A szénamezőn

[gépi fordítás]
"Akinek van füle a hallásra, hallja meg." Ami másokat illet, akikben e világ istene uralkodik, ők nem fogják meghallani, még ha az Ég, a Föld és a Pokol egyetlen nagy mennydörgéssé egyesíti is a hangjukat. Most éppen az egész világ a széna begyűjtésével van elfoglalva, és alig lehet néhány percig lovagolni a vidéken anélkül, hogy ne élveznénk a szénamező finom illatát, és ne hallanánk a kasza élesedését.
Hiszem, hogy van egy evangélium a szénamezőn, és ezt az evangéliumot szándékozunk ma reggel kihirdetni, ahogyan arra képesek vagyunk. Szövegünk rögtön a helyszínre vezet minket, ezért nincs szükségünk előszóra. "A füvet ő növeszti a marháknak" - három dolgot fogunk észrevenni. Először is, a fű önmagában is tanulságos. Másodszor, a fű sokkal inkább az, ha Isten látható benne. Harmadszor pedig, hogy a fű növekedése a marhák számára az isteni kegyelem útjait szemlélteti.
I. Először is: "Ő növeszti a füvet a marhák számára". Itt valami olyasmiről van szó, ami önmagában is INTRUKTÍV. Aligha van olyan jelkép, a víz és a fény kivételével, amelyet gyakrabban használna az ihlet, mint a mező füvét. Először is a fűre úgy tekinthetünk tanulságosan, mint halandóságunk szimbólumára: "Minden hús fű".
Az ember egész történelme a réten látható. Zöld és zsenge, a gyermekkor fagyainak kitéve, amelyek veszélyeztetik fiatal életét. Felnő. Elérkezik az érettséghez. Szépséget ölt, ahogy a fű virágokkal díszlik, és a rétet változatos színekkel díszítik. De egy idő után ereje elmúlik, és szépsége elgyűrődik, ahogy a fű is elszárad, és egy új nemzedék követi, amely viszont maga is elszárad. Mint mi magunk, a fű is megérik, de csak azért, hogy elpusztuljon.
Az emberek eonjai a maguk idejében érnek be, majd elhanyatlanak és elszáradnak, mint a zöld fűszernövény. A fű egy része egyáltalán nem érik be, hanem a kasza kaszája hirtelen eltünteti, ahogy a gyorslábú Halál is utoléri Ádám gondatlan gyermekeit. "Reggelre kivirágzik és felnő. Este levágják és elszárad. Mert a Te haragod emészt bennünket, és a Te haragod nyomaszt bennünket". "Ami az embert illeti, napjai olyanok, mint a fű; mint a mező virága, úgy virágzik. Mert a szél elvonul fölötte, és eltűnik, és a helye nem ismeri többé."
Erre nagyon megalázó emlékezni, de gyakran kell emlékeztetni rá, különben a csillagok alatti halhatatlanságról álmodozunk. Vagyunk és nem vagyunk! Nem anyag vagyunk, hanem árnyék! Az éveink olyanok, mint az árnyék, amely fogyatkozik, és ami a korunkat illeti, eltűnik, mint a szövőszék. Elmegyünk, mint a gyors hajók. Repülünk, mint a sas. Elpukkadunk, mint a buborék. Visszasüllyedünk az idő hullámába, amely úgy hordoz minket, mint a hab a tengerben feloldódik...
"Nagy Isten, milyen végtelen vagy Te!
Micsoda értéktelen férgek vagyunk!"
Soha nem szabadna a fűre lépnünk anélkül, hogy ne emlékeznénk arra, hogy miközben a zöld gyep a sírjainkat takarja, egyben emlékeztet is rájuk. És minden egyes pengéjével a halandóságunkról szóló prédikációt hirdet nekünk, amelynek szövege így szól: "minden test fű, és minden jósága olyan, mint a mező virága". Másodszor, a füvet gyakran használja a Szentírás a gonoszok jelképeként. Dávid saját tapasztalatából mondja el, hogy az igaz ember szíve hajlamos irigykedni a gonoszokra, amikor látja az istentelenek jólétét.
Láttuk őket, amint zöld babérfaként terjeszkednek, és látszólag megrögzöttek és meggyökereztek a helyükön. És amikor saját bajaink alatt okoskodtunk, és úgy éreztük, hogy egész nap ostoroznak, és minden reggel megfenyítenek, hajlamosak voltunk azt mondani: "Hogyan lehet ez igazságos? Hogyan lehet ez összeegyeztethető Isten erkölcsi kormányzatával?" De emlékeztetnek bennünket arra, hogy rövid idő múlva elmegyünk a gonoszok helye mellett, és íme, ez nem így lesz. Szorgalmasan szemügyre vesszük a helyét, és íme, nem lesz az, mert hamarosan levágják, mint a füvet, és elszárad, mint a zöld fűszál. A fű elszárad, a virág elhervad, és így múlik el örökre azok dicsősége és kiválósága is, akik az idő birtokára építenek, és a föld bányáiban ásnak tartós vigaszért.
Igaz, hogy a föld királyai leggyakrabban a gonosz oldalán állnak, és a nagyok pompás államukkal általában a Magasságos ellen vannak. De ne bánkódjék Isten népe, még ha a teli pohár vizét ki is csavarják belőle, mert a gonoszok része nem örökkévaló. Meglesz a maguk napja, és aztán jön a végtelen éjszaka. Magasra vannak állítva, de csúszós helyeken is állnak. Úgy pusztulnak el, mint egy pillanat alatt. "Mint az álom, amikor az ember felébred, úgy, Uram, amikor felébredsz, megveted képmásukat".
Ó, ti, akik nem ismeritek az Urat, és nem nyugszotok az Úr Jézus engesztelésében, nézzétek meg, milyen végetek lesz - a ti végetek a kemence lesz! Ahogy a keleti gazda összegyűjti a zöld füvet, és annak korábbi szépsége ellenére a kemencébe dobja, ilyen lesz a ti sorsotok is, ó, hiú bűnösök! A Bíró így parancsol majd angyalainak: "Kötözzétek őket kötegekbe, hogy elégessétek őket". Hol van már a ti vidámságotok? Hol van már a bizalmatok? Hol van már büszkeségetek és pompátok? Hol van már a dicsekvésetek és a nagyszájú káromkodásotok? Örökre elhallgatnak, mert ahogy a tövisek ropognak a fazék alatt, de hamar elhamvadnak, és nem marad utánuk más, csak egy marék fehér hamu, úgy lesz ez a gonoszokkal is! Elmúlnak Isten haragjának tüzében, és a lángok teljesen felemésztik őket.
Sokkal kellemesebb, ha emlékszünk arra, hogy a Szentírás a füvet Isten választottainak képeként használja. A gonoszok a pusztaság sárkányaihoz hasonlíthatók, de Isten saját népe fel fog nőni a helyükön, mert meg van írva: "A sárkányok lakhelyén, ahol mindegyik feküdt, fű lesz náddal és nádszegfűvel". A bűn sivataga még zöldellni fog az isteni kegyelemmel. A választottak a fűhöz hasonlíthatók számuk miatt, amilyenek az utolsó napokban lesznek, és gyors növekedésük miatt.
Emlékeztek arra a szakaszra: "Egy maréknyi kukorica lesz a földben a hegyek tetején. Annak gyümölcse megremeg, mint a Libanon, és a városé virágzik, mint a föld füve". Ó, bárcsak hamarosan eljönne az a régóta várt nap, amikor Isten népe már nem egy kis nyáj lesz, hanem sokaság jön majd Krisztushoz, és a Megváltó meglátja lelkének gyötrelmeit, és megelégszik! Sion gyermekeiről azt mondják: "Úgy nőnek ki, mint a fű között, mint a fűzfák a vízfolyások mellett" - két olyan dolog, amely a leggyorsabban nő, amit ismerünk -, így születik egy nap alatt egy nemzet!
Így fognak tömegek egyszerre megtérni, mert amikor Isten Lelke hatalmasan munkálkodik az Egyház közepén, az emberek úgy repülnek Krisztushoz, mint a galambok az ablakhoz, úgyhogy a megdöbbent Egyház így kiált majd: "Ezek hol voltak?". Ó, bárcsak megélnénk az aranykorszakot - azt az időt, amelyet a próféták megjövendöltek és vágyakoztak -, amikor Isten népének társasága olyan megszámlálhatatlan lesz, mint a fűszálak a réteken! Akkor a Kegyelem és az Igazság ott fog virágozni, ahol egykor minden terméketlen volt.
Mennyire hasonlít Isten népe a fűhöz, amiatt, hogy teljesen függ a mennyei befolyásoktól! A mi földjeink kiszáradnak, ha a tavaszi záporok és a szelíd harmatok elmaradnak - és mit ér a lelkünk a Lélek kegyelmes látogatásai nélkül? Néha a súlyos megpróbáltatások által megsebzett szívünk olyan, mint a lekaszált fű, és akkor ott van az ígéret: "Úgy száll le, mint eső a lekaszált fűre, mint zápor, amely megöntözi a földet". Éles gondjaink elvették szépségünket, és íme, az Úr meglátogat bennünket, és mi újra feléledünk!
Hála Istennek azért a régi mondásért, amely kegyes tanítás és igaz közmondás is egyben: "Minden fűszálnak megvan a maga harmatcseppje". Istennek tetszik, hogy saját népének minden egyes tagjának sajátos kegyelmét adja. "A te áldásod a te népeden van". Isten folyója, amely tele van vízzel, öntözi az Egyházat, amely egy olyan szőlőskert, amelyben minden egyes szőlőtő annyira függ Istentől, hogy Ő kell, hogy legyen a mennyei harmata, különben azonnal kiszárad. Amikor a füves mezőkre nézel, gondolj arra, hogy azok a megváltottak nagy társaságához hasonlíthatók, akiket Isten a föld színén teremni fog!
A fű ismét a táplálékhoz hasonlítható, amellyel az Úr ellátja az Ő kiválasztottjainak szükségleteit. Vegyük a 23. zsoltárt, és a metafora a pásztori ének legédesebb formájában van kidolgozva. "Zöld legelőkön hajt le engem, hogy lefeküdjek: Csendes vizekhez vezet engem." Ahogyan a juh természetének megfelelően táplálékot kap, és ezt a táplálékot pásztora bőségesen megtalálja számára, hogy ne csak táplálkozzon, hanem aztán bőséggel jóllakottan, tökéletesen elégedetten és nyugodtan feküdjön le a takarmány közepén - ugyanígy van ez Isten népével is, amikor Jézus Krisztus a szövetség legelőire vezeti őket, és megnyitja előttük Isten drága Igazságait, amelyekből lelkük táplálkozik.
Szeretteim, nem bizonyítottuk-e be, hogy ez az ígéret igaz ebben az imaházban? "Ezen a hegyen a Seregek Ura minden népnek lakomát rendez a kövér dolgokból, a borok lakomáját, a csordultig telt kövér dolgokból, a jól kifinomult borokból"? Miért, az én lelkem néha addig táplálkozott Krisztusból, amíg úgy éreztem, hogy nem tudok többet befogadni, és akkor Istenem bőségében feküdtem le, hogy megpihenjek, megelégedve a kegyelemmel, és tele az Úr jóságával.
Valahányszor látod a juhokat délben, amint megpihennek a dús füvön, a szétterülő tölgy alatt, gondolj Salamon kérdésére, amikor azt mondta: "Mondd meg nekem, hol legelsz, hol pihenteted a nyájadat délben". És amikor látod a nyájakat, amelyek minden szükségletüket kielégítik nyáron és télen egyaránt, akkor énekeld a zsoltárossal együtt: "Az Úr az én pásztorom, nem szűkölködöm". Így láthatjátok, hogy maga a fű sem nélkülözi a tanítást azok számára, akik hajlandók a fülüket lehajtani. Emlékeztet a halandóságunkra és a gonoszok elmúlására. Isten választottainak képe, amikor a mennyei harmattal öntözik, és jelképe annak a szellemi tápláléknak, amellyel Isten megelégíti legelőjének juhait.
II. Másodszor: ISTEN LÁTJA MEG A FŰNÖK NÖVEKEDÉSÉBEN. Először is, mint Munkás: "Ő okozza a fű növekedését". Másodszor, mint Gondviselőt látjuk, Ő okozza, hogy a fű nőjön a marhák számára.
Először is, mint Munkás, Isten minden fűszálban látható, ha csak szemünk van, hogy észrevegyük Őt. Vak ez a világ, amely mindig "természeti törvényekről" és "a természeti okok hatásáról" beszél, de elfelejti, hogy a törvények nem működhetnek önmaguktól, és hogy az úgynevezett természeti okok egyáltalán nem okok, hacsak az Első Ok nem hozza őket mozgásba. A régi rómaiak azt mondták: Isten mennydörgött, Isten esett. Mi azt mondjuk: dörög, esik az eső. Milyen "ez"? Mindezek a kifejezések csak ürügyek, hogy elmeneküljünk az Istenre vonatkozó gondolat elől.
Általában azt mondjuk: "Milyen csodálatosak a természet alkotásai!" Mi az a "természet"? Tudod, mi a természet? Emlékszem, hogy egy hitetlen előadó az utcán a természetről beszélt, és egy ott álló keresztény ember megkérdezte tőle, hogy megmondaná-e neki, mi a természet. "Sétálj a mezőn, és nézd meg a természetet" - "a természet tette ezt és a természet tette azt" - ezek gyakori mondatok, de van-e valami jelentés bennük? Nem egy régi pogány beszédmód ez?
Ha jól látunk, mindenütt Istent látjuk munkálkodni. Gyakran úgy beszélünk, mintha Istenünket a távolba próbálnánk taszítani. Régi jó őseink, a puritánok, amikor esőt akartak, azért imádkoztak, hogy Isten engedje ki az ég palackjait. Máskor meg azért, hogy legyen szíves megkötni a felhőket, hogy ne legyen túl sok eső. Mi a barométerhez szaladunk, vagy a rossz időjárás miatt morogunk. Ők minden természeti jelenséget a Magasságoshoz utaltak, és megszokták, hogy Őt látják munkálkodni az élet minden eseményében.
Manapság már olyan bölcsek lettünk, hogy ezernyi másodlagos okot találunk a világ és a Teremtője között. Boldogtalan az a bölcsesség, amelynek dicsekvő felfedezései szívesen taszítanának el minket mennyei Atyánktól a törvények és másodlagos okok vad tengerébe. Szerintem még jobb lenne, ha visszatérhetnénk az indiánok tanulatlan elméjéhez, aki Istent látja minden felhőben és hallja Őt a szélben. Szükségünk van a mi Istenünkre - olyanok vagyunk, mint az árvák nélküle -, és jó, ha a szöveg egyszerű nyelvén emlékeztetnek bennünket arra, hogy Ő nagyon közel van hozzánk, mert Ő teremti a füvet a marhák számára.
A fű egyszerű termelése nem a természeti törvények eredménye, Isten tényleges munkájától eltekintve. A puszta törvény működésképtelen lenne, hacsak maga a nagy Mester nem küldené át a törvény által szabályozott anyagon az erőt, hacsak - mint a gőzgép, amely a pamutgyár összes fonószárát és kerekét erővel hajtja - Isten maga nem lenne a mozgatóerő, amely minden kereket forgásba hoz. Hogy tudnék leborulni és megnyugodni a fűben, mint egy királyi díványon, most, hogy tudom, hogy Istenem ott munkálkodik teremtményeiért!
Miután arra kértelek, hogy Istent Munkásként lásd, azt akarom, hogy ezt használd ki - ezért azt ajánlom, hogy lásd Istent a hétköznapi dolgokban. Ő növeszti a füvet - a fű egy hétköznapi dolog. Minden nap mindenhol látjátok, mégis Isten van benne. Bontsátok fel és szedjétek darabokra. Isten tulajdonságai a mező minden egyes virágában és minden zöld levélben is megmutatkoznak. Jöjjetek, barátaim, lássátok meg Istent a hétköznapi dolgaitokban, a mindennapi nyomorúságaitokban, a hétköznapi örömeitekben, a mindennapi kegyelmetekben. Ne mondjátok: "Előbb csodát kell látnom, mielőtt meglátom Istent". Az igazság az, hogy minden csoda, minden csodálatos, minden hemzseg a csodától.
Lásd Istent a kenyérben az asztalon és a vízben a poharadban. Az lesz a legboldogabb életmód, ha minden egyes gondviselési körülményre azt mondhatod: "Atyám tette mindezt". Lásd Őt a hétköznapi dolgokban, mondom, és lásd Őt a kis dolgokban. Az élet apró dolgai a legnagyobb gondok. Az ember nyugodtabban viseli el, hogy leég a háza, mint azt, hogy egy rosszul főtt hús kerül az asztalára - pedig számított rá, hogy a sorsa rendben lesz. Ez az a kis kő, ami a cipőbe kerül, és a zarándokot sántít. Ó, de meglátni Istent az apró dolgokban, elhinni, hogy Isten jelenléte éppúgy ott van egy szilfáról lehulló szürke levélben, mint a falut letaroló lavinában!
Ó, elhinni, hogy minden egyes csepp vízcsepp irányítása, amikor a hullám a sziklán megtörik, éppúgy Isten keze alatt áll, mint a leghatalmasabb bolygó irányítása, amikor irányítják a pályáján! Istent látni a kicsiben éppúgy, mint a nagyban, ez az igazi bölcsesség! Gondoljatok arra is, hogy Isten a magányos dolgokban is munkálkodik, hiszen a fű nem csupán a mi népes városaink körül nő, és ott, ahol emberek gondoskodnak róla, hanem ott fent, a kopár Alpok oldalában, ahol még soha egyetlen utazó sem járt! Ahol csak a vadmadarak szeme látta meg szépséges zöldjüket, ott a moha és a fű tökéletessé válik, és megmutatja minden szépségét, mert Isten művei más szemmel is szépek, mint a halandóké.
És te, Isten magányos gyermeke, aki távol laksz minden barátodtól, ismeretlenül és homályosan egy távoli faluban. Vagy te London közepén, a kis padlásodon rejtőzködve, ismeretlenül a hírnév előtt, és elhagyottan a barátságtól - téged nem felejtett el a mennyei szeretet. Ő teszi, hogy a fű magányosan nőjön, és nem Ő fogja-e virágoztatni téged is a magányban? Ő a magányban és az elhanyagoltságban is elő tudja hozni kegyeidet, és az égiekre tud nevelni. A fű, tudjátok, olyan dolog, amin taposunk - senki sem gondol a fűre -, az emberek átmennek rajta, és nem könyörülnek a súlyuk alatt meghajló szárakon, és Isten mégis növeszti.
Lehet, hogy elnyomottak és elnyomottak vagytok, de ez ne nyomja el a lelketek, mert Isten igazságot szolgáltat mindazoknak, akiket elnyomnak. Ő növeszti a füvet, és Ő képes arra, hogy a szívedet virágzóvá tegye az élet minden elnyomása és nyomorúsága alatt, hogy akkor is boldog és szent maradj, ha az egész világ fölötted masírozik - akkor is élj abban a halhatatlan életben, amelyet maga Isten ad neked, ha maga a pokol is rátok teszi a sarkát! Szegény és rászoruló, ismeretlen, észrevétlen, elnyomott és elnyomott, Isten növeszti a füvet, és Ő gondoskodik rólad.
Miközben gondolatban forgattam ezt a szöveget, hogy elkapjam a különböző fénysugarakat, amelyek mint egy prizmából, úgy villannak ki belőle, arra gondoltam: "Mennyi fűszál van ott!". Állítsunk egy gyermeket, hogy számolja meg őket, akár egy holdon belül is, és milyen hosszú időt vesz igénybe a feladat - és mégis minden egyes ilyen fűszálat Isten úgy növeszt, mintha nem lenne másik az egész mezőn! Így van ez Isten népének minden miriádjával - Ő minden egyes gyermeket úgy őriz meg, mintha nem lenne más.
A vérrel megvásárolt magok mindegyikét úgy szereti, mintha az lenne az Isteni Kegyelem egyetlen tárgya, az egyetlen, akinek a gyöngykapun belül kellene énekelnie. Legyetek tehát vigasztalva - az Isten, aki bővelkedik a mező füvének irgalmasságában, nem fog megfeledkezni rólatok.
De azt mondtam, hogy a szövegben Istent nagy Gondviselőnek is kell látnunk. "Ő növeszti a füvet a marháknak." Isten tehát az ökrökről gondoskodik, vagy ezt összességében a mi kedvünkért mondja? "Ne tedd szájkosarat az ökör szájára, amely a gabonát tapossa", azt mutatja, hogy Isten gondoskodik a mező állatairól. De ennél sokkal többet mutat, nevezetesen azt, hogy azt akarja, hogy akik Neki dolgoznak, azokat etesse, miközben dolgoznak. Isten gondoskodik az állatokról, és füvet növeszt számukra. Akkor, Lelkem, bár néha Dáviddal együtt mondtad: "Olyan ostoba voltam és tudatlan: Olyan voltam előtted, mint a vadállat", Isten mégis gondoskodik rólad.
Emlékeztek a "Hollók kiáltása" című prédikációnkra? [12. kötet, 672. szám] "A vadaknak adja a táplálékát, és a fiatal hollóknak, amelyek kiáltanak" - itt a madarakkal való törődésének egy példáját láthatjátok, itt pedig a vadakkal való törődését. És bár úgy tűnhet, Hallgatóm, hogy te magad is olyan fekete és szennyes vagy, mint a holló, és olyan távol állsz minden lelki jótól, mint a vadállatok, mégis vigasztaljon ez a szöveg! Ő adja meg az állatoknak az élelmüket, és neked is meg fogja adni, bár azt hiszed magadról, hogy állatszerű vagy, amit a lelkednek szüksége van az Ő kezéből. Figyeld meg, Ő gondoskodik ezekről az állatokról, akik tehetetlenül gondoskodnak önmagukról. A szarvasmarha nem tudta elültetni a füvet, és nem tudta megnöveszteni.
Bár ők semmit sem tehetnek a dologban, Ő mégis mindent megtesz értük. Ő okozza, hogy a fű nőjön. Ti, akik olyan tehetetlenek vagytok, mint az ökör, hogy segítsetek magatokon, akik csak állni tudtok és nyögni a nyomorúságotokat, és nem tudjátok, mit tegyetek - Isten meg tud akadályozni benneteket szerető jóságában, és gyengédségében kedveskedik nektek. Most pedig szálljon fel imátok bőgése az égbe! Vágyaitok nyögései menjenek fel Hozzá, szegény bűnösök, és segítség érkezik hozzátok, bár magatokon nem tudtok segíteni.
Általában azt mondjuk, hogy az állatok néma és szótlan lények, Isten mégis megnöveszti számukra a füvet. Vajon meghallja-e azokat, akik nem tudnak beszélni, és nem hallja-e azokat, akik tudnak? Az állatok nem ontják a bűnbánat könnyeit, nem zokognak és nem sóhajtoznak buzgó imával, és mégis kielégíti szükségleteiket! Vajon Isten hagyja-e, hogy az a szegény fiatalember ott hónapról hónapra tovább keresse Őt, és Ő nem találja meg őt? Vajon annak a szegény asszonynak sós könnyei mind hiába hullanak, az a szegény megtört szív keservesen kiáltozik, és nem talál válaszra?
Az Irgalmasság Ura válaszoljon az állatoknak, és ne hallgassa meg az embereket, akik az Ő képmására lettek teremtve? Mivel Istenünk jóindulatúan tekint a mezőn élő jószágokra, bizonyára könyörülni fog saját fiain és lányain, amikor azok az Ő arcát keresik. Milyen gyakran elnyomja a jószágot az ember! Biztos vagyok benne, hogy fájdalmas látni, amint az utcákon hajtják őket, zúzódva és elgyengülve, szomjas szájukból kilógó szegényes nyelvükkel. Bárcsak a hatóságok megfelelő itatókat biztosítanának számukra, mert jelenleg szenvedéseik szégyent hoznak városunkra.
Gyakran olyan undorító látvány látni szegény, megkínzott marhákat az útjainkon, hogy az ember legszívesebben elmenekülne az ilyen brutalitás elől, és felkiáltana...
"Ó, egy kunyhó valami hatalmas vadonban,
Valami határtalan árnyéktömeg,
Ahol a kegyetlen emberek és őrült állatok látványa
Talán soha többé nem ér el hozzánk."
A nagy Isten mégis gondoskodik azokról a szegény néma marhákról, amelyeket az emberek megvetnek! Kellemes gondolat néhányatoknak, akik a legszelídebb és legalacsonyabb lelkületűek. Ti megvetitek magatokat, és mások is megvetnek benneteket, de Ő, aki a füvet a marháknak növeszti, szemmel tart benneteket! Lehet, hogy az embernek nincs más dolga számotokra, mint a vesszőcsapások. A meggondolatlan, szívtelen ember felbosszanthatja és bosszanthatja a lelketek, és végigkergethet benneteket e rohanó világ utcáin anélkül, hogy egy csepp vigasz is hűsítené égő nyelveteket és lázas agyatokat, amikor elájultok a sok gondtól és félelemtől. De Isten gondol rád, Isten még mindig törődik veled.
Amikor apád és anyád elhagy téged, akkor az Úr felemel téged. A marháknak, amilyen elhagyatottak, Isten gondol rájuk, és neked is. Vajon ők csendesen bíznak-e, te pedig hangosan panaszkodsz? Ezt is el kell mondani - Isten nemcsak a marhákra gondol, gondoskodik róluk - hanem az eledel, amit Ő biztosít számukra, alkalmas eledel! Füvet növeszt a szarvasmarhák számára, éppen olyan táplálékot, amilyet a kérődzők igényelnek. Az Úr Isten is így gondoskodik megfelelő táplálékról az Ő népe számára. Bízzatok rá hittel, és várjátok Őt imádságban - és lesz számotokra megfelelő táplálék.
Isten kegyelmében megtalálod majd azt, amire természeted vágyik, megfelelő ellátást a fájdalmas szükségleteidre. Ezt a megfelelő táplálékot az Úr gondoskodik arról, hogy a marhák számára tartalékolja, mert a marhák táplálékát senki más nem eszi meg, csak a marhák. Van számukra fű, és senki más nem gondoskodik róla, és így tartják meg számukra. Istennek még így is van egy különleges eledele az Ő népe számára - Ő tudja, hogyan kell azt is megőrizni, és megtartani nekik és csakis nekik. "Az Úr titka azoknál van, akik félik Őt, és megmutatja nekik szövetségét".
Bár a fű minden embernek szabad, aki úgy dönt, hogy megeszi, mégsem törődik vele egyetlen teremtmény sem, kivéve a szarvasmarhákat, amelyek számára készült. És bár Isten kegyelme szabad minden ember számára, mégsem törődik vele senki más, mint Isten választottjai, akiknek elkészítette, és akiket felkészít arra, hogy befogadják. A fűből annyi tartalék van a marhák számára, mintha falak lennének körülötte - senki más nem eszik belőle - senki más nem törődik vele. És így, bár Isten Kegyelme szabad, és nincs körülötte semmilyen korlát, mégis annyira van fenntartva, mintha korlátozva lenne - és senki más nem kaphatja meg, csak Isten választottjai.
Isten a fűben mint Munkás és Gondviselő jelenik meg. Akkor lássuk az Ő kezét a Gondviselésben mindenkor. Lássuk meg és támaszkodjunk rá, nemcsak akkor, amikor bőség van, hanem akkor is, amikor nincs, mert a fű még a tél mélyén is készül a jószágnak. Isten előkészíti és feltöri a talajt. Ő küldi a nedveket a gyökerekbe, ad a gyökereknek egy kis pihenést, hogy azután bőséget teremjenek. És titeket, ti, a bánat fiai, megpróbáltatásaitokban és gondjaitokban is Isten gondját viseli. Neki minden bánatotok és nyomorúságotok véget ér. El fogja érni bennetek a saját isteni kegyelmes szándékát - csak legyetek nyugodtak, és lássátok Isten üdvösségét! Minden téli éjszaka közvetlen kapcsolatban áll a kaszálás és aratás örömteli napjaival, és minden egyes gyászos idő a jövőbeli örömhöz kapcsolódik.
II. A harmadik fejezet a legérdekesebb. ISTEN MUNKÁJA A FŰVESEN A CSIRKÓKÉRT ILMINUTÁT AD NEKÜNK, és azt hiszem, hallhat valami olyat, ami felvidíthatja. Felteszem, hogy monológot mondok, és azt mondom magamban, miközben a szöveget olvasom: "Ő okozza, hogy a fű nőjön a marháknak. Itt egy kielégítő rendelkezést látok a teremtmény e formája számára.
"Nos, én is egy teremtmény vagyok, de nemesebb teremtmény, mint a marha! Egy pillanatig sem tudom elképzelni, hogy Isten gondoskodik mindarról, amire a marháknak szüksége van, és nem gondoskodik rólam. De természetesen nyugtalanságot érzek. Nem találom ebben a világban azt, amire vágyom - ha minden gazdagságát elnyerném, akkor is elégedetlen lennék -, és amikor az idő kincsei közül mindent megkapok, amit a szívem kívánhat, mégis úgy érzem, mintha üres lenne a szívem. Kell lennie valahol valaminek, ami engem, mint halhatatlan lelkű embert, kielégít.
"Isten teljesen kielégíti az ökröt. Tehát kell, hogy legyen valami, ami engem is teljesen kielégítene, ha megkaphatnám! Ott van a fű - a szarvasmarhák megkapják -, és amikor megették a részüket, lefekszenek, és úgy tűnik, tökéletesen elégedettek. Nos, minden, amit én, mint meg nem tért ember, valaha is találtam, soha nem elégített ki úgy, hogy le tudtam volna feküdni és elégedett lennék. Kell lennie tehát valahol valaminek, ami elégedetté tenne, ha el tudnám érni."
Nem jó érvelés ez? Arra kérem a keresztényeket és a hitetleneket, hogy eddig tartsanak velem. De akkor menjünk tovább egy lépéssel: "A marhák megkapják, amire szükségük van - nemcsak a fű van biztosítva, hanem meg is kapják. Nos, akkor miért ne kaphatnám meg én is, amire szükségem van? Úgy találom, hogy a lelkem éhezik és szomjazik valami többre, mint amit a szememmel látok, vagy a fülemmel hallok. Kell lennie valaminek, ami kielégíti a lelkemet - miért ne találnám meg? A marhák megtalálják azt, ami kielégíti őket - miért ne kaphatnám meg azt, ami engem kielégítene? Kell, hogy legyen valami ilyesmi. Nem feltételezhetem, hogy mennyei Atyám teremtett engem teremtményként anélkül, hogy ne teremtett volna valamit, ami kielégítheti legnagyobb vágyaimat. Van ilyen dolog, és bizonyára, ha a marhák megkapják, amire szükségük van, én sem maradok ellátatlanul."
Akkor elkezdek imádkozva kérdezni: "Mi az, amit Te, Istenem, adtál, hogy kielégítsd a lelkemet?". És miközben imádkozom, elmélkedem is, és azt gondolom: "Nos, Isten adott a marháknak valamit, ami összhangban van a természetükkel - ők nem mások, mint hús, és a hús fű - tehát van fű a húsukhoz. De akkor, bár én hús vagyok, de emellett valami más is vagyok, szellem vagyok. Ha tehát kapok valamit, amivel jóllakhatok, akkor annak lelki eredetűnek kell lennie - lelki húsnak. Hol van az?"
Amikor Isten Igéjéhez fordulok, ott azt találom, hogy bár a fű elszárad, az Úr Igéje örökké megmarad, és az Ige, amelyet Isten szól hozzánk, lélek és élet. "Ó, akkor", mondom, "itt van valami szellemi az én szellemi természetemhez, valami, ami nekem, mint halhatatlan lénynek megfelel". Ó, Isten segítsen nekem, hogy megtudjam, mi ez a szellemi hús, és tegyen képessé arra, hogy megragadjam, mert úgy látom, hogy bár Isten biztosítja a füvet a marháknak, a marháknak maguknak kell megenniük azt. Nem kapnak enni, ha lefekszenek, és nem hajlandók jönni enni!
Akkor mit kell tennem? Utánoznom kell a szarvasmarhákat, és meg kell ennem azt, amit Isten biztosít számomra? Mit találok a Szentírásban? Az Úr Jézus Krisztust, mint lelkem táplálékát. Azt mondják nekem, hogy Ő azért jött erre a világra, hogy helyettem szenvedjen, vérezzen és meghaljon, és hogy ha bízom benne, megmenekülök. És ha megmenekülök, az Ő szeretetének gondolatai vigaszt és örömet adnak nekem, és az én erőm, életem ereje és örökkévaló részem lesz. Nem találom, hogy a marhák vételi pénzt hoznának a legelőre, hanem bemennek oda, és megkapják a részüket - kinyitják a szájukat, és megkapják, amire szükségük van.
Én is így teszek, a Jézusba vetett hit által. Uram, adj nekem Kegyelmet, hogy Krisztusból táplálkozzam! Éheztess és szomjazzam Őt! Add meg nekem a hitet, amellyel befogadója lehetek Őneki, hogy megelégedjek a kegyelemmel, és beteljesedjek az Úr jóságával. Azt hiszem, hogy szövegem, bár kicsinek tűnt, elkezd növekedni és duzzadni, ahogy elmélkedünk rajta!
Most pedig szeretnék bemutatni néhány további gondolatot erről a kérdésről, az Isteni Kegyelem illusztrációjaként. A megelőző Kegyelmet itt egy szimbólumban láthatjuk. Mielőtt a jószágok létrejöttek volna, ezen a világon fű volt. A Teremtés könyvének első fejezetében azt találjuk, hogy Isten gondoskodott a fűről, mielőtt megteremtette volna a szarvasmarhákat. És micsoda kegyelem, hogy Isten népe számára már azelőtt megvolt a szövetségi ellátás, mielőtt a világra jöttek volna! Ő már azelőtt odaadta Fiát, Jézus Krisztust, hogy meghaljon, hogy a kiválasztottak Támogatója és Kezes legyen, mielőtt Ádámot a kertben megteremtették volna. Jóval azelőtt, hogy a bűn a világra jött volna, Isten örökkévaló irgalma előre látta a bűn kárát, és menedéket biztosított minden választott lélek számára.
Ó, micsoda kegyelem ez nekem, hogy mielőtt éhezem, Isten már elkészítette az éhségemet! Hogy mielőtt szomjaznék, Isten megnyitotta a sziklát a pusztában, hogy kristályos patakok szökjenek elő, hogy kielégítsék lelkem szomjúságát! Lásd, mire képes a szuverén kegyelem! Mielőtt a jószág a legelőre jön, a fű már megnőtt számukra, és mielőtt még érezném, hogy szükségem van az isteni kegyelemre, ez a kegyelem már el van látva számomra! Ekkor érzékelem a Szabad Kegyelem illusztrációját, mert ahová az ökör a mezőre jön, nem hoz magával pénzt. Az élelem készen áll számára, de nem hoz magával semmit, amivel megvásárolhatná.
Így hát én, szegény, szűkölködő bűnös, akinek semmije sincs, jövök és fogadom Krisztust pénz és ár nélkül. Ő növeszti a füvet a marháknak, és így gondoskodik Kegyelemről az én szűkölködő lelkemnek, bár most nincs pénzem, nincs erényem, nincs saját kiválóságom! És miért van az, Barátaim, miért van az, hogy Isten a marháknak adja a füvet? Talán meg fogtok lepődni, ha azt mondom nektek, hogy azért, mert Őhozzá tartoznak. Íme egy szöveg, amely ezt bizonyítja. "Az ezüst és az arany az enyém, és a marha ezer dombon." Ezért biztosít nekik füvet - mert az Ő tulajdonát képezik.
Hogyan van az, hogy Krisztus gondoskodik Isten népéről? Mert "az Úr része az Ő népe, Jákob az Ő örökségének a sorsa". A világ minden marhacsordájáról Isten azt mondhatná: "Az enyémek". Már jóval azelőtt, hogy a gazda rájuk tette volna a bélyegét, Isten rájuk helyezte teremtő jelét. Ők mindösszesen Isten teremtői, megőrzői és táplálói. Tehát mielőtt Ádám bukásának bélyege a homlokunkra került volna, a kiválasztó szeretet bélyege már ott volt. "A Te könyvedbe be volt írva minden tagom, amely a folytonosságban lett megformálva, amikor még nem volt egy sem közülük".
Egy másik dolog talán még jobban meglephet benneteket! Isten azért eteti a marhákat, mert szövetséget kötött velük, hogy ezt tegye. "Micsoda? Szövetség a marhákkal!" - mondja valaki. Igen! Valóban így van, mert amikor Isten beszélt szolgájához, Noéhoz, azon a napon, amikor az összes jószág kijött a bárkából, azt találjuk, hogy ezt mondja: "Szövetséget kötök veled és a te utódaiddal utánad, és minden veled élő teremtménnyel, a madarakkal, a jószágokkal és a föld minden állatával, amely veled van". Tehát volt egy szövetség, látjátok, amit a jószággal kötöttek, és ez a szövetség az volt, hogy a magvetés és az aratás nem maradhat el. Ezért a föld termést hoz nekik, és az Úr a füvet növekedésre készteti.
Vajon Jehova megtartja-e a szövetségét a marhákkal, és nem fogja-e megtartani a szövetségét a saját szeretteivel? Ah, azért, mert az Ő választott népe az Ő szövetségesei az Úr Jézus személyében, azért gondoskodik róluk mindarról, amire szükségük lesz az időben és az örökkévalóságban, és kielégíti őket örökkévaló szeretetének teljességéből! Egyszer, ismét Isten megeteti a marhákat, és akkor a marhák dicsérik Őt. A 148. zsoltárban találjuk Dávidot, aki ezt mondja: "Dicsérjétek az Urat... ti állatok és minden jószág". Megvan a maguk zenéje Istennek! Az Úr azért táplálja az Ő népét, hogy dicsérjék Őt, hogy dicsőségük dicséretet zengjen Neki, és ne maradjon néma. Míg más teremtmények dicsőítik Istent, addig az Úr megváltottai különösen mondják ezt, akiket Ő szabadított ki az ellenség kezéből.
A szövegünk még nem is merült ki teljesen. Egy pillanatra elfordulva a marháktól, szeretném, ha észrevennék a füvet. A fűről azt mondják: "Ő okozza, hogy a fű nőjön" - ez egy hatalmas csapás a szabad akaratra, mert ha a fű nem nő anélkül, hogy Isten okozná, hogy nőjön, akkor hogyan lehetséges, hogy az isteni kegyelem az emberi szívben az isteni műveletek nélkül is megtalálható legyen? Bizonyára a Kegyelem az isteni bölcsesség sokkal csodálatosabb terméke, és sokkal bonyolultabb, mint amilyen a fű lehet! És ha a Kegyelem nem nő isteni ok nélkül, akkor bízzunk benne, hogy a Kegyelem nem lakik bennünk isteni beültetés nélkül! És ha a Kegyelemnek akár csak egy szalmaszála is növekszik bennem, azt mind Isten isteni akaratára kell visszavezetnem.
Ahogy a fű attól függ, hogy Isten indítja-e növekedésre, úgy az Isteni Kegyelem, amellyel rendelkezünk, Isten állandó jóságától és gyengéd szerető irgalmától függ, hogy tökéletessé érjen. Még csecsemő vagy a Kegyelemben, és hogy egyáltalán élsz Isten számára, az Isten élesztő erejének köszönhető. De ha valaha is el fogsz jutni a Krisztus Jézusban tökéletes ember termetére, annak az isteni energia folyamatos kifejtésének kell lennie. Nincs kegyelem, és nincs növekedés a kegyelemben, hacsak Isten nem adja nekünk mind az egyiket, mind a másikat - mert ha Ő okozza a fű növekedését, akkor a kegyelemnek még inkább tőle kell származnia.
Ismétlem, ha Isten úgy gondolja, hogy megéri neki, hogy füvet teremtsen, gondozza és növeszti, akkor még inkább úgy gondolja, hogy megéri neki, hogy az Ő Kegyelme növekedjen a szívemben. Ha a nagy láthatatlan Lélek, akinek gondolatai magasak és magasztosak, leereszkedik, hogy vigyázzon arra a szerény dologra, amely a sövény mellett nő, bizonyára leereszkedik, hogy vigyázzon saját természetére, amelyet Ő romolhatatlan magnak nevez, amely él és megmarad örökké! Mungo Park Afrika sivatagjaiban nagyon megvigasztalódott, amikor felemelt egy kis mohadarabot, és meglátta Isten bölcsességét és hatalmát a zöldellő szépség e magányos darabjában.
Amikor tehát ma bemutatom nektek a kaszálásra érett és kész mezőket, mennyire meg kell, hogy ugorjon a szívetek az örömtől, hogy Isten hogyan termelte meg a füvet, hogyan gondozta azt a hosszúra nyúlt tavasz fárasztó hónapjain keresztül - és a hirtelen beállt tél szigorú hidegében -, míg végül elküldte a jóságos esőt és a napsütést, és a mezőket a megfelelő állapotba hozta. És így, Lelkem, bár sok fagy és csípős tél érhet téged, és sok mindent kell elviselned, mégis Ő okozza, hogy a fű nőjön, és Ő fogja elérni, hogy növekedj a Kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében!
Ismét észreveszed, hogy a fű nem nő tárgy nélkül - a fű a marhákért nő. És akkor tudod, hogy a szarvasmarha miért nő - az emberért nő! Így az egész dolog egy pontra jut. De akkor miért nő az ember? Ez a következő kérdés. Akkor, Lelkem, ha bármilyen jó dolog növekszik benned, az egy célért van - és te magad, ha Isteni megnyilvánulással vagy megáldva, egy célért vagy megáldva! És ahogy a fű nem utasítja vissza, hogy a marhák táplálkozzanak belőle, úgy vigyázz, hogy te se utasítsd vissza magadat, hogy átadd magad Istennek!
És ahogyan a marhák sem tagadják meg magukat a munkától és a vágástól, úgy hajolj meg és add át magad Istennek, mert Istennek célja, hogy megkíméljen és megáldjon, megőrizzen, és jósággal szórja be utadat. Vigyázzatok, hogy ne mulasszátok el ezt a célt, mert annak elérése a ti boldogságotok és Isten dicsősége is lesz. Az legyen a legfőbb célod a földön, hogy szolgáld Őt, és örökké dicsőítsd Őt odafent. A végére érek annak, hogy észrevettem, hogy a fű létezése szükséges ahhoz, hogy a természet láncolata teljes legyen.
Ha nem lenne fű, nem lenne szarvasmarha - és ha nincs szarvasmarha, nincs semmi más -, így az egész lánc darabokra hullana. Így Isten leghitványabb gyermeke is szükséges a család számára. Ők a mennyben nélkülünk nem tudnak tökéletessé válni - a kicsik ugyanolyan szükségesek Isten családjához, mint a nagyok. Az Úr nem tud, nem akar benneteket kitenni onnan, csüggedő Barátaim, mert - bár nem láthatjátok - ti is egy kő vagytok az épületben. És ha titeket elvesznek, mi lesz a következővel, és a következővel? Talán a Mennyország minden örököse szükséges ahhoz, hogy Isten szándéka beteljesedjen. Azt mondtam, "talán", de mi tudjuk, hogy így van, mert Pál azt mondja nekünk, hogy mi vagyunk Krisztus teljessége.
Az egyház az Ő teste, az Ő teljessége, aki mindent betölti mindenben. A természet nem lenne teljes a reszkető fűszál nélkül, és az isteni kegyelem gazdasága nem lenne teljes ön nélkül, Mr. Fearing, és ön nélkül, Mrs. MuchAfraid. Ti szükségesek vagytok az isteni cél kiteljesítéséhez - hogy világgá váljon, vég nélkül, hogy Isten nem szenvedett vereséget -, hogy mivel Krisztus szerette az övéit, mindvégig szerette őket. És így mondhatja: "Mindabból, amit nekem adott, semmit sem vesztettem el".
Ó, milyen áldott dolog erre gondolni! Mivel mindannyian így vagyunk szükségesek, ha a Kegyelem által üdvözülünk, kezdjük el ma reggel áldani és dicsérni a Gondviselés és a Kegyelem Istenét! Miközben a fű a maga zöldjével Istent szolgálja azzal, hogy megszépíti a földet. És miközben a jószág is sorra kerül a teremtés gazdaságában, minden keresztény mondja magának: "Uram, mit szeretnél, hogy tegyek?". És ha már megtaláltuk, bármit is talál a kezünk, hogy tegyük, tegyük azt teljes erőnkből.
Az Úr áldja meg ezeket a megjegyzéseket, és tegye őket hasznossá lelketek számára Jézus Krisztusért. Ámen.