[gépi fordítás]
AZ Izraeliták egy ideig Egyiptomban tartózkodtak, egy olyan országban, amely csak a földek fáradságos öntözésével termel élelmet a lakosai számára. Elvegyültek Hám fiaival, akik aggódó szemmel figyelték a Nílus duzzadását. Részt vettek abban a szüntelen munkában, amellyel a vizet a víztározókban tartották, majd lassan, fokozatosan engedték ki, hogy táplálja a különböző terményeket. Mózes ebben a fejezetben elmondja nekik, hogy Palesztina földje egyáltalán nem olyan, mint Egyiptom - olyan föld, amely nem annyira a lakosok munkájától, mint inkább a mennyei Isten jóakaratától függ. Dombok és völgyek földjének nevezi, források és folyók földjének, olyan földnek, amely nem a földi folyamoktól, hanem az égi esőtől függ, és befejezésül így stilizálja: "Olyan föld, amelyről az Úr, a te Istened gondoskodik: az Úr, a te Istened szemei mindig rajta vannak, az év kezdetétől az év végéig".
Figyeljük meg itt a természetes és a szellemi ember állapotának egy típusát! Ebben a világban az időbeli és minden más tekintetben a pusztán testi embernek a saját gondviselésének kell lennie, és minden szükségletét magának kell kielégítenie. Ezért gondjai mindig sokak, és gyakran olyan nehézzé válnak, hogy a kétségbeesésbe kergetik. Gondokkal, aggodalommal, bánattal, bosszúsággal és csalódással teli életet él. Egyiptomban lakik, és tudja, hogy nincs öröm, nincs vigasz, nincs gondviselés, ha nem viseli meg a lelkét annak megnyerése. De a lelki ember más országban lakik! Hite egy másik ország polgárává teszi őt. Igaz, hogy ugyanazokat a fáradalmakat viseli el, és ugyanazokat a megpróbáltatásokat éli át, mint az istentelenek, de azok más módon bánnak vele, mert úgy jönnek, mint a kegyelmes Atya rendelése, és úgy mennek, ahogy a szerető bölcsesség parancsolja.
Hit által az istenfélő ember gondját Istenre veti, aki gondoskodik róla, és gondoskodás nélkül jár, mert tudja, hogy ő a mennyei szerető jóság gyermeke, akinek minden jóra válik. Isten az ő nagy Őrzője és Barátja, és minden gondja biztonságban van a végtelen Kegyelem kezében! A hívő még a szárazság évében is zöld legelőkön lakik, és csendes vizek mellett nyugszik. De ami az istentelent illeti, a pusztában marad, és hallja az átok mormolását: "Átkozott, aki emberben bízik, és a húst teszi karjává. Olyan lesz, mint a pusztában a puszta. Nem látja meg, mikor jön a jó."
Megkérdőjelezed azt az állításomat, hogy Kánaán a keresztények jelenlegi állapotának megfelelő példája? Gyakran hangsúlyoztuk, hogy ez sokkal jobban jellemzi az itteni harcos hívőt, mint a megdicsőült szentet az Új Jeruzsálemben. A Kánaánt néha úgy használjuk énekeinkben, mint a mennyország képét, de ez aligha az. Egy pillanatnyi elmélkedés megmutatja, hogy ez sokkal inkább minden hívő jelenlegi állapotának a képe. Amíg a bűn meggyőződése alatt vagyunk, olyanok vagyunk, mint Izráel a pusztában - nincs pihenés a talpunknak -, de amikor Jézusba vetjük bizalmunkat, akkor úgyszólván átkelünk a folyón, és magunk mögött hagyjuk a pusztát.
"Mi, akik hittünk, nyugalomra megyünk", mert "megmarad a nyugalom Isten népe számára". A hívők beléptek a Krisztus Jézusban számunkra biztosított, befejezett üdvösségbe! Az örökségünk áldásai nagymértékben már a birtokunkban vannak. Az üdvösség állapota már nem az ígéret földje, hanem birtokolt és élvezhető föld. Békességünk van Istennel! Már most is megigazultunk a hit által. "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk". A szövetségi áldások ebben a pillanatban ténylegesen a miénk, ahogyan a kánaáni föld részei is ténylegesen a különböző törzsek birtokába kerültek.
Igaz, hogy van egy ellenség Kánaánban, egy ellenség, akit ki kell űzni - a bennünk lakozó bűn, amely a szívünkben van, mint a fallal körülvett városokban, és a testi vágyak, amelyek olyanok, mint a vasszekerek, amelyekkel harcolnunk kell - de a föld a miénk! A szövetségi örökség ebben a pillanatban a mi birtokunkban van, és az ellenséget, aki megfosztana minket ettől, a hit kardja és minden imádság fegyvere által teljesen ki kell gyökereztetni! A keresztény, mint Izrael Kánaánban, most nem Mózes kormányzása alatt áll. Mózessel egyszer s mindenkorra végzett. Mózes felmagasztaltatott és tiszteletreméltóvá lett, amikor felmászott a hegy tetejére, és Isten ajkának csókjával felvitték a mennybe. Ugyanígy a Törvény is felmagasztaltatott és tiszteletreméltóvá lett Krisztus személyében, de megszűnt uralkodni a hívő ember felett.
És ahogyan Józsué volt az izraeliták vezetője, amikor Kánaánba jöttek, úgy most Jézus a mi Vezetőnk. Ő az, aki győzelemről győzelemre vezet minket, és nem fogja hüvelyébe dugni a kardját, amíg magához nem veszi és át nem adja nekünk, az Ő követőinek, mindazt a szentséget és boldogságot, amelyet a szövetségi elkötelezettségek biztosítottak számunkra. Ezekből és sok más okból világos, hogy Izrael fiai Kánaánban jellemzően ugyanabban az állapotban voltak, mint mi most, akik Jézusban hittünk, és a mennyben van a mi állampolgárságunk!
Szeretteim, azok, akik ilyen állapotban vannak, élvezni fogják a szöveget. A szöveg az ilyen személyeknek szól. Az Úr, a te Istened szemei mindig rajtad vannak, óh hívő, az év elejétől az év végéig! Ti, akik Jézusban bíztok, a nagy Józsué vezetése alatt álltok! Ti harcoltok a bűn ellen. Elnyertétek a megváltást! Magad mögött hagytad a meggyőződés és a félelem pusztaságát. Beléptetek a hit Kánaánjába, és most Isten szemei rajtatok és állapototokon vannak az év elejétől az év végéig.
Áldjon meg minket a Szentlélek, és először is úgy fogjuk fel a szöveget, ahogyan azt találjuk. Másodszor, megfordítjuk a szöveget. Harmadszor, kihúzzuk a szöveget, és negyedszer, gyakorlati tanulságokat fogunk levonni a szövegből.
I. Először is, megvizsgáljuk a SZÖVEGT, amilyennek találjuk. Az első szó, amely úgy csillog előttünk, mint egy korona ékköve, az a "szem" szó. "Az Úr szemei". Mit jelent ez? Bizonyára nem puszta mindentudás. Ebben az értelemben az Úr szemei mindenütt szemmel tartják a rosszat és a jót. Isten látja Hágárt éppúgy, mint Sárát, és látja Júdást, amikor az áruló csókot ad, éppoly biztosan, mint a szent asszonyt, amikor könnyeivel mossa meg a Megváltó lábát.
Nem, a szövegben van szeretet, hogy megédesítse a megfigyelést. "Az Úr ismeri az igazakat" olyan tudással, amely meghaladja a mindentudásét. Az Úr szemei az igazakon vannak, nem pusztán azért, hogy lássa őket, hanem azért, hogy elégedettséggel és örömmel tekintsen rájuk. Nem pusztán megfigyeli őket, hanem szeretetteljes gondoskodással és érdeklődéssel figyeli őket. A szöveg értelme tehát először is az, hogy Isten szeretete mindig az Ő népén van. Ó, keresztények, gondoljatok erre (inkább gondolni kell rá, mint beszélni róla), hogy Isten szeret minket! Az Istenség nagy szíve ránk, szegény, jelentéktelen, érdemtelen, értéktelen lényekre szegeződik! Isten szeret minket, örökké szeret minket, soha nem gondol ránk szerető gondolatok nélkül, soha nem tekint ránk, nem beszél rólunk, nem cselekszik velünk szemben, csakis szeretetben!
Isten bizonyos értelemben szeretet mindenki iránt, mert tele van jóindulattal minden teremtménye iránt. A szeretet valóban az Ő Lényege - de van egy kifürkészhetetlen mélység, amikor ezt a szót az Ő választottaira vonatkoztatva használjuk, akik a megkülönböztető Kegyelem tárgyai, akiket a vér által megváltott, a hatalom által feljogosított, a leereszkedés által elfogadott és a hűség által megőrzött. Szeretteim, ne engem kérjetek, hogy beszéljek erről a szeretetről, hanem könyörögjetek Istenhez, a Szentlélekhez, hogy beszéljen róla a legbensőbb lelketeknek! Isten szerető szeme mindig rajtatok van - az Ő népének legszegényebb és legelhanyagoltabb tagjain - az év elejétől az év végéig.
A szöveg kifejezése arra tanít bennünket, hogy az Úr személyesen érdeklődik irántunk. Itt nem arról van szó, hogy Isten szeret minket, és ezért küld egy angyalt, hogy megvédjen és vigyázzon ránk - az Úr maga teszi ezt! A szemek, amelyek figyelnek minket, Isten saját szemei! Az Őrző, akinek a védelme alá helyeztek minket, maga Isten! Egyes anyák kiteszik gyermekeiket szoptatni, de Isten soha nem teszi ezt - minden csecsemője az Ő saját mellén lóg - és az Ő saját karjaiban hordozza. Kevés az, amit megtehetnénk, ha mindent személyesen kellene elvégeznünk, ezért a legtöbb dolgot meghatalmazás útján végezzük. A kapitánynak, amikor a hajót át kell kormányozni a mélységen, el kell töltenie az alvás óráját, és akkor a másodparancsnoknak vagy másnak kell irányítania a hajót.
De megfigyelhetik, hogy vészhelyzetben a kapitányt hívják, és ő vállalja a személyes felelősséget. Nézzék meg, ahogyan ő maga aggódva emeli az ólmot, és áll a kormánynál vagy az őrhelyen, mert a veszélyes pillanatokban senki másban nem bízhat. A szövegből úgy tűnik, hogy Isten népénél mindig vészhelyzet van, mert nagy Uruk mindig személyes gondoskodást gyakorol felettük. Soha nem mondta angyalainak: "Én eltekintek a saját őrzésemtől, és ti fogjátok őrizni szentjeimet". De bár Ő ad nekik megbízást az Ő népével kapcsolatban, mégis Ő maga személyesen az ő Őrzőjük és Pajzsuk. "Én, az Úr őrzöm, én öntözöm minden pillanatban; hogy senki se bántsa, éjjel és nappal őrzöm".
Néha, amikor nagyon beteg voltál, orvosért küldtél. És lehet, hogy máshol volt elfoglalva, de van egy asszisztense, aki valószínűleg ugyanolyan ügyes, mint ő maga, mégis, amint ez az asszisztens megérkezik, annyira bíztál magában az emberben, akiért küldtél, hogy nagyot csalódtál. Ön azt az embert szerette volna látni, akit már kipróbált a régi időkben. Nem kell attól félni, hogy Istenünk helyett bármilyen helyettesítővel elkeseredünk!
Ó, szeretteim, amikor a szövegre gondolok, ugyanúgy érzem magam, mint Mózes, amikor Isten azt mondta: "Elküldöm előtted az angyalomat". "Nem", mondta Mózes valójában, "ez nem lesz elég: ha a Te jelenléted nem megy velünk, ne vigyél fel minket innen". Uram, engem nem lehet Gábriellel vagy Mihállyal eltántorítani! Nem elégedhetek meg a Trónod előtt álló legfényesebb szeráfokkal! A Te jelenlétedet akarom, és áldott legyen a Te neved, a Te jelenlétedet ígéri a szöveg! Az aggódó anya örül, hogy van egy gondos ápolója, akire támaszkodhat, de a betegség válságában, amikor a kisgyermek élete a tét, azt mondja: "Ápoló, ma este nekem magamnak kell felülnöm a gyermekkel". És bár ez már a harmadik, talán a negyedik éjszaka, amióta az anya aludt, mégsem hunyja le a szemét, amíg az adott veszélypont még mindig szem előtt van.
Nézzétek, testvéreim, nézzétek a mi kegyelmes Istenünk szerető gyengédségét! Soha, soha, soha, soha nem bízza másokra, bármilyen jók vagy kedvesek is legyenek, vagy másodlagos megbízottakra, bármilyen aktívak vagy erősek is legyenek - az Ő népének gondját! Az Ő saját szemei, pótlék nélkül, kell, hogy vigyázzanak ránk!
Továbbá a szöveg emlékeztet bennünket Isten fáradhatatlan hatalmára az Ő népe iránt. Micsoda? Lehet, hogy az Ő szeme mindig rajtunk van? Ez nem lenne lehetséges, ha Ő nem lenne Isten. Mindig egy tárgyon lenni, erre aligha képes az ember! És ahol tízezerszer tízezer tárgy van, hogyan tudna ugyanaz a tekintet mindig mindegyiken rajta lenni a sok közül! Tudom, mit mondott neked a Hitetlenség. Azt suttogta: "Ő hozza létre a csillagokat, Ő hívja mindet a nevükön, hogyan vehetne észre akkor egy olyan alantas rovart, mint amilyen te vagy?". Aztán azt mondtuk: "Az én utam elhaladt Isten elől: Isten megfeledkezett rólam. Istenem elhagyott engem!"
De itt jön a szöveg. Nemcsak, hogy nem felejtett el téged, de egyszer sem vette le rólad a szemét! És bár egy vagy a sok közül, mégis olyan közelről, olyan gondosan, olyan gyengéden figyelt téged, mintha nem lenne más gyermek az isteni családban - vagy más, akinek az imáit meg kell hallgatni, vagy akinek a gondjait meg kell enyhíteni. Mit gondolnál magadról, ha tudnád, hogy te vagy az egyetlen üdvözült lélek a világon, Isten egyetlen kiválasztottja, az egyetlen, akit a véres fán megvásároltak? Miért éreznéd azt, hogy "Mennyire kell Istennek törődnie velem! Mennyire vigyáznia kell rám! Bizonyára soha nem veszi le a szemét egy ilyen különleges kedvencről".
És ugyanez a helyzet veled is, Kedvesem, bár a család olyan nagy, mintha te lennél az egyetlen! Az Úr szemei soha nem fáradnak el - nem alszik és nem szunnyad - éjjel és nappal figyeli népének minden egyes tagját. Ha ezeket a dolgokat összerakod - intenzív ragaszkodás, személyes érdeklődés, fáradhatatlan erő -, és ha aztán eszedbe jut, hogy Isten szívét mindvégig az isteni kegyelem változatlan céljai mozgatják irántad, akkor bizonyára lesz elég, hogy elveszítsd magad a csodálkozásban, szeretetben és dicséretben!
Történelmed múltjában vétkeztél, de a bűneid miatt Ő soha nem szeretett téged kevésbé, mert soha nem nézett rád úgy, ahogyan személyesen tekintett, meztelen és absztrakt vagy önmagadban. Ő meglátott és szeretett téged Krisztusban, az örökkévaló szándékban, még akkor is, amikor halott voltál vétkeidben és bűneidben! Azóta is lát téged Krisztusban, és soha nem szűnt meg szeretni téged. Igaz, hogy nagyon hibás voltál (micsoda könnyekbe kellene, hogy kerüljön ez neked!), de mivel Ő soha nem a jó cselekedeteidért szeretett téged, soha nem vetett el a rossz cselekedeteidért, hanem úgy tekintett rád, mint aki Jézus engesztelő vérében mosakodott meg, amíg fehérebb lettél a hónál - látott téged a te Megbízód tökéletes igazságosságába öltözve - és ezért úgy tekintett rád és úgy tekintett rád, mint aki folt, ránc vagy más hasonló dolog nélkül való.
A kegyelem mindig is úgy állított téged az Úr szeme elé, mint aki az Ő drága Fiában teljesen szép és kedves - egy kellemes látványt, amire Ő tekinthet. Rátok nézett, Szeretteim, de soha nem haraggal. Rád nézett, amikor a gyengeséged, nem, az akaratlagos gonoszságod miatt gyűlölted magad, és mégis, bár ebben a nyomorúságos állapotban látott téged, mégis olyan nagyra tartotta a Krisztushoz való viszonyodat, hogy még mindig elfogadott a Szeretettben!
Bárcsak a halandói beszéd hatalmában állna átadni ennek a gondolatnak a teljes dicsőségét, de ez nem lehetséges. Ezt a falatot egyedül kell megenned. Úgy kell venned, mint egy mézzel készült ostyát, a nyelved alá kell tenned, és ki kell szívnod belőle a lényegi édességet. Isten, az én Istenem szeme mindig az Ő kiválasztottján van, mint a szeretet, az öröm, az elégedettség, a fáradhatatlan hatalom, a változhatatlan bölcsesség és a változatlan szeretet szeme.
A következő szó, amely mintha felvillanna és szikrázna a szövegben, az a "MINDIG" szó. "Az Úr szemei mindig rajta vannak". És mintha ez a szó nem lenne elég az olyan tompa füleknek, mint a miénk, hozzáteszi: "az év elejétől az év végéig". Ez annyira világos és célratörő, hogy ne is képzeljük, hogy akár egyetlen nap, akár a nap bármely órája, akár az óra bármely perce is kiveszne Isten szeme vagy szíve elől! A minap megpróbáltam felfedezni, hogy melyik az az időszak az ember életében, amikor a legjobban megengedheti magának, hogy Isten nélkül legyen. Talán a képzelet a jólét idejét sugallja, amikor az üzlet virágzik, a vagyon gyarapszik, és az elme boldog.
Ó, Szeretteim, Istenünk nélkül lenni olyan lenne, mint a lakodalom a vőlegény nélkül! Olyan lenne, mint a gyönyör napja és gyönyör nélkül, mint a tenger és nincs benne víz, mint a nappal és nincs benne fény. Micsoda? Mindezek a kegyelmek és Isten nélkül? Akkor csak annyi a héj és nincs mag, annyi az árnyék és nincs tartalom. Az olyan örömök közepette, amilyeneket a föld adhat az Úr hiányában, a lélek sátáni nevetést hallhat, mert a sátán kineveti a lelket, mert az megpróbálta a világot a maga nyugalmává tenni, és biztos, hogy becsapják. Isten nélkül a jólétben, szeretteim? Nem lehet, mert akkor világiak, büszkék, gondatlanok lennénk, és mély kárhozat lenne a sorsunk.
A keresztény a jólétben olyan, mint egy ember, aki egy csúcson áll - ekkor Isteni támogatásra van szüksége, különben a bukása szörnyű lesz! Ha egyáltalán megteheted Isten nélkül, akkor biztosan nem akkor, amikor a csúcson állsz! Akkor mi van? Meg tudnánk-e nélküle boldogulni a bajban? Kérdezd meg a megszakadó szívet! Kérdezd meg a meggyötört lelket, akit elhagyott a barátja! Kérdezd meg a szegénység gyermekét, akinek nincs hová lehajtania a fejét! Kérdezd meg a betegség lányát, aki éjjel-nappal hánykolódik a nyugtalan ágyon: "Meg tudnál-e lenni Istened nélkül?". És már a gondolat is sírást és fogcsikorgatást okoz!
Istennel a fájdalom gyönyörré válik, és a haldokló ágyát trónusra emelik, de Isten nélkül - ó, mit tehetnénk? Hát akkor nincs is időszak? Nem tud a fiatal keresztény, aki tele van frissességgel és erővel, aki el van ragadtatva a jámborság újdonságától, Istene nélkül? Ó, szegény szerencsétlen, hogyan boldogulhatna a bárány a pásztor nélkül, aki a karjában hordozza? Hát a középkorú ember, akinek erényei már megerősödtek, nem tud Istene nélkül élni? Azt mondja nektek, hogy a harc napja van vele, és hogy a dárdák olyan sűrűn repülnek az üzleti életben, manapság, hogy az élet terhei olyan nehezek ebben a korban, hogy Isten nélkül a középső életszakaszban lévő ember olyan, mint a meztelen ember a bozót és tövisek sűrűjében - nem remélheti, hogy utat tud törni magának.
Kérdezd meg azt az ősz szakállút, aki hetven év tapasztalatával rendelkezik, hogy nem jutott-e el legalább az isteni kegyelemtől való függetlenségig, és azt fogja neked mondani, hogy miközben a test gyengesége és gyöngesége nyomasztja, az az öröme, hogy a belső embere napról napra megújul - de vedd el Istent, aki e megújulás forrása, és az öregség teljes nyomorúság lesz. Ó, testvérek és nővérek, nincs egyetlen olyan pillanat sem egyetlen napban sem, amelyet ti vagy én valaha is éltünk, hogy megengedhettük volna magunknak, hogy Isten segítségét nélkülözzük! Amikor erősnek hittük magunkat, sajnos, elég bolondok voltunk ahhoz, hogy ezt gondoljuk - öt perc alatt megtettük azt, amit könnyek folyói kerültek a fejünkre, hogy visszacsináljuk! Egy óvatlan pillanatban kimondtunk egy szót, amit nem tudtunk visszahívni, de amit akkor is visszahívtunk volna, ha a nyelvünket kellett volna kettéharapnunk, hogy ne mondjuk ki.
Amikor Isten elhagyott bennünket, gondoltunk egy gondolatot, amely úgy suhant át a lelkünkön, mint egy pokoli villám, amely tüzes utat tör a lelkünkön. Csodálkozhatunk, hogyan lehet, hogy a gonosz gondolat nem vált szörnyű tetté, mint ahogyan az történt volna, ha Isten, akit elfelejtettünk, elfelejtett volna minket! Az Urat kell mindig magunk elé állítanunk. Vegyük hát magunkhoz reggel, amikor felébredünk, ezt az ígéretet, és mondjuk: Uram, Te mondtad, hogy mindig velünk leszel - és ne hagyj el minket, amíg az esti harmat le nem hull, és mi vissza nem térünk a heverőnkbe. Ne hagyj el minket akkor sem, amikor már ott vagyunk, nehogy éjszaka kísértés súgjon a fülünkbe, és felébredve szentségtelenséggel szennyezzük be elménket. Soha ne hagyj el minket, Istenünk, hanem légy mindig a mi legjelenvalóbb segítségünk!
A tavalyi év talán életünk legborúsabb éve volt. Az 1866-os év összes újságösszefoglalói olyanok, mint a prófétai tekercs, amelyet kívül-belül siralmakkal írtak. Az év elmúlt, és mindenki örömmel gondol arra, hogy egy új évbe léptünk - de ki tudja, mi lehet 1867-ben rosszabb? Ki tudja megmondani? Nos, Testvérek és Nővérek, legyen, ahogy Isten akarja, hogy legyen. Legyen, amit Ő rendel, mert vigasztaló a bizonyosság, hogy ettől a vasárnap estétől 1867. december 31-ig egyetlen pillanat sem maradhat a Mennyország gyengéd gondviselése nélkül. Az Úr még egy másodpercre sem veszi le szemét népéről! Itt a jó hír nekünk! Bátran vonulunk be ebbe a pusztába, mert a tűz és a felhő oszlopa soha nem hagy el minket! A manna soha nem szűnik meg hullani, és a Szikla, amely követett minket, soha nem szűnik meg élő patakokkal áradni. Előre, előre, menjünk, örömmel bízva Istenünkben!
A következő szó, amely a szövegből előugrik, az a nagy szó, JÉHOVAH. Kár, hogy fordítóink nem úgy adták meg nekünk Isten nevét, ahogyan azt az eredetiben találták. Az Úr szó nagybetűkkel elég jó, de ezt a nagyszerű és dicsőséges "Jehova" nevet meg kellett volna tartani. Ebben az esetben azt olvassuk, hogy "Jehova szemei mindig rajta vannak". Aki szeretettel és gondoskodással szemlél bennünket, az nem más, mint az egy és oszthatatlan Isten, így arra következtethetünk, hogy ha az Ő szemei néznek minket, akkor az Ő szíve is szeret bennünket!
És ha az Ő szíve van bennünk, akkor az Ő szárnyai fedeznek minket. Az Ő kezei hordoznak minket. Örökkévaló karjai vannak alattunk. Az Istenség minden tulajdonsága rendelkezésünkre áll. Ó, keresztény, amikor Isten azt mondja, hogy Ő mindig rád tekint, akkor ezt érti - hogy Ő mindig a tiéd! Nincs semmi olyan szükséges dolog, amit Ő megtagadna tőled! Nincs olyan bölcsesség elraktározva benne, amit ne használna fel érted. Nincs egyetlen olyan tulajdonsága sem az Istenséget alkotó pompa nagy tömegének, amelyet bármilyen mértékben visszatartana tőled. Minden, ami Isten, a tiétek lesz. Ő lesz a ti Istenetek örökkön-örökké! Kegyelmet és dicsőséget ad nektek, és ő lesz a ti vezetőitek még a halálba is.
Talán a szöveg legédesebb szava a következő - Jehova "a TE ISTENED" szemei. Ah, ez egy áldott titok! Miért? A mi szövetségünkben! A mi Istenünk, mert Ő választott minket, hogy az Ő részévé váljunk, és az Ő Kegyelmével elérte, hogy mi is Őt válasszuk, hogy a mi részünk legyen. Mi az Övé vagyunk, és Ő a miénk.
"Így vagyok én az én legjobb Kedvesem,
Ő tehát az enyém."
"A te Istened." Áldott legyen az Úr, megtanultuk, hogy ne úgy tekintsünk rá, mint egy másik ember Istenére, hanem mint a mi Istenünkre! Keresztény, tudsz-e ma tulajdonjogot követelni Istenben? Megfogta-e a kezed, hit által, Őt? Szíved, szeretetből, köréje csavarta indáit? Érzed-e, hogy Ő a legnagyobb tulajdonod, amid van - hogy minden teremtmény csak álom, üres színjáték -, de hogy Isten a te lényeges kincsed, a te Mindened mindenben?
Ó, tehát nem egy abszolút Isten az, akinek a szeme rajtatok van, hanem Isten a szövetségi kapcsolatban tekint rátok. "A te Istened." Micsoda szó ez! Aki engem figyel, az az én Pásztorom. Aki gondoskodik rólam, az az én Atyám - nem az én Istenem, egyedül a hatalom által - hanem az én Atyám a kapcsolat által! Ő az, aki, bár olyan hatalmas, hogy az egek mennyei nem tudják befogadni Őt, mégis méltóztatott meglátogatni ezt a szegény földet halandó testbe öltözve, hogy olyan legyen, mint mi, és Ő most a mi Istenünk - az Ő népének Istene a közeli és kedves kapcsolat által! Vérségi kötelékben Jézus a bűnösökkel egy, a mi Férjünk, a mi Fejünk, a mi Mindenünk a Mindenben! És mi vagyunk az Ő teljessége, az Ő teljessége, aki mindent betölti mindenben.
Így Isten, mint Izrael szövetséges Istene, az év elejétől az év végéig az Ő népén van a szeme. Most magára kell hagynom a szöveget, hogy önmagában beszéljen hozzátok. Sokkal többet lehetne mondani, de jobb, ha én nem mondom el, ha hagyjátok, hogy a szöveg mondja ki nektek. Beszélgessetek a szöveggel, kérlek benneteket - hagyjátok, hogy veletek utazzon, amíg azt nem mondhatjátok róla, amit a tanítványok mondtak Krisztusról: "Nem égett-e bennünk a szívünk, miközben Ő beszélt velünk az úton?".
II. Most megfordítjuk a szöveget, vagyis félreolvassuk, de mégis helyesen olvassuk. Tegyük fel, hogy a szöveg így hangzik: "Az Úr népének szemei az év elejétől az év végéig mindig rajta vannak"? Kedves Barátaim, nekünk tetszik a szöveg úgy, ahogy van, de nem hiszem, hogy valaha is felfogjuk a teljességét, hacsak nem úgy fogadjuk el, ahogy én most megváltoztattam, mert csak akkor értjük meg Isten tekintetét ránk, ha mi is látjuk Őt. A számunkra ismeretlen Isten a mi Védelmezőnk, de Ő nem olyan Védelmező, hogy kényelmesen nyugodtan támaszkodhatunk rá.
A hit szemeivel érzékeljük Őt, különben a kegyelmet, bár Isten adta, lelkileg nem élvezhetjük a szívünkben. Szeretteim, ha Isten ránk néz, mennyivel inkább kellene nekünk ránéznünk Őrá? Amikor Isten lát minket, mit lát? Semmit - akartam mondani - semmit, ha önmagunkban tekint ránk. Mi csak az vagyunk, ami méltatlan arra, hogy ránk nézzen. Ezzel szemben, amikor mi nézzük Őt, mit látunk? Olyan látványt, hogy nem csodálom, hogy Mózes azt mondta: "Könyörgöm, mutasd meg nekem a Te dicsőségedet".
Micsoda látomás lesz ez! Nem lesz-e a Mennyország saját látomása, hogy lássuk Istent? Nem a tiszta szívűek sajátos előjoga-e, hogy meglátják Istent? És mégis, nem tudom megérteni! Néhányunknak évek óta joga van látni Istent, és időnként láttuk Őt szemtől szembe, ahogy az ember beszél a barátjával - hit által láttuk Istent, de, Szeretteim, azt nem értem, hogy miért látunk olyan keveset belőle! Előfordult már, hogy egész nap Isten nélkül éltek? Talán nem teljesen így, hiszen nem szívesen mennél el a dolgodra egy kis reggeli ima nélkül. De nem jutsz-e el néha úgy a reggeli imádságig, hogy egyáltalán nem látod Istent?
Úgy értem, ez nem csak a térdre ereszkedés formája, és jó szavakat mond, majd újra feláll? És egész nap nem Istentől távol éltek? Furcsa ebben a világban élni. Nem sok dolog van, ami boldoggá tehetne, és mégis valahogy elfelejtjük azokat a dolgokat, amelyek boldogságot adhatnának nekünk, és szemünket a könnyelmű gondokra és kötekedő gondokra szegezzük, amelyek elvonják a figyelmünket. Így zárjuk le még az éjszakát is - az Ő szeretetének íze, ajkának csókja, amely jobb, mint a bor. És az esti imánk - szegényes nyögés ez, aligha ima.
Attól tartok, hogy nem csak napokat, hanem hónapokat lehet élni ezzel a haldoklási sebességgel! És ez borzalmas élet, olyan borzalmas élet, hogy végtelenül szívesebben lennék bezárva a legpenészesebb tömlöcbe, amelyben valaha is rohadt Isten embere, és élvezném az Úr jelenlétét, minthogy a legnemesebb palotában éljek, amelyben valaha is Isten nélkül sportolt egy bűnös. Végül is, ez az, ami az életet - az életet - az Isten Jelenlétének élvezete teszi! Nem így van ez a világi emberrel - ő élhet Isten nélkül, mint a disznók, akik megelégedve a héjukkal, lefekszenek, alszanak, és újra felébrednek, hogy táplálkozzanak. De a keresztény nem élhet a csuhán - a gyomra fölötte van -, és ha nem kapja meg az ő Istenét, akkor nyomorultul fog élni.
Isten úgy rendelte el, hogy a lelki ember nyomorult legyen Isten szeretete nélkül a szívében. Ha te és én Isten nélkül akarunk jelenbeli boldogságot, akkor inkább legyünk egyenesen bűnösök és éljünk ezen a világon, minthogy megpróbáljunk boldogok lenni a vallásban a Jézussal való közösség nélkül. A jelenlegi boldogság egy valódi keresztény számára Krisztus nélkül abszolút lehetetlen! Kell, hogy legyen Istenünk, különben minden ember közül mi vagyunk a legnyomorultabbak.
Tegyük fel, hogy ebben az 1867-es esztendőben mindenképpen az a vágy töltött el bennünket, hogy az év elejétől az év végéig mindig Istenre szegezzük tekintetünket - hogy mindig tudatában legyünk annak, hogy Ő lát minket, hogy mindig érezzük jelenlétét - sőt, hogy az év elejétől az év végéig mindig vágyakozva engedelmeskedjünk parancsainak, mindig vágyakozva arra, hogy lelkeket nyerjünk az Ő drága Fiának? Micsoda boldogság lenne ez! Ha az imádság vagy a hálaadás lelkületében tudnánk megmaradni, áhítatos, megszentelt, szeretetteljes, gyengéd lélekben, az magas dolog lenne, amit elérhetnénk.
Testvérek, mi egy nagyszerű Istenben hiszünk, aki képes arra, hogy bőségesen többet tegyen, mint amit kérünk vagy akár csak gondolunk. Miért ne várnánk tőle nagy dolgokat? Ha erre az áldásra gondolok, és merem kérni, akkor biztosan meg tudja adni. Ne hagyja, hogy a hitetlenség miatt hátráljunk meg! Kérjünk, hogy ahogy Isten szeme ránk szegeződik, úgy a mi szemünk is Őrá szegeződjön. Micsoda áldott találkozás a szemek között, amikor az Úr teljesen az arcunkba néz, mi pedig a Közvetítő Krisztus Jézuson keresztül nézünk Rá, és az Úr kijelenti: "Szeretlek téged", mi pedig azt válaszoljuk: "Mi is szeretünk téged, Istenünk!". Ó, hogy harmóniában legyünk az Úrral, a mi Istenünkkel, és találjuk magunkat felfelé vonzva és hozzá kötve!
Legyen az Úr a Nap, mi pedig a harmatcseppek, amelyek az Ő sugaraiban szikráznak, és amelyeket szeretetének melege kilélegzik és a magasba vonz! Isten nézzen le az égből, mi pedig felnézzünk az égre, és mindketten boldogok legyünk egymás látványában, gyönyörködve és örvendezve a kölcsönös szeretetben! Ezt jelenti a közösség. Sokáig tartott, amíg erre az egy szóra vezettem, de ezt jelenti...
"A napi közösség hadd bizonyítsam be
Veled, szerelmem áldott tárgya."
Ez volt Toplady vágya, de attól tartok, ha a saját tapasztalatomat szeretném kifejezni, akkor a másik két versszakkal kell zárnom, ahol Toplady azt mondja...
"De ó, ehhez nincs erőm,
Az én erőm a Te lábadnál fekszik."
III. Harmadszor, úgy képzeljük el, hogy KIZÁRÓLAG KIZÁRJUK A SZÖVEGT. Nem mintha ki tudnánk törölni, vagy ki is törölnénk, ha tudnánk, de azt kell feltételeznünk, hogy ki van törölve, ha azt képzeljük, hogy neked és nekem egész évben úgy kell élnünk, hogy Isten szeme nem figyel ránk - nem találunk az év elejétől az év végéig egyetlen olyan pillanatot sem, amikor úgy érzékeljük, hogy az Úr gondoskodik rólunk, vagy hogy várja, hogy kegyes legyen hozzánk. Képzeljük el, hogy nincs senki, akihez segítségért fordulhatnánk saját embertársainkon kívül. Ó, nyomorult feltételezés!
Elérkeztünk az évnyitóhoz, és valahogy át kell jutnunk rajta. Át kell botorkálnunk a januárt, át kell gázolnunk a télen, nyögve át kell nyögnünk a tavaszt, izzadva át kell izzadnunk a nyarat, ájultan át kell ájulnunk az őszt, és nyögve kell továbbmennünk egy újabb karácsonyig, és nincs Isten, aki megsegítsen minket! Nincs ima, ha Isten nincs, nincs ígéret, ha Isten nincs többé. Nem lehetne ígéret, nem lehetne lelki segítség, nem lehetne vigasztalás, nem lehetne segítség számunkra, ha nem lenne Isten! Feltételezem, hogy ez bármelyikünkkel így van.
De hallom, hogy felkiáltasz: "Ne képzelj ilyesmit, mert olyan lennék, mint egy árva gyermek, akinek nincs apja! Gyámoltalan lennék - egy fa, amelynek nincs víz a gyökereihez." De feltételezem, hogy ez a helyzet nálatok, bűnösöknél. Tudjátok, hogy ha ünnepélyesen megmondanám nektek, hogy Isten nem engedi, hogy imádkozzatok a következő évben, és nem segít, ha imádkoztok - nem csodálkoznék, ha nagyon megijednétek ezen! Bár hiszem, hogy az Úr meghallgat téged az év elejétől az év végéig. Bár hiszem, hogy Ő vigyáz rátok és megáld benneteket, ha keresitek Őt, mégis attól tartok, hogy a legtöbben megvetitek az Ő gondoskodását, közösség nélkül éltek Vele, és így Isten nélkül, Krisztus nélkül, reménység nélkül vagytok, és így lesztek az év elejétől az év végéig.
Mesélnek egy történetet egy nagyon különc lelkészről, aki egy reggel, amikor sétált, meglátott egy munkába induló embert, és azt mondta neki: "Milyen szép reggel! Milyen hálásnak kellene lennünk Istennek minden kegyelméért!" A férfi azt mondta, hogy nem sokat tud erről. "Miért - mondta a lelkész -, gondolom, te mindig imádkozol Istenhez a feleségedért és a családodért - a gyermekeidért -, ugye?". "Nem", mondta a férfi, "nem tudom, hogy így teszek-e". "Mi az", mondta a lelkész, "soha nem imádkozol?" "Nem." "Akkor adok neked fél koronát, ha megígéred, hogy soha többé nem fogsz, amíg csak élsz." "Ó", mondta a fiú, "nagyon örülnék egy fél koronának, hogy kapjak egy csepp sört."
Elvette a félkoronát, és megígérte, hogy amíg él, nem fog imádkozni. Elment a munkájához, és amikor már egy darabig ásott, azt gondolta magában: "Furcsa dolgot tettem ma reggel - nagyon furcsa dolgot - fogtam a pénzt, és megígértem, hogy soha többé nem imádkozom, amíg élek". Átgondolta a dolgot, és nyomorultul érezte magát tőle. Hazament a feleségéhez, és elmondta neki. "Nos, John - mondta az asszony -, biztos lehetsz benne, hogy az ördög volt az! Eladtad magad az ördögnek fél koronáért." Ez úgy meghajolt szegény szerencsétlent, hogy nem tudta, mit kezdjen magával! Csak erre tudott gondolni - hogy eladta magát az ördögnek pénzért, és hamarosan elviszik a pokolba.
Elkezdett istentiszteletekre járni, tudatában annak, hogy ez nem használ, mert eladta magát az ördögnek. A rátörő félelem és reszketés miatt valóban beteg lett, testi beteggé vált. Egyik este felismerte a prédikátorban azt az embert, aki a félkoronát adta neki, és valószínűleg a prédikátor is felismerte őt, mert a szöveg így szólt: "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti?". A prédikátor megjegyezte, hogy ismer egy embert, aki eladta a lelkét fél koronáért. A szegény ember előrerohant és azt mondta: "Vegye vissza! Vedd vissza!" "Azt mondtad, hogy soha nem fogsz imádkozni" - mondta a lelkész - "ha adok neked fél koronát! Most már imádkozni akarsz?" "Ó, igen, a világot adnám azért, hogy imádkozhassak."
Az az ember nagy bolond volt, hogy eladta a lelkét fél koronáért! De néhányan közületek sokkal nagyobb bolondok vagytok, mert soha nem kaptatok félkoronát, és még mindig nem imádkoztok! És merem állítani, hogy soha nem is fogtok, hanem a pokolba mentek, anélkül, hogy kerestétek volna Istent. Talán ha ezt a szöveget negatívvá tenném, és azt mondanám nektek, hogy "Isten szeme nem lesz rajtatok az év elejétől az év végéig, és Isten nem fog meghallgatni és megáldani benneteket", az talán megriasztana és felrázna benneteket.
De bár javaslom ezt a gondolatot, inkább azt mondanám, hogy "Ó, ne hagyd, hogy ilyen átok üljön rajtam, mert lehet, hogy ebben az évben meghalok, és lehet, hogy ma is meghalok". Istenem, hallgass meg most!" Ó, kedves Hallgató, ha ilyen vágy van a szívedben, az Úr meghallgat téged, és megáld az Ő üdvösségével.
III. Zárjuk a TEXT HASZNÁLATÁVAL. A felhasználás módja a következő. Ha az Úr szeme az Ő népén lesz rajtunk az év elejétől az év végéig, mit tegyünk? Miért, legyünk olyan boldogok, amennyire csak tudunk ebben az évben! Jönnek a megpróbáltatásaitok és gondjaitok - ne várjátok, hogy megszabaduljatok tőlük. Az ördög nem halt meg, és a szikrák még mindig felfelé szállnak. Ebben van a ti örömötök - a mi Urunk Jézus Krisztus Istene és Atyja soha nem hagy el benneteket, és nem hagy el benneteket. Emeljétek fel most a zászlótokat, és meneteljetek bátran!
Az Úr nevében tűzzétek ki zászlótokat, és kezdjetek énekelni! El a gondoskodással - Isten gondoskodik rólunk! A verebeket etetik, és a gyermekeket ne etessék? A liliomok virágoznak, és a szenteket nem kell felöltöztetni? Gurítsuk minden terheinket a Teherhordozóra! Lesz elég gondod, ha úgy törődsz az Ő ügyével, ahogy kell. Ne rontsd el az Istennel való törődésed erejét azzal, hogy magaddal törődsz. Ebben az évben legyen a jelmondatod: "Keressétek először az Isten országát és az Ő igazságát, és mindezek hozzátok adattatnak".
Szorongó gondolatokkal egy könyöknyit sem tudsz hozzátenni a termetedhez, és egy hajszáladat sem tudod fehérré vagy feketévé változtatni! Ne aggódjatok tehát a holnapért, mert a holnap a maga dolgaira fog gondolni. Támaszkodjatok Istenetekre, és emlékezzetek az Ő ígéretére, hogy amilyen a napotok, olyan lesz az erőtök. "Azt szeretném - mondja az apostol -, hogy gondoskodás nélkül legyetek". Nem úgy érti, hogy azt szeretném, ha takarékosság, óvatosság és megfontoltság nélkül lennétek, hanem úgy érti, hogy azt szeretné, ha bosszankodás, bizalmatlan gondoskodás nélkül lennétek. Azt szeretné, ha gondoskodás nélkül lennél, mert az Úr szeme rajtad lesz!
Továbbá, kedves Barátaim, szeretném, ha a szöveget arra használnátok, hogy nagyobb áldásokat és gazdagabb kegyelmeket keressetek, mint amilyeneket valaha is élveztetek. Áldott legyen Isten az Ő irgalmas jóságáért az Egyház iránt. Az Ő szerető jósága nagyon sok volt! Kegyelmei minden reggel újak és minden este frissek - de nekünk többre van szükségünk! Ne elégedjünk meg a februári áldással, bár általában ez az a hónap, amelyben felüdülésben volt részünk. Törekedjünk arra, hogy ma is áldást kapjunk! Remélem, hogy ma délután a vasárnapi iskolában megkapjátok, ti ott dolgozók. És remélem, hogy az év elejétől az év végéig megkapjátok a felsőbb osztályokban. Ne legyen unalom, letargia és langyosság ma délután az osztályokban!
A Testvér, akinek az iskolához kell szólnia, remélem, buzgón és komolyan fog szólni hozzátok. Nem szabad, hogy hidegség legyen benne. És remélem, hogy ti, akik az utcán prédikáltok - ha ez ilyen időben lehetséges -, vagy házról házra jártok a traktátusokkal, vagy bármi mást csináltok, áldásban részesültök az év első vasárnapján! De vajon jövő vasárnap is fázni fogunk? Egyáltalán nem! Az év elejétől az év végéig! Törekedjünk arra, hogy egy kis izgalmat keltsünk, és öt-hat héten át legyen ébredés? Nem, áldott legyen az Isten, az év elejétől az év végéig kell tartanunk!
Amíg van egy forrásunk, amely soha nem szárad ki, miért kellene a korsónak valaha is kiürülnie? A hála bizonyára talál elég tüzelőanyagot az emlékezet erdeiben, hogy a szeretet tüze mindig lángoljon. Miért fáradnánk el, amikor a dicsőséges díj méltó állandó erőfeszítéseinkre, amikor a tanúk nagy tömege teljes áttekintésben tart bennünket? A mi Urunk az Ő Lelke által hozzon téged és engem az imádság magas fokára, és aztán folytassuk az imádságot az év elejétől az év végéig!
Isten vezessen el téged és engem a nagylelkűség magas fokára, és akkor az év elejétől az év végéig, minden héten, az elsőtől az utolsóig mindig adakozzunk, mindig úgy, ahogyan Isten az Ő ügye érdekében megajándékozott minket. Legyünk mindig tevékenyek, mindig szorgalmasak, mindig reménykedőek, mindig lelki, mindig mennyei emberek, és mindig felemeltek és együtt ülhessünk a mennyekben Krisztus Jézusban!
Így bánjon velünk a mi kegyelmes Istenünk az év elejétől az év végéig Jézus Krisztus, a mi Urunk által. Ámen.