A trágyadombtól a trónig

[gépi fordítás]
A Fenséges Isten nagysága és fensége teljességgel felfoghatatlan. A legmesteribb elmék, amikor a leglelkiasabb állapotban voltak, úgy érezték, hogy képzeletük legmesszebbmenőkig el sem érhetnék Isten nagyságát. A világegyetemről alkotott legmagasztosabb elképzeléseink valószínűleg nagyon messze elmaradnak attól, ami az valójában - bár a csillagászat kutatásai olyan tényeket tártak fel, amelyek az emberi elme minden felfogóképességét felülmúlják. A gondolkodás, az ész, az értelem, a megértés, sőt még a képzelet is zavarba jön az űr hatalmas és végtelen mezőin, Isten keze munkájának csodái közepette.
Mégis, minden csoda, amit az emberi szem látott, vagy a halandó szellem megsejtett, csak része az Ő útjainak. Nem hallottunk többet, mint a teremtés soha véget nem érő zsoltárának egy strófáját. Csak egy követ láttunk a Teremtő műveinek hatalmas mozaikjából. Az élet egy csepp vízben lévő élet atomja ugyanannyit tudhat a nagy tengerről, mint mi a világegyetem egészéről. Egy hangya, amely a tengerparti homokhalmon kúszik át, nem büszkélkedhet azzal, hogy megszámolta az óceánt határoló szemcséket - és a legtanultabb halandó sem álmodhat arról, hogy teljes képet alkotott Isten hatalmas teremtéséről!
Mindezek felett azonban az a tény áll, hogy mindezek a csodálatos művek semmivel sem állnak jobban arányban a láthatatlan, mindenható Istennel, mint ahogyan Milton tollából írt egyetlen sor sem állna arányban az Ő mesteri elméjével. Amikor Isten már megteremtette mindazt, amit teremtésre rendelt, és amikor már láttuk mindazt, amit Ő teremtett, akkor is maradnak még benne végtelen lehetőségek a teremtésre. A fazekas sokkal nagyobb, mint az edény, amelyet formál, és az Úr végtelenül nagyobb minden művénél. Ő mindent betölti, de minden dolog nem tudja betölteni Őt. Ő magában hordozza a mérhetetlenséget! Megfogja az örökkévalóságot! De sem a végtelenség, sem az örökkévalóság nem tudja Őt körülfogni...
"Nagy Isten, milyen végtelen vagy Te!
Micsoda értéktelen férgek vagyunk!"
A zsoltáros nagyon találóan úgy énekel róla, mint Istenről, aki megalázza magát, hogy megnézze a mennyei dolgokat. Azok a fenséges lények - a kerubok és szeráfok -, akik tűzszárnyakkal villannak, hogy engedelmeskedjenek az Örökkévaló parancsának, csak akkor figyelhetők meg róla, ha - az emberek módján szólva - leereszkedve lehajol, hogy szemlélje őket. A mennyről, sőt a mennyek egéről úgy énekelünk, mint az Úré, és úgy beszélünk azokról a dicsőséges helyekről, mint az Ő sajátos lakóhelyéről, és így is van. És mégis, az egek mennyei nem tudják Őt befogadni, és a mennyei szellemek semmiségnek számítanak Hozzá képest.
Gondoljatok tehát az Úr leereszkedésére, amikor meglátogatja az emberek fiait! Micsoda meghajlás van itt, testvéreim! A Végtelen trónjától az emberek agyaglakásaiig! Bizonyára egy pillanat alatt felfogjátok majd, hogy a mi férgek fajának minden rangfokozata kevesebb a semminél, sőt, megvetendőnek kell lennie Őelőtte! Ő nem társalog a királyokkal, amikor leszáll a földre, mert mit számít neki az ő mimikai pompájuk? Nem keresi magának a királyi társaságot, mint amely méltóbb az ő méltóságához, mint a szegénységgel való társulás, mert mit jelent számára az udvari pompa gyermeki játéka? Egy király! Mi más ő, mint egy koronás féreg? Egy király! Mi más ő, mint por és hamu, amelyet egy kicsit magasabbra emeltek a hamukupacban, mint a többi porszemet?
Az Úr tehát nem veszi figyelembe azt a tiszteletet, amely az embertől származik, akinek lehelete az orrlyukaiban van...
"Megvetéssel Isteni,
Elfordítja a szemét
A gőgös királyok tornyaiból."
Amikor szörnyűséges szekere legördül az égből, az embereket az alacsony rangú emberek meglátogatásával jelzi leereszkedésének tényét. Egy palotába is le kellene hajolnia - nem több, ha egy trágyadombra is lehajol. Amikor az Irgalmasság megbízásán dolgozik, miután olyan mélyre hajolt, hogy belép egy kabinet-tanácskozóterembe, alig egy lépéssel odébb van a szegénység és a bűnbarlangok lakhelye. Bátorság, ti legszerényebb emberek fiai - Ő, aki a mennyben uralkodik, senkit sem vet meg. "Ő emeli fel a szegényeket a porból, és emeli ki a rászorulókat a trágyadombról."
Ez gyakran előfordult Providence-ben. Isten az Ő intézkedéseiben egyedülálló módon megváltoztatja az emberek helyzetét. A történelem nem nélkülöz számos olyan esetet, amikor a legfelsőbbek váltak a legalacsonyabbakká, és a legalacsonyabbak a legmagasabbakká. Bizony, "vannak elsők, akik utolsók lesznek, és vannak utolsók, akik elsők lesznek". Salamon azt mondta: "Láttam szolgákat lovon ülni és fejedelmeket a porban járni." És ugyanez látható még ezekben a modern időkben is, amikor a királyok elmenekültek a trónjukról, és a szegénységben kószáló emberek császári hatalomra emelkedtek.
Isten a Gondviselésben gyakran kineveti a családfát és a származást, és bemocskolja mindannak a becsületét és méltóságát, amivel az emberi természet dicsekszik. A kennelből a palotába könnyű felemelkedni, ha az Ég kegyeibe fogad. Ma reggel nem a Gondviselésről akarok beszélni. Szövegemnek különös vonatkozása van Isten kegyelmi cselekedeteire. Itt mindenekelőtt az Ő leereszkedő szuverenitását látjuk. A világ alantas dolgait és a nem létező dolgokat veszi, hogy semmivé tegye a létező dolgokat.
Olyanokat választ magának, akiket az emberek megvetéssel utasítottak volna el - borzbőrrel borítja be a tanúságtétel sátrát, faragatlan köveket választ oltárának anyagául, egy bokrot a lángoló megnyilvánulás helyéül, és egy pásztorfiút, hogy az Ő szíve szerinti ember legyen. Azok a személyek és dolgok, amelyeket az emberek megvetnek, gyakran nagyra becsülnek Isten előtt. A ma reggeli szöveget vizsgálva figyeljük meg Isten választásának tárgyait. Először is, hogy hol vannak ezek közül néhányan. Másodszor, hogyan emeli ki őket lealacsonyított állapotukból. Harmadszor, hogyan emeli fel őket. És negyedszer, hová helyezi őket.
Ez lesz Isten gyermekének története - a trágyadombtól a trónig! A regényírók szenzációs címekkel vakolják a falakat. Itt van egy, amely talán még azt a törekvésüket is kielégíti, hogy kielégítsék e kor morbid vágyait. "A trágyadombtól a trónig" olyan téma, amelynek meg kellene nyernie az önök figyelmét, és ha mégsem, akkor a hiba bizonyára bennem van - ebben mindig lesz valami áldott újdonság, ami érdekel. És mégis hálát adunk Istennek, hogy ez az Úr egész népének felfelé vezető tapasztalatának helyes leírása! Tízezreket talál a trágyadomb-állapotban, és az Ő irgalmasságának karjainál felemeli őket, míg végül népének fejedelmei közé ülteti őket!
I. Ott kezdjük, ahol Isten kezdte velünk. AHOL ISTEN KIVÁLASZTOTTJAI VANNAK, AMIKOR TALÁLKOZIK VELÜK. A szövegben használt kifejezés először is arra utal, hogy sokan közülük társadalmilag a legalsó fokon állnak. A szuverén kegyelemnek mindenütt van népe - az emberek minden rangján és állapotában. Ha felvinnének bennünket a mennybe, és a mennyei lelkek a földi rangjuk bármilyen jelét viselnék, visszatérve azt mondanánk: "Itt és ott láttam egy királyt. Megjelöltem néhány vérbeli herceget és egy maroknyi birodalmi méltóságot. Megfigyeltem a megfontoltak kis társaságát és a gazdagok és híresek karcsú csapatát. De láttam a szegények és az ismeretlenek nagy seregét, akik gazdagok voltak hitben és ismertek az Úr előtt."
Az Úr senkit sem zár ki a kiválasztásából rangja vagy állapota miatt. Nem tévedünk, ha azt mondjuk.
"Míg a kegyelem a hercegnek adatik,
A szegények megkapják a részüket.
Egyetlen halandónak sincs igaza.
Kétségbeesésben elpusztulni."
Mégis mennyire igaz, hogy sokan azok közül, akiket Isten kiválasztott, nem egyszerűen a munkások között találhatók, hanem a munka fiainak legszegényebb soraiban! Vannak olyanok, akiknek a mindennapi munkájukkal alig találnak annyi kenyeret, hogy testüket és lelküket összetartsák, és mégis bőségesen táplálkoznak a mennyei kenyérből. Sokan a legalantasabb ruhákba vannak öltözve, mindenütt foltozva és javítva, és mégis olyan dicsőségesen vannak felöltözve Isten és a szent angyalok előtt, mint a legragyogóbb szentek! "Mégis mondom nektek, hogy Salamon minden dicsőségében nem volt úgy felöltözve, mint ezek közül egy sem".
A keresztények legkedvesebb életrajzai közé tartoznak a szegények évkönyveiből kiragadott alázatos életrajzok. Ki ne olvasta volna "A fiatal parasztember" és "A tejesember lánya" című műveket? Ki ne érezte volna a legnagyobb örömöt, amikor meglátogatta azokat az ágyhoz kötötteket, akik az alamizsnaszobában fekszenek - Isten szentjeit, akik a jótékonyságnak köszönhetik a napi betevőjüket, mert a betegség megfosztotta őket a kenyérkeresés lehetőségétől? Szegény hallgatóm, ma reggel, miközben abban a padban ülsz, talán úgy érzed, hogy aligha vagy elég tisztességes ahhoz, hogy egy istentiszteleti helyen legyél, de kérlek, ne engedd, hogy szegénységed megakadályozza az evangélium befogadását, amelynek sajátos dicsősége, hogy a szegényeknek hirdetik!
Lehet, hogy egyáltalán nincs semmid ezen a világon - egy talpalatnyi földed sincs, amit a sajátodnak nevezhetnél. Lehet, hogy évről évre küzdöttél a csapásokkal - halálos küzdelemmel -, és mégis olyan szegény vagy, mint maga a szegénység. Nem fogom sem dicsérni, sem kárhoztatni a szegénységedet, mert erkölcsileg semmi sem feltétlenül jó vagy rossz az élet bármely állapotában. De könyörgöm, hogy ne hagyjátok, hogy körülményeitek elkedvetlenítsenek benneteket az Isten előtti lelki érdekeitek ügyében. Jöjjetek koldusként, ha koldusok vagytok. Jöjjetek rongyokban, ha nincs más takarótok. "Akinek nincs pénze, jöjjön, vegyen és egyen. Igen, jöjjön, vegyen bort és tejet pénz és ár nélkül!"
A szövegben szereplő kifejezés nem csupán a társadalmi osztályokra vonatkozik. Nincs kétségem afelől, hogy spirituálisabb jelentése van. A trágyadomb egy olyan hely, ahová az emberek az értéktelen dolgaikat dobják. Amikor már teljesen elhasználtál egy tárgyat, és nem tudod tovább használni, akkor eldobod. Két vagy három számla felé fordították, mióta először használták eredeti céljára, és most már útban van, és nem lehet tovább tárolni. Még régi fémként sem használható, ezért a trágyadombra dobjátok, hogy a szeméttel együtt elszállítsák. Hányszor érezte Isten saját választott népe, hogy puszta szemétnek és seprőnek érzi magát, amely semmire sem jó, csak arra, hogy eldobják?
Ti, kedves Barátaim, hasonló helyzetben vagytok, mert felfedeztétek saját teljes értéktelenségeteket. Ha abban a fényben tekintetek magatokra, amelyet a Mennyből kaptatok, a képzelt értéketek teljesen eltűnt. Valaha nagyon fontosak voltatok a saját megbecsülésetekben, de most már felfogjátok, hogy a ti elvesztéseteknek, ami távolról sem érinti a Mennyet és a Földet, nem lenne nagyobb jelentősége az egész világ számára, mintha egy rothadt gyümölcsöt dobnának a trágyadombra, vagy ha egy száraz levél lehullna egy erdei fáról a számtalan közül.
A saját megítélésed szerint hiányzik belőled az alkalmazkodás bármilyen hasznos célhoz. Nem vagytok hasznosabbak, mint a só, amely elvesztette az ízét. Nem tudjátok úgy dicsőíteni Istent, ahogyan szeretnétek. Nem kívánjátok annyira, amennyire kellene. Nem tudtok olyan komolysággal imádkozni, amilyenre vágytok, és nem tudtok olyan hálával dicsérni, amilyet szeretnétek érezni. Ha visszatekintesz az elmúlt életedre, szívből szégyelled magad. Egy sarokban így siránkozol: "Uram, milyen értéktelen fadarab voltam én ezen a világon! Micsoda fakitermelője voltam a földnek! Micsoda haszontalan szolga!"
Hasznos voltál a családodnak vagy a hazádnak, és egykor úgy gondoltad, hogy ez elég - de most Isten fényében méregeted magad, és mivel soha nem dicsőítetted azt, aki teremtett téged, és nem szereztél tiszteletet annak, aki a te jóságos és kegyes Megváltód, értéktelennek érzed magad. Annyira értéktelennek, hogy ha az Úr a trágyadombra vetne téged, és azt mondaná: "Tegyétek el! Olyan értéktelen, mint a salak és a trágya!" Ő csak úgy bánna veled, ahogyan azt gazdagon megérdemled.
Kedves Barátom, ez az önértékelés, bár sok boldogtalanságot okoz neked, nagyon egészséges jel. Amikor keveset gondolunk magunkra, Isten sokat gondol rólunk. "Isten ellenáll a kevélyeknek, de az alázatosoknak kegyelmet ad". Ő nem fog összetörni téged, ó te megtört nádszál! Nem olt ki téged, te füstölgő len! De ha csak arra vagy is alkalmas, hogy a trágyadombra vesszenek, az Ő kegyelme gyengéden tekint rád, és népének fejedelmei közé emel!
A trágyadomb ismét a megvetés helye. A megvetés néha gúnyosan azt mondja az áldozatáról: "Olyan ember, hogy nem venném fel, ha a trágyadombon látnám". A világ gúnyos gúnyolódása így ítél el néhány embert: "Ó, ezek semmire sem jók. A trágyadomb túl jó nekik." Lehetséges, Hallgatóm, hogy olyan családba kerültél, ahol nagyon megvetnek. Lehet, hogy nem rendelkezel olyan képességekkel és éleselméjűséggel, mint a család többi tagja, és ezért nagyon lenéznek téged, és szegény együgyűnek tartanak, akit nem érdemes észrevenni. Nem jártál úgy sikerrel az életben, mint mások, és ezért sok megvetéssel tekintenek rád azok, akik sokat és gyorsan boldogultak.
Ma reggel úgy érezheted, mintha megérdemelnéd a rád zúduló megvetést. Azt mondtad: "Ó, megvetsz engem, de ha úgy ismernél, ahogy én ismerem magam, még jobban megvetnél! Semmit sem gondolsz rólam, és én kevesebb vagyok a semminél. Rossz néven neveztek, de ha látnátok aljas szívem csalárdságát, megértenétek, hogy a nevet igazából viselhetném, bár tréfából adták".
Nos, megvetett, hadd emlékeztesselek arra, hogy az Úr gyakran tekintett azokra, akiket az ember megvetett. És bár a saját szüleid talán nem örültek neked, és a társadalom talán gúnyolódik rajtad, és te magad talán most úgy érzed, hogy a gúnyolódás megérdemelt, de bízzál és légy jószívű, mert Isten meglátogatja a trágyadombokat, amikor nem látogatja a palotákat, és Ő felemeli az alázatosokat és szelídeket a porból, ahol sanyarognak és sínylődnek! A következő megjegyzés talán több vigaszt nyújt - a trágyadomb olyan, mint a mocskos és sértő dolgok helye. Azt mondjuk egy mocskos és gusztustalan dologra: "Túl rossz ahhoz, hogy a házban elviseljük, söpörjük el. Tegyétek el a mocsokkal együtt - takarjátok el".
Amikor egy dolog bűzessé, rothadóvá, sértővé válik, azt akarjuk, hogy azonnal eltávolítsuk. Ah, szomorú, hogy ezt bármelyik embertársunkról is ki kell mondanunk, de ki kell mondanunk. Vannak olyanok, akiknek a bűnei borzasztóan büdösek. A gonoszságaik annyira aljasak, hogy minden tisztességes ember szemében és fülében sértőek - és a Szent Isten haraggal és utálattal tekint a tetteikre. Vannak bűnösök, akik annyira hírhedté váltak, hogy kárt okoznak mindenkinek, aki kapcsolatba kerül velük! Semmilyen társaságba nem tudnak belépni anélkül, hogy ne terjesztenék bűnük ragályát. Példájuk annyira rossz, hogy elég ahhoz, hogy megmérgezzék a gyülekezetet, ahol élnek. Csak arra valók, hogy mint annyi rothadás, bűz és rothadás, a trágyadombra kerüljenek, ahol az erkölcstelenség kirohasztja az utálatosság óráját.
De, ó, a Mesterem szeretete! Gyakran lehajolt, hogy megmentse az elhagyottakat a trágyadombról. A mennyben látom azokat, akik megmosták ruhájukat és megfehérítették a Bárány vérében, akik egykor olyan paráznák voltak, mint Ráháb, házasságtörők, mint Dávid, és bálványimádók, mint Manassé! Isten trónja előtt ma is ott állnak Isten társai között azok, akik a megújulatlanságuk idején tolvajok, részegesek és káromlók voltak! A mennyei udvarokban sokan járnak, akik egykor a bűnösök főnökei voltak, de most a szentek között a legfényesebbek. Kérlek benneteket, Szeretteim, soha ne gondoljátok, hogy Krisztus evangéliuma a nagy bűnözőket mentette meg az elmúlt években, de most már csak az igazaknak és erkölcsösöknek szól!
Az erkölcsösöket szabadon hívjuk Krisztushoz, amiről soha nem felejtünk el bizonyságot tenni, de az erkölcstelenek is ajánlatot kapnak. Az Úr orvosként jött a mi földünkre. És nem azért jött, hogy az igazakat, hanem a bűnösöket hívja megtérésre. Nem azért jött, hogy meggyógyítsa a már egészségeseket, hanem a betegeket. Ó, én Hallgatóm, ha annyira beteg vagy a bűntől, hogy egész fejed beteg és egész szíved elgyengült, és fejed koronájától talpadig nincs benned egészség - semmi más, csak sebek és zúzódások és rothadó sebek -, akkor is lehajol hozzád az én Mesterem szeretete!
Ha a lopáshoz még a kéjvágyat, sőt a kéjvágyhoz még a gyilkosságot is hozzátetted! Ha gyalázatos gonoszsággal vétkeztél, mégis a szent bíborvörös fürdő, amely Jézus szívéből töltődött fel, lemoshat "mindenféle bűnt és káromlást". Aki hisz Őbenne, megigazul mindenből, amiből a mózesi törvény alapján nem igazulhatott meg. Kifinomult elmék azt gondolták az imént, hogy nagyon csúnya kifejezést használtam, amikor a rothadás trágyadombról való megmentéséről beszéltem, de a kifejezés túlságosan tiszta, ha a bűnhöz hasonlítjuk - mert minden mocsok és undorító dolog, amely valaha szemet és orrlyukat sértett, maga az édesség a bűnhöz képest!
Az egész világegyetemben a bűn a legocsmányabb és legundorítóbb dolog. Ez az, ami Isten nagy egészségügyi szükségleteként égve tartja a pokol tüzét. Ahol ilyen állandó bűn van, ott nem lehet más, mint állandó Tophet. Azt olvastuk, hogy bizonyos francia városokban a kolera miatt nagy nyilvános tüzeket gyújtottak. A kolera? Mi az a bűnhöz képest? Isten az örök kínok tüzes lángjait örökkön-örökké égetheti, mert csak ilyen rettenetes büntetéssel lehet a bűn pestisét egyáltalán korlátok közé szorítani. A bűn szörnyű gonoszság, halálos méreg!
És mégis, bűnös, bár tele vagy vele, mint a tojás a hússal, és úgy bűzlesz tőle, mint ahogy a legmocskosabb mérgező anyag is bűzlik - Isten végtelen irgalma Krisztus Jézusban képes kiemelni téged ebből a legnagyobb romlottságból, és az Ő országában végre csillagként ragyoghatsz!
Még egyszer: a trágyadombot lelkileg a kárhozat helyének tekinthetjük. Ránézünk például egy bizonyos élelmiszerre, és a takarékos háziasszony nem akar semmit sem elpazarolni. Nos, ha ételnek nem is szolgálhat, nem lehet-e hasznos valami másra? Végül, amikor látja, hogy semmi haszna nincs, az elítélő ítélet így hangzik: "Dobjátok a trágyadombra". Nabukodonozor az Úr Jehováról szóló emlékezetes kiáltványában azt mondta, hogy aki egy szót is szól ellene, azt darabokra kell vágni, és a házát trágyadombra kell vetni.
Van tehát összefüggés a trágyadomb és a kárhozat között. Lehet, hogy ma reggel van a hallgatóságban olyan ember, aki úgy érzi, hogy elítéltetettnek érzi magát. Olyan sokszor szúrta már a lelkiismeret - olyan sokszor tanították már jobbra -, és mégis vétkezett a világosság és a tudás ellen, és most úgy véli, hogy a kegyelem hatókörén kívül vétkezett. Az én hangom ma reggel nagyon valószínű, hogy a füledbe cseng. Bár a legboldogítóbb örömhírt hivatott közvetíteni számotokra, amelyet valaha is ezüsttrombita harsogott a csődbe jutott bűnösöknek a jubileum napján, mégis úgy hangzik számotokra, mint a hang, amely a végzeteteket hirdeti.
Nos, szegény bűnös, ha magadban el vagy ítélve, és egy rekedt hang azt mondta: "A trágyadombra vele együtt! Vele együtt a pokol lángjaiba!", mégis Jehova nevében jövök hozzád, és arra kérlek, hallgasd meg ma reggel Isten eme szavát: "A szegényt a porból emeli fel, a rászorulót a trágyadombról emeli ki, hogy fejedelmek közé állítsa." Ez a szavam a te szavad. Mit szóltok ehhez? Mi lenne, ha Isten ma reggel megbocsátana neked? Mi van, ha a gyermekévé tesz téged? Mi van, ha az élet koronáját adja neked, amely nem múlik el? "Ó," mondod, "ha Ő ezt tenné, akkor szeretném és áldanám Őt." Bűnös, Ő megteszi, ha most hinni tudsz az Úr Jézusban, akinek vére megtisztít minket minden bűntől!
Jézus halála által kérlek benneteket, bízzatok a Golgota engesztelő áldozatában, és élni fogtok, hogy dicsérjétek az Ő megváltó szeretetét. Nem szabad azonban kihagynom egy gondolatot, amely most jutott eszembe. A trágyadombon fekvő dolog undorító társakkal érintkezik. És ezért a szöveg azokat jelképezheti, akik eddig gonosz társulások közepette éltek. Amikor ezek az ajtók kinyílnak, gyakran jönnek be ide kíváncsiságból olyan személyek, akik nem rendszeres látogatói az istentiszteleti helyeknek - azt kell mondanom, hogy ez a legreményteljesebb réteg, amelyhez valaha is szóltam -, mert néhányan közületek, akik oly régóta hallják az én és más lelkészek hangját, szinte reménytelenek!
Akár le is mondhatnánk rólatok, mert olyan gyakran könyörögtünk nektek, és olyan állandóan elétek tártuk Isten Igazságát, hogy bizonyára, ha valaha is áldás lett volna számotokra, már megáldottátok volna! De azok, akik számára az evangélium új dolog, időnként beugranak, és ezek közül néhányan a legrosszabb társaságból jönnek, frissen a színházból, a gin-palotából és még rosszabb helyekről - Jézus nevét alig ismerik, kivéve, ha káromlásra használják! És az illető soha nem gondolt a Magasságos Istenre, kivéve, ha átokban hivatkoznak rá.
Barátom, örülünk, hogy itt vagy! A trágyadombon voltál. Most már a trágyadombon vagy! Kocsmárosokkal és paráznákkal éltél együtt. Rossz társaságban voltál. Nem az emberiség kiválasztottjai és elitje között nevelkedtél! Ellenkezőleg, a csőcselék között voltatok és a sövények között laktatok. Jézus Krisztus azt ajánlja nekünk, hogy gyűjtsük össze az ilyeneket, mint amilyenek ti vagytok. "Menjetek ki gyorsan az ösvényekre és a sövényekbe, és ahányat találtok, annyian hívjatok az úrvacsorára". És bevitték a vakokat, a tántorgókat és a sántákat, és helyet foglaltak és lakomáztak ott, ahová mások, akiket először meghívtak, nem voltak hajlandók eljönni!
Hívlak tehát titeket, ha vannak ilyenek a hallásomban - titeket, akik nem gyakran sötétítitek el Isten szentélyének ajtaját - titeket, akik a profánok és a züllöttek között éltek - forduljatok Jézus Krisztushoz, kérlek titeket! Az örökkévaló Lélek fordítson meg titeket ezen a napon, és kerüljetek Isten kiválasztottjai közé! Jaj, és jaj nekem, hogy ezt ki kell mondanom, néhányan közületek, hallgatóim, akik erkölcsösek és kiválóak voltatok és hallgattátok az Igét ezekben az években, ünnepélyesen félek, el fogtok veszni a bűneitekben! Mert bizony, bizony, mondom nektek, a kocsmárosok és a paráznák előbb mennek be a mennyek országába, mint néhányan közületek, akik hallják az Igét, de nem cselekszenek! És hallgatják, de nem érzik erejét! És ismerik az örömteli hangját, de nem fogadják be a szívükbe!
Ennyit tehát arról, hogy hol található Isten némelyik népe. Hadd mondjam el, hogy bizonyos értelemben mindannyian itt vannak - mindannyian Ádám bűnbeesésének trágyadombján - mindannyian az önhittség, önigazság, romlottság, bűn és romlottság trágyadombján! De a Szuverén Irgalom eljön hozzájuk, amint ott rohadnak a romhalmazban, és megmenti őket a hatékony Kegyelem által.
II. Másodszor, azt szeretnénk leírni, HOGYAN TEMETI FEL AZ ÚR ŐKET TŐLE. Kiemeli a rászorulókat a trágyadombról. Ez egy halott emelés, és senki más, csak egy örökkévaló kar tudná ezt megtenni. A Mindenhatóság bravúrja a bűnöst kiemelni a természetes lealacsonyodásából - mindezt a Szentlélek ereje teszi az Ige által, Isten energiájával betöltve. A művelet némileg ilyen értelemben történik. Amikor az Úr elkezd foglalkozni a rászoruló bűnössel, az első emelés, amit ad neki, felemeli a vágyait. Az ember nem elégszik meg azzal, hogy ott legyen, ahol volt, és ami volt. Azt a trágyadombot nem érezte olyan mocskosnak, mint amilyen valójában. És a lelki élet első jele az elvesztett állapota feletti elborzadás, és a szorongó vágy, hogy kiszabaduljon belőle.
Kedves Hallgató, idáig jutottál? Úgy érzed, hogy minden baj van veled? És vágysz-e arra, hogy megmenekülj jelenlegi állapotodból? Amíg azt mondhatod: "Jól vagyok", és dicsekedhetsz azzal, hogy nem vagy rosszabb, mint mások, addig nincs reményem számodra. Isten nem emeli fel azokat, akik már felemelkedtek! De amikor elkezded érezni, hogy a jelenlegi állapotod a lealacsonyodás és a romlás állapotát jelenti, és vágysz arra, hogy kiszabadulj belőle, akkor az Úr a karod alá tette a kart! Elkezdett felemelni téged!
A következő jel általában az, hogy az ilyen ember számára a bűn elveszíti minden édes voltát. Amikor az Úr elkezd dolgozni veled, még mielőtt lelked örömére megtalálnád Krisztust, úgy találod, hogy a bűn öröme már eltűnt. Egy megelevenedett lélek, amely érzi a bűn súlyát, nem talál örömöt benne. Bár a Jézusba vetett hit nélkül a bűn gonoszságát nem lehet tisztán és evangéliumi módon érzékelni, mégis az ébredt bűnös lelkiismerete, érzékelve egyes bűnök rettenetesen romboló jellegét, arra kényszeríti, hogy lemondjon róluk.
A söröző elhagyatott. A gúnyolódó helyét átadták. A test kívánságait elhagyják - és bár ez nem emeli ki a bűnöst a trágyadombról, mégis annak a jele, hogy az Úr megkezdte a kegyelem munkáját. Amikor a bűn megkeseredik, a kegyelem megédesedik. Ó, barátom, az Úr szabadítson meg téged a világ édes mérgeitől, és vezessen el téged az igazi örömökhöz, amelyek Krisztus Jézusban vannak elrejtve! Egy másik áldott jele annak, hogy az ember felemelkedik a trágyadombról, amikor kezdi érezni, hogy a saját önigazsága nem segít neki - amikor imádkozva, bűnbánattal tekint imáira -, és miután Isten házába ment, nem a külsőségekben pihen.
Az a jó, ha az ember teljesen el van vágva az önmagába vetett bizalomtól. Lehet, hogy még mindig a trágyadombon van, de biztos vagyok benne, hogy nem sokáig lesz ott, mert amikor te és önmagad veszekedtél, Isten és te kezdesz békében lenni. Amikor átlátsz azon a pókhálós igazságosságodon, amely egykor oly szép selyemruhának tűnt - amikor megutálod azt a hamis érmét, amely egykor úgy csillogott és csillogott, mint az igazi arany -, amikor az árokba merülsz, és a saját ruhád megutál, nem sokáig tart, amíg örök üdvösséggel üdvözülsz!
Most jön az igazi felemelkedés a trágyadombról. Az a szegény, bűnös, elveszett, értéktelen ember hall Jézus Krisztusról, hogy azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket - az a szegény lélek olyan tekintettel néz rá, amely azt jelenti: "Uram, Te vagy az utolsó mentsváram! Ha Te nem mentesz meg engem, elpusztulok. És Neked kell engem teljesen megmentened, mert én nem tudok segíteni Neked. Nem tudok egy szálat sem adni, amivel befejezhetnéd tökéletes igazságodat. Ha befejezetlen, akkor nem tudok egy fillérrel sem hozzájárulni ahhoz, hogy a saját váltságdíjamat kifizessem - ha Te nem váltottál ki engem teljesen, akkor a Te megváltásod nem használ nekem. Uram, fuldokló, süllyedő ember vagyok, megragadlak Téged, miközben süllyedek! Ó, ments meg engem a Te kegyelmedért!".
"Minden segítségem rajtad marad.
Minden bizalmamat Tőled hozom.
Fedd be védtelen fejem
Szárnyad árnyékával."
Ha egy lélek eljut oda, akkor lekerül a trágyadombról! Abban a pillanatban, amikor a bűnös így bízik Jézus Krisztusban, megszűnnek a bűnei! Isten mindegyiken áthúzta a tollát. Eltűntek. Nem bűnös többé Isten előtt - felmentve áll az engesztelés által, és megigazítva Jézus Krisztus igazsága által. Ő egy üdvözült ember! Felkelhet zsákjából és hamvaiból, és szabadlábon járva énekelhet a vérrel megvásárolt kegyelemről, amely teljesen szabaddá tette őt. Így az egyszülött Fiú személyesen a szívhez hozott ajándéka által az Úr felemeli választottjait romlott állapotukból. Rávezeti őket, hogy azt trágyadombnak lássák - érezteti velük, hogy nem tudnak onnan maguktól lejönni - Krisztusra irányítja őket - arra vezeti őket, hogy bízzanak az Ő drága vérében, és így megszabadulnak!
III. A harmadik pont az, hogy HOGYAN FELEMELI ŐKET. Áldott dolog a lealacsonyodástól megmenekülni, de dicséret Jehovának, Ő nem áll meg itt! Az Úr semmit sem csinál félmunkával. Ó, a szeretet hosszúsága és szélessége! Amikor Ő már egészen odáig lejutott, ahol mi vagyunk, az csak az Ő útjának a fele - még hátravan, hogy egészen oda vigyen fel minket, ahol Ő van. Ó, áldott dolog, hogy lekerülünk a trágyadombról, még akkor is, ha a sorsunk az apánk házában a bérmunkásoké lenne - de ez nem elégíti ki Jehova végtelen szívét - Ő az Ő népét minden hétköznapi öröm fölé emeli - egészen felfelé, felfelé, felfelé, mint a sasok szárnyán, amíg fejedelmek helyére nem helyezi őket, és nem teszi őket uralkodóvá Vele együtt!
Most pedig nézzük meg néhány percig, hogyan emeli fel áldott Urunk az Ő népét az emberiség közönséges szintjéről, hogy a fejedelmek közé emelje. Először is, a teljes megigazulás által emelkednek fel. Minden keresztény, aki ma reggel itt van, bármi is volt az előző élete, ebben a pillanatban tökéletes Isten előtt Jézus Krisztus által. Krisztus szeplőtelen igazságossága a benne hívő bűnösnek tulajdoníttatik, így ma reggel "elfogadva áll a Szeretettben".
Most pedig, Szeretteim, mérlegeljétek ezt - forgassátok át és elmélkedjetek rajta. Szegény, szűkölködő, de hívő bűnös, te olyan elfogadott vagy Isten előtt ebben a pillanatban Krisztus Jézus által, mintha soha nem vétkeztél volna - mintha az Ő legigazságosabb törvényének minden cselekedetét a legcsekélyebb hiba nélkül elvégezted és teljesítetted volna! Hát nem fejedelmek között ülsz? A teljes megigazulás olyan trónt biztosít a hívőnek, amely éppoly biztonságos, mint amilyen magas - éppoly boldog, mint amilyen dicsőséges. Ó, ti császári házak ivadékai, néhányan közületek semmit sem tudtok erről! Ezt a hangot sok császár soha nem tudta elénekelni: "Ki tehetne bármit is Isten választottjaira? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat?"
Beszéljünk arról, hogy gyönyörök pavilonjaiban ülünk, vagy díszes díványokon nemesekkel, hercegekkel, királyokkal, cézárokkal - de hát ez az alak lankad -, ez nem éri el a célt, mert a lélek teljesen igazolt állapota mindezt úgy háttérbe szorítja, mint a nap azt a csillogó gyertyát! Tedd meg a következő lépést. Isten gyermekei, akiket a trágyadombról kiemeltek, sokan közülük, teljes hitbizonyosságot élveznek. Biztosak abban, hogy üdvözültek. Jóbhoz hasonlóan mondhatják: "Tudom, hogy az én Megváltóm él". Az, hogy Isten gyermekei-e vagy sem, nem kérdéses számukra.
A Szentlélek tévedhetetlen tanúsága a lelkükkel együtt tanúsítja, hogy Istentől születtek. Krisztus az idősebb testvérük, Isten az Atyjuk, és ők azt a gyermeki szellemet lehelik, amellyel azt kiáltják: "Abba, Atyám!". Ismerik saját biztonságukat. Meg vannak győződve arról, hogy "sem a jelenvaló, sem az eljövendő, sem a magasság, sem a mélység, sem semmilyen más teremtmény nem választhatja el őket Isten szeretetétől, amely Krisztus Jézusban, az ő Urukban van". Kérdezem minden megértő szívű embertől, hogy ez nem ül-e fejedelmek között?
Szeretteim, egy fillért sem adnék egy fejedelmi trónért, de mindenemet odaadnám ezerszer elmondva, ha a libanoni erdő háza valaha is adhatna. Az isteni szerető-kedvesség érzése jobb, mint maga az élet - ez egy fiatal Ég, amely alul érlelődik, hogy fent teljesen kifejlődjön. Tudni, hogy az én Szerelmem az enyém, és hogy én az Övé vagyok, és hogy Ő szeretett engem, és önmagát adta értem - ez sokkal jobb, mint számos birodalom örökösének lenni!
Tovább megyünk. Isten gyermekei, akiket az isteni kegyelem kegyelt meg, beszélgetéseket folytathatnak Jézus Krisztussal! Énókhoz hasonlóan mi is Istennel járunk. Ahogyan a gyermek sétál az apjával, kezét apja kezébe téve, szerető szemmel felnézve, úgy a választott nép is a legszeretőbben, bizalmasan, bizalmasan sétál Istenatyjával, beszélgetnek vele, elmondják neki bánatukat, és kegyes szájából hallják szeretetének titkait. Boldog nép, mert olyan bensőséges és gyengéd közösségben van Jézussal, amilyet még az angyalok sem ismernek.
Az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai vagyunk! Hozzá vagyunk házasodva! Ő jegyzett el minket magának hűségben és igazságban. Drágábbak vagyunk Neki, mint a saját teste és vére - amit azért adott, hogy meghaljon -, és egyikünk sem fog soha elpusztulni! És senki sem vehet ki minket az Ő kezéből. Nos, nem ez a fejedelmek között ül? Fejedelmek között? Fejedelmek? Lenézünk a ti pompátokra arról a magaslatról, ahová a Kegyelem helyezett minket! Viseljétek a koronátokat! Vegyétek fel a bíborszínt! Díszítsétek fel magatokat királyi pompátokban! De amikor a mi lelkünk Jézus mellett ülhet, és vele együtt királyokként és papokként uralkodhat, a ti pompátok egy gondolatot sem ér!
A Jézussal való közösség gazdagabb ékszer, mint amilyen valaha is csillogott bármely császári diadémban. Az Úrral való egyesülés olyan szépségű korona, amely a föld minden koronáját felülmúlja. És ez még nem minden - Isten választottai a teljes megigazulás, a teljes bizonyosság és a Krisztussal való közösség elnyerésén túlmenően a Szentlélek megszentelődésével is kegyelemben részesülnek. A Szentlélek Isten minden keresztényben lakozik. Bármilyen szerény is legyen, ő egy két lábon járó templom, amelyben az Istenség lakozik. Isten, a Szentlélek bennünk lakik, és mi Őbenne. És ez a Lélek megszenteli a keresztény mindennapi cselekedeteit, hogy mindent úgy tegyen, mintha Istennek tenné.
Ha él, az Krisztusnak, ha meghal, az nyereség. Ó, szeretteim, valóban fejedelmek között ülni, ha érezzük a Szentlélek megszentelő hatását. Ó Istenem, ha mindig érezném, hogy a Te Lelked legyőzi romlottságomat és szentségre kényszeríti lelkemet, akkor nem is gondolnék annyira fejedelemre, mint saját örömömre! Ó, kedves Testvéreim Jézus Krisztusban, biztos vagyok benne, hogy tanúsíthatjátok, hogy amikor bármikor bűnbe estek, az nagyon mélyre taszít benneteket. Újra megérzitek azt a hitvány trágyadombot, és készek vagytok meghalni annak félelmetes zaja alatt! De amikor a Szentlélek képessé tesz arra, hogy legyőzd a bűnt, és úgy élj, ahogy Krisztus élt, akkor úgy érzed, hogy királyi rangod van, és császárinál is nagyobb kiváltság a Krisztus Jézusban való megszentelődésben!
Sőt, sok szent a megszentelődés mellett a hasznosság áldásában is részesül. És jegyezzétek meg, minden hasznos ember fejedelmi rangú. Most nem túlzok, hanem a józan igazságot mondom. Az az igazi fejedelem az emberek között, aki megáldja a társait. Ha képes vagy gyöngyöket ejteni az ajkadról, az egy tündérmesében herceggé tehet, de ha ezek az ajkak megáldják az emberek lelkét azáltal, hogy Jézushoz vezetik őket - ez a valóságban is hercegnek számít! Éhezőket etetni, mezíteleneket ruházni, elesetteket visszaszerezni, tudatlanokat tanítani, csüggedőket felvidítani, ingadozókat lelkesíteni és szenteket Isten jobbjára vezetni - én Brethrenem -, ez olyan fényt jelent, amelyet csillagok és szalagok, rendek és kitüntetések soha nem adhatnak!
Ez mindannyiótok kiváltsága, aszerint, ahogyan Isten Lelke a hit mértékét adta nektek. Ti, akik egykor rosszat tettetek, most az erény érdekeit szolgáljátok. Ti, akik tagjaitokat az igazságtalanság szolgáivá tettétek, most ugyanezeket a tagjaitokat az igazság szolgáivá teszitek Isten dicséretére és dicsőségére. Egyetlen uralkodói udvar sem adományozhat olyan igaz tiszteletet, amely a szentségben, a szeretetben és a buzgóságban lakozik. És még egyszer: Isten egy másik értelemben is felemeli népét - miközben megszenteli és hasznossá teszi őket, felkeni őket örömmel is. Ó, a kereszténység öröme!
Tudom, hogy a világ úgy gondolja, hogy mi egy szerencsétlen nép vagyunk. Ha a történelem lapjait olvassuk, az írók a vidám lovasokról úgy beszélnek, mint a nagy lelkületű és túláradó vidámsággal teli emberekről, de a szegény puritánok - milyen nyomorult népség voltak! Káromolták a karácsony napját, irtóztak a játékoktól és a sportoktól, és olyan szörnyen nyomorultul járták a világot, hogy kár volt a pokolba menniük, mert itt is elég kínjuk volt!
Most ez a beszéd nem igaz! Vagy legjobb esetben is durva karikatúra! A képmutatók, akkor is, mint most, hosszú arcot és bűnbánó arcot viseltek. De a puritánok között is akadtak olyan emberek, akiknek szent jókedve és öröme nem volt páratlan. Nem, nem is álmodhattak, és nem is érthették meg azok a szegény vigyorgó bolondok, akik a szívtelen gereblye körül legyeskedtek, akit képmutatásai emeltek az angol trónra. A lovasok vidámsága a tüskék ropogása volt a fazék alatt, de mély és olthatatlan öröm lakozott ezeknek az embereknek a keblében...
"Aki eltiporta a gőgösök és erősek tömegét,
Akik a magaslatokon ültek, és megölték Isten szentjeit."
Ó, az udvari vitézek nevetése fölött messze ott volt azoknak a hatalmas és mélységes öröme, akik a győztes mezőről énekelve lovagoltak el az Úrnak, aki dicsőséges győzelmet szerzett nekik!
"Vaskatonáknak" hívták őket, és azok is voltak, de a szívük acélból volt, és miközben nem hátráltak meg a veszély napján, nem felejtettek el örömükben villogni, mint ahogy az acél csillog a napfényben. Higgyétek el azonban, bármennyire is voltak, mi, akik Jézusban bízunk, a legboldogabb emberek vagyunk - nem alkotmányosan, mert némelyikünknek nagy a lelki lehangoltsága. Nem mindig körülményesen, mert némelyikünket sokat próbálnak, és a szegénység teljes mélységeibe taszítanak - de belülről, igazán, igazán - szívünk örömét, higgyétek el, nem lehet felülmúlni. Nem állnék itt, hogy hazudjak kétszeres indiánságért, de kimondom az igazat - ha holnap kutyaként kellene meghalnom, akkor sem cserélnék helyet senkivel a mennyei udvarok alatt az öröm és a lelki béke kedvéért!
Kereszténynek lenni, és ezt tudni, mélyen inni ebből a pohárból, ismerni a kiválasztottságot, megérteni a hivatást - biztosíthatlak, hogy tíz perc alatt több békét és boldogságot hoz, mint amit száz év alatt a bűn összes udvarában találsz, még ha a bujaság elszabadulna is, és a gyönyörök nem ismernének szabadságot...
"Szilárd öröm és tartós öröm
Senki más, csak Sion gyermekei tudják."
Amikor tehát azt a szöveget olvasom, hogy fejedelmek közé helyez minket, kevéssé gondolok erre az alakra. Megáll, sántít - mert az Úr messze minden földi fejedelem fölé helyez minket! És ha nem lenne a következő mondat, még azt is mondanám, hogy az ábra teljesen összeomlott. De ez a mondat helyre teszi - "még az Ő népének fejedelmei is" - ez lelket és erőt ad - ezek más vérből való fejedelmek! Ezek egy másik birodalom egyenrangújai, és ilyenek közé állítja Isten az Ő népét!
IV. Befejezésül az utolsó helyen meg kell jegyeznünk, hogy HOGYAN AZ ÚR MEGHELYEZI NÉPÉT. "A fejedelmek közé", mondják nekünk. Már kitértünk erre a gondolatra, de most megvizsgáljuk a dolog egy másik oldalát. "Fejedelmek közé", ez a kiválasztott társaság helye. Nem mindenkit engednek be ebbe a bűbájos körbe. Az arisztokrácia körében a szegény plebejus nem merészkedhet. A kék vér meglehetősen szűk csatornában folyik, és nem várható el, hogy a közönséges bíborszín felélénkítse a lanyha áramlatot.
Az igazi keresztény nagyon válogatott társadalomban él. Figyeljetek! "Valóban közösségünk az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal van." Beszéljünk válogatott társaságról - ilyen nincs! Mi egy kiválasztott nemzedék vagyunk, egy különleges nép, egy királyi papság. "Nem a Sínai-hegyre jöttünk, hanem a meghintés véréhez és az elsőszülöttek általános gyülekezetéhez és egyházához, akiknek neve meg van írva a mennyben". Ez a kiválasztott társadalom.
Ezután következik az udvari audiencia - a herceg elvárhatja, hogy bebocsátást nyerjen a királyi családba, amikor a magunkfajta köznépnek távol kell állnia. Isten gyermekének most szabad bejárása van a mennyei királyi családhoz. Udvari kiváltságaink a legmagasabb rendűek. Figyeljetek! "Mert általa mindkettőnknek egy lélek által van bejárásunk az Atyához". "Jöjjünk bátran - mondja az apostol - a mennyei kegyelem trónjához, hogy irgalmasságot nyerjünk és kegyelmet találjunk, hogy segítsünk a szükség idején". Udvari hallgatóságunk és sajátosan válogatott társaságunk van.
E mellett azt feltételezik, hogy a fejedelmek között bőséges a gazdagság, de mi a fejedelmek gazdagsága a hívők gazdagságához képest? Mert "minden a tiétek, ti pedig Krisztusé vagytok, Krisztus pedig Istené". "Aki a saját Fiát sem kímélte, hanem mindnyájunkért odaadta, hogyan ne adna vele együtt nekünk is ingyen mindent?". A fejedelmek között ismét különös hatalom lakozik. A fejedelemnek befolyása van. Saját birodalmában jogart forgat - és "királyokká és papokká tett minket Istennek, és uralkodni fogunk mindörökkön örökké".
Nem vagyunk Anglia, Skócia és Írország királyai, és mégis hármas uralmunk van! Uralkodunk szellem, lélek és test felett! Mi uralkodunk az idő és az örökkévalóság egyesített királysága felett! Uralkodunk ebben a világban, és uralkodni fogunk a még eljövendő világban is - mert uralkodni fogunk örökkön örökké! A fejedelmek ismét különleges megtiszteltetésben részesülnek. A tömegben mindenki vágyik arra, hogy egy herceget bámulhasson, és örömmel tenné meg neki a szolgálatot. Legyen az övé az első hely a birodalomban - ő a vérbeli herceg, és megbecsülés és tisztelet illeti meg.
Szeretteim, hallgassátok az Ő Igéjét - "Együtt emelt fel minket, és együtt ültetett minket a mennyekben Krisztus Jézusban", hogy osztozzunk Krisztus dicsőségében, miközben osztozunk az Ő keresztjében. Pál az üldöztetés trágyadombjáról került ki, de a dicsőségben senkihez sem áll másodhegedűs helyen! És te, bár a bűnösök főnöke voltál, nem jársz rosszabbul, amikor eljön az Ő országában! De ahogyan Ő a földön birtokolt téged, és drága vérével megváltott, úgy fog birtokolni téged a jövőbeli állapotban is, és Vele együtt fogsz ülni és uralkodni a fejedelmek között, világ végezetlenül. Az Úr áldja meg ezeket a szavakat Jézusért. Ámen. SZENTGYÖRGYI SZENTGYÖRGYI SZÓKRATÉSZET A SZERENCSE ELŐTT 1Sámuel 2,1-10; 113. zsoltár.