Isten - mindenben minden

[gépi fordítás]
Különleges istentiszteleteinket egy bátorító prédikációval kezdtük, amely emlékeztetett minket arra a gyors válaszra, amelyet Dániel kapott az imájára [734. prédikáció - Az ébredés hajnala, avagy a gyorsan megválaszolt ima], és arra a reményre indított bennünket, hogy az Úr már könyörgésünk kezdetén kegyelmi parancsot szándékozik küldeni. Azóta Isten nagy dolgokat tett értünk, aminek örülünk. Valószínűleg kevesen tudnak arról a számos megtérésről, amelyet Isten az elmúlt két hétben ezen a helyen művelt. Nem szeretünk számokat közölni, sem becsléseket készíteni, de elég, ha tudjátok, és mi is elmondjuk, hogy az Úr megmutatta karját, és kivezette a bűn rabságából a fogságban lévő lelkeket.
Sok apának és anyának kellett itt sírnia örömében, mert gyermekeik az Úr oldalán álltak. A Sátán királysága meggyengült, és az Úr seregei megnövekedtek. Ezen a héten öröm volt az angyalok között, és öröm a nagy Atya szívében - mert sok elveszett ember talált meg! Adjuk meg az Úrnak azt a dicsőséget, amely az Ő nevének kijár. Örvendezzünk és örvendezzünk az Úrban!
És most, megállva pályánk közepén, mint egy sereg felemelt zászlókkal, megpihenve a szárnyon, mint a pacsirta, amikor az ég felé emelkedik, adjunk hangot hálánknak, és énekeljük hangosan Istennek, a mi Erőnknek. Vidáman valljuk, hogy sem saját karunk, sem saját erőnk nem adhat nekünk győzelmet! Jehovának legyen minden dicsőség! Halljuk meg a hangot, amely ezt mondja: "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkem által, így szól az Úr", és minden egyes Hívő boruljon le itt tisztelettel a nagy Király Trónja elé, és szívből és lélekből adjon hálát Neki mindazért a kegyelemért és jóságért, amelyet Ő tett elénk! Egységes szívvel tulajdonítsunk az Úrnak tiszteletet és dicsőséget, uralmat és hatalmat.
Ez a hálás várakozás az Úrra úgy fogja megújítani az erőnket, hogy ha futunk is, nem fáradunk el, és ha járunk is, és a járás hosszú és az út rögös, nem fáradunk el. Az Úrra való várakozás nem pusztán görcsös energiát ad nekünk, amellyel elkezdhetjük és folytathatjuk egy kis ideig, majd kihűlhetünk - hanem az Úrra való várakozás az erő állandó áramlását adja, hogy erőből erőre kapjunk, amíg Sionban meg nem jelenünk Isten előtt.
Ez a téma úgy tűnt, hogy a legmegfelelőbbnek tűnik arra, hogy a jelenlegi különleges erőfeszítéseink során megvizsgáljuk. Szándékom az, hogy Isten segítségével felmagasztaljam az Úr, a mi Istenünk nevét azáltal, hogy ráirányítom az önök áhítatos figyelmét arra a tényre, hogy az Úr nélkül nincs semmi jó, semmi erős, semmi hatásos! De ahol Ő munkálkodik, ott semmi sem állhat ellene - a gonoszság semmilyen hatalma nem akadályozhatja meg királyi kezének munkáját. Teljes függőségünk Istentől, aki a mi Mindenünk a Mindenben - ez a reggeli gondolat - és ezt a gondolatot a szöveg kétféleképpen illusztrálja.
Meg kell látnunk Isten mindenben való elégségét és a tőle való függésünket - először is, az Ő hatékony munkájában: "Ha Ő nyugalmat ad, akkor ki okozhat bajt?". Másodszor, az Ő szuverén visszavonulásaiban: "Amikor elrejti arcát, ki láthatja Őt?". És harmadszor, emlékeztet bennünket arra, hogy ez nemcsak az egyén kis léptékében igaz, hanem a nemzetek nagy léptékében is: "Akár egy nemzet ellen, akár csak egy ember ellen történik".
I. Először is, a Hit szeme meglátja Jehova mindenre elégséges voltát, és a tőle való teljes függésünket, ahogyan az Ő TÉNYLEGES MUNKÁJÁT jelzi. "Ha Ő nyugalmat ad, ki tud akkor bajt okozni?" Ezt a megválaszolhatatlan kérdést az Úrnak a természetben végzett művei szemléltethetik. A világ egykor viharos káosz volt - tűz, szél és pára küzdött egymással - viszály és zűrzavar uralkodott. Ki volt az, aki ezt a hömpölygő, habzó, forrongó, tomboló tömeget nyugalomba és rendbe tudta volna hozni? Ki tudta ezt az olvadt láva tengert gránitszilárdságú sziklává változtatni, amely alkalmas arra, hogy egy lakható földgolyó alapjává váljon?
Ki tudná ezt a forrongó felszínt olyan Édenné hűteni, ahol Isten az emberrel járhatna a hűvös napszakban? Ki tudná lecsendesíteni a tűz óceánját, amelyet forgószél és tornádó borzalmas viharrá ostoroz, és szilárd és stabil terrénnyé változtatni? A Szentlélek merengett rajta, és titokzatos energiájával hamarosan rendet teremtett a zűrzavarból. És most ez a mi szép kerek világunk, a táj minden páratlan szépségével és hullámzó áradatával, szilárd és szilárd, állandó bizonyítékává vált annak, hogy ha Isten nyugalmat ad, azt senki sem zavarhatja meg!
Csak hagyjuk, hogy az emberek nagy Megőrzője lazítson a csend parancsán, és a föld belsejében elégségesek a heves erők ahhoz, hogy egy óra alatt visszavezesse azt az ősi káoszba. De amíg az Ő parancsa a békét szolgálja, addig nem félünk az anyag összeomlásától és a világok pusztulásától. A vetés és az aratás, a nyár és a tél, a hideg és a hőség nem szűnik meg. Az emberi korszak gazdasága a nap és a hold nyugodt ragyogása alatt megmarad, anélkül, hogy a visszatérő káosztól vagy a félelmetes elemek lázadásától való félelem megzavarná.
Az emberiség korába lépve azt látjuk, hogy az Úr haragja napján felhúzza a nagy mélység zsilipjeit, és ugyanabban a pillanatban megparancsolja az ég felhőinek, hogy engedjék ki magukat, így az egész világ ismét egy kolosszális romhalmazzá válik. A büszke vizek átvonultak az emberek lakóhelyein, és még a hegyek csúcsait is elborították a hatalmas hullámok! Az Úrnak csak akarnia kellett, és a vizek elvonultak a föld színéről, és ismét száraz föld jelent meg, miközben a világ vidám tavaszokkal virágzott, a legszebb nyarakkal és vidáman érlelődő őszökkel pirult, miközben mindenek fölött a Szövetség íve látszott a felhőben - annak jele, hogy az Úr nyugalmat adott a földnek, és hogy többé senki sem zavarhatja meg.
Vajon a büszke vizek azóta is uralkodtak? Merte-e a tenger elhagyni a kijelölt csatornát? A hullámok legnagyobb dühükben sem állnak meg, amikor elérik a Fenséges által kijelölt határt? Vihar és vihar engedelmeskedik az Úr szavának, aki az áradaton ül, az Úrnak, aki örökké királyként ül. A történelemben lejjebb a Vörös-tenger ugyanezt a kérdést teszi fel nekünk: "Ha Ő csendet ad, ki okozhat akkor bajt?". Ő kivezette népét Egyiptom rabságából, de a fáraó azt mondta: "Üldözni fogom. Meg fogom előzni. Megosztom a zsákmányt." Ő azonban a Seregek Ura nélkül számolt, és amikor az oszlop a két sereg közé került, fekete, sötét oldalát a fáraó lovasai felé fordította, fényes és vigasztaló oldalát pedig Izrael sorai felé, akkor hallhattuk volna a hangot: "Amikor Ő csendet ad, ki okozhat akkor bajt?".
Amikor a tenger mélyére ereszkedett le a váltságdíjas nyáj, az áradat felegyenesedett, mint egy halom, és a mélység a tenger szívében megdermedt. A csörgő szekér zörgése hallatszott, és a megrémült tenger kavicsos medrén megszólalt a ló patája. Vajon a fáraó nem töri-e meg a választott nyáj békéjét, és nem űzi-e vissza őket a rabszolgaságba? Halljátok az ostorcsattogást és a lovasok kiáltását! Mi a helyzet most Izráellel? Várj, ó, hitetlenség, és lásd meg Isten szabadítását! Amikor a hatalmas vizek elborítják Egyiptom minden seregét, akkor a mélységből, ahol a büszke harcosok alszanak, a hullámokkal, mint kanyargó lepedőikkel, feljön: "Amikor Ő csendet ad, ki tud akkor bajt csinálni?".
Ha messzire tekintünk a történelemben, és elhaladunk ezernyi eset mellett, amelyek mind a lényegre mutatnak, akkor csak egyet említünk meg, nevezetesen Szennácherib és seregének esetét. Az asszír uralkodó hatalmának és kegyetlenségének több mint elégséges bizonyítékai azok a márványok, amelyek ránk maradtak, és amelyeket Ninive halmaiból ástak ki. Még Lachiszig is eljutott, tűzzel és karddal pusztítva a népeket! Aztán elküldte hadnagyát, Rabsakét Jeruzsálembe, hogy megdöntse azt. Rabsake aligha gondolta, hogy az a kis város megéri a harc fáradalmait! Úgy gondolta, hogy káromló nyelvével meghódítja, és a kardot a hüvelyében hagyja. Úgy gondolta, hogy lenyeli, mint a kutya a húsát - hogy felfalja, mint az ökör a füvet. Milyen gúnyosan kérdezte: "Ki az Úr?" Mennyire dicsekedett azzal, hogy a pogányok isteneit könnyedén legyőzte.
"Hol vannak Hamath és Arphad istenei? Hol vannak Sepharvaim istenei? És kiszabadították-e kezemből Szamáriát? Kik azok e földek összes istenei közül, akik kiszabadították országukat kezemből, hogy az Úr kiszabadítsa Jeruzsálemet kezemből?" De az Úr meghallotta káromlásait, és meghallgatta Ezékiás imáit! És Asszíria egész hadereje nem tudott egyetlen dombot sem Jeruzsálem ellen vetni, és nem tudott oda egy nyilat sem kilőni, hanem az éjszaka csendjében Isten horgot vetett az ellenség orrába, és kantárt szúrt az állkapcsai közé, és szégyenkezve küldte vissza oda, ahonnan jött. "Ha Ő csendet ad, ki tud akkor bajt keverni?" - "Ha Ő csendet ad, ki tud akkor bajt keverni?".
"Van egy patak, melynek szelíd folyása
Ellátja Istenünk városát,
Az élet, a szeretet és az öröm még mindig átsiklik,
És öntözze a mi biztonságos hajlékunkat."
" Nézzétek Siont, ünnepélyeink városát; szemetek Jeruzsálemet látja majd, mint csendes lakhelyet, mint sátort, amelyet nem bontanak le. Egyetlen karót sem távolítanak el onnan, és egyetlen zsinór sem szakad el. De ott a dicsőséges Úr széles folyók és patakok helye lesz számunkra, ahol nem megy evezős gálya, és nem halad át ott gáláns hajó. Mert az Úr a mi bíránk, az Úr a mi törvényhozónk, az Úr a mi királyunk, Ő fog minket megmenteni. A kötélzetetek meg van oldva. Nem tudták jól megerősíteni árbocukat, nem tudták szétfeszíteni a vitorlát, akkor osztják szét a nagy zsákmányt: a bénák viszik a zsákmányt."
Azok, akik Jeruzsálemet akarták elrabolni, maguk is elraboltattak, és a rablók, akik azt gondolták, hogy elpusztítják Isten egyházának békéjét, saját békéjüket és életüket veszik el tőlük. Az egész történelem azt az igazságot hirdeti, hogy amikor Isten elhatározza, hogy egy nép köré sövényt állít, akkor semmilyen hatalom, legyen az emberi vagy pokoli, nem képes áttörni ezt a sövényt. "Tűzfal leszek körülöttetek, és dicsőség leszek közepeteken" - ez egy áldott ígéret, amely biztosítja a nyugalmat azoknak, akik a dicsőséges védelem alatt laknak.
Isten ezen igazságáról fogunk elmélkedni, amint az először is Isten népére vonatkozik. Szeretteim, ha a ti kegyelmes Uratok megadja nektek a lélek nyugalmát, akkor ki okozhat nektek gondot? Néhányan közülünk tudják, milyen Jehova arcának fényében járni. Tegyünk most kísérleti tanúságot erről a tényről. Nektek, az Úrban szeretett kedves Szeretteim, kemény megpróbáltatásokat kellett átélnetek. Láttátok, hogy hullámok hullámok után gördülnek fel és fenyegetnek, hogy elborítanak benneteket. És mindezek a hullámok a fejetek fölött elvonultak. Elhagytak a barátaid - hűtlenek voltak hozzád.
Elvesztetted a rokonaidat - sírtál a sírjuk felett. Elvesztetted vagyonodat - aranyad és ezüstöd szárnyra kapott és elmenekült. Megtört az egészséged, és megtört a lelked is. De amikor az Úr felemelte rátok orcájának fényét, nem úgy gondoltátok-e, mint Habakuk, hogy "Bár a fügefa nem virágzik, és a szőlőtőkén sem lesz gyümölcs, az olajfa munkája elmarad, és a mezők nem teremnek húst, a nyáj kivágódik a nyájból, és az istállóban nem lesz csorda", mégis tudtatok örülni Istenben? Szeretteim, mennyei Atyánk arcának megpillantása még a nyomorúságot is megédesíti -
"A legkeserűbb könnyek,
Ha Ő mosolyog, de rájuk,
Mint harmat a napsütésben,
Gyémántot és drágakövet növessz."
Édesnek találtuk a nyomorúságot, amikor Isten jelenlétét élvezhettük benne. És örömünkre szolgált, amikor sok kísértésbe estünk, mert a végletek és veszélyek órájában a Megváltó kimondhatatlanul drágább volt! Minden más öröm hiányában az Úr öröme csordultig töltötte a lelket. Nagyon jól tudjátok, kedves Barátaim, hogy ha az Úr visszavonul, semmilyen vigasztalás nem pótolhatja az Ő hiányát. De ha minden földi vigasztalást elvesznek, egyetlen zúgolódó szót sem fogtok kiejteni. Ha az Úr csak kitölti az űrt önmagával, azt fogjátok mondani: "Uram, köszönöm, hogy több hely volt számodra - több hely a Te teljességednek -, amikor a teremtmény elhagyott engem".
Ráadásul, ha az Úr csendet ad, a rágalmak nem okozhatnak gondot. Isten népének mindig is az volt a sorsa, hogy minél többet szolgálták Istent, annál többször vádolták őket hamisan az emberek. És nem kétlem, hogy amikor a kutya ugat, azt képzeli, hogy az arra lovagló jóembert nagyon zavarja a zaj. És mégis, ha az Úr csak mosolyog, nem sokat számít, ha a világ minden nyelve ellenünk fordul! És ha minden száj fekete lesz az átkoktól, akkor mondhatjuk, mint Dávid: "Estefelé visszatérnek, lármáznak, mint a kutya, és körbejárják a várost." És aztán hozzáteszi: "Térjenek vissza, és lármázzanak, mint a kutya, és körbejárják a várost." Ezután pedig hozzáteszi: "Hadd térjenek vissza, és lármázzanak, mint a kutya, és körbejárják a várost."
Így adna a keresztény engedélyt azoknak, akik rágalmazzák őt! Ha ellenségei nem lennének bűnösek, még örülne is, ha Krisztusért csúnyán beszélnének róla, és örömének tartaná, ha Mestere ügyéért gyalázatosan bánnának vele. Isten arca olyan szent fényt áraszt a lélekbe, hogy a rágalmak felhői sem tudják elrejteni. Igen, és ilyenkor a külső bajokhoz és a gonosz ember rágalmaihoz az ördög minden kísértését hozzáadhatod. De ha az Úr nyugalmat ad, ha annyi ördög támadna is ránk, mint ahány kő van London utcáinak járdáján, akkor is rendületlen bizalommal sétálnánk át mindannyiuk feje felett.
Jöjjenek a sátáni kísértések. Repüljenek, mint a jégeső! Ha Isten csak felemeli a pajzsot, olyanok lesznek, mint a jégeső, amely a tetőn zörög, míg az ember biztonságban van alatta. Talán túlságosan erőltetettnek tartod Luther kifejezéseit, amikor a Sátán kísértéseiről beszél, és lehet, hogy a te tapasztalatod szerint így is van, de az övé szerint nem volt így. Életrajzában emlékműként áll, hogy Isten vigasztalásainak ereje meg tudja tartani az embert nyugodtnak, amikor az egész föld és az egész pokol ellene van.
Ott volt Luther. Nem számított, hogy a feldühödött pápa ezer bullát bocsátott ki. Hogy minden pap a fogát csikorgatta Lutherre. Hogy a legtöbb ember azt kiáltotta: "El vele! Nem illik, hogy éljen." Mit törődött Luther mindazzal, amit mondtak, mint a sok szöcske ciripelése a mezőn, vagy a sok béka károgása a tóban? Mondjanak, amit akarnak, "ha Isten csendet ad, ki okozhat akkor bajt?". Tudom, hogy most Isten sok emberének tapasztalatát érintem, de egy kicsit tovább megyek. Még a belterjes bűn sem okoz gondot a kereszténynek, ami a legrosszabb baj, ha Jehova arcának fényét tisztán látja.
"Ó - mondja a lélek -, csak tegnap kiáltottam: Ó, nyomorult ember, aki vagyok! Ki szabadít meg engem e halál testéből?' És ott megálltam. De most Istenem a fülembe súgta: 'Az enyém vagy', és nem állok meg többé ennél a versnél, hanem továbbmegyek a következőhöz! 'Hálát adok Istennek, Jézus Krisztus Uram által'. 'Hála Istennek, aki győzelmet ad nekünk, a mi Urunk Jézus Krisztus által'. Nem fogok többé az ellenségeimre nézni, és azt mondani: 'Sokan vannak és erősek', hanem az én erős Segítőmre fogok nézni, 'és az Úr nevében elpusztítom őket'. "
"Olyan vagyok, mint sokaknak a csoda, de Te vagy az én erős menedékem" - mondta Dávid. És így fog szólni a keresztény is! Belülről mindenféle kísértésekkel ostromolják, mégis győzedelmeskedik a Bárány vére által. És Isten olyan nyugalmat ad a Jézus befejezett művében való megpihenésben és a Szentlélek megszentelő erejében, hogy bármennyire is tökéletlenek vagyunk, mégis van erőnk az Ő ereje által megragadni az igazság koronáját, és felemeltetni, hogy együtt ülhessünk a mennyekben Krisztus Jézusban, még mielőtt a dicsőség napja felvirrad, és a halandóság árnyai elszállnak.
Szeretett barátaim, hálát adok Istennek, hogy a szövegem ugyanúgy igaz a kereső bűnösökre is. Ha az Úrnak tetszik adni neked, szegény nyugtalan Szív, ma nyugalmat Krisztusban, akkor senki sem okozhat gondot a lelkedben. Micsoda kegyelem az számodra, hogy Isten békességet és csendet adhat neked! Néhányan közületek az elmúlt két hétben nagyon nyugtalanok voltak. Isten nyilai szorosan belétek tapadtak. Maga a testetek is elájul, mintha nem bírná tovább a lelki gyötrelmek terhét. Most az Úr megkötözhet benneteket. Összeköti a megtört szívűeket, és begyógyítja sebeiket. Ezt hatékonyan tudja megtenni, olyan hatékonyan, hogy egyetlen seb sem vérzik újra, miután Ő bekötötte.
"Á - mondjátok -, de ott van az Ő Törvénye, az a tíz parancsolatból álló rettenetes Törvény! Azt már ezerszer megszegtem." De ha a Megváltó a kereszthez vezet téged, megmutatja neked, hogy Ő teljesítette a törvényt a te nevedben - hogy te magad már nem a törvény alatt vagy többé, hanem a kegyelem alatt! A törvény egy munkafelügyelő, de a munkafelügyelő csak a saját rabszolgáin uralkodhat. És ha hiszel Jézusban, akkor már nem vagy rabszolga, hanem gyermek, és a feladatmester nem rendelkezik többé hatalommal feletted mostantól kezdve és mindörökké! Látni, hogy a törvény beteljesedett Krisztus által - micsoda látvány! Ez a látvány olyan örömöt és kegyelmet ad, hogy ott állhatnál, ahol a Hóreb látója állt, és nem kellene azt mondanod, mint ő: "Nagyon félek és reszketek", hanem inkább azt mondanád, énekünk írójával együtt...
"Bátran állok majd azon a nagy napon,
Mert ki az, aki egyáltalán az én felelősségemre teheti?
Krisztus által teljesen feloldozott vagyok
A bűn óriási átka és vádja alól."
"Igen, igen - mondod -, nos, hálát adok Istennek ezért, de a lelkiismeretem, a lelkiismeretem soha nem engedi, hogy csendben legyek." Ó, de a Mesterem tudja, hogyan kell beszélni a lelkiismereteddel. Ő azt tudja mondani neki: "Én eltöröltem, mint egy sűrű felhőt, a te vétkeidet, és mint egy felhőt, a te bűneidet". Tudja venni az Ő drága vérét, amely jobb, mint a gileádi balzsam, és tudja alkalmazni lelkiismereted sebeire. És amint a lelkiismeret megérzi a vér erejét, minden sebe azonnal bezárul, és a szív örül, mondván: "Ha Jézus kifizette az adósságaimat, akkor azok kifizettek! Ha Jézus meghalt értem, akkor Isten soha nem fog engem, meghalni, és Jézus is, fizetségért soha nem fog kétszer követelni - először a vérző Kezesem kezénél, aztán az enyémnél".
Amikor a lelkiismeret belemegy Krisztus sebeibe, milyen boldog! Olyan, mint a galamb, amely a sziklahasadékban lakik, és ott építi fészkét, és egész nap ott ül, és lágy teknősbékás hangjait harsogja örömében és boldogságában. Ó, szegény Szív, lelkiismeret úr és te elég jól kezet fogtok, ha a Kereszt lábához álltok és megteszitek. A lelkiismeret a vér, a lelkiismeret nagylelkű barát lesz! És hadd mondjam, kedves Barátom, ha az Úr nyugalmat ad neked, így a Törvény és a Lelkiismeret békességben lesz veled, úgy lesz az Isten könyve is.
Néhányan közületek, amikor a Bibliát forgatják, csak fenyegetéseket találnak benne. Minden egyes oldal azt kiáltja ellenetek: "Átkot hordozok értetek". Ó, de ha csak Jézushoz tudtok jönni, és meg tudtok benne nyugodni, akkor a lapok áldásoktól csillognak, és áldásoktól ragyognak! Azt fogod tapasztalni, hogy békét hirdet a békesség embereinek, és nagy örömhírt azoknak, akik egyedül a Megváltó vérére tekintenek. Mégis azt hiszem, látom, hogy megrázod a fejed, és szomorúan mondod: "Ó, de otthon sosem lesz sok nyugalmam, mert istentelen barátaim vannak, és azt mondják, hogy vallásmániás vagyok".
Ó, kedves Barátom, ha az Úr csendet ad neked, istentelen barátaid nagyon kevés gondot fognak okozni neked, mert lesz Kegyelmed elviselni őket. Ha szidalmazni fognak, te örömre fordítod a szidalmazásukat, hálát adva Istennek, hogy méltónak találtattál arra, hogy Jézusért szidalmazzanak. És mindezek közepette néha megragadod majd az alkalmat, hogy egy-egy jó szót szólj a Mesteredért, és így hálás leszel, hogy oda kerültél, ahol szükség van rád. Örülnünk kellene, hogy úgy vetnek ránk, mint egy font sót a romlottság közepette, amelyet a só elpusztít - és hálásnak kellene lennünk, hogy fényként vagyunk elhelyezve egy sötét helyen - ott, ahol a legnagyobb szükség van a lámpásra.
Ennek fényében az üldözött hívő akár kívánatosnak is tekintheti fájdalmas helyzetét, mivel az gyakorlati hasznára válik. Ha Jézus Krisztus a társad, sértetlenül járhatsz a hiúságvásáron, ha az utad azon keresztül vezet, és nem kell törődnöd a bolondokkal, akik a ruhádat tépik. A sárzáporon keresztül is biztonságos és áldott utazás, ha Jézus a Társunk. Remélem, nem tartozol azok közé, akik ezüstpapucsban szeretnének Vele járni, és akik elhagynák Őt, ha szegénységben és szégyenben jönne! Ha így van, akkor egyáltalán nem ismered Jézus szeretetét. A szeretet ösvénye töviseken és töviseken keresztül vezet, és mégis, ez a tövises út a Paradicsom, ha Jézus velünk együtt járja, és engedi, hogy az Ő karjára támaszkodjunk.
Minél súlyosabbá válnak az élet gondjai, annál nagyobb lesz a vigasztalásod, ha Jézus veled van. Megpróbált lélek, pihenj meg Jézusban! Csak vessétek magatokat rá, bízzatok teljesen Őrá, és meglátjátok, hogy a békét, amelyet Ő ad nektek, senki sem veheti el tőletek.
Ez a szöveg, amely így a szentre és a kereső bűnösre vonatkozik, úgy gondolom, hogy nagyobb léptékben a keresztény egyházra is igaz. Nem hagyhattam ki, hogy ezt ne mondjam el, mert hálás vagyok Istennek azért a nyugalomért, amelyet évek óta szívesen ad nekünk, mint keresztény közösségnek. Tizenhárom és több év alatt egy emberként voltunk egybefonódva, miközben megéltük, hogy bizonyos szekták, amelyek "az egyetlen és kizárólagos egyház"-nak számítottak, szinte a szanbahat és Tóbiás szájával szidalmaztak minden más keresztényt, mint világi sematikusokat, miközben ők maguk voltak a Szentírás szerinti, makulátlanok, a "Testvérek", a "Tökéletesek" - láttuk őket darabokra tépve, míg alig maradt belőlük egy maradék, a belső viszály minden elemével együtt, amely még jobban szétzúzza őket.
Isten kegyelméből mi, akik egyetlen egyházként majdnem olyan sokan vagyunk, mint egyes pártjaik, szent békében és nyugalomban maradtunk, és szüntelenül Isten ügyéért dolgozunk, széthúzás és viszály nélkül. És bár nem vagyunk mentesek tízezer hibától, mégis gyakran csodáltam Isten jóságát, amely lehetővé tette számunkra, hogy szívből jövő szorítással fogjuk egymás kezét, és azt mondjuk: "Szeretjük egymást Jézusért és az Igazságért, és reméljük, hogy mindannyian egymás szeretetében élünk halálunkig, és azt kívánjuk, ha lehetséges, hogy egymás mellé temessük el magunkat."
Hálát adok Istennek ezért, mert tudom, hogy több mint elég gonosz van közöttünk ahhoz, hogy a keserűség gyökerét ültesse el közöttünk. Mi, akik az egyházban tisztséget viselünk, ugyanolyan természetűek vagyunk, mint mások, és ezért természetesen mindegyikünk arra törekszik, hogy az elsőbbségre törjön, és minden ember, ha magára hagynák, haragos indulatokat is táplálna, és sok okot találna arra, hogy eltérjen a testvérétől. Mindannyiunkat gyakran megbántottak már, és ugyanilyen gyakran megbántottunk másokat is. Olyan tökéletlen csapat vagyunk, amilyet csak találni lehet, de mégis egyek vagyunk.
Mindkettőnknek el kellett viselnie a másikat, el kellett viselnie és el kellett tűrnie. És csodának tűnik számomra, hogy ennyi tökéletlen ember ilyen sokáig ilyen jól kijött egymással. A tabernákulumunk ajtaja fölött ezt a szöveget olvasom: "Ha az Úr csendet ad, ki tud akkor gondot okozni?". Amikor néhány tagunkat először felvették az egyházba, a lelkész nagyon gyanakvóan viselkedett velük. Azt mondták: "Nos, ha Spurgeon úr befogad egy ilyen embert, aki ilyen nagy bajt okozott az egyházunkban, akkor ő lesz a háborúk kezdete a Tabernákulumban". De éppen azok a személyek, akik ezzel a kétes jellemmel érkeztek, váltak munkaközösségünk legbuzgóbb tagjaivá, és ahelyett, hogy különböznek és nem értenek egyet, úgy érezték, hogy olyan sok a tennivaló, hogy kár lenne egy szemernyi erőt is arra fordítani, hogy Isten más gyermekeivel veszekedjenek!
Milyen jó, ha kardunkat az ördögre és szövetségeseire használjuk, és nem tompítjuk éleiket keresztény társainkra! Lehetséges, testvéreim, hogy sokan közületek nem becsülik eléggé azt a békét, amely egyházunkban uralkodik. Ó, pedig értékelnétek, ha elveszítenétek! Ó, mennyire megbecsülnétek, ha viszály és széthúzás törne rátok! Mély sajnálattal tekintenétek vissza ezekre a boldog napokra, amelyeket együtt töltöttünk, és azt mondanátok: "Uram, köss minket újra egységbe. Küldj nekünk még egyszer szeretetet egymás felé." Egy egyházban a szeretet a boldogság alapvető eleme, és ha bármelyikőtök megsértette ezt, vagy vétkezett ellene, kérjetek Kegyelmet, hogy megbánja hibáját, és "szeressük egymást tiszta szívből buzgón", szeretetben járva, "amint Krisztus is szeretett minket és önmagát adta értünk".
Legyen meg bennünk az a buzgó szeretet, amely a tökéletes kötelék, és amely Jézus Krisztus által egyre jobban és jobban bővelkedik a szívünkben. Ezt az első pontot elhagyom, miután röviden levontam belőle három tanulságot. "Ha az Úr csendet ad, ki tud akkor bajt csinálni?" Az első tanulság az, hogy akiknek békességük van, ma reggel imádják és áldják Istent érte. Ó, Istenem, amikor eszünkbe jut, hogy mi volt a bajunk, mielőtt megismertük a Megváltót! Amikor felidézzük, milyen volt a vihar, amikor még elrejtetted előlünk arcodat, nem tudunk nem örülni, nagyon örülni, hogy most kedvesen és kegyesen szólsz hozzánk!
Ti, akik nem adtok hálát Istennek a békéért, megérdemlitek, hogy újra háborút halljatok az utcáitokon. Ti, akik nem akartok hálát adni Neki a vízvételi helyen, mert az íjászok zaja megszűnt - megérdemlitek, hogy szíveteket újra felszántják az ellenség seregei. Dicsérjétek hát Őt, testvéreim és nővéreim! Dicsérjétek Őt szívből! Másodszor, legyetek bizakodóak, ti, akik a békét keresitek, akár másokért, akár magatokért. Ne essetek kétségbe egyetlen lélek miatt sem, bármennyire is közel van a halálhoz és a pokolhoz - Isten még a halálra kész szívben is képes csendet teremteni. Végül pedig mondjatok le minden más békességről, csak arról, amit az Úr ad minden hívőnek. Ha olyan csend van benned, amelyet nem Isten teremtett, könyörögj az Úrhoz, hogy törje meg! Ha olyan békességed van, amely nem a Mennyből jött, akkor "béke, béke, ahol nincs béke", és az Úr szabadítson meg tőle.
II. Most térjünk rá a második pontra. Másodszor, Isten mindenre elégséges volta az Ő SZABADSÁGOS ELVONÁSÁBAN látható. Isten néha elrejti arcát népe elől, és ilyenkor, mint szentjei jól tudják, semmi sem teszi őket képessé arra, hogy meglássák Őt, vagy hogy boldogok legyenek. Tanilag ismered Istent, de mit jelentenek a kegyelem tantételei egy lélek számára, amikor Isten elrejti az arcát? Elfogadhatjátok és megtarthatjátok az ortodox evangéliumot, de a legtisztább evangéliumi Igazság nem más, mint eső nélküli felhő, hacsak nem jelenik meg maga az Úr?
Hiába, kedves Barátaim, minden tapasztalatunk, hogy segítsen meglátni Istent, ha Ő elrejti arcát, mert bár megpróbáltuk és bebizonyítottuk hűségét, mégis, ha nem mosolyog tovább, ugyanolyan hitetlenek és kételkedők leszünk, mint valaha is voltunk. Ilyenkor a külső kegyelmek mind hiábavalóak. Bár ma láthatjuk Isten kezét a kenyérben és a pohár hideg vízben, mégis, ha Isten elrejti arcát, hiába van előttünk egy elállított ökör és egy királyoknak való lakoma, mégsem látjuk bennük Atyánk szeretetét. Keresztény, te jól tudod, hogy ha Isten elveszi magát, és elrejtőzik titkos helyein, és nem szól többé hozzád, akkor sem a föld, sem az egész ég nem tud neked egyetlen örömet sem nyújtani.
Nos, bűnös, ez a te esetedben megdöbbentően igaz. Ha Istennek tetszik, hogy elvonja magát tőled, akkor nem láthatod Őt. Ha elvenné tőled az evangéliumot, akkor mi lenne? Megteheti. Elküldhet téged a tengeren túlra, mint kivándorlót. Elküldhet téged egy vidéki faluba, ahol nincs evangéliumi igehirdetés. Lehet, hogy olyan helyzetben kell élned, ahonnan nem tudsz kijutni, hogy meghallgass egy hűséges evangéliumi prédikátort, és akkor mit fogsz tenni? Még rosszabb lehet veled! Lehet, hogy az Úr megengedi, hogy továbbra is a szolgálat alatt maradj, és a szolgálat tele lehet áldással mások számára, de számodra mégis eredménytelen lesz.
Ha Isten csak a saját szíved romlottságára hagy, kedves Barátom, az is elég lesz ahhoz, hogy biztosítsa a vesztedet. Akkor az anyák könnyei, a barátok tanácsai és a lelkipásztorok felhívásai mind erőtlenek lesznek, hogy megérintsék a szívedet. Maga Isten könyvének felhívásai sem fogják meghatni a lelkiismeretedet - fejjel a saját pusztulásod felé fogsz menni, ha Isten elvonja tőled az arcát. Ne feledd, kedves Hallgatóm, ez lehetséges! Van egy pont, nem tudjuk mikor, egy hely, nem tudjuk hol, ahol Isten azzal vethet véget érzékenységed napjának, hogy azt mondja: "békén hagyom ezt a bűnöst". Akkor a felhő nem fog többé esőt hullatni sivatagi lelkedre - nem fog többé magot szórni hálátlan szíved országútjára.
A lovak sziklán fussanak? Szántanak-e ott ökrökkel? Ha nem térsz meg, Isten nem fogja mindig rád pazarolni az evangéliumi szolgálatot. Hagyja, hogy ez az evangélium "a halál ízévé váljon számodra", amíg te magad is megutálod, ahogyan szombatszegővé válsz, vagy átadod magad a kétségeknek és a bűnnek. Ó, bűnös, vágyom arra, hogy érezd, mennyire teljesen Isten kezében vagy! Ha a nap lemenne, a világ összes gyertyája sem tudná megvilágítani a tájat. És ha Isten elhagyja a lelket, minden emberi erőnek el kell veszítenie a vigasztaláshoz szükséges erőt. Micsoda kegyelem, hogy az Úr még nem hagyott el téged, hogy az Ő jó Lelke még mindig a bűnösök legfőbbjével küzd és lakik. Még mindig hallatszik a kiáltás: "Ma, ha meghalljátok az Ő szavát, ne keményítsétek meg szíveteket".
De kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy ha megkeményítitek a szíveteket, az Úr úgy járhat el veletek, mint a régi népével, és haragjában megesküszik, hogy nem mentek be az Ő nyugalmába. Nincs kétségem afelől, kedves Barátaim, hogy ahogy ez igaz a szentekre és a bűnösökre, úgy igaz az Egyházra is. Ha Isten elrejti arcát az egyház elől, akkor ki láthatja Őt? Hadd igyekezzem ezt az Igazságot két-három szóban elétek tárni. Ha mi mint egyház hűtlennek bizonyulunk - ha elengedjük első szeretetünket - ha nem könyörgünk imádságban, és nem keressük a lelkek megtérését, akkor Isten elveheti tőlünk jelenlétét, ahogyan tette azt olyan egyházaktól, amelyek egykor az Ő egyházai voltak, de most már nem azok!
Az utazó elmondja, hogy miközben Kis-Ázsián keresztül utazik, látja azoknak a városoknak a romjait, amelyek egykor a hét arany gyertyatartó voltak, ahol Isten Igazságának fénye ragyogott. Mit fognak most mondani Thiatiráról? Hol találják majd meg Laodíciát? Ezek már eltűntek, és ez az egyház miért nem? Nézzétek meg Rómát, amely egykor a keresztény Egyház dicsősége volt, sok lelkészével és a világ feletti hatalmával a jóra - és most az a hely, ahol a Sátán székhelye van - és zsinagógája a pokol zsinagógája! Hogy lehet ez? Elbukott! Eltért a tisztességétől! Elhagyta első szerelmét, és az Úr elvetette őt.
Így bánik velünk az Úr, ha így vétkezünk. Ismeritek azt a rettenetes részt - "Menjetek most az én helyemre, amely Silóban volt, ahová először tettem fel a nevemet, és nézzétek meg, mit tettem vele népem, Izrael gonoszsága miatt". Isten először is Silóban állíttatta fel a hajlékot, de Silót beszennyezte Éli fiainak bűne. A hajlékot elvették, és Siló pusztasággá vált. Így válhat ez a virágzó egyház is. Ha az igazságszolgáltatás így látogat meg benneteket, megtarthatjátok az imaösszejöveteleiteket - valószínűleg azok hamarosan megszűnnek -, de mi hasznotok lesz a hivatalos imáitokból? Megkaphatjátok, akit akartok, hogy prédikáljon, de mi lesz azzal?
Tudom, mit tennétek, ha néhányan közülünk elaludnának, és a hűségesek eltemetnének - ha Isten Lelke eltávozna, azt mondanátok: "Nos, mi még mindig egy nagy és befolyásos gyülekezet vagyunk. Megengedhetjük magunknak, hogy tehetséges lelkészt szerezzünk, a pénz mindent megtesz". És megszereznétek a tehetséges embert, és akkor orgonát és kórust akarnátok, és sok más szép dolgot, amit most örömünkre szolgál, hogy nélkülözhetünk. Aztán, ha ez így lenne, minden ilyen hiábavaló próbálkozás a nagyságra sikertelen lenne, és az egyház hamarosan gúny és sziszegés, vagy pedig egy egyszerű fatörzs lenne a vízen.
Aztán azt mondanák: "Változtatnunk kell a vezetőségen", és lenne ez a változás, meg az a változás. De ha az Úr már nem lenne, mit tudnátok tenni? Milyen eszközökkel tudnátok valaha is elérni, hogy ez az egyház, vagy bármely más egyház újraéledjen? Jaj a testi, görcsös erőfeszítésekért, amelyeket néhány egyházban láttunk! Rosszul látogatott imaórák. Nincs megtérés, de mégis azt mondták: "Nos, nekünk feltétlenül meg kell őriznünk a tisztességes külsőt. Össze kell gyűjtenünk a gyülekezetet az énekünkkel, az orgonánkkal, vagy valami más külső vonzerővel". És az angyalok sírhattak volna, amikor látták az emberek ostobaságát, akik bármi másra törekedtek, mint az Úrra, aki egyedül képes egy házat az Ő templomává tenni - aki egyedül képes egy szolgálatot az irgalmasság szolgálatává tenni. Az Ő Jelenléte nélkül a legünnepélyesebb gyülekezet is csak olyan, mint az emberek csordogálása a piacon, és a legdallamosabb énekek is csak olyanok, mint a lakodalomban mulatozók kiabálása.
Az Úr nélkül ünnepélyes napjaink, újholdjaink és kijelölt ünnepeink olyan utálatosságot jelentenek, amelyet az Ő lelke gyűlöl. Érezze ez az Egyház mindig is teljes, teljes, abszolút függőségét Istene jelenlététől, és soha ne szűnjön meg alázatosan könyörögni Hozzá, hogy bocsássa meg sok bűnét, de mégis parancsolja, hogy áldása maradjon rajta.
III. Az idő lejárt, de csak ezt a két-három szót akarom mondani - nevezetesen, hogy ez egy nemzetre éppúgy igaz, mint bármelyik egyházra vagy emberre. Ebben a bizonyos időben, bár Angliában talán több keresztény erőfeszítés történik, mint sok éve, valószínűleg ugyanolyan kevés isteni áldás nyugszik ezen erőfeszítéseken, mint valaha. Szomorú tény, hogy a Londonban az istentiszteletre szolgáló létesítmények csodálatos növekedése mellett, a népesség növekedése miatt most még nagyobb hiány van - nagyobb hiány van a kegyelem eszközeiben, mint valaha is volt.
Az is közismert tény, hogy az új templomok közül, amelyeket felépítettek, sokba bemehetünk, és nem találunk annyit, hogy a sekrestyében egy tisztességes gyülekezetet lehessen tartani, így, bár több tízezer és százezer fontot adtak a puszta téglákra és habarcsra az episzkopális létesítmény kapcsán, ezek csupán a szellemi kínálat hamis kiegészítését jelentették, de nem valódi kiegészítést! Pénzt szerezni könnyű, de embert találni nem könnyű! És míg könnyű építészmérnököt szerezni egy templom építésére, addig senki más, csak maga Isten, nem találhat olyan lelkészt, aki elérné a körülöttünk lévő pogányság sűrű tömegeit, és arra kényszerítené őket, hogy bejöjjenek és imádkozzanak.
Az emberhiány a kor nagy, kiáltó szükséglete, és ez a szükséglet azért jut el hozzánk, mert nem imádkozunk eléggé Istenhez, hogy küldjön nekünk embereket! Nem imádkozunk az emberekért, amikor Isten küldi őket, hogy úgy segítsük őket, ahogyan kellene, és ennek következtében az egyház erőfeszítéseinek nagy része kárba vész. Szeretteim, azt akarom, hogy valami történjen ebben a Londonban, és hogyan lehet ezt megtenni? Több ezer keresztény van, több tízezer keresztény Londonban, és az ügy mégsem terjed, vagy csak nagyon lassan! Mi az ügy?
Jónás végétől végéig megrázta Ninivét, de Jézus százezer követője sem képes erre! Pál apostol, aki Rómában az apsziánus úton vonult végig, egy korszakot jelölt meg Róma történelmében - és mégis sok Krisztus szolgája járja be utcáinkat, és mégis, mi vagyunk mi mindannyian együtt a valódi hatalom? Úgy tűnik, hogy ebben a nagy városban, mindannyian nem vagyunk többek, mint egy egyszerű darabka a kásában! Alig befolyásoljuk a lakosságot. Ó, ez furcsa, ez elhaló furcsa! Hiszen az evangélium az, amit mi hirdetünk! Tudjuk, hogy ez az evangélium, és néhányan közülünk minden erőnkkel igyekszünk hirdetni. De ha Isten eltitkolja az arcát, mit lehet tenni?
Mégis, testvérek, ez megtehető - addig fogunk az Úrhoz kiáltani, amíg Ő újra ki nem mutatja arcát. Nem adunk Neki nyugalmat, amíg meg nem alapítja és dicséretté nem teszi egyházát a földön! Ó keresztény férfiak és nők, ha fel tudnátok fogni a helyzetet! Egy hárommilliós város, amely nem teljesen adta magát a bálványimádásnak, de mégis nagyon is a bűnnek adta magát - és mi magunk is olyan gyengék vagyunk mindezek közepette! Ha csak fel tudnánk ismerni ezt a helyzetet, és aztán megragadnánk a Mindenható karját, és olyan győzedelmes hittel, amilyet csak Isten adhat bármelyikünknek, elhinnénk, hogy az Úr Jézus megmentheti ezt a várost! És aztán bátran menjünk előre, várva, hogy Ő megteszi, talán többet látnánk, mint amit valaha is láttunk!
És most mi van, ha megjósolom, hogy látni fogjuk! Mi van, ha azt mondom, hogy ha Isten mindenütt imádságra buzdítja népét, akkor olyan művet fog cselekedni napjainkban, hogy annak, aki hallja, mindkét füle bizseregni fog, nem a rémülettől, hanem az örömtől? Mégis tudtára adja a világnak, hogy van Isten Izraelben! Bizony, ami akadályozza, az a hitünk hiánya, mert ha az Emberfia leszállna közénk, vajon találna-e hitet a földön? Ó hitetlen Egyház! Ó hálátlan nemzedék! Nem Istenben vagytok szorult helyzetben - hanem saját szívetekben vagytok szorult helyzetben! És ha csak hinni tudnátok Neki, és így bizonyítanátok Őt a hitetekkel, Ő mégis kinyitná a menny ablakát, és olyan áldást árasztana rátok, hogy nem lenne elég helyetek befogadni!
Ez tehát a helyzet, és ezt rátok bízzuk. Teljesen függünk Istentől - abszolút rá kell támaszkodnunk. De ez így van rendjén, mert jobb lenne az Úrban bízni, mint az emberekben bízni - jobb lenne az Úrban bízni, mint a fejedelmekben bízni. Jézus vére által nyugodjunk meg az isteni szeretetben, és ne adjunk nyugalmat az Úrnak, amíg nem tárja fel karját e föld közepén! Adja az Úr az Ő áldását szavainkra, Jézusért.