A hatalmas kar

[gépi fordítás]
A következő héten alázatosan, de komolyan kell kérnünk Istentől a felüdülés napjait és az ébredés időszakát. Jól tesszük, ha az elején határozottan emlékeztetjük magunkat arra a forrásra, ahonnan minden erőnek származnia kell. Soha semmilyen valódi ébredés nem származhat a testből. "Ami testből születik, az test." Az emberi izgalom a végletekig fokozódik, és a testi buzgalom a végletekig fokozódik, semmit sem tehet a lelkek valódi megtérése érdekében. Itt tanuljuk meg a leckét: "nem erővel és nem hatalommal".
A csalódásoknak már régen meg kellett volna tanítaniuk Isten egyházát erre a leckére. Az a sok ébredés, amelyről kiderült, hogy hamis volt - az izgalom felfújása, nem pedig az isteni kegyelem építése -, mindezeknek ki kellett volna taszítaniuk az önbizalom utolsó maradványából is, és rá kellett volna ébreszteniük arra, hogy az Úr ügyében semmit sem tehet az Ő segítsége nélkül. "A mi segítségünk az Úrtól jön, aki az eget és a földet teremtette". Jó, ha erről állandóan meg van győződve. Szükségünk van arra, hogy Isten karját a munkára fektessük, különben semmi sem fog megvalósulni, ami kiállja az utolsó nagy nap ünnepélyes próbáit.
Fát, szénát és szalmát egyedül is építhetünk, de az arany, ezüst és drágakő a király kincstárából származik. "Nélkülem semmit sem tehetsz" - így szólt a Megváltó választott apostolaihoz! Mennyivel inkább érvényesnek kell lennie ránk, akik "kisebbek vagyunk a legkisebb szenteknél"! Hiába a ti szent gyülekezetetek! Hiábavalóak a ti komoly vágyaitok! Hiába a szenvedélyes megszólításotok! Hiábavalóak az ezerféle formájú erőfeszítéseitek! Hacsak maga Isten nem lép elő hatalmának rejtekéből, és nem adja magát másodszor is saját dicsőséges munkájához, semmi jó nem származhat minden fáradozásotokból...
"Ha nem az Úr építi a házat, hiába fáradoznak, akik építik."
Miután emlékeztettük magunkat, kedves Barátaim, hogy a mi nagy erőnk Jákob Istenében van, nagyon megnyugtató, hogy észrevesszük, milyen nagy ez az erő. Csak egy karunk van, amelyre támaszkodhatunk, de áldott a bizonyosság: "Hatalmas karod van". Ó, ha az Isten, akire teljes mértékben támaszkodnunk kell, megfogyatkozna erejében, és határt szabna erejének, kétségbeesnénk! Ha a kérdésre: "Megfogyott-e az Úr karja?", a válasz a szomorú válasz lenne: "Igen, már nincs ereje megmenteni", akkor talán feladnánk a munkát! De a Fenségesnek elképesztő ereje van! A kincstár, amelyből merítünk, kimeríthetetlen! Azzal a bíztató bizalommal fordulhatunk Istenhez, hogy nem kérhetünk olyat, amit nem áll hatalmában teljesíteni!
Jákob hatalmas Istene a mi karunk minden reggel és a mi üdvösségünk minden éjjel. Szeretnék úgy beszélni Istenünkről, mint a Mindenható Úrról, hogy te és én megerősödjünk abban a munkában, amelyben az Ő nevéért részt veszünk. Amikor az isteni hatalomról beszélek, ma reggel néhány szót fogok szólni magáról a hatalomról. Aztán néhány szót a megnyilvánulásairól. Aztán pedig a hatalomból és annak fejlődéséből levont tanulságokkal fogom zárni.
I. Először tehát néhány szót magáról ISTEN ERŐJÉRŐL, azzal a céllal, hogy a hívők elméjét arra ösztönözzem, hogy kérjék és várják ennek nagyszerű megmutatását. Először is, Isten hatalma olyan, mint Ő maga - önmagában létezik és fenntartja magát. A teremtményben lévő hatalom olyan, mint a víz a ciszternában. A Teremtőben lévő hatalom olyan, mint a víz a kútban. A teremtmény a Hold, amely visszavert fényével ragyog - a Teremtő a Nap, amelynek fénye nem származik, önmagából fakad.
Természetesen és lelkileg ez a kijelentés igaz. Minden erőnek, amellyel te és én Istent szolgálhatjuk, először tőle kell származnia! Ő azonban semmiféle erőt nem tőlünk merít. Minden friss forrásunk Istenben van, de a mi kegyelmünk folyói nem szolgálják az Ő teljességét. "Az én jóságom nem terjed ki rátok". A leghatalmasabb emberek a megnövekedett hatalom árnyékát sem adják hozzá a Mindenhatóhoz. Az Ő jogarát a saját Mindenhatósága állítja meg. Nem ül semmilyen támasztó trónon, és nem támaszkodik semmilyen segítő karra. Udvarát nem az ő udvaroncai tartják fenn, és hatalmának ragyogását sem az ő teremtményeitől kölcsönzi.
Ő maga a nagy központi Forrás és minden hatalom Eredete. Nekünk tehát az Ő zsámolyához kell járulnunk, érezve, hogy mindennek Tőle kell származnia. Semmit sem kell hoznunk, csak a gyengeségünket, csak a szükségünk érzését, és így kell Hozzá jönnünk: "Ó, Istenem, Te önmagadban mindenre elégséges vagy. Neked nincs szükséged ránk, és mi semmit sem tudunk Hozzád adni. Most pedig engedd, hogy a Te képességed áradjon belénk, és övezd fel mindannyiunkat, szegény gyengéket a Te hatalmaddal!".
A következő helyen Isten hatalma átfogó, magában foglalja mindazt a hatalmat, amely a világegyetem összes teremtményében lakozik. "Isten egyszer szólt. Kétszer hallottam ezt, hogy a hatalom Istené". Amikor egy gép kerekei forognak, minden fogaskerékben hatalom van. De mindez a hatalom eredetileg a motorban volt, amely az egészet működésbe hozza, és bizonyos értelemben még mindig ott van. Sokkal magasabb értelemben minden hatalom az Úrban lakozik, "mert Őbenne élünk, mozgunk és van létünk".
Bármilyen hatalom is van Isten leghatalmasabb teremtményeiben, az még mindig magában Istenben rejlik. Így hát, testvéreim, ha az Úrnak tetszik, tanítson meg egyeseket közületek imádkozni, másokat pedig buzdítani. Ha erővel övezne fel benneteket, és elküldene benneteket e gyülekezet közepébe, hogy lelki csodákat tegyetek érte, az erő még mindig az övé marad - hogy egy pillanat alatt visszavonható legyen, ha úgy tetszik neki -, és különösen visszavonható, ha elkezditek magatokat feláldozni, és azt mondjátok: "A saját karom szerezte nekem ezt a győzelmet".
Minden hatalom örökké és szükségszerűen az Úr Jehovában lakozik. Az a hatalom, amely ebben a pillanatban bármely szellemi szervben lakozik, akár Isten könyvében, akár az igazság szolgálatában, akár az imádságban, vagy bármi másban, amiben az egyház az Urat szolgálja - mindez a hatalom még mindig a Magasságosban van. Jöjjetek hát, Szeretteim, közeledjünk mindannyian Hozzá, és imádkozzunk, hogy mivel minden teljesség Őbenne van, Ő szívesen adja azt nekünk! És mivel az adás nem szegényít, hanem ugyanaz az erő még mindig Őbenne marad, bátran merjünk nagy merítéseket tenni az isteni raktárból!
Harmadszor emlékeztetném önöket, hogy Isten hatalma megváltoztathatatlan. Bármit is tett régen, most is képes megismételni. Az Ő karja soha nem növekedett erejében - mi más lehetne Ő, mint mindenható? Soha nem csökkent - mi másnak képzelhetnénk Őt, mint a mindenre elégséges Istennek? Változó korokról beszélünk, de nem szabad változó Istenről álmodnunk! Volt az arany kora, volt az ezüst kora, és mi szomorúan mondjuk, hogy a vas korába estünk - de minden korszak Istene, mint a legfinomabb arany, mindig a legtisztább és legdicsőségesebb marad!
A mi Istenünk nem csak a múlt Istene, hanem a jelené is. Ne úgy gondoljatok róla, mint a szírek, hogy Jehova a hegyek Istene, és nem a völgyek Istene. A nagy emberek korának nem volt más Istene, mint Ő, aki őrködik az ő alázatos fiaik felett. Ő a mi Istenünk, akire a világ végei rászálltak. Az Örökkévaló Atya hatalmában nincs változás! Az idő és a kor nem munkál benne romlást. Az Ő szemei nem homályosodtak el, és az Ő természetes ereje sem csökkent. Ő még mindig a Csodálatos, a Tanácsadó, a Hatalmas Isten!
Ez tehát bátorítson bennünket, hogy komolyan könyörögjünk, hogy tegyen velünk olyan csodákat, mint amilyeneket az ősegyháznak tett. Könyörögjünk pünkösdért, még hatalmasabb tettekért, mint amilyeneket az apostolok láttak. "Tárd ki tágra a szádat, és én betöltöm azt". Tárjátok ki szátokat a régi idők mintájára, és énekeljetek az Úr karjának szívetekben, ahogy az imént ajkatokkal énekeltetek -.
"Ismét megmutatkozik a megszokott ügyességed,
Légy újra csupasz!"
Nekünk is emlékeznünk kell arra, hogy Isten hatalma a maga teljességében tökéletesen ellenállhatatlan. Elismerjük, hogy amikor Isten csak keveset tesz ki az erejéből, az olyan vele, mint az emberrel, amikor a gyermekével játszik. Lehet, hogy elszenvedi, hogy az a gyermek legyőzi őt. De amikor Isten előveszi mindenhatóságát, ki, ki az, aki megállíthatja a kezét?
A büszke szívek megalázódnak, a kemény szívek összetörnek, a vas megolvad, a szikla feloldódik, amikor az Úr meglátogatja a sereget - a hatalmasok közül senki sem találja a kezét! A Te dorgálásodra, Jákob Istene, mind a lovak, mind a szekerek holt álomba merülnek. Ez bátorítson bennünket - csak Istenünknek kell fáradoznunk, és minden lehetséges! Ha csak meglátjuk az Ő indulását a szentélyben, akkor semmi sincs, ami bármilyen módon meghiúsíthatná lelkünk vágyát, vagy meghiúsíthatná kívánságainkat. Csak addig könyörögjünk a Magasságoshoz, amíg Lutherrel együtt kiálthatjuk: "Vici!", és máris győztünk, győztünk az imádságban, és teljesen győztünk!
Kiáltásotok hallatszódjék Sabaoth Urának füleibe - "Ébredj! Vedd fel erődet, Istenem! És menj ki seregeinkkel a harcba a Te neved dicsőségére!". És ha Ő méltóztatik válaszolni, semmi sem állhat ellen Neki. Ennek a gondolatnak vigasztalnia kellene azokat közülünk, akik érezzük gyengeségünket, és azt gondoljuk, hogy semmire sem vagyunk képesek - emlékezzünk az Ő erejére, és emlékezzünk arra, hogy Ő mindenre képes! Ha van olyan rokonod, akiért imádkoztál, és nem jött válasz, és a saját erőfeszítéseidet kigúnyolták és megvetették, akkor térj vissza Jákob Hatalmas Istenéhez, mert Ő megteszi az Ő jóakaratát, és imáidra válaszul elküldi az áldást! Az Ő hatalma ellenállhatatlan! Ragaszkodjatok hozzá és győzzetek!
Az sem lenne rossz, ha emlékeztetném Önöket, hogy ez a hatalom teljesen független. Úgy értem, hogy nincs szüksége semmi idegenre vagy önmagán túlmutatóra ahhoz, hogy működni tudjon. Ez az erő független a helytől. Gondoljátok, hogy a jeruzsálemi felső szobában volt valami szentség? Íme, ez a szoba éppoly szent, mint az, amelyet a Lélek töltött be az elmúlt években. Ne is álmodjatok arról, hogy a régi Jeruzsálem városa a Megváltó napjaiban alkalmasabb színtere volt az isteni munkának, mint ez. Ő ugyanúgy meg tudja örvendeztetni Londont, mint a régi Jeruzsálemet! Az isteni hatalom ugyanúgy független az időtől. Ne álmodjatok arról, hogy a korok úgy változtak, hogy Isten a mai napon nem tudja véghezvinni hatalmas tetteit!
Szeretteim, ha el tudtok képzelni egy korszakot, amely rosszabb, mint egy másik, annál inkább alkalmas platform a mennyei energia számára. Minél több a nehézség - annál több hely van a Mindenhatóságnak, hogy megmutassa magát! A nagy Istennek akkor van könyöklőtere, ha valami nagy dolog áll az útjában, és valami nagy nehézség, amit Ő megdönthet. Amikor egy hegyet kell a völgybe taszítani, akkor mindenható munka vár rá! És a mi szövetséges Istenünknek csak látnia kell a munkát, amit imádkozó népéért kell elvégeznie, és rövidesen meg is fogja tenni. Isten éppúgy nem függ az eszközöktől, mint az időktől és a helyektől. Ő, aki megáldotta a világot Pál és Péter által, most is megteheti jóakaratát szolgái által.
A halászok Krisztusa a mi Krisztusunk is! Ne beszéljünk Lutherről, Kálvinról és Zwingliről úgy, mintha ők önmagukban különösen erősek lennének, és ezért végeztek volna olyan csodálatos munkát! Ó, testvérek és nővérek, vannak közöttünk szerény férfiak és nők, akiket Isten éppúgy megáldhat, mint ezt a három hatalmasat, ha úgy tetszik Neki! Ne álmodozzunk arról, hogy volt valami Wesleyékben és Whitfieldben, ami őket tette a nemzet evangelizálásának egyetlen eszközévé! Mindenható Isten, Te még minket is megáldhatsz!
És a lelkészek ezrei között, akik eddig talán úgy szántottak, mint a sziklán, és hiába fáradoztak, nincs olyan, akit Isten ne vehetne, és ne tehetné őt kétélű karddá a kezében, hogy átszúrja ellenségei szívét! Szeretteim, néha imádkoztam és gyakran imádkozom azért, hogy abból a kis csapatból, akik a mi kollégiumunkban vannak - körülbelül kilencvenen -, Ő megtalálja magának az Ő nyilait, és az íjhoz illessze őket, és kilője őket a föld legvégső határáig! És miért is ne? A hitetlenségnek sok szomorú oka van, de a hit nem látja!
Osztályainkban vannak nők, vannak férfiak, vannak gyermekek, akikre az Úr kiáraszthatja Lelkét, hogy fiaink és lányaink ismét prófétáljanak, ifjaink látomásokat lássanak, és öregjeink álmokat álmodjanak! Csak várnunk kell a Magasságosra, és Ő sikerrel fog megtisztelni bennünket - Ő bárhol, bármikor, bármilyen nép között és bármilyen eszközzel munkálkodhat. Jöjjünk bizalommal az Ő lábaihoz, és várjuk, hogy lássuk, amint kitárja hatalmas karjait.
Nem szabad elfelejtenem elmondani, hogy ez a hatalom, mint az egész összegyűjtése, végtelen. A teremtményben lévő hatalomnak kell, hogy legyen egy határa, mert maga a teremtmény véges. De a Teremtőben lévő hatalomnak nincs se mértéke, se határa. Biztos vagyok benne, szeretteim, hogy gyakran úgy bánunk Istenünkkel, mintha olyan lenne, mint mi magunk. Leülünk egy-egy vereség vagy csalódás után, és azt mondjuk, hogy soha többé nem próbálkozunk - lehetetlennek tartjuk a ránk bízott munkát. Túl nehéz bármi is az Úrnak? Miért korlátozzuk Izrael Szentjét? Isten nem ember, hogy kudarcot valljon, és nem emberfia, hogy vereséget szenvedjen. Íme, Ő megérinti a hegyeket, és azok megremegnek! Megérinti a hegyeket, és azok füstölnek.
Amikor Ő a népe elé megy, a hegyeket úgy ugráltatja, mint a kosokat, és a kis dombokat, mint a bárányokat. Mi állhatja el az útját? Te osztottad meg régen a Vörös-tengert, Istenem, és Te törted szét a sárkány fejét a sok víz közepette - és Te még mindig tudsz tenni a Te akaratod szerint - bárki akadályozhat, aki csak akar. Ó, szeretteim, ha csak az a kiváltságom, hogy a ti szíveteket és az enyémet is felemelhetem Isten végtelen hatalmának kellő megértésére, akkor egy nagy áldás küszöbére érkeztünk! Ha hisztek Isten kicsinységében, keveset fogtok kérni, és keveset fogtok kapni! De bővítsétek ki vágyaitokat! Táguljon a lelketek, amíg olyan széles nem lesz, mint hét égtáj, és még akkor sem fogjátok meg a nagy Isten egészét! De alkalmasak lesztek arra, hogy az Ő teljességéből még többet kapjatok.
Kérjétek Őt, hogy adja a pogányokat Krisztusnak örökségül, és a föld legvégső részeit az Ő birtokába - hogy Jehova jogara menjen ki, és Krisztus monarchiája terjedjen ki a napfelkeltétől a napnyugtáig. Talán nem lenne helyes, ha ezt a pontot elhagynánk anélkül, hogy ezzel az isteni hatalommal kapcsolatban megjegyeznénk, hogy az mind a miénk, mert azt mondják nekünk, hogy ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké. "Az Úr az én részem - mondta a lelkem -, ezért reménykedem benne".
Keresztény, a hatalom, amely az Úrban lakozik, a tiéd! A tiéd, hogy szent bizalommal támaszkodj rá, és a tiéd, hogy komolyan könyörögj érte. Ez a kis inak mozgatja a nagy kart - úgy értem, a hívő ember imájának inát. Ha tudsz imádkozni, Isten munkálkodni fog. "Aki hisz, annak minden lehetséges." Nem arról van szó, hogy "Tudsz-e munkálkodni, Istenem?". Hanem: "Tudsz-e hinni, ó keresztény?" Hatalmas karod van, ó Isten, de ez a kar a Te néped karja, mert meg van írva: "Ő az ő karjuk minden reggel, és az ő üdvösségük minden éjjel". Jöjjetek hát bizalommal, ti, akik áldozat által szövetséget kötöttetek Vele, mert ez az Isten a mi Istenünk mindörökkön örökké, és Ő megsegít minket. Igen, Ő megsegít minket, és a föld minden vége félni fog Tőle!
II. Miután e néhány szót elmondtam a hatalomról önmagában, figyelmüket e hatalom megnyilvánulásaira irányítom, amelyek nagyon változatosak jellegükben és számtalanok a sokaságukban. Inkább a zsoltár útmutatását követve, mint a dolgok természetes rendjét, emlékeztetni foglak benneteket Isten pusztító erejére. A zsoltárban ez áll. "Úgy törted darabokra Ráhábot, mint a megöltet. Szétszórtad ellenségeidet erős kezeddel".
Tekintsetek vissza ünnepélyes áhítattal Isten cselekedeteire a bűn legyőzésében. Nézzétek, amint az egész földet elárasztják a pusztító árvizek. "Hatalmas karod van, Istenem." Kinyitottad a kapukat, amelyek bezárták a tengert. Sámsonnál is hatalmasabb Te elhordoztad mind az oszlopokat, mind a korlátot és mindent, és szabadjára engedted a vizek seregeit, hogy legyőzzék ellenségeidet. Barlangi börtönükből felugranak a dühödt vizek, hogy elpusztítsák a bűnnel szennyezett világot. Noé énekelhette volna, miközben a parttalan tengeren úszott: "Hatalmas karod van".
Vessétek tekinteteket arrafelé keletre, Sodoma jól öntözött síkságára, és figyeljétek meg, hogyan füstölög Isten haragja. Leszáll, hogy megnézze, vajon minden a kiáltás szerint történt-e, és amikor az Igazságosság bebizonyította, hogy igaza van, akkor az Ítélet gyors léptekkel követi. A pokol kínjait zúdítja a mennyből a bűnösökre - tüzes jégeső és kénkő borítja be a síkság városait -, és a füst felszáll a mennybe. "Hatalmas karod van."
Tekintsetek a Nílus partjára, ahol a gőgös fáraó a Magasságbeli ellenében dicsekszik. Emlékezz, hogyan verte meg Egyiptom elsőszülöttjét, minden erejük főnökét! Soha ne feledjétek el a Vörös-tengeren történt szörnyű leverését! Nézd meg, hogyan szórta szét Amáleket, mint pelyvát a szél. Figyeljétek meg, hogyan űzte ki a hivitákat és a jebusitákat, és hogyan adta nyakukat gyermekei lábai elé, akik az Ő bosszúállói voltak. Beszélgessetek egymással, és meséljétek el, hogyan verte le Filisztiát, hogyan vetette Dávid fiait arra, hogy cipőjüket Edomra dobják, és hogyan adta Moábot lábuk mosdótégelyének.
Jusson eszedbe Szennácherib neve, és gondolj arra, hogy az Úr hogyan nyomott harapófogat a szájába és horgot az állkapcsába, és hogyan kényszerítette arra, hogy visszamenjen arra az útra, amelyen jött. Emlékezzetek Babilonra és annak halmaira! Ninivére, és a baglyokra és a sárkányokra, amelyek romos falai között járnak. Emlékezzetek Görögország büszke városaira, amelyeket ledöntöttek és elpusztítottak, mert bálványokat imádtak! És maga Róma, amely csak úgy él, mint özvegyasszony a gyomrában, és sír, mert Isten megfosztotta dicsőségétől. "Jöjjetek, nézzétek az Úr műveit, milyen pusztításokat végzett a földön. Összetöri az íjat és kettéhasítja a lándzsát. Tűzben égeti el a szekereket." Ki az az Isten, akinek hatalmához hasonlítani lehetne?
Miközben áttekintjük az Ő hatalmának pusztító műveit, a téma hálát ébreszt bennünk. Micsoda csoda, hogy nem sújtott le ránk! Lelkem, emlékszel, amikor dacoltál Vele? Amikor megvetetted az Ő kegyelmét, megszegted a szombatjait és káromoltad az Ő nevét? Mégis, Ő, aki erős keleti szelével összetöri Tarsis hajóit, nem okozott hajótörést neked, hanem az élet tengerén még mindig biztonságban hajózol. Ó bűnös! Ne feledd, hogy ez a hosszútűrés nem tart örökké! Vigyázz, nehogy darabokra tépjen téged, és ne legyen, aki megszabadítson! Ő erős, hogy elpusztítson, és a kárhozatra ítélt lelkek érzik, hogy Ő az.
Ha el tudnám kapni a pokolból felszálló távoli hangokat, azt hiszem, talán ebbe az egy sorba lehetne beleszőni: "Hatalmas karod van!" Ó, hogyan pusztít Ő! A képzelet nem tudja elképzelni az Ő csapásainak rémületét. A kegyelem napja véget ért a halálraítéltek számára, és ők végtelen kínok között vergődnek! Miközben mindenható kezével, vasrúddal felfegyverkezve, sújt, és sújt, és újra sújt. "Hatalmas karod van". Ó, hajoljatok meg előtte, ti, akik nem szerettétek Őt! Reszkessetek előtte! "Csókoljátok meg a Fiút, hogy meg ne haragudjék, és ti el ne vesszetek az útból, amikor haragja csak egy kicsit is fellángol."
Nem nézhetsz szembe vele - és nem is menekülhetsz előle. Nem állíthatjátok magatokat harcba a Mindenhatóval szemben. A tövisek álljanak harcba a tűz ellen, de ne próbáljatok meg ellene állni...
"Ó bűnösök, keressétek az Ő arcát
Akinek haragját nem tudod elviselni!
Repülj az Ő kegyelmének jogarához,
És ott találjátok meg az üdvösséget."
Ha a témának ezt a részét nézzük, akkor itt egy nagyon erős érv van Isten népe számára, hogy imára buzdítsa őket. A bűnös végzetének félelmetes természetének heves és kitartó komolyságra kell ébresztenie bennünket. Nem kell-e könyörögnünk Istenhez, amikor teremtménytársainkra gondolunk, akik a Mindenható karjának rémületét bizonyíthatják?
Nem fogtok-e sírni, ti, akiknek a szíve nem vált teljesen kővé? Nem fogtok-e teljes szívetekből könyörögni, ti, akikben van még szerető gyengédség és nagylelkű szánalom? Nem fogtok-e hangosan kiáltani és nem kímélni, hogy legyen kedve az embereknek jó okot adni arra, hogy belássák veszélyüket és magához térítsék őket, hogy megmosakodhassanak a Megváltó vérében és megmenekülhessenek a vétkeik miatt rájuk váró szörnyű haragtól?
A témától elfordulva a zsoltár emlékeztet bennünket Isten hatalmának a teremtésben való megnyilvánulására. "Tiéd az ég, tiéd a föld is; ami a világot és annak teljességét illeti, te alapítottad. Az északot és a délit Te teremtetted". Nos, szeretteim, jó, ha emlékezünk Isten hatalmas hatalmára a teremtésben. Az ember akar valamit, amin dolgozhat - adj neki anyagot, és ravasz eszközökkel rögtön készít magának egy edényt. Isten azonban a semmivel kezdte, és egyedül az Ő szavával a semmiből teremtett mindent. Nem használt más eszközt, csak a saját szavát. "Ő szólt, és úgy történt, ahogyan Ő parancsolta, és meg is állt".
Sötétség és káosz állt előtte, de ezek hamarosan átadták helyüket az Ő hatalmának kiválóságának, amikor azt mondta: "Legyen világosság, és lett világosság". "Hat nap alatt teremtette az Úr az eget és a földet és azok minden seregét". Ő díszítette fel az eget a görbe kígyóval és a medvével, és kivezette az Arcturust a fiaival együtt. Milyen gyors volt ez a munka, és mégis milyen tökéletes - milyen dicsőségesen teljes! Hát még "a hajnalcsillagok együtt énekelnek, és Isten fiai örömmel kiáltanak"!
Most pedig, keresztény, azt akarom, hogy élő vizet meríts ebből a kútból. Az Isten, aki a régi teremtésben mindezt tette - nem tudna ma is működni? Mi van, ha az emberi szívben nincs semmi, ami segíthetne Neki? Ő teremtette a világot a semmiből - nem tud új teremtményeket teremteni az emberi akarat segítsége nélkül? Még ezekből a kövekből sem tud Ő Ábrahámnak gyermekeket támasztani? Az Ő szava formálta a régi teremtést, és az Ő szava még mindig csodákra képes. Bárki által kimondva, akit Ő akar küldeni, az Ő szava most is olyan hathatós lesz, mint az ősidőkben. Lehet sötétség és zavar a bűnös lelkében - egy szó mindent megszüntet, mégpedig gyorsan és gyorsan, még hat napot sem igényel!
Isten új teremtményeket teremthet ebben az imaházban és az egész városban! Az Úrnak csak akarnia kell mindenható akaratával, és a bűnös szentté válik, a leglázadóbbak pedig ledobják fegyvereiket. Ó, a teremtés bátorítson benneteket arra, hogy új teremtést várjatok! A régi teremtésen nem volt rajta vér, hogy könyörögjön Istenhez, hogy munkálkodjon, de nekünk Jézus vére a mi könyörgésünk, amikor az új teremtés tekintetében elébe járulunk. Felkiálthatunk: "Ó Istenem, mivel Te odaadtad drága Fiadat, hogy lerakja ennek az új földnek és ennek az új égnek az alapjait, ahol az igazságosság lakik, jöjj és építsd fel Egyházadat, és fejezd be kezed utolsó és legnemesebb művét!".
Ismétlem, kedves Barátaim, Isten hatalma örömünkre a táplálékszerzés és a teremtés műveiben is megnyilvánul. A zsoltár következő strófája mintha erre utalna: "A Tábor és a Hermon örvendezni fog a Te nevedben". Ez azt jelenti, hogy amikor a záporok a Táborra és a Hermonra hullanak, virágaik illatát árasztják, és bőséget teremnek a nyájak számára. Nos, Szeretteim, Isten hatalma, biztos vagyok benne, hogy nemcsak a világ megtartásában mutatkozott meg, hanem abban is, hogy az Ő Egyházát mindezen évek alatt megőrizte a világban.
Hatalmas embernek tartanák, aki a tenyerén tartotta London emlékművét. De Te, Istenem, az egek oszlopait hordozod! És aki a Szent Pál-templomot felemelné és a magasba fordítaná, mintha csak egy pohár lenne a kezében, az rendkívül hatalmas lenne. De Te a szigeteket úgy emeled fel, mint valami egészen apróságot! Micsoda hatalma kell, hogy legyen Istennek, hogy minden világot fenntartson és megtartson? De mint mondtam, ugyanolyan nagy az a szellemi erő, amely a tévedések tengerének közepette megőrzi Isten Igazságának szikráját! Az Ő juhainak életben tartása a farkasok közepette ugyanolyan csodálatos!
Isten hatalmas karja szembetűnő módon támogatta egyházát az elmúlt években. Hogy az Úr mennyire ott volt ebben a vitéz hajóban! Soha nem volt nála viharosabb hajó! Nincs nála veszélyesebb utazás! Egy keskeny csatornán haladt fenyegető sziklák és rejtett futóhomok között. Ami a legénységét illeti, gyenge népség volt, alig tudott felemelkedni a felháborító hullámok koronájára, aztán megint lemerült a tátongó tenger mélyére, miközben a matrózai úgy tántorogtak, mint a részegek, ide-oda tántorogtak, és a végüket járták! De ők az Úrhoz kiáltottak bajukban, és Ő, aki erős volt, hogy a mélységet a mélység fenekéről felkavarja és felforralja, mint egy fazekat, ugyanolyan erős volt, hogy kimondja az igét és lecsillapítsa a hullámok tombolását.
Legyünk tehát jó kedvűek. Miért ne áldaná meg és ne segítené meg most Isten az Ő szeretett egyházát? Miért ne tenné őt ezekben a békés napokban gyönyörű palotává, amelyben Ő maga lakhat? Egyháza tisztességes épülésére új megtérőkre van szükség. Falait csak úgy lehet felépíteni, ha új köveket bányásznak. Istenünk, bízunk Benned, hogy segíteni fogsz nekünk! Erős a Te kezed. Hatalmas karod van! Ó jöjj, hogy Egyházad megmaradjon és növekedjen, még ma, a mi napjainkban is!
De, Szeretteim, az isteni hatalom legmeglepőbb megnyilvánulása a negyedik formában található, nevezetesen a megváltás cselekedeteiben. Ezek közül jellemző volt a nagy megváltó mű a Vörös tengernél, és ezért Mózes éneke összekapcsolódik a Bárány énekével. Mózes vesszeje által hozta ki Isten az Ő szeretett seregeit, és még hatalmasabb módon és nemesebb dallamra fognak énekelni a választottak, amikor minden ellenségüktől megváltották őket. Gondoljatok, kedves Barátaim, Isten hatalmas karjára, amellyel üdvösségünk eszközeit munkálja. Ez nem volt könnyű munka, amit Jézus vállalt. Herkules megtisztította az Augeai istállót, mondja a mese, de micsoda Augeai istálló ez a világ!
Krisztus azonban megtisztítja azt. Ő tisztítja meg! Halálával megtisztította azt! Ez az Aceldama még Elysiummá válik. A vérmező a gyönyörök kertjévé fog átalakulni. Krisztus azért jött, hogy olyan terhet cipeljen a vállán, amelyhez képest az Atlasz terhe semmiség! Atlasz a pogány mitológia szerint a világot hordozta a vállai között - de Jézus a világ bűnét hordozza, és ez több! Látjátok Őt ott a kertben? Hatalmas verejtékcseppek bizonyítják, milyen hatalmas fáradságot vállalt!
Látod Őt a kereszten? Egy csontja sincs eltörve, de minden csontja ki van ficamodva, hogy bizonyítsa, milyen nagy a fáradság. De mennyivel nagyobb még az erő, amely az egészet elérte! Ó, Uram Jézus! Amikor látjuk, hogy Te betörted a halál kapuit, hogy a bűn nyakára tapostál, hogy a Sátán fejét törted, hogy fogságba ejtetted a foglyokat, és megnyitottad a mennyország kapuit minden néped előtt, akkor valóban énekelhetünk....
"Hatalmas karod van."
Éppen most van a legtöbb dolgunk ennek az Isten Lelke általi megváltásnak az alkalmazásával, mert ez arra vonatkozik, amiért imádkozunk. Nincs okunk arra kérni a mi Urunkat, Jézust, hogy fejezze be a megváltás művét, mert Ő már befejezte azt - a kereszten azt mondta: "Elvégeztetett".
III. Ennek alkalmazása az, ami a lelkünket érinti. És, a hitben szeretettek, nagy öröm számunkra, hogy tudjuk, hogy amikor a Szentlélek által Krisztushoz vezetjük a lelkeket, Isten mindenhatósága nagyon kegyelmesen megmutatkozik. Gondoljunk csak egy-két percig ennek néhány biztos jelére, és ez ellát bennünket a harmadik ponttal, nevezetesen: A TUDOMÁNYOK A GYÖRGYBŐL.
A múltban az isteni kegyelem nagyon csodálatos megnyilvánulásai történtek. A gyülekezetek nagyon langyossá váltak, a lelkészek nagyon unalmassá, a tanok megalapozatlanná váltak, Isten népének szíve elesett, a hívek majdnem kihaltak - de egyszer csak Isten feltámasztott egy embert, talán féltucatnyit - és az egyház arca a langyosságból energiává változott! Ezek az emberek csak a szikrát ütötték meg, és a láng átrepült minden országon.
A reformáció csodálatos példája volt a valódi megújulásoknak - az Isten által adott megújulásoknak -, amelyek minden időkben gyakoriak voltak. Angliában is voltak ilyenek. Amerikában bőségesen voltak. Írországban sem maradtak el. A legsötétebb napokban, amikor mindenki azt mondta, hogy a vallás ügye egyre reménytelenebb, akkor jelent meg az egyház nagy Szeretője. Nem olvastátok még azt a történetet, amikor Livingstone egy heves záporesőben prédikált Shotts faluja előtt, az ott álló emberek sokaságának, akik nem akartak megmozdulni az Ige hallatán?
Vagy nem hallottátok Whitfield hatalmas prédikációjának történetét, amikor az emberek ide-oda mozogtak, mint ahogy a kukoricát mozgatja a nyári szél, és végül úgy estek össze az Ige alatt, mint a kasza kaszája előtt a kévék? Miért nem láthatjuk mindezt újra? Miért nem? És miért nem láthatunk ennél nagyobb dolgokat? Mi akadályoz, ha nem a hitetlenségünk? Ó Istenem, hatalmas karod van! Egyetlen szolgálat alatt tízezrek érezték meg a Kereszt erejét, és miért ne lehetne újra? Hirdessünk keresztes hadjáratot! Gyűljünk össze imádságban, és ostromoljuk a Trónt, és ismét olyan ébredést fogunk látni, amely boldoggá teszi a kort!
Isten bebizonyította karjának erejét azokon a személyeken, akiket megmentett. A tarsusi Saul nagyon nehéz esetnek tűnt, de a mennyből jövő fény és a szelíden dorgáló Hang hatalmat gyakorolt Saul felett, és ő Isten egyik legtehetségesebb szolgájává vált. Nincs olyan kemény szív, amelyet Isten kalapácsa ne tudna darabokra törni. Soha ne essünk kétségbe, amíg elmondhatjuk Istenünkről: "Hatalmas karod van". Szeretteim, ha történetesen e falakon belül bármikor a legrosszabb emberek közül néhányan bejönnek, nem szabad azt gondolnunk, hogy Isten nem fogja megáldani őket. Ó nem! "Hatalmas karod van".
Uram, itt egy nagy és kemény szikla! Most lendítsd meg nagy kalapácsodat, és a szikrák repülni fognak, és a kovakő darabokra törik! Bányászd ki a saját köveidet, Istenem, és tedd őket alkalmassá templomodhoz, mert "hatalmas karod van". Ezt látjuk, néha, a megtért számban. Háromezer egy nap alatt Péter prédikációja alatt! Miért ne lehetne megint háromezer? Miért nem harmincezer? Miért nem háromszázezer egy nap alatt? Semmi sem túl nagy ahhoz, hogy kérjünk, vagy hogy Isten megadja!
Ha akarja, meg tudja fordítani az emberek szívét, ahogyan a folyókat is megfordítja a lábával. Hatalma megmutatkozott azokban az eszközökben, amelyeket az Úr alkalmazott. Fogta az alantas dolgokat és a megvetetteket, hogy az Ő hatalmának közvetítőjévé tegye őket! És akkor azt mondtuk: "Hatalmas karod van", hogy ilyen csekély dolgokkal ilyen csodákat tegyél. Most, szeretteim, amikor felidézem a múltat az isteni erő e különböző jeleiben, bárcsak lenne időm arra, hogy bátorítsam szíveteket, hogy nagy dolgokat várjatok Istentől. Bizonyára nem vagyunk megszorítva Őbenne. Ti a saját szívetekben lesztek megszorítva, ha egyáltalán megszorultak vagytok. És imádkozom hatalmas Mesteremhez, hogy ne engedje ezt, hanem adjon nekünk nagy várakozásokat, hogy nagy megvalósításaink legyenek!
Van itt egy barátom, aki azt mondja: "Nagyon régóta imádkozom ehhez a hatalmas Istenhez egy olyan ember megtéréséért, aki nagyon közel áll a szívemhez, de nem kapok választ." Nem, Szeretteim, lehet, hogy Isten még nem tette ki az erejét - az biztos, hogy nem tette -, vagy a barátod meggyógyulna. Lehet, hogy oka volt annak, hogy az Úr nem munkálkodott, nevezetesen, hogy nem voltál felkészülve egy ilyen nagy áldásra. Talán, ha megtisztelt volna téged azzal, hogy a barátod megtérésének eszköze legyél, büszkévé váltál volna. Ha most érzed a saját teljes tehetetlenségedet, akkor itt az ideje, hogy Isten munkálkodjon!
A késedelem oka mostanra megszűnhetett. Természetesen az a tény, hogy Isten nem válaszolt neked, nem ok arra, hogy végül ne adja meg neked a vágyadat. Ha egy kicsit késlekedett, ne feledd, hogy Ő soha nem késik el, és bizonyára soha nem felejt a végén. Lehet, hogy késlekedik, de nem tagadhatja meg. A barátod egyre rosszabb és rosszabb lett? Nos, akkor a burjánzó bűn gyakran felbolygatja Istent. Itt az ideje, hogy munkálkodj, Uram, mert semmissé teszik a Te törvényedet! Nagyon nagy vigasztalással tekintek a jelen korszakra. Szeretteim, soha nem volt még olyan kor, amelyben a pápaság annyira - éppen azt akartam mondani, hogy mindenütt jelen volt. Mindenütt működik - nyíltan és lopakodva.
Az anglikán egyház alaposan megrohadt a puseyizmus miatt. A hitetlenség nagyon merész lett. Fejlődjenek a gonoszságnak ezek az erői, és tegyék a dolgukat, mert a végén jó fog kisülni belőle! Mindezek a provokációk fel fogják ébreszteni Istenünket. Magamban azt gondoltam, amikor ezeket a dolgokat forgattam, és láttam a régi mérsékletesség kitörésének jeleit Skóciában: "Ah, Uram! Nem válaszoltál barátaidnak. Talán meghallgatod ellenségeidet. És ha gyermekeid imái nem késztettek Téged arra, hogy a legjobbat hozzad, talán ellenségeid kemény szavai megteszik majd ezt."
Sionnak jó, ha ellenségei elkezdenek átkozódni és Isten ellen emelni, mert akkor Ő maga veszi fel a harcot. Dobják le a kesztyűt, és Isten felveszi azt! És tudjuk, hogy amikor Ő előjön a nyugvóhelyéről, a győzelem biztos! A mi dolgunk azonban az, hogy Hozzá kiáltsunk, és ne kíméljünk, amíg Ő be nem bizonyítja, hogy az Ő ügye a sajátja, azzal az erővel, amit beletesz. Dobjuk el tehát csüggedésünket, és legyünk bátrak, mert erős az Ő keze, és magas az Ő jobbja...
"Uram, amikor a gonoszságok bőven vannak,
És az istenkáromlások egyre merészebbek.
Amikor a hitet alig lehet megtalálni,
És a szerelem kihűl,
Nem siet-e a te szekered?
Nem adtad ezt a jelet?
Ne bízzunk és ne éljünk
Egy ilyen isteni ígéret?"
Szeretteim, ezekből az okokból bátorítást kapok arra, hogy az Isteni Kegyelem látogatását várjam közöttünk: Isten dicsőségére kell lennie a lelkek megmentésének - erről nem lehet két vélemény. Nem fogja tehát Ő ezt megtenni? Másodszor: Krisztusnak kell, hogy járjon, hogy a lelkek megmeneküljenek. Ő még nem láthatta lelkének egész gyötrelmét! Biztos vagyok benne, hogy még nem elégedett - még sok minden vár rá! És vajon nem lesz-e meg az Ő magva, és nem fogja-e látni az Ő gyermekeit? Mi a vérre hivatkozhatunk, és ez egy uralkodó érv a Fenséges előtt. Imáinkat a jó jelének tekintem. Néhányan közülünk elmondhatják, hogy imádsággal jöttünk fel ide, és a lelkünk a hét folyamán sóhajtásokkal és vágyakozással tornáztatta magát Jákob hatalmas Istene felé - hogy áldja meg ezt a gyülekezetet - és áldja meg a világot. Ez is a jó jelképe.
Múltunk történelme vigasztaló reménnyel tölt el. "Az Úr gondolt ránk. Meg fog áldani minket." Ki gondolta volna, hogy az Úr úgy megáld minket, ahogyan tette? Már több mint tizenkét éve annak, hogy először jöttem fel ebbe a nagy városba, még csíkos gyerekként. Milyen remegve jöttem! Nagyon kevesen és gyengék voltatok, de mégis ott lappangott köztetek az igazi élet, és hamarosan eljött az áldás! Emlékeztek fájdalmas megpróbáltatásainkra és gondjainkra, amikor tűzön és vízen mentünk keresztül, és emberek lovagoltak a fejünk fölött. De Istenünk gazdag helyre vitt ki minket. Ez a ház maga is emlékműve annak, hogy Isten mire képes!
Szegény és gyenge emberek voltunk, és mégis az Ő dicséretére épült ez a ház! És Ő töltötte meg és tartotta tele! Hol máshol volt neki öröme, hogy évről évre összegyűjtse a sokaságot, soha nem szűnő, soha nem lankadó érdeklődéssel és komolysággal? Hol máshol volt neki öröme abban, hogy évről évre százával gyarapítsa az egyházat, míg az egyetlen nehézség az, hogy a kérdezőkkel találkozzon és meghallgassa hitük megvallását? Melyik más egyházban volt még olyan, ahol egy év alatt négyszázötven lélekkel bővült a közösség? Hol máshol kavargott a keresztség medencéje ilyen sok lélekkel, akiket az Úr Jézus Krisztus megvallására merítettek be?
Mi ezt nem mondjuk - bízunk benne, hogy nem - egy szemernyi önfeláldozással, mert mik voltunk mi, és mik voltak atyánk háza, hogy Ő mostanáig felnevelt minket? De könyörgünk, tekintsük a múltat a jövő típusának! Ó, ne induljatok vissza, ti imádkozó emberek! Most ne valljatok kudarcot, hiszen Isten még mindig a ti karotok! Ti, akik íjakat hordoztok, ne forduljatok vissza a csata napján! A múltbeli győzelmek trófeái vannak a szemetek előtt! Most hatalmas támadást indítsatok az Irgalmas Szék ellen, hogy erőt nyerjetek a pokol kapujának legyőzéséhez!
Legyünk hevesek - erőszakosak akartam mondani -, mert "a mennyek országa erőszakot szenved, és az erőszakosok erőszakkal veszik el". Ágyúzzuk be a Mennyország kapuját! Álljunk fel, minden férfi és minden nő, minden lélek, akinek ereje van, és kiáltsunk a hatalmas Istenhez, hogy legyen szíves olyan áldást adni nekünk, hogy nem lesz elég helyünk befogadni! El kell jönnie, csak álljatok készen rá! El fog jönni - már most is eljön! Hála Istennek! Legyetek bátrak! Legyetek az őrtornyotokon! És áldjon meg minket az Úr az Ő nevéért. Ámen.