[gépi fordítás]
Ezeket a szavakat először az apostolokra és azokra vonatkoztatjuk, akik Jézus társai voltak a földi tartózkodása alatt. Ezután tágabb értelemben vesszük őket, mivel az Úr minden emberére vonatkoznak, akiket szeret és szeretni fog mindvégig. "Miután szerette az övéit." Ez a négy szó rövid, de teljes összefoglalása a Megváltónak a tanítványai iránti magatartásának. Mindig is szerette őket. Soha egyetlen olyan cselekedete vagy szava sem volt, amely ellentétes lett volna a szeretet szabályával. A szánalom szeretetével szerette őket, amikor meglátta őket elveszett helyzetükben, és abból hívta ki őket, hogy tanítványai legyenek. Gyengeségük átérzésétől megérintve gyöngéd és körültekintő szeretettel szerette őket, és igyekezett nevelni és oktatni őket, hogy távozása után az Ő keresztjének jó katonái legyenek.
Önelégült szeretettel szerette őket, hiszen velük sétált és beszélgetett, és vigasztalást talált a társaságukban. Még akkor is szerette őket, amikor megdorgálta őket. Sok megpróbáltatásnak tette ki őket - az Ő kedvéért lemondtak mindenről, amijük volt. Osztoztak a mindennapi kereszthordozásában és az óránkénti üldöztetésében, de a szeretet mindezek felett uralkodott, és mindezek között változatlanul uralkodott. A Táboron vagy a Gecsemánéban szerette az övéit. Egyedül vagy a tömegben, az Ő szíve hűséges volt hozzájuk. Életében és halálában sem hagyta el a szeretete. "Szerette az övéit, akik a világon voltak". Ez egy mullum inparvo, Krisztus sűrített élete, Jézusnak, a lelkek szeretőjének miniatűrje.
Ahogy olvasod a négy evangélista csodálatos történetét, látod, mennyire igaz, hogy Jézus szerette az övéit - hadd vetítsem közbevetésként ezt a mondatot -, hogy amikor eljutsz oda, hogy a saját élettörténetedet az Új Jeruzsálem fényében olvasd, azt fogod találni, hogy ez igaz a te Uradra és magadra nézve is. Ha valóban az Úr tulajdonai vagytok, akkor Ő mindenkor szeretettel bánik veletek, és soha nem cselekszik szeretetlenül vagy haraggal...
"Megfenyíthet és kijavíthat,
De Ő soha nem tudja elhanyagolni.
Lehet, hogy hűségesen megdorgál,
De Ő soha nem szűnik meg szeretni."
Megváltónk hűsége a kiválasztott csoport iránt, akiket a közösségébe választott, igen figyelemre méltó volt. Olyan személyeket választott ki, akik csak szegényes társak lehettek egy ilyen hatalmas elmével és nagy szívvel rendelkező ember számára. Bizonyára nagyon megdöbbentette őt világi mivoltuk. A porban fetrengtek, amikor Ő a csillagok közé emelkedett. A keresztségre gondolt, amellyel meg kellett keresztelkednie, és szorongott, amíg ez be nem következett - de ők azon vitatkoztak, hogy melyikük legyen a legnagyobb! Ő kész volt megtagadni önmagát, hogy teljesíthesse Atyja akaratát, és eközben ők azt kérték, hogy az Ő jobb és bal kezén ülhessenek az Ő országában! Gyakran félreértették Őt az elméjük testi mivolta miatt. És amikor Ő a gonosz kovászra figyelmeztette őket, a kenyerekre gondoltak, amelyeket elfelejtettek.
A földigiliszták nyomorúságos társaságot jelentenek az angyaloknak. A vakondok csak boldogtalan társaság a sasoknak. A szeretet mégis arra késztette nagy Mesterünket, hogy elviselje tudatlan és testi követőinek társaságát. Ők csak csecsemők voltak Krisztusban, és csak csekély megvilágosodással rendelkeztek, és mégis, Ő, aki mindent tudott és az Isten Bölcsessége, leereszkedett ahhoz, hogy anyjának, nővérének és testvérének nevezze őket. Talán még a természetes világiasságuk tényénél is rosszabb volt az a nyilvánvaló lehetetlenség, hogy ebből az alacsony állapotból felemeljék őket! Mert bár soha ember nem beszélt úgy, ahogy Ő beszélt, mégis milyen keveset értettek! És bár félrevonta őket, és azt mondta nekik: "Nektek adatott, hogy megismerjétek az Isten országának titkát", mégis sok és világos tanítás után kénytelen volt azt mondani az egyik legjobbnak közülük: "Ilyen hosszú ideig voltam veletek, és mégsem ismertél meg engem, Fülöp?".
Unalmas tudósok voltak. Nincs itt olyan tanár, aki türelmes lett volna ilyen nehézkes értelmiséggel, de Urunk és Mesterünk szeretete örökké áradó maradt, javíthatatlan ostobaságuk ellenére is! Az Ő szeretete erősebb volt hitetlenségüknél és tudatlanságuknál. Testvéreim és nővéreim, ha szeretünk valakit, akkor elvárjuk, hogy egy kicsit együttérzést kapjunk tőle életünk nagy tervében és céljában. Feltételezem, hogy nehéz lenne bármilyen mély ragaszkodást fenntartani olyan személyek iránt, akiknek semmiféle közösségük nincs velünk a mindent elsöprő szenvedélyünkben. És mégis így volt, hogy Urunk olyan tanítványokat szeretett, akiket egyáltalán nem lehetett rávenni arra, hogy belépjenek abba a szellembe, amely uralta és irányította Hi m.
Elvették volna Őt, és koronát akartak ráerőltetni, míg Ő csak a keresztet kereste. Ők egy földi trón világi pompáját képzelték és kívánták Neki - Ő azonban előre látta a dicsőség valóságát a véres verejtékben és a kegyetlen halálban. A mi Urunk az önmegtagadás híve volt, önmagát foglalkoztatta és a szolgák Szolgájaként cselekedett. Nem tudták felfogni az önfeláldozás szabályát, amely az Ő cselekedeteit irányította, és azt sem látták, hogy mire törekedett. Ha merték volna, inkább meghiúsították volna, minthogy segítették volna Őt az Ő önfeláldozó küldetésében.
Bolondok voltak és lassú szívűek, hogy megértsék, annak ellenére, hogy világosan megmondta nekik a halálát. Amikor szilárdan Jeruzsálem felé fordította az arcát, emberileg szólva szüksége lett volna barátokra, akik segítették és támogatták volna őt nagy elhatározásában, de nem talált bennük segítséget. Amikor azon a sötét, azon a rettenetes éjszakán imában meghajolt és véres verejtéket izzadt, háromszor ment előre-hátra, mintha egy kis együttérzést keresett volna az olyannyira szeretett emberektől - de panaszkodnia kellett nekik: "Mi? Nem tudtatok egy órát velem együtt virrasztani?"
Mégis, miután szerette őket, sem világiasságuk, sem ostobaságuk, sem a vele való szimpátia hiánya nem akadályozhatta meg abban, hogy mindvégig szeresse őket. Sok víz nem olthatta ki az Ő szeretetét, és az árvíz sem fojthatta el. A Megváltó szeretete még ezeknél is keményebb megpróbáltatásokat volt képes elviselni. Egy-két alkalommal egyesek közülük még szemtelenséget is elkövettek. Nem kis próbatétel volt a Megváltó szeretetének, amikor Péter megfogta Őt, és dorgálni kezdte. Péter megdorgálta a Mesterét! Bizonyára az Uradnak lesz dolga veled, te Jónás fia! Az Úr megfordította őt, és azt mondta: "Menj a hátam mögé, Sátán!". De miután ezt az erős kifejezést használta egy nyilvánvalóan sátáni kísértés megdorgálására, az Ő Péter iránti szeretete töretlen maradt.
Az is kemény próbatétel volt, amikor a szövegünknél későbbi időpontban "az összes tanítvány elhagyta Őt és elmenekült" - amikor még a szerető János sem maradt hűséges a Mesteréhez az árulás órájában - amikor az egyik, a legbátrabb közülük esküdözve és káromkodva azt mondta: "Nem ismerem az embert". A szöveget továbbvíve az eredeti helyzeten túl azt mondhatjuk, hogy minden gyarlóság, tudatlanság, önzés, elhagyatottság és tagadás feje fölött Jézus Krisztus, aki szerette az övéit, akik a világban voltak, mindvégig szerette őket. Nem volt lehetséges számukra, minden bolondságukkal, hibájukkal és bűnükkel együtt, hogy áttörjék az Ő szeretetének bűvös körét - Ő egyszer s mindenkorra befedte őket - a réznél szilárdabb és a háromszoros acélnál erősebb kötelékekkel kötötte őket magához. És sem a pokol kísértései, sem saját romlottságuk sugallatai nem tudták őket elszakítani az Ő szívétől.
Jézus ragaszkodása állandó volt - a szeszélyesség és az instabilitás soha nem róható fel neki. Mások egy ideig szeretnek, aztán kihűlnek. Örök kötődést vallanak, és mégis elhagyják. Csodálnak és tisztelnek bennünket, amíg egy apró félreértés el nem szakítja a barátság minden kötelékét. A mi Urunk azonban az állhatatosság tükre, a hűség mintaképe, a változatlan szeretet példaképe volt. Ahogy Jonatán ragaszkodott Dávidhoz, úgy ragaszkodott Jézus is az Ő népéhez. A bizonyítékok, amelyeket Urunk adott a népe iránti szeretetéről, nagyon sokfélék voltak, és egy kis ideig még elgondolkodunk rajtuk. Ezek mind azt fogják bizonyítani, hogy Ő szerette népét, mégpedig a tökéletességig, ahogy a szövegben olvasható.
Figyeljük meg, hogy a Mesterünk, miután kiválasztott magának egy népet, hogyan bizonyította be szeretetét folyamatos kíséretével. Nem keresett más társaságot, mint az övékét az emberek fiai között. Voltak a filozófiai tudományokban sokkal mélyebb elmék, de Ő nem társalgott velük. Voltak e világ nagyjai és hatalmasai, de Megváltónk nem udvarolt nekik - megelégedett azzal, hogy a saját népe között lakik. Meghozta a döntését, és ehhez a döntéséhez tartotta magát - halászok és parasztok voltak az Ő kebelbarátjai!
Egy mestertől nem várná el az ember, hogy a tanítványai társaságában találja meg a nyugalmát. Nem várnád el, hogy az értelmes és jó képességű emberek szeretetteljes társaságban legyenek azokkal, akik messze alattuk állnak a teljesítményükben. És mégis itt volt a szeretet, hogy Jézus angyalok, királyok és bölcsek mellett elhaladva tanulatlan férfiakat és nőket választott társainak. Azok a galileai halászok mindig is a társai voltak - és csak amikor visszavonult a csendes hegyre és az éjféli árnyékba, akkor szakította meg tőlük a társas kapcsolatát - és akkor is csak azért, hogy közbenjárhasson értük az Örökkévaló Istennél.
Igen, ez Jézus határtalan szeretetének mélységes bizonyítéka volt! A lehetőségek végéig és határáig való elmúlásának biztos jele, hogy oly sokáig szeretetteljes közösségben maradt az emberek oly szegény, oly írástudatlan, oly földhözragadt társaságával! Azzal bizonyította szeretetét, hogy mindig kész volt őket mindenben oktatni. Tanításai nagyon egyszerűek voltak, mert annyira szerette őket. Pál levelei bizonyos tekintetben sokkal mélyebbek, mint Jézus tanításai. Pál például sokkal világosabban lefekteti a hit általi megigazulás, a teljes romlottság, a kiválasztottság és hasonló Isteni Igazságok tanítását. És miért?
Figyeljétek meg a Mester alázatát és szeretetteljes jóságát. Végtelenül többet tudott, mint Pál, mert Ő a lényegi Bölcsesség, de mivel gyenge szemük akkor még nem volt képes elviselni a fény teljes ragyogását, örült, hogy az evangéliumi titkok teljesebb kinyilatkoztatását a Lélek adományozásáig hagyta. És akkor feltámasztotta az Ő szolgáját, Pált, hogy az Ő vezetésével írja le Isten mély dolgait. A tanítványai iránti szeretete ugyanolyan világosan megmutatkozik abban, amit elhallgatott előlük, mint abban, amit kinyilatkoztatott nekik. Milyen szeretetteljes volt a nagy Tanító részéről, hogy oly gyakran kitért az egyszerűbb igazságokra és a gyakorlatiasabb parancsolatokra. Olyan volt, mintha az egyetem egyik vezető professzora leülne a családban, és nap mint nap megtanítaná a fiúknak és lányoknak az ábécét, vagy minden idejét azzal töltené, hogy a falusi kisgyerekeket egyszerű összeadásra és kivonásra tanítsa.
Egy olyan ember, aki alaposan ismeri a tudás legmagasabb ágait, szörnyű fáradságnak találja, hogy újra és újra átismételje az első alapelveket - és a mi Urunk mégis pontosan ezt tette, és nem okozott neki gondot. Három év alatt megtanította a hit egyszerűségeit, és ezzel vitathatatlanul bebizonyította, hogy a tökéletességig leereszkedő szeretetét az övéi iránt, akik a világban voltak. Milyen készséges volt mindig, egész életében, hogy bármilyen segítséget nyújtson a követőinek! Bármikor, amikor bajban voltak, készséges és képes Barátjuk volt. Amikor a tenger zúgott és viharos volt, és Ő egy ideig keményen aludt a kormányrúdnál, csak fel kellett ébreszteniük Őt, és Ő megdorgálta a tengert, és azonnal elcsendesedtek a szelek és a hullámok.
Amikor Péter feleségének édesanyja lázas beteg volt, Ő csak bement a házba, és szólt egy igét, és a láz elhagyta őt. És amikor az egyik legkedvesebb barátja túljutott a reménység szokásos határain, és nemcsak hogy meghalt, hanem már négy napja eltemették, Ő még e messzeségig szeretett, és bebizonyította, hogy Ő a Feltámadás és az Élet, amikor hatásosan kiáltotta: "Lázár, jöjj elő". Mindenütt és mindenkor a tanítványai hívására volt, akiket őszintén a barátainak nevezett. Szabadon kifejezhették kívánságaikat - ha azok helyesek voltak, teljesültek, ha pedig tévedtek, olyan szelídséggel dorgálta őket, hogy az elutasítás jobb volt, mint a teljesítés.
A Mester egész életében megmutatta a tanítványai iránti szeretetét azzal, ahogyan igyekezett megvigasztalni őket, amikor előre látta, hogy el lesznek keseredve. Különösen igaz volt ez a szenvedése előtti időszakban - amikor az ember azt gondolná, hogy vigasztalást keresett volna, Ő éppen azzal volt elfoglalva, hogy vigaszt osszon! Azok a válogatott szavak, amelyek galambként szálltak be sok gyászoló ablakába, a béke olajágát hozva, egy gondolkodó szív kedves szavai voltak. "Ne nyugtalankodjék a ti szívetek: hisztek Istenben, higgyetek bennem is. Atyám házában sok lakóház van."
Sok ilyen palack olajat és bort kent a tanítványai sebeire. Nem akarta, hogy bármilyen lelki zűrzavarban szenvedjenek. "A világban nyomorúságban lesztek" - mondta Ő - "de bátran, én legyőztem a világot". Az Ő békéjét egyenesen bőkezűen osztogatta, és azt hagyta hátra utolsó örökségeként: "Békességet hagyok nektek, az én békességemet adom nektek. Nem úgy adom én nektek, ahogyan a világ adja". E kiválasztott emberek mindegyikének magánéletében bizonyára voltak páratlan gyengédséggel teli események. De ezek nincsenek feljegyezve, mert ha minden meg lenne írva, amit Jézus tett, még maga a világ sem tartalmazná azokat a dolgokat, amelyeket meg kellett volna írni! Eleget írtak ahhoz, hogy lássuk, hogy az anyák gyengédsége vagy a barátok gondoskodása nem érhet fel az Ember Barátjának mindig nagylelkű előrelátásával.
Hogy mindvégig szerette tanítványait, az abból is látszik, hogy állandóan könyörgött értük, amikor kiöntötte erős sírását és könnyeit. Olyan szemmel figyelte őket, amely gyorsan észrevette veszélyeiket, és mielőtt még tudták volna, hogy veszélyben vannak, már menedéket nyújtott nekik. Mielőtt az öreg kígyó befecskendezte volna a mérget, az ellenszer már kéznél volt. "A Sátán azért akart titeket, hogy átszitáljon benneteket, mint a búzát". A kísértés még nem jutott el a tényleges tényállásig - ez csak egy vágy volt a Sátán részéről -, de az Úr közbenjárásával megelőzte az ellenséget, és így megmentette szegény Pétert a szitától.
Az emberek közül kiválasztott főpap az éjféli birkózásban az egész népéért esedezett, egyenként említve nevüket a Mennyei Felség előtt, és így elhárította azokat a gonoszságokat, amelyek egyébként elpusztították volna őket. Bizonyára ezek a szent könyörgések hozták le az apostoli csoportra azokat a páratlan áldásokat, amelyek a későbbi években az Egyház szellemi atyjává és a nemzetek üdvösségének hírnökeivé tették őket! Ki kételkedik egy ilyen közbenjáró szeretetében? A szöveg egy másik illusztrációt is nyújt számunkra, mert Jézus fogta a törülközőt és megmosta a tanítványai lábát. Ezt szövegünk kétségtelenül a határtalan szeretet egyértelmű bizonyítékaként jelöli meg, mivel megalázta magát, nem tette magát hírnevetlenné, szolgai alakot vett fel, és egy alantas hivatalát töltötte be.
De mégis, szeretteim, mindezek a dolgok együttesen nem jelentenek olyan elsöprő bizonyítékot a bőséges szeretetre, mint az a tény, hogy az Úr Jézus, miután kiélte szeretetét, meghalt, hogy még inkább megmutassa azt. A Gecsemánétól a Golgotáig, a vérrel átitatott út mentén, bizonyítékát látjátok annak, hogy miután szerette az övéit, mindvégig szerette őket. A halál minden fájdalma sem tudta megrendíteni az övéi iránti szilárd ragaszkodását. Megköthetik a kezét, de a szívét nem tartják vissza a szeretettől! Megostorozhatják Őt, de nem tudják kiűzni belőle a szerettei iránti szeretetét! Rágalmazhatják Őt rágalmakkal, de nem kényszeríthetik arra, hogy egy szót is szóljon az Ő népe ellen! Felszögezhetik Őt az átkozott fára, és mondhatják, hogy szálljon le a keresztről, és higgyenek benne, de nem csábíthatják Őt arra, hogy elhagyja a szeretet művét! Neki addig kell nyomulnia előre az Ő népe érdekében, amíg azt nem mondhatja: "Elvégeztetett".
Ó, az a tragédia a Golgotán valóban a végsőkig való elmúlás volt, amikor, miután lemondott a kényelemről, a hírnévről és a szabadságról, még az utolsó rongyáról is lemondott, majd lemondott a lélegzetéről. Úgyszólván a világ végén, a sír szájánál és a pokol ajtajánál állva - Jézus keresztje a végsőkig tartó szeretetet tárja fel, és Jézus szíve szeretetének megváltoztathatatlanságát és legyőzhetetlenségét mutatja be nagyszerűen! Nem kell tovább feltartanom önöket a szöveggel kapcsolatban, ahogyan az az Ő népére vonatkozott, amikor Ő itt volt testben, mert csak rövid ideig lesz szükségem az önök komoly figyelmére, amíg a Szentlélek ereje által ismertetem Isten e drága Igazságát, ahogyan az az Ő egész népére, minden szentjére vonatkozik.
Azt olvassuk, hogy Urunk "eljött az övéihez, és az övéi nem fogadták be őt". És itt, ebben az esetben azt olvassuk: "Miután szerette az övéit". Nos, az eredetiben más a szóhasználat. Az első esetben ez egy főnévi igenév - "Eljött az övéihez (dolgaihoz). De ebben az esetben hímnemű - "Miután szerette az övéit (személyeket)". Nos, az ember megválhat a saját dolgaitól - eladhatja a saját házát, vagy jószágát, vagy áruját. Elajándékozhatja a saját pénzét. De az ember nem válhat meg a sajátjaitól, amikor személyekről van szó. Nem válhat meg a saját gyermekétől, a saját feleségétől, a saját apjától vagy a saját testvérétől.
Saját rokonainkban vitathatatlan tulajdonunk van - ez hangsúlyozottan reálbirtok -, saját szabad tulajdonunk, örökös birtokunk, örökös birtoklásunk. Az Úr Jézusnak éppen ilyen tulajdona van a saját népében - ők az Ő testvérei, örökre közeli rokonai. Most pedig ezekről a "saját" személyekről azt olvassuk, hogy Urunk, "miután szerette az övéit, akik a világon voltak, mindvégig szerette őket". A szöveg három ablakot nyit meg előttünk, három kilátással a múltra, a jelenre és a jövőre.
És először is, ami a múltat illeti. Szent szemlélődéssel tekintsük át azt. Ő ősidők óta szereti az Ő népét. Ez a legáldottabb tény! Örökké szerette őket. Soha nem volt olyan idő, amikor ne szerette volna őket! Az Ő szeretete határozottan dátum nélküli! Mielőtt az egek és a föld megteremtődtek, és a csillagokat először érintette meg a láng fáklyája, Jézus befogadta népét az Ő Atyjától, és a szívére írta a nevüket. Ennek az örökké tartó szeretetnek van egy különlegessége. Urunk általános jóindulatú szeretettel viseltetik minden teremtménye iránt, mert "Isten szeretet". De van egy különleges helye a szívében az Ő saját, különleges emberei számára.
Van egy megkülönböztető és megkülönböztető erő abban a szeretetben, amelyről a szövegben szó van, mert nem azt mondjuk, hogy "minden embert szeretett", hanem azt, hogy "szerette az övéit, akik a világban voltak, és mindvégig szerette őket". Jézus az egész világ előtt azokra tette különös szeretetének koronáját, akiket előre eleve elrendelt az Ő dicsőségére. Ez az Ő szeretete végtelen! Jézus nem kevés szeretettel szereti az övéit, és nem is tekint rájuk a szeretet valamilyen csekély fokával, hanem azt mondja: "Ahogyan az Atya szeretett engem, úgy szerettelek én is titeket." És az Atya szeretete a Fiú iránt felfoghatatlanul nagy, hiszen lényegükben Egyek, kimondhatatlanul Egyek.
Az Atya nem tudja nem szeretni a Fiút végtelenül, és a Fiú sem szereti a népét soha kevésbé, mint teljes szívéből. Ez olyan szeretet, amelyet egyetlen angyali elme sem tudna felmérni! Ez felfoghatatlan, ismeretlen! Jézus előre látva szerette az Ő népét. A szeretet vak, mondják, de a Megváltó szeretete nem az. Ő tudta, hogy "az övéi" el fognak bukni Ádámban. Tudta, hogy ahogyan ők személyesen élnek, mindegyikük bűnössé válik. Tudta, hogy nehéz lesz őket visszaszerezni és nehéz lesz megtartani. Még azután is, hogy visszaszerezték őket, a jövő üvegében látta minden bűnüket, amelyet elkövetnek majd, mert az Ő előrelátó szeme elől semmi sem maradhat rejtve. És mégis szerette az övéit minden bűnük, lázadásuk és hiányosságuk fejénél is jobban!
Ezért látjuk, hogy Ő olyan szeretettel viseltetik irántuk, amely nem változhat meg, mert semmi sem történhet, amit Ő nem látott előre. Nincs tehát semmi olyan, amit ne vett volna már számításba az Ő választása ügyében. Semmilyen új körülmény nem vethet váratlan fényt az ügyre. Nincs olyan megdöbbentő és előre nem látott esemény, amely érvként szolgálhatna a változás mellett. Ezért Jézus szeretete tele van változhatatlansággal. Krisztusnak az Ő népe iránti szeretetében nincsenek hullámvölgyek! A legmagasabb tablóikon is szereti őket, de ugyanúgy szereti őket a gethsemanáikban is. Amikor úgy vándorolnak, mint az elveszett bárányok, az Ő nagy szeretete utánuk megy. És amikor összetört szívvel térnek vissza, az Ő nagy szeretete helyreállítja őket. Nappal, éjjel, betegségben, bánatban, szegénységben, éhínségben, börtönben, haláluk óráján a szeretet ezüstös áradata mellettük hullámzik, soha meg nem állva, soha nem csökkenve! Örökké az isteni kegyelem tengere árad! Ez a nap soha nem nyugszik le! Ez a forrás soha nem szünetel!
Krisztus szeretete több mint szenvedély. Téged és engem a szenvedély mozgat, de Isten Fiát nem. Emberként lehet, hogy az, de mint Istennek nincs szenvedélye. Ezért Krisztusnak az Ő népe iránti szeretete szilárd elv - önmagából fakadó és önmagát fenntartó -, amely nem változik, mint a földi dolgok, hanem szilárd és stabil, sziklára épült. Dicsőség Istennek, volt valami Krisztus természetében, ami arra késztette, hogy szeressen minket, volt valami ennek az áldott isteni Személynek a jellemében, ami arra kényszerítette Őt, hogy gyengédséget mutasson az Ő népe iránt! Semmi külső dolog nem volt - ez a hatalmas szeretet belülről fakadt. Itt ismét visszatérünk Isten ugyanahhoz a drága Igazságához, hogy az Ő szeretete nem pusztulhat el, mert a forrás, amelyből származik, örökkévaló, és önmagában található!
Jézus Krisztus szeretetét a múltban számos szeretetteljes cselekedet tanúsította. Azt, hogy szeretett minket, azzal bizonyította, hogy a szövetség megkötésekor kezesként állt értünk, és a mi nevünkben vállalta a feltételeket, hogy betölti a megszegett törvényt, és elégtételt nyújt Isten igazságosságának, amelyet kiváltott. Az idők teljességében magára vette a mi természetünket. Mi lehet ennél nagyobb bizonyítéka a szeretetnek? Ebben a természetben feddhetetlen szolgálatban élt. Ebben a természetben halt meg olyan halált, amelyben a bűnért való isteni bosszú minden súlya néhány óra testi és lelki gyötrelembe sűrűsödött.
Most, hogy a legmagasabb mennyben él, még mindig az Ő népe Szolgája, aki közbenjár értük, képviseli őket Isten jobbján, helyet készít nekik, és hatalmas Lelke által kiemeli őket az emberiség tömegéből, és felkészíti őket arra a helyre, amelyet Ő készített nekik a dicsőségben. Mindezek a bizonyítékok valóban azt mutatják, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy a múltban Jézus Krisztus mennyire szerette az Ő népét! Fogjátok fel, kérlek benneteket! Most, egy percre, ragadjátok meg! Érezzétek ezt azáltal, hogy kinyújtjátok az egyéni hit kezét, és azt mondjátok: "Ő szeretett engem azokban a vénséges korokban. Szeretett engem, mielőtt az idő elkezdődött, és a napok és évek először lettek megrajzolva! Szeretett engem, mielőtt csillagot teremtett volna, vagy fényt adott volna a napnak! Szeretett engem, igen, engem különösen, engem különösképpen, engem különösképpen, engem éppúgy, mint bármelyiküket, akire az Ő szíve szegeződik".
Hiszel-e benne ma reggel? Mondd, szegény bűnös, ráveted-e magadat Őrá, és Őt tekinted-e egyetlen bizalmadnak és bizalmadnak? Akkor teljes bizonyossággal fogadhatod el a szöveget, mint ami a tiéd - mivel Ő szerette az övéit, Ő is szeretett téged, még téged is! Mindig úgy érzem, amikor erről a témáról beszélek, mintha inkább leülnék és hallgatnék, minthogy beszéljek, mert ez nem annyira beszédre, mint inkább elmélkedésre való téma. A kifejező csendnek ezt a himnuszt kell elénekelnie a lelketek fülében. Jézus nem csupán gondolt rád és sajnált téged, hanem szeretett téged és örökre eljegyzett magának! Az, hogy egy angyal egy hangyát szeressen, figyelemre méltó botlás lenne, de hogy Jézus szeret téged, az a csodák csodája, olyan csoda, amelyet soha nem lehet felülmúlni! Áldja mindenki hódolattal az Úr nevét, aki nagy csodákat tesz.
A második ablak a jelenre néz. A szöveg azt mondja: "Szeretve az övéit, akik a világban vannak". Nem tűnik rendkívüli dolognak, hogy Jézus szereti az övéit, akik a mennyben vannak. Nézzétek őket ott, fehér ruhában és gyönyörűen! Mindannyiuknak dallamos hangjuk van! Mindannyian hibátlanok az Örökkévaló Trónusa előtt! Jézus nagyon is szeretheti őket, mert sok szépség van bennük! Az Ő kegyelme tette őket szerethetővé. De szeretni az övéit, akik a világban vannak, egészen más és furcsább dolog. És mégis ez az az áldott tény, amelyre a szöveg felhívja a figyelmet.
Most hit által táplálkozzatok belőle - Jézus Krisztus szerette azokat, akik a világban voltak, amikor itt volt, és most is szereti az övéit, akik ma a világban vannak. Ti a világban vagytok, és amint azt túlságosan is biztosan érzitek, a kísértések megmutatták nektek, hogy még nem vagytok a mennyben! Sóhajtottatok már egy menedék után valami hatalmas pusztaságban, hogy megszabadulhassatok a földi gondoktól, mert a gonosz beszédtől, amelyet hallotok, a romlott szokásoktól, amelyek a szemetek elé kerülnek, a kísértésektől, amelyeket az utatokba tolnak, az üldöztetésektől és a kegyetlen gúnyolódásoktól, amelyekkel megpróbáltatnak benneteket, úgy érzitek, hogy ez egy nyomorult világ, amelyben élni kell!
Figyeljétek meg, Jézus szereti az övéit, akik a világban vannak. Titeket, dolgozó embereket, akiknek annyi rossz emberrel kell együtt dolgozniuk. Ti, kereskedők, akiknek sok olyan ember közé kell mennetek, akik sokkolnak benneteket. Ti jó munkáslányok, akik annyi kísértővel találkoztok - ha az Övéi vagytok, Ő szereti az övéit, akik a világban vannak. "Íme", mondja Ő, "úgy küldelek ki titeket, mint bárányokat a farkasok közé". Nos, ha a Jó Pásztor farkasok közé küldi a juhokat, biztosak lehettek benne, hogy Ő nem veszi le a szemét egyetlen juhról sem. Különös tekintettel, éber szeretettel lesz azok iránt, akik különös veszélyeknek vannak kitéve annak a nemzedéknek a bűnössége miatt, amely között élnek. Szereti az övéit, akik a világban vannak.
"Ó!" - mondja az egyik - "Nem bánnám, ha csak kísértések, próbák és üldözések lennének, de ó, úgy látom, hogy a világban vagyok, hogy én magam is vétkezem! Ha csak a saját természetemet tudnám tisztán tartani, minden rendben lenne. De, jaj, elesem! Dühös indulatom elárul engem. Gőgös gondolatoknak engedek, hiúságok szállnak meg bennem. Ma reggel nyögve kellett feljönnöm Isten házába, és félig-meddig szégyelltem magam, hogy az Úr népével üljek, mert kevesebb vagyok, mint a legkisebb mindnyájuk közül". Ez az eredménye annak, hogy a világban vagy, mert amíg ebben a világban vagy, keményen meg kell küzdened a régi természettel és annak beléd ivódott bűneivel.
Nos, de Jézus szereti az övéit, akik a világban vannak. Ő látja a tökéletlenségeteket. Tudja, hogy mivel kell küzdened. Elég jól megérti természetetek lázadásait, és Ő mindezek ellenére szeret benneteket. "Á!" - mondja egy másik - "Ma egy nagyon nehéz gonddal terhelten jöttem ide. Életem párja beteg otthon, és közel áll a halálhoz." "Jaj!" - kiáltja egy másik - "Drága gyermekem haldoklik, és nehezen tudtam elszakadni az ágya mellől." "Még rosszabb", sóhajtja egy másik, "egy élő keresztet kell cipelnem - az egyik fiam összetöri a szívemet". "Ah!" - kiált fel egy negyedik - "Holnapra egy számlát kell teljesítenem, és nem tudom, hogyan fogom megoldani! Félek, hogy tönkremegyek."
Mindezek a dolgok azt mutatják, hogy még a bánat világában vagyunk. Ahogy a szikrák felfelé szállnak, úgy születtünk a bajra - miért tartjuk ezt furcsa dolognak? De Jézus szereti az övéit, akik ebben a szomorú világban vannak - ez a mi bánatunk balzsama -, és arra hívlak benneteket, hogy ragaszkodjatok ehhez, és ne hagyjátok, hogy az ördög megtévesszen benneteket azzal, hogy az Úr nem szeret benneteket, mert a nyomorúság úgy történik veletek, mint más emberekkel. Természetesen így kell történnie, amíg a világban vagytok! Hogyan várhatsz mentességet? Készíttetnél magadnak egy üvegládát, hogy távol tartson téged e világ minden fagyától és szelétől? Szeretnéd, ha mennyei Atyád elkényeztetne téged ennek az életnek minden édes dolgával, és elkényeztetne az eljövendő életre?
Gyökeret vernél ebben a világban, és soha nem ültetnéd át magad a mennyei Édenbe? Szeretnéd, ha ebben az életben lenne nyugalmad és részed? Ó, nem! Ezt nem szabad kívánnotok! Nos, akkor fogadd el, amit Isten küld neked. Fogadd a rosszat és a jót is Jehova kezéből, ahogyan Jób tette. De soha ne legyen a szívedben az a gondolat, hogy Jézus nem szeret téged azért, mert olyan gonoszságoknak vagy kitéve, amelyek szükségesek ahhoz a helyhez, ahol bölcs okokból egy kis időre megengedi, hogy maradj! Ő ugyanúgy megbecsüli az Ő aranyát, amíg az a kemencében van, mint amikor kihúzza. Higgyetek most az Ő szeretetében! Tegyétek azt, amit Rutherford tett - ő meséli, hogy amikor ellenségei száműzték, és úgyszólván a világ sötét pincéjébe zárták, elkezdett körülötte tapogatózni a borosüvegek után (mert Isten a bánat pincéiben őrzi válogatott borait), és hamarosan megtalálta a mennyei vigasztalás borát - a jól kifinomult borokat -, és bátran ivott, és felfrissült.
Te is tedd ugyanezt! Amikor mélypontra kerülsz, hidd el, hogy mindig van vigasz a közelben. Amikor sok e világi jólétben van részetek, akkor sejthetitek, hogy valami veszély van a közelben. A mélységes nyugalom után jön a szörnyű vihar. Amikor nagy bajok árasztanak el, biztos lehetsz benne, hogy a legválogatottabb áldások úton vannak feléd. Jézus Krisztus a vigasztalásodat olyan mértékben teszi majd bőségessé, amilyen mértékben a nyomorúságod bőséges! Ha az egyik mérleg nehéz, a másik kiegyenlíti azt. Amíg a világban vagytok, a Vőlegény figyelmének jeleivel fogtok felvidulni.
A szöveg harmadik ablaka a jövőbe tekint. Miután szerette az övéit, "mindvégig szerette őket". Szeretni fogja az Ő népét szeretetlenségük végsőkig. Bűnösségük nem tud olyan messzire eljutni, de amit az Ő szeretete túl fog tenni azon! Még hitetlenségük sem fog ilyen hosszúra nyúlni, de ami az Ő hűsége, az még mindig szélesebb és szélesebb lesz, mint hűtlenségük.
Soha nem fogja megengedni, hogy valamelyik kiválasztottja olyan halálos bűnbe essen, vagy olyan messzire menjen benne, hogy ne tudná megelőzni azokat a lépéseket, amelyeket a vétkei tettek. Ha a mi bűneink hegyek, az Ő szeretete olyan lesz, mint Noé áradása, és a hegyek csúcsait elborítja - és még csak egy bűn sem lesz ellenünk. Ő a végsőkig, azaz minden szükségük végéig szeretni fogja az övéit.
Amilyen mély az ő tehetetlen nyomorúságuk, olyan mély lesz az Ő Kegyelmének mértéke. Ha bocsánatra van szükségük, a vér jobban meg tud bocsátani, mint amennyire bűneik meg tudnak szennyezni. Lehet, hogy többre van szükségük, mint amit ez a világ elbír, és mindarra, amit a Mennyország adhat, de Jézus minden szükségletük végére, sőt még azon is túlmutat, mert Ő "képes mindvégig megtartani azokat, akik Ő általa Istenhez járulnak". Szeretni fogja őket életük végéig - amíg itt élnek, az Ő szeretete velük lesz. És mivel a túlvilági létüknek nem lesz vége, Ő továbbra is ugyanolyan szeretettel lesz irántuk.
És mi van, ha azt mondom, hogy a saját élete végéig szeretni fogja őket, ha ez megengedhető lenne? Amíg az örökkévaló Isten meg nem hal, az Ő szeretete soha nem távozik el egyetlen Szeretettől sem. Amíg Jézus szíve meg nem szűnik dobogni, és az örök Megváltó nem hal meg a halálban, addig ez a szív sohasem hagyja el a szeretetét az Ő népe iránt! Az Ő szeretete sem fog soha eltávozni tőlük. Ó, milyen elbűvölő elgondolkodni azon, hogy Jézus mindvégig szeret, mert nem lehet más ellenvetést felhozni, vagy más nehézségre gondolni, mint amivel a szöveg találkozik. Ha el is mész valaha ilyen messzire, akkor is nyilvánvaló, hogy amikor ott vagy, még nem vagy túl a célon, és Jézus szeretete a végsőkig fog és kell, hogy menjen - és ez olyan messzire megy, ameddig akár a bűn, akár a bánat, akár a szükségletek, akár a nehézségek az Ő népében eljuthatnak!
A görögben a "vég" szó gyakran a tökéletességre való törekvést jelenti - Ő a tökéletességig szerette őket. Ó, Jézus Krisztus szeretetének tökéletessége! Mindent, amire az Ő szeretete képes, megtesz az Ő népéért. Senki sem mondhatja, hogy Ő bármit is kihagyott volna, ami jó volt nekik. "Semmi jót nem tart vissza azoktól, akik egyenesen járnak". Minden szükségletükből és szükségletükből egy sem marad ellátatlanul, hanem a kegyelem első hajnalától kezdve egészen az utolsóig Jézus szeretetének tökéletessége fog megnyilvánulni bennük!
Mit mondjunk minderre a ma reggeli prédikáció zárásaként? Csak annyit mondhatunk, hogy ha Jézus Krisztus így szeret mindvégig, akkor nekünk mennyire kell kitartanunk az Ő iránti szeretetünkben! Néha, kedves Testvérek, felmelegszünk, és nagyon sokat teszünk nagyon buzgón, de hamarosan, túl hamar, újra kihűlünk. Ez az egyik kísértésem, és gondolom, a tiétek is, hogy elkezdünk lankadni, hogy abbahagyjuk a komolyságot, hogy azt mondjuk: "Hát, a dolog elég jól megy anélkül is, hogy én ilyen gyors és buzgó lennék".
A Krisztusért való élet igazi módja az, hogy mindig a lehető legnagyobb erővel éljünk. Buzgón, nem most és akkor, hanem mindig egy jó dologban buzgólkodni Krisztusért. Néha nagyon nagylelkű, imádságos és komolyan törődik a lelkekkel. Miért nem mindig így? Tegyük fel, hogy Jézus néha szeretetteljes volt veled, néha gondolt rád - és képzeld el, hogy az Ő részéről is voltak feledékenységgel teli időszakok, mint a te esetedben -, milyen szomorú dolog lenne ez számunkra! Bánjuk meg, hogy ilyen görcsösen ragaszkodtunk hozzá, és imádkozzunk, hogy az Ő Lelke lakjon bennünk - hogy Ő maga maradjon velünk, hogy minden nap, ahogy néha vagyunk, "mindig bővelkedjünk az Úr munkájában", állhatatosak, rendíthetetlenek legyünk. Szeretteim, szeretném, ha mindig lelkeket nyernétek, mindig szentséggel ékesítenétek Isten, a ti Megváltótok tanítását. Szeretném, ha mindig sokat imádkoznátok, mindig közösségben lennétek. Bárcsak így lennénk! Urunk állandó hűségének erre kellene vezetnie bennünket!
A második gyakorlati megjegyzés: ha ezek a dolgok így vannak, hogy Krisztus mindvégig szereti az övéit, akkor ne engedjünk annak a gonosz gondolatnak, hogy elhagy minket. Lehetetlen, hogy Jézus elhagyja azt a lelket, aki rajta függ! Lehet, hogy nagyon mélyre kerülsz, de még mindig alattad lesznek az örökkévaló karjai. Lehet, hogy úgy érzed, mintha a Gondviselés kerekei összezúznának. Lelked majdnem a kétségbeesésbe süllyedhet. De "sem a jelenvaló, sem az eljövendő, sem a magasság, sem a mélység, sem semmi más teremtmény nem választhat el téged Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, a te Uradban van".
Ne engedjetek a hitetlenség ájult varázsának! Higgy Krisztusban és ne a saját érzéseidben! Higgyetek az Ő ígéretében és ne a saját keretekben! Mit számít, hogy nappal vagy éjszaka van-e nálatok, tél vagy nyár? Krisztus Jézus ugyanaz, és Ő mondta: "Mivel én élek, ti is élni fogtok". Menekülj a te csalhatatlan Barátodhoz! Támaszkodj a karra, amelynek inai nem tudnak megrepedni! Vessétek súlyotokat a vállakra, amelyek nem fáradhatnak el! Játsszátok az embert, és legyetek bátrak az evangélium becsületéért - mert ha az evangélium nem vidít fel minket a bajban, mire jó? Ha nem emel fel bennünket, amikor az árvizek elszabadulnak, akkor mi haszna van?
De, Testvéreim és Nővéreim, ez így lesz! Mi nem azok közé tartozunk, akiknek egy ingadozó Megváltóval kell foglalkozniuk, aki elveti népét a bűneikért, és elutasítja őket a visszaeséseikért. Nekünk nem olyan Megváltónk van, aki ma szereti az övéit, holnap pedig gyűlöli őket - egy olyan Krisztus, akiben nem bízom, és akinek a létezésében nem hiszek! Hanem olyasvalakivel van dolgunk, aki tegnap, ma és mindörökké ugyanaz - aki soha nem tántorodott el a szándékától, és nem tért el a végzésétől! És mivel ilyen Valakivel van dolgunk, ne gyalázzuk meg az Ő nevét azzal, hogy ingadozunk, kételkedünk és félünk! Boruljatok az Úrra, ti gyászolók, és örüljetek benne! Támaszkodjatok Rá, ti megterheltek, és vegyétek fel ma reggel a dicséret zsoltárát, és örvendezve menjetek tovább!
Az utolsó gyakorlati megjegyzés: milyen nyomorúság lehet ilyen Megváltó nélkül lenni! Aligha ismerek két szomorúbb szót, mint ez a kettő: "Krisztus nélkül" - és mégis, attól tartok, ezek a szavak sokakra vonatkoznak ebben a gyülekezetben! Nincs olyan mennyei Barátotok, akinek a fülébe suttoghatnátok bánatotokat. Nincs hűséges Testvéretek vagy hatalmas Megváltótok, aki segíthetne nektek a szükség idején. A bűneid rajtad vannak! Vétkeitek be vannak írva Isten könyvébe, vaskos tollal vésve, és gyémántheggyel írva. Hamarosan eljön a halál napja, és nem lesz senkid, aki átsegítsen a Jordán duzzadó hullámain. Ott fogsz állni a hatalmas Trón előtt, ahol a hang olyan lesz, mint a mennydörgés, és a Bíró szeme olyan, mint a villámlás, és nem lesz Ügyvéded, aki ügyedet képviselje, nem lesz Megváltód, aki lelkedet oltalmazó szárnyai alá vegye! Még van remény, mert Jézus még mindig a bűnösök Barátja. Jöjjetek hozzá, ti fáradtak! Siessetek Hozzá, ti fáradozók és megterheltek! Ő senkit sem zár ki - Ő mindenkit befogad, aki megtört szívvel és lesütött szemmel jön hozzá, és az Ő drága vére által kegyelmet kér. Ó, bárcsak ma reggel Hozzá jönnétek! Mielőtt még egy nap is elmúlik, vessetek véget lázadó pályafutásotoknak, és kezdjétek el az engedelmesség útját! Akkor majd velünk együtt énekelhettek az örökkévaló szeretetről! Akkor örüljetek velünk együtt a megváltoztathatatlan Kegyelemnek! Akkor a mi Istenünk lesz a ti Istenetek, és a mi Mennyországunk lesz a ti Mennyországotok. Ámen.