régi próféta volt.