[gépi fordítás]
Izrael fiainak két nagy megpróbáltatást kellett elviselniük, amikor továbbhaladtak az ígért nyugalom felé - a szükségleteiket és az ellenségeiket. De hozzá kell tennem egy harmadikat is, amely e kettőből fakadt szívük hitetlensége miatt. Ez a harmadik rossz, amely sokkal rosszabb volt, mint a másik kettő, a bűneik voltak. Valószínűleg, Testvéreim és Nővéreim, mostanra már rájöttetek, hogy elégedetten el tudnátok viselni szükségeiteket, és bátran meg tudnátok küzdeni ellenségeitekkel, ha nem gyengítenének és akadályoznának benneteket a bűneitek. Az ember legrosszabb ellenségei a saját családtagjai.
Ami Izrael szükségleteit illeti, azt hiszem, gratulálni lehet Izraelnek, hogy ismeri azokat. Mert feltételezzük, hogy elegendő élelmiszert hozhattak volna magukkal Gósenből, vagy a kereskedőktől kaphattak volna ellátást? Soha nem lett volna megtiszteltetés számukra, hogy az égből hulló mannából táplálkozhattak volna! És tegyük fel, hogy egy csatornát ástak volna számukra, amely menetelésük teljes útjának szélén folyik? Vagy hogy kutak sorát találták volna ott, ahol a sátraikat verték? Akkor sohasem ittak volna abból a csodálatos sziklából, amelynek kovakövéből víz csordogált, és amelyről az apostol azt mondja, hogy Krisztus volt az, vagy Krisztus egy jeles típusa.
Ők úriemberek voltak - közemberek, akik a Mennyország adományait élvezték - udvari emberek, akiket a királyok Királyának asztaláról tápláltak! Felemelték őket, hogy angyali ételt egyenek - királyi csemegékkel laktak jól. Ennek fényében gratulálni kell nekik a szükségleteikhez, mert ha nem ismertek volna éhséget, sem szomjúságot, nem ettek volna mannát, és nem ittak volna a sziklából származó vizet. És ti, Szeretteim, nagyjából ugyanebben a helyzetben vagytok. Eljön majd a nap, amikor ennél világosabb fényben fogtok hálát adni Istennek a szükségeitekért, és ugyanolyan gondolkodásúak lesztek, mint az apostol, aki azt mondta: "Legszívesebben tehát inkább gyöngeségeimben dicsekszem, hogy Krisztus ereje rajtam nyugodjék". És még egyszer: "Mert amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős".
Hálát fogsz adni Istennek, hogy a te szükségleteid voltak a terep, amelyen az Ő Gondviselése megmutathatta gondoskodását. Hogy maga a pusztaság ajándék volt számodra, mert Ő készített neked asztalt a közepén, és talán hagyta volna, hogy te készíts magadnak, ha nem egy sivatagi hely lett volna. Ami az ellenségeket illeti, amelyek Izrael fiait ostromolták, éppen azt akartam mondani, hogy szinte gratulálni lehetne nekik miattuk - mert bármennyire is ádázak voltak -, soha nem arathattak volna győzelmet, ha nem ismerték volna a csatákat! Izráel ellenségei csak annyi aratás voltak Izráel győztes kardja számára, amennyit a győztes kard learatott, ahogyan az erdő vadállatai táplálékot adnak a vadásznak, úgy voltak Izráel gyűlölői is zsákmányul a bátor embereiknek.
Népének minden ellensége fölé dicsőségesen felemelkedett az Úr jobb keze. Nektek is, Testvérek, nektek is lesz okotok arra, hogy hálát adjatok Istennek minden ellenségetekért! Ha életetekben örökös béke lenne, nyilvánvaló, hogy nem lehetne diadalmaskodni. Ha nem lennének hadjáratok, nem lennének kiáltások a győztesekről, nem lennének trófeák, amelyeket felakaszthatnátok az emlékezet csarnokaiban. Ó, ha a bűnöktől meg lehetne tartani bennünket! Ha megóvhatnak bennünket hatalmuktól, akkor hálásak lehetünk a szükségekért, sőt hálásak lehetünk az ellenségekért is, amikor Isten megígért jelenlétének tüzes oszlopának fényében tekintünk rájuk. De a bűneink! A mi bűneink! A mi bűneink! Mit tegyünk velük? Ha nem lenne a győztes vér, amellyel győzedelmeskedünk, talán kétségbeesve feküdnénk le - mert ki az közülünk, aki egyedül és segítség nélkül képes lenne bűneivel megküzdeni?
Ma reggel arra gondoltunk, hogy az Amálek elleni háborút Isten népe tapasztalatainak tipikus ábrázolásaként tekintjük. Azért imádkozunk, hogy úgy beszéljünk, hogy a nagy bajban és nyomorúságban szenvedők vigasztalást meríthessenek Isten előretolt Igazságából - és hogy a lemaradó szentek ösztönzést kapjanak arra, hogy megvívják Mesterük harcait, nehogy az átok rájuk szálljon - "mert nem mentek fel az Úr segítségére, az Úr segítségére a hatalmasok ellen".
A szöveget háromféleképpen fogjuk használni. Először is, mint az egyes keresztények tapasztalatának képét. Másodszor, mint az egyes különálló egyházak történetének ábrázolását. Harmadszor pedig, mint az élő Isten egész Egyháza történetének nagyon kiváló leírását, annak első napjától egészen a végéig.
I. Először is, itt van tehát MINDEN EGYÉNI KERESZTÉNY TAPASZTALATA. Figyeljétek meg, hogy Izrael fiai felszabadultak a rabságból, és maguk mögött hagyták Egyiptomot, ahogy ti és én is megmenekültünk természetes állapotunkból, és többé nem vagyunk a bűn szolgái. Őket az ajtóoszlopokra és a karzatra szórt vér váltotta meg, és mi is megváltást kaptunk a lelkünkre, és láttuk, hogy Isten ránézett a vérre, és átment rajtunk.
Ők is a húsvéti bárányból lakmároztak, ahogy mi is, mert Jézus lett számunkra a mi ételünk és italunk, és a lelkünk megelégedett vele. Üldözték őket ellenségeik, ahogy minket is üldöztek régi bűneink, és látták, hogy ezek a dühös ellenségek mind belefulladtak a Vörös-tengerbe, amelyen szárazon átkeltek. És mi is láttuk múltbéli bűneinket örökre eltemetve az engesztelő vér Vörös-tengerében. Vétkeink, amelyek azzal fenyegettek, hogy visszahajítanak minket a kétségbeesés Egyiptomába, örökre eltűntek! Elsüllyedtek, mint az ólom a hatalmas vizekben, a mélység elborította őket - egy sem maradt belőlük.
Izrael új éneket énekelt a tenger túlpartján, és mi is örvendeztünk Istenben. Mirjámhoz hasonlóan megszólaltattuk az ujjongás hangos harangját, és szent örömmel táncoltunk, miközben ajkunk a győzelem himnuszát zengte: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzött". Sokan közülünk már megszabadultak a bűn és a Sátán igájától, és mint az Úr szabadjai dicsőítjük az Ő nevét. Ó, bárcsak mindannyian ilyen boldog állapotban lennénk! Izrael fiai valószínűleg könnyedségre számítottak, elfeledve, hogy az ígéret földje még sok napi járóföldre van tőlük. Tapasztalatlanságuk és gyermeki mivoltuk miatt a megszakítás nélküli éneklés és lakomázás folytonosságát várták, és volt idő, amikor mi is ugyanilyen ostoba reményeket tápláltunk.
Azt mondtuk magunknak: "Legyünk békében, mert a háborúnak vége. Most már nyugodtan pihenhetünk. A fáraó megfulladt, a lovak és a szekerek elsüllyedtek, mint az ólom a hatalmas vizekben. Most már nincs ostora a munkafelügyelőnek, nem kell téglát készíteni szalma nélkül. Többé nem taposnak el minket a kegyetlen emberek, és nem koptatnak el a téglakemencében végzett munkával. Magas kézzel és hatalmas karral hoztak ki minket! Örvendezzünk és legyünk vidámak! Örüljünk egész életünkben, és táncoljuk végig a pusztát." Ez volt a mi tapasztalatlanságunk és ostobaságunk hangja. Milyen hamar elfojtotta bimbózó reményeinket a váratlan fagy! Mert Izraelhez hasonlóan hamarosan megtapasztaltuk a megpróbáltatásokat.
Hirtelen ránk tört a szomjúság és az éhség, amelyet csak a Mennyei szeretet tudott kielégíteni! És amikor a legkevésbé sem álmodtunk róla, a kísértés ádáz Amalekje farkasként rontott le a nyájra. Fiatal keresztény, ne álmodj arról, hogy amint megtértél, a harcod véget ér, hanem állapítsd meg, hogy a harcod még csak most kezdődött! Egyesek úgy tekintenek az újjászületésre, mint a régi természet újjá változtatására. A tapasztalat azt tanítja nekünk, hogy ez az újjászületésnek egy nagyon hamis leírása. A megtérés és az újjászületés nem változtatja meg a régi természetet - az még mindig ugyanaz marad -, hanem az újjászületéskor egy új természetet, egy új elvet oltunk magunkba.
És ez az új elv azonnal harcba száll a régi elvvel - ezért beszél az apostol a régi és az új emberről -, és arról, hogy a test vágyakozik a Lélek ellen, és a Lélek küzd a test ellen. Nem érdekel, hogy ki milyen doktrinális kijelentést tesz ebben a témában - biztos vagyok benne, hogy a legtöbbünk tapasztalata bizonyíthatóan bebizonyítja, hogy két természet van bennünk - hogy egyáltalán csak egy összetett leírás írhat le bennünket. Két hadsereg társaságát találjuk magunkban, és a harc folytatódik, és ha valami, akkor napról napra forróbbá válik. Bízunk abban, hogy a helyes elv egyre erősebb lesz, és reméljük, hogy az isteni kegyelem által a gonosz elv meggyengül és megalázódik. De jelenleg legtöbbünkkel nagyon éles küzdelem folyik, és ha nem lenne isteni erő, reménytelenül eldobhatnánk a fegyvereinket.
Fiatal keresztény, harcos életet kezdtél, ebben biztos lehetsz! Soha nem mondanák neked, hogy Jézus Krisztus jó katonájaként viseld el a keménységet, ha nem így lenne. Nem szabad azt a kardot a hüvelyébe dugnod, hanem inkább élesre kell csiszolnod, és mindig készenlétben kell tartanod a kezedben. Figyeljetek állandóan, és imádkozzatok szüntelenül, mert amíg az Új Jeruzsálem aranyozott járdájára nem lépsz, harcosok béklyóját kell viselned, és harcosok fáradalmait kell elviselned. Valóban, kedves Barátaim, Izrael fiainak táborában volt valami, aminek meg kellett volna tanítania őket arra, hogy bajra számítsanak, mert nem hallatszott-e a zúgolódó seregből egy hang: "Közöttünk van-e az Úr vagy nincs?".
A hitetlenségnek ez a hörgő hangja rosszat sejtetett. Hogyan várhatták, hogy megismerjék a békét, ha kételkedtek a béke Istenében? "Nincs békesség, mondja az én Istenem, a gonoszoknak." És amilyen arányban az igazak egyáltalán olyanok, mint a gonoszok, olyan arányban veszítik el a békét. A hitetlenség kiáltása a te és az enyém gerendádban, amikor azt mondja: "Közöttünk van-e az Úr vagy nincs?", figyelmeztetnie kellene minket, hogy még nem vagyunk a nyugalom földjén, hanem sok ellenséggel kell megküzdenünk, mielőtt a zászlót felhúzzuk. Emellett Izraelnek emlékeznie kellett volna arra, hogy Ézsau és Jákob fiai között ősi viszály volt, mert nem Ézsaut szorította-e ki a testvére?
Amalek, Amalek herceg, ahogyan nevezték, Ézsau leszármazottja volt, és apja minden gyűlöletét és ellenségeskedését magában hordozta Izrael háza iránt. Számított-e Izrael arra, hogy Edom közelébe utazik, és nem támadják meg? És te azt várod, keresztény, hogy a bűn körülötted lesz, és nem támad meg téged?-
"Barátja-e ez a hiú világ az isteni kegyelemnek,
Hogy segítsek neked Istenhez?"
Ha a barátságot a bűnös világban keresed, akkor súlyosan tévedsz! Halálos örökös viszály van a keresztények és a sötétség erői között. Ez már a kertben kialakult, amikor Isten azt mondta: "Ellenségeskedést támasztok közted és az asszony között, a te magod és az ő magva között", és még mindig tart. Harcolnod kell, ha el akarod nyerni a koronát, és a Jordán túlsó partjára vezető utadnak egy fegyveres keresztes lovag útjának kell lennie, akinek minden egyes centiméterért meg kell küzdenie, ha meg akarja nyerni.
Az elbeszélés folytatásában észrevehetjük, hogy váratlanul ellenállásba ütköztek. Talán tudatlanságuk miatt számoltak Amálek barátságosságával, mert nyilvánvalóan megfelelő elővigyázatosság nélkül, a föld lakóinak rokonságára és békességére alapozva, nyugodtan utaztak. Éppen ott, ahol a legnagyobb biztonságban érezzük magunkat, ott kell a legóvatosabbnak lennünk. "Az ember ellenségei azok, akik a saját háza táján élnek." Nem hiszem, hogy a kereszténynek annyira kell félnie a nyílt és bevallott ellenségektől, mint azoktól az álnok ellenségektől, akik azt állítják, hogy a barátai. A bűn soha nem olyan jezabel, mint amikor a tisztesség és az ártatlanság foltjaival festi ki az arcát.
A kétes dolgok veszélyesebbek, mint a kifejezetten gonosz dolgok. A jó és a rossz közötti határvidék tele van tolvajokkal és rablókkal. Óvakodjatok a gyilkosoktól, ti, akik arrafelé utaztok! Még a helyes dolgok is könnyen rosszá válhatnak, ha elragadják a szívünket, ezért óvakodnunk kell a vonzásaiktól. Sok embernek nem kell nagyon félnie attól, hogy részegségbe és káromlásba keveredik, mert nem valószínű, hogy ezeknek a durvább gonoszságoknak engedünk - de sokkal több okunk van arra, hogy a világiasság és a gőg ellen vigyázzunk - mert ezek olyan ellenségek, amelyek az istenfélőket választják ki támadásuk különleges célpontjául. Vigyázz az erényeidre, keresztény, mert ezek, ha eltúlzod őket, a bűneiddé válnak! Vigyázz a jó dolgokra, amelyekkel dicsekszel, mert ezek melegágyat szolgáltathatnak a büszkeség és az önelégültség viperatojásainak kikeléséhez.
Izraelt egy olyan negyedben támadták meg, amelyet nem őriztek, mert nem valószínű, hogy megtámadják. Mózes ötödik könyvének tizenötödik fejezetében, a tizenhetedik és tizennyolcadik versben azt találjuk, hogy Amálek a sereg hátuljára esett. A leghátsó tábor a legbiztonságosabbnak tűnhetett, hiszen a fáraó seregét elpusztították, és mitől kellett még félniük? A gyengék és erőtlenek lassan, nyugodtan haladtak előre, még csak nem is sejtve az ellenség létezését. A furgont, efelől nincs kétségem, jól megvédték, mert nem tudták, milyen kezek szakíthatják meg menetelésüket. De a hátsó rész, úgy gondolták, talán védtelen marad - és ott támadt rájuk az ellenség.
Keresztény, ahol csökkented az óvatosságodat, ott az ellenség rád tör! Amikor azt mondod magadnak: "Az én hegyem szilárdan áll, soha nem fogok meginogni", ha ilyen vagy olyan dologról van szó, akkor ott fogsz a legnagyobb valószínűséggel elbukni. Általában ott vagyunk a legerősebbek, ahol a leggyengébbnek képzeljük magunkat, mert Isten elé visszük a dolgot - és ott vagyunk a leggyengébbek, ahol azt álmodjuk, hogy a legerősebbek vagyunk, mert tartózkodunk az imádkozástól. Azt hiszem, a legtöbb keresztény tapasztalatában megfigyelhető, hogy Isten ott hagyta őket gyengeségüket észrevenni, ahol ők maguk úgy vélték, hogy nem lehetett gyengeséget érzékelni. Állítsunk tehát őrséget mindenfelé, és kérjük az Urat, hogy legyen tűzfal körülöttünk, és dicsőség a közepünkben.
Amálek e támadása annál is veszélyesebb volt, mert hirtelen történt. Úgy tűnik, hogy Amálek lesben állt, és észrevétlenül rájuk támadt. Nem volt szabályos hadüzenet, nem volt harcjelzés, nem küldtek ki cserkészeket és felderítőket. Az ellenség hirtelen rájuk tört, mint egy rablóbanda. Éppen így fog a bűn tenni veled és velem. Ha az ördög küldene nekem egy értesítést, hogy mikor akar megkísérteni, akkor könnyen megküzdhetnék vele, és legyőzhetném - de ezt soha nem fogja megtenni. Nem fogja megmondani neked, hogy holnap megkísért-e vagy sem az üzletedben - nem így vadászik a vadjára: "Bizony hiába teríti ki a hálót bármely madár szeme láttára."
Ha lehet, váratlanul fog téged elkapni, és mielőtt felvehetnéd a páncélodat, a nyilai súlyosan megsebeznek. Nem vagyunk tudatlanságban az eszközeiről. Jól mondta a Mester: "Amit nektek mondok, azt mondom mindenkinek: Figyeljetek!". És ó, milyen éberséggel, milyen szent szorgalommal kell nektek és nekem figyelnünk a vén kígyó tekergetése és csavarása ellen, aki, ha lehet, a sarkunkba harap, vagy a szívünkbe juttatja a mérgét! Azt hiszem, nem szabad elmulasztanom azt mondani, hogy Amálek e támadása, bár a legnagyobb bajra irányult, nem az isteni elrendelés és felülbírálat nélkül történt. Hálásak lehetünk, hogy bár a Sátán a legmegfelelőbb időszakot választotta ki magának, az Úr mégis hatástalanította az eszközeit.
Amalek rájuk támadt, amikor már fáradtak és kimerültek voltak, de a manna és a folyó szikla hamarosan megváltoztatta a helyzetet, és e kegyes ellátás újdonsága szokatlan bátorsággal töltötte el a sereget. A lakomától frissen, jó gyomorral vágtak neki a harcnak, és újult erővel találtak rokonszenves elfoglaltságot támadóik ledarálásában! A Sátán a leggyengébb pontunkon ostromolhat bennünket - de Isten képes arra, hogy hirtelen erőssé tegyen bennünket, hogy végül a támadás akkor érjen minket, amikor a legjobban alkalmasak vagyunk a visszaverésére.
Nem figyelted meg ezt? Ha a mostani megpróbáltatásod máskor jött volna, nem tudtad volna elviselni. Ha a mostani kísértésed csak egy nappal korábban jelentkezett volna, áldozatul estél volna neki. De éppen azután jött, hogy olyan közösséget élveztél Krisztussal, hogy a bűn nem volt rád hatással - Jézus varázsa vakká tett téged minden más szépséggel szemben. A szádat úgy megtöltötte a manna, hogy Isten erejében megerősödtél, hogy megfutamítsd ellenségeid seregét! Testvéreim, legyetek mindig óvatosak, de bízzatok Istenben! Vigyázzatok az ellenséggel szemben, de legyetek hálásak, hogy van egy másik Vigyázó, aki előre látja az ördög minden cselszövését, és aki nem ad át benneteket a kezébe, és nem engedi, hogy elpusztuljatok.
Amikor a támadásra sor került, a népnek parancsba adták, hogy erőlködjenek. Azt az üzenetet kapták: "Menjetek, válasszatok ki embereket, és harcoljatok Amálek ellen". Izrael soha nem harcolt Egyiptommal. Isten harcolt helyettük, és ők békében maradtak. Amikor természetes állapotunkban a bűn rabságában vagyunk, nagyon kevés haszna van annak, hogy harcoljunk ellene - a bűn uralkodó hatalmából csak a drága vér és az isteni kegyelem munkája által szabadulhatunk ki. Ez azonban más eset volt. Izrael fiai nem voltak Amálek hatalma alatt - szabad emberek voltak -, és így mi sem vagyunk többé a bűn hatalma alatt! A bűn igája Isten Kegyelme által letört a nyakunkról, és most már nem rabszolgaként kell harcolnunk az úr ellen, hanem szabad emberként az ellenség ellen.
Mózes sohasem mondta Izrael fiainak, amikor Egyiptomban voltak: "Menjetek, harcoljatok a fáraóval". Egyáltalán nem - Isten munkája, hogy kihozzon minket Egyiptomból, és az Ő népévé tegyen minket. De amikor kiszabadulunk a rabságból, bár Isten munkája, hogy segítsen rajtunk, nekünk kell aktívan részt vennünk az ügyünkben. Most, hogy a halálból élünk, meg kell küzdenünk a fejedelemségekkel és hatalmakkal és a szellemi gonoszsággal, ha győzni akarunk. "Menjetek harcolni" - szól a parancs. Nem úgy tesznek-e sok keresztények, mintha a bűnt azáltal űznék ki belőlük, hogy mélyen alszanak? Legyenek biztosak abban, hogy a szunnyadó lélek a legjobb barát, akit a bűn találhat!
Ha a vágyaidat el akarod pusztítani, akkor azokat gyökerestől és ágról gyökerestől el kell vágni az Isteni Kegyelem által kifejtett személyes erőfeszítés puszta erejével - nem szabad, hogy a lanyha kívánságok és álmos vágyak elfújják őket. Isten nem fog megszabadítani bennünket bűneinktől, mint ahogyan néha az emberek beteg végtagjait eltávolítják, miközben kloroform hatása alatt állnak. Bűneinket akkor fogjuk látni meghalni, amikor elménk alaposan tevékenykedik ellenük, és elszántan elpusztításukra törekszik. "Menjetek, harcoljatok Amálekkel." Nagy sajnálatra méltó az a mód, ahogyan egyes keresztények azt mondják: "Á, hát ez az én nyomasztó bűnöm", vagy "Ez az én természetes vérmérsékletem", vagy "Ez az én alkatom". Szégyelld magad, keresztény! Mi van, ha így van? Azt akarod mondani Atyád szemébe, hogy olyan nagy szeretettel viseltetsz a bűn iránt, amelyet Ő gyűlöl, hogy bújtatod és rejtekhelyeket találsz ki neki?
Miért, amikor egy bűn ilyen könnyen ostromol téged, össze kell szedned minden erődet, és az éghez kell kiáltanod erőért, hogy legyőzd a veszélyes ellenséget! Egyetlen, a lélekben elrejtett bűn tönkretesz téged! Egyetlen bűn, amelyet valóban szeretsz és engedsz neki, kárhozatos bizonyíték lesz ellened, és bebizonyítja, hogy valójában nem szereted a Megváltót - mert ha így lenne, minden hamis utat gyűlölnél. Harcolnunk kell, ha le akarjuk győzni bűneinket! A lelki harcot a legkomolyabb és legkörültekintőbb elvek alapján kell vívni.
Nekik kellett kiválasztaniuk a férfiakat. Nekünk is ki kell választanunk, hogyan küzdjünk meg a bűnnel. Az ember legjobb részének a bűneivel való harcban kell részt vennie. Bizonyos bűnök ellen csak az értelemmel lehet harcolni. Le kell tehát ülnünk, és tudatosan szemügyre kell vennünk a gonoszt, és meg kell tanulnunk annak gonoszságát azáltal, hogy tudatosan megítéljük és mérlegeljük indítékait és következményeit. Talán ha világosan látjuk, hogy mi a bűn, Mr. Megértés, ahogy Bunyan nevezi, talán képes lesz kiütni belőle az agyát! A bűnök egy sajátos rendjét csak olyan gyors meneküléssel lehet legyőzni, mint amilyen a tisztaságos Józsefé volt. A testi bűnökkel sohasem lehet érvelni vagy alkudozni. Nem lehet velük többet érvelni, mint a széllel - a megértés meg sem kottyan -, mert a vágy, mint a homokvihar, elvakítja a szemet. Menekülnünk kell! Igazi bátorság ilyenkor hátat fordítani. "Álljatok ellen az ördögnek" - mondja Pál. De nem azt mondja, hogy álljatok ellen a kéjnek! Ő így fogalmaz: "Meneküljetek az ifjúi vágyak elől".
Amikor az igazságtalanság légióival harcolunk, megújult természetünk minden erejére szükségünk lesz, mert az összecsapás kemény lesz. Ó, Hívő, szükséged lesz arra, hogy a veteránjaidat, a válogatott és kiválasztott gondolataidat bevidd az Amálek elleni harcba! A hitnek, amely kiállta a vihart, szembe kell néznie az ellenséggel! A mindent elviselő szeretetnek kell a háborúba vonulnia! Nem gyerekjáték a bűnnel harcolni! A Megváltó minden erejére szükség volt ahhoz, hogy eltiporja azt a borsajtóban, amikor itt volt a földön, és a te minden erődre és még többre lesz szükség ahhoz, hogy legyőzd azt - csakis a Bárány vére által győzheted le.
Ez arra hívja fel a figyelmemet, hogy bár Izrael férfiainak harcolniuk kellett, és a kiválasztott férfiakat kellett kiválasztaniuk, mégis Józsué, azaz Jézus, a Megváltó parancsnoksága alatt kellett harcolniuk. Nincs harci bűn, csak Krisztus vezetése alatt. Az Ő fegyvereivel kell harcolnunk a bűn ellen. Az Ő szenvedéseinek fényében kell látnunk bűnösségét - az Ő halálának fájdalmában kell látnunk a rosszat - az Ő feltámadásának diadalában kell látnunk a pusztulását. Az erőshöz kell menekülnünk erőért, és ott kell segítséget keresnünk, ahová Isten tette, nevezetesen Őnálküle, aki hatalmas! Amikor Jézus vezet, nem kell félnünk. Hamarosan Jézust követni azt jelenti, hogy biztosítjuk a győzelmet! Már az Ő neve is megfutamítja ellenségeit! Ki tudna ellenállni az Ő karjának rémségeinek?
Az elbeszélés rámutat arra, hogy az erőfeszítés önmagában nem elég. Három férfit látunk, akik a hegy meredek oldalain haladnak felfelé, és ünnepélyesen lépkednek, mintha nagyon fontos dolguk lenne. Keresnek egy előnyös pontot, ahonnan az ima tüzérségével megüthetik az ellenséget. Mózes imája olyan hatalmas volt, hogy minden tőle függött! Mózes könyörgései jobban legyőzték az ellenséget, mint Józsué harcai. Mózes imájának éle hatalmasabb volt, mint Józsué kardjának éle. Nem számít, milyen hangosan kiabál Józsué az embereinek, ha Mózes nem kiált buzgón az ő Istenéhez! Az ifjú katona ugyanolyan hamar elhagyta volna a mezőt, mint az öreg parancsnok a szekrényt. Erőnek és buzgalomnak, elhatározásnak és odaadásnak, bátorságnak és hevességnek kell egyesítenie erejét - és minden rendben lesz.
Birkóznod kell a bűneiddel, de a birkózás nagy részét egyedül, négyszemközt kell elvégezned Istennel. Az imádság, akárcsak Mózes, a szövetség zálogát tartja az Úr elé. A vessző Isten Mózessel való munkálkodásának jelképe volt, Isten Izraelben való kormányzásának szimbóluma. Tanuld meg, te könyörgő Szent, hogy Isten ígéretét és esküjét tartsd fel előtte! Ő nem tagadhatja meg saját kijelentéseit. Tartsd fel az ígéret vesszőjét, és megkapod, amit akarsz. Mózes elfáradt, és ekkor barátai segítettek neki. Ha bármikor imád lankad, a hit támassza meg egyik kezedet, a szent remény pedig emelje fel a másikat. És az ima, amely Izrael kövére, üdvösségünk sziklájára támaszkodik, megmarad és győzedelmeskedik!
Óvakodjatok az áhítat gyengeségétől! Ha Mózes érezte ezt, ki menekülhet meg előle? Sokkal könnyebb nyilvánosan harcolni a bűnnel, mint négyszemközt imádkozni ellene. Megjegyezzük, hogy Józsué soha nem fáradt el a harcban, Mózes azonban elfáradt az imádkozásban. Minél lelkiasabb egy gyakorlat, annál nehezebb a hús-vér embereknek fenntartani azt. Kiáltsunk tehát különleges erőért, és Isten Lelke, aki segít a mi gyengeségeinken, ahogyan Mózesnek is segítséget nyújtott, tegyen képessé minket is, mint őt, hogy a nap lenyugvásáig szilárdan kitartsunk.
Nem a ma és nem a holnap imádkozása az, ami megnyeri az élet csatáját - hanem a naplementéig tartó imádkozás! Nem egy hónapig kell könyörögni, aztán abbahagyni a könyörgést, keresztény - hanem "a naplementéig", az élet estéjének végéig! Amíg el nem jutsz egy jobb napfelkeltéig, vagy addig a földig, ahol nincs szükségük napra, addig imádkoznod kell...
"Amíg élnek, imádkozzanak a keresztények,
Mert csak amíg imádkoznak, addig élnek."
Tanuljuk meg tehát, hogy legyen cselekvés, de legyen könyörgés is. Nem várhatjuk el, hogy a kettő kombinációja nélkül legyőzzük Amáleket.
Nem tartom fel önöket sokáig ezzel a ponttal, csak megjegyzem, hogy ahol a szent tevékenység komoly könyörgéssel párosul, ott az eredmény a bűneinkkel kapcsolatban teljesen biztos - az ellenséget le kell győzni. Minden bűnünk nyakába fogjuk tenni a lábunkat. Nem kell attól félnünk, hogy legyőznek bennünket, ha csak az isteni erőre támaszkodunk. És ha valaha is egyszer legyőzzük a bűnt, az legyen a jel arra, hogy általános háborút hirdessünk minden bűn ellen. Az Amálek feletti harc és győzelem Isten szájából azt az ünnepélyes kijelentést hozta, hogy Amálek ellen örökkön-örökké háború lesz. Így kell ennek veletek is lennie. Legyőztetek-e már egy bűnt? Öljétek meg a következőt, és a következőt, és a következőt! Tudod már fékezni az indulataidat? Most üsd le a büszkeségedet! Megalázott a büszkeséged? Most döfj egy nyilat a lustaságod májába! És a lustaságodat legyőzted? Most igyekezz, az isteni kegyelem által, átütni a következő kísértés nyakát.
Izrael gyermekének minden amalekitát el kell pusztítania! De vegyük észre, hogy az egész ügy során Istené volt a dicsőség. Józsué emlékére nem oszlopot állítottak Izrael hadszínterén, hanem egy oltárt Jehova emlékére. Azon a napon Izrael nem Józsué zászlaját emelte a magasba, és nem énekelt róla, mint a győztes Makkabeusról...
"Nézd, jön a hódító hős!
Fújjátok a trombitákat, verjétek a dobokat!"
de azon a napon azt mondták: "Jehova Nissi", az Úr a mi zászlónk, mert annak tulajdonították a dicsőséget és a tiszteletet, akinek a jobb keze egyedül szerezte meg a győzelmet! Így kell tennünk minden sikerünkben, mert ha legyőzünk egy bűnt, és utána dicsekszünk magunkkal, akkor a bűn győzött le minket. Ha visszatekintve a múltra azt mondjuk gratulálva: "Istenem, köszönöm Neked, hogy nem vagyok olyan, mint a többi ember. Hálát adok Neked ezért és azért", de közben végig arra gondolunk, hogy sokkal több okunk van hálát adni magunknak, azt mutatjuk, hogy még mindig a bilincsekkel a csuklónkon fogságban hurcolnak minket.
Abban a reményben hagyom itt a pontot, hogy néhány fiatal keresztény talán kapott egy leckét a tapasztalatokból. És mégis attól tartok, hogy a tapasztalatot mindannyiunknak magunknak kell megtanulnunk, és amit mások mondanak nekünk, az csak üres mese. Imádkozom, hogy ti, akik most kezditek az új nemzedéket, ne legyetek olyanok, mint atyáitoké volt, merev nyakú nép, hanem járjatok nagyobb szentséggel az Úr előtt, és verjétek meg Amáleket keményebb elszántsággal, mint atyáitok tették, hogy így a győzelem Istené legyen általatok.
II. Másodszor, az egész elbeszélés értelmezhető úgy is, mint bármelyik keresztény egyház története. Különbséget teszek az általános egyház és bármelyik részegyház között. A régi időkben a mi Urunk Jézus Krisztus egyházai, bár elismerték egymást és elismerték egységüket, különálló szervezetek voltak, amelyek saját ügyeiket intézték.
És itt elkalandozom, hogy azt mondjam, hogy az egyetlen keresztény egység, amire önök és én valaha is számíthatunk, és amire törekedhetünk, nem az összes egyháznak egyetlen hatalmas kormányzati rendszerbe való összeolvadása, hanem az összes egyház szellemi egyesülése az Úrért való munkában - minden egyház a saját határain belül gyakorolja fegyelmét, és a saját falain belül hajtja végre Krisztus parancsait, de ugyanakkor elismeri az összes többi valóban keresztény egyházat, mint Krisztus egy testének részeit.
Ahelyett, hogy megpróbálnánk lerombolni ezeket a különálló egyházakat, hogy egységet teremtsünk, inkább az egyes házak falait kellene felépítenünk, hogy az egész város tömör legyen. Még a lelkiismereti meggyőződésünk változatosságát leíró elnevezések is hasznosak, és csak egy olyan párt gúnyolódik rajtuk, amely a szektamentesség álcája alatt szektásabb, mint amilyennek a legrosszabbakat közülünk még rágalmazóan is mondhatnánk. Tegyük fel, hogy Londonban az összes lízingcég feladja megkülönböztető nevét, és így nem lenne sem Aranykovácsok Társasága, sem Ruhamunkások, sem Kereskedő Szabók, sem Halárusok, hanem mindannyiukat polgárnak neveznék? Ez csodálatos politika lenne, és egyedülálló módon egyesítené London polgárait, nemde?
Mi úgy gondoljuk, hogy ennek az ellenkezője lenne a helyzet! A különálló társaságok létezése, amelyek mindegyike sajátos érdekeket tart fenn, de mindannyian a város jólétéhez kötődnek, segítik az egység megteremtését. És így a Megváltó testének egységét inkább megőrzi, mintsem lerombolja azáltal, hogy minden egyes hívő megvalósítja az Úr akaratáról alkotott meggyőződését, és nem tagadja meg, hogy azonosuljon azokkal, akik vele együtt gondolkodnak, és nem tagadja meg, hogy viselje az őket leíró nevet. Egyes szektások azt kiáltják: "Minket keresztényeknek hívnak". "Igen, mondom, és mi nem vagyunk azok?" Vajon testvérek? Mi is azok vagyunk. Ők keresztények? Mi is azok vagyunk. Krisztus követői akarnak lenni? Mi is.
Annál kevesebb szükség van arra, hogy egyesek a keresztények nevével parádézzanak, amikor tudják, hogy ők keresztények. Próbáljuk inkább megélni a kereszténységünket, minthogy ajtófélfán hirdessük azt! Nem teszek írástudatlan különbséget, amikor azt mondom, hogy először is az elbeszélést egy egyház képének tekintem, majd azután az egész egyház képének. Bármelyik egyházban lesz - és kell is lennie, ha az Isten egyháza - komoly küzdelem Isten Igazságáért és a tévedés ellen. Mi, mint egyház, bízom benne, hogy kihoztunk Egyiptomból, és összeköt bennünket a közös szabadulás. Harcolnunk kell Amálekkel.
Azoknak a tanoknak a védelmében, amelyeket megtanultunk, és amelyekről hisszük, hogy az Igazság, ahogyan az Jézusban van, harcra vagyunk hivatottak. Nem pusztán úgy kell tartanunk őket, mint a hűtlen szolga a szalvétába csomagolt talentumát, hanem közzé kell tennünk, amit igaznak hiszünk, és ha valaki ellenkezik, akkor a magunkét, vagyis a Mester Igazságát kell szilárd kézzel tartanunk, és nem szabad félnünk, hogy minden veszélyt vállalva küzdjünk érte! A legfőbb háborúnknak mindig a bűnnel kell lennie - a bűnnel önmagunkban, a bűnnel másokban - a bűnnel mindenütt! Ez a keresztény harc nagy pontja, és a hívőnek soha nem szabad abbahagynia ezt a háborút. Mindenütt támadja a bűnt, és emiatt, ha másért nem is, a bűn és a tévedés mindig támadni fog minket!
Tudom, hogy ebben a konkrét egyházban sok tévedés van, amelyek mindig ránk szakadnak, és a leghátulállókat, a leggyengébbeket és a leggyengébbeket sújtják. Az ember néha döbbenten nyitja fel a szemét, amikor látja, hogy milyen furcsa tévedésekbe esnek bele olyan emberek, akiknek jobban kellene tudniuk. De ha eszünkbe jut, hogy mennyire hátramaradottak, és mennyire a leggyengébbek voltak, már nem is olyan nagy csoda, hogy az ellenség lesújt rájuk. Tény, hogy egy ilyen korban, mint ez, ha nem támadjuk meg a tévedést, a tévedés felfal minket! És ez így van - vagy harcolnunk kell a bűn ellen, vagy a bűn, mint a bosszantó moly és az emésztő rák, teljesen felemészt bennünket!
Ha nem folyik komoly küzdelem Isten Igazságáért az egyház minden tagja között, akkor hamarosan csalások lesznek ezen az oldalon és csalások a másik oldalon. Minden egyháznak erőteljes, komoly, szentírási dogmatizmussal kell tanítania a saját megkülönböztető elveit. Ha valóban azt az Igazságot tartjuk, amely Jézusban van, akkor hősiesen kell harcolnunk érte, mert ha mi nem harcolunk Amálek ellen, akkor Amálek biztosan harcolni fog ellenünk, és a leghátulsók mindig szenvedni fognak, a leggyengébbek pedig a falnak mennek. A gyengébb testvérek érdekében, akik könnyen elferdülnek, kell figyelnünk és állandóan harcolnunk. Minden keresztény erőfeszítéshez minden egyházban hozzá kell adni a szüntelen közbenjárást. A keresztény lelkipásztor bizonyos szempontból Mózeshez hasonlítható, mivel a testvérek csoportjának vezetőjeként van kijelölve - és mint ilyen, nemcsak az a dolga, hogy tanítsa az embereket, hanem az is, hogy könyörögjön értük Istennél.
Bárcsak néhány lelkipásztorunkat úgy tartanák el, ahogyan azt az Aaronjaik és a Húrjaik teszik. Sajnos, sok ájult Testvért ismerek, akinek a keze lefelé lóg, és talál egy Áront, aki még lejjebb húzza, és egy Hurt, aki még jobban lehangolja a lelkét! Szeretnék gyászolni, siránkozni testvéreimért, akik tiszteletre méltó, de homályos területeken dolgoznak, ahol a hideg elhanyagolás és a rideg közöny az ő részük. Jaj másokért, akik a skizma által szétszakított és eretnekséggel szennyezett egyházak közepén élnek, és akiknek az életük egy örökös teher számukra! Bárcsak másképp lenne velük! Hálát kell adnom Istennek, és Isten alatt köszönetet kell mondanom nektek, hogy oly sokan közületek Áron és Húr szerepét játsszák, és hajlandók felemelni a lelkész kezét és az összes többi munkatársam kezét - a Krisztus Jézusért dolgozókét.
De néhányan nem teszik ezt. Néhányan közületek elhanyagolják az egyházi munkáért való imádkozást a szekrényben. Remélem, hogy nem a magatok miatt hanyagoljátok el az imát - de nem imádkoztok úgy, ahogyan az Úrért kellene, hogy az Igazság érdekeit előmozdítsa a világban. Elhanyagoljátok az imaórákat, és távol tartjátok magatokat az isteni kegyelem hétköznapi eszközeitől! Testvérek és nővérek, ezeknek a dolgoknak nem szabadna megtörténniük! Ha nem tudtok Mózes lenni, legyetek Áron. Ha nem tudtok harcolni és segíteni Józsuénak, akkor felmászhattok a hegyre és segíthetitek Mózest. Ha nem taníthattok az osztályokban vagy a vasárnapi iskolában, nem prédikálhattok az utcán és nem harcolhattok, legalább sokat lehettek a szekrényben és sokat imádkozhattok!
Ó, milyen mérhetetlen előnyökkel járnak a keresztény egyház számára a csendes, imádkozó tagok - akiket a földön a legkevésbé, de a mennyben a legjobban ismernek! Legyen mindkettő a munkánkban. Az Úr Jézus segítsen bennünket, hogy mindenféle komoly erőfeszítésben erőnkről erőnkre haladjunk, és ugyanakkor legyen Ő az erőnk a hegyen, miközben imádságban közeledünk Isten Trónjához.
III. Végül pedig az egész keresztény egyház története itt van előttünk, mint egy képen. Isten választottjainak szentségi serege még mindig a földön harcol - Jézus Krisztus az üdvösségük kapitánya. Ő mondta: "Íme, én veletek vagyok mindenkor, a világ végezetéig". Bár ez a Szentlélek diszpenzációja, mégsem helytelen azt mondani, hogy az Úr Jézus Krisztus még mindig az Ő népének élén áll? Halljátok a harci kiáltásokat! Előre jönnek a papi mesterség csapatai, csuklyás szerzetesek és borotvált papok, Anglia ostoba papságának szövetséges seregével, rikító ruhákba öltözve és gyermeki díszekkel kicsinosítva!
Heves erőfeszítéseket tesznek, hogy a római Antikrisztust visszahelyezzék ősi székébe. Most Isten népe álljon szilárdan soraiban, és senkinek se hagyja el a szívét. Igaz, hogy Angliában most éppen ellenünk fordul a harc, és hacsak az Úr Jézus és az örök Józsué nem emeli fel kardját, nem tudom, mi lesz Isten egyházával ezen a földön. De legyünk bátrak, és játsszuk ki az embert!
Soha nem volt még olyan nap, amikor a protestantizmus jobban remegett volna a mérleg nyelve, mint most. Az utat Rómába és így a pokolba vezető utat (gondolom, jó szándékkal) azok az anglikán papok kövezik ki, akiknek úgy tűnik, hivatásuk, hogy a protestáns ország hosszútűrő türelmét mutassák. Itt van egy nemzeti egyházunk, amely Róma oroszlánjának sakáljává vált, és nagy szükségünk van egy bátor hangra és egy erős kézre, hogy hirdessük és közzétegyük a régi evangéliumot, amelyért vértanúk véreztek és hitvallók haltak meg. A Megváltó az Ő Lelke által még mindig a földön van! Ez bátorítson fel minket! Ő mindig a harc közepén van, és ezért a harc nem kétséges.
Mindeközben milyen édes elégtétel látni a mi Urunkat, Jézust, mint egy nagyobb Mózest a hegy tetején, amint az Ő népéért könyörög! Ő jobb, mint Mózes, mert az Ő keze soha nem ernyed el. És ha Jézus prófétai keze elgyengülne, ott van az Ő papi hivatala, mint Ároné, hogy az egyik kezét megtartsa, és az Ő fejedelmi hivatala, mint Húr fejedelemé, hogy a másikat megtartsa! És így a három együtt: próféta, pap és király! Ő tartja a magasba a csodatevő pálcát - Izrael győz, és Amáleket legyőzik. Ó aggódó szemlélő! Ne nézd a csatát annyira lent, mert ott füstbe burkolózol, és vérbe göngyölt ruhákkal ámulsz. De emeld fel tekintetedet oda, ahol Megváltód él és könyörög - mert amíg Ő közbenjár, addig Isten ügye biztonságban van.
Harcoljunk úgy, mintha minden tőlünk függene, de nézzünk fel, és tudjuk, hogy minden Tőle függ. Most pedig a keresztény tisztaság liliomaira és a Megváltó engesztelésének rózsáira - a mezők őzére és szarvasaira - bíztatunk benneteket, akik Jézus szerelmesei vagytok, hogy vitézül vívjátok meg a szent háborút! Az igazságért és az igazságosságért, Mesteretek országáért és koronaékszereiért - Róma paráznája és a sokfejű vadállat ellen, amelyen lovagol - támadjatok bátortalan bátorsággal! Azok, akik atyáitokat a lángok martalékává tették, és nagyapáitokat börtönökben rohadni küldték - tudassák velük, hogy nagyapáitok szelleme még mindig bennetek él!
Hadd lássák, hogy még mindig van egy mag a földön, akinek a kebelében Isten Igazsága még mindig hajlékot talál - emberek, akik képesek szenvedni Isten Igazságáért - és bátran hirdetik azt az ellenség közepette is! Soha ne legyetek gyávák és aljasak! Soha ne essetek kétségbe! Hogyan is tehetnétek? Krisztus a fejeteknél, mint Józsué, és Krisztus a mennyben, mint Mózes - Krisztus itt a szent evangéliummal a kezében, mint kétélű karddal - és Krisztus ott az Ő engesztelő érdemeivel, mint csodatevő vesszővel! Legyetek erősek és nagyon bátrak, és az Ő segítségével, Aki hősiesen cselekszik, még felkiáltjátok a Halleluja kiáltást! Halleluja! Halleluja! Mert az Úr Isten mindenható uralkodik. Az Úr áldjon meg mindnyájatokat Jézusért. Ámen.