[gépi fordítás]
Az Úr seregének ereje nem az Ő katonáinak egyikével kapcsolatban, magában az emberben rejlik - az Úr az ő erejük. Lehet, hogy sok tekintetben különböznek egymástól, de az Úr seregének minden egyes harcosára igaz, hogy az Úr az ereje. Neki nincs ereje a testben. Nem talál ott semmit, ami segíthetne neki. Minden forrása az ő Istenében van, és minden erőforrását a lelki konfliktusokban Istenből és csakis Istenből meríti. Ha áttekintjük a porosz hadsereget, nagyon helyesen mondhatnánk, hogy a tűpuskájuk az erejük - és évekkel ezelőtt még egészen biztosak voltunk abban, hogy az Armstrong-puska a mi erőnk.
De ha megvizsgálod az Úr népének sorait, észreveszed, hogy nem pihennek sem szekerekben, sem lovakban, sem harci fegyverekben - sem testi, sem szellemi fegyverekben -, az Úr Jehova az egész sereg ereje! Nem tudjátok elképzelni Dávidot, amint seregét felülvizsgálja, végignézve a király hatalmasainak sorain, akik vele voltak az Adullám barlangjában, és jó szolgálatot tettek a filiszteusok elleni támadásaiban, valamint a különböző csetepatékban és csatákban ifjúkorukban és érettebb éveikben? Nem halljátok-e, hogy azt mondja: "Az Úr az ő erejük"? Nem halljátok-e, amint hőseinek hőstetteit elbeszélve kijelenti, hogy minden esetben Jákob Istene tette őket erőssé?
Dávid hozzáteszi, hogy az Úr az ő ereje is. A katonák bizalma a kapitány bizalma is volt. "Ő a felkentjének üdvözítő ereje". A margón ez áll: "Ő az Ő felkentjének üdvös ereje." Mert Dávidnak sok üdvössége, sok figyelemre méltó menekülése és szabadulása volt - és ezeket nem a saját ügyességének, előrelátásának, eszének vagy bölcsességének tulajdonítja, még kevésbé bátor jobbkezének vitézségének -, hanem azt vallja, hogy az Úr, aki a katonák ereje volt, felkent uralkodójuk üdvössége is volt.
Helyezzétek ma este Dávid helyére, hitetek szeme elé magát az Úr Jézus Krisztust, és Ő is ugyanezt fogja mondani! Ő a maga gyönge testének napján harcolt és győzött annak a Léleknek az ereje által, amellyel fel volt kenve. Ő a Magasságos erejével vívta meg értünk a csatát. És most, végigtekintve azok sorain, akiket Ő vezet a csatába és a végső győzelemre, ma este így tesz bizonyságot: "Az Úr az ő erejük. Ő az üdvösség ereje az Ő Felkentjének".
Nem szándékozom azonban kitérni erre a versre, hanem rögtön a szöveghez vezetem önöket, amely egy ima a harcos egyházért, egy négy részre osztott ima. Folyamatosan imádkoznunk kell Isten népéért - mindig szükségük van rá, és mindig kötelességünk, hogy emlékezzünk szükségleteikre. Mindig kiváltságunk, hogy egymásért imádkozzunk. Az imádság mindig hasznos az Egyház számára, ezért örömmel kell gyakorolnunk. A tűz a közbenjárás oltárán soha ne aludjon ki, sem éjjel, sem nappal! Az Úr népéért való imádságunknak átfogónak kell lennie. Isten Egyházának sok mindenre van szüksége, és nem szabad megelégednünk azzal, hogy egy dolgot kérünk, amikor az Egyháznak sok mindenre van szüksége.
Megfontoltan kell imádkoznunk, hogy Dávidhoz hasonlóan mi is sokat mondhassunk kevéssel. Vannak, akiknek az imáiban nagyon kevés van. Sokat bővelkednek a kimondott szavak pelyvájában, de az értelem búzájából csak egy szemet tartalmaznak. Nem szabad Isten Jelenlétébe rohannunk, és ott felajánlani bármilyen szavakat, amelyek eszünkbe jutnak, hanem Istenhez kell irányítanunk imánkat, és elmélkednünk kell rajta, hogy amikor kimondjuk, legyen benne valami, valami jelentés - nem valami árnyékos valamit kérni, hanem bölcsen könyörögni azért, amit értelmesen kívánunk.
Azért teszem ezt a megjegyzést, mert Dávidnak ez az imája különösen gazdag, rendkívül szuggesztív és tele van jelentéssel: "Mentsd meg népedet, és áldd meg örökségedet, tápláld őket, és emeld fel őket örökre." Itt van négy válogatott áldás - vegyük sorra őket.
I. Az első: "Mentsd meg a te népedet". Hányféleképpen lehet ezt kívánni Isten választottai számára? Először is fel lehet ajánlani a bűn, sötétség és halál természetes állapotából való megtérésükre való hivatkozással. Testvérek, nekünk, akik üdvözültünk, soha nem szabad abbahagynunk az imádkozást: "Uram, mentsd meg a kiválasztottakat, akik még nincsenek elhívva! Mentsd meg azokat, akiket a vér megváltott, de akiket még nem váltott meg az erő! Mentsd meg népedet!" Ha nem imádkozol a bűnösökért, attól tartok, hogy te magad is bűnös vagy, és semmit sem tudsz az imádságról. A régi közmondás így szól: "Aki egyedül akar a mennybe jutni, az egyáltalán nem jut oda". És aki soha nem olvad meg a szíve az elveszett bárányok iránt, akiket még nem gyűjtöttek össze a nyájba, az valószínűleg maga is farkas.
Biztos vagyok benne, hogy az új természet egyik első ösztöne az, hogy elkezd gyötrődni másokért. Imáinkat olyan széleskörűvé tehetjük, amennyire csak akarjuk, de időnként mégis megkülönböztető és sajátos imáinkat kell tennünk. És miközben azt mondjuk: "Legyen a Te üdvözítő egészséged ismert minden nemzet között", az is jól esik, hogy emlékezzünk a megkülönböztető kegyelem tanítására, és mondjuk: "Mentsd meg népedet, Uram! Te rendelted őket az örök életre. Teljesítsd be a Te szándékodat! Uram Jézus, Te megfizetted értük az árat. Mentsd ki az oroszlán állkapcsából és a medve mancsából a Te drága bárányaidat!"
Hatalmas érvekkel hivatkozhatunk itt. Ellenállhatatlan fegyverekkel ostromolhatjuk a Trónt, ha ilyen könyörgéssel jövünk, mint ez: "Uram, mentsd meg népedet. Némelyikük semmit sem tud rólad. Néhányan közülük többet tudnak, mint amit valaha is gyakoroltak. Némelyikük át van itatva a bűn bíborszínű festékével. Némelyikük megőszült a bűnben. Némelyikük a figyelmeztetések ellenére megkeményítette a nyakát, és úgy tűnik, mintha hirtelen elpusztulnának orvoslás nélkül. De, Uram, mi közbenjáróként lépünk be értük. Jézus nevében könyörgünk értük, ahogyan Ő könyörög értük! Uram, mentsd meg népedet! Valamilyen eszközzel, bármilyen eszközzel, a mi eszközeinkkel, ha úgy tetszik Neked, hogy ilyen megtiszteltetésben részesítesz minket, mentsd meg népedet, azokat, akiket szeretsz, de akik még nem szeretnek Téged!".
Jó, ha gyakran imádkozunk...
"Ha egy szegény vándorló gyermeked
Elutasította ma az isteni hangot,
Most, Uram, kezdődjön a kegyelmi munka!
Többé ne feküdjön le bűnben.
De a szavak alkalmazhatók a megszentelődés munkájának folytatására is azokban, akik bizonyos értelemben üdvözültek. Mindazok, akik hittek Krisztusban, megmenekültek a bűn bűn bűnétől, de még nem mindannyian szabadultak meg teljesen a bűn hatalmától. Nem, hisszük, hogy egyikük sem az, ezért naponta imádkozhatunk: "Uram, folytasd néped megváltásának munkáját. Ha már kivezetted őket Egyiptomból, Uram, vezesd őket a pusztán keresztül, amíg be nem lépnek a tökéletes szentség és nyugalom Kánaánjába. Néped némelyikének nagyon gyenge a hite, mentsd meg őket a hitetlenségüktől, mert ez nagy bűn és egyben nagy bánat is számukra.
"Néhány gyermekednek forró és dühös az indulata, Uram, mentsd meg népedet a szenvedélyességtől. Sok gyermeked csügged - engednek ennek, Uram - mentsd meg őket a hitetlenségtől. Mások közülük büszkék és elbizakodottak, Uram, mentsd meg őket ettől az ostobaságtól. Számosan közülük tétlenné válnak, Uram, mentsd meg őket a letargiától. Megint mások lusták, Uram, mentsd meg népedet a tétlenségtől." Nekünk magunknak az kellene, hogy célunk legyen, hogy "növekedjünk az isteni kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk Jézus Krisztus megismerésében", és azután a testvéreink javát keressük az építéssel és ezzel az imával: "Uram, folytasd néped megmentésének munkáját".
A szöveget imáinkban is nagyon-nagyon jól használhatjuk a visszaesőkre való hivatkozással. Attól tartok, hogy gyakran megfeledkezünk erről a nagyon sok emberről, a visszaesőkről. Pedig amikor rájuk gondolunk, mindig így kellene kiáltanunk: "Uram, mentsd meg népedet". Némelyikük olyan rettenetes képmutató volt, és olyan gyalázatot hozott Krisztus keresztjére, hogy aligha imádkozhatunk értük, mint az Úr népéért. Könyörögjünk hát értük, mint bűnösökért. Másrészt még a legrosszabb visszaesők között is vannak olyanok, akikben megvan az életszikra. Ők Isten népe. Ők Isten juhai, még akkor is, ha szomorúan eltévelyedtek - és értük kell imádkoznunk állandóan, szüntelenül, buzgón, hívően. "Uram, mentsd meg népedet!"
Arra buzdítalak benneteket, akik Isten színe fényében jártok, hogy imádkozzatok szegény Testvéreitekért, akiknek megengedték, hogy bűnbe essenek. Gyakran megvetik őket azok, akiknek könnyű dolguk van, és ha megvetitek őket, ne feledjétek, hogy egyszer ti magatok is ugyanebbe az esetbe eshettek. "Aki azt hiszi, hogy áll, vigyázzon, nehogy elessen." Addig is, ti, akik lelkiek vagytok, állítsátok helyre az ilyen embert a gyengeség szellemében. Emelkedjék fel az ima a szomorúan megtört szívek nagyon-nagyon nagyszámú csoportjáért, akik Dávidhoz hasonlóan tévútra tévedtek, és szégyent hoztak magukra. Mondjuk: "Uram, mentsd meg a Te népedet; legyenek olyanok, mint az égőből kitépett márványok, és bár gyűlöljük a testtel foltos ruhát, mégis, Uram, mentsd meg a Te népedet".
És nem gondoljátok, hogy ezt az imát gyakran kellene feltennünk magunkban Isten népe közül azokért, akik nagy kísértésben vannak? Vannak, akik szebb idővel indulnak el a mennybe vezető úton, mint mások, de nem kevesen vannak, akiket mintha mindig kísértések üldöznének. Ők talán maguk is olyanok, mint Fearing úr, akiről John Bunyan azt írja, hogy valóban kijutott a Slough of Despondból. "De valahogy úgy tűnt, mintha a Slough-t magával vitte volna." A Slough-t a saját szívében kapta el. Vannak ilyenek még mindig. Ők nemcsak néha kapnak kétségeket és félelmeket, de az alkati temperamentumuk olyan, hogy folyamatosan kételkednek. Vagy lehet, hogy van valami más nyomasztó bűnük, és állandóan kísértésbe esnek általa. Imádkozzunk az ilyenekért.
És ismétlem, Isten némelyik embere olyan helyzetbe kerül az életben, ahol nagyobb kísértésnek van kitéve, mint mások. Ti, jó emberek, istenfélő szülők gyermekei, ti, boldog családi körben élő férjek és feleségek talán aligha tudjátok, milyen nyomorúságban élnek egyesek, akik olyan helyre kerültek, ahol istentelen emberek uralkodhatnak rajtuk. Szomorú dolog, amikor a gonoszok vörössége az igazak sorsán nyugszik - a kísértés az, hogy az igaz ne nyújtsa ki a kezét a gonoszságra.
Imádkozzunk az ilyenekért. Ők Isten saját jobbkeze ültetésének növényei, de úgy tűnik, hogy sivár talajba vannak ültetve - nem házi növények, mint néhányan közületek -, akik gyakran elmehetnek Isten házába, és hallhatják az evangéliumot. Talán egy vidéki városban élnek, ahol nincs evangéliumi szolgálat, vagy ahol csak egy rögtönzött szószék van, ahol valaki ül, aki semmit sem tud az evangéliumról. Ezek az emberek olyanok, mint a növények, amelyeket megcsíp a fagy. Imádkozzatok értük, hogy a nagy Gazdálkodó oltalmazza és védelmezze őket. Imádkozzatok ezekért a megnyúzott bárányokért, hogy a jó Pásztor mérsékelje számukra a szelet, és legyen ez az ima minden esetben: "Mentsd meg a Te népedet".
És, Szeretteim, ez az ima az egész Egyházra is alkalmazható. Isten Egyházáról manapság azt mondják, hogy nagy veszélyben van a pápaság egy formája miatt. Bizonyára a pápaság egy formája most nagyon elburjánzott ezen a földön. Nagy ereje van, úgyhogy nem szabad kinevetni, hanem keményebb fegyverekkel kell ellene fellépni, mint a puszta gúnynynyilakkal. De kiálthatunk az Egyházért: "Uram, mentsd meg népedet! És akár filozófiai spekuláció, akár babonás tévedés az, ami veszélybe sodorhatja Egyházadat, ahogyan egyesek gondolják, legyen Neked tetszésed, hogy megvédd Sion kapuit, hogy a pokol kapui ne győzhessenek ellene! Mentsd meg népedet!"
Ne reszkessünk az Úr frigyládája miatt, mintha különös dolgok történnének velünk, és az egyházat legyőznék ezek a téveszmék. Sok hamis hitvalló fog elbukni, de a választottak biztonságban vannak. "Krisztus juhai meghallják az Ő hangját és követik Őt; idegent nem követnek, mert nem ismerik az idegenek hangját". Hisszük, hogy ha egy időre el is fordulnak a ravaszul kitalált mesék felé, hamarosan rájönnek, hogy nem az a legelő, amelyre vágynak, és Ő, aki helyreállítja lelkünket, vissza fogja hozni az Ő kóborlóit. Nem féltjük az Egyházat, de mégis ránk hárul, hogy körbekerítsük, hogy elhárítsuk az ellenséget és megvédjük Isten kiválasztottjait. Ezért minden eszközt be kell vetnünk, és nincs jobb, mint ez a kérés a Nagy Pásztorhoz, hogy őrizze meg nyáját. Bízom benne, hogy amíg csak élünk, ez lesz az egyik reggeli és esti imánk: "Uram, mentsd meg népedet!".
Mielőtt azonban elhagynám ezt a pontot, hadd jegyezzem meg, hogy ha imádkozzuk ezt az imát, akkor ügyelnünk kell arra, hogy a gyakorlatban is megvalósítsuk. Ha olyanért imádkozom Istenhez, amit nem vagyok hajlandó a saját személyes tevékenységemmel előmozdítani, az Isten megcsúfolása! Ha tehát azt mondom: "Uram, mentsd meg népedet", mit kellene tennem? Miért, állandóan készenlétbe kell helyeznem magam, hogy Isten népének megmentésének eszköze legyek! Például, ha bűnösökkel találkozom, igyekeznem kell velük Krisztusról beszélgetni. Ha tudatlanokkal találkozom, meg kell próbálnom tanítani őket az üdvösség útjára. Amikor Isten házába megyek, meg kell próbálnom, ha lehet, beszélgetni valakivel.
Hogyan mondhatom, hogy "Mentsd meg a Te népedet", és mégsem próbálok meg tenni valamit, hogy megmentsek egy lelket a haláltól és elrejtsem a bűnök sokaságát? Ha komolyan gondolom, amit mondok, akkor segíteni fogom a hívő Testvéreim megszentelődését. Megpróbálom visszahódítani a visszaesőket. Igyekezni fogok megerősíteni a kísértésbe esett embereket, és amennyire csak lehet, tanúságot teszek a kor tévedései ellen, különben hogyan mehetnék Istenhez, és mondhatnám: "Mentsd meg a Te népedet", ha én magam semmilyen módon nem járultam hozzá ehhez a kívánatos eredményhez?
És hogyan imádkozhatják ezt az imát azok, akik soha nem törődtek a bűnösökkel? Hogyan mondhatjátok: "Mentsd meg a te népedet", amikor csak azért mentek fel egy istentiszteleti helyre, hogy magatoknak enni adjatok, és nem gondoltok és nem törődtök a haldokló emberfiakkal? Hogyan mondhatjátok, hogy "Mentsd meg népedet", amikor nem adakoztok Isten ügyéért, és nem beszéltek Krisztus nevéért? Hogyan merészeltek imádkozni egy olyan imát, amelynek meg kell fagynia ajkatokon, vagy fel kell emelkednie ellenetek az ítéletnek, hogy elítéljen titeket képmutatásotok miatt? Ó, kedves Barátaim, vigyázzunk, hogy imáink ne váljanak gyors tanúkká ellenünk, hogy elítéljenek bennünket! Rossz példánk hajlamos másokat elpusztítani - imádkozhatunk-e ti és én, hogy "Uram, mentsd meg népedet", amikor mi magunk is mindent megteszünk, hogy tévútra vezessük őket?
Puszta hallgatásunk hajlamos elhitetni az emberekkel, hogy Isten Igazsága nem értékes, és hogyan imádkozhatnánk: "Mentsd meg népedet", amikor saját hanyag tudatlanságunkkal hozzájárulunk ahhoz, hogy az emberek lelkiismerete olyan álomba merüljön, amely az örök pusztulásukkal végződhet? Uram, égesd ezt az imát a lelkünkbe, mint egy forró vasat, de ugyanakkor segíts, hogy életünk minden cselekedetében érezzük gyakorlati erejét: " Uram, mentsd meg a Te népedet!". Segíts megmenteni őket a Te Lelked által".
II. És most elérkeztünk a második imához: "ÁLDJUK MEG ÖNMAGUKAT". Miután az emberek üdvözültek, még mindig sok szükségük van. Nem szabad megelégednünk azzal, hogy megmenekültünk. Vannak, akik igen. Hálásak érte, és elégedettek vele - de nekünk nem szabad így lennünk. Ott van egy roncs. A hajó darabokra hullik. Néhány bátor ember beszáll a mentőcsónakba. Áthúzzák a hegyi hullámokat! Biztonságban visszatérnek a hajóról - egy félig megfulladt tengerészt hoznak a partra. Megmenekült! Megmenekült! Legyünk hálásak, de vajon ez elég? Biztosan nem! Kedves kezek száraz ruhákat készítenek. Élelmet szereznek. Készen áll a férfi számára a szíverősítő ital, és ha mindenét elvesztette, akkor előfizetést kötnek neki, hogy újrakezdhesse a vállalkozását, és újra kezdhesse az életét.
Az, hogy az embert hazaküldték a barátaihoz és a hazájához megmenekülve, áldás, kimondhatatlan áldás. Ha csak a hajó törött deszkáin és törött darabjain mindannyian partra szállunk, az is nagy kegyelem lesz. De amikor Pál és legénysége így jutott partra, azt nem tartották elégnek! Tüzet kezdtek gyújtani, Pál pedig botokat gyűjtött. És így a megmenekült emberek vigaszra vágynak, miután megmenekültek. És ezért nem felesleges a szövegben szereplő ima: "Áldd meg a te örökségedet".
Mit jelent ez az ima? Sokkal többet jelent, mint amit ma este el tudok mondani. Húsz prédikációt kellene prédikálnom egy ilyen szövegről, mint ez, de csak két-három pontot említek meg, amelyekért remélem, hogy imádkozunk, hogy Isten áldja meg az Ő örökségét. Az első dolog az, hogy áldja meg egyházát nagyobb egységgel. Isten egyháza túlságosan megosztott. Hálát adok Istennek, hogy az Úr népe között sok helyen van igazi és szívből jövő szeretet, és ebben a kerületben biztos vagyok benne, hogy nincs hiány belőle. Az, hogy ma este itt vagyunk ebben a Surrey kápolnában, egyenes válasz azoknak a rágalmaira, akik azt mondják, hogy Isten népe között nincs szeretet. Szeretjük egymást, és egymás javát keressük. De ez nem mindenhol van így.
Vannak helyek, ahol Efraim irigyli Júdát, és ahol Júda bosszantja Efraimot. Nem hunyhatunk szemet a tény előtt, hogy vannak, akik sokkal jobban szeretik a törzset, mint a nemzetet, és sokkal komolyabban törődnek egy ezred boldogulásával, mint a hadsereg győzelmével. Nem szabad, hogy ez így legyen közöttünk! Imádkoznunk kell: "Áldd meg örökségedet! Egyesítsd a szívüket, Istenem! Add meg nekik, hogy egy Urat, egy hitet, egy keresztséget ismerjenek! Végy el mindent, ami megosztja őket, minden tévedést, ami részekre osztja őket. Vezesd őket, hogy egyek legyenek az igazságban, egyek legyenek Krisztusban, egyek legyenek egymás iránti szeretetben".
Ezzel együtt imádkoznunk kell, hogy komolyabbak legyenek. Valóban erre az imára van szükség: "Áldd meg a Te örökségedet. Áldd meg őket a Megváltó szeretetének egy-két cseppjével a szívükben. Áldj meg közülük néhányat egy kis mennyei tűzzel". Ez az idők nagy szükséglete. Isten egyháza jól szervezett. Talán soha a világtörténelemben nem volt Isten Egyháza olyan erős szervezetekben és birtokokban, mint most. De hiányzik belőle az első tűz, az ősi buzgalom és energia, amellyel az apostolok és közvetlen utódaik rendelkeztek. Újra akarjuk az ébredés szellemét, nem pusztán úgy, ahogyan most van, bízom benne, hogy bizonyos mértékig, hanem hétszeres energiával! Ó, bárcsak az Úr így áldaná meg népét, egybe kötné őket, és aztán szent tüzet bocsátana az egész Egyházra!
Az egyház túl gyakran áll úgy, mint egy vonat az állomáson, és várja, hogy felszálljon a gőz. Szükségünk van a tűzre, amely lendületet ad, hogy előrevigyen bennünket a további pályafutásunkban. Nem elég, ha vannak helyes formák és ortodox hitvallás - szükségünk van arra a szent buzgalomra, amely mindezeket életre és erőre ösztönzi. Nos, soha nem tudjuk magunkat ilyen állapotba dolgozni - imádkozhatunk azonban, hogy ilyen állapotba kerüljünk. Nem hiszek abban, hogy az ébredést olyan módszerekkel lehet elérni, mint amilyeneket egyesek alkalmaznak. Ha igazi ébredést akarunk, akkor azt a Szentlélek adja nekünk a buzgó imára adott válaszként. Ezért azt mondom, imádkozzatok Istenhez: "Áldd meg örökségedet", és Ő megadja nekünk azt a szent buzgóságot, amelyre most oly nagy szükség van. Isten adja meg nekünk ezt az Ő Fia kedvéért.
Hiszem, hogy Isten népe közül sokaknak más tekintetben is szükségük van áldásra, mégpedig több boldogsággal. Tényleg siralmas látni, hogy bizonyos körökben milyen gyakori a nyomorúság Isten népe körében. Egyes helyeken gyenge népség. Mr. Ready-to-Halt, akiről John Bunyan beszél, bizonyára nagyon nagy családapa volt. Azt mondanám, hogy a mankógyártás soha nem fog teljesen kihalni - és valóban, egyes helyeken ez egy nagyon jövedelmező üzlet lehet -, mert az Úr sok embere soha nem jut túl azon, hogy "remélem" vagy "bízom", és nincs olyan ének az énekeskönyvben, ami olyan kedves lenne számukra, mint: "Ez egy olyan pont, amit nagyon szeretnék tudni".
Ezt az éneket nem tettem be a "MI Énekeskönyvünkbe". Vitát folytattam magammal erről. Azt gondoltam magamban: "Á, hát, mindent tudni fognak róla anélkül is, hogy én betenném az énekeskönyvbe". És úgy gondoltam, hogy ha valaki el akarja énekelni, énekelheti egyedül otthon, de nekem nem tűnt olyan énekneknek, amit egy egész gyülekezetnek kellene használnia. Ez egy áldott ének: Sajnálom, hogy ezt kell mondanom, de néha nekem is énekelnem kell. Kitűnő himnusz, mert kifejezi Isten némelyikének érzéseit - de egy egész gyülekezetnek nem lenne szabad ilyen állapotba kerülnie! Nagyon jó, ha a jó feleségnek van kéznél egy kis feketeleves, ha a gyermek néha megkívánja, de ha az egész családnak adnánk ugyanezt, az sokkal inkább ártana, mint használna.
Így van ez a himnuszok ezen osztályával is. Alkalmas a beteges lelki állapot egy bizonyos esetére, de helytelen lenne azt feltételezni vagy arra célozni, hogy Isten egész népe egy időben, egy gyülekezetben pontosan ugyanabban a szomorú hitbeli hanyatlás állapotában található. Testvérek, imádkoznunk kell Isten egész gyülekezetéért, hogy az boldogabb legyen. Legyen több hitünk az ígéretekben, több bizalmunk a "megváltoztathatatlan dolgokban, ahol lehetetlen, hogy Isten hazudjon"! Legyen több bizalmunk a Szentlélek erejében! Több bizalom Jézus Krisztus bőséges jelenlétében, hogy Ő legyen népének Segítője és Segítője, hogy zászlóit kitűzve az Egyház ne ködök és felhők alatt kússzon, hanem "szép legyen, mint a hold, tiszta, mint a nap, és félelmetes, mint egy zászlós sereg".
Uram, áldd meg népedet! Áldd meg őket egységgel! Áldd meg őket komolysággal! Áldd meg őket boldogsággal! Áldd meg őket bizalommal! És valóban, lehetne egy olyan hosszú listát készíteni, hogy soha ne szűnjön meg az imádság. És amikor befejeztétek, újra kezdhetnétek, és a könyörgésetek áldások végtelen láncolatává válna. "Áldd meg örökségedet." Nem lenne jó, kedves Testvérek, ha Isten örökségéből kiválasztanánk néhányat, amikor ezt az imát imádkozzuk, hogy ezt a különbséget megtegyük, és különösen értük imádkozzunk? Nem rossz szokás, hogy az imádságban Isten előtt négyszemközt név szerint megemlítünk néhány személyt.
Csak ne úgy, ahogy egy ismerősöm tette. Ha valakire megsértődött, megfenyegette, hogy imádkozni fog érte. És valóban, az ilyen ima, amelyet egyfajta kegyes rosszindulatból mondott, kerülendő. De úgy tegyétek, hogy senkinek semmit nem mondtok róla, és nem dicsekszetek vele. Tegyétek le Isten némelyikét, akiknek szükségük van bizonyos áldásokra. Például vannak bizonyos lelkészek, akiknek segítségre van szükségük. Mondd: "Uram, áldd meg a Te örökségedet". Vannak bizonyos munkások a vasárnapi iskolában és máshol - bizonyos keresztények, akikről tudod, hogy gyengék - bizonyos mások, akikről úgy látod, hogy veszélyben vannak. Tegyetek imát ezekért, hogy különleges áldások jöjjenek rájuk.
Emlékezzetek, hogyan mondta Urunk Péternek: "Simon, Simon, íme, a Sátán téged akar, hogy átszitáljon téged, mint a búzát. Én pedig imádkoztam érted, hogy a te hited ne vesszen el"." Tudjuk, hogy minden kiválasztottjáért imádkozott, mert az Ő imáját János evangéliumában olvassuk. Itt azonban név szerint imádkozott Péterért, a többiektől elkülönülve, mert Péter rászorult. Nekünk is így kell időnként különösképpen imádkoznunk az Egyházért, és név szerint könyörögnünk egyesekért. Biztos vagyok benne, hogy a keresztények soha nem tévedhetnek, ha saját pásztoraikért imádkoznak, és azokért könyörögnek Istenhez, akik úgy vigyáznak rájuk, mint akiknek számot kell adniuk minden hallgatójuk lelkéről.
Az apostol azt mondja: "Testvérek, imádkozzatok értünk". És Isten minden szolgája azóta is érzi, hogy szüksége van az Egyház imáira. Imádkozzatok értem, hallgatóim! És ti, akik itt imádkoztok, imádkozzatok nagyra becsült lelkipásztorotokért. És mindannyian imádkozzatok sokat azokért, akik szent dolgokban szolgálnak nektek. És mielőtt elhagynám ezt a pontot, hadd tegyem hozzá, hogy ügyeljetek arra, hogy gyakorlatilag is bizonyítsátok imátok valódiságát. "Áldjátok meg a ti örökségeteket." Vigyázzatok, hogy megáldjátok őket. Amennyire hatalmatokban áll, igyekezzetek áldást adni minden keresztény társatoknak. Vannak köztetek olyanok, akik állandóan morgolódnak Isten egyháza ellen. Úgy teszel, mintha azt mondanád: "Uram, áldd meg a Te Egyházadat", és mégis átkozod.
Miért mennétek és terjesztenétek a saját testvéreitek hibáit és bolondságait? Emlékeztek arra, mit tettek Noé fiai az apjukkal? Utánozzátok őket, és ne hozzátok magatokra Hám átkát? Igaz, hogy sok rosszaság van Isten egyházában, és más rosszaságok között ott van az a szokás, hogy mindig hibát keresnek a keresztény emberekben. Imádkozzatok: "Áldjátok meg a ti örökségeteket". Áldjátok meg ti magatok is ezt az örökséget - ha hatalmatokban áll - azáltal, hogy másoknak bármilyen lelki vagy világi ajándékot közvetítetek, hogy áldást adjatok a Megváltó vérének bármelyik megvásároltjára. Ne legyetek restek ezt megtenni, nehogy imátok tanúságot tegyen az Úr népe iránti hűtlenségetekről és feledékenységetekről. "Áldd meg a te örökségedet".
III. A harmadik ima: "TÁPLÁLJÁK ŐKET is". Isten népének szüksége van arra, hogy miután életük van, ezt az életet fenntartsák. Élelemre van szükségük, különben elájulnak az éhségtől - élelem, vagy elgyengülnek a táplálék hiányától - élelem, vagy ténylegesen meghalnának az élet botjának hiányában. Annak érdekében, hogy Isten népe táplálékot kapjon, úgy hiszem, hogy az Ő szokásos rendeltetése, hogy lelkészeket adjon nekik. Amikor tehát azért imádkozol, hogy "tápláljátok őket is", ne felejtsd el kérni azokat a tanítványokat, akiknek Krisztus az Ő kenyerét adja, hogy megtörjék a sokaságnak.
Amikor a juhokért imádkozol, kérd Istent, hogy küldje el azokat az alpásztorokat, akiknek az a dolguk, hogy a nyájat a zöld legelőre vezessék a Mesterük nevében. Ne felejtsetek el imádkozni a diákokért, akiket felnevelnek és a szolgálatba vezetnek. Emlékeztetem erre az egyházat, mert nem kellene-e azért imádkoznunk, hogy az Úr küldjön munkásokat az Ő aratásába? Nem olyan ima ez, amelyről állandóan megfeledkeznek? Amikor Jézus Krisztus felment a magasba, azt mondják nekünk, hogy ajándékokat kapott az emberek számára, és ezek az ajándékok apostolok, evangélisták és pásztorok voltak.
Attól tartok, hogy nem könyörgünk ezekért a mennybemeneti ajándékokért. Nem úgy használjuk a felemelkedett Megváltó hivatalát, ahogyan kellene, de próbáljuk meg mostantól kezdve ezt tenni, és soha ne felejtsük el mondani: "Uram, küldj a Te szíved szerinti pásztorokat, akik tudással és értelemmel táplálják népedet". Ez az ima nemcsak azt a szerzetest foglalja magában, amellyel táplálni kell őket, hanem magát az ételt is, amellyel táplálni kell őket. Imádkozzatok tehát, hogy az Úr adjon az Ő népének világos rálátást Isten Igazságára, hogy ne tévedjenek, és így ne táplálkozzanak ártalmas füvekkel a csendes vizek melletti édes és zsenge fű helyett.
Kérd az Urat, hogy világítsa meg az Ő népének elméjét a szövetségi kegyelem tanait illetően, hogy belelássanak az ősi dolgokba - hogy eljussanak a mélységbe, ami alattuk van és ami alattuk gördül, és elérjék az örökkévaló hegyek drága dolgait. Miért, az Úr népének fele nem táplálkozik, mert nem hiszi, hogy az a kenyér, amit Isten tesz az asztalra! Félnek néhány Igazságától, mert azt mondták nekik: "Ó, ezek olyan magasan vannak - olyan magas tanítás". "Ízletes hús", mondom, "olyan, amilyet a lelkem szeret"! Ó, bárcsak lenne ezeknek az embereknek étvágyuk arra, hogy táplálkozzanak ezekből a dolgokból, amelyektől visszatartják őket - nem azért, mert nem jók, hanem mert figyelmeztették őket rájuk! Ami ebben a könyvben van, az alkalmas a lelkünknek arra, hogy éljen belőle! Ha Isten kinyilatkoztatta az Igazságot, óh hívő, ne szégyelld elfogadni, és lelked táplálékává tenni!
De még ha az imánkat jó pásztorok és szilárd tanok tekintetében meg is válaszolták, ez még nem minden, amire szükségünk van - a lélek tápláléka az, hogy valóban magából Krisztusból táplálkozzunk. Jézus Krisztust a vele való közösség által fogadja be a szív, és végül is csak a Jézussal való közösség által kapjuk meg az evangélium csontvelőjét és kövérségét. "Az igazság, amint az Jézusban van" az egyetlen igazság, amely valóban táplálja a lelki embert.
A mai napon egy szolgálati testvérrel beszélgetve - aki már sok éve prédikál - elmondta, hogy járt a British Museum könyvtárában. Krisztusról szóló prédikációkat keresett, és amikor átlapozta a könyveket, azt mondta, hogy úgy gondolta, hogy az Úr Jézusról szóló könyvek mellett 500 más témájú prédikációt talált! Talán tévedett a becslésében. De még ha feltételezzük is, hogy csak ötöt talált más témáról, és egyet az Úr Jézusról, nem magyarázza ez a tény a szószék soványsága miatti siránkozásokat? Kihagyni Krisztust? Ó, testvéreim, jobb lenne, ha a szószéket teljesen elhagynátok!
Ha egy ember képes úgy prédikálni, hogy Krisztus nevét nem említi benne, akkor az legyen az utolsó prédikációja - és minden bizonnyal az utolsó, amit bármely kereszténynek hallgatnia kellene! Ha a Blackfriars Roadon látnék egy hirdetményt arról, hogy van ott egy pék, aki liszt nélküli kenyeret süt, nem üzletelnék vele. Talán azt mondaná: "Hát, én csak egyszer csináltam ilyet". Ne törődjön vele, uram. Ha egyszer csinálta, az elég. Ha csak egyszer is meg tudta csinálni, akkor olyan végzetes képességgel rendelkezik, ami lehetetlenné teszi, hogy megbízzak önben. És ha egy prédikációt Krisztus nélkül is végig tudsz csinálni, kedves Barátom, azt kaphatsz, akit akarsz, én mindenesetre nem fogok nálad segíteni.
Nem, az Úr Jézus Krisztust kell hirdetnünk! És még Krisztus hirdetése sem elég, hacsak a Szentlélek nem hozza haza Krisztust a léleknek, nem nyitja meg a lelki képességet a befogadására, nem ad nekünk mennyei étvágyat, és aztán képessé tesz minket arra, hogy befogadjuk Krisztust - magunkba, a belsőnkbe vegyük Őt -, és szent, magunkhoz ragadó hit által önmagunk részévé tegyük Őt. Ha ez nem jön el, nem tudunk táplálkozni! Bár furcsa dolognak tűnik, mégis hiszem, hogy ennek az imának, "tápláld a Te népedet", szó szerinti jelentése van a lelki dolgokban. Istennek magának kell feltétlenül a szellemi táplálékot a szánkba adnia, különben minden lelkipásztor a legjobb tanításokkal és a legjobb krisztusi prédikációval nem fogja elérni a célt. Csecsemők vagyunk - táplálékunkat Istenünktől kell kapnunk - és sehonnan máshonnan! És ha Ő nem szívesen közvetíti azt lelkünknek, akkor halljuk az Igét, és látjuk az Igét, de táplálkozni az Igéből soha nem fogunk!
Milyen jó ima lesz ez a következő vasárnap reggelre, amikor az istentiszteleti helyetekre mentek: "Uram, tápláld a Te népedet!". És amint meglátjátok a lelkészt: "Uram, tápláld a Te népedet!". Amint valaha is kinyitja a száját, és elkezditek élvezni az Igét, ne álljatok meg, hanem mondjátok: "Uram, tedd azt igazi táplálékká számomra és minden Testvérem számára. Tápláld őket is, mert egyedül Te tudod megtenni". Azt hiszem, mielőtt elhagynám ezt az utolsó pontot, azt kell mondanom, hogy ha azt imádkozod: "Legeltesd őket is", akkor ne feledd, hogy ezt gyakorlatilag is meg kell valósítanod, ahogyan Péter tette, akinek az Úr azt mondta: "Legeltesd az én juhaimat!". Legeltessétek bárányaimat." Ha tudtok valamit, mondjátok el! Ha volt valamilyen tapasztalatod, hirdesd! Ha volt valamilyen megvilágosodásod, fedd fel!
Ne egye a mézet egyedül, mert megsavanyodik. Adj belőle másoknak is! Ha az Úr csak egy morzsát adott neked, menj, és oszd meg más éhes lélekkel. Ha azt akarod, hogy Isten népe jóllakjon, tápláld őket azzal, amit Isten adott neked. "Ó - mondja itt egy szegény özvegyasszony -, hogyan etethetném meg Isten népe közül bárkit is? Olyan keveset tudok." Ah, olyan vagy, mint a zarephati asszony, aki azt mondta: "Éljen az Úr, a te Istened, nekem nincs süteményem, hanem egy marék lisztem van egy hordóban, és egy kis olaj egy korsóban; és íme, két botot gyűjtök, hogy bemehessek és bekészítsem magamnak és a fiamnak, hogy megegyük és meghaljunk".
Á, de az az asszony mégis megetette a legnagyobb prófétát, aki az országban élt, méghozzá azzal a marék étellel! Így lehet ez veled is. Egy egyszerű szó, amelyet Isten legnagyobb szolgáihoz intézel, sokáig vigaszt nyújthat számukra. Ne vesd meg lelkedben az apróságok napját. Adj hálát Istennek az Ő isteni kegyelmének egy kis tapasztalatáért, és mondd el ezt a kis tapasztalatot - mert Isten képes arra, hogy a te ételhordód úgy legyen, hogy soha ne merüljön ki, és az olajos korsód úgy sokszorozódjon, hogy soha ne száradjon ki!
IV. És most az utolsó ima: "FELEMELJÜK ŐKET ÖRÖKKÉ". Isten népének szüksége van a felemelésre. Természetüknél fogva nagyon nehezek. Nincsenek szárnyaik, vagy ha vannak is, olyanok, mint a galamb, amely a cserepek között fekszik. Isteni Kegyelemre van szükségük, hogy ezüst és sárga aranytollakkal borított szárnyakra emelkedjenek. Természetüknél fogva a szikrák felfelé szállnak, de az emberek bűnös lelkei lefelé zuhannak. "Emeld fel őket örökre".
Dávid maga mondta: "Hozzád, Istenem, emelem fel lelkemet", és itt érzi annak szükségességét, hogy mások lelkét is felemelje, akárcsak a sajátját. Háromféleképpen kell Isten népét felemelni. Emelkedni akarnak jellemükben. "Felemelni őket. Uram, ne engedd, hogy néped olyan legyen, mint a világ népe. Emeld fel őket örökre. A világ a gonoszságban rejlik, emeld ki őket belőle. A világ népe ezüstöt és aranyat keres, a saját élvezeteit és vágyai kielégítését keresi. Uram, emeld fel népedet mindezek fölé! Tartsd meg őket attól, hogy ne legyenek ganajtúrók, ahogy John Bunyan nevezi azt az embert, aki mindig az aranyat kereste. Tartsd meg őket attól, hogy a szemük mindig lefelé nézzen. Óvd meg őket attól, hogy ne váljanak testi és érzéki lényekké, nehogy ők is olyanok legyenek, mint mások - ördögiek. Ó, a Te Kegyelmed emelje fel a Te népedet, hogy bármilyen környéken is találják őket, világosságokká legyenek egy görbe és perverz nemzedék közepette."
Ó, Testvéreim és Nővéreim, ez egy olyan ima, amiért mindannyian naponta tízszer térdre borulhatnánk magunkért és keresztény társainkért, hogy Isten emelje az igaz vallás általános hangnemét, hogy a kereszténység erősebbé váljon! Nem mondom, hogy ez tény, de néha attól tartok, hogy a legnagyobb baj, ami jelenleg a világban van, az a rengeteg vallásos hitvallás, ami nem valódi. Nagyon jól tudjátok, milyen rossz hatással van a kereskedelemre, ha nagy mennyiségű papírpénz van forgalomban, és nincs elég aranypénz, amivel azt alátámasztani lehetne. Biztos, hogy pánik és összeomlás következik.
Attól tartok, hogy a keresztény egyház rengeteg papírvallást bocsát ki, és nincs elég aranyrúdja, hogy alátámassza azt! Végül is Isten szemében csak a tömör arany az, ami megéri, a papírvallás pedig hamuvá ég a tűzben. Isten "emelje fel" az Ő Egyházát, és tegye igazán arany egyházzá, hogy jámborsága igazi aranyrudakból álló jámborság legyen! Hogy az Egyház körforgása valóban arany közeg legyen, és ne csupán számla- és papírjámborság. Emeld fel a Te népedet jellemben, Istenem!
A következő helyen: "Emeld fel őket örökre", vagyis segítsd a népedet a konfliktusban. A csatában, ha úgy tűnik, hogy elbuknak, mégis örülj, hogy győzelmet adsz nekik. Ha az ellenség lába egy pillanatra a nyakukon van, mégis segítsd őket, hogy megragadják a Lélek kardját, és végül győzedelmeskedjenek. Uram, bátorítsd népedet! Ne hagyd, hogy örökké gyászolva üljenek a porban!
"Miért kellene egy király gyermekeinek
Gyászolnak egész életükben?"
Ne engedd, hogy az ellenfél bosszantsa és megrémítse őket, hanem ha Hannához hasonlóan üldözték őket, akkor Hannához hasonlóan énekeljenek a szabadító Isten kegyelméről! "Emeld fel őket örökre".
És harmadszor, az utolsó pillanatban emeld fel őket. Emeld fel őket azzal, hogy hazaviszed őket! Emeld fel őket örökre azzal, hogy azt mondod nekik, lakjanak a Te Jelenlétedben, ahol az öröm teljessége van! Emeld ki őket a betegágyból! Emeld ki őket a sírból! Emeld fel őket a féregből, a sír rothadásából! Emeld fel őket az arkangyal harsonájának utolsó fúvására, nem csak a lelküket, amelyet Te emelj fel, amint meghalnak, hanem a testüket is, amely a Szentlélek temploma! Emeld fel őket mindkét természetükben, a szellemi és az anyagi természetükben! Emeld fel őket örökre, és tedd őket, mint teljes embereket, akik Krisztus Jézusban lettek tökéletessé, hogy örökké örvendezzenek Őbenne! Emeljétek fel mindannyiukat...
"A poros ágyakból és a néma agyagból,
Az örökké tartó nap birodalmaiba.
Tápláld őket is, és emeld fel őket örökre."
Ó, Testvéreim és Nővéreim, hogy ti és én végre hazaérjünk! Mennyire szeretem Dávidnak azt a vágyát a 27. zsoltárban, ahol azt mondja: "Egy dolgot kívánok az Úrtól, azt keresem: hogy az Úr házában lakjak életem minden napján, hogy lássam az Úr szépségét." Ez a vágyam az Úr háza. Ez az egy vágy elszívta az összes többit, és ez az egy vágy, bízom benne, hogy ez az egy vágyunk van -
"Jeruzsálem! Boldog otthonom!
Név, amely mindig is kedves volt számomra.
Mikor lesz vége a munkámnak,
Az örömben és benned?"
Ó, látni a király arcát otthon, a saját földjén! Látni Őt itt, ebben a száműzetésben, a hit távlati üvegén keresztül, gazdag gyönyör - de amikor ez az arc az Ő keblén fekszik majd, és ezek az ajkak érezni fogják szeretetének csókjait - ó, micsoda elragadtatás, micsoda végtelen gyönyör, micsoda tökéletes boldogság a mi teljes férfiasságunk számára!
Bátorság, testvéreim és nővéreim! Forduljatok a meredek felé! Menjetek fel a hegyoldalon Krisztussal a zord időben is, mert a hegy teteje és a Szépséges Palota kárpótolni fog mindezért azon a földön, ahol az ablakok achátból vannak, a kapuk karbunkulusból, és minden szegély drágakőből van - ahol a szentek örökre felemelkednek! Ó, valóban öröm és boldogság lesz ott lenni! Addig is, addig is együtt imádkozunk, és mondjuk: "Mentsd meg népedet, és áldd meg örökségedet; tápláld őket is, és emeld fel őket örökre!".
"Imádkozzatok, hogy Jeruzsálemnek
Béke és boldogság.
Akik szeretnek téged és a te békédet
Van még jólét.
Ezért kívánom, hogy a béke még mindig
A falakon belül maradjatok,
És örökké a palotáid
Prosperitást megtartani.
A barátaim és testvéreim érdekében,
Béke legyen bennetek, mondom;
És az Isten házáért, a mi Urunkért,
Mindig keresni fogom a javadat."