[gépi fordítás]
Ebben az egész gyülekezetben nincs ilyen holdkóros! Mert ti egyöntetűen azt hiszitek, hogy az emberek egész fajtája egyformán várja az elkerülhetetlen órát. Tudjuk, hogy minden utunk, akármilyen szeles is, a sírba vezet. Egy bizonyos francia király hitt a halálban, de megtiltotta, hogy a jelenlétében valaha is említést tegyenek róla. "És ha - mondta - bármikor is elsápadnék, egyetlen udvaronc sem merészelheti ezt a jelenlétemben megemlíteni, ha nemtetszésemet kockáztatom". Így utánozva a bolond struccot, amely, amikor a vadász üldözi, és teljesen képtelen elmenekülni, állítólag a homokba dugja a fejét, azt képzelve, hogy biztonságban van az ellenségtől, akit nem lát.
Bízom benne, hogy ma nem szólítok meg olyan idiótákat, akik el akarják felejteni a halál bizonyosságát, vagy el akarják törölni ezt a tényt az emlékezetükből. Bízom benne, hogy épeszű emberek lévén, arra vágynak, hogy szembe nézzenek egész jövőbeli történelmükkel, mind a jelen világban, mind a látóterükön túli világokban. És mivel előre látjátok, hogy a léleknek és a testnek el kell válnia egymástól a halál cikkelye által, vágytok arra, hogy átgondoljátok ezt az eseményt, hogy felkészülhessetek rá. Vágytok arra, hogy a halált számításba vegyétek, hogy ne érjen benneteket meglepetésként. Aki hosszú útra indulna, és az út során minden nehézségről gondoskodna, kivéve egyet, az valószínűleg kudarcnak találná az utazást. Ha a szilárd utakra guruló szekérrel elfelejtette volna megtalálni a módját, hogy átkelhessen az utolsó folyón, amely elválasztja őt attól az országtól, amelyet keresett, minden fáradozása után csalódna.
Ha gondoskodtál az életről, de nem készültél fel a halálra is, miben leszel jobb, Hallgatóm, mint egy ilyen ostoba utazó? Hallottunk egy emberről, aki egy kocsmába betérve legvadabb kívánságai szerint rendelt, és óráról órára pazarul lakmározott a legjobbból, amit a ház adott. Amikor azonban a vendéglátó a számlával jött, azt mondta neki, hogy nincs pénze, és teljesen elfelejtette a számlát, mivel úgy gondolta, hogy elég, ha az evéssel és ivással foglalkozik, amíg ez a nap rendje, anélkül, hogy az ismeretlen jövővel bajlódna. Jaj, hallgatóm, te is ebben az élet kocsmájában élsz, megfeledkezve a számvetésről? Pohárról pohárra, vidámságról vidámságra jársz, és úgy lakmározol, mintha nem lenne számodra kijelölt elszámolási nap?
Ha igen, akkor bolond vagy, vagy bolond vagy, vagy mindkettő? Mert az az ember, aki élvezné az életet, és mégis kibújik a felelősség alól, amellyel a jelenetnek zárulnia kell, vagy bolond, vagy gazember, vagy mindkettő. Bizonyára, mivel meg kell halnunk. Mivel "ebben a háborúban nincs felmentés." Mivel minden embernek a Halál seregének sorkatonája kell, hogy legyen. Mivel akár holnap, akár holnapután, akár néhány év múlva, mindannyiunknak át kell lépnie a vaskapun - a tény ismeretében kötelességünk, hogy számításba vegyük ezt - hogy szorgalmasan megelőzzük a követeléseket és gondoskodjunk a vészhelyzetekről.
És mégsem csodálkoznék, ha sokan itt szinte megborzonganának attól a témától, amelyet most bemutatok, annyira nem szoktak hozzá! Vagy ha hallgatják is, úgy vélik, hogy különösen azokra vonatkozik, akik körülveszik őket, de nem látják, hogy önmagukra is alkalmazható. Young verse igaz: "Minden ember halandónak tart minden embert, kivéve önmagát". Másokat úgy tekintenek, mint akiknek a halál van a homlokukra írva, de ők azt képzelik, hogy legalább ők még évekig kitartanak! Nem merik beismerni, hogy ők halhatatlanok, mégis, sajnos, úgy viselkednek, mintha azt hinnék, hogy azok lennének. És évről évre elkótyavetyélik magukat, és hagyják, hogy maga az élet javulás nélkül eltűnjön.
Kérlek minden becsületes és bölcs szívet, hogy ebben az órában gondolkodjon el az utolsó végéről. Készüljetek most, hogy készen álljatok, amikor a végső hívás elhangzik, és Isten adjon isteni kegyelmet, hogy a ma reggeli szavak szemet szúrjanak neki arra, ami nem tetszett neki. Hitte, hogy meg kell halnia, és voltak ezzel kapcsolatos vágyai - és bár ezek a vágyak soha nem valósultak meg, hanem éppen ellenkezőleg -, mégis volt elég esze ahhoz, hogy Isten választott Izrael sátrait szemlélje, és szívéből azt mondja: "Hadd haljak meg az igazak halálával, és legyen az én utolsó végem olyan, mint az övé!".
Úgy tekintem ezt a felkiáltást, mintha kettős kívánság lenne benne. Először is egy kívánság a halálra vonatkozóan, másodszor pedig egy kívánság a halál utáni életre vonatkozóan. Amikor ezekről a Szentlélek segítsége szerint beszéltem, megpróbálom majd az egészet gyakorlati hasznosítani.
I. Először is, kedves barátaim, Bálám kívánsága a halállal kapcsolatban. Aggódva kívánta, hogy olyan halált haljon, mint amilyet az igazak halnak. Valóban dicsérjük a választását, mert először is, legalább olyan jól kell járnia az igaz embernek, amikor meghal, mint bármely más embernek. Az igaz ember alatt azt az embert értjük, aki hitt Jézus Krisztusban, és így Krisztus igazságossága beborította, és az Ő legdrágább vérében megmosakodott, sőt, a Szentlélek ereje által új szívet, igaz szívet kapott, hogy cselekedetei igazak legyenek Isten és ember felé egyaránt.
Az ilyen ember, aki a Jézus Krisztusba vetett hit által a tökéletes megigazulásig igaz, és a Szentlélek megszentelődése által cselekedeteiben és lelkében is igaz, egyedül ő az igazán igaz ember! Az ilyen embernek végre igaznak kell lennie, és ezt a következő történetből világosan látni fogjátok. Egy bizonyos gáncsoskodó hitetlen, miután vitatkozott egy szegény földijével, aki ismerte a hitet, de máshoz nemigen értett, így szólt hozzá: "Nos, Hodge, te tényleg olyan ostoba vagy, hogy nincs értelme vitatkozni veled, nem tudlak rávenni erre az abszurd vallásodra." A hitetlen nem tudta, hogy mit tegyen. "Á, hát - mondta Hodge -, merem állítani, hogy ostoba vagyok, mester, de tudod-e, hogy mi szegények szeretjük, ha két húron pendül a vonónk?".
"Nos" - mondta a kritikus - "mit értesz ez alatt?" "Mester, majd én megmutatom. Tegyük fel, hogy minden úgy alakul, ahogy te mondod. Tegyük fel, hogy nincs Isten, és nincs túlvilág, nem látod, hogy én is ugyanolyan jól járok, mint te? Bizonyára nem lesz rosszabb nekem, mint neked, ha mi, mindketten megsemmisülünk. De hát nem látod, hogy ha mégis igaz lenne, ahogy én hiszem, mi lesz veled?"
Nyilvánvaló, hogy mindkét esetben igaza van az igaznak, mert ha tudatlanul fogadta is el a ravaszul kitalált mesét, mégis, saját tapasztalata szerint látva, jobb és boldogabb emberré teszi őt. Eddig jó - ő itt nem vesztes, és végül bizonyára nem lesz rosszabb helyzetben, mint az az ember, aki elutasította az általa csalásnak nevezett szent és kényelmes befolyást.
Míg, ha Jézus vallása igaz - ó, szörnyű, ha nektek, akik kételkedtek benne!- ha mindez igaz, ó, akkor a sírásotok és a jajgatásotok a felfedezéskor szörnyű ellentétben áll majd azzal az örömmel és dicsőséggel, amelyet Isten azok számára tartogatott, akik szeretik Őt! A lehető legalacsonyabb szinten lesz jó az igazaknak, legalább olyan jól, mint a legjobb többi embernek. Az igaz emberről ez mondható el - nyugodt lelkiismerettel megy a siralomházba. Egyértelműen megállapították, hogy halál esetén az elme gyakran nagyfokú aktivitásra gyorsul, így talán öt perc alatt többet gondolkodik, mint amennyit máskor évek alatt is képes lett volna.
A vízbefulladásból kimentett személyek azt mondták, hogy hetekig képzelték magukat a vízben, mert a gondolatok, a sokféle látvány és látomás, a hosszú és részletes visszatekintés úgy tűnt számukra, hogy hetekig tartott - és mégis az egész néhány másodperc alatt történt! Gyakran az utolsó felé a lélek expressz sebességgel halad, úgy szeli át az elmúlt életét, mintha villámon lovagolna. Ó, milyen áldott hát az az ember, aki a múltra visszatekintve sok olyan dolgot lát, amit a lelkiismerete helyeselhet! És milyen átkozott lehet annak az embernek a halálos ágya, akinek vissza kell tekintenie egy ostobaságban eltöltött ifjúságra, egy bűnös középső életre és egy gonoszsággal teli öregkorra!
Mi lesz, Hallgatóm, ha amikor haldokolva fekszel, emlékezeted előtt felemelkednek azok, akiket bűnbe vezettél, bűnre csábítottál, vagy kicsapongásra tanítottál! Zord gyülekezetnek kell összegyűlnie néhány ember ágya körül, amikor a bűntudat, mint egy zord kamarás, egyenként be fogja vezetni őket, és szörnyű tisztasággal kiáltja ki nevüket, és elmondja tetteiket és ügyeiket a szerencsétlennel, aki a halál küszöbén reszket, akit oly sokan vádolnak, és aki ezer közül egynek sem tud válaszolni. Elképzelem az ilyen embert, amint a bűntudat pusztaságain át utazik, üldözve múltbéli bűneinek farkasai által - kétségbeesetten rohan a pusztulásba, amely még rosszabb, mint a jelenlegi szenvedése -, és képtelen elviselni régi bűneinek szörnyű öblögetését, még kevésbé elviselni azok éles agyarait, amikor darabokra tépik, és nem lesz, aki megszabadítsa!
De az igaz ember tudja, hogy bár bűnei olyanok voltak, mint a skarlátvörös, Krisztus drága vére által fehérré váltak, mint a gyapjú! Sőt, a Szentlélek ereje által az élete megóvta a világ bűnei elől, és képessé vált arra, hogy Urát szolgálja. Ennek bizonyára segítenie kell abban, hogy haldokló párnája puha legyen. Emlékszik azokra a szent napokra, a szent istentiszteletekre, a családi oltár körüli összejövetelekre, arra a gyermekre, akit megtanítottak imádkozni, arra a fiatalemberre, akit megnyertek a bolondságtól, és az igazság ösvényére vezettek. Mindenekelőtt azokra a szeretetlátogatásokra emlékszik, amelyeket az Úr Jézus tett az ő kegyelt lelkének! És így, tökéletesen megbékélve, megbocsátva minden embernek a bűneiket, ahogyan ő maga is megbocsátásra vágyik, és tudatában annak, hogy Atyja megbocsátott neki, olyan nyugodtan alhat a haldokló ágyán, mint élete legcsendesebb éjszakáján. "Hadd haljak meg" ebben az értelemben "az igazak halálával".
Ismétlem, az igaz ember, amikor meghal, nem veszíti el mindenét. Minden más embernél a "földet a földhöz, port a porhoz, hamut a hamuhoz" hangja a jelenlegi látszólagos gazdagság végét és az örök és valódi szükség kezdetét jelenti. De a keresztényt nem teszi csődbe a sír - a halál számára nyereség. "Menj - mondta a haldokló szaracén hős, Szaladin -, fogd ezt a tekervényes lepedőt, és amint meghalok, vidd végig lándzsán az összes utcákon, és a hírnök kiáltsa, amint magasba tartja a halál zászlaját: "Ez minden, ami Szaladinból, a Kelet hódítójából megmaradt." A halál zászlaja a halál zászlaját jelenti. " Nem kellett volna ezt mondania, ha keresztény lett volna, mert a hívő örökségét nem szakítja el tőle, hanem a halál durva keze tárja fel előtte! Az eljövendő világ és annak minden végtelen gazdagsága és áldása a miénk az indulás pillanatában.
Cyrus sírjára ez van írva: "Idegen, itt nyugszik Cyrus, aki a birodalmat a perzsáknak adta. Ne sajnáld tőle a kis földet, amely őt betakarja." De a keresztény nem ott fekszik a sírkő alatt - nincs itt, mert feltámadt! Itt hagyta szegényes, kopott ruháit, hogy megmossák, megtisztítsák és megtisztítsák - és majd egyszer, amikor fehérebbek lesznek, mint amilyenné bármelyik ruhaköltő teheti őket, eljön, hogy újra magára vegye a ruháit. De addig is a keresztény nincs itt eltemetve, és a sír sem az ő kizárólagos tulajdona - az ő kincse a mennyben van, és oda ment, ahol a vagyonát őrzik. Ki ne kívánna olyan halált halni, amely számára nyereséget jelent? Nem vagytok-e tudatában néhányan annak, hogy a halál szörnyű veszteség lenne számotokra? Örökre elzárná jelenlegi jókedvetek minden kiútját és jelenlegi örömötök minden forrását. Jaj nektek! Mert az Úr napja számotokra sötétség lesz és nem világosság!
"Hadd haljak meg az igazak halálával" - ez lehet a kívánságunk, mert jó reménységgel hal meg. Az örökkévalóságba tekintve, csodálatosan megerősödött szemmel, a hívő ember gyakran még odalent is meglát valamit abból a dicsőségből, amely benne fog megnyilatkozni. Hallottátok már haldokló asszonyok énekét, és láttátok már ragyogó arcukat, amikor azt hitték, hogy hallják az angyalokat, és mindent, de mindent látnak a láthatatlan dicsőségről? Láttátok-e valaha is ragyogó szemüket, és hallottátok-e emlékezetes szavaikat, amelyek olyan gazdagok, olyan eredetiek, olyan furcsák, olyan nedvesek a mennyei harmattól, hogy nem tudták volna kölcsönkérni őket? Tudatlan, műveletlen embereket hallottam haldokló perceikben olyan szavakat mondani, amelyek a legkitűnőbb költészethez méltóak voltak.
Láttad-e már az őszülő fejű embert, aki gyengeségében gyermekként kezdett beszélni, hirtelen patriarchális méltóságba öltözve, ahogy csontos kezét kinyújtva felkiáltott: "Igen, ha a halál árnyékának völgyében járok is, nem félek a gonosztól, mert te velem vagy. A te vessződ és botod vigasztal engem"? Édes úgy meghalni, hogy Kánaán boldog földje van a szemünk előtt - úgy beleolvadni az örök boldogságba, ahogy a hajnali szürkület beleolvad a virradó napba! Biztosan sivár dolog úgy meghalni, hogy a megsemmisülésben hiszünk, vagy egy még rosszabb végzetet várunk! Hallgatóm, ez lesz a te halálod? Meghallod-e az angyal figyelmeztető kiáltását: "Egy jaj elmúlt, és íme, még két jaj jön"?
A halál már elmúlt, de az ítélet és a verem még hátravan. Isten óvjon attól, hogy ilyen borzalmak megfagyasszák lelkem zseniális áramlását, de az örök boldogság legyen a kilátásom a lejáró Pisgah tetejéről. Hadd haljak meg úgy, mint az a keresztény, akinek a szeme ragyog a világosság látomásaitól, és akinek a szívét az a bizalom tölti el, hogy meglátja Megváltóját, és olyanná válik, mint Ő, hogy vele lakjon a világ végezetlen!
Sőt, Szeretteim, a hívő a Barát karjaiban hal meg. Nem azt mondom, hogy egy halandó barát karjaiban, mert néhány keresztény sorsára jutott, hogy máglyán égették meg. Néhányan közülük pedig tömlöcben rohadtak halálra. De mégis megismétlem: minden hívő egy Barát karjaiban hal meg - a legjobb barátok karjaiban, a Barátéban, aki közelebb áll hozzánk, mint egy testvér. Értékes az Isten Fiával való közösség, és soha nem drágább, mint amikor a mennyország határán élvezhetjük...
"Jézus a haldokló ágyát
Puha érzés, mint a pihepuha párnák,
Míg az Ő keblére hajtom fejem,
És lélegezzem ki ott édesen az életemet."
Jézus egy olyan Barát, aki a legpraktikusabban barátságos, mert az igaz ember a legnyugodtabb és legüzletiesebb módon hagyja feleségét és gyermekeit Isten kezében, és idézi az ígéretet: "Hagyjátok árva gyermekeiteket, és özvegyeitek bízzanak bennem".
Szívesen élne még, hogy talán még egy kicsit tovább vigasztalhassa kebelbarátnőjét, és hogy láthassa, amint közös szerelmük gyermekei érettebb férfikorba érnek. De mivel mennie kell, Isten milyen gyakran teszi lehetővé számára, hogy elfelejtsen minden gondot, hogy olyan teljesen Krisztus kezébe adja magát, hogy azt énekli: "Minden rendben van!". Néha hallottam haldokló szentektől ilyen mondatokat: "Az én dolgaim el vannak intézve, soha többé nem akarok hallani a készletről, a gazdaságról, a boltról vagy a családról, mindent félretettem. Isten gondoskodni fog azokról, akiket hátrahagytam, és most már nincs más dolgom, mint meghallani a hívást: "Jöjj feljebb!", és aztán belépni Atyám házába." Ez az, amiért nem tudok másra gondolni.
Hallgatóim, nem adok nektek túlzó képet! Nem mesélek nektek csodálatos történeteket figyelemre méltó indulásokról! Azt mondom el nektek, hogy mi az igazak haldoklásának általános módja, amely - bízom benne - a ti lelkiismereteteknek úgy ajánlható, mint ami természetesen az, amit az igaz emberek várhatnak, amikor visszatérnek Istenükhöz. A keresztény békében hal meg, és gyakran diadalmasan. Testének állapota vagy a betegség szerint, amelytől esetleg elragadja, érzései a béke és a diadal között változnak. Néha a haláljelenet csendes, mint egy nyári este, és a keresztény szinte szárazon kel át a Jordánon. Vagy ha vihar van, és a Jordán túlcsordul a partjain, a hívő az örökkévaló karjain megpihenve tapogatja a folyó fenekét, és jónak találja.
Időnként azonban Istennek tetszett, hogy isteni kegyelmet adjon népének, hogy tüzes örömszekéren szálljon fel a mennybe, így a haldokló ágya trónt, a szobája pedig dicsőséges palotát jelentett. Ezek az esetek nem ritkák, valószínűleg ezek a szabályok - de minden esetben ott van a tiszta és drága béke erős, mély áramlása, amely végigsiklik a halál völgyén, és boldoggá teszi a Bárány követőit: "Hadd haljak meg az igazak halálával", mert az ilyen halál a boldogság hajnala, a halhatatlan dicsőség kezdete!
Végül, amikor a jó ember meghal, becsülettel hal meg. Ki törődik a gonoszok halálával? Néhány gyászoló barát egy kis ideig siránkozik, de egy-két napon belül szinte megkönnyebbülésnek érzik, hogy az ilyen eltávozott. Ami az igazat illeti, ha meghal, sírás és gyász van érte! Istvánhoz hasonlóan a jámbor emberek a sírhoz viszik, és nagyot siratják őt. Látod a parlagfű temetését? Halmokban sietnek fel, átdobják a kerti falon, elégetik, és senki sem sajnálja őket. Nem voltak áldás az életükben - nem siránkoznak a halálukban.
Láttad már a búza temetését, ha nevezhetem annak? Itt jönnek az aranykévék! A szekér nehéz a drága rakománnyal: a tetején áll valaki, aki vidám hangot ad, és körülötte az aratók és a falusi leányok táncolnak vagy örömükben kiabálnak, amint hazahozzák az aranyló kukoricacsomókat a garatra! Engedjétek, hogy hazaszedjenek a búza diadalmas temetésével együtt, amelyet az ember értékel - angyalok kíséretében, szent lelkek énekeivel elszállásolva -, és ne dobjanak el, mint egy elvetendő és értéktelen dolgot, mint a gyomot, amelytől az emberek hálásak, hogy megszabadulhatnak.
Legyen a tiéd és az enyém, amikor eltávozunk, hogy emlékezzenek ránk azok, akiket segítettünk a szükségben, akiket tanítottunk tudatlanságukban, akiket vigasztaltunk a bajban! Ne úgy távozzunk e világból, hogy lerázzuk magunkról, ahogy Pál lerázta kezéről a viperát, hanem hamvainkat gyűjtsék össze, mint szent port, amely értékes az Úr előtt! Engedjétek meg, hogy ebben az értelemben és minden másban "az igazak halálával haljak meg". Nem kell sokáig időznöm ezen a ponton. E javaslatok bármelyike elegendő lehet ahhoz, hogy még egy olyan emberben is, mint Bálám, felkeltse a vágyat, hogy "az igazak halálával haljon meg". Bizonyára bennetek is ugyanezt a vágyat fogja kiváltani.
II. Bálám az istenfélő emberről beszélt, az Ő UTOLSÓ VÉGÉRŐL. Nem tudom, hogy ez a gonosz próféta, akinek egyszer megnyílt a szeme, tudott-e bármit is erről az utolsó végről, ahogy én fogom értelmezni, de te és én tudjuk, és ezért használjuk a szavait, ha nem is a gondolatait. Mi nem hisszük, hogy a halál az emberek utolsó vége. Akik mégis hisznek ebben, azoknak szívesen látjuk a hitüket. Mi bizonyára nem akarjuk megfosztani őket ettől. Ha a kutyának megvan a csontja, hadd tartsa meg - mi nem irigyeljük az élvezetét. Ha az istentelen emberek élvezik a gondolatot, hogy úgy halnak meg, mint az állatok, talán ők ismerik legjobban saját értéküket, és tudják, mi lenne a legjobb a társadalom számára, ha ez történne velük. Így hát, miután meghozták döntésüket, tartsák meg, ha akarják.
Ami minket illet, hisszük, hogy halhatatlanok vagyunk - hogy Isten olyan szellemi természettel ruházott fel bennünket, amely túléli a napot, túléli a csillagokat, és az örökkévalósággal együtt létezik tovább. Mint Isten jobbjának éveit, mint a Magasságos napjait, úgy rendelte Isten a lelkek életét. Nos, jól hiszem, hogy a legtöbben azt kívánjuk, hogy a halál utáni helyzetünk olyan legyen, mint az igazaké. A halál első szempontja az, hogy a lélek testetlen. Hogy milyen a lélek test nélkül, azt se ti, se én nem tudjuk kitalálni. Természetesen nem lehet látni, hallani, megérinteni vagy megfogni. Teljesen kívül esik a materializmus birodalmán, és teljesen az érzékek hatókörén.
Mégis, te és én tudatában vagyunk annak, hogy van bennünk egy anyagtalan valami, ami végtelenül értékesebb, mint a mi szegény agyag kezeink, lábaink és szemeink. Ez az immateriális valami elhagyja a testet, és mezítelen lesz - nem egy olyan dolog, amit kívánunk, mert még Pál is azt mondja: "Nem, hogy ruhátlanok akarunk lenni". Ő nem vágyott a testetlen állapotra önmagáért, és nekünk sem szabadna. Azok a testetlen szentek, akik most a mennyben vannak, boldogok, tökéletesen boldogok a lelkük tekintetében, de ők, ami az emberi mivoltukat illeti, még nem lettek tökéletessé. Ők nélkülünk, mondja az apostol, nem válhatnak tökéletessé. Amíg mi mindnyájan össze nem gyűlünk, és el nem jön a feltámadás napja, addig ők test nélkül vannak, és úgyszólván csak félemberek.
Minden hatalmuk boldogsággal teli, de várják az örökbefogadást, vagyis a testük megváltását, amely az Úr Jézus Krisztus második eljövetelekor lesz. De mi a kívánatos a keresztény állapotában, amikor a szelleme testetlen? Szeretnék olyan lenni, mint a keresztény a testetlen állapotban, mert nem lesz teljesen új és idegen világban. Néhányan közületek egyáltalán nem gyakorolták a szellemüket a szellemvilággal kapcsolatban. Ezernyi testben lévő emberrel beszélgettetek már, de szellemi lényekkel még soha nem beszélgettetek. Számotokra a szellem birodalma teljesen ismeretlen, de hadd mondjam el nektek, hogy a keresztényeknek mindennapos szokásuk a szellemvilággal való érintkezés, ami alatt azt értem, hogy a lelkük Istennel társalog! A lelkükre a Szentlélek hat. Közösségben vannak az angyalokkal, akik szolgáló szellemek, akiket azért küldtek ki, hogy szolgáljanak azoknak, akik az üdvösség örökösei.
Amikor néhányan közületek belépnek a szellemvilágba, azt mondjátok majd: "Soha nem voltam itt korábban. Ez egy idegen föld számomra." El tudom képzelni, hogy társat fogtok kérni. "Van itt valaki, akivel már volt dolgom?" És hallani fogtok egy hangot: "Igen, gyakran beszéltem veled, és te is velem". "Ki az?" Ez a Sátán vagy valami gonosz szellem, akivel az összes szellem közül egyedül neked volt valaha is közösséged. Ő lesz az egyetlen barát, aki találkozik veled - és micsoda barát! A te zord társad, a te bűnös társad és a te fogolytársad örökre!
De egy keresztény a testetlen állapotban, ha szabad így elképzelnem, talán így kiáltana: "Hol vannak a barátaim? Én már jártam itt! Hol vannak azok, akikkel korábban közösségem volt?" És válasz érkezik majd a szolgáló angyaloktól, és ott lesz mindenekelőtt Isten áldott Lelke! Ott lesz maga Isten és az örökké élő Krisztus Lelke. Mindezek édes társaságot alkotnak majd a hívő számára. Miután a lélek elhagyta a testet, hisszük, hogy azonnal megjelenik Isten előtt, és előre látva megkapja, mi lesz a végső ítélete. Az igaz lélek számára nincs alvás a sírban, nincs késlekedés a "tisztítótűzben", mielőtt belépne a mennybe. "Ma velem leszel a Paradicsomban" - ez mindazok része, akik Jézusban bíznak.
Most gondolj bele, kedves Hallgató, a te testetlen szellemednek meg kell majd jelennie Isten tüzes szemei előtt! Mi tehát a viszonyod Istennel ma reggel? Némelyikőtök soha nem gondol rá! Némelyikőtök, szinte elpirulok, ha kimondom, szemtől szembe átkozta Őt, sőt arra kérte, hogy kárhoztasson el benneteket! Ó, meg fogja tenni, hacsak meg nem bánjátok! De milyen örömteli lehet az ember számára, ha azt mondja: "Felmegyek Istenhez. Ő az én Atyám. Nem jelent ez nekem nagyobb rémületet, mint egy gyermeknek, aki hazamegy az iskolából. Az én Istenemhez megyek, akivel Jézus drága vére által megbékéltem. Ismertem az én Istenemet, Ő nem idegen számomra. Megláttam Őt Krisztusban, és bíztam benne. És egész életemben megtanultam Őt látni a természet műveiben. Elmondhattam a hegyekről és a völgyekről: "Az én Atyám teremtette mindet". Soha nem voltam olyan boldog, mint amikor Isten gondolatai áradtak a lelkembe. Lelkem Istennel lakott, amikor testben voltam. Most, hogy a testet maga mögött hagyta, nem fél felrepülni Istenhez."
Bizonyára egy ilyen ítéletre való kilátásban minden ember azt mondhatja: "Legyen az én utolsó végem is olyan, mint az övé!" Az ítélet kihirdetése után a testetlen szellem a mennyben tartózkodik. Néhányan közületek nem lennének boldogok, ha beléphetnének ebbe a Mennyországba. Ha bebocsátást nyerhetnétek azokon a gyöngykapukon keresztül, amelyek örökre kizárják a szennyet, a bűnt és a szégyent, akkor sem lehetnétek ott boldogok. Elmondjam nektek, hogy miért? Ez a szellem földje, és ti elhanyagoltátok a szellemeteket! Néhányan közületek még azt is tagadják, hogy van szellemük, és nem csodálom, hogy ezt mondják, mert nem feltételezem, hogy valaha is gyakorolták azt. De hadd lépjen be a szellemvilágba egy olyan ember, aki örömmel kommunikál a Szentlélekkel, és máris elemében lesz!
Emellett az eljövendő világ egy szent világ. A testetlen szellemek elkötelezettségei mind tiszták és kedvesek. Mit fog tenni az az ember, aki szerette a részegséget, aki tisztátalan szokásoknak hódolt? Nem lesz az elemében. Ha a mennyben lehetne, ahogy Whitfield szokta mondani, megkérné Istent, hogy engedje ki, és a pokolba menekülne menedékért, mert a menny egy istentelen ember számára szörnyű hely lenne! Van egy álom, amelyet elmeséltek (nem az álom miatt mondom el, hanem az erkölcsi tartalma miatt) egy fiatalasszonyról, aki azt képzelte, hogy megtéretlenül a Mennyországban van, és azt hitte, hogy az átlátszó aranyból készült járdán szellemek sokaságát látja, amint a legédesebb zenére táncolnak.
Állt mozdulatlanul, boldogtalanul, mozdulatlanul, némán, és amikor a király megkérdezte tőle: "Miért nem veszel részt az örömben?", így válaszolt: "Nem tudok részt venni a táncban, mert nem ismerem a mértéket. Nem tudok csatlakozni a dalhoz, mert nem ismerem a dallamot." Erre Ő mennydörgő hangon így szólt: "Mit keresel itt?". És a lány azt hitte, hogy örökre kitaszított. Ó, kedves Hallgató! A menny egy előkészített hely a felkészült embereknek. Ha a földön nem tanulod meg a Mennyország nyelvét, akkor az eljövendő világban sem tanulhatod meg! Ha nem vagy szent, nem lehetsz szent szentekkel. Micsoda nyomorúság lenne számodra, ha mindig azokkal lennél, akik Istent dicsőítik és szolgálják, ha semmit sem tudsz az Ő szeretetéről. Ha soha nem dicsőítetted Őt a földön, akkor ott sem fogod könnyen elfogadni. Idegenek lennétek idegen földön!
Ah, ne fáradjatok, ez soha nem lesz a ti részetek. "Ha valaki újjá nem születik, nem láthatja az Isten országát", még kevésbé mehet be oda. Egy idő után a testünk feltámad. A lélek újra belép a testbe, mert Krisztus nemcsak a népének lelkét vette meg, hanem a testét is. Gondoljatok arra a hatalmas napra, amikor a harsona harsogva, mint egy trombitaszó, végigcseng a földön és a mennyben, és a Pokolban: "Ébredjetek, ti halottak! Ébredjetek, halottak! És jöjjetek az ítéletre! Jöjjetek az ítéletre, jöjjetek!" Akkor felkelnek a gonoszok testei. Nem tudom, milyen rettegés alakjában fognak felkelni, és azt sem, hogyan fognak megjelenni.
Nem tudom megmondani, hogy a gasztronómia milyen formáit fogják felvenni, vagy milyen borzalmak fogják koszorúzni a homlokukat. De azt tudom, hogy amikor az igazak feltámadnak, olyan dicsőségesek lesznek, mint az Úr Jézus! Megkapják mindazt a gyönyörűséget, amit maga a Mennyország adhat nekik. Az ő testük itt csak egy földbe vetett, fonnyadt gabona. A következő testük annál sokkal dicsőségesebb lesz, mint amennyivel a tavasz legédesebb virága szebb, mint az a fonnyadt mag, amelyet a formába vetettek. Dicsőséges test lesz, dicsőségben feltámadva, hatalomban feltámadva, nem halásra feltámadva többé! Ó, dicsőséges óra! "Tudom, hogy az én Megváltóm él, és hogy Ő áll majd az utolsó napon a földön. És ha bőröm után férgek pusztítják is el ezt a testet, testemben mégis meglátom Istent, akit magamnak fogok látni, és az én szemeim fogják látni, és nem másnak."
Nem szeretnétek Krisztus képmására emelkedni, ahogyan az igazak teszik? Ne feledjétek, hogy a sírból ugyanúgy kell feltámadnotok, mint amilyenek vagytok, amikor beletesznek benneteket a sírba. Azt hiszem, egy város tökéletes modelljét látom magam előtt, amely tartalmazza mindazt, amit építeni kell. Itt egy alabástrom templomot látok, ott pedig egy trágyadombot. Az építésznek az a feladata, hogy a lehető legnagyobb méretben, a legtisztább márványból készítse el azt a várost, ahogyan az előtte modellként áll. Biztos lehetsz benne, hogy a templomot úgy fogja elkészíteni, mint egy templomot, csak sokkal pompásabban, a trágyadombot pedig trágyadombként, csak tízezerszer undorítóbban! Nos, melyik vagy te ebben a modellben? Mert ez az élet az eljövendő élet modellje, és meg van írva: "Aki mocskos, az maradjon még mindig mocskos, aki pedig szent, az maradjon még mindig szent".
Ó, Hallgatóm, talán szent akarsz lenni itt, hogy ott is szent lehess! Itt tisztának lenni, hogy ott is tisztának lehess! Legyetek isteniek a földön, hogy isteniek lehessetek a mennyben. "Legyen az én utolsó végem olyan, mint az igazaké." Hadd lengessem a győzelem tenyerét! Hadd viseljem a diadal koronáját! Hadd övezzen a makulátlan tökéletesség szép fehér vászonja! Hadd dobjam koronámat Jehova lábai elé! Hadd zengjem az örök éneket! Hadd szólaljon meg hangom az örök kórusban: "Halleluja, halleluja, az Úr Isten, a Mindenható uralkodik!" Ó, hogy fogok énekelni! Milyen édesen fog hangom a hála hangjaira hangolódni! Mennyire fog táncolni a szívem az extázisban e trón előtt! "Hadd haljak meg az igazak halálával, és legyen az én utolsó végem is olyan, mint az övé!"
III. Mivel ez az utolsó alkalom, amikor ebben a nagy teremben prédikálok, megkockáztatom, hogy még egy kicsit tovább is elidőzzek, és a harmadik pontban a leghangosabban kérem az ünnepélyes figyelmeteket néhány perccel tovább. Az egészet gyakorlatilag fel kell használnunk.
Íme, a puszta vágyak hiábavalósága. Bálám az igazak halálát kívánta, és mégis meghalt a csatában, amikor azokkal az igazakkal harcolt, akiket irigyelt. Van egy régi közmondás, amely azt mondja: "A vágyakozók és vágyakozók rossz házvezetőnők". Egy másik pedig azt mondja: "A kívánságok soha nem töltik meg a zsákot". Ezeknek a közmondásoknak az igazságát ajánlom most nektek. A puszta vágyakozás, hogy az igazak halálát lássátok, bár természetes lehet, rendkívül haszontalan lesz. Kérlek benneteket, ne álljatok meg itt! Hallottátok már a régi klasszikus történetet azokról az ókori gallokról, akik, miután egyszer megitták Itália édes borát, állandóan, miközben az ajkukat csóválták, azt mondták egymásnak: "Hol van Itália?". És amikor vezetőik a hatalmas, hóval koronázott Alpokra mutattak, azt mondták: "Nem tudunk-e átkelni rajtuk?". Valahányszor megkóstolták a bort, minden alkalommal feltették a kérdést: "Hol van Olaszország? És nem tudjuk elérni?" Ez volt a józan ész. Így hát felöltötték a harci hámot, és az öreg Rómába vonultak, hogy harcoljanak Itália boraiért.
Ezért, Testvéreim és Nővéreim, valahányszor a Mennyországról hallotok, szeretném, ha gótikus lelkesedéssel azt mondanátok: "Hol van? Szívesen elmennék." És boldog lennék, ha az itteni emberek felvennék a keresztény hámot, és azt mondanák: "Áradásokon és lángokon át egy ilyen hódításért, hogy ilyen jól kifinomult borokat igyunk, szívesen mennénk a csatába, hogy győzelmet arathassunk." Ez az igazság. Ó, milyen ostobák azok, akik ezt tudva és kívánva, mégis a semmiért költik erejüket! A római császár nagy expedíciót szerelt fel, és Britannia meghódítására küldte. A vitéz légiósok partra ugrottak, és mindenki összeszedett egy maréknyi kagylót, majd visszament a hajójára - ennyi volt minden.
Néhányan közületek ugyanolyan ostobák. Isten nagyszerű erőfeszítésekre és magasztos vállalkozásokra rendelt benneteket, és ti csak héjakat gyűjtögettek! Az aranyatok és az ezüstötök, a házatok és a földetek - ezek csak üres héjak -, és a mennyet és az örök életet elengeditek. Mint Néró, Alexandriába küldtök homokért a szórakozásotokhoz, és nem küldtek búzáért az éhező lelketeknek! Ó, bolondok és lassú szívűek! Mikor ad Isten, aki lelkeket adott nektek, bölcsességet ezeknek a lelkeknek, hogy az igazi kincset, az igazi gyöngyöt, a mennyei gazdagságot keressétek?
"Nos", kiáltja az egyik, "hogyan lehet a mennyországot megkapni?" Csak személyes kereséssel lehet megszerezni. Olvastam valakiről, aki fuldokolva meglátta a szivárványt az égen. Képzeljük el őt, amint elsüllyed! Felnéz, és ott, ha meglátja a sokszínű ívet, azt gondolhatja magában: "Ott van Isten szövetségének jele, hogy a világ soha nem fog megfulladni, és én mégis itt fuldoklom ebben a folyóban". Így van ez veled is! Ott van feletted Isten ígéretének íve: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". És mégis, mivel nem hiszel Őbenne, bűneidbe fogsz belefulladni.
"Szívesen beállnék hát - mondja az egyik - Krisztus seregébe, és harcolnék a mennyországért." Gyerünk hát, ma én vagyok Krisztus sorozótisztje. "Mit adjak?" - mondja az egyik. Adjak? Ne adj semmit. "De sok jótéteményem van." Ezeket nem kell a mennyországért fizetni. "Vannak imáim és bűnbánati könnyeim." Ezek nem érhetnek érdemben - ha keresztény akarsz lenni, üres kézzel kell Krisztushoz jönnöd! Tudjátok, hogy a toborzó őrmester hogyan csinál katonát - nem úgy, hogy megkéri az embert, hogy adjon neki valamit, hanem úgy, hogy ráveszi, hogy vegye el a királynő shillingjét. Fogadd el Krisztust - ez Isten besorozópénze -, és máris besoroztak! Ne hozzatok semmit, hanem vegyétek az élet vizét szabadon. Ha bízol az Úr Jézusban, és elfogadod Őt üdvösségednek, akkor besoroznak Jézus katonájává. Ó, legyen Kegyelmed, hogy ezt megtedd!
De ne feledjétek, minden katonának harcolnia kell! Az egyik első dolog, amit meg kell tenned, ha keresztény leszel, az az, hogy keresztet hordozol. Ah, ez nem tetszik neked. "Az Ő igája könnyű, és az Ő terhe könnyű." Vedd magadra - és mégis, a testi vállak számára a Kereszt nagyon kellemetlen - és semmi más, csak az Isteni Kegyelem teheti könnyűvé. Fel kell adnod a bűneidet! Le kell mondanod üres örömeidről. Mostantól kezdve tanúságot kell tennetek Krisztusért egy görbe és perverz nemzedék előtt. Ne várjátok el, hogy Krisztus katonája legyetek, és mégsem viselhetitek az Ő egyenruháját. Nem, fel kell venned az Ő ezredének ruháját. Az Ő címerét kell viselned - az Ő címere a kereszt. Fel kell venned az Ő pajzsát, a hit pajzsát, és az Ő kardját, amely a Lélek kardja, Isten Igéje. És egyedül rajta nyugodva, egyedül az Ő érdemétől függve, biztosan győzni fogsz!
Testvéreim, micsoda áldás lesz, ha ti és én valaha is elérjük a győzelem földjét. Emlékeztek Bunyan képére. Azt mondja, hogy egy bátor palotát látott, és ahogy felnézett, boldog szellemek éneklését hallotta a tetején. Fehérben jártak, királyi köntösbe öltözve. És ahogy hallotta őket énekelni, vágyott arra, hogy velük lehessen. Az ajtóhoz lépve észrevette, hogy azt fegyveresek ostromolják - egy nagy sereg, csákókkal, górékkal és kardokkal -, és visszaszorítanak mindenkit, aki be akar jönni. Hamarosan látta, hogy egy páncélba öltözött, merész arcú férfi odamegy egy emberhez, aki egy asztalnál ült egy író tintakürtjével, és hallotta, hogy azt mondja: "Írd le a nevemet, uram". És amint a nevet leírták, a férfi kardot rántott, és elkezdte jobbra-balra vagdosni és fűrészelni, utat vágva magának ellenségei között.
Miután verejtékkel és vérrel borítva, sok sebből vérzett, végül mégis bejutott. És Bunyan azt mondja: "Hallottam, ahogyan édesen énekelték a tetején: 'Jöjjetek be! Jöjjetek be! Örök dicsőséget fogsz nyerni. " Én vagyok ma reggel az író tintakürtös embere. Van itt valaki, aki azt mondja: "Írja le a nevemet, uram"? Bízom benne, hogy így lesz. Bízom benne, hogy a Szentlélek megnyeri szíveteket Jézusnak! Hogy egyedül Őbenne fogtok megnyugodni! De abban a pillanatban, amikor a nevetek le van írva, ne feledjétek, akkor kezdődik a harc - akkor, kivont karddal, el kell kezdenetek megküzdeni a benneteket ostromló bűnökkel! Le kell számolnod a régi szokásaiddal, és harcolnod kell ellenük. Úgy kell majd vágnod, mint soha katonának, mert meg kell sebezned magadat! A saját fegyvereiteket és szemeiteket kell majd feladnotok! A saját bűneidet kell majd megölni! De, ó, a győzelem kárpótolni fog mindezért!
Éppen a minap történt, hogy ezen a padlón férfiak birkóztak az uralomért - veszélyes sport, amelyben kevesen szeretnénk részt venni -, de nem kétlem, hogy azok számára, akik győztek, a győzelem bőséges kárpótlásnak tűnt. Bizonyára Róma régi légiósainak, amikor végiglovagoltak az utcákon, és az egész nép a kémények tetejére mászott, hogy lássa őket Róma utcáin lovagolni, ez elég jutalom volt minden fáradságukért. De a mennyei diadalok, az angyalok kiáltása, a megváltottak éneke, a halleluja, az örökké tartó boldogság, a vég nélküli dicsőség! Ó, ezek bőséges jutalom lesznek a Bárány alázatos követőinek!
Legyetek bátrak, testvéreim és nővéreim! Kövessétek üdvösségetek kapitányát! Előre a harcra, a győzelemre és a koronára! És az Úr áldjon meg benneteket Jézusért. Ámen.