A szív - a gonoszság barlangja

[gépi fordítás]
Nem győzzük elégszer hangsúlyozni, hogy a vallás szívügy. Az ember legnagyobb bűne, hogy elfelejti, hogy Isten egy Lélek, és hogy az Istennek végzett istentiszteletnek lelki jellegűnek kell lennie. A bálványimádás ennek a rosszindulatú hajlamnak a teljes kibontakozása. Ahelyett, hogy imádná a Nagy Láthatatlant, és a szív szeretetét adná neki, az ember felállít egy fa- vagy kőtömböt, és füstölőszert égetve és hódolatot hajtva előtte, azt kiáltja: "Ez az én istenem". Ahol ez a bálványimádás nem a legdurvább formát ölti, ott egy másik, Isten előtt ugyanolyan kifogásolható formát vesz fel. Az ember arra hivatkozik, hogy nem tudja szívével imádni Istent, hacsak nem segíti emlékét valami külső tárgy, és akkor becsempészi a bálványát, és romlott természetét akaratimádattal és külső formalizmussal elégíti ki.
Isten lélekimádatot követel, az emberek pedig testimádatot adnak neki! Ő a szívet kéri, és ők az ajkukkal mutatják be Neki. Ő a gondolataikat és az elméjüket követeli, és ők zászlókat, ruhákat és gyertyákat adnak Neki. Ahol az embert a külső babonaságoktól nagyon is szégyenében űzi az ember, ott hamarabb fogadja magát bármire, mint hogy szívének szeretetét átadja Teremtőjének, értelmét aláveti a nagy Teremtő tanításának, vagy minden képességét a Magasságos szolgálatába állítja. Bármilyen fájdalmas is legyen a mortificatio, a merev penitencia, a szigorú önmegtartóztatás - bármennyit is kell elvennie a pénztárcájából, a bortartályából vagy a raktárából -, bármit előbb hajlandó elszenvedni, minthogy bűnének igaz megvallásával meghajoljon a Magasságos előtt, és őszinte gyermeki hittel bízzon a kijelölt Megváltóban.
Ebben a korban éppúgy, mint a korábbi időkben, Izraelünk őreinek ragaszkodniuk kell az istentisztelet szellemiségéhez, mert a régi pogányság közöttünk él - formáját tekintve megváltozott, de szellemében változatlan. Beszéltünk a bálványimádásról, amelyet Athénban eltemettek és Rómában sírba szállítottak, de a mai óra pusztai hitvallásában él! Az emberek természetüknél fogva bálványimádók, és nem más, mint bálványimádás az, ami manapság a traktariánusok játékboltjaiban beszennyezi istentiszteletünk egyszerűségét azzal, hogy gyermeki szimbólumaikat és jelképeiket a magasztos Igazság elé tolják, miszerint Istent lélekben kell imádni, és csak az Ő egyszülött Fiának engesztelő áldozatán keresztül lehet megközelíteni.
Bízom benne, hogy ma reggel nem leszek bűnös abban, hogy egy pillanatra is felhívnám a figyelmüket bármire, ami külsődleges, legyen az bármilyen pompás vagy bármilyen egyszerű. Az emberi szívre kérem most, hogy fordítsák tekintetüket. A saját szívetekre, hallgatóim, ti, akik megtértek, és ti, akik nem tértek meg! Arra kérlek benneteket, hogy komolyan gondolkodjatok saját belső természetetekről. Az én szövegem egy olyan tükör, amelyben mindenki láthatja önmagát. Nem az arcát láthatja, amit bárhol láthat, hanem a szívét, az erkölcsi természetét, a legbensőbb énjét. Itt a bűn sok-sok szívben lepleződik le, kifordítva, anatómiailag megrajzolva és ábrázolva az által, aki nem tud hazudni és akit nem lehet becsapni.
Rögtön rátérünk a szövegre, és először is megfigyeljük a megalázó tanítást, amelyet tanít. Aztán a hátralévő időtöket azzal foglaljuk le, hogy megemlítjük azokat a rokon tanokat, amelyekre emlékeztet bennünket.
I. ELSŐSZÖRÖS MEGJEGYEZNI AZ EMBERI IGAZSÁGOT, amelyet a Megváltó itt kifejt. Azt mondja nekünk, hogy a szívből ered mindenféle erkölcsi rossz. Nem a bűn enyhébb formáit választja ki, hanem a durvább árnyalatokat - házasságtörés, gyilkosság, káromlás - ezek nem közönséges szavak, és nem közönséges színezetű bűnöket jelölnek. Az emberi természet ellen itt megfogalmazott vád az egyik legsúlyosabb, amit szavakba lehet önteni. A Megváltó nem aprózta el a dolgokat, és nem választott sima beszédmódot. Az emberi bűn legdurvább formáit választotta ki, és azt mondta, hogy mindezek az emberi szívből fakadnak.
Voltak emberek, akik azt állították, hogy a bűnök csupán az ember helyzetéből adódó balesetek. De a Megváltó azt mondja, hogy azok az ember szívéből származnak. Voltak, akik azt állították, hogy ezek az ember ítélőképességének tévedései - hogy a társadalmi rendszer oly keményen viseli mindig, nem a fejre és annak téves ítéleteire, hanem a szívre és annak szentségtelen vonzalmaira vezeti vissza ezeket a vétkeket. Világosan megmondja, hogy az emberi természetnek az a része, amely ilyen mérgező gyümölcsöt terem, nem egy ág, amelyet le lehet fűrészelni, egy végtag, amelyet le lehet vágni - hanem az ember legbelsőbb magja és lényege - a szíve.
Tulajdonképpen azt mondja nekünk, hogy a vágy nem pusztán a szemekből, hanem a romlott lény legbelső természetéből fakad. A gyilkosság elsősorban nem a kapkodó kézből, hanem a vad, kormányozhatatlan szívből származik. Kijelenti, hogy a lopás nem pusztán egy elhamarkodott kísértés eredménye, hanem a lényben lakozó mohó vágy kiáradása, amelynek valódi forrása a rendezetlen érzelmek. A szövegünkben említett összes rosszaság az ember lényegi énjéből ered - ez az, amit a Megváltó a szív alatt értek.
A szív az igazi ember. Ez Mansoul városának fellegvára. Ez a férfiasság kútja és víztározója, és az ember minden más része ahhoz a sok csőhöz hasonlítható, amely a kútból a város utcáin keresztül fut. A Megváltó az ujját az emberiség gépezetének főhajtására teszi, és azt kiáltja: "Itt a gonosz!". Mint egy nagy orvos, ráteszi a kezét az emberi természet magjára, és felkiált: "Itt a betegség". A bűn leprája nem a fejben, nem a kézben, nem a lábban, hanem a szívben van, mint elsődleges székhelye. A méreg a középpontban van, és következésképpen minden külső tag osztozik a méregben.
A szív alatt általában az érzelmeket értjük, és kétségtelen, hogy az ember érzelmei a bűnei forrásai. Azért, mert az ember nem szereti Teremtőjét teljes szívéből, lelkéből és erejéből - hanem önmagát szereti -, ezért megszegi Teremtője törvényeit, hogy önmagának kedvezzen. Azért szennyezik be tetteit, mert az ember nem azt szereti, ami helyes, jó és igaz, hanem mert abban gyönyörködik, ami hamis és gonosz. Látjátok, ugyanarra a dologra jutunk, akár úgy értelmezzük a "szív" szót, hogy az ember központi magját jelenti, akár úgy, hogy az érzelmeket jelenti. Ugyanarra az eredményre jutsz, hogy az ember létfontosságú énje az, ami rossz. Az emberiség valódi lényege az, ami romlott.
A férfiasság a maga legélőbb lényegében keresztül-kasul romlott. Hogy magának a végtelen Jehovának a szavait használjam: "Az ember szívének minden képzelete gonosz az ifjúságtól fogva". "Az egész fej beteg, és az egész szív elgyengül". "A szív csalárdabb mindenek felett, és kétségbeesetten gonosz". Figyeljétek meg alázattal azokat az aljas patakokat, amelyekről a Megváltó kijelenti, hogy az ember szívéből fakadnak! Gonosz gondolatokról beszél. Egyesek keveset foglalkoznak a gonosz gondolatokkal, de Isten nem így ítél. Ő nem annyira a test anyagának külső mozgása alapján ítéli meg a cselekedetet, amellyel a cselekedetet véghezviszi, hanem a belső ember belső mozgása alapján, amely ezt a mozgást indította és diktálta.
A gonosz gondolatokban éppoly biztosan benne van a bűn abszolút lényege, mint a gonosz cselekedetekben, mert amikor egy cselekedet lényegi gonoszságára akarunk rájönni, akkor az azt diktáló indítékot kell keresnünk - és ez az indíték rögtön a gondolat területére vezet minket. Így a gonosz gondolatok, ahelyett, hogy kevésbé nyilvánvalóan bűnösek lennének, mint a cselekedetek, a legvilágosabban éppen az a fészek, amelyben a bűn elve és lelke található.
Az emberek néha azt mondják: "A gondolatainkért nem fognak minket felakasztani". De jó lesz nekik, ha tudják, hogy hacsak meg nem bánják azokat, biztosan elkárhoznak a gondolataikért! És még ha ezek a gondolataik soha nem is formálódnának tettekké, akkor is megmaradna a bűnösségük! Ha az embereket cellákba zárták is, hogy ne tudják elkövetni azt, amire a természetük ösztönözte őket, mégis, mint az Úr előtt, látva, hogy külsőleg ilyen bűnösök lettek volna, ha tehették volna, a szívük sem ítéltetik jobbnak, mint azoké, akik alkalmat találtak a bűnre, és éltek vele.
Egy rosszindulatú ló sem jobb természetű, mert a rúgószíjak megakadályozzák, hogy a kocsit atomjaira szaggassa. És így az ember sem jobb valójában, mert a szokások és a Gondviselés korlátjai megakadályozhatják, hogy véghezvigye azt, amit szeretne. A szegény bukott emberi természet a törvények rácsai mögött és a büntetéstől való félelem ketrecében nem kevésbé félelmetes teremtmény. Ha gazdája kinyitná az ajtót, hamarosan láthatnánk, hogy mi lenne és mit tenne. Gonosz gondolatok áradnak a szívből. Mint például gonosz gondolatok Istenről, gonosz gondolatok az emberről. Gondolatok a gonoszról, delejes képzelgések és aljas vágyak, a gonosznak a nyelv alá gördülése, mint édes falatnak, és hasonlók. Sok ember, aki nem követte el az érzéki kéj külső cselekedetét, mégis elgondolta és élvezte azt, és így elkövette azt a lelkében.
Sok ember, akinek nem volt bátorsága ahhoz, hogy ténylegesen tolvaj legyen, a szívében mégis ezerszeres tolvaj volt. És aki nem merte ajkával káromolni Istent, az a szívében tízezerszer átkozta Istent. Ezek a gonosz gondolatok annak jelei, ami a szívben van. Nem bugyborékolnának fel bennünk, ha nem lennének ott először. Nem jöhetnének az elménkbe, ha nem lennének a lélekhez nélkülözhetetlenek.
Urunk ezután a gyilkosságokról beszél, ami alatt János értelmezése szerint az indokolatlan harag minden formáját érti. A gonosz indulatnak azok a kitörései, amelyekben azt kívánjuk, bárcsak meghaltak volna az emberek, vagy más módon sérültek volna meg, és szívesen megbüntetnénk őket, ha tehetnénk, ugyanabba az osztályba tartoznak, mint a gyilkosságok. A gyilkosságok maguk is az emberi szív gonosz szenvedélyeiből fakadnak. Ha a tűz nem lenne ott, a kísértés nem tudná lángra lobbantani. Nem azért követnek el gyilkosságot, mert az emberek jobban szeretik magukat, mint felebarátaikat? Mindenki számára világos, hogy ennek így kell lennie. Ezért az érzelmek nem pontos működése az, ami az embereket e szörnyű tett elkövetésére készteti. Egy gonosz természet ül a kandalló mellett, és gondolatban gyilkolja az embereket, és szavakban tőröket dobál a szívükbe, mert gonosz, önszerető és hitvány!
A leltár ezután a fajtalanságot említi. Az emberek soha nem esnének gonosz vágyakba, ha nem lenne kedves a szívüknek. Mivel ezek a dolgok kedvesek a szívnek, ezért az emberek követik őket. Ha az ökör vizet iszik, az azért van, mert az ökör szomjazik. És ha az ember a bűn után megy, az azért van, mert a lelke vágyakozik utána. Azok, akik soha nem hódoltak ezeknek a cselekedeteknek, mégis elmélkedhettek rajtuk - és ilyen esetben a szív tisztátalanságot követett el Isten előtt. Így a másoknak lopással való megkárosítása is a szívből fakad. Nem azért van-e megint, mert jobban szeretjük magunkat, mint Istent, és jobban szeretjük magunkat, mint másokat, hogy megkísértődünk a sóvárgásra, és a sóvárgásból a becstelen cselekedetekre vezetnek bennünket? És amikor a hamis tanúságtételről van szó, mi ez megint csak nem más, mint a saját igazunkról való intenzív hazugság, és a felebarátaink és Istenünk iránti szeretet hiánya?
Amikor a felsorolás a káromlással zárul, mi ez, ha nem más, mint az, hogy a szív magasabbra helyezi magát Istennél, és aztán megpróbálja Istent a lába alá taposni az Őt illető gyalázatos és gonosz jelzőkkel? A szív áll mindennek a hátterében. Nem lenne gyilkosság, nem lenne paráznaság - nem lenne káromlás, ha a szív tiszta és helyes lenne. Ha Istent elsősorban és mindenekelőtt szerették volna, ezek a sértések nem fordulhatnának elő! De a szív rosszindulatú, és ezért léteznek ezek a dolgok. A Megváltó nem áll le bizonyítani, hogy ezek a dolgok a szívből fakadnak - Ő ezt állítja - és állítja, mert ez magától értetődő. Ha látod, hogy egy dolog előjön, akkor egyértelmű, hogy először ott volt.
Tavaly nyáron azt vettem észre, hogy a kertemben lévő korhadt fatörzsekből folyamatosan lódarazsak repkednek. Folyamatosan láttam őket ki-be repülni, és egyáltalán nem tartottam magam indokolatlannak, amikor arra a következtetésre jutottam, hogy ott egy darázsfészek van. Gondolom, mindenki ezt a következtetést vonta volna le. Ha látjuk, hogy a bűn darazsai kirepülnek egy emberből, akkor azonnal feltételezzük, hogy bűn van benne. Nézzétek azt a forrást - hűvös és friss víz bugyog belőle -, nem következtetnétek arra, hogy valahol vagy valahol máshol van ennek a víznek egy tározója, amelyből ez a víz feltör? Ha nem erre következtetnél, akkor olyan ésszerűtlen lennél, hogy a nevetés közönséges céltáblája lehetnél.
És amikor tudjuk, hogy mindenféle gonosz gondolat, gyilkosság és kéjes vágy az emberek szívéből származik, egyáltalán nem nehéz következtetés, hogy ezeknek az emberekben kell lenniük. És mivel minden ember többé-kevésbé beleesik a bűnnek ezekbe a megnyilvánulásaiba, arra következtetünk, hogy minden emberben van egy nagy bűnraktár - a bűn titkos forrása -, a belső gonoszság tömege, amelyből a külső gonoszság ered. Ha ezt bármiféle alátámasztásra szorulna, akkor ezt a néhány észrevételt is felhozhatnám, nevezetesen, hogy senkinek sincs szüksége arra, hogy bűnt kövessen el. Bár létezhetnek erényiskolák - a bűn iskoláját biztosan nem kell megnyitni! A gyermekednek anélkül is lesznek gonosz gondolatai, hogy ördögi kisiskolába küldenéd. Azok a legények, akik soha nem láttak még lopást, vagy azok a gyerekek, akiket becsületességben neveltek, elég korán bűnösnek találják magukat kis lopásokban.
A hazugság és a hamis tanúságtétel, amely a hazugság egyik formája, olyan gyakori, hogy talán olyan nyelvet találni, amely soha nem tett hamis tanúságot, olyan nyelvnek tűnik, amely soha nem beszélt! Vajon ezt a nevelés vagy a természet okozza? Ez olyan gyakori dolog, hogy még ott is, ahol a fül csak a legszigorúbb igazságot hallotta, a gyermekek megtanulnak hazudni, az emberek megtanulnak hazudni, és általában hazudnak is, és szeretnek rosszat mondani embertársaik ellen, akár igaz, akár nem - hamis tanúságot tenni olyan buzgalommal, ami teljesen megdöbbentő! Ez nevelés kérdése, vagy romlott szívről van szó?
Vannak emberek, akik szándékosan kitalálnak egy rágalmazó hazugságot, tudván, hogy nem kell különösebben vigyázniuk az utódaikra, mert kitehetik az utcára, és az első járókelő felkapja és ápolja - és a hazugságot diadalmasan viszik körbe a világon! Míg az igazság egy darabkája, amely egy jó ember jellemének becsületére vált volna, feledésbe merül, amíg Isten meg nem emlékezik rá az Ítélet Napján. Soha nem kell senkit sem bűnre nevelni. Amint a fiatal krokodil valaha is elhagyta a burokját, ugyanúgy kezd viselkedni, mint a szülője, és beleharap a botba, amely a burokját összetörte. Alig születik meg a kígyó, máris felemelkedik és sziszegni kezd. A fiatal tigris nevelkedhet a nappaliban, de hamarosan ugyanolyan vérszomjas lesz, mintha az erdőben lenne.
Így van ez az emberrel is! Olyan természetesen vétkezik, mint ahogy a fiatal oroszlán a vért keresi, vagy a fiatal kígyó a mérget gyűjti. A bűn benne van a természetében, amely beszennyezi a legbelsőbb lelkét. Ami még rosszabb, az biztos, hogy az ember minden elképzelhető körülmények között vétkezik. Sok romantikát hallottatok már a kifinomulatlan természetről. Régebben az volt az elmélet, hogy a műveletlen vadember minden felhőben látta Istent, és a szélben hallotta Őt. De amikor az utazók meglátogatják ezeket a mintaszerű, tanulatlan vadembereket, milyen nyomorúságos példányai az emberiségnek! Azok a filozófusok, akik egykor mintaképként állították be őket, most meggondolják magukat, és azt mondják, hogy ők összekötő kapocs az ember és a majom között.
Ilyenné válik a nem kifinomult természet. A konvencionizmus rongyosodó rongyait elviszi. A kereskedelem trükkjeit eltávolítják - és a természet gyermeke meztelenül nevelkedik - és nagyon szép gyermek! Éljenek vele azok, akik csodálják, és lássuk, hogy a legvadabbak nem szégyenítik-e meg! A civilizálatlan ember jelleme általában olyan, hogy lehetetlen lenne leírnunk az önök hallatára, annyira lealacsonyított és lealacsonyított a vadember. Vajon jobb-e azonban, ha magasan művelt? Azt hiszem, az ókorban nem volt olyan nép, amelyik magasabban képzett lett volna, mint a görögök. És mégis, ha hihetünk a történelemnek, legjobb filozófusainak, például Szókratésznek és Szolónnak a magánéletét az elme számára visszataszító erkölcstelenségek szennyezték be!
A modern időkben bőséges bizonyítékot kaptunk arra, hogy sem a tudatlanság, sem a tanulás nem jelent hatékony féket a bűnnek. A bolond megtanulja a bűnt a könyvei nélkül, a tudós pedig még kevésbé minden tudásával együtt. A modern idők egyik legműveltebb nemzete a hindu, és milyen a hindu erkölcsi jellege? Azok, akik a hinduk között jártak, soha nem merik elmondani mindazt, amit láttak, és a misszionáriusok suttogva közlik velünk, hogy amit a templomokban láttak, ahol a hinduk istentiszteletre gyűlnek össze, és ahol bizonyára természetük jobbik felét kellene látni isteneik jelenlétében, az olyan teljesen obszcén, hogy az elmét megalázó tudni, hogy ilyesmi létezik.
"Igen - mondod -, egyes fajok gonoszak, ha egy bizonyos civilizációban nevelik őket, és akkor is, ha civilizálatlanul hagyják őket. De mi a helyzet a keresztény civilizációval?" Az úgynevezett keresztények aligha jobbak! A vallásos ember semmivel sem jobb, mint a vallás nélküli, hacsak a vallás meg nem változtatja a szívét, és nem tesz új embert belőle. A keresztény ember szíve a keresztény kabát alatt éppoly hitvány, mint a bozótember báránybőre alatt, hacsak az isteni kegyelem meg nem újította azt! Ha fogsz egy gyermeket, és tanítod őt a mi szent hitünk minden külsődleges előírására - ha látod, hogy mindenben a legegyenesebb szekta szerint nevelik, amelyet az ítéleted kiválaszt -, mégis, hacsak nem jön el a Szentlélek, és nem ad neki új szívet és helyes lelket, a szíve megtalálja a módját, hogy megmutassa bűnét!
Nem, hírhedt, hogy egyesek, akiket puritán merevséggel neveltek, a legelvetemültebbek lettek az életük után, és akik nem így tettek, azokból majdnem ugyanolyan utálatos, képmutató színlelői lettek egy olyan vallásnak, amelynek valódi ereje idegen számukra. "Újjá kell születnetek" - ez Isten igazsága, amely éppúgy igaz a hottentották kraaljában, mint e gyülekezet közepén! És éppúgy igaz a jámborság otthonában, mint a bűnök törzshelyén. A régi természet mindenütt - mossuk meg, tisztítsuk meg, kössük meg, fékezzük meg vagy fékezzük meg - még mindig a régi bukott természet, és nem képes megérteni a lelki dolgokat!
Fogjátok meg az embert, és bánjatok vele úgy, mint a régi démonokkal. Megkötözhetitek láncokkal. Megpróbálhatod megszelídíteni. De amikor a régi gonosz szellem újra felbukkan, elszakítja az erkölcsösség kötelékeit, és a bűn egyik vagy másik formájába rohan - vagy testi szenvedélyeinek külső túlkapásaiba -, vagy pedig a képmutatás, a formalizmus és az önhittség ugyanilyen ördögi túlkapásaiba. Ezek a dolgok bizonyára megerősíthetik Isten ezen Igazságát. Az ember mindenütt és minden formában vétkezik. És még inkább - azután vétkezik, hogy megismerte a bűn rosszaságát! Ahogy a moly belerepül a gyertyába, miután megperzselte a szárnyát, úgy repül az ember a bűnbe, miután megismerte annak keserűségét. Ha megjavul egy bűntől, egy másikat vesz fel, míg végül nem tesz jobbat magának, mint Dr. Watts lázas betegének, akiről azt mondja...
"Ez egy szegényes megkönnyebbülés, amit nyerünk,
Hogy eltoljuk a helyet és megtartsuk a fájdalmat."
Így tesznek. Felhagynak talán a részegséggel. És akkor mi lesz? Hát akkor önigazságosak lesznek. Ha el tudsz űzni egy embert a külső bűnökből, mennyit javítottál rajta, ha belső bűnben él? Jót tettél vele az emberek szemében, de Isten előtt nem. A héten megöltek egy embert a Holborn Hillen, és úgy hallottam, hogy a testén alig vagy egyáltalán nem látszott külső sérülés. Egy omnibusz és egy szekér közé szorult, és minden sebe belső sérülés volt. De ugyanolyan biztosan halt meg, mintha feketére és kékre verték volna, vagy ezer darabra vágták volna. Így halhat meg az ember belső bűnbe - bizonyos okokból kifelé nem látszik -, de ugyanúgy belehal, ha belül van.
Sok ember halt meg belső vérzésben, és mégsem volt szemmel látható seb. Te, kedves Hallgatóm, ugyanolyan jól felöltözve mehetsz a pokolba az erkölcsösség díszébe, mint az erkölcstelenség rongyaiba! Ha a lelked középpontja és lényed magja nem lesz engedelmes az élő Istennek, Ő nem fog elfogadni téged, mert nemcsak a külső cselekedeteidet nézi, hanem a szíved titkos hűségét vagy árulását önmagával szemben. Az ember ráadásul - hogy lezárjam ezt a nagyon félelmetes vádat az emberiséggel szemben - az ember nem a téves értelem, hanem a szív romlottságának eredményeként vétkezik.
Amikor az ember tévedésből vétkezik. Amikor nem tudja, hogy az bűn. Amikor abban a hitben vétkezik, hogy helyesen cselekszik - amint rájön a tévedésére, elborzadva hagyja el a bűnt, és bűnbánattal menekül Istenhez. De ezt az ember soha nem teszi meg természetes módon. Az ember természetes szíve, ha rájön, hogy a bűn bűn, nagyon gyakran annál nagyobb örömet érez benne, ahogy Pál apostol is azt mondja, hogy ő nem ismerte volna a kéjvágyat, ha a törvény nem mondta volna: "Ne kívánd". Romlott természetünk szereti a tiltott gyümölcsöt! Vannak emberek, akik nem szívesen dolgoznának vasárnap, ha nem lett volna megparancsolva nekik, hogy pihenjenek. Sokan a hét bármelyik napján nem szívesen mennének a Kristálypalotába, de vasárnap vágynak rá, egyszerűen azért, mert tilos.
Vannak, akik hétfőn elég lusták, és szent napot csinálnak belőle. A vasárnapi pihenés ellen viszont minden erejükkel tiltakoznak. Furcsa, hogy amit Isten közönségessé tesz, azt az ember különlegessé akarja tenni, és amit Isten különlegessé tesz, azt az ember közönségessé akarja tenni! Amint valaha is egy gyereknek azt mondják, hogy nem szabad ilyesmit tennie, bár korábban eszébe sem jutott, most mégis meg akarja tenni. Ilyen a természetünk. "Amikor eljött a parancsolat" - mondja az apostol - "a bűn feléledt, és én meghaltam". Ez nem a Törvény hibája, hanem a miénk. A lazítatlan mészre öntött hideg víz égető hőt termel - nem a víz hibája, hogy a hő keletkezik - egyedül a mész a hibás. Így maga Isten parancsa: "Ne tedd ezt" vagy "Ne tedd azt", vezeti az embert a bűnbe, és így bizonyítja az emberi természet veleszületett és alapos gonoszságát.
"Nem tetszik" - mondja az egyik. "Nem szeretem, ha az emberi természetről ilyen gonoszul beszélnek." És gondolod, hogy én szeretem, ha így beszélnek róla? Nekem sem tetszik jobban, mint neked. "Nos, de" - mondja az egyik - "én hiszek az emberi természet méltóságában". Higgy benne, kedves Emberem, és próbáld meg bebizonyítani, ha tudod! Senki sem fog jobban örülni, mint én, ha valakiben valódi méltóságot látok. De miért beszélünk így? Miért, mert az az ünnepélyes meggyőződésünk, hogy Isten Igazságát beszéljük! Azért beszélünk így, mert hisszük, hogy Isten Igéje ezt tanítja. Sőt, szomorú tapasztalatból tudjuk, hogy ha másokra nem is igaz a vád, ránk bizonyára igaz.
Megmenekültünk az ismert külső bűntől, de gyászolnunk kell szívünk szörnyű gonoszságai miatt. És mivel hajlandóak vagyunk a vádat elfogadni, és személyesen bűnösnek vallani magunkat, annál magabiztosabban hozhatjuk fel, és mondhatjuk: "Ez a helyzet az emberiség egész fajával, egyetlen kivétel nélkül! Mindannyiunknak bűnösnek kell lennünk Isten előtt". Egyetlen szív sincs természeténél fogva rendben Istennel - zsidó és pogány egyaránt bűn alatt áll - "Mindannyian letértünk az útról, mindnyájan haszontalanná lettünk; nincs, aki jót cselekedne, nincs egy sem".
II. Most félrefordulunk, hogy megfigyeljük azokat az igazságokat, amelyek ezzel a megalázó ténnyel kapcsolatosak. Először is figyeljük meg, hogy Urunk szívünkre vonatkozó tanúságtételét elfogadva - hogy az a gonoszság barlangjává vált, hogy belőle származnak a gonosz gondolatok, a paráznaság, a lopás és így tovább - arra kényszerülünk, hogy higgyünk a bűnbeesés tanában. Ha ilyen állapotban vagyunk, akkor elképzelhetetlen, hogy Isten ilyenné tett minket! Egy tiszta és szent Lénynek kellett tiszta és szent lényeket teremtenie.
Ahogy Jób mondja: "Ki hozhat ki tiszta dolgot a tisztátalanból? Senki." Megfordíthatjuk a kérdést, és azt mondhatjuk: "Hogyan hozhatna ki tisztátalan dolgot tiszta dologból?". A szent Istennek szent gyermekeknek kell lennie a Szülőjének, és amikor Isten megteremtette az emberiséget, tökéletesnek kellett lennie, különben nem a saját Természete szerint cselekedett. Csodálatos rejtély marad, hogyan lehet az ember az, ami, amíg nem fordulsz ehhez a Könyvhöz. És amikor elolvasod a bűnbeesés történetét, a rejtély teljesen megfejthetetlen! Akkor látjuk, hogyan vétkezett az az első szülőnk, aki helyettünk, mint a mi képviselőnk állt, és ezzel a bűnnel beszennyezte az egész fajt, hogy mi, akik tőle születtünk, az ő képére és hasonlatosságára születtünk. És mivel ő lázadó volt, mi lázadóknak születtünk. Mivel ő áruló volt, mi is árulóknak születtünk.
"Íme", mondja Dávid, "bűnben formáltak engem, és bűnben fogant engem az én anyám". Itt van a dolog gyökere! Nem Isten teremtése által vagyunk bűnösök - hanem Ádám elrontása és tönkretétele által lettünk azzá, amik vagyunk - az eredendő bűn és romlottság örököseivé. Ha megkérdezik: Hogyan kell ezt a nagy misztériumot még tovább magyarázni és az igazságosságát bizonyítani? Azt válaszoljuk, hogy ezek túl mély és túl magas dolgok számunkra - azt hisszük, hogy látjuk az igazságosságát, és néha csodáltuk már az irgalmasságát is -, de mindazonáltal nem szoktunk vitatkozni olyan tényekről, amelyeket nem értünk. De elhisszük őket, ha Isten kijelenti őket - és mivel kijelentette, hogy egy ember vétke által sokan lettek bűnössé, elhisszük, és nem teszünk fel több kérdést.
A tényt tényként kell meghagynunk, úgy érezve, hogy ez egy nagy mélység. Ön magyarázatot kér erre, és addig nem hajlandó hinni, amíg nem érti. Kénytelenek vagyunk a természet minden más dolgára hivatkozni, amelyek alapjában véve inkább hitbeli, mint észbeli dolgok. Tízezer olyan rejtély van a természetben, amelyekről tudjátok, hogy léteznek, de nem értitek őket. Még azt sem tudjátok megmondani, hogy mi az elektromosság, sem azt, hogy mi a gravitáció vonzása. Vannak ezek az erők, mert látjátok a hatásukat, de hogy ezek az erők hogyan keletkeztek, azt nem tudjátok.
És itt van egy nagy erő, amely az emberiségben van - a gonosz ereje -, és mindenütt látjátok a hatását, de hogy hogyan került oda, azt nem tudtátok volna megmondani, hacsak Isten nem mondta volna, hogy a szüleitektől való öröklés révén került oda, Ádám bukásának eredményeként! És ott kell hagynotok és fejet hajtanotok. Csak ezt ne feledjétek - ha mindannyian azt akartátok volna, hogy inkább magatokért álljatok vagy bukjatok, akkor több mint valószínű, hogy elestetek volna - és ha elestetek volna, akkor örökre elestetek volna! Az ördögök, angyalok, amilyenek egykor voltak, mindenki a saját lábán állt. Amikor tehát az angyalok elbuktak és ördögökké váltak, soha nem tudtak volna megmenekülni - örökre a pusztulásra maradtak!
De mivel másban estünk el, és nem elsősorban a saját személyünkben estünk el, lehetővé vált, hogy a Másik érdemei által helyreállítsanak bennünket. És az Úr Jézus személyében helyre lettünk állítva, így aki az Úr Jézusban hisz, az megszabadul Ádám bukásától, és az Úr Jézus Krisztus érdemei által üdvözül! Az út, amely által tönkrementünk, olyan volt, hogy volt lehetőségünk arra, hogy megmeneküljünk tőle. De ha már a kezdet kezdetén a saját tényleges bűnünk miatt lettünk volna tönkretéve, akkor valószínűleg olyan lett volna a tönkremenetelünk, mint azoké a gonosz szellemeké, akiknek tűzláncok és a sötétség sötétsége van fenntartva örökre! Ez a tanítás tehát az ember gonosz természetéről szükségessé teszi a bűnbeesésbe vetett hitet.
A következő helyen ez a tanítás az új természet szükségességét mutatja. Van itt egy fiatalember, aki azt mondja: "Tökéletesen tiszta és szent életet akarok élni. Elhatározom, hogy Istent fogom szolgálni". Nos, vajon el kellene-e tántorítanunk egy ilyen embert ettől a próbálkozástól? Semmiképpen sem! Néha azt mondják, hogy az erkölcs ellen beszélünk. Soha, soha egy szót sem ellene! De az ellen szóltunk, hogy a tisztátalanságból tisztaságot akarnak előállítani! És azt mondtuk, hogy a mi természetünknek szüksége van a megújulásra, mielőtt szentté válna. Ha azt mondják, hogy a hajózás ellen beszélünk, mert azt mondjuk, hogy a lyukas hajók nem alkalmasak arra, hogy tengerre szálljanak, akkor megelégszünk azzal, hogy a bolondok így ítéljenek meg minket! Ellenkezőleg, mi azt állítjuk, hogy a hajózás igazi művészete mellett szólunk, amikor azt mondjuk a vízzel teli hajóval rendelkező embernek: "Találnod kell egy másik hajót, ha a háborgó óceánon akarsz hajózni".
Fiatalember, szent és tiszta akarsz lenni? Akkor ne feledd, hogy ha a szíved tele van lopással, gyilkossággal, házasságtöréssel és így tovább, akkor az mindig ki akar majd törni belőled szavakban és tettekben - és a legnagyobb erőfeszítéseid sem lesznek képesek teljesen visszatartani annak kiáramlását, ami ott van - Krisztus szava szerint. Jobb lenne tehát, ha ahelyett, hogy a saját erődből indulnál ki, megállnál egy kicsit, és számolnál az árral. Mi lenne, ha új szívet és helyes lelket kapnál? Mi lenne, ha az a természeted megváltozna? Mi lenne, ha az Isteni, aki Ádámot tökéletessé tette, újjáteremtene téged? Mi lenne, ha Ő beléd cseppentené az élet egy új, magasabb rendű szikráját, mint ami most benned van?
Akkor olyan természeted lenne, amely ugyanúgy hajlik a szentségre, mint a jelenlegi természeted a bűnre! Akkor egy új természet erejével azt követnéd, ami helyes, ahogyan most természetes módon azt követed, ami rossz. "Ó," mondjátok, "lehetséges ez?" Lehetséges? Ez a mi üdvösségünk evangéliuma! Azt mondjuk nektek, hogy aki hisz az Úr Jézus Krisztusban, az üdvözül! És az üdvösség folyamata részben egy új természet beültetéséből áll. Azáltal, hogy bízol Jézusban, szeretni kezded Őt. És az Ő iránti szeretet az isteni Lélek ereje által fő szenvedéllyé válik - egy új szívvé, amely által harcolsz a régi szenvedélyeiddel, eltiporod őket, és leigázod őket!
Amint a Szentlélek által világosan látod a lelkedben, hogy Jézus szeretett téged és önmagát adta érted, a szíved énekel-
"Most a szeretetért, amellyel az Ő nevét viselem,
Ami az én nyereségem volt, az én veszteségem.
Egykori büszkeségemet szégyenemnek nevezem,
És szögezze dicsőségemet az Ő keresztjéhez."
Akkor van egy új tárgya a szerelmednek! Önmagad szeretete helyett Istent szereted az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak személyében. és Isten félelmében szereted egész életedben. Ó, fiatalember, ne indulj el ebbe a harcba, amíg meg nem fontoltad a vádakat! Olyan jó emberek, mint te, próbáltak már harcolni a bűnnel, és túl erősnek találták annak karját! Jöjjetek a kereszthez, és kérdezzétek a Megváltót, aki maga is harcolt a kísértéssel, és legyőzte azt! Kérjétek Őt, hogy az Ő drága vérében tisztítson meg titeket múltbéli bűneitektől! Kérd Őt, hogy engedje meg, hogy az Ő Isteni Lelke, aki a nagy megújító, belépjen beléd, és új teremtménnyé tegyen! És amikor új teremtmény leszel, akkor ott lesznek az új vágyak, az új remények, az új félelmek, amelyek lehetővé teszik számodra, hogy új utat kövess Isten dicsőségére.
Ha a szíved gonosz, új szívet kell szerezned, különben nem lehetsz szent. Nem látjátok, mennyire szükséges, hogy újjászülessünk vagy új teremtményekké váljunk, mert egy ilyen szív, mint a miénk, nem juthat be a mennybe? Ha a természetes szív a gonoszság nagy kaszárnyája - egyfajta Théba száz kapuval, ahonnan a bűn fekete harcosai folyamatosan kiáramlanak -, hogyan léphet át valaha is egy ilyen förtelem, mint ez, a gyöngykapun, és kerülhet oda, ahol Isten van, az Örökkévaló Trónja elé? Ó, uraim, ezeket a szíveket - ezeket a romlott vonzalmakat meg kell ölni! Krisztussal együtt keresztre kell feszíteni őket! Le kell őket győzni, le kell őket győzni, ki kell őket taposni, különben hogyan lehetnénk ott, ahol Jézus van? Ki más teheti ezt, mint a Szentlélek?
Meg tudja tenni, meg tudja tenni most! Ő egy új szívet tud beléd ültetni, amely azonnal harcolni kezd ezzel a régi szívvel! És amely addig fog harcolni vele, amíg élsz - küzdve, harcolva, birkózva -, míg végül kiűzi a régi szerelmet! A szereteted nem fog többé önmagadhoz és a gonosz dolgokhoz kötődni, hanem olyan tisztává válsz, amilyen tiszta Isten, mert Isten maga újított meg téged elméd lelkében. Akkor beléphetsz a mennybe! Akkor angyalokkal fogsz lakni! Akkor látni fogjátok Istent, mert a Szentlélek munkája által tökéletesen hasonlóvá váltatok Istenhez!
Tiszteljétek és becsüljétek, kedves Hallgatók, azt az áldott Lelket, aki új teremtményekké tud tenni bennünket! Imádkozzatok Hozzá, hogy a régi ember meghaljon bennünk. Hogy naponta keresztre feszítsük. Hogy a régi természetet temessük el a Megváltó sírjába, és hogy az új szív és a helyes lélek bennünk folyamatosan erőt és hatalmat gyűjtsön, amíg el nem érik végső tökéletességüket, és mi be nem lépünk a mi nyugalmunkba.
Van egy másik tanítás is, amely szintén nagyon nagy erőt kap Isten ezen igazságából. Ha az ember szíve nem más, mint a sötétség és a bűn forrása, csodáljátok meg Isten Isteni Kegyelmét! Mi késztette volna az Urat arra, hogy megmentsen olyan teremtményeket, mint amilyeneket leírtunk, ha valóban ilyen teremtmények? Mi más, mint a Szuverén Kegyelem tekinthetne ilyen nyomorultakra? Azok, akik az emberi érdemnek adnak dicsőséget, mindig az emberi természetet próbálják feldobni azzal, hogy annak dicséretéről beszélnek, de mi, akik hisszük, hogy az emberi természet teljesen elesett és megalázott - mi csodáljuk Isten csodálatos jóságát és páratlan jóságát - hogy Ő valaha is ilyen méltatlan teremtményekre fordította szeretetét!
Pál csodálja ezt, amikor azt mondja: "Az ő nagy szeretete, amellyel szeretett minket, még akkor is, amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben". Egy gonosz gondolatokkal teli szív, és Ő mégis szeretett! Egy paráznasággal és házasságtöréssel teli szív, és Ő mégis szeretett engem! Egy gyilkossággal teli szív, és Ő mégis szeretett engem! Egy szív, amely képes volt hamis tanúságot tenni, egy szív, amely képes volt káromolni, és Ő mégis szeretett! Ó, Testvéreim és Nővéreim, ha úgy láthatnánk magunkat, ahogyan Isten látott minket a bűnbeeséskor, csodálkoznánk, hogy a Végtelen Tisztaság szemei hogyan tudtak elviselni minket! Hogyan tudott volna a Végtelen Szeretet szíve ránk szegeződni!
Nem a jóságod miatt szerettek téged! Nem azért választottak ki, mert bármi kedves és szeretetreméltó volt benned! Azért szerettek, mert Ő szeretett volna téged! Azért választott ki, mert az Ő nevéért tette volna...
"Látta, hogy ősszel tönkrementél,
Mégis szeretett téged, mindezek ellenére.
Megmentett téged az elveszett birtokodtól,
Az Ő szerető jósága, ó, milyen nagyszerű!"
Miért, Szeretteim, ez csakis a Szuverén Kegyelem lehet, tetőtől talpig! A kegyelemnek kell lennie az alfának. A kegyelemnek kell lennie az ómegának. Ha ez az igazi helyzet, akkor nem csodálom, hogy oly sokan rugdosnak a kiválasztás és a kegyelem rokon tanai ellen, amikor olyan nagyra tartják magukat! De ha Isten rávezetné őket, hogy lássák a saját szívüket, akkor felkiáltanának: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz!".
És akkor megértenék, hogy ha egy ember valaha is üdvözül, az nem a saját cselekedete vagy akarata, hanem egyedül az Isteni Kegyelem által történik. Nem attól van, aki akarja, sem attól, aki fut, hanem Istentől, aki irgalmat mutat, mert Ő könyörül, akin könyörülni akar. Isten szuverenitása könnyen hihető tanítássá válna, ha éreznénk saját szívünk romlottságát! Ha úgy látnánk magunkat, mint a Szentírás üvegében, és megvetnénk magunkat porban és hamuban, akkor ahelyett, hogy bármilyen követelésünk lenne Istennel szemben, azt kellene mondanunk: "Tegyen úgy, ahogy neki jónak látszik", és nem az Ő igazságosságához, hanem kifürkészhetetlen irgalmához kellene folyamodnunk, kiáltva: "A Te szerető jóságod és gyengéd irgalmasságod sokasága szerint töröld el az én vétkeimet".
Még egyszer: hogyan illusztrálja ez a tanítás az engesztelésről szóló tanítást! Testvérek, a bűn a legszörnyűbb módon bemocskol bennünket! Tette bemocskolja jellemünket, de lényege tönkretette természetünket! Krisztus kijelentéséből kitűnik, hogy belsőleg és külsőleg is beszennyeződtünk - hogy a bűn nem csak egy kitörés, mintegy a bőrünkön - hanem természetünk középpontjában van. Íme tehát a drága vér szükségessége, és csodáljuk meg csodálatos erejét! Isten saját drága Fiának vére, amely a Golgota elátkozott fáján folyt, megtisztít bennünket belső emberünkben. Ó páratlan vér! Ó csodálatos megtisztulás! Gyere ide, bűnös - bár bűneid olyanok, mint a skarlátvörös, olyanok lesznek, mint a gyapjú. És bár a szíved maga még skarlátvörösebb, mint a tetteid, Ő megtisztíthatja a szívedet éppúgy, mint az életedet!
Krisztus megtisztíthatja a forrást és a patakot is. El tudja távolítani a külső leprát és meg tudja gyógyítani a belső leprát is. Mind a gyökeret, mind az ágat elviszi. Ó lelkek, csodáljátok és csodálkozzatok! Hajoljatok meg, szemetekből könnyek csordulnak, majd örömmel nézzetek fel a testté lett Isten Fiára, aki a bűnösökért keresztre feszíttetett! Mert aki hisz Őbenne, nem vész el, hanem örök élete lesz. Jöjjetek, ti feketeszívűek! Jöjjetek, ti Ádám megfertőzött és elrontott fiai! Jöjjetek, ti, akik a pokol kapujában pusztultok, elzárva a reménytől! Jöjjetek, ti, akik Zebulon és Naftali embereihez hasonlóan a sötétségben és a halál árnyékának völgyében ültök!
Jöjjetek és bízzatok Krisztusban, és Ő elküldi rátok a Lelkét, és új szívet és helyes lelket ad nektek! Minden gonoszságotoktól megtisztít titeket! Ő lesz az új Teremtő, mert Ő ül ma a Trónon, és ezt mondja: "Íme, mindent újjá teszek". Ó, hogy Jézus újjá tegyen néhányat, akik ma reggel itt vannak! A fejszét a fa gyökeréhez tettem - és minden itt lévő fát ki kell vágni és tűzbe kell vetni, hacsak Krisztus meg nem változtatja annak a fának a természetét - és nem hozza meg a gyümölcsét az igazságosságra. Megpróbáltam megmutatni, hogy az ember önmagában teljesen tönkrement. Olyan lett, mint Babilon romjai, ahol förtelmes sárkányok és mindenféle undorító teremtmények laknak.
Még a háborgó tengerhez is hasonlítom őt, amelynek vize mocsarat és szennyet vet fel - ahol a Sátán leviatánként lakik -, és vele együtt számtalan csúszómászó dolog, obszcén és borzalmas dolgok. Amennyire csak tudtam, megpróbáltam Isten régi, nem divatos Igazságát hirdetni, és arra számítok, hogy ezért gyűlölni fognak! De most, mindezek fölött az irgalom hirdetése következik - hogy Isten Krisztusban megbékélteti a világot önmagával - nem rója fel a vétkeiket! És aki hisz Őbenne, az megszabadul a bűnbeesés bajaitól, és felemelkedik oda, ahol Isten van - tökéletes tisztaságban és boldogságban!
Micsoda csoda ez a kiválasztott kegyelem, hogy a sárkányok barlangja a Szentlélek templomává válik! Micsoda csoda, hogy a szív, melyben a káromlás tombolt, olyan lélekké válik, melyben az isteni kegyelem uralkodik! Hogy a profán száj a szent ének orgonájává válik! Ó, micsoda ezer csoda, hogy az emberi természet fekete halma - a szív trágyadombja - mégis tisztává válik, mint az alabástrom! Hogy szent fényben ragyogóvá, mennyei fényűvé, tiszta aranyként, átlátszó üvegként ragyogóvá válik - és hogy maga a Szentlélek hajlandó lakni ott, ahol az ördög lakott!
"Nem tudjátok, hogy a ti testetek a Szentlélek temploma?" Micsoda csoda! Egykor a bujaság, a harag, a gonosz beszéd, a káromlás templomai voltak! És mégis a Szentlélek templomai lehetnek, és bízom benne, hogy már azok is! Ó, csodálatos! Csodálatos! Áldjuk Istent, és kérjük, hogy az Ő kegyelmének dicséretére és dicsőségére megvalósíthassuk magunkban ezt a csodálatos csodát, ahol elfogadottá tett minket a Szeretettben.