[gépi fordítás]
Minden előszót kihagyva jó lesz megfigyelni, milyen lelkiállapotban volt Júdás, amikor ezt a dicséretet írta, milyen korábbi elmélkedései voltak, és ha ezt megtettük, igyekszünk közvetlenül a szövegre térni, és megfigyelni, milyen kegyelmeket foglal össze benne, és milyen dicséret illeti meg tőlünk azt, akiről így beszél.
I. MELY HATÁS alatt állt Júdás elméje, amikor ezt a dicséretet írta. Az első megfigyelésünk az, hogy e nagyon rövid, de nagyon teljes levél megírása közben arra indította, hogy sokak súlyos bukását mérlegelje, és e bukások szemlélése közben nem tudott ellenállni annak az indíttatásnak, hogy ezeket a szavakat írja: "Most pedig annak, aki képes megőrizni minket a bukástól". Megfigyelhetitek olvasás közben, hogy megemlíti az Egyiptomból kivonult izraelitákat. Az egy dicsőséges nap volt, amikor az egész sereg Szukotban találkozott, miután éppen csak megmenekültek Egyiptom rabságából, és most már megszabadultak a munkafelügyelők ostorától és korbácsaitól, és nem voltak többé kénytelenek szalma nélkül téglát készíteni, és palotákat és síremlékeket építeni az elnyomóknak.
Ez, ha lehet, dicsőségesebb nap volt, mint amikor Isten kettéválasztotta a Vörös-tengert, hogy utat csináljon népének. A mélység egyenesen állt egy kupacban, amikor a választott sokaság átsétált rajta. Hát nem látjátok, ahogy énekkel és dicsérettel vezetik őket egész éjszaka a mélységen keresztül, mintha száraz földön járnának? Mindannyian partra szállnak a túlsó parton, majd vezetőjük felemeli botját, és azonnal szél támad, és a vizek visszatérnek a helyükre. A megszállott egyiptomi király, aki seregeivel együtt követte őket a tenger mélyére, teljesen elpusztul. A mélység elborította őket.
Elsüllyedtek, mint az ólom a hatalmas vizekben! Egyetlen egy sem maradt közülük. Akkor Mózes és Izrael fiai énekeltek, mondván: "Énekelni fogok az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett. A lovat és lovasát a tengerbe vetette". Hihető-e, nem túlságosan szomorúan hihetetlen-e, hogy éppen ez a nép, amely a Vörös-tenger mellett állt, és Isten ellenségeinek legyőzését jelezte, néhány napon belül azért kiáltozott, hogy visszamenjen Egyiptomba? És mielőtt sok hónap eltelt volna, máris egy vezetőt akartak magukhoz venni, hogy erőszakkal visszatérhessenek a rabságuk helyére? Igen, és akik látták Jehova munkáját és minden csapását Zóánban, borjút készítettek maguknak, és leborultak előtte, és azt mondták: "Ezek a ti isteneitek, Izrael, akik kihoztak titeket Egyiptom földjéről".
Könnyes szemmel nézzétek azt a sok bánatot, amely negyvenéves vándorlásuk útját szegélyezte, és sok félelemmel gondoljatok arra, hogy az Egyiptomból kivonult sokaságból csak ketten maradtak életben, akik átkeltek a Jordánon! Áronnak le kell vetnie a mellvértet, mert vétkezett Isten ellen. És még Mózesnek, a legszelídebb embernek is fel kell mennie a Nebo csúcsára, és csak a kilátást szabad bámulnia arra a földre, amelyet valójában soha nem élvezhet! Káleb és Józsuén kívül senki sem találtatott hűségesnek az összes törzs közül - és csak ők jutnak be a tejjel és mézzel folyó szépséges földre.
Amikor pedig Júdás erre gondolt, nem csodálom, hogy elkezdett gondolkodni saját maga és a vele egyházi közösségben egyesült hívőtársai ügyén Jeruzsálemben és másutt. És tudván, hogy mindazok, akiket Jézus valóban kihozott Egyiptomból, biztosan be fognak jutni a megígért nyugalomba, nem tud, nem akar ellenállni annak a késztetésnek, hogy ezt énekelje: "Annak pedig, aki meg tud tartani benneteket a bukástól, és aki hibátlanul tud bemutatni benneteket az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel, az egyetlen bölcs Istennek, a mi Megváltónknak, dicsőség és fenség, uralom és hatalom, most és mindörökké".
Ha Önök továbbolvasnak a következő versig, észrevehetik, hogy Júdás egy másik példát is szem előtt tartott - az angyalokat, amelyek Milton néhány félig-meddig ihletett gondolatával tartották olvasásunkat -, úgy hisszük, hogy az angyalok nálunk sokkal magasabb rendű szellemek. Intelligenciájukban talán még akkor is azok, ha egyenrangúnak teremtették őket - hiszen sok évük volt arra, hogy tanuljanak és tapasztalatokat gyűjtsenek -, míg az ember létezése csupán egy kézenfogva. Egy angyalt mély tisztelettel tekintünk, és bár soha nem hódolunk e nemes lényeknek, nem tudjuk nem érezni, milyen kicsik vagyunk hozzájuk képest.
Úgy tűnik, hogy az egyik ilyen angyal neve Lucifer, a hajnal fia volt. Talán ő volt a mennyei sereg vezetője és a mennyei fejedelmek közül az első. Ő és még sokan mások is elestek az Isten iránti hűségtől. Nem tudjuk, hogyan. Fogalmunk sincs arról, hogy megkísértették-e őket, hacsak egyikük meg nem kísértette a másikat - de nem tartották meg első birtokukat - kiűzték őket a Mennyből. Kiűzték őket a csillagos trónjukról, és ezért a sötétség láncaiban tartják őket a számadás nagy napjáig.
Nos, testvéreim, tudtok-e remegés nélkül gondolni az angyalok bukására? Tudtok-e gondolni a hajnalcsillagok feketeségbe borulására? A kerubra, akinek a fején korona volt, amelyet a sárba dobtak, és koronája a porba gurult? Tudsz-e gondolni ezekre a ragyogó szellemekre, akik átváltoztak azokká a szörnyűséges ördögökké, amik az ördögök? Szívük, amely egykor Isten temploma volt, most minden tisztátalan dolog kísértőhelyévé vált - ők maguk a legmocskosabbak? Tudtok-e erre gondolni anélkül, hogy ne éreznétek a félelem remegését, nehogy ti is eleszetek az első állapototokból? És anélkül, hogy egy másik, még nagyobb örömérzetet ne éreznétek, ha arra gondolnátok, aki "képes megóvni benneteket a bukástól, és hibátlanul bemutatni titeket dicsőségének színe előtt nagy örömmel"?-
"Ha valaki letér Sion útjáról,
(Jaj, mit tesznek a számok!),
Azt hiszem, hallom, ahogy a Megváltóm mondja,
"Te is elhagysz engem?
Ó, Uram! Ilyen szívvel, mint az enyém,
Hacsak nem tartasz meg, úgy érzem, hogy muszáj,
Visszautasítom,
És bizonyítsd be, hogy végre olyanok, mint ők."
De énekelhetjük is joggal, örömmel: "A lélek, mely Jézusra támaszkodott nyugalomért, nem hagyja, nem hagyja el ellenségeinek. Azt a lelket, ha minden pokol igyekezne is megrendíteni, Ő soha, nem soha, nem soha, nem soha, nem hagyja el." Követhetnénk továbbra is Júdást, de mi nem fogjuk ezt tenni. Inkább hozzáfűzünk valamit, amit Júdás nem írt bele levelébe. Első szülőnk, Ádám, boldogság és béke közepette élt a kertben. Velünk ellentétben neki nem volt romlottsága - nem volt hajlama a rosszra. Isten egyenesnek teremtette őt. Tökéletesen tiszta volt, és az ő akaratán múlott, hogy vétkezik-e vagy sem. A mérleg egyenletesen lógott a kezében.
De nem felejtette el, hogy azon a szomorú napon hogyan vette a tiltott gyümölcsöt, evett belőle, és ezzel megátkozta magát és mindannyiunkat! Testvéreim, ahogyan Ádámra gondoltok, akit kiűztek az Édenkertből - elküldték, hogy megművelje a földet, ahonnan elvették -, arra kényszerítették, hogy arca verejtékében kenyeret egyen. Amikor visszaemlékeztek a paradicsomra, amelyet elhagyott, a boldogságra és a békére, amely az ő bűne miatt örökre eltűnt, nem halljátok-e a hangot, amely azt mondja nektek, mint romlott és bukott teremtménynek: "Aki azt hiszi, hogy áll, vigyázzon, nehogy elessen"? Tudatában a saját gyengeségednek a szülődhöz, Ádámhoz képest, kész vagy felkiáltani: "Ó, Istenem, hogyan állhatok meg ott, ahol Ádám elesik?".
De itt jön az örömteli gondolat - Krisztus, aki elkezdte veled, soha nem hagyja abba, amíg tökéletessé nem tesz téged! Tudod-e nem együtt énekelni Júdással: "Most pedig annak, aki meg tud tartani minket a bukástól"? Nekem úgy tűnik, hogy minden alkalommal, amikor egy hitehagyottat észlelünk, és látjuk egy bűnös vagy egy professzortársunk bukását, térdre kellene borulnunk, és felkiáltanunk: "Tarts fel engem, és biztonságban leszek", majd felállni és énekelni...
"Megváltó Istenünknek
Örök hatalom tartozik,
Halhatatlan fenséges koronák,
És örökké tartó dalok.
Ő fogja bemutatni a lelkünket
Hibátlan és teljes
Az Ő arcának dicsősége előtt,
Isteni nagy örömökkel."
Részben ez magyarázza az előttünk lévő szöveget. De a levélre való további hivatkozással az apostol elméjét foglalkoztató gondolatok egy másik részét kapjuk meg. Figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy az Apostol nagyon élénken és világosan érzékelte annak a helynek a természetét, ahová azok estek, és a teljes pusztulásukat és megsemmisülésüket. Vegyük észre, hogy Izrael fiairól azt mondja, hogy "Isten elpusztította azokat, akik nem hittek". Mi az, hogy elpusztulnak? Elpusztult! Ez nem ér véget a fehér csontvázzal és a kifehéredett csontokkal, amelyek a vadonban hevertek - borzalom a járókelők számára! Még ennél is többet jelent!
Kihozták Egyiptomból és mégis elpusztították! Vigyázzon, professzor úr! Lehet, hogy az evangéliumi szabadsághoz hasonló helyzetbe kerülsz, és mégis elpusztulsz! Vigyázz, te testi professzor, mondom! Lehet, hogy azt képzeled, hogy megmenekültél a törvény rabságából, de mégsem léphetsz be soha abba a nyugalomba, amely Isten népe számára megmarad - el fogsz pusztulni! Hadd csengjen a füledben ez a "megsemmisül" szó, és áldani fogod Istent, aki képes megóvni téged a bukástól, ha ez arra késztet, hogy Hozzá menekülj segítségért!
Ezután azt mondja a bukott angyalokról, hogy "örök bilincsekben tartják őket a sötétség alatt a nagy nap ítéletéig". Hogy ez mi lehet, azt csak nagyjából sejthetjük. A Sátánnak megengedik, hogy járja a világot. Még mindig viseli a láncait, és van egy köteléke, és az Úr tudja, hogyan húzza be őt, mind a Gondviselés, mind a közvetlen hatalmi cselekmények által. Úgy hisszük, hogy ezek a szellemek sötétségben vannak - egy sötétségben - egy sűrű sötétségben, amely érezhetően állandóan az elméjük felett lebeg. Bárhol is legyenek, arra várnak, hogy Krisztus eljöjjön, hogy mint lázadó teremtményeket az Ő pultja elé idézze őket, hogy megkapják ítéletüket, és újrakezdjék rettenetes poklukat.
És ne feledjétek, kedves Testvéreim, hacsak az örök szeretet meg nem akadályozza, ez az ügy a miénk kell, hogy legyen! Nekünk is be kell vonulnunk a sötétségben fenntartott helyekre, örök láncokat viselve, hogy elviseljük az örök tüzet. Ezt kellene tennünk, ezt kell tennünk, ha nem Ő lenne az, "aki megőrizhet minket a bukástól, és hibátlanul bemutathat minket az Ő dicsőségének színe előtt nagy örömmel". És ez még nem minden, mert ha türelmesen elolvassátok a következő verset, látni fogjátok, hogy Júdás, ha lehet, még szemléletesebb képet vezetett be.
Szodoma és Gomorra városai fényesek, mint a naplemente. A lakosok vidáman, féktelen nevetéssel. Bőség van a pajtában. A csarnokban fényűzés van, mert Szodoma síksága jól öntözött volt, és semmiben sem szenvedett hiányt. Lement az a nap egy katasztrofális estén - hogy soha többé ne keljen fel a legtöbb emberre, akik abban a halálra ítélt városban voltak. Hajnalban, amikor a nap éppen kezdett kisütni a földre, angyalok siettek Lótot és családját a városból - és alighogy elérték Zoar kis városát, rögtön természetfeletti lángoktól vöröslik az ég, és rettenetes eső zúdul alá - mintha Isten a mennyből öntötte volna ki a poklot! Tüzet és kénkőt zúdított a városokra, és a kínok füstje úgy szállt fel, hogy Ábrahám messze nyugaton még délben is látta a gomolygó felhőt és a tűz szörnyű fényességét.
És ahogy az emberek a "Lacus Asphaltites"-hez, vagyis a Holt-tengerhez mennek, mind a mai napig látják, hol uralkodott a halál. Még mindig aszfalttömegek úsznak annak a tengernek a felszínén, ahol semmi sem él. Egyetlen hal sem úszik zavaros patakjaiban. Kétségtelen bizonyítékai vannak ott Isten valamilyen rettenetes ítéletének. És ahogy Júdás erre gondolt, mintha azt mondta volna: "Ó, Istenem, őrizz meg minket egy ilyen végítélettől, mert ez a végzete minden hitehagyottnak, akár ezen a világon, akár az eljövendőben, hogy így tűzzel emésztődjenek el". És mivel eszébe jutott, hogy Isten meg fogja őrizni az Ő népét, megáldotta azt az oltalmazó kezet, amely minden szentet betakar, és leírta: "Most pedig annak, aki meg tud őrizni titeket a bukástól".
Van egy gondolat a fejemben. Természetesen nem tudom megmondani, hogy helyes-e vagy sem, de most jutott eszembe - a szerző neve Júdás-Júdás. Vajon eszébe jutott-e Júdás, a névrokona, akit Iskariótnak hívtak, amikor ezeket a szavakat írta? Ismerte őt, valószínűleg tisztelte őt, mint a többiek. Megjelölte őt azon az éjszakán, amikor az asztalnál ült, és a többiekhez hasonlóan azt kérdezte: "Én vagyok az?". Valószínűleg Júdás nagyon meglepődött, amikor látta, hogy Iskariót fogja a kendőt, és a Megváltóval együtt belemártózik a tálba. És amikor kiment, alig hitt a saját fülének, amikor a Megváltó azt mondta, hogy az ment ki, aki elárulta Őt!
Tudnia kellett, hogyan csókolta meg Júdás az Emberfiát, és adta el harminc ezüstpénzért. Nem tudhatta, hogy bűntudatában hogyan akasztotta fel magát, és hogyan ömlöttek ki a belei. És azt hiszem, Júdás végzetének árnyéka esett erre a jobb Júdásra, miközben ezeket a szavakat írta - és úgy tűnik, nagyobb nyomatékkal mondja -: "Annak, aki képes megőrizni téged a bukástól, neki legyen dicsőség mindörökkön örökké". Így látjátok, kedves Barátaim, szerintem Júdás gondolatainak nyomába eredtünk - ő mások kudarcaira gondolt, és arra, hogy milyen szörnyű módon buktak el.
Ismétlem, az önök jóvoltából Júdás nagyon is világosan látta azoknak a bűnöknek a nagyságát, amelyekbe a hitehagyottak beleesnek. Valószínűleg a Szentírás egész terjedelmében nincs félelmetesebb kép a visszaesők és hitehagyottak bűnéről, mint Júdás levelében. Emlékszem, hogy egy este ebből a szövegből prédikáltam nektek: "A tenger tomboló hullámai, amelyek saját szégyenüket habzsolják; vándorló csillagok, akiknek örökre a sötétség sötétsége van fenntartva".
Emlékszem, hogy reszkettél - én magam reszkettem a legjobban, amikor egy ilyen szörnyű üzenetet kellett átadnom! Hol máshol lehetne ilyen szöveget vagy hasonlatot találni, mint Júdás könyvében? A hitehagyottak bűnei óriásiak. Általában nem elégszenek meg az emberi bűnösség átlagával. Óriásivá kell tenniük magukat a gonoszságban. Senki sem csinál olyan ördögöket, mint azok, akik egykor angyalok voltak, és senki sem csinál olyan elvetemülteket, mint azok, akik egykor úgy tűnt, hogy tisztességesen pályáznak a mennyországra! Ezek mocskos álmokba, érzékiségbe merülnek - "átadják magukat a paráznaságnak és idegen test után mennek", ahogyan ő fogalmazott.
Valójában hol szabhatunk határt annak, ameddig az ember elmegy, amikor keresztre feszíti az Urat, aki megvásárolta őt, és nyíltan megszégyeníti? Ó, Szeretteim, amikor arra a bűnre gondolok, amelybe ezek a hitehagyottak belemerültek, nem tudom nem érezni, hogy áldanod kell Istent Júdással, hogy van Valaki, "aki képes megőrizni téged a bukástól, és hibátlanul bemutatni téged az Ő dicsőségének színe előtt nagy örömmel".
II. Folytathatnám ezt a sort, de talán jobb lenne, ha nem tenném. Inkább rátérnék AZOKRA AZ ÁLDÁSOKRA, AMELYEKRŐL Júdás beszél. Úgy tűnik, hogy ebben a doxológiában legalább három áldást tulajdonít az Úr Jézus hatalmának. Az első az a képesség, hogy megőriz téged az eséstől, és ezért, biztos vagyok benne, a legnagyobb dicséret illeti meg, ha egy pillanatra is belegondolsz a veszélyes útba. Bizonyos szempontból a mennybe vezető út nagyon is biztonságos. Úgy van, ahogyan Isten megalkotta. Más tekintetben azonban nincs olyan veszélyes út, mint az örök élethez vezető út. Tele van nehézségekkel.
Néhány hegymászásunk során olyan keskeny ösvényeken haladtunk végig, ahol csak egy lépés választ el minket a haláltól - mert mélyen alattunk tátongott egy szakadék - talán egy mérföldnyi merőleges lejtő. Az ember agya megremeg ennek gondolatára, és mi mégis biztonságban haladtunk tovább. A mennybe vezető út is hasonló. Egy rossz lépés (és milyen könnyű ezt megtenni, ha az isteni kegyelem hiányzik), és máris lefelé megyünk!
Milyen csúszós az az út, amelyen néhányunknak járnia kell. Tudjátok, hogy egyetlen hét alatt milliónyi lehetőség van arra, hogy a lábatok megcsússzon, és a lelketek tönkremenjen. Azt hiszem, vannak olyan helyek a nehezebb svájci hegyek némelyikén, ahová egyáltalán nem szabadna embernek menni, és ahová, ha valakinek menni kell, akkor csak olyanoknak, akik évek gyakorlata révén a legtapasztaltabb hegymászókká váltak - mert az embernek a szikla oldalába kell kapaszkodnia, hogy esetleg bokrokba vagy kövekbe kapaszkodjon, amelyek esetleg ott vannak, és a lábának nincs más támasza, mint talán egy centiméternyi kiálló szikla!
Így hát a veszélynek háttal kúszunk tovább, mert ha lenéznénk rá, akkor az agyunk elborulna, és lezuhannánk. És a zuhanás eredménye természetesen az élet vége lenne - a test ezer darabra törne. Ilyen valóban a Mennyországba vezető út. Bizonyára mindannyian jártatok már ilyen nehéz helyeken, és visszatekintve én magam is csak azt tudom mondani: "Hozzá, aki megóvott az eséstől, amikor a lábam már majdnem elment, és a lépteim majdnem megcsúsztak. Neki legyen dicsőség mindörökkön örökké!"
De ezután gondolni kell a személy gyengeségére. Vannak emberek, akik olyan utakon járhatnak, amelyek mások számára nem lennének biztonságosak, és mi vagy te, zarándok testvérem, ha nem egy kisgyermek? Nem biztonságos rád bízni a Dicsőség felé vezető utat. A legjobb utakon is hamar megbotlasz. Gyenge térdeid alig bírják el a billegő súlyodat. Egy szalmaszál ledobhat, és egy kavics megsebezhet. Ó, ha megmaradsz, mennyire kell áldanod a türelmes erőt, amely nap mint nap vigyáz rád! Gondolkodj el a bűnre való hajlamodon. Szegény agyad szédülését, csalóka szíved ostobaságát. Gondoljatok arra, hogy mennyire hajlamosak vagytok a veszélyt választani - hogy mennyire hajlamosak vagytok levetni magatokat - hogy inkább hajlamosak vagytok elesni, mint megállni, és biztos vagyok benne, hogy édesebben fogjátok énekelni, mint valaha is tettétek: "Dicsőség annak, aki képes megőrizni engem a zuhanástól".
Aztán észre kell venned a sok ellenséget, akik megpróbálnak lenyomni téged. Az út elég rögös. A gyermek elég gyenge. De itt-ott van egy ellenség, aki lesben áll, aki akkor bukkan elő, amikor a legkevésbé számítunk rá, és azon fáradozik, hogy megbuktasson, vagy egy szakadékba taszítson. Gondolom, még sosem láttál embert szakadékba zuhanni. Néhányan közületek talán voltak olyan bolondok, hogy elmentek és láttak egy embert kötélen járni, és ebben az esetben, azt hiszem, gyilkossággal vétkeztek. Mert ha az ember nem öli meg magát, akkor arra bátorítjátok, hogy olyan helyre tegye magát, ahol valószínűleg megteheti. De ha valóban láttál már valaha embert lezuhanni egy szakadékba, akkor bizonyára égnek állt a hajad - a húsod a csontjaidon kúszott, amikor láttad, hogy a szerencsétlen emberi alak lezuhan a szakadék széléről - hogy soha többé ne álljon a halandó életben! Bizonyára, amikor elhagytad a helyet, ahol álltál, és elmenekültél a szakadék szélétől, azt kiáltottad: "Ó, áldd meg Őt, aki megállított, és megóvta a lábamat a zuhanástól!".
Mennyire megijednél, ha ilyen helyzetben lennél, és látnád, hogy valaki lezuhan, és ugyanaz a szörnyeteg, aki őt fellökte, jönne, hogy téged is fellökjön! És különösen, ha úgy éreznéd, hogy gyenge vagy, mint a víz, és nem tudsz ellenállni a gigantikus démonnak! Most éppen ilyen a te eseted! Nem tudsz ellenállni a Sátánnak! Egy kis cselédlány vette rá Pétert, hogy megtagadja a Mesterét, és egy kis cselédlány néha a legerősebbeket is megrémítheti közöttünk. Ó, ha megmaradunk az ilyen hatalmas ellenségek ellenére, akik mindig arra várnak, hogy elpusztítsanak minket, akkor nagy okunk lesz dicséretet énekelni "annak, aki képes megtartani minket a bukástól". Egyedül Krisztusnak van hatalma arra, hogy a mennybe vigyen minket.
Megakadályozhatod, hogy valaki éhen haljon, de nem viheted be a király palotájába, és nem mutathatod be az udvarban. Tegyük fel, hogy egy ember lázadó volt. Elrejtheted őt üldözői elől, és segíthetsz neki a menekülésben, de nem viheted be a király elé, és nem állíthatod az ország királyi várában. De látjátok, hogy Krisztus megőrzi az Ő népét, noha az megsértette Istent, és naponta provokálja az Ő igazságosságát. És még ennél is többet tesz, mert bemutatja őket a királyok Királyának, magának a mennyei főudvarban! Ez az, ami a másik áldást olyan nagyszerűvé teszi. Nem arra törekszünk, hogy mindig ebben a világban éljünk. Idegen földön találjuk magunkat itt, és örülnénk, ha elrepülhetnénk és megnyugodhatnánk. Ez számunkra egy pusztasági állapot, és örülünk, hogy tudjuk, hogy a Kánaánon túl van.
A mi mennyei Józsuénk vezethet minket bele! Ő harcolhat értünk Amálek ellen, és megölheti minden ellenségünket, és megóvhat minket a bukástól. De ami még jobb, Ő képes rá, és Ő elvisz minket az Ígéret Földjére, és megadja nekünk, hogy lássuk a "jobb országot, a mennyei országot", és oda fogja vezetni az egész sereget, hogy senki se vesszen el, és senki se maradjon le! Krisztus ad megőrzést, de Ő hozzáteszi a megdicsőülést - és ez még jobb! Íme tehát, Testvéreim és Nővéreim, egy összehasonlíthatatlanul édes gondolat! Biztonságban vagyunk, amíg ezen a világon vagyunk.
"Boldogabbak, de nem biztonságosabbak
A megdicsőült lelkek a mennyben."
És nemsokára mi is olyan boldogok leszünk, mint ők, mert velük együtt fog minket is bemutatni az Ő dicsőségének színe előtt, nagy örömmel!
Ezt a pontot azonban nem tudjuk bővebben kifejteni, bár sok mindent, nagyon sokat kellene mondani. A továbbiakban azt az állapotot vesszük észre, amelyben a szenteknek lenniük kell, amikor bemutatásra kerülnek - "hibátlannak" kell lenniük, mert Urunk soha nem áll meg a tökéletességtől szeretetszolgálatában. Az a Megváltó, aki mindvégig meg akarja őrizni népét, nem fogja őket végül csak úgy, élve, feketén és foltosan bemutatni, mint amikor kisegítette őket a mocsárból. Nem úgy hozza őket, mint ahogyan néha a bátor embereknek a vízbefúlástól megmentett embereket, akikben csak az életszikra van meg. Nem, a mi Megváltónk biztonságban viszi át az Ő népét a zuhanástól ezen az életen, és bemutatja őket, hogy is van ez? - Hibátlanul!
Ó, ez egy csodálatos szó: "hibátlan"! Ettől még nagyon messze vagyunk. Hibátlan, igen. Most hibásak vagyunk ízig-vérig, de Jézus Krisztus soha nem lesz elégedett, amíg nem leszünk hibátlanok. És ezt háromféleképpen fogja elérni - addig mos minket, amíg egy folt sem marad rajtunk, mert a bűnösök főnöke olyan fehér és szép lesz, mint Isten legtisztább angyala. Az igazságosság szemei ránéznek majd, és Isten azt mondja: "Nincs rajtad bűnfolt".
Lehet, hogy részeges, tolvaj, házasságtörő voltál, vagy mi a fene - de ha Krisztus irgalmasságból vállalja az ügyedet, akkor olyan alaposan megmosdat a vérében, hogy végül hibátlan leszel! Folt és ránc és minden más hasonló dolog nélkül leszel. Most olyan szennyesek és bűnnel borítottak vagyunk, mintha "a cserepek között feküdtünk volna". Addig tivornyáztunk a tisztátalanságban, amíg olyanok vagyunk, mintha "az árokba merültünk volna". A saját testünknek is meg kellene undorodnia tőlünk, ha látnánk, mennyire szennyesek vagyunk természetünk és gyakorlatunk szerint.
Most mindez teljesen megszűnik, és fehérebbek leszünk, mint a hó! Emlékeztek arra, hogy amikor a tanítványok megnézték Jézust az Átváltozás hegyén, látták, hogy a ruhái fehérek és csillogóak - fehérebbek, mint amilyenné bármelyik festő tudta volna tenni őket! És így leszünk mi is a továbbiakban - fehérebbek és szebbek, mint amilyenre bármilyen földi művészet képes. A kristálytiszta üvegtenger sem lesz fehérebb és tisztább, mint amilyenek mi leszünk, amikor megmosakszunk a Bárány vérében. De ez csak az egyik út.
Ha egy embernek nem lennének hibái, akkor is szükség lenne arra, hogy legyenek erényei. Az ember nem léphet be a mennybe pusztán azért, mert a vétkeket eltörölte. A törvényt be kell tartani! Pozitív engedelmességnek kell lennie az isteni előírásoknak. A vallás nem tagadás, a pusztán rossz dolgok hiánya. Ez a jó, az igaz, a tiszta jelenléte. De mivel még ha mindent megteszünk is, haszontalan szolgák leszünk, szükségünk van valami magasabbra, mint amit ezekkel, a mi gyönge és bűnös erőinkkel valaha is elő tudunk állítani! Ezért az Úr, a mi Istenünk az Ő Fiának, Krisztus Jézusnak tökéletes igazságát tulajdonítja nekünk, mert-
"Hogy egy folt árnyéka
Ha a lelkemre találnának,
Elvette a köntöst, amelyet a Megváltó dolgozott,
És dobd körbe."
Jézus Krisztus igazsága olyan szépen teszi majd a szentet, aki viseli, hogy egyenesen hibátlan lesz! Igen, tökéletes lesz Isten előtt! Olyan teljesség van ebben, amin a lelkemnek örömet okoz elmerengeni. Egy ember lehet hibátlan az én szememben, de nem azok szemében, akik közelről ismerik őt. Egy keresztény lehet olyan szent, hogy minden igaz ember elmarasztalása alól kivonja magát. De a szolgáló szellemek, akik a szívben olvasnak és a belső emberrel foglalkoznak, beszélhetnek olyan gonoszságról, amely nem került napvilágra az emberi szemek előtt. És tudjuk, hogy Isten még az angyali szellemeknél is tisztábban lát, mert Ő vádolja őket a bolondsággal.
Isten nem láthat bennünk semmi gonoszságot, semmi hiányosságot. Az Ő mérlegén megmérettetünk, és az Ő tekintetének fényébe állítva "hibátlannak" nyilvánít bennünket. Isten Törvénye nemcsak hogy nem fog vádat emelni ellenünk, de fel is magasztosul bennünk, és meg is tisztel bennünket. Nekünk tulajdonítják majd azt az igazságosságot, amely Őt illeti, aki mindezt megtette értünk, hogy "hibátlanul állítson minket az Ő dicsőségének színe előtt".
Negyedszer, és talán ez a legjobb, Isten Lelke új teremtményeket teremt belőlünk. Elkezdte a munkát, és be is fogja fejezni. Olyan tökéletesen szentté fog tenni bennünket, hogy többé nem lesz hajlamunk a bűnre. Eljön majd a nap, amikor úgy fogjuk érezni, hogy Ádám a kertben sem volt tisztább, mint mi. Nem lesz benned a gonoszságnak egyetlen foltja sem. Az ítélőképesség, az emlékezet, az akarat - minden erő és szenvedély felszabadul a gonoszság rabságából. Szentek lesztek, ahogyan Isten szent, és az Ő Jelenlétében fogtok lakni örökké!
Mennyire megváltozunk! Nézz magadba, és nézd meg, hogy nem olyan-e a tapasztalatod, mint Pál apostolé, aki egy erős törvényt talált a tagjaiban, hogy amikor jót akart tenni, a rossz volt vele - és amikor el akart menekülni valamilyen rossz elől, olykor éppen azt tette, amit nem engedett meg, de a legszívesebben elítélte volna! Így van ez velünk is - szentek szeretnénk lenni, de olyanok vagyunk, mint egy labda, amelyikben van egy torzulás - nem tudunk egyenes és egyenes vonalban haladni. Megpróbáljuk eltalálni a célt, de hajlamosak vagyunk az egyik oldalról elindulni, mint egy csalfa íj. Szívünkben egy fekete csepp van, amely minden patakot beszennyez, és egyik sem lehet tiszta.
De egy napon minden megváltozik - újjá leszünk teremtve, és minden rossz eltűnik, örökre eltűnik! Milyen örömteli lehetett az asszír Naámán belépése a házába, miután megmosakodott a Jordán patakjában, és úgy találta, hogy a teste visszatért, mint egy kisgyermek teste! Azt hiszem, látom őt, amint a toronyőr a távolban jelezte közeledtét. Az egész háznép a kapu előtt áll, hogy találkozzanak vele, és lássák, egészségesen tér-e vissza. A felesége, ha a keleti szokások nem engednék, hogy nyilvánosan kimozduljon, az udvarból pillantja meg az arcát - hogy lássa, eltűntek-e a rettegett foltok.
Milyen örömteli a kiáltás: "Meggyógyult és megtisztult!" De ez semmi annak az órának az elragadtatásához képest, amikor az örök ajtók felemelkednek, és mi, akik a világosságban a szentek örökségére alkalmassá válunk, belépünk Urunk örömébe! Vagy vegyünk egy másik illusztrációt a Szentírásból, és próbáljuk meg felismerni azt a boldogságot, amely annak a mániákusnak a családjában uralkodott, akiből az ördögök légiója távozott. Talán már korábban is otthon volt, amikor a gonosz ördögök gonosz befolyása alatt állt - mennyire megrémültek kétségkívül a szegény szerencsétlen szerencsétlen őrjöngésétől, amint kövekkel vagdosta magát, és megszegett minden köteléket, amelyet gyöngédséggel és szeretettel tettek rá, hogy megfékezze önnön nyomorúságát és sebeit.
És most, amikor ismét a házához érkezik, látják, hogy közeledik, és a régi rémület keríti hatalmába őket, mert nem tudják, hogy megváltozott, hanem azt hiszik, hogy még mindig a régi idők őrült lénye. De ő olyan nyugodtan és higgadtan lép be az ajtón, mintha hosszú útról tért volna vissza, és csak arra vágyna, hogy elmesélje a zarándoklat eseményeit, és újra üdvözölje a szeretett barátokat! Szemében nem forog heves őrjöngés, nem hasítja hangos, diszharmonikus sikoly a levegőt, minden egy jól szabályozott, vidám, de megzabolázott elme viselkedése! Ahogy mindezt barátai felismerik, és hallják, milyen nagy dolgokat tett érte az Úr! Micsoda öröm lehetett abban a családi körben! Szívesen láttam volna. Biztos vagyok benne, hogy ez az igazi emberi boldogság olyan válogatott bemutatója volt, amilyennek a Föld csak most és akkor lehet tanúja.
A legtisztább ragyogás sugárzása világíthatta be a helyszínt, mint az a ragyogás, amelyet Tarsusi Saul látott a damaszkuszi úton, amikor megvilágította azt a napot, amikor új teremtmény lett Krisztus Jézusban. Itt is a legőszintébben mondhatjuk, hogy az öröm, bár nagy volt, nem volt összehasonlítható azzal az örömmel, amely akkor lesz a miénk, amikor új teremtményekké változunk - amikor felöltözünk és józan ésszel rendelkezünk -, amikor már nem vagyunk hajlamosak a gonoszság fekete hegyei között vándorolni, és nem vagyunk többé kísértésben, hogy a vétkekben és bűnökben meghaltak között maradjunk. Akkor örökké szentek leszünk, és mindig Istennek élünk, és hozzá hasonlóvá leszünk! Ó, ez valóban öröm! Nemcsak megóv minket a bukástól, hanem hibátlannak fog mutatni bennünket!
Testvéreim és nővéreim, ennek gondolatára azt hiszem, csatlakoznotok kell Júdáshoz, és azt kell mondanotok: "Annak pedig, aki mindezt megteheti, legyen dicsőség és fenség, uralom és hatalom, most és mindörökké.". Nem tudok úgy beszélni hozzátok, ahogyan szeretnék egy ilyen témáról, mint ez - ki tudna? De amikor a mennybe jutunk, énekünk édesebb, hangosabb lesz, mert jobban megértjük majd a veszélyeket, amelyek elől megmenekültünk, és azt, hogy milyen sokat köszönhetünk annak, aki megtartott minket, és biztonságban vitt át az élet minden viszontagságán, arra a helyre, amelyet Ő készített nekünk. Addig is, soha ne feledkezzünk meg arról a hatalmas jóságról, amely megtart minket, és nem enged el.
III. Még mindig nem végeztem a szöveggel. Következő gondolatomat már megelőlegeztem, de úgy gondolom, hogy külön megjegyzést igényel. Figyeljük meg, az apostol hozzáteszi: "Hogy hibátlanul mutasson be minket az Ő színe előtt, FELETTESEN nagy ÖRÖMÖSSEL". Kinek lesz ez az öröm? Testvéreim és nővéreim, ti fogjátok megkapni! Elgondolkodtatok már a tékozló fiú példázatán? Tudom, hogy ti igen! Senki sem olvashatta szorgalmasan a Bibliát anélkül, hogy ne gondolkodott volna el újra és újra Urunk e legkedvesebb és legoktatóbb példázatán.
Most megkérdezem, ki volt boldog azon a lakomán? Nem gondoljátok, hogy a tékozló? Milyen jellegűek voltak azok a gondolatok, amelyek megtöltötték a szívét, és úgy dobogtak benne, mintha szét akarnának szakadni? Milyen boldog lehetett! Mennyire összetörte az apja szeretete és a kedvesség és ragaszkodás minden váratlan jele! Megvoltak a lakomák és a bűnös vidámság napjai, de egyetlen dal sem lehetett olyan édes, mint azok, amelyek az öreg tetőfa körül zengtek, hogy hazavárják! Soha nem volt még olyan finom étel, mint az a hízott borjú! És bűnös lakomáin egyetlen társának vagy bűbájos bűbájosnak a hangja sem szólalt meg olyan dallamosan a fülében, mint apja szavai: "Együnk és legyünk vidámak!".
Így lesz ez velünk is, amikor már visszatértünk önmagunkhoz - amikor a világtól elfáradva, az igazságra éhezve és szomjazva az Atya házába vezetnek minket a szeretet zsinórjai, amelyeket a Lélek vet körénk. Amikor biztonságban átjutunk a távoli országból az egész fárasztó zarándoklaton, az arany utcákon fogunk lépkedni, és biztonságban leszünk a gyöngykapun belül, és a múlt mind örökre eltűnik azok között a dolgok között, amelyekkel soha többé nem találkozunk. Micsoda elragadtatás lesz a miénk! Ez lesz a Mennyország, valóban, amikor a bűn eltűnik, a Sátán el lesz zárva, a kísértés örökre eltűnik! Olyan örömben lesz részetek, amit most még elképzelni sem tudtok. Öröm folyói áradnak majd a lelkedbe! A boldogságnak olyan kortyait fogjátok inni, amilyeneket a lelketek még soha nem ismert a sírnak ezen oldalán.
Ó, örüljetek most a feltáruló öröm egy kis szusszanásával! És utána örökkön-örökké az isteni boldogság teljességét élvezhetitek! Ki lesz boldog? Hát a lelkész lesz boldog! Micsoda öröm volt a pásztor ifjú, Dávid, Isai fia szívében, amikor elindult, hogy harcba szálljon az oroszlánnal és a medvével, hogy kiszabadítsa a bárányt az állkapcsukból, amikor Isten megszabadította őt, és sikerre vitte a kísérletében! Milyen örömmel nézhette, ahogy a kis bárányka az anyja mellé szaladt, és e szegény néma állatok kölcsönös örömében bizonyára örömét lelte.
És így a mennyei pásztorok - mindazok, akik hűséges pásztorok voltak, akik gondozták és ápolták nyájaikat - kimondhatatlan boldogságban részesülnek, amikor a dicsőségbe fogadják azokat a kedveseket, akiket megőriztek az ördög hatalmától, "aki úgy járkál, mint ordító oroszlán, keresve, kit nyeljen el". Igen, a lelkészek részesei lesznek ennek a boldogságnak! Azt hiszem, különleges örömünk lesz abban, hogy magunkkal vihetjük a kévéket. Ha Isten úgy akarja, hogy ne essek el - ha csak bejutok a Mennyország ajtaján néhányan abból a sok ezer emberből, akiket Isten szellemi gyermekeimként adott nekem -, leborulva fogok a lába elé borulni, mint az Ő kegyelmének legnagyobb adósa, aki valaha élt, és akinek minden más teremtményénél több oka van arra, hogy hálát adjon Neki, és dicsőséget és tiszteletet, uralmat és hatalmat tulajdonítson Neki, örökkön-örökké!
Itt vagyok én és a gyermekek, akiket Te adtál nekem! Dicséret Neked! És mi lesz az angyalok öröme is? Milyen nagy lesz az ő boldogságuk! Ha az angyalok között öröm van egyetlen bűnbánó bűnös felett, akkor mi lesz tízezerszer tízezer, nem bűnbánó, hanem tökéletes bűnösök felett, akik megtisztultak minden foltból, megszabadultak minden hibától? Ó, ti kerubok és szeráfok, milyen hangos lesz a zenétek! Mennyire újrahangoljátok hárfáitokat! Hogyan ébred majd minden húr a legédesebb zenére Isten dicséretére. "Zúgjon a tenger és annak teljessége" az Isten jobbján lévő dicsőséges öröm gondolatára!
Kinek lesz öröme, kérdezem újra? Miért, Krisztusnak lesz a legnagyobb öröme mind közül! Az angyalok, a szolgák és ti magatok is aligha fogtok olyan örömöt ismerni, mint amilyen Őt fogja - minden juha biztonságosan össze van hajtva, az épület minden köve a megfelelő helyre kerül. Az összes vérrel megvásárolt és vérrel mosott - mindazok, akiket az Atya adott Neki - kiszabadítva az oroszlán állkapcsából! Mindazok, akiknek a megváltására szövetséget kötött, ténylegesen megmenekültek - az Ő tanácsai mind beteljesedtek, az Ő kikötései mind teljesültek - a Szövetség nemcsak megerősítve, hanem minden apró és apró részletében beteljesedett! Bizony, senki sem lesz olyan boldog, mint a nagy Biztos azon a napon!
Ahogyan a vőlegény örül a menyasszony felett, úgy fog Krisztus örülni felettetek. Tudjátok, meg van írva, hogy "az előtte való örömért elviselte a keresztet, megvetve a gyalázatot". És azt is, hogy "meglátja lelke gyötrelmeit, és bőségesen megelégszik". Ez az elégedettség és öröm pedig akkor lesz a mi Urunké, amikor az egész Egyház hibátlan és teljes lesz az Ő dicsőségének jelenlétében - de addig nem. Abban az órában, amikor minden ékszerét számba veszik, és egyiket sem találják hiányosnak, lélekben újból örülni fog, és még nagyobb örömmel fog hálát adni Istennek, mint amikor itt a földön volt, és erre a napra gondolt, és e gondolat által idegesítette magát a kegyetlen szenvedésre és a gyalázatos halálra. Igen, Krisztus örülni fog!
A mi Fejünknek minden taggal együtt lesz része az örömben! És boldogan többet is elviselhet majd, mert Ő bizonyára többet érdemel, és többet is fog kapni. Kinek lesz öröme? Miért, magának Istennek lesz öröme! Nem istenkáromlás azt mondani, hogy Isten öröme ez alkalommal végtelen lesz. Mindig is végtelen! De akkor végtelenül megmutatkozik majd teremtményei tekintete előtt. Hallgassátok meg ezeket a szavakat - nem tudjátok felfogni őket, de rájuk nézhettek. Meg van írva: "Az Úr, a te Istened örömmel fog örülni rajtad. Énekkel fog örülni feletted" (Zeph. 3,17). Ahogy már korábban is mondtam ezen a pódiumon, szerintem ez a Biblia legcsodálatosabb szövege bizonyos szempontból - maga Isten énekel!
El tudom képzelni, ahogy a világ teremtésekor a hajnalcsillagok örömükben kiáltoztak. De Isten nem énekelt. Azt mondta, hogy "nagyon jó", és ez minden. Nem volt ének. De ó, ha belegondolok, hogy amikor az egész kiválasztott faj a Trón körül találkozik, az Örök Atya öröme olyan magasra duzzad, hogy Isten, aki mindent betölti mindenben, végtelen, isteni énekben tör ki! Csak még egy gondolatot teszek hozzá, hogy mindez, Szeretteim, Rólatok szól. Mindebben neked is részed van, a legkisebbnek az Egyházban, a legszegényebbnek a családban, a legszerényebb Hívőnek - mindez rád is igaz - Ő megóv téged a bukástól, és szeplőtelenül fog bemutatni az Ő Jelenléte előtt, rendkívül nagy örömmel.
Ó, nem tudtok-e csatlakozni az énekhez, és velem együtt énekelni: "Az egyetlen bölcs Istennek és Megváltónak dicsőség és tisztesség, uralom és felség mindörökké. Ámen"? A magam részéről úgy érzem magam, mint az a jó öreg szent, aki azt mondta, hogy ha ő a mennybe kerül, Jézus Krisztusnak soha nem szabadna hallania az utolsó szót. Valóban, Ő soha nem fog...
"Lélegzetemmel dicsérem Megváltómat;
És amikor a hangom végre a halálban,
A dicséret nemesebb erőimet fogja használni...
Dicsőítő napjaim soha nem múlnak el,
Amíg az élet, a gondolat és a lét tart,
Vagy a halhatatlanság megmarad."
Azt akarom, hogy úgy távozzanak, hogy érzik a saját gyengeségüket, és mégis hisznek a saját biztonságukban. Azt akarom, hogy tudjátok, hogy egy percig sem bírjátok ki - hogy egy másodpercen belül elkárhoztok, hacsak az Isteni Kegyelem nem tart meg benneteket a pokoltól. De szeretném, ha éreznétek, hogy mivel Krisztus kezében vagytok, nem veszhettek el - és senki sem ragadhat ki titeket az Ő kezéből! És, szegény bűnösök, szívem vágya, hogy ma este Krisztus kezébe kerüljetek! Hogy vége legyen a magatokban való bizakodásnak. Tönkretehetitek, de megmenteni nem tudjátok magatokat.
"Ó Izrael, te magadat pusztítottad el, de bennem van a te segítséged." Egyedül Krisztus menthet meg téged! Ó, nézz ki önmagadból Krisztusra! Bízzátok magatokat az Ő kezébe! Ő "képes megóvni titeket a bukástól". Magatok sem tudtok egyenesen állni, és ha Ő fel is állítana benneteket, egy percig sem tudnátok egyenesen maradni az Ő oltalmazó gondviselése nélkül. Ha a szenteknek szükségük van arra, hogy megőrizzék őket, mennyivel inkább szükségetek van arra, hogy a Megváltó sebesült oldalának menedékét keressétek? Meneküljetek oda, mint a galamb a sziklahasadékba! Ha Isten szent emberei naponta bocsánatért kiáltanak, és azt vallják, hogy nincs joguk a Mennyországhoz, mennyivel sürgetőbb a te ügyed? El kell pusztulnod, ha úgy halsz meg, ahogy vagy! Te soha nem tudod magadat hibátlanná tenni, de Krisztus igen.
Meg akarja tenni - megnyitotta a bűn és a tisztátalanság forrását - mosakodjatok meg és tisztuljatok meg! Még egyszer mondom, nézzetek Jézusra! Távolodjatok el önmagatoktól, és ragaszkodjatok Krisztushoz! Le az önbizalommal, és fel a Krisztus Jézusba vetett egyszerű hittel! Nem engedlek el benneteket, kedves Barátaim, anélkül, hogy ne énekelnék el egy verset, amely szerintem kifejezi mindannyiunk érzését...
"Engedd, hogy szentjeid között legyek
Amikor az arkangyal trombitája megszólal,
Látni a mosolygós arcodat.
Akkor a leghangosabban a tömegből énekelni fogok,
Míg a Mennyország zengő kúriái csengenek.
A Szuverén Kegyelem kiáltásaival."