"Tegyük tele ezt a völgyet árkokkal"

[gépi fordítás]
Sok hasznos tanulságot lehetne levonni ebből a történetből, ha lenne rá időnk. A felszínen megfigyelhetjük az ember gyengeségét, amikor a legnagyobb ereje teljében van. Három király, három jól képzett hadsereggel, összegyűlt, hogy legyőzzék Moábot, és íme, az egész sereg megállt azon egyszerű körülmény miatt, hogy nem volt elég víz. Milyen könnyen tud Isten nem többé és sakkban tartani az emberiség minden bölcsességét és erejét! A szükség körülményei között milyen teljesen erőtlenné válnak az emberek!
Egy száraz levél a viharban nem tehetetlenebb, mint egy hadsereg, amikor a pusztaságban találja magát, és nincsenek vízforrások. Hívhatják a jövendőmondóikat, de azok nem tudják megmenteni őket. A szövetséges uralkodók ülhetnek ünnepélyes konklávéban, de a felhőknek nem tudnak parancsolni. Hiába a pajzsotok, ó ti hatalmasok! Hiába a zászlótok, ti bátor seregek! A seregeknek el kell pusztulniuk, fájdalmasan el kell pusztulniuk, kivétel nélkül el kell pusztulniuk, és mindezt olyan egyszerű, de oly szükséges dolog, mint a víz hiánya miatt! Az ember szívesen játszaná az istent, és mégis egy kis víz megalázza.
Itt azt is megtanulhatjuk, hogy az emberek a nehézségek idején, amelyeket maguknak okoztak, milyen könnyen a Gondviselésre fogják a bajukat, ahelyett, hogy őszintén belátnák, hogy az a saját ostoba cselekedeteik következménye. Halljuk, amint Izrael királya az Úrra hárítja a felelősséget: "Mert az Úr hívta össze ezt a három királyt, hogy Moáb kezébe adja őket". A gondviselés igen alkalmas ló arra, hogy viselje ostobaságunk nyergét. Amint az olvasmányban mondtam, ha boldogulunk és sikeresek vagyunk, büszkén áldozunk saját bölcsességünknek. De ha szégyen és veszteség követi ostobaságunkat, akkor a Gondviselés szerencsétlenségére panaszkodunk. Jaj az embernek, hogy még Istene ellen is inkább szidalmazza, minthogy elismerje, hogy tévedésben van!
Másfelől viszont azt látjuk, hogy az igazán lelki embereket a szerencsétlenségük és a szükségleteik közelebb viszik Istenhez. Nem találom, hogy maga Josafát addig kérdezősködött volna Isten prófétája után, amíg nem volt víz. És akkor azt mondta: "Nincs itt az Úrnak egy prófétája, hogy általa kérdezzük az Urat?". Amikor a nyomorúság az Úrhoz vezet bennünket, az kimondhatatlan áldás, és a nyomorúság az egyik legnagyobb kegyelmünknek bizonyul számunkra. Ez egy jó hullám, amely a hajósokat a sziklára mossa - ez egy áldott baj, amely a keresztényt közelebb fújja Istenéhez. Ha veszteségek és keresztek által a világ elszabadulásra késztet, légy hálás érte, mert ha ezüstöt vesztettél is, nyertél olyat, ami jobb az aranynál! Ha, mint a galamb a sziklahasadékba, úgy repül a lelked Istenhez, hazafelé hajtva az időjárás viszontagságai által, akkor légy hálás a viharért, mert biztonságosabb és jobb számodra, mint a szélcsend.
De nincs időnk arra, hogy ezeken a témákon rágódjunk. Inkább arra a három királyra hívom fel a figyelmet, akik Elizeus sátrának ajtajában álltak. Korábban nem tisztelték őt. Nem a hadsereg káplánja lett, hanem önkéntesként követte a tábort, és ismeretlenül élt. A szegény bölcs értékes a veszedelem órájában! Isten tudja, hogyan hozza tiszteletre szolgáit, és aki vizet öntött az Úr szolgájának, Illésnek a kezére, arra három király vár az ajtaja előtt! Figyeljük meg, hogy valóban nagyon élesen szólt Izrael királyához, mert a bűnösök csak kevés tiszteletet igényelhetnek Isten szolgáitól - éppúgy, ahogy a lázadók sem várhatják el, hogy a hűséges katonák mélységes udvariassággal bánjanak velük.
A prófétát nyilvánvalóan nagyon megzavarta lelkében Akháb és Jézabel fiának látványa. Illés soha nem beszélt jobban, mint amikor tüzes lelke alaposan fel volt izgatva. Elizeus azonban enyhébb hangulatú és szelídebb lelkületű ember volt, és ezért, mivel érezte, hogy a vére forró és a lelke izgatott, nem mert prófétálni. Úgy érezte magában: "Nem vagyok megfelelő hangulatban. Ha beszélnék, talán inkább a saját szavaimat mondanám, mint a Mesterem szavait. Olyan dühöt érzek annak a gonosz Jehorarnnak a puszta látványától, hogy talán azt mondanám, amit később megbánnék." Elizeus ezért szünetet tart. "Hozzatok nekem egy kántort" - mondja.
Kétségtelenül volt a táborban egy szent énekes, egy Aszáf, egy Rémán, Izráel egy kedves zsoltárénekese. És amikor a hárfa húrjai közé tette az ujjait, és Dávid egyik csodás dallamát kezdte énekelni, a próféta egyre nyugodtabb és higgadtabb lett. "Énekelj nekünk egyet Sion énekei közül" - kétségtelenül ez volt a kérése a kántornak. És amikor a lágy, édes dallam lecsillapította a viharban tomboló szenvedélyeit, a próféta felállt, hogy kinyilvánítsa Jehova akaratát. Szavai rövidek, de erőteljesek voltak: "Töltsétek meg ezt a völgyet árkokkal, mert így szól az Úr: ez a völgy megtelik vízzel".
Addig nem szólalt meg, amíg nem érezte az isteni lángot. Ugyanabban a szellemben, mint azok a tanítványok, akik Jeruzsálemben maradtak, amíg nem kaptak erőt a magasságból, ő is megvárta, amíg elméje alkalmas állapotba kerül, hogy befogadja a Szentlelket, és az isteni szellem közvetítője legyen azok számára, akik körülötte voltak. Jól tesszük, ha prédikálnunk vagy imádkoznunk kell, hogy mindig kérjük a Lelket, hogy segítsen gyengeségünkön, és hangolja szívünket a megfelelő hangnemre - mert bár Istenünk bármilyen lelkiállapotban használhat minket, mégis mindannyiunknak tudatában kell lennünk annak, hogy vannak bizonyos állapotok, amelyekben alkalmasabbak vagyunk arra, hogy az áldás hordozói legyünk embertársaink számára.
E történet egészét hasznunkra fordíthatjuk, és ezért először is meg kell jegyeznünk a helyzetünket, amelyet e királyok állapota határoz meg. Másodszor, a próféta által elmondott kötelességünket. Harmadszor, az Úr itt leírt működési módját, majd negyedszer, a további vágyunkat valami olyanra, ami még nagyobb, mint pusztán a sürgető szükségleteink kielégítése.
I. Először is tekintsük át a jelenlegi helyzetünket. E királyok seregei nyomorúságos függőségben voltak - szomjan haltak. Nem tudták ellátni a szükségleteiket. Istentől kellett megkapniuk a szükséges segítséget, különben elpusztultak. Testvéreim és nővéreim, ez minden keresztény egyház helyzete. Minden igazán keresztény egyház nemcsak függ Istentől, hanem érzi is ezt, és a kettő között súlyos különbség van. Mert egyes egyházak, amelyek hitvallása e tekintetben ortodox, mégis úgy viselkednek, mintha a Szentlélek nélkül is ugyanolyan jól boldogulnának, mint vele.
Bízom benne, hogy soha nem kerülünk ilyen állapotba. Ne feledjétek, testvéreim, ha vallásunk nem képmutatás és hazugság, akkor a Szentlélek a miénk. Nem arról van szó, hogy rendelkezhetünk Vele és hálásak lehetünk, hanem a Szentlélek erejével és jelenlétével, valamint a Magasságos segítségével kell rendelkeznünk, különben a vallásunk Isten előtt gúnyolódássá válik, és magunk számára is nyomorúságossá. Szükségünk van a Szentlélek segítségére, mert a mi vallásunk nem mechanikus vallás. Ha istentiszteletünk "hatóság által kijelölt" formanyomtatványok felolvasásából állna, akkor Isten Lelkének segítsége nélkül is rendkívül jól boldogulnánk.
Ha hinnénk a papi mesterkedésekben, és azt gondolnánk, hogy bizonyos szavak, hódolatok és szertartások után minden megtörténik, akkor nem számítana számunkra, hogy Isten tudatos jelenlétében vagyunk-e vagy sem. Ha az apostoli utódlás olajával átitatott kezek által felhordott vízzel tudnánk újjászületni, nem lenne különösebb szükségünk arra, hogy a Szentlélek áldásáért imádkozzunk! És ha bizonyos szavak kimondása, még ha profán ajkak által is, kenyeret és bort - ó, szörnyű dogma! - az Úr Jézus Krisztus testévé és vérévé változtathatna, csodálatos módon megengedhetnénk magunknak, hogy nélkülözzük Isten Lelkét.
De így nem csaphatjuk be magunkat. A mi vallásunk nem a mechanika és a hidrosztatika vallása, hanem spirituális, és spirituális eszközökkel kell fenntartani. Ha viszont a mi vallásunk pusztán intellektualizmus lenne, akkor csak egy jól képzett lelkészre lenne szükségünk, aki az emberi tudomány minden fokán átment - aki a legjobb bibliakritikával elraktározta magát, és képes lenne oktatni és megvilágítani a megértésünket, és mi - ha mi magunk is ítélőképes emberek lennénk - rendkívül jól profitálhatnánk belőle. Az emberi bölcsességben álló hitünket, az emberi bölcsességet könnyen megtalálhattuk, és hitünk megerősödhetett.
De ha, testvéreim, hitünk nem az emberi bölcsességben, sem az emberi ajkak ékesszólásában áll, hanem Isten erejében, akkor hiába teszünk hitvallást, ha a Szentlélek nem lakik belső emberünkben. A keresztény egyház annyira függ a Szentlélektől, hogy soha nem volt még egy elfogadható sóhaj, amelyet egy bűnbánó nélküle felsóhajtott volna. Soha nem szállt fel szent ének a mennybe, hacsak nem Ő adott neki szárnyakat! Soha nem volt igazi ima vagy hűséges szolgálat, csak a Szentlélek ereje és hatalma által!
A bűnösök soha nem üdvözülnek Isten Lelke nélkül. Soha semmilyen erkölcsi meggyőzés, semmilyen példamutatás ereje, semmilyen logikai színlelés, semmilyen retorikai erő nem változtatta meg a szívet. Egyedül az élő Lélek képes életet vinni a halott lelkekbe. És amikor ezek a lelkek megelevenednek, akkor is ugyanúgy Isten Lelkétől függünk, mint valaha. Egy lelket a mennyországra nevelni ugyanolyan isteni feladat, mint egy lelket a bűntől megszabadítani. Egy csüggedő keresztényt megvigasztalni. Megerősíteni gyenge kezeit és megerősíteni erőtlen térdeit. Felvilágosítani reménységének szemét, és bátorságot adni neki, hogy megtartsa hitének pajzsát - mindez az élő Isten Lelkének munkája!
Ó, keresztény, minden erőddel együtt, amit kaptál, nincs elég erőd ahhoz, hogy még egy másodpercig élj, hacsak Isten Lelke meg nem éleszt téged! Minden eddigi tapasztalatod, minden, amit tanultál és szereztél, semmivé kell, hogy váljon, hacsak nem lakik benned nap mint nap, pillanatról pillanatra Isten Lelke, és nem munkálkodik benned hatalmasan, hogy továbbra is zarándok maradj, aki a mennyország kapuja felé halad. Így, ahogyan minden egyes ember függ, az egész Egyház tízezerszeres mértékben függ. Isten Lelke nélkül olyanok vagyunk, mint a parton rekedt hajó, amikor a dagály már levonult. Nem lehet megmozdítani, amíg az áradás újra fel nem emeli a homokról. Olyanok vagyunk, mint az a befagyott hajó, amelyről a minap olvastunk, a távoli Jeges-tengeren fagyoskodva! Amíg Isten Lelke fel nem olvasztja természetes állapotunk fagyos hidegségét, és meg nem szólítja szívünk életáradatát, addig ott kell maradnunk - hidegen, kedvetlenül, élettelenül, erőtlenül. A keresztény ember, akárcsak a tengerész, a mennyei lélegzettől függ, különben hajója nem mozog.
Olyanok vagyunk, mint a mező növényei, és ez a zseniális évszak sugallja a metaforát - a növényzet egész télen át fagyos ruhájába burkolózva alszik, de amikor a tavasz titokzatos hatása érződik, kibontja köpenyét, hogy felvegye sokszínű mellényét, miközben minden rügy duzzadni kezd, és minden virág kinyílik. És így alszik az Egyház a hosszú és sivár télben, amíg a Szentlélek Isten el nem oldja a letargia köteleit, és a szívek rügyeznek és virágoznak, és eljön a madarak énekének ideje.
Ezt a tant már százszor hirdették, és mindannyian tudjuk, de mindezek ellenére mindannyian elfelejtjük. És különösen akkor, amikor komolyan vesszük a munkánkat, és érzékeljük személyes felelősségünket, nincs olyan igazság, amelyet alaposabban kellene hangsúlyozni, mint ezt: "Nélkülem semmit sem tehetsz". Amíg nem vagyunk teljesen üresek önmagunktól, addig nem vagyunk készek arra, hogy Isten betöltsön bennünket! Amíg nem vagyunk tudatában saját gyengeségünknek, addig nem vagyunk alkalmas platformok az isteni mindenhatóság megmutatására! Amíg a hús karja meg nem bénul, és a halál nincs ráírva az egész természetes emberre, addig nem állunk készen arra, hogy az isteni élet és energia felruházzon bennünket.
II. Most pedig a mi kötelességünkre térünk rá, ahogyan azt a próféta elmondja nekünk. A Próféta nem azt mondta a királyoknak, hogy nekik kell a vizet beszerezniük - ez, mint már mondtuk, nem állt hatalmukban -, hanem azt mondta: "Töltsétek tele ezt a völgyet árkokkal", hogy amikor a víz megérkezik, legyenek víztározók, amelyek visszatartják azt. Azok, akik "a Baca völgyén keresztül haladnak, kúttá teszik azt" - ez az ő dolguk. "Az eső is megtömi a medencéket" - ez Isten dolga. Ha azt várjuk, hogy megkapjuk a Szentlélek áldását, akkor fel kell készülnünk a fogadására.
"Töltsétek meg ezt a völgyet árkokkal" - ez az a parancs, amelyet ma reggel kaptam az egyház tagjai számára. Készüljetek fel a Szentlélek erejére! Készüljetek fel arra, hogy befogadjátok azt, amit Ő adni készül! Minden férfi a maga helyén és minden nő a maga területén tegyétek tele az egész Egyházat árkokkal az isteni áradások befogadására. Mielőtt a Nílus emelkedni kezd, látod, hogy az egyiptomiak a partok mindkét oldaláról előkészítik - először a mély csatornát, majd a nagy víztározót, azután a kis csatornákat, majd a kisebb medencéket. Mert ha ezek nincsenek készen, a Nílus emelkedése nem sokat ér a termények öntözéséhez a következő hónapokban.
Amikor a Nílus megemelkedik, akkor a vizet befogadják és felhasználják a szántóföldek megtermékenyítésére - és így, amikor a Lélek kincstára az Ő erőteljes működése által megnyílik, mindannyiunknak készen kell tartania az árkot, hogy befogadja az áldott áradatot, amely nem mindig van a csúcspontján. Észrevettétek már a kereskedőket a folyó partján? Ha szénnel megrakott uszályt vagy más rakományt szállító hajót várnak, a rakpartot megtisztítják, hogy fogadni tudják. Nem figyelted még meg a gazdát közvetlenül aratás előtt, hogyan ürítik ki a pajtát, vagy hogyan készítik elő a téglaudvart a rakásra? Az emberek, ha valamit várnak, felkészülnek annak fogadására. És ha a szokásosnál többet várnak, akkor azt mondják: "Lebontom a pajtáimat, és nagyobbat építek, hogy legyen hová elosztani a javakat".
A szöveg azt mondja nekünk: "Készüljetek Isten Lelkére". Ne imádkozzatok érte, majd tegyétek össze a karotokat, és mondjátok: "Hát, talán működni fog". Úgy kell cselekednünk, mintha biztosak lennénk benne, hogy Ő hatalmasan fog munkálkodni - hittel kell felkészülnünk. Olvastad már azt a szöveget: "Tágítsátok ki sátratok helyét, és feszítsétek ki lakóhelyetek függönyét; ne kíméljétek, hosszabbítsátok meg zsinórotokat, és erősítsétek meg karóitokat"? Miért? "Mert jobb kéz felől és bal kéz felől is kitörsz". Először a sátratokat kell kibővítenetek, és aztán Isten majd elküldi azokat, akik megtöltik azt. De a legtöbb ember azt mondja: "Hát persze, tudod, ha Isten áldást küld, akkor majd bővíteni kell".
Igen, ez a hitetlenség útja, és az átok útja. De a hit útja és az áldáshoz vezető út ez - Isten megígérte -, mi pedig felkészülünk rá! Isten eljegyezte magát, hogy megáldja, most készüljünk fel az áldás fogadására! Ne pusztán annak erejével cselekedjetek, amivel rendelkeztek, hanem annak várakozásával, amit kértetek. Cselekedjetek Istenért annak a hitében, amit Ő adni fog, és ne annak a hitében, amit eddig elértetek. Isten kézjegyeit számítsd készpénznek. Higgy abban, hogy Istennél az ígéret ugyanolyan jó, mint a beteljesülés, és cselekedj úgy, amikor megkapod az ígéretet, ahogyan akkor cselekedtél volna, ha már látod az ígéret beteljesülését. Készülj fel az áldásra! Készüljetek nagymértékben!
"Töltsétek tele ezt a völgyet árkokkal", ne egy árkot csináljatok, hanem minél többet. Mert Isten, amikor dolgozik, úgy dolgozik, mint egy Isten! Ahogyan egy király nem fukarkodik, mint egy koldus, úgy Isten sem fukarkodik az adományaiban. Az adakozás nem szegényíti Őt, és a visszatartás nem gazdagítja Őt. Várjatok nagy dolgokat egy nagy Istentől! "Töltsd meg ezt a völgyet árkokkal". Legyen szent sóvárgásod az isteni áldás iránt. Soha ne elégedjetek meg azzal, amit Isten tesz a lelkek megtérésében - legyetek hálásak, de éhezzetek még többre. Ha tíz lelket ad, kérj százat! Ha száz lelket ad, kérj ezer lelket! Ha ezer, kérj tízezret! Telhetetlennek kell lennie a keresztény szívnek Isten dicsőségét illetően, mint a sírnak!
Itt valóban lenyelhetjük a lóbőrt, és mondhatjuk, hogy "Adj, adj, adj", napról napra nagyobb vehemenciával, és Isten mégsem fog megdorgálni minket vágyaink nagyszabásúsága vagy tolakodó volta miatt. Nyisd ki tágra a szádat, mert Isten meg fogja tölteni! "Töltsétek meg ezt a völgyet árkokkal". Sőt, készüljetek fel azonnal - ne egy hónap múlva ássatok árkokat, hanem "tegyétek tele ezt a völgyet árkokkal" most. Ó, ez a kis szó: "most!" Gyakran a bűnösök számára a megváltó szó, a keresztények számára pedig a megelevenítő szó. Holnap! Ki tudja megmondani, hány lelket pusztított el, felemésztve őket, ahogy a sír felemészti a megölteket! Jaj, a holnap, ennek a démoni szónak a gonoszságaiért!
És ki tudja megmondani, hány keresztény egyházat fosztott meg az áldott bővüléstől az a politika, amely azt mondta: "Várj egy kicsit!". El ezzel a szörnyű tanáccsal! Várni? Lehetetlen! A halál nem vár! A pokol nem tart szünetet! A bűn nem állítja meg őrült pályafutását! Ha az ördög, a halál és a pokol várna, talán lenne mentségünk a lézengésre. De addig is: "Előre!" legyen a mottónk! Most, még most is, Testvéreim és Nővéreim, készüljetek az áldásra, mert Isten készen áll, hogy adja, amikor mi készen állunk, hogy fogadjuk! Amikor a völgy tele lesz árkokkal, az árkokat meg kell tölteni! Amikor a Baca-völgyben a kutak megtelnek, akkor a medencék megtelnek.
Továbbá, készüljön fel aktívan. Az árokásás fáradságos munka. Istent nem lehet gyermekjátékkal vagy fáradság nélküli látszatmunkával szolgálni. Ha egy völgyet teljes hosszában meg kell ásni, akkor az egész seregnek bele kell vetnie magát az erőfeszítésbe, és senki sem menekülhet a munka elől. Teljes szívemből hiszek Isten Lelkében - de nem hiszek az emberi tétlenségben. Az égi erő emberi erőfeszítéseket használ. Isten Lelke általában ott működik a legjobban, ahol mi dolgozunk a legtöbbet. Ami a saját üdvösségünket illeti, annak érdemi része már befejeződött helyettünk. De mégis meg van írva: "Félelemmel és reszketéssel munkáljátok ki a ti üdvösségeteket". És az indoklás így hangzik: "Mert Isten az, aki munkálja bennetek, hogy akarjátok és cselekedjétek az Ő jóakaratából".
Azért dolgozunk, mert Isten dolgozik. Azért lustálkodni, mert Isten dolgozik, gonosz érvelés! Ne mondd nekem, hogy azért, mert Isten beteljesíti a saját céljait, ezért az Ő népe aludhat! Soha nem volt az Ő célja, hogy álomba ringassa népét. Hanem az Ő nagy terve az, hogy egy értelmes seregnyi munkatársat neveljen magának. Az Úr azért teremtett és rendelt minket, hogy a magunk mértékében együtt munkálkodjunk Vele. Az Ő hivatala, hogy megáldja erőfeszítéseinket, de egyszerre kiváltságunk és kötelességünk, mindannyiunké, hogy az isteni cél eszközeivé váljunk. Szeretném, ha minden itt lévő keresztény ember érezné, hogy ha az Úr meg akarja áldani ezt az egyházat, vagy az Ő egyházát általában, akkor mindannyiunk részéről fel kell venni az ásót, és szorgalmas, folyamatos, kitartó szolgálatra kell indulni a Mester nevében, az Ő akarata szerint.
Adjatok nekem egy lusta egyházat, és ne mondjatok semmit Isten Lelkéről - Isten Lelke és a lusta egyházak messze vannak egymástól! De adjatok nekem egy komoly egyházat és Isten Lelkét, és ki tudja, mi származhat egy ilyen áldott egyesülésből! Csak az emberek legyenek készek a munkára, és Isten kész megáldani a munkájukat, mert hát nincs megírva: "Pál ültet, Apollós pedig öntöz" - és mi történik?- "Isten adja a növekedést". Ritkán tagadja meg a növekedést ott, ahol van egy ültető Pál és egy öntöző Apolló! Az őszinte erőfeszítéseket és az Istentől való hívő függést biztosan áldás kíséri.
Hadd értelmezzem azonban ezeket a szavakat: "Tegyétek tele árkokkal ezt a völgyet", egy kicsit világosabban és célzottabban. Ha áldást akarunk kapni Istentől, akkor mindannyiunknak készen kell tartanunk egy árkot, hogy befogadhassuk azt. "Nos, hogyan készítsem elő az enyémet?" - kérdezi valaki. A válaszom az, hogy legyenek nagy vágyaitok az áldásra - ez az egyik árok, amit mindannyian áshattok. Testvérek, nem igaz, hogy néhányan közületek nem akarnak áldást? Ha az Úr szokatlan áldást adna nektek, aligha köszönnétek meg Neki - mert soha nem éheztetek és szomjaztatok utána. Vannak olyan professzorok, akik nem akarnak túlságosan alaposan kereszténynek lenni. Egészen félnek attól, hogy túl sokat kapnak Isten Lelkéből! Ők a bokáig érő vallás hívei, és inkább nem gázolnak tovább a patakba, nehogy magával ragadja őket az ár. Az ilyen embereknek kényelmetlen lenne a sok isteni kegyelem. Ne féljetek, nem fogtok kapni belőle! Sőt, nemsokára az lesz a kérdés, hogy van-e egyáltalán!
De ha egy igaz Hívő sok Kegyelemre vágyik, meg fogja kapni. Tágítsátok tehát vágyaitokat, Testvéreim és Nővéreim! Kérjetek sok hasonlóságot a Mesteretekhez, sok közösséget az Isteni Uratokkal. Kérjetek nagy hitet! Kérjetek tiszta reményt! Kérjetek értelmes nézeteket Isten Igazságáról! Kérjetek égő érzést ezen Igazságok értékének érzékeléséről. "Kérjetek, amit akartok, és meglesz nektek". Ne fukarkodjatok, hanem "tegyétek a völgyet árkokkal telivé". Ha van olyan elérés, amely eddig lehetetlennek tűnt számotokra, vágyakozzatok utána! Ha az erény bármely magassága, ha a gyönyörűség bármely kiválósága, vagy az isteni kegyelem bármely magaslata, engedjétek, hogy lelketek kitáguljon. "Úgy szólok", mondja Pál, "mint a gyermekeimhez" (így szólhatok sokakhoz közületek), "legyetek ti is megnagyobbodva". "Nem szorultok meg az Úrban, sem bennünk, hanem a saját szívetekben szorultok meg". Töltsétek meg lelketek völgyét minél jobban az áldás utáni vágyakozó vágyakozás tartályaival.
Ezután ezekhez a kívánságokhoz adjátok hozzá a hűséges, heves és állandó imádságokat. "Kérsz és nem kapsz, mert rosszul kérsz". Töltsétek tele a szíveteket imádsággal, és, Testvéreim, nem kell azt mondanotok, hogy nincsenek tárgyaitok a könyörgésre. Ha nektek magatoknak megvan mindenetek, imádkozzatok másokért! Menjetek Istenhez gyermekeitek üdvösségéért! Ó, hogy gyermekeink Isten gyermekei legyenek! Régen boldognak tartották a Curio családot, mert három szónok volt benne: a nagyapa, az apa és a fia. De sokkal boldogabb az a család, ahol három nemzedéknyi keresztény van - amikor az ígéret valóra válik: "Az atya helyett a gyermekek támadnak fel" - amikor a szent ügy örökösként száll az apáról a fiúra, a fiúról pedig a következő nemzedékre - és a következőre! Imádkozzatok ezért, és ne elégedjetek meg enélkül.
Akkor könyörögj szolgáidért, rokonaidért és szomszédaidért. Állítsd a szívedet különleges esetekre. Vágyakozzatok ezek után az esetek után, és amikor látjátok, hogy azok megtérnek, vágyakozzatok még többre! Akkor tegyétek tele völgyeteket új árkokkal, mert ez a Kegyelem napja, az áldás órája, és az Úr a hitetek szerint ad nektek. Továbbá, ha a vágyak és az imák jók, a tevékenység még inkább az. Minden kereszténynek, aki áldást akar magának vagy másoknak, aktív erőfeszítéssel kell munkához látnia, mert ez az ige: "Tegyétek tele ezt a völgyet árkokkal".
Ha nem tud mély árkot ásni, ásson sekély árkot. És ha nem lehet olyan széles, amilyet szeretnél, legyen olyan széles, amilyenné csak tudod. Ezt úgy értem - néhányan közületek, fiatalok, prédikálhatnátok -, megvan a képességetek, megvan az időtök a tanulásra. Szeretném, ha tehetségeteket e legszentebb vállalkozásban kamatoztatnátok - az utcasarkokon, bárhol - hirdessétek Krisztust! Néhányatoknak vasárnapi iskolákban kellene tanítania, de félreteszitek ezt a tehetséget - rozsdásodik, megromlik, és nem lesz érdekeltségetek, amit a Mesteretek elé vihetnétek érte. Azt akarom, hogy azt a vasárnapi iskolai tehetséget használjátok! Vágyom arra, hogy a vasárnapi iskola árka mélyüljön és hosszabbodjon, ha mindenki kiveszi a részét a munkából.
Sokan közületek jó szolgálatot tehetnétek azzal, hogy a saját házatokban tanítotok felsőbb éveseknek. Ezt a munkát a leghasznosabban ki lehetne terjeszteni. Ha intelligens keresztény testvéreink és a védőnőink megpróbálnának otthon hat, nyolc, tíz vagy tizenkét fős kis osztályokat nevelni, nem tudom, mi jó származhatna belőle. Ezzel nem akadályoznátok senki mást, mert egy ilyen városban, mint ez, mindannyian olyan keményen dolgozhatunk, ahogy akarunk, és nincs esély arra, hogy egymás munkáját akadályozzuk. Túl nagy itt ez a tenger ahhoz, hogy attól féljünk, hogy mások elszaladnak a halainkkal! Szeretném, ha az egész árokrendszerünket kibővítenék!
Néhányan közületek talán a traktusterjesztésben lesznek a legjobbak. Nos, tegyétek - folytassátok, de vigyázzatok, hogy legyen valami a traktátusban - és ez nem mindig van így! Ne feledjétek, hogy van benne valami, amit érdemes elolvasni, és ami hasznos lesz, ha elolvassátok. Ne osztogassatok olyan traktátusokat, amelyek inkább álomba ringatják az olvasókat, mint imádkozásra. Némelyik hasznos lehet az orvosoknak, amikor más módon nem tudják elaltatni a betegeiket. Szerezz valami hasznosat, érdekeset, sokatmondót, szentírásszerűt, és nagyrészt Jézus iránti szeretetből add tovább. És ha ezek a munkák nem felelnek meg az ízlésednek, beszélj személyesen egyesekkel. Krisztus a kútnál! Micsoda tanítómester számunkra! Beszélj az egyetlen asszonnyal, az egyetlen gyermekkel, az egyetlen inassal, az egyetlen munkással, bárki legyen is az. Aki egyetlen fűszálat is növeszt, amely másképp nem nőtt volna meg, az jótevője a fajának - és aki egyetlen jó gondolatot szór szét, amely másképp nem terjedt volna el -, az tett valamit Krisztus országáért.
Nem tudom megmondani, hogy mi a legmegfelelőbb mindenki számára, de ha a szíve megfelelő, mindenkinek van valami. Annyi fülke van a templomban, és annyi élő kőből készült szobor, amely kitölti ezeket a fülkéket, hogy a templomot teljes mennyei építészetű templommá tegye. Nektek és nekem mindenkinek meg kell találnunk a saját fülkéjét. Ne feledd, keresztény, a te időd elmúlik. Ne gondolkodj mindig azon, hogy mit kellene tenned, hanem láss munkához! Csukd be a szemed, nyújtsd ki a kezed, és "amit a kezed tenni talál, azt tedd teljes erődből". A legelső keresztényi erőfeszítés megteszi, csak tedd meg minden erőddel! Tedd Isten nevében és erejével. "Tegyétek tele ezt a völgyet árkokkal".
Arra kérem Istent, hogy tegye ezt az egyházat munkásokkal telivé, fordítsa ki a hernyókat, és szaporítsa a méheket. Nem akarunk itt drónokat! Csak olyanokat akarunk, akik a közös kaptárakba hozzák a mézből a részüket - úgy értem, a dicsőségből az Úr Jézus Krisztusnak a részüket! Ha nem vagy üdvözült, akkor is vágyunk az üdvösségedre, és örülünk, hogy közénk jössz, és reméljük, hogy Isten megáld téged. De ha egyháztag vagy, és nem teszel semmit, az Úr irgalmazzon nyomorult lelkednek!
Még egy dolog, és ezt a pontot elhagyom. Mindazzal a munkával, amelyet az Egyház végez a völgy árkokkal való megtöltéséért, ügyelnünk kell arra, hogy ezt a szent bizalom és hit szellemében tegyük. Ezeket az árkokat nem azért kellett ásni, mert a víz jöhet, hanem mert biztosak voltak benne, hogy jönni fog! Így kell dolgoznunk Krisztusért, nem azért, mert talán lelkeket nyerhetünk, hanem mert muszáj. Egy lelkésztől megkérdezték, hogy milyen pontra jutott el a hitében, amikor prédikált. Azt mondta, hogy imádkozott, és remélte, hogy Isten megáldja az igét, és Isten meg is áldotta az igét bizonyos mértékig, a hite szerint. De volt egy másik, akinek egy hónap alatt körülbelül tízszer annyi megtérése volt, mint a másik jó embernek egy év alatt, és amikor megkérdezték tőle, hogy milyen stílusban prédikál, reméli-e, hogy áldást kap, azt mondta: "Nem, nem remélek semmit sem ettől. Amikor kimegyek a szószékre, biztos vagyok benne, hogy áldásom lesz, mert Isten Igéjét hirdetem, és hittel kértem az Ő segítségét".
A hitben való prédikálás biztos, hogy Isten megbecsülést kap, és minden keresztény munkát a bizalom szellemében kell végezni. Kik azok a katonák, akik megnyerik a csatát? Nem azok, akik félig a vereségtől félve mennek a harcba, hanem azok az emberek, akik olyanok, mint az angol trombitás, aki tudott rohamot fújni, de soha nem tanult meg visszavonulót fújni! Azok az igazi keresztények, akik nem tudják, hogyan kell vereséget szenvedni, akik nem tudnak kételkedni Isten ígéretében, akik nem értik, hogyan lehet hiába hirdetni az evangéliumot! Ők azok, akik nem tudják, hogyan lehetséges, hogy Jézus Krisztus, az Ő Mindenható karjával, nem látja a lélek gyötrelmeit, de hiszik, hogy "az Úr tetszése az Ő kezében boldogul", és várják, hogy Jehova isteni eredménnyel követi azt, ami az Ő dicsőségére történik.
Ó, árkokat ásni azzal a bizalommal, hogy Isten, aki megparancsolta, hogy ássuk, egészen biztos, hogy be is fogja tölteni azokat! Ez a hit igazi helye - ne legyünk lassúak elfoglalni azt.
III. Harmadszor, néhány szó az ISTENI MŰVELETEKRŐL. Figyeljétek meg, testvéreim, milyen szuverén Isten működése. Amikor Illés esőt akart, felhőt látott, és olyan hangot hallott, mintha bőséges eső esett volna, és a víz áradat formájában lezúdult. De amikor Isten vizet akart küldeni Elizeusnak, ő nem hallotta az eső hangját, és egy csepp sem ereszkedett le. Nem tudom, hogyan történt, hogy az árkok megteltek. Hogy valamelyik mély szakadékban, egy kiszáradt patak ősi medrében indította-e Isten a hatalmas áradatot, hogy visszatérjen, ahogyan a Kishon régi medrében tette, nem tudom. De Edom útján a vizek az isteni parancsnak engedelmeskedve jöttek!
Isten nem kötődik ehhez vagy ahhoz a módhoz vagy formához. Lehet, hogy az egyik körzetben ébredést munkál, és az emberek le lesznek sújtva, és hangos kiáltozásra késztetve. Egy másik helyen azonban lehet, hogy nagy tömegek vannak, és mégis minden csendes és nyugodt, mintha egyáltalán nem lenne mély izgalom. Isten gyakran a nyílt szolgálat által, és gyakran az Ő népének személyes és titkos cselekedete által áldja meg az embert. Úgy áld, ahogyan akarja, és úgy áld, ahogyan akarja! Ne diktáljunk Istennek! Sok áldás veszett már el, mert a keresztények nem hitték el, hogy áldás, mert nem abban a formában érkezett, amelyet ők megfelelőnek és helyesnek gondoltak.
Egyesek számára az isteni mű nem jelent semmit, ha nem az előítéleteik által kiválasztott formát ölti. Ó, legyetek hálásak, ha eljön! Nagyon örültem néhány megtérésnek a Mezőgazdasági Csarnokban. Reméltem, hogy sok olyanról hallottam, akik soha nem jártak istentiszteleten, és áldást kaptak. Merem állítani, hogy hallani fogunk róluk, de érdekes módon a legtöbb olyanról hallottam, akik már korábban is jártak itt, vagy akik évek óta rendszeresen járnak máshová. Nem azért mentem külföldre, hogy a saját gyermekeimre vigyázzak, de ez nagyon furcsa - azt mondják, ha az ember valamit meg akar tudni a saját házáról, akkor el kell mennie otthonról. És így, gondolom, ahhoz, hogy néhányuknak a megtérés eszköze legyek, szükségszerűen el kell mennem külföldre.
Nos, amíg Isten áldást küld, addig sem neked, sem nekem nincs választásunk! Talán ha én imádkozom a saját gyermekeimért, Ő talán megáldja valaki más gyermekeit. Ha én egy gyermek javát keresem, akkor talán sokan áldást kapnak egy öreg ember - mert sok fiatalnak szóló prédikáció vált hasznossá az öregek számára. Nem tudom, hogy az ima mindig ugyanoda esik-e le, ahonnan felemelkedik. Az ima olyan, mint a földről felszálló felhő, amely biztosan visszatér esővel, de nem mindig ugyanarra a helyre kell visszatérnie. Sokan közületek egy férjért vagy feleségért imádkoznak. Isten soha nem áldotta meg a férjét vagy feleségét, de másokról megemlékezett, tekintettel az imájára, és amikor a mennybe kerül, elégedett lesz, amíg az imája meghallgatásra talált. Legyetek hálásak az ébredésért, testvérek és nővérek, de ne határozzátok meg az akaratotokat, hogy hogyan fog bekövetkezni. "Nem fogtok szelet látni, és esőt sem fogtok látni. Mégis az a völgy megtelik vízzel."
Vegyük észre, hogy ahogy az áldás szuverén módon érkezik, úgy érkezik elegendő mennyiségben is - volt elég minden embernek, minden marhának és minden állatnak. Úgy ihattak, ahogy akartak, de mindenkinek elég volt. Várjunk tehát imádságban Istenre, és készüljünk fel arra, hogy meghallgatásra találunk, mert Istennek nagy áradata van az isteni kegyelemből, amelyet az Ő dicsőségben való gazdagsága szerint kell adnia! Krisztus Jézus által nagy dolgokat oszt ki azoknak, akiknek nagy a hitük. Figyeljük meg, hogy ez az áradat nagyon hamar jött, mert az Úr pontos kifizető. Sőt, biztosan jött - nem lehetett tévedni, nem lehetett kételkedni benne! És így vár Isten áldása a keresztény emberek komoly imáira és hűséges törekvéseire - olyan áldás, amelyet a legnagyobb szkeptikus sem lesz képes megtagadni! Olyan, amelytől a félénk ember szemei könnybe lábadnak, miközben azt kérdezi magától: "Ki nemzett engem?".
Csak fel kell nézned Istenre, és Istenért kell dolgoznod, és olyan áldásban lesz részed, hogy el fogsz csodálkozni rajta. Észrevettétek a "Íme" szót a szövegemet követő egyik versben? Ez egy utalás arra, hogy az egész sereg csodálkozott rajta. Isten meg fogja ámulatba ejteni az Ő egyházát azzal, amit adni fog, ha csak van annyi bizalmuk, hogy úgy cselekedjenek, mintha hinnének az Ő ígéretében, és nem gondolhatják, hogy Ő kevésbé kegyes lenne, mint a szava. Így beszéltem nektek a kötelességetekről és az isteni működésmódról. Testvéreim, az áldást meg kell kapnunk ebben a bizonyos Egyházban! Már az is elég lenne, hogy az ember szíve megszakadjon, ha azt gondolná, hogy lehetséges, hogy nem fogjuk!
Isten tudja, milyen komoly vágyakkal és igyekezettel mentem a Mezőgazdasági Csarnokba, hogy hirdessem az evangéliumot, és milyen egyszerű és őszinte indítékkal mentél oda te is! Bizonyára nem a saját kényelmünkért utaztunk ilyen messzire, hanem Mesterünk tiszteletére és dicsőségére. Isten Igéjét pedig áldással kell követni. "Hála legyen Istennek, aki mindig diadalra indít minket Krisztusban, és az Ő ismeretének ízét mindenütt nyilvánvalóvá teszi általunk. Mert Krisztus édes illata vagyunk Istennek, azokban, akik üdvözülnek, és azokban, akik elvesznek, az egyiknek a halál illata a halálra, a másiknak pedig az élet illata az életre."
De nem tudok és nem is akarok bizalmatlan gyanút táplálni azzal kapcsolatban, hogy Isten áldása ezen a cselekedeten nyugszik, és mivel tudom, hogy sokan közületek valóban ünnepélyesen, apostoli komolysággal komolyan gondolják! Nem vagyok próféta, sem próféta fia, de biztos vagyok benne, hogy Isten nem fogja visszatartani a harmatot, és nem fogja visszatartani az esőt. Mert Ő soha nem mondta hiába népének: "Keressétek az én orcámat"! Sion nem fogant szelet, és nem hoz álmot. Amint Sion vajúdott, gyermekeket szült. Az élő Egyház komoly gyötrődésének gyümölcsöt kell teremnie Istennek, különben a Biblia többé nem megbízható, és Isten ígérete többé nem biztos. De Ő nem változik, és ezért várjuk az áldást, tudva, hogy annak el kell jönnie.
IV. Végül az Úr meghagyta szolgájának, hogy mondja meg nekik, hogy nem csak víznek kell lennie, hanem azt is mondta: "Ez csak egy könnyű dolog Isten szemében. Ő a moábitákat is a ti kezetekbe adja". Nagyobb dolgok vannak hátra, és várhatók. Ha az egyetemes keresztény egyház felkészült lenne az áldásra, Isten nemcsak a saját határán adna neki ébredést, hanem az ő eszközeivel rövidre zárná minden ellenségét. Jelen pillanatban a moábiták rendkívül merészek, minden oldalról ránk törnek! Különösen a romanisták formájában érvényesülnek, akik belopóznak a protestáns egyházba, hogy a föld zsírjából táplálkozzanak.
Ó, testvéreim, egy újjáéledt egyház hamarosan rövidre zárja a puseyizmus ügyét. Legyen Isten egyháza hideg, halott és erőtlen, és a pápaság hamarosan elterjed. Nézzétek meg Hollandiát. Harminc-negyven évvel ezelőtt milyen kevés volt a romanizmus abban a szép, régi protestáns országban, és most, mivel a filozófia és a racionalizmus olyan sok szószékre jutott be, és eltörölte az evangéliumot, a romanisták elszaporodtak, mint a mező füve! De csak adjátok vissza nekünk a régimódi evangéliumot, amelyet régen az "evangéliumi tölgy" alatt és a nyílt mezőkön hirdettek, ahol ezrek özönlöttek, hogy meghallgassák! Csak adjátok nekünk az Igazságot, ahogyan az Jézusban van, és ahogyan Sámson széttépte az oroszlánt, úgy fogja az Egyház darabokra tépni az eretnekséget!
Íme, a mai nap gonoszsága úgy tűnik el, mint ahogy a pillanatnyi hab visszaolvad az őt hordozó hullámba, ha Jehova meglátogat bennünket. Ezek a hazugsághamisítók csak tegnapról valók, és semmi sem számít! Tanításaik egy látomás alaptalan szövevénye, anélkül, hogy még csak észérvek, még kevésbé a Szentírás is alátámasztaná őket! Nem, hadd ássa Izrael az árkokat, és harcosainak kardja hamarosan kideríti Moáb leghatalmasabbjának szívét. Így a bűnnel sem lehet másképp leszámolni, mint úgy, hogy Isten egyháza újjáéled. Szégyellem magam néhány keresztény miatt, mert annyira függnek a parlamenttől és az ország törvényeitől.
Sok jót tehet a Parlament az igaz vallás számára, hacsak nem tévedésből. Ami pedig azt illeti, hogy az ország törvényei hozzányúljanak a vallásunkhoz, komolyan kiáltjuk: "El a kezekkel! Hagyjanak minket békén!" Az Önök vasárnapi törvényjavaslatai és a parlament vallási törvényeinek minden más formája szerintem teljesen helytelen! Adjatok nekünk tisztességes terepet és ne részesítsetek bennünket kegyben, és hitünknek nincs okunk félni. Krisztus nem kér segítséget a császártól! Parlamenti képviselőink bánják meg a saját maguk között oly elterjedt megvesztegetést és korrupciót, mielőtt még a mi Urunk Jézus vallásának védelmezői lesznek! Félnem kellene attól, hogy segítséget kérjek a kormánytól, úgy tűnne számomra, mintha a hús karjára támaszkodnék, ahelyett, hogy az élő Istentől függenék. Az Úr napját mindenképpen tartsák tiszteletben, és jöjjön el hamarosan az a nap, amikor minden üzlet vasárnap zárva lesz - de csak a meggyőződés erejével, és ne a rendőrök erejével!
Az igaz vallás Isten ereje győzedelmeskedjen az emberek szívében, ne pedig a pénzbírságok és büntetések ereje. Ó, ha jobban támaszkodnánk az élő Istenre, és kevésbé a hús karjára, akkor még nagyobb győzelmeket fogunk látni Jézus király által kivívott győzelmeket! Tehát, Testvéreim, ássuk az árkokat, és továbbra is kérjük Istent, hogy küldjön nekünk vizet! Ami pedig a moábitákat illeti, bármi legyen is a bűn formája - bízzunk benne -, Isten egyháza elégséges ahhoz, hogy a benne lakó Isten ereje által lerombolja a bűnt, és megnyerje az országot Krisztusnak!
Szeretném, ha néhányan, akik itt a moábitákhoz tartoznak, mármint ti, megtéretlen emberek, megismernék a Megváltót! Néhányan közületek elég jól ismerik az utat, de szükségük van az akaratra, hogy azon járjanak. Ó, Isten Lelke adja meg nektek ezt az akaratot! A Jézusba vetett egyszerű bizalom megment titeket! Isten adja meg ezt nektek! A hit után a Jézus iránti szeretetből fogtok dolgozni. De minden cselekedeted, mielőtt bízol benne, nem lesz jó. Jöjjetek Hozzá! Bízzatok benne! Tegyétek tele a szíveteket ma reggel árkokkal, tele nagy vágyakkal, vágyakozással és imádsággal! Ha így teszel, Isten meg fogja tölteni a lelkedet, mert Ő meghallgatja az alázatosokat, és nem veti meg könnyeiket. Isten áldjon meg benneteket, mindenkit! Ámen.