[gépi fordítás]
A Kísérleti prédikáció, ha igaz, szinte mindig nyereséges. Ahogy a régi idők házastársa vágyott arra, hogy lássa a nyáj nyomát, úgy a bajban lévő lelkek mindig örömmel figyelik a bizonyítékokat arra, hogy mások is járták már korábban ugyanazt az utat. Lehetséges, és bízom benne, hogy miközben Magdolna életéről beszélünk, és megmutatjuk, hogy az Úrnak miként tetszett őt a lelki nyomorúság mélységeiből a lelki öröm magasságaiba vezetni, néhányan, akik hasonló körülmények között vannak, reménykedhetnek abban, hogy számukra is lesz szabadulás. Mások pedig, akik már részesültek hasonló kegyelemben, hálás emlékeik felfrissülhetnek, és áldani fogják az Urat, aki kihozta őket a borzalmas gödörből és az agyagos agyagból, és most sziklára állította lábukat. Magdalai Máriával kezdjük itt. Isten vele a hatékony Kegyelem útján kezdte.
I. Mária Magdolna először is a sátáni hatalom MELANCHOLÓGIAI PÉLDÁJÁT mutatja be nekünk. Nem úgy tűnik, hogy nagy bűnös lett volna. Aligha lehetséges, és minden bizonnyal nagyon valószínűtlen, hogy vétkes lett volna abban az értelemben, ahogyan a "Magdolna" kifejezést általában értelmezik. A szokás a Magdolna címet azokhoz kötötte, akik a hetedik parancsolat nyílt megsértésével elvesztették jó hírnevüket. Bármennyire is téves, ez a név maradjon mindig a bukott nők egyetlen kincse, mert ha adhatunk nekik egy tiszteletreméltó megnevezést, amely pajzsként szolgálhat, imádkozzunk, hogy megkapják, mert a világ elég hideg és megvetően viselkedik az ilyen vétkesekkel szemben.
Érdemes azonban kijelenteni Mária Magdolna tiszteletére, hogy ő nem volt a mai értelemben vett Magdolna. Aligha lehetett volna az. Valószínűleg dühöngő démon volt, ezért egyáltalán nem valószínű, hogy a test bűneibe esett volna. Soha nem mondják róla, hogy nagy bűnös lett volna, sőt, egy szó sem esik a személyes jelleme ellen. Egyszerűen csak arról értesülünk, hogy hét ördög szállta meg, ami inkább nyomorúság, mint bűn. Nem tagadom, hogy a bűn előkészíthette őt a sátáni megszállásra, és kétségtelenül az is oka volt, de a Szentírás nem úgy állítja elénk, mint egy vétkest, és nem is a nagy bűnösök képviselője, hanem inkább a személyek azon osztályának a típusát mutatja be, akiknek a szíve évekig súlyosan bosszús, lelkileg nagyon levert, csüggedéssel súlyosan terhelt, a melankólia láncaival megkötözött, zavaró előérzeteknek, a közelgő harag riadalmának és leküzdhetetlen kétségbeesésnek vannak kitéve.
Mária Magdolna azokat képviseli, akik a Sátán kínzó és elvonó hatalma alá kerültek, és akiknek örömlámpája tízszeres éjszakában kialudt. Ők nem annyira a bűn barlangjaiban, mint inkább a bánat tömlöcében raboskodnak - nem annyira bűnözők, mint amennyire nyomorultak - és nem annyira romlottak, mint amennyire elhagyatottak. Nem értjük teljes bizonyossággal az ördögtől való megszállottság pontos természetét. A Szentírás nem volt hajlandó megismertetni bennünket a megszállottság filozófiájával, de tudjuk, hogy mik voltak a külső tünetek. Az ördögtől megszállt személyek boldogtalanok voltak. A sírkamrák homályát találták a legmegfelelőbb tartózkodási helyüknek. Nem voltak társasági emberek és magányosak. Ha megengedték nekik, elszakadtak a családi kör minden olyan kedves társaságától, amely az életnek a felét adja - szívesen vándoroltak száraz helyeken, nyugalmat keresve, de nem találtak - a nyomorúság, a jaj képmásai voltak.
Ilyen volt a hétszer boldogtalan Magdolna, mert beléje egy egész csapat ördög lépett be. Hét tengernyi gyötrelem árasztotta el, a kétségbeesés hét bilincse terhelte, hét tűzfal vette körül! Sem nappal, sem éjszaka nem volt nyugta. Az agya lángolt, és a lelke habzott, mint egy forró üst. Nyomorult lelke! A remény galambja sem hozta el a béke olajágát elhagyott lelkének. A sötétségben ült, és nem látott fényt - a halál árnyékának völgyében lakott. Magdala asszonyai közül senki sem volt nyomorultabb.
Akiket megszálltak ezek a gonosz szellemek, azok ezáltal beszennyeződtek, és boldogtalanná is váltak - mert egy szív nem válhat a pokol kutyáinak kennelévé anélkül, hogy ne válna mocskossá és szennyezetté. Feltételezem, hogy a természetes romlottságon kívül, amely Máriában éppúgy megvolt, mint bennünk, az embernél több volt a gonoszsághoz való hajlékonyság, az élénkség, a szókimondás minden bűnös hajlamában, amelyet csak a benne lakozó ördög adhatott. Mivel a Sátán benne van, biztos, hogy felszítja a tisztátalan gondolatok és gonosz vágyak parazsát, hogy a bűn tüze hevesen égjen. Belső énjét talán súlyosan megviselte a gonoszság eme túltengése, de nem volt hatalma arra, hogy elméjének kohóját elfojtja. Szüntelenül földöntúli trágárságok és ocsmány sugallatok támadták - nem úgy, mint nálunk, a kívülről jövő ördögtől, aki rettegett ellenfél -, hanem hét belső ördögtől, akik rettentő előnyös helyzetbe hozták magukat.
Ebben az értelemben kétségtelenül nagymértékben beszennyeződött, bár nehéz lenne megmondani, hogy mennyire volt felelős érte, mivel az eszét elvesztette. A sátáni megszállottság okozta boldogtalanságon és bemocskolódáson túl ezek a személyek gyakran veszélyesek voltak másokra és önmagukra is. Néha - olvassuk - tűzbe, máskor vízbe vetették őket. Néhányan késsel vagy éles kővel megvágták magukat. Mások darabokra tépték a ruhájukat, és még ha láncra is kötötték őket - az őrültek ellenőrzésének régimódi módszere szerint -, szétszakították a kötelékeiket. Az ilyen személyek nagyon nemkívánatos lakói lehettek bármely háznak, bármilyen távoli is volt a szobájuk.
Gyakran kellett őket elkülöníteni, mert őrültségükben nem lehetett megbízni bennük. Ahogy az gyakran megesik, azok, akik a legközelebb álltak hozzájuk és a legkedvesebbek voltak számukra, ellenségeskedésük első számú célpontjaivá váltak. Hogy lelki fordulatot adjak a témának, hadd jegyezzem meg, hogy az egyik legszörnyűbb dolog azokkal kapcsolatban, akik hitetlenségbe merültek, hogy a nyomorúságuk nem korlátozódik önmagukra, hanem kiterjed a családjukra és a kapcsolataikra is. Példájuk, mint az upas fa, mérget csöpögtet. Olyanok, mint a felhők, amelyek Sodoma fölött gyülekeztek, tele tüzes jégesővel. Szomorúságot és bánatot hoznak, bárhol is érződik a hatásuk.
Aki fűszeres ágyban feküdt, az mindenfelé illatot áraszt. De az az ember, aki ismeri a borzalmakat, mint aki frissen jött a hullaházból, a halál minden magvát magában hordozza a homályban és a melankóliában, amelyet szétterít. Hogy sok mindent összefoglaljak néhány szóban, kétségtelen, hogy Mária Magdolnát mi demensnek tartottuk volna - gyakorlatilag egy mániákus volt. A józan eszét elvetette, és az ész helyett a Sátán állt a kormányrúdnál. És a szegény hajó démonok vezetésével ide-oda sietett. Micsoda szörnyű állapot! És mégis, kedves Barátaim, bár a tényleges sátáni megszállottság ma már ismeretlen közöttünk, számos ehhez rendkívül hasonló esetet láttunk, és ebben az órában is ismerünk néhányat, akik teljesen meghiúsítanak minden vigasztalási kísérletet, és azt éreztetik velünk, hogy csak a Jó Orvos adhat nekik megnyugvást.
Emlékszem egy kiváló jellemű emberre, akit családja nagyon szeretett és szomszédai nagyra becsültek, és akit 20 éven át kimondhatatlan homály vett körül. Nem járt többé Isten házába, mert szerinte semmi haszna nem volt belőle. És bár mindig kész volt segíteni minden jó szóval és munkával, mégis az a szilárd meggyőződés volt rajta, hogy neki személy szerint ebben a dologban sem része, sem sorsa nincs, és soha nem is lehetett. Minél többet beszélgettek vele, annál rosszabb lett. Úgy tűnt, hogy még az imádság is csak még nagyobb félelemmel teli csüggedésre ingerli. Isten gondviselése elhívott, hogy a szomszédságában hirdessem az Igét. Rávettem, hogy részt vegyen, és Isten kegyelmes hatalmával a prédikáció alatt örömteli szabadságot nyert! Húsz évnyi gyötrődés és nyugtalanság után fárasztó vándorlását a kereszt lábánál fejezte be, szomszédai csodálkozására, háza népének örömére és Isten dicsőségére! Lelki békéje sem lankadt, mert amíg az Úr meg nem adta neki a boldog bebocsátást az örök nyugalomba, addig életerős, bízó és nem félő Hívő maradt.
Mások is vannak körülöttünk, akikért őszintén imádkozunk, hogy ők is kikerüljenek a börtönből, és dicsőítsék az Úr nevét. Magdolna esete tökéletesen tehetetlen volt. Az emberek semmit sem tehettek érte. A világ összes sebészi és orvosi beavatkozása kárba veszett volna az ő egyedülálló betegségére. Ha valamilyen testi betegségről vagy pusztán mentális zavarról lett volna szó, talán elérhető lett volna a segítség, de ki tudna felvenni a versenyt a pokol ravasz és kegyetlen ördögeivel? Semmilyen gyógyszer nem altathatja el őket, semmilyen kés nem tépheti ki őket a lélekből. A szerető barát és az ügyes tanácsadó egyformán tehetetlenül, értetlenül, zavartan, megdöbbenve állt.
Mária reménytelen állapotban volt. Senki, még a keleti bölcsek sem ismertek semmilyen módszert, amellyel hét gonosz szellemet el lehetett volna űzni. Bármilyen drága volt is a gyógymód, a rokonai mégis folyamodtak volna hozzá. De ki tud megbirkózni az ördögökkel? Kétségtelenül mindenki, aki ismerte őt, úgy gondolta, hogy a halál nagy megkönnyebbülés lenne számára, és megszabadítaná családját a fárasztó aggodalomtól és félelemtől. Bár segíteni akartak, a legcsekélyebb mértékben sem tudtak segíteni, és óránként szomorúan kellett végignézniük, hogy a lány olyan kínokat él át, amelyeket nem tudtak enyhíteni. Magdolna a sátáni befolyás áldozata volt a legszörnyűbb formában - hétszeres volt a szellemek száma, amelyek megszállták őt!
És manapság vannak férfiak és nők, akiket a lelkek nagy ellensége a legszörnyűbb mértékben kísért meg. Néhányan közülünk átéltük a szörnyű depresszió átmeneti időszakát, ami képessé tett bennünket arra, hogy együtt érezzünk azokkal, akiket a pokoli erők dühe állandóan ostoroz. Nekünk is volt már rettegésünk a nagy sötétségtől. Dáviddal együtt sóhajtoztunk: "Nyugtalankodom. Nagyon meg vagyok hajolva. Gyászolok egész nap... Gyönge vagyok és súlyosan megtört; szívem nyugtalansága miatt ordítottam. Fáj a szívem, erőm elhagy engem. Ami pedig szemeim fényét illeti, az is eltűnt belőlem." Voltunk, bár csak néhány napra vagy órára egyszerre, de a szívünk olyan teljes levert állapotába kerültünk, hogy lelkünk inkább a fojtogatást választotta, mint az életet, mert a halál fájdalma vett körül bennünket, és a pokol fájdalmai kaptak el bennünket - baj és szomorúság talált bennünket.
Higgyétek el, Testvéreim, ez nem gyerekjáték, hanem olyan dolog, ami megőszíti a hajat, és felszántja a szemöldök barázdáit. Nem jelentéktelen bánat a síró prófétával együtt siránkozni: "Semmi ez nektek, mindnyájan, akik elhaladtok? Nézzétek, és lássátok, van-e az én bánatomhoz hasonló bánat, amely velem történt, amellyel az Úr sújtott engem az Ő haragos haragjának napján. Fentről küldött tüzet csontjaimba, és az győzedelmeskedik rajtuk: Hálót terített lábamra, visszafordított engem: Kétségbe ejtett és elgyengített egész nap. Vétkeim igáját az Ő keze kötötte meg, megkoszorúzták, és nyakamra szálltak; erőmet elbuktatta, kezükbe adott engem az Úr, akiktől nem tudok felkelni".
Szomorú tény, hogy egyesek hónapokig és évekig isszák a remegésnek ezt a poharát. John Bunyan esete a lényegre tapintható, mert ő éppoly sokáig vergődött a Slough of Despondban, mint bármelyik zarándok, akit oly szemléletesen leírt. Az ő esetében azok az egymást követő árnyékok, a hitetlenségnek ezek a változatai, a visszatérő homályok mind ugyanabból a termékeny rossz forrásból eredtek - a Sátán attól félt, hogy elveszíti rabszolgáját, és ezért felkeltette magát, hogy megakadályozza foglya szökését. Mint Mansoul városa, amikor Immanuel csapatai ostromolták, amikor Diabolus nem szívesen távozott, a Gonosz elbarikádozza az ajtókat és megerősíti a falakat, hogy az Igazság Igéje számára ne legyen bejárat.
Sőt, ahogy a Jelenések könyvében olvashatjuk, az ördög nagy haragra gerjed, amikor tudja, hogy rövid az ideje, és mint egy rossz bérlő, igyekszik minden rosszat elkövetni, amit csak tud, mielőtt kirúgják. Lehet, hogy néhány ilyen személyhez szólok itt, vagy a későbbi napokban szavaim találkozhatnak szegény meggyötört lelkek szemével. Ó, bárcsak megnyugvást találnának! Rendkívül fájdalmas az ilyen szerencsétlen lelkekkel találkozni - ők jelentik a lelkészi munka nagy nehézségét - olyannyira nagy a nehézség, hogy a kishitű munkások készek feladni a feladatot, és mint megvalósíthatatlant, otthagyni az ügyet. Ismertünk olyanokat, akik úgy érezték, hogy nem tudnak tovább imádkozni vigasztalhatatlan barátaikért. Bizony, Szeretteim, nem szabad engednünk az ilyen szívtelen javaslatnak!
Ahogy a múlt szombat reggel mondtuk [789. sz. prédikáció, 14. kötet, Lingerers Hastened, 1868. január 12-én prédikált], amíg a pokol kapuja be nem zárul egy ember előtt, nem szabad abbahagynunk az érte való imádkozást! És ha azt látjuk, hogy a kárhozat kapuját öleli, akkor az Irgalmasszékhez kell mennünk, és könyörögnünk kell a Kegyelem karjához, hogy szedje ki őt veszélyes helyzetéből. Amíg van élet, van remény, és bár a lelket szinte megfojtja a kétségbeesés, nem szabad kétségbeesnünk miatta, hanem inkább fel kell ébresztenünk magunkat, hogy felébresszük a mindenható kart. A Magdolna esete olyan tükör, amelyben sok, gyötrelemtől meggyötört lélek láthatja önmagát.
II. Másodszor, Mária Magdolna az isteni kegyelem dicsőséges trófeája lett. A szöveg így írja le őt: "Mária Magdolna, akiből hét ördögöt űzött ki". A szuverén kegyelem ragyog Mária történetében. Először is azért, mert ezt a gyógyulást nem kérte. Mások, akik betegek voltak, Jézus gyógyító kezét keresték, de egyetlen gonosz szellemtől megszállt ember sem kiáltott vagy kiálthatott szabadulásért Dávid Fiához. A barátaik hozhatták őket, de maguktól soha nem jöttek. A gonosz szellem a lehető legtávolabb űzi az embereket Krisztustól, és Jézus ellen mint kínzó ellen kiabál. Soha nem vezeti az embereket az irgalmas Megváltó útjára.
Így van ez mindannyiunkkal, és különösen a csüggedő lelkekkel. Ha üdvözülünk, az nem azért van, mert a vágy első mozdulatai Krisztus felé irányulnak, hanem azért, mert az örök szeretet körénk fonja köteleit, és az Úr Jézus felé vonz minket. Erről lehet vitatkozni, mint tanbeli kérdésről, de nem hiszem, hogy ez megkérdőjelezhető, mint tapasztalati tény. Minden hívő egyesül a dalban...
"Jézus megkeresett engem, amikor idegen voltam,
Elkóborolva Isten nyájából."
Mindannyian érezzük, hogy ha megtértünk, akkor az erő, ami minket megfordított, felülről jött...
"Nem azért, mert én választottalak Téged,
Mert, Uram, ez nem lehet.
Ez a szív még mindig visszautasítana Téged,
De Te kiválasztottál engem.
Téged a bűntől, ami beszennyezett engem
Megmosdott és felszabadított,
És erre a célra rendelt engem,
Hogy Neked éljek."
Ha megbántuk a bűnbánatunkat, akkor az nem a mi romlott szívünk terméketlen talaján honos növény volt - a magot egy kegyelmes kéz vetette el bennünk! Ha hittünk Jézusban, a hitünket nem a saját üllőnkön formálták, hanem Isten fegyvertárából ajándékozták nekünk! A hit éppúgy Isten ajándéka, mint maga az üdvösség. Testvérek, a magunk esetében nem tehetünk mást, mint hogy minden dicsőséget a szuverén kegyelemnek tulajdonítunk. "Nem ti választottatok engem, hanem én választottalak titeket". "Megtaláltak azok, akik nem kerestek engem". Egyetlen bűnös sincs előzetesen Istennél, de Isten megelőző Kegyelme megelőzi a bűnös első kívánságát. Igen, az isteni Kegyelem akkor érkezik a halott lelkekhez, amikor azok még nem képesek a helyes érzelmekre.
Mária esete, amint ezt az elvet illusztrálja, segíthet nekünk világosan látni azt a nagy szeretetet, amellyel Jézus szeretett minket, még akkor is, amikor halottak voltunk bűneinkben. Szegény reszkető lélek, Jézus akkor is el tud jönni hozzád, ha te nem tudsz hozzá jönni. Még ha nyomorúságaid el is zártak téged, Őt nem zárhatják el. A te végleted Isten alkalma, ezért légy derűs! Valószínű, hogy Mária ellenállt a gyógyító kéznek, mert így volt ez más démonokkal is: "Mi közünk van hozzád, Jézus, te Isten Fia?". Az ördög alighogy tudatára ébredt Krisztus jelenlétének, máris kiabálni kezdett a Győzedelmes ellen. Ha Máriával nem is így volt, velünk bizonyára így van, és különösen a kétségbeesés alanyaival!
Hogy ellenálltunk a lelkiismeretnek! Minden eszközt bevetettünk, hogy megfojtsuk, hogy a kiáltásai ne riasszanak bennünket. Hogyan igyekeztünk elfojtani a Szentlelket! Nem volt szívünk elhagyni a testet gyönyörködtető vágyak útjait - úgy ragaszkodtunk a bűneinkhez, mint a pióca a testhez. Hajlandóak voltunk a pokol minden kockázatát vállalni, és elveszíteni a mennyei dicsőséget. A tévelygéseinket választottuk és a pusztulásunkat öleltük- a sötétségben voltunk és inkább a sötétséget szerettük, mint a világosságot- mert a tetteink gonoszak voltak. Romlott szívünk ellenséges volt Istennel szemben, és nem volt kibékülve vele, sőt, nem is lehetett. Furcsa módon a kétségbeesés gyakran önkéntes, és az emberek elhatározzák, hogy benne maradnak, mert ugyanúgy szeretik ezt a helyzetet, mint az a szegény szerencsétlen, aki a többéves bezártság után a szabadságot kínszenvedésnek találta.
Mint Dávid bolondja, mi is irtózunk mindenféle hústól, bár meghalunk a hiánya miatt. Elfújjuk a gyertyákat, hogy ne lássuk meg a fényt, és megküzdünk a kegyelemmel, amely megmentésünkre jön. Nagy Uram, micsoda őrült a bűnös! Milyen esztelenek azok, akik csüggedésben sínylődnek, és mégis két kézzel taszítják el a reményt! Nehéz feladat a sebésznek, amikor betege feltépi az ereket, amelyeket igyekszik bekötni. Nagy lehet az ügyessége, ha meg tudja gyógyítani azt a beteget, aki a karjaiban vergődik, és visszautasítja szeretetteljes gondoskodását. Testvérek, mivel bizonyos mértékig mindannyian így cselekedtünk, csodáljuk meg azt a drága türelmet és drága szeretetet, amely elviselte rossz modorunkat, és nem hagyott meghalni bennünket!
Hogyan magasztaljuk fel kellőképpen a hatékony Kegyelmet, amely anélkül, hogy akaratunk szabadságát megsértené, fogságba ejtette foglyainkat, és készségesekké tett minket az Ő hatalmának napján? Minden hívő zsoltáréneklés legmagasabb és legédesebb hangjai a Mindenható Kegyelemnek szóljanak, amely az Ő hatalmas hatalmának munkája szerint munkálkodott bennünk, amelyet Krisztusban munkált, amikor feltámasztotta Őt a halálból, és a saját jobbjára ültette! Dicsőség Istennek, ha ördögök légiója szállná is meg a szívet, Jézus hatalma képes kiűzni őket belőle, igen, és félretenni a jelenlegi őrült akaratlanságot, amely a bűnöst arra készteti, hogy megveti saját kegyelmét, és a saját vesztébe siet.
Az ördögtől megszállottak Jézus szavára meggyógyultak! Szeretteim, ha üdvözültünk, akkor a Szentlélek által használt eszköz az Ige volt, amelyet vagy magunkban olvastunk, vagy Isten szolgájának ajkáról hallottunk. "Elküldte az Igét, és meggyógyította őket". Az Ige az élő és romolhatatlan mag. Az igehirdetés rendelését aligha lehet túlságosan nagyra becsülni, mert "tetszett Istennek a prédikáció bolondsága által üdvözíteni azokat, akik hisznek" "Mert a kereszt prédikációja bolondság azoknak, akik elvesznek, bolondság. Nekünk azonban, akik üdvözülünk, Isten ereje". Ti, akik csüggedtek, kérlek benneteket, ne hagyjátok el az összejövetelt! Bár a kétségbeesés lengi körül önöket, mégis keressék fel azt a helyet, ahol az Igét osztják, és nemsokára, mint Ábrahám leánya, akit a Sátán 18 évre megkötözött, és aki mégis felment a zsinagógába, önök is, mint ő, meggyógyulnak!
Amíg Isten Igéje elérhető közelségben van számodra, addig még lehet, hogy van egy szeretet-szava számodra, akár számodra is. Amíg komoly ajkak mesélnek Jézus szeretetéről, várj azzal a reménnyel, hogy ahogy a zsenge fűszernövényre cseppen a kis eső, úgy hullhat rád szeretettel az Isteni Kegyelem. "A hit hallásból származik." Miért nem jöhet el hozzád? Az Úr, akit keresel, hirtelen eljön az Ő templomában - lehet, hogy késik, de minden őszinte keresőnek biztos az eljövetele. Azonnal meggyógyult, mert Urunk gyógyításai mindig ilyenek voltak. Azt mondta a tisztátalan léleknek: "Menj ki belőle", és a lélek késedelem nélkül kiment, így szegény démoni Mária egyetlen pillanat alatt békében és ép elmével ülhetett Jézus lábaihoz.
Fivéreim és Nővéreim, micsoda változás lehetett ez számára! Lelke olyan volt, mint a galileai tó, amikor vihar tombol - de Krisztus azt mondta: "Békesség, nyugalom", és most nagy csend lett! Kész volt tépelődni és másokat bántani, de most engedelmeskedett a Mester parancsának, és örömmel szolgált neki! Magába itta az Igazság Szavait, és elmondta azokat másoknak. A beszennyező befolyások kiűzték belőle, és ő a szentségre törekedett. Ha a gyógyulása után találkoztatok volna vele, nem ismertétek volna meg ugyanannak az asszonynak. Azok a zilált fürtök már nem árulkodtak a mániákusról, és azok a feszült szemek, az elgyötört homlok, és a zaklatott ember egész tartása és viselkedése - mindezek megváltoztak. A lányt értelmes lényként vették fel a társadalomba. A családi körbe szívesen látott tagként vették fel - Jézus a tanítója lett, az apostolai pedig a barátai.
Micsoda csoda a szeretet! Merítsünk reményt barátaink számára a legrosszabb helyzetükben, hogy velük is ez történjen. Talán Isten megengedi, hogy némelyik embere ilyen kétségbeejtő állapotba kerüljön, hogy illusztris példákat mutasson arra, hogy mire képes a megtérés. A mennyben öröm van egy bűnös megtérése felett - az angyalok nem csupán a rendkívüli megtéréseknek örülnek, hanem "egy bűnösnek, aki megtér". Mégis, ami téged és engem illet, amikor az egyházi összejöveteleken ülünk, és megtérésekről hallunk, a legfigyelemreméltóbbak okozzák a legnagyobb örömet. Amikor hallunk egy bűnösről, akit Krisztushoz vezettek, vagy egy másikról, akit megvigasztaltak, aki szörnyű lelki nyomorúságban volt, mindannyian csodálkozással és örömmel tölt el bennünket! Ez fényt vet az Úr munkájára, és lelkünket erősítőleg hat. Felfrissíti a kételkedőket, és azok, akik elcsüggedtek a szolgálatban, bátorságot merítenek, és azt mondják: "Soha többé nem fogunk kételkedni, mert egy ilyen eset után, mint ez, hinnünk kell, hogy Istennél minden lehetséges." Ez az eset a miénk.
Azt hiszem, az Úr azért engedi, hogy ezek a Magdalénák itt és ott felfedezésre kerüljenek, hogy az egész világ számára bizonyítékul szolgáljanak arra, hogy Ő bármit megtehet, amit akar, és hogy senki sem állhat az Ő hatalmán kívül. Megszólítok-e valakit, aki ilyen állapotban van? Nem tudok továbbmenni anélkül a remény nélkül, hogy egy ilyen nyugtalan elme mielőbb Jézusra nézzen. Barátom, Ő meg tud gyógyítani téged! Tudom, hogy a benned lévő ördög azt mondja: "Örökre ki vagy vetve", de a Sátán a hazugság atyja, ezért ne törődj a sugallataival. Észrevetted, hogy a szöveg kijelenti, hogy Jézus kiűzte a hét ördögöt? A gonoszok nem maguktól mentek ki! Magdolna nem űzte ki őket, hanem Jézus űzte ki őket erővel és hatalommal. A gonosz erős, de Krisztus erősebb nála, és gyorsan kiűzi, amikor eljön, hogy uralmat követeljen magának.
"Áh", mondod, "ha valaha is kiszedi belőlem az ördögöt, akkor dicsérni fogom Őt." Éppen azért gondolom, hogy Ő ezt fogja tenni, hogy megnyerje a szívedet, és amíg élsz, csodáld, imádd és csodáld.
III. Miután így gyógyult meg, Krisztus hűséges követője lett. Márk és Lukács arról tájékoztat bennünket, hogy Mária Magdolna és más szent asszonyok követték Jézust Galileába az emlékezetes prédikációs útjára. És amikor Galileából Jeruzsálembe érkezett, Máriát még mindig ennek az áldott társaságnak az élén találjuk. Feltételezem, hogy nem volt családja, valószínűleg nem voltak gyermekei, és a rokonai talán úgy érezhették, hogy ő egyáltalán nem is tartozik közéjük, mivel olyan sokáig volt megszállva. Valószínűleg rendelkezett valamilyen kisebb vagyonnal, amely elegendő jövedelmet biztosított számára a szükségletei kielégítésére.
Amikor visszatért, a barátai, bár rendkívül örültek ennek, úgy érezhették, mintha soha nem is tartozott volna a családhoz, és ezért nem kívánták, hogy visszatérjen hozzájuk, különösen akkor, amikor keresztény lett. Minden arra enged következtetni, hogy nem volt a közelében senki, aki igényt tartott volna a személyes gondoskodására, és mivel volt egy kis jövedelme, elhatározta, hogy életét annak az Embernek szenteli, aki megszabadította őt a szörnyű betegségétől. Bölcs elhatározás! Boldog volt, hogy hallhatta az Ő kegyelmes szavait és láthatta hatalmas tetteit. Nemcsak hallgatta Őt, hanem követte is. Bárki is fordult el tőle, a Magdolna mindig közel volt hozzá. Áradásokon és lángokon át, ha Ő vezetni akart, ő elhatározta, hogy megy.
Ezen kívül azt is elmondják, hogy az asszony a saját vagyonából szolgált neki. Az a zsák, amelyet Júdás vitt, mindig üres lett volna, ha nem lett volna ez a magdalai asszony és Heródes intézőjének felesége (és talán Márta, Mária és Lázár). De ezek a nagylelkű szívek, tudván, hogy a munkás méltó a béréhez, örömmel adakoztak világi javaikból annak, aki szellemi dolgokban oly nagymértékben gazdagította őket. Magdolna tehát önmagát, a fülét, a lábát, a szívét, a vagyonát, mindenét Jézusnak adta. A zsidó nemzetben nem volt szokatlan dolog, hogy a nagy rabbikat férfiak és nők egyaránt követték az országot bejáró tanító körútjaikra, így nem sértette meg népének szokásait. Kétségtelen, hogy Urunk azt mondta volna Máriának: "Menj haza a barátaidhoz", ha a kötelesség ott követelte volna meg, de mivel nem volt más kötelessége, ami a figyelmét követelte volna, megengedték neki, hogy minden idejét a szent tanulásnak és a megszentelt szolgálatnak szentelje.
Nos, nem kívánatos, hogy te vagy én elhagyjuk a rokonainkat és elhagyjuk a hivatásunkat, de mi mégis olyan szorosan Jézus mellett maradhatunk, mint Magdolna. Ha megszabadultunk a nagy bűntől vagy a nagy kétségbeeséstől, nem kellene-e azt mondanunk lelkünkben: "Mostantól fogva Jézus Krisztus tanításának állandó tanítványa leszek. Az evangélium olyan sokat tett értem, hogy igyekszem majd megismerni belőle mindent, amit a sírnak ezen az oldalán meg lehet ismerni. Bele fogok ásni a titkaiba, bele fogok nyomulni a lelkiségébe, és meg fogom tanulni a parancsolatait. És miközben tanuló vagyok, követő is leszek. Ahová Krisztus megy, oda megyek. Az ő példája törvény lesz számomra. Imádkozni fogok, hogy az Ő Lelkét kapjam. Kérni fogom, hogy az Ő képmásához hasonlóvá váljak, és amilyen volt a Mester, olyan lesz a szolga is.
"Adok Neki a vagyonomból. Ha tudok, sokat adok, de ha nincs sok, akkor is adok méltányos arányban. Rendszert fogok alkotni az Istennek való felajánlásra - minden jövedelmemből egy meghatározott rész az Övé lesz, és ezt félreteszem, hogy amikor hívás lesz rá, ne azt képzeljem, hogy a saját erszényemből adok, hanem az én Uram pénzét adom, ami már fel van szentelve. Akkor nem úgy fogom érezni, mintha adakoznék, hanem mintha csak intéző lennék, aki kiosztja azt, ami korábban Krisztusé volt."? Ahol az emberek keveset szeretnek, keveset tesznek és keveset adnak, ott ravaszul gyaníthatjuk, hogy sohasem szenvedett sokat a szívük a bűneik miatt, és azt hiszik, hogy csak nagyon keveset köszönhetnek az isteni kegyelemnek. Aki sokat kapott, ha szíve helyes, biztosan sokat ad az Úrnak, és azt mondja.
"És ha szabadna némi fenntartást tennem,
És a kötelesség nem hívott,
Olyan nagy buzgalommal szeretem az én Istenemet
Hogy mindent Neki adnék."
Nézzétek és csodáljátok meg a különbséget a szegény démonbeteg és Krisztus hűséges követője között - a hét ördögtől megszállt asszony között - és most a tiszteletreméltó keresztény asszony között, aki az angyalok Urának szolgál! Mire nem képes a Kegyelem? Kétségtelen, hogy Magdalai Máriának sokat kellett szenvednie, amikor így követte Krisztust, hiszen minden tanítványnak részt kellett vennie Krisztus keresztjében. Mindannyiukat őrültnek és bolondnak tartották, amikor a Názáreti Ember mellé álltak, de sohasem olvastuk, hogy Mária meghátrált volna. "Attól kezdve sokan visszamentek, és nem jártak többé vele", de Magdolna hű maradt. Ismét azt olvassuk: "Sokan megbotránkoztak rajta e mondása miatt". De azt nem találjuk, hogy a magdalai asszony megsértődött volna! Ő szent hittel ragaszkodott az ő Urához. Ismerte a Pásztor hangját, és követte Őt, ahová csak akarta, hogy vezesse.
Boldogok azok, akiket már kora gyermekkoruktól kezdve arra vezettek, hogy belássák Krisztusnak való tartozásukat, és most elhatározták, hogy ragaszkodnak hozzá, hogy szívvel, lélekkel és erővel szolgálják Őt - hogy leüljenek a lábaihoz, hogy befogadják szavait, és aztán elmenjenek külföldre, és gyakorolják, amit megtanultak! Bárcsak mindannyian elérhetnénk a lelkiség magas fokát, bárcsak szigorúbbak lennénk az engedelmességben, szorosabbak a közösségben, megszenteltebbek a cselekedeteinkben. Talán azért vagyunk ilyen kevéssé cselekvő és kevéssé szerető emberek, mert úgy gondoljuk, hogy keveset bocsátottunk meg, vagy csak kevéssel tartozunk. Ó Szentlélek, hívj ki e gonosz város nagy bűnösök közül, a szörnyű káromkodók vagy a szörnyű kétségbeesésbe messze elmerült emberek közül olyan férfiakat és nőket, akik lelkesedőkké válnak, akik lángoló, heves odaadással lángolnak az Úr iránt!
IV. Magdolna a Szentírás további részeiben úgy jelenik meg számunkra, mint aki HITESEN KÖVETKEZIK MESTERE UTÁN A VÉDELEMBEN. Sötét nap volt a tanítványok számára, amikor Krisztust gúnyolódó és gúnyolódó ellenségek között keresztre feszítették. Márk azt mondja, hogy Magdolna és Mária, Kleofás felesége távol álltak és figyelték Urunkat. János azonban arról tájékoztat bennünket, hogy mások mellett Mária Magdolna is ott állt a kereszt lábánál.
Feltételezem, hogy az első alkalommal, amikor Urunkat a fához szegezték, a tanítványok nem tudtak bejutni a belső gyűrűbe. A papok és a zsidók olyan őrültek voltak, a római katonák pedig olyan durvák, hogy egy nő, bármilyen bátor is, nem merészkedhetett, és addig sóhajtoztak, amíg a szemük vörös nem lett, és a szívük megdagadt a kíntól a szomorú látványtól, hogy Őt, akit szerettek, kigúnyolták és megvetették, és gyalázatos módon halálra ítélték.
De a tömeg idővel belefáradt a kegyetlen szórakozásba, és hirtelen sötétség borult az egész országra - és lehet, hogy ekkor ezek a félénk galambok összeszedték bátorságukat, és a fa tövébe repültek. Lehet, hogy észrevétlenül áthaladtak a katonákon és a tömegen, és megálltak az Ő lábainál. És bár nem segíthettek rajta a kereszten, mégis a keresztje köré gyűlhettek. Ha nem is kellett érezniük a szögeket és vérezniük nekünk, akiknek Ő vérezett, mégis vérzett a szívük, és a szögek átmentek a lelkükön. Hol volt Péter? Hol volt Jakab? Hol volt Fülöp és András és Nátánáel? Nem tudom, de azt tudom, hogy hol volt Magdolna - ott volt a végzet fájánál, keményen az ő Uránál - boldogan vallotta meg az üldözött Krisztust!
Itt van az igaz szerelem próbája. Békés időkben könnyű Krisztust követni, de keményen követni Őt, amikor az emberek megvetik és elutasítják - itt a csípés. Ó, néhányan közületek, fiatalok, kereszténynek valljátok magatokat, amikor keresztény emberekkel vagytok együtt, de vajon elviselitek-e, amikor társaitok gúnyolódnak rajtatok, mint egy álszent és képmutató? Tudjátok-e követni az Uratokat? Tudjátok-e követni az Uratokat, amikor sokan elfordulnak tőletek? Tudtok-e tanúságot tenni arról, hogy Ő az Élő Ige, és nincs rajta kívül senki a földön? Ki tudsz-e állni mellette, amikor veszteséget és gyalázatot kell elszenvedned, és amikor az Ő neve a részegek éneke és a bolondok közmondása? Ha igen, akkor áldott legyen az az isteni Kegyelem, amely megtanított téged egy ilyen kemény lecke gyakorlására! Ha van, aki ezt készségesen meg tudja tenni, akkor bizonyára olyanok, akik egyszer már átmentek a lelki bajok legmélyebb vizein!
Végül Máriát a sírnál találjuk, amint megnézi a helyet, ahová a testet fektették, és azt is, hogyan fektették le. Az estét pedig a szombat estéjének közeledtéig azzal töltötték, hogy elkészítsék a fűszereket. Aztán megpihentek, mint az áhítatos asszonyok, a hetedik napon. Mélységes szeretet volt az, ami arra késztette a Magdolnát, hogy a Jól-szeretett holttestét egészen a sírig kövesse. Az élettelen test minden egyes tagja kedves volt számára. Olyan nagy dolgot művelt benne, hogy nem tudta nem érezni, hogy a szíve megolvad a gondolatra, hogy a holttestével tiszteletlenül bánnak. Látnia kellett, hogy gyengéden fektették-e le, hogy szelíden és becsülettel helyezték-e nyugalomra. Ő volt az első a sírnál, és ő volt az első, akinek Krisztus megjelent! Hűséges volt a végsőkig. Elnyerte azok elismerését, akikről azt mondják: "Aki mindvégig kitart, az üdvözül". Legyen a tiétek és az enyém, Testvéreim és Nővéreim, hogy ragaszkodjunk az Igazsághoz, még akkor is, ha Illéshez hasonlóan azt kell mondanunk: "Én, csak én maradtam, és az életemet keresik, hogy elvegyék". Kitartani egy halott ügy és egy lejáró Egyház mellett. Ragaszkodni Krisztushoz, amikor az Ő ügye a mocsárban vergődik. Késznek lenni arra, hogy Krisztussal együtt fulladjunk meg, Krisztussal együtt süllyedjünk el, és Krisztussal együtt támadjunk fel - ez az igazi ragaszkodás. Ez volt a Magdolna szeretete, és legyen a miénk is!
Urának halála után egy másik bánat is gyötörte - az a tény, hogy az Úr elveszett számára. Némi szomorú elégedettséggel töltötte volna el, ha megtalálta volna a testét, de reggel elment a sírhoz, és üresen találta azt. A Szeretett teste eltűnt! Úgy sírt, mint aki teljesen vigasztalhatatlan. Angyalok szóltak hozzá, de mit jelentettek neki az angyalok - Őt akarta! Ők felvidították volna, de ő hátat fordított neki - semmi mással nem törődött, csak az ő Urával. Akik képesek imádni az angyalokat, azok nem Magdolna lelkületűek, mert hátat fordított nekik. Krisztusért sóhajtozott. Őt kellett megkapnia, vagy meghalnia! Te és én számíthatunk olyan időkre, amikor Jézus el lesz rejtve előlünk. Ha nagyon szeretjük Őt, sírni fogunk, amíg újra nem látjuk Őt!
Akik akkor tudnak örülni, amikor Krisztus nincs jelen, azok szívében kevés az Ő szeretete, mert ahol az Igazság Napjának sugarai nem teljesek, ott a lélekben télnek kellene lennie. Sóhajtoznunk és sírnunk kell, amíg Urunk el nem vonja a fátylat, és szívünkben ezt kiáltjuk: "Ó, bárcsak tudnám, hol találom Őt, hogy eljussak az Ő székéhez! Magdolnában az a szép pont, hogy tudta, hogyan kell kitartani. Továbbra is várt és figyelt, és míg János és Péter hazamentek, és megelégedhettek azzal, hogy nem látták Krisztust, ő nem tehette - neki látnia kellett az ő Urát. Az egész föld nem tudta volna megnyugtatni, és a menny angyalai sem tudtak volna vigaszt nyújtani neki, amíg nem látta Őt, akit a lelke szeretett. Ó Szívem, te is így éhezel és szomjazol Őt? Akkor majd jóllaksz! Addig is tekintsd nagy megtiszteltetésnek, hogy éhezel és szomjazol, mert nem tennéd ezt, ha nem szeretted volna Őt, és nem kaptál volna sokat az Ő kezétől.
I. Egy lépéssel tovább kell vezetnem önöket. Ez az asszony lett KRISZTUS EGYIK LEGKEDVEZMÉNYESEBB ÖRÖKSÉGÉBEN, mert miközben sóhajtozott és sírt, Jézus kinyilatkoztatta magát neki! És ekképpen történt a kinyilatkoztatás - a nevén szólította őt: "Mária". Mindig is magas kitüntetésnek tartották, ha Isten egy embert a nevén szólított. Amikor megszólalt és azt mondta: "Mózes, Mózes", akkor ez annak a jele volt, hogy Mózes kegyelmet talált az Ő szemében. Amikor Jézus azt mondta: "Mária", el tudom képzelni, hogy ez a szó az egész történelmét felidézte az elméje előtt - a démoni napjait, amikor zavart elméje tüzes hullámokon hánykolódott - a boldog napjait, amikor Mestere lábainál ült, és elkapta áldott szavait. Azokat az időket, amikor csodáit látta és csodálkozott. Amikor a vagyonából adott Neki, és túlságosan örült, hogy szolgálhatott Neki.
Ha nagyon szeretjük Jézust, és nem tudunk megelégedni nélküle, akkor mi is számíthatunk arra, hogy lelkünk titkában halljuk, amint a nevünkön szólít minket. Azt fogja mondani: "A neveden szólítottalak: az enyém vagy". Akkor Mária Magdolna olyan megnyilvánulása volt Krisztus dicsőségének, amilyenben még egyetlen más nő sem részesült. Szépen megjegyezte egyik kedves szolgálati testvérünk, hogy ez a kifejezés: "Ne érintsetek meg engem", azt mutatja számunkra, hogy Mária messzebbre ment a közösségben, mint amennyire legtöbbünknek valaha is eszébe jutott, mert olyan közel került Jézushoz, amennyire csak lehetett. Jézus azt mondta: "Ne érints meg engem".
Neked és nekem nem kell félnünk attól, hogy ezt mondja nekünk - mi nem tesszük szükségessé. Olyan távol vagyunk, hogy Neki kellett mondania: "Gyere közelebb, és még közelebb". De ami Máriát illeti, az ő szíve annyira összeforrt Krisztussal, annyira közeledett hozzá szeretetben, hogy az Úr tudta, hogy nem bírja tovább, és hogy a nagyobb örömöket egy magasabb szférának kell fenntartania. És ezért megállásra intette őt. Emellett azt is tudatni akarta vele, hogy Ő az Ura és Mestere, valamint a Barátja is. A ragaszkodás nem fajulhat bizalmaskodássá - Jézust nemcsak tisztelni kell, hanem szeretni is.
Egészen más volt az Ő kezelése Tamással. Megparancsolja neki, hogy érintse meg. Tamás olyan gyenge dolog. Neki szüksége van erre a segítségre, de Máriának nincs szüksége rá. A szíve hozzá van kötve - ugrál az örömtől, és Jézus, miután annyi örömöt adott neki, amennyit csak kibírt, megállítja a kezét. Bizonyára olyan volt, mint a jó Walsh úr, aki azt mondta, amikor tele volt az Úr jelenlétével: "Állj, Uram! Ne feledd, hogy én egy agyagedény vagyok, és ha többet adsz nekem, kicsiben meghalok, ezért tartsd meg szerető kezedet". Így volt ez Mária esetében is. Nagyon közeli, kedves és szoros közösségben volt Mesterével, mert követte Őt, és élete minden napján közel maradt hozzá.
VI. Végül, Mária KERESZTÉNY MEGTISZTELT HÍRHATÁRSA lett az apostoloknak. Nem kis kiváltságnak érzem, hogy Isten üzenetét közvetíthetem ennek a gyülekezetnek. Örömmel tölt el, amikor tudom, hogy sok szürkefejű hívő, akik sokkal többet tudnak a kísérleti Igazságról, mint amennyit én feltételezhetően tudok, mégis vigasztalást nyertek az üzenet által, amelyet Mesterem küldött nekik általam. De micsoda megtiszteltetés, hogy az apostolok üzenetet kaptak! Ó, az isteni kegyelem ereje! Mária, aki egykor démonbeteg volt, prédikátorrá válik a prédikátorok számára! Valóban az isteni tudományok doktorának titulálom őt, mert neki kell a hitben oktatnia ezeket a leghatalmasabb hírnököket!
Jegyezze meg az üzenetet. Prédikált-e valaha ember jobb prédikációt, mint amit ez az asszony mondott? Volt-e valaha is olyan súlyosabb szöveg, mint amit ennek a Magdolnának kellett kezelnie - "Felmegyek az én Atyámhoz és a ti Atyátokhoz, és az én Istenemhez és a ti Istenetekhez"? Az angyalok a megtestesülésről beszéltek, de Magdolna a mennybemenetelről beszélt. Egyedül kellett megtennie azt, amire korábban az angyalok seregének kellett megtennie - hirdetnie kellett a Megváltónak a megváltás felé vezető út újabb lépcsőfokát! Kedves Barátaim, ti, akik ma reggel olyan levertek és nyomorúságosak vagytok, nem úgy érzitek magatokat Magdolna története miatt, mint Mercy a "Zarándokok útján", aki álmában nevetett?
Christiana azt kérdezte: "Miért nevettél?" Azt válaszolta: "Az álmom miatt." Nem dobogtatja meg a szívedet a gondolat, hogy te - te, egy szegény, szórakozott nyomorult, aki a pokol szélén állsz - talán mégis láthatod Jézust, túl azon, amit mások valaha is látnak belőle, és elmondhatod angyaloknak, fejedelemségeknek és hatalmasságoknak, hogy mit kóstoltál és mit fogtál meg Isten jó Igéjéből? Ez bizonyára reményt kell, hogy ébresszen benneteket! Ha bármelyikőtök is megismerte Mesteremet, és általa üdvözült, maradjatok továbbra is közel hozzá. Ha elveszítitek a társaságát, sóhajtozzatok utána, de ha újra rátaláltok, tegyétek örömteli feladatotokká, hogy elmondjátok Testvéreinek, hogy visszatért hozzátok, és örvendeztessétek meg a szívüket, ahogyan az Úr Jézus a tiéteket is boldoggá tette!
Az ügyet a Szentlélek kezére bízom. Az Úr támasszon fel sok Mária Magdolnát ennek az egyháznak a közepén, az Ő nevéért. Ámen. Tiszteletes Moody Stuart, akinek "A három Mária" című könyvéhez ajánljuk olvasóink figyelmébe.A SZENTSÉG ELŐTT ELOLVASOTT BIBLIAI RÉSZ - János 20,1-18.