[gépi fordítás]
Szívünket Istenhez kell emelnünk, és kérnünk kell, hogy megelevenedjünk az isteni kegyelemben, különben a szövegünkben szereplő értékes igazságok nem bizonyulnak számunkra "olyanoknak, mint a sziklából nyert méz", sem "a legkevésbé kövér dolgok, a bor és a csontvelő, a jól kifinomult bor". Nem tudjuk értékelni e könyv szellemiségét, hacsak Isten Lelke nem segít bennünket. Sokan olvassák ezeket a szavakat, és csak a keleti elme képzelőerejének bizonyítékát látják. Vannak, akik azért olvassák, hogy gúnyolódjanak és káromkodjanak, mások pedig, még jó emberek is, teljesen elhanyagolják e könyv olvasását, mert képtelenek inni annak szelleméből, mert szükségük van a Szeretettel való közösség magasabb rendű életére, amely itt oly gyönyörűen tárul a szemünk elé.
Most már jobb dolgokról vagyok meggyőződve rólad, Szeretteim. Biztos vagyok benne, hogy hiszitek, hogy Isten minden Igéje értékes, és a legbiztosabban azt mondjuk erről a Könyvről, hogy "kívánatosabb, mint az arany, igen, mint a sok finom arany, édesebb a méznél is, vagy a méhpempő ürülékénél". Ez a Kántorok könyve a legdrágább számunkra. Ez az Igazság templomának belső udvara. Úgy tűnik számunkra, hogy a Magasságos hajlékának titkos helyéhez tartozik. A Biblia szinte minden oldalán látjuk Megváltónk arcát, de itt az Ő szívét látjuk, és érezzük irántunk való szeretetét. Reméljük, hogy ma reggel a saját tapasztalatainkról, valamint az itt beszélő egyházról is beszélhetünk.
Észre fogod venni, hogy egy címmel kezd, egy vágyat fejez ki, egy érvvel erősíti meg - "Mondd meg nekem, Te, akit szeret a lelkem, hol legeltetsz, hol pihenteted a nyájunkat délben; mert miért lennék olyan, mint aki elfordul társaid nyája mellett?".
I. A címmel kezdjük: "Ó, Te, akit szeret a lelkem". Jó, ha az Úr Jézus Krisztust "ha" vagy "de" nélkül hívhatjuk ezen a néven. A keresztény emberek igen nagy része csak azt tudja mondani Krisztusról, hogy reméli, hogy szereti Őt. Bíznak abban, hogy szeretik Őt - de ez nagyon szegényes és sekélyes tapasztalat -, hogy megelégednek azzal, hogy itt maradnak. Nekem úgy tűnik, hogy senkinek sem szabadna nyugalmat adni a lelkének, amíg nem érzi magát teljesen biztosnak egy ilyen létfontosságú kérdésben. Nem elégszünk meg a szüleink, a házastársunk vagy a gyermekeink szeretetének reményével! Úgy érezzük, hogy ott biztosnak kell lennünk.
És nem szabad megelégednünk azzal a reménnyel, hogy Krisztus szeret minket, és azzal a puszta bizalommal, hogy mi szeretjük Őt. A régi szentek általában nem beszéltek "de"-ekkel és "ha"-okkal, reményekkel és bizakodással - ők pozitívan és világosan beszéltek. "Tudom, kinek hittem" - mondja Pál. "Tudom, hogy az én Megváltóm él" - mondja Jób. "Akit az én lelkem szeret" - mondja Salamon az énekben, ahogyan itt olvasható. Tanuljátok meg, kedves Barátaim, hogy megszerezzétek ezt a pozitív tudást a Jézus iránti szeretetetekről, és ne elégedjetek meg addig, amíg nem beszélhettek az iránta való érdeklődésetekről, mint olyan valóságról, amelyet csalhatatlanul bizonyossá tettetek azáltal, hogy hit által megkaptátok a Szentlélek tanúságát és pecsétjét a lelketekre, hogy Istentől születtetek és Krisztushoz tartoztok.
Ha tehát erről a címről beszélünk, amely a Jézus iránti szeretet nagy harangját kongatja, akkor először is vegyük észre e szeretet okát, másodszor pedig hatását. Ha belenézhetünk annak arcába, aki egykor nagy vércseppeket izzadt, és így szólíthatjuk Őt: "Ó, Te, akit szeret a lelkem", akkor érdekes elgondolkodni azon, hogy mi a szeretetünk oka. És itt a válaszunk nagyon gyors. Szeretetünk hatékony oka Isten Szentlelke. A Jézus iránti szeretetnek egy szikrája sem lehetett volna bennünk, ha azt nem az Isteni Munkás nem ajándékozta volna nekünk.
Jól mondta János: "A szeretet Istentől való." Bizonyára így van. A Krisztus iránti szeretetünk egy sugár, amely Tőle, a Naptól származik. Bizonyára az ember nem tudja természetesebben szeretni Krisztust, mint ahogyan egy ló sem tud repülni. Elismerem, hogy nincs fizikai fogyatékossága, de van egy erkölcsi és szellemi fogyatékossága, amely ténylegesen kizárja őt a Jézus iránti szeretet magas és magasztos érzelméből. Ebbe a halott holttestbe élő szellemet kell belelélegezni - aki halott a vétkekben és bűnökben, az nem tudja szeretni Krisztust. Azt a kőszívet húsvéti szívvé kell átalakítani, mert köveket lehet a Megváltóhoz vágni, de szeretni soha nem tudják Őt.
Az oroszlánnak báránnyá kell válnia, különben soha nem mondhatja el magáról, hogy Krisztus a pásztora. Annak a hollónak galambdá kell változnia, különben soha nem repülhet Krisztushoz, mint bárkájához. "Hacsak az ember újjá nem születik" - mondhatjuk -, nem láthatja Isten országának ezt a drága, csillogó ékszerét - a Krisztus iránti szeretetet. Vizsgáljátok meg hát magatokat, testvérek - szeretitek Őt vagy sem? Ha szeretitek Őt, akkor újjászülettetek! És ha nem szeretitek Őt, akkor még mindig a sötétségben vagytok, és nem vagytok az Övé-
"Ki tudod-e ejteni az Ő bájos nevét,
Kedves cselekedetei elárulják?
És ha már a témánál tartunk,
Nincs édes érzelem érzés?"
Azt hiszem, néhányunknak azt kell válaszolnia...
"Nagyon nyomorultnak kell bizonyulnom, Uram,
Ha nem szerettelek volna téged.
Hamarabb, mint nem az én Megváltó szerelmem,
Ó, szűnjek meg lenni!"
Ez tehát a hatékony ok - a Szentlélek. A racionális ok, a logikus ok, amiért szeretjük Jézust, benne rejlik - az Ő megjelenésében, jelenlegi működésében és Személyében - sok más kis forrás mellett, amelyek mind arra irányulnak, hogy megduzzasszák a folyót - az iránta való szeretetünk növekvő, mélyülő folyóját. Miért szeretjük Jézust? Megvan a legjobb válasz - mert Ő szeretett minket először! Hallgassatok ide, idegenek, akik azt kérdezitek, miért szeretjük ennyire a Megváltót. Olyan okokat fogunk mondani nektek, amelyek kielégítenek benneteket, és a szátokat csorgatja a víz, hogy részesüljetek ugyanezekben az okokban, hogy ti is megszeressétek Őt! Miért szeretjük Őt? Mert mielőtt ezt a kerek földet a nagy Teremtő tenyerei között formálta volna - mielőtt megfestette volna a szivárványt, vagy kifüggesztette volna a Nap és a Hold fényeit -, Krisztus gyönyörködött bennünk. Előre látott bennünket az Ő előrelátásának üvegén keresztül. Tudta, hogy mivé kell válnunk - belenézett abba a könyvbe, amelybe minden "tagja be volt írva, amelyek folytonosan formálódtak, amikor még nem volt egy sem belőlük". És ahogy ránk nézett, a tekintete szeretet volt. Örömmel ült a dicsőség trónján, és emlékezett az Ő kedvesére, akik még meg sem születtek! Ez volt az a nagyszerű kilátás, amely az Ő hatalmas és végtelen Lelkének volt - egy öröm, amely előtte állt -, hogy olyan sokaságot fog látni, amelyet senki sem tud megszámlálni, akik örökké az Ő szerettei lesznek...
"Krisztusom szeretett, érte újra,
Szerelemmel intenzíven fogok égni.
Te választottad ki, mielőtt az idő elkezdődött,
Viszonzásul Téged választalak."
Ó, ha tudnád, hogy Jézus minden világok előtt szeretett téged, neked is szeretned kell Őt! Legalábbis meg fogod adni, hogy a szeretetnél jobb oka nem lehet a szeretetnek. A szeretet követeli - nem, nem követeli -, mindenható erővel, ellenállhatatlan energiával ejti foglyul azt a szívet, amelyre így ráveti magát! Ez a Jézus minden ok nélkül szeretett bennünket. Feketék voltunk, mint Kedár sátrai. Sok torzaságunk volt, de semmi szépségünk, és Ő mégis szeretett minket! És a mi torzaságunk olyan volt, hogy érdemben gyűlölhetett volna minket. Rúgtunk ellene és megvetettük Őt! A mi nyelvünk természetesen az volt: "Nem akarjuk, hogy ez az Ember uralkodjék rajtunk", és amikor meghallottuk, hogy Ő szeret minket, gúnyolódtunk rajta.
Megvetették és elutasították az emberek. Úgyszólván elrejtettük előle az arcunkat. Megvetett volt, és nem becsültük Őt. Az Ő szeretetét üres mesének, csekélységnek tartottuk, és Ő mégis szeretett minket. Nem, mi voltunk az Ő ellenségei! Mi öltük meg Őt! Szomorúan valljuk meg, hogy mi voltunk az Élet és Dicsőség Fejedelmének gyilkosai. A kezünk az Ő vérével volt bemocskolva, és a ruhánkat az Ő vérével festette be - és Ő mégis látta mindezt, és mégis szeretett minket! Vajon mi ne szeressük Őt? Bizonyára a szívünk keményebb, mint a hajthatatlan, mert nem szeretjük Őt jobban! Pedig pokolkemény acél lenne, ha egyáltalán nem szeretne.
Megváltónk annyira szeretett minket, hogy levetkőzte ragyogó ruháit. Figyeljetek, Isten gyermekei, ez a régi történet újra és újra, de számotokra mindig új. Ő levetkőzte magát fényes öltözetétől. Letette jogarát és koronáját, és csecsemővé lett a betlehemi jászolban, a szarvasmarhák között. Harminc évnyi szegénységet és szégyent töltött a Mennyek Királya az emberek fiai között, és mindezt irántunk való szeretetből! Jézus, a mennyei szerelmes, aki azért lihegett, hogy megváltja népét, megelégedett azzal, hogy itt maradjon, ahol nem volt hol megpihennie, hogy megmentsen minket!
Látjátok Őt ott a kertben, a gyötrődésében? Az Ő lelke halálos fájdalmat érez! A homloka, nem, a feje, a haja, a ruhája vörös a véres verejtéktől. Látjátok Őt, amint a hátát adja a verőknek, és az arcát azoknak, akik kitépik a haját? Látjátok Őt, amint nem rejti el arcát a szégyen és a köpködés elől - néma, mint a juh a nyírói előtt, és mint a bárány, akit a vágóhídra visznek! Nem nyitotta ki a száját, hanem türelmesen elviselte mindezt a mi nevünkben. Nézzétek Őt a kereszttel a megcsonkított vállán, amint végigbukdácsol Jeruzsálem utcáin, síratlanul, könyörületlenül, kivéve a szegény, erőtlen asszonyoktól!
Nézzétek Őt, ti, akik szeretitek Őt, és még jobban szeressétek Őt, amint kezeit a szögek felé nyújtja, és lábait a vasnak adja. Nézzétek Őt, amint a szabadulás erejével foglyul ejtik. Nézzétek Őt, amint felemelik a keresztet, rajta Vele együtt, és a helyére zúzzák, és kificamítják a csontjait. Halljátok a kiáltást: "Kiömlöttem, mint a víz; minden csontom elszakadt. A halál porába vezettetek engem." Álljatok meg, ha tudtok, és nézzétek azt a gyásszal teli arcot. Nézzétek, amíg kard nem hatol át a ti szíveteken, ahogyan az Ő szűz anyjának a lelkén is átment. Ó, nézzétek, ahogy szomjazik, és ahogy szomjúságát ecettel gúnyolják!
Hallgasd meg Őt, amint imádkozik, és parodizálják ezt az imát: "Illésért kiált, jöjjön Illés, és vegye le őt". Lássátok Őt, amint azok, akik szeretik Őt, jönnek és megcsókolják a lábát, és megfürdetik könnyeikkel. Nem akarjátok-e szeretni Őt, aki mindent megtett, amit a barát megtehetett a barátért? Azt, aki az életét adta értünk? Szeretteim, itt van ezer bíborszínű zsinór, amely a Megváltóhoz köt minket, és remélem, érezzük szorító erejüket. Az Ő hatalmas szeretete, a régi örök kötelék, a szeretet, amely megváltott, amely helyettünk szenvedett, a szeretet, amely az örökkévaló trón előtt érvelt az ügyünkért - ez az, amit elegendő okként hozunk fel, hogy miért kell szeretnünk a Megváltót, ha kell, akár a halálig is!
Sőt, van egy másik okunk is. Bízom benne, hogy itt sokan elmondhatják, hogy szeretik a Megváltót a velük való jelenlegi bánásmódja miatt. Mit nem tett még ma értünk? Néhányan közületek ma reggel nehezen jöttek ide, és örvendezve távoztak! Talán éppen ezen a héten kaptatok választ az imátokra. Átmentetek a kemencén, és nem szállt rátok tűzszag. Sok bűnöd volt ezen a héten, de újra és újra érezted az Ő vérének hatékonyságát. Néhányan közülünk az elmúlt hat napban megtapasztalták, milyen az Ővele való magánközösség elragadó gyönyöreit élvezni. Ő boldoggá tett minket! A lelkünk ugrált a nagy örömtől, mert Ő újra megfordította lelkünk fogságát.
Úgy ittatok belőle, mint "az út menti patakból", és ezért felemeltétek a fejeteket. Szeretteim, ha nem lenne semmi más, amit Krisztus tett a lelkemért - amit az elmúlt néhány hónapban megízleltem és kezembe vettem Tőle, az örökre megszerettetné velem Őt - és tudom, hogy ti is elmondhatjátok ugyanezt! És ez még nem minden. Személyének kiválósága miatt szeretjük a Megváltót. Sehol sem vagyunk vakok a kiválóságra, de mégsem láthatunk olyan kiválóságot, mint az övé...
"Jézus Te legszebb, legkedvesebb,
Micsoda szépségeket díszítesz
Sokkal fényesebb, mint a déli nap,
Vagy csillag, mely aranyozza a reggelt.
Itt hadd rögzítsem elkalandozó tekintetemet,
És minden dicsőséged nyomát;
Till, a végtelen örömök világában,
Felkelek a Te ölelésedre."
Amikor Tigranész és felesége is Círusz fogságába esett, Círusz Tigranészhez fordulva így szólt: "Mit adsz feleséged kiszabadításáért?". A király így válaszolt: "Úgy szeretem a feleségemet, hogy szívesen odaadnám az életemet, ha megszabadulhatna a szolgaságtól". Erre Cyrus azt mondta, hogy ha ilyen szerelem van közöttük, akkor mindketten szabadok lehetnek. Amikor tehát elmentek, és sokan beszéltek Kürosz szépségéről és nagylelkűségéről, különösen pedig személyének szépségéről, Tigranész a feleségéhez fordulva megkérdezte tőle, mit gondol Küroszról, mire ő azt felelte, hogy ő sehol sem lát mást, csak annak a férfinak az arcán, aki azt mondta, hogy meghalna, ha csak a szolgaságból szabadulhatna.
"Ennek a férfinak a szépsége - mondta - minden mást elfeledtet velem". És bizony, mi is ezt mondhatnánk Jézusról! Nem becsmérelnénk az angyalokat, és nem gondolnánk rosszat a szentekről - de annak az Embernek a szépsége, aki az életét adta értünk, olyan nagyszerű, hogy minden mást háttérbe szorít, és a mi lelkünk csak Őt akarja látni, és senki mást! Ahogy a csillagok elrejtik fejüket a Nap jelenlétében, úgy tűnjön el mindenetek - a ti gyönyörűségeitek, a ti kiválóságaitok -, amikor Krisztus Jézus, a legfőbb gyönyörűség, a legfőbb kiválóság megjelenik. Dr. Watts azt mondja.
"Az ő értéke, ha minden nemzet tudná,
Bizonyára az egész föld is szeretni fogja Őt."
Nekünk is így tűnik. Ha láthatod Őt, akkor szeretned kell Őt. VIII. Henrikről azt mondták, hogy ha a zsarnokok, gyilkosok és tolvajok összes portréja eltűnne, mindet VII. Henrik egyetlen arcáról festhetnék le. És ezt megfordítva, azt mondjuk, hogy ha az emberi faj minden kiválóságát, szépségét és tökéletességét kitörölnék, akkor mindet újra lehetne festeni az Úr Jézus arcáról...
"Mindenütt dicsőséges az én Uram.
Szeretni és mégis imádni kell őt."
Ez néhány ok, amiért szívünk szereti Jézust. Mielőtt elhagynám ezeket az okokat, szeretnék néhány kérdést feltenni ennek a nagy tömegnek. Ó, barátaim, nem szeretnétek-e Jézust, ha tudnátok valamit ebből a szeretetből, amely a szívetekben árad - valamit ebből a szeretetből, amely a tiétek? Ne feledjétek, hogy van egy nagyon nagy ígéret, amit Krisztus tett, és ez a következő: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem fogom kitaszítani". Mire vonatkozik ez? A világ bármelyik "emberére", aki Krisztushoz jön! Bárki is vagy, ha Jézushoz jössz - és tudod, ez azt jelenti, hogy bízol benne, támaszkodsz rá -, ha Hozzá jössz, Ő nem fog kitaszítani. És amikor Ő befogadott téged a keblére, akkor tudni fogod (de addig nem tudhatod), hogy mennyire szeret téged! És akkor azt hiszem, velünk együtt fogod mondani: "Igen, az Ő neve: Te, akit az én lelkem szeret. "
Most egy rövid ideig e szeretet hatásairól fogok beszélni, ahogyan az okára is kitértünk. Ha az emberben igazi szeretet van Krisztus iránt, az biztosan odaadásra fogja vezetni. Természetes vágyunk, hogy adjunk valamit annak, akit szeretünk, és a Jézus iránti igaz szeretet arra kényszerít bennünket, hogy odaadjuk magunkat neki. A keresztény élet egyik legkorábbi cselekedete, hogy fogjuk magunkat, és testünket, lelkünket és szellemünket a felszentelés oltárára helyezzük, mondván: "Itt vagyok. Neked adom magam". Amikor Szókratész tanítványai szinte mindannyian megajándékozták őt, volt egy a legjobb tudósok közül, aki rendkívül szegény volt, és azt mondta Szókratésznek: "Nekem nincs semmim ezekből a dolgokból, amelyeket a többiek ajándékoztak neked. De, ó Szókratész, én magamat adom neked". Mire Szókratész azt mondta, hogy ez a legjobb ajándék, amit aznap kapott. "Fiam, add nekem a szívedet" - ezt kéri Jézus. Ha szereted Őt, ezt kell Neki adnod.
Az igazi szeretet legközelebb az engedelmességben mutatkozik meg. Ha szeretem Jézust, akkor azt teszem, amit Ő mond nekem. Ő az én férjem, az én Uram - "Mesternek" hívom Őt. "Ha szeretsz engem" - mondja Ő - "tartsd meg parancsolataimat". Ez az Ő választott bizonyítéka szeretetemnek, és biztos vagyok benne, hogy ha szeretem Őt, meg fogom tartani a parancsolatait. És mégis vannak olyanok, akik azt vallják, hogy szeretik Krisztust, akiknek nagyon ritkán jut eszükbe, hogy bármelyik parancsolatát megtartsák. "Ezt cselekedjétek az én emlékezetemre" - mondja Ő, és mégis vannak, akik soha nem jönnek el az Ő asztalához. Hadd kérdezzem meg óvatosan, hogyan tudjátok ezt az engedetlenséget összhangba hozni az Ő iránti őszinte szeretettel? "Ha szeretsz engem, tartsd meg a parancsolataimat." - "Ha szeretsz engem, tartsd meg a parancsaimat.
"'A szeretet az, ami készséges lábunkat
Gyors engedelmességgel mozduljatok."
Bármit megtehetünk azokért, akiket szeretünk, és ha szeretjük Jézust, akkor semmilyen teher nem lesz nehéz, semmilyen nehézség nem lesz nagy - inkább többet szeretnénk tenni, mint amennyit Ő kér tőlünk, és csak azt kívánjuk, hogy Ő egy kicsit szigorúbb legyen, hogy jobban ki tudjuk mutatni szeretetünket.
Az igazi szeretet, ismétlem, mindig megfontolt és fél, nehogy megbotránkozást keltsen. Nagyon finoman jár. Ha szeretem Jézust, akkor vigyázni fogok a szememre, a szívemre, a nyelvemre, a kezemre - annyira félek, nehogy felébresszem a Szerelmemet - vagy megzavarjam Őt, amíg nem tetszik neki. És biztos leszek benne, hogy nem fogadom be azokat a rossz vendégeket, a büszkeség, a lustaság és a világ szeretetének rossz vendégeit. Megmondom nekik, hogy csomagoljanak, mert van bennem egy Kedves, aki nem fog sokáig maradni, ha látja, hogy pillantásokat vetek ezekre a gonoszokra. A szívem teljesen az övé lesz. Ő ül majd az asztalfőn. Neki lesznek ott a legjobb ételek - nem, minden mást elküldök, hogy Őt teljesen magaménak tudhassam, és hogy az egész szívem az övé legyen - minden, ami vagyok, és minden, amim van.
Ismétlem, a Krisztus iránti igaz szeretet nagyon féltékennyé tesz bennünket az Ő tiszteletére. Ahogy Eleonóra királyné térdre ereszkedett, hogy kiszívja a mérget férje sebéből, úgy fogjuk ajkunkat Krisztus sebére tapasztani, amikor a rágalmazás vagy a következetlenség tőrével szúrják meg. Inkább hajlandóak leszünk magunk is bevenni a mérget, és magunk is megbetegedni és megvetetté válni, minthogy az Ő neve, az Ő keresztje szenvedjen rosszat! Ó, mit számít, mi lesz velünk, ha a Király uralkodik? Hazamegyek az ágyamba és békében halok meg, ha a Király ül a trónon. Hadd lássam, hogy Dávid királyt még egyszer beiktatják Sion szent csarnokaiba, és lelkem szegénységben és szégyenben még mindig örülni fog, ha a száműzött király, Jézus egyszer
Szeretteim, bízom benne, hogy elmondhatjuk, hogy nem bánnánk, ha Krisztus ajtószőnyeget csinálna belőlünk, ha ránk törölné Egyháza szennyes szandálját, ha mi csak segítenénk tisztává tenni! Bármikor tartanánk a kengyelt, hogy felszállhasson - igen - és lennénk a lóhátasai, hogy felszállhasson dicsőséges lovára, és hódítóan és hódítani indulhasson. Mondd, mit számít, hogy kik vagyunk, vagy hol vagyunk, ha a Királynak megvannak az övéi? Ha szeretjük Krisztust, akkor megint csak az Ő ügyét akarjuk majd előmozdítani, és mi magunk is azt akarjuk majd előmozdítani. Azt fogjuk kívánni, hogy a hatalmasok ereje a kapunál megforduljon, hogy Jézus király győztesen térhessen vissza!
Nem akarunk majd tétlenül ülni, míg testvéreink háborúba mennek, hanem ki akarjuk venni a részünket a harcból, hogy mint az uralkodójukat szerető katonák, sebeinkkel és szenvedéseinkkel bizonyítsuk, hogy szeretetünk valódi. Az apostol azt mondja: "Ne csak szavakban szeressünk, hanem tettekben és igazságban". A tettek hangosabban beszélnek, mint a szavak, és nekünk mindig arra kell törekednünk, hogy a szavakon kívül tettekben is kifejezzük szeretetünket. Az igazi tanítvány állandóan azt kérdezi: "Uram, mit akarsz, mit tegyek?". A legnagyobb megtiszteltetésnek tartja, hogy az Urat szolgálhatja. "Inkább akarok ajtónálló lenni Istenem házában, mint a gonoszság sátraiban lakni.".
"Nincs egy bárány sem az egész nyájban,
Megvetném az etetést.
Nincs olyan ellenség, akinek az arca előtt
Félek, hogy a Te ügyedet kell képviselnem.
Hát nem az én lángoló lelkem versenyezne
Angyalokkal trónod körül,
Hogy teljesítsem szent akaratodat
És dicsőségedet ismertté tenni?"
Igen, valóban, így tudunk énekelni, és bízom benne, hogy minden szót komolyan gondolunk! Igen, el fogunk menni az egész világba, és hirdetni fogjuk az evangéliumot minden teremtménynek. Elmondjuk ezt a szeretetet mindenkinek, és azon fáradozunk, hogy a Mester tiszteletére olyan sokaságot nyerjünk, amelyet senki sem tud megszámlálni minden nemzetből, nemzetségből, törzsből, nyelvből és népből! Hiszek a tevékeny szeretetben - egy olyan szeretetben, amelynek kezei dolgoznak és lábai futnak, valamint szíve van, hogy érezzen, szemei vannak, hogy lássanak és fülei, hogy hallgassanak. Az anyai szeretet a legtisztább és legintenzívebb a világon, és a legpraktikusabb. A fáradhatatlan odaadás tetteiben mutatkozik meg éjjel és nappal. Így kell ennek velünk is lennie - hagynunk kell, hogy a szeretetünk élethosszig tartó munkára ösztönözzön bennünket.
Krisztus szeretetének arra kell kényszerítenie minket, hogy éljünk, és ha kell, meghaljunk, hogy Őt szolgáljuk. A menny a Krisztushoz való legtisztább, legszentebb ragaszkodás helye. Akkor fogjuk a legjobban megérteni az Ő irántunk való szeretetét és mindazt, amit tett, hogy ezt bizonyítsa, és ennek az lesz a következménye, hogy az Ő szolgái éjjel-nappal Őt szolgálják majd az Ő szent templomában. A Dicsőségben nem a tétlenség, hanem a folyamatos tevékenység otthonát várjuk. Meg van írva: "Az Ő szolgái szolgálnak majd Neki", és arra tanítanak bennünket, hogy most imádkozzunk, hogy úgy tegyük az Ő akaratát a földön, ahogyan az a mennyben történik.
Ezért mindenki szorgalmasan dolgozzon a nagy aratásban. Az aratás nagy, a munkások pedig kevesen vannak. Mindenki számára van hely, és mindenkinek a helye várja, hogy befogadja őt. Ha igazán szeretjük Urunkat, akkor azonnal a frontra nyomulunk, és elkezdjük a "hit munkáját és a szeretet munkáját". Hát nem ismert a Mester arról, hogy szeretetét tettekben mutatja meg nekünk? Nézzétek meg Betlehemet, a Gabbathát, a Gecsemánét, a Golgotát - igen, nézzétek meg egész életét, amint "jót cselekedett" - és lássátok, hogy mindez nem fog-e szolgálatra sarkallni benneteket! Hallgasd meg az Úr élettörténetét, és minden egyes szeretetteljes cselekedetéből hallani fogod a hangot, amely azt mondja neked: "Menj, és tégy te is így".
És még egyszer: ha szeretjük Jézust, hajlandóak leszünk érte szenvedni. A fájdalom könnyűvé válik. Madame Guyonnal együtt fogunk énekelni.
"Nekem mindegy, hogy a szerelem határozza meg az életemet vagy a halálomat,
Adj nekem könnyebbséget, vagy fájdalmat."
Magasra kell jutni, de a szeretet olyan kis jelentőségűnek tud bennünket tartani, hogy ha Krisztus szolgálhatja magát rajtunk keresztül, akkor nem fogunk választani, hogy mi vagy hol legyünk. Újra énekelhetünk.
"Szívem nem ontaná vérét
Neved tiszteletére,
És a halál hideg keze ellen
Hogy csillapítsam ezt a halhatatlan lángot?"
Bízom benne, hogy a szívünk annyira tele van Krisztus iránti valódi odaadással, hogy mindent oda tudunk adni neki, és mindent elviselünk érte. Nem mondhatjuk...
"Érte minden veszteséget nyereségnek tekintek,
Szégyent hozott rá a hírnév,
Dicsekedhetek az Ő keresztjében,
Míg Ő a koronámat készíti"?
A sötétség fényt jelent körülöttünk, ha ott tudjuk Őt szolgálni. A keserű édes, ha a poharat ajkunkhoz tesszük, hogy osztozhassunk szenvedéseiben, és bebizonyíthassuk, hogy az Ő követői vagyunk. Amikor Ignácot vértanúságra vezették, amikor halála és szenvedése közelségét szemlélve azt mondta: "Most kezdek keresztény lenni". Úgy érezte, hogy mindaz, amit korábban tett és szenvedett, nem volt elég ahhoz, hogy Krisztus követőjének nevezhessék - de most, hogy a Mester véres keresztsége előtte állt, felismerte azt az igazságot, amely minden igaz gondolkodású keresztény számára oly kedves - hogy "hasonlóvá kell válnia az ő Urához". Itt mindannyian bizonyíthatjuk szeretetünket! Nyugodtan elszenvedhetjük az Ő akaratát, ha nyilvánosan nem is vagyunk képesek megtenni -.
"Gyenge vagyok én, mégis a Te szereteted által,
Én minden dolgot el tudok végezni.
És mosolyogva diadalmaskodom a Te nevedben.
A tomboló vihar közepette."
Imádkozom Istenhez, hogy olyan szeretetünk legyen, amely szomjazza Jézust, és nem elégíthető ki a vele való jelenlévő közösség nélkül.
II. Ezzel eljutottam ahhoz a gondolathoz, amelyet csak érintek, mint ahogy a fecske szárnyával a patakot súrolja, majd fel és el, nehogy elfárasszalak benneteket. A második megfontolandó pont a GYÖRGY VÁGYA JÉZUS KRISZTUS UTÁN - miután az Ő címén szólította Őt, most kifejezi vágyakozását, hogy Vele lehessen. "Mondd meg nekem, Ó Te, akit lelkem szeret, hol legeltetsz, hol pihenteted nyájadat délben". A megújult lélek vágya, hogy megtalálja Krisztust és Vele legyen.
A tegnapról megmaradt szikkadt húsok nagyon jók, ha nincs más, de ki ne szeretné a tűzről friss, forró ételt? És a Krisztussal való múltbeli közösség is nagyon jó. "Emlékszem Rád a Hermoniták földjéről és a Mizár-hegyről". De ezek csak poshadt húsok, és a szerető lélek minden nap friss ételt akar Krisztus asztaláról. És ti, akik egyszer már részesültetek az Ő szájának csókjaiban, bár örömmel emlékeztek a múltbeli csókokra, mégis naponta friss jeleket akartok szeretetének. Aki ebből a vízből iszik, soha többé nem fog szomjazni, igaz, csak erre a vízre! És akkor annyira szomjazni fog utána, hogy olyan lesz, mint Samuel Rutherford, akinek kezdett elege lenni a vödrökből - egészen a kútfejig akart eljutni, hogy lefeküdjön és igyon -, és aztán, ha jóllakhatott, egészen kiitta a kutat.
De erre nincs remény, vagy inkább nem kell félni tőle - a kút soha nem ürülhet ki, mert úgy emelkedik, ahogy iszunk! Az igazi szerető lélek tehát jelenvaló közösséget akar Krisztussal. A kérdés tehát így hangzik: "Mondd meg, hol táplálkozol? Honnan veszed a vigasztalásodat, ó Jézus? Oda fogok menni. Honnan jönnek a Te gondolataid? A Te keresztedhez? Arra nézel vissza? Akkor oda megyek. Ahol Te táplálkozol, ott fogok én is táplálkozni."
Vagy ez a passzívum vagy a neutrum helyett az aktívumot jelenti? Hol táplálod a nyájadat? A házadban? Oda megyek, ha ott talállak Téged. Magánimádságban? Akkor abban nem fogok lazsálni. Az Igében? Akkor éjjel és nappal olvasni fogom. Mondd meg, hol táplálkozol, mert ahol Te állsz, mint pásztor, ott leszek én is, mert Téged akarlak. Nem tudok megelégedni azzal, hogy Tőled távol legyek. A lelkem éhezik és szomjazik arra, hogy Veled legyen.
Újra megfogalmazza: "Hol hagyod pihenni a nyájadat délben", mert csak egy helyen van nyugalom - ahol megpihen a nyájad délben. Ennek Isten adta pihenésnek kell lennie, és csak egy kiválasztott helyen lehet megtalálni. Hol van annak a sziklának az árnyéka? Nagyon meleg van most itt a nyár közepén, amikor a nap fényes, de éles nyilakként zúdítja ránk dicsőséges sugarait. És mi, akik arra vagyunk ítélve, hogy ebben a barna téglákból és habarcsból álló nagy pusztaságban éljünk, gyakran eszünkbe jutnak azok a tisztások, ahol sűrűn nő az erdő, ahol a víz szikláról sziklára szökken a domboldalon, és ahol a madarak énekelnek a fák között.
Örömmel gondolunk azokra a lombos bokrokra, ahol a nap nem tudja megdobni a sugarait, ahol egy mohás parton pihenhetünk, vagy ahol fáradt végtagjainkat egy tiszta patakba meríthetjük. És a házastárs éppen erre vágyik. Érzi a világ napjának forróságát, és vágyik arra, hogy távol legyen a gondoktól és bajoktól, amelyek barázdálták és barnává tették arcát, amíg úgy nézett ki, mintha a szőlőskertek szorgos gondozója lett volna. Szeretne elszabadulni, hogy csendes közösséget tartson Urával, mert Ő az a patak, ahová a fáradtak letehetik megfáradt tagjaikat! Ő az a védett zug, a nagy szikla árnyéka a fáradt földön, ahol az Ő népe lefeküdhet és megnyugodhat...
"Jézusom, már a gondolat is, hogy Te vagy,
Édességgel tölti meg keblemet.
De édesebb messze a te arcodat látni
És a Te jelenlétedben pihenj.
Azok, akik megtalálnak Téged, boldogságot találnak,
Sem nyelv, sem toll nem mutathatja meg
Jézus szeretete, ami az,
Az Ő szerettein kívül senki sem tudja."
Most már nem akarod ezt ma este? Nem akarja-e a lelketek ma este Krisztust? Testvéreim, nővéreim, valami baj van velünk, ha képesek vagyunk Krisztus nélkül élni. Ha szeretjük Őt, akkor akarnunk kell Őt. A szívünk mindig azt mondja.
"Maradj velem reggeltől estig,
Mert nélküled nem tudok élni!
Maradj velem, ha közel az éjszaka,
Mert nélküled nem merek meghalni."
Nem, Krisztus nélkül nem megy. Őt kell birtokolnunk. "Add nekem Krisztust, vagy meghalok!" - ez lelkünk kiáltása. Nem csoda, hogy Mária Magdolna sírt, amikor azt hitte, hogy elvitték az ő Urát, és nem tudta, hová tették Őt! Ahogy a test szenved táplálék nélkül, úgy kell nekünk is szenvednünk Krisztus nélkül. Ahogy a halak elpusztulnak a víz nélkül, úgy kell nekünk is elpusztulnunk Krisztus nélkül. Idéznem kell egy másik versszakot egy énekből, mert Izrael édes énekesei tényleg a legjobb prózájukat pazarolták el, és nagyon helyesen, hogy elmondják nekünk a mi szerelmes történetünket a mi Szeretettünkről. Biztos vagyok benne, hogy szívünk belső hangja a legédesebb zenére tudja megzenésíteni a következő szavakat...
"Ó, hogy örökké ülhetnék
Máriával a Mester lábainál...
Legyen ez az én boldog választásom
Egyetlen gondom, örömöm és boldogságom,
Az én örömöm, az én földi mennyországom legyen ez,
Hogy halljam a Vőlegény hangját."
Igen! Jézussal lenni a mennyország - bárhol a földön, vagy az égben - minden más csak pusztaság és sivatag. Vele lenni a Paradicsom. És a mennyország Krisztus nélkül nem lenne számomra mennyország. A szívem nem tud megpihenni Tőle távol. Krisztus nélkül lenni nagyobb büntetés lenne, mint amit el tudnék viselni! Mint egy másik Káin, vándorolnék a földön, mint egy szökevény és csavargó. Bizony, nem lenne békesség a lelkemnek. Biztos vagyok benne, hogy az igaz feleség, ha férje elhívást kap, hogy elutazzon, szenvedélyesen vágyik a visszatérésére. Ha háborúba megy, retteg, nehogy elessék. Milyen illatosan érkezik hozzá minden levél, melyben a férje szeretetéről és állhatatosságáról ír, és mennyire várja azt a napot, amikor újra karjaiba zárhatja őt.
Ó, tudjátok, hogy amikor gyerekek voltatok, ha iskolába küldtek benneteket, hogyan számoltátok, amíg eljött a szünidő. Nekem volt egy kis almanachom, és minden napot előző este bejelöltem, és így egy nappal kevesebbet számoltam, amíg haza nem értem, és talán ti is...
"Nem láthatja-e egy fogoly hosszan a saját drága földjét?
Nem kereshet-e a fogoly szabadulást a rabságból, hogy szabad legyen?"
Természetesen megteheti, és ti is, Szeretteim, zihálhattok és sóhajtozhattok, mint a szarvas a patakok után - az Úr Jézus Krisztus jelenlétének kényelmes élvezete miatt.
III. AZ EGYHÁZ ÁLTAL HASZNÁLT ÉRV. Itt van a vágy. Zárásként pedig ezt egy érvvel támasztja alá. Azt mondja: "Miért lennék olyan, mint aki elfordul a te társaid nyája mellett?". Rengeteg társad van - miért kellene engem félreállítani? Miért ne lennék az egyik? Beszéljük meg ezt a kérdést. Miért veszítsem el Uram jelenlétét? De az ördög azt mondja nekem, hogy nagy bűnös vagyok. Ah, de ez mind el van mosva és örökre eltűnt. Ez nem választhat el engem, mert nem létezik. A bűnömet eltemették.
"Elmerülve, mint egy parttalan tengerben...
Elveszett, mint a végtelenben."
Az ördög azt mondja nekem, hogy méltatlan vagyok, és ez az oka. De én mindig is méltatlan voltam, és ez mégsem volt ok arra, hogy Ő ne szeressen engem először, és ezért nem lehet ok arra, hogy most ne legyen közösségem Vele. Miért kellene engem kihagyni? Most a legszegényebb nevében fogok itt beszélni - nem tudom, hol van. Nektek akarok szólni, akiknek a legkevésbé van hitük. Ti, akik azt hiszitek magatokról, hogy ti vagytok a legkisebbek egész Izraelben. Ti vagytok Mefibósetek, akiknek sánta a lábuk, és mégis a király asztalánál ülnek. Szegény, megvetett mardekárosok vagytok, akik a király kapujában ültök, de a palotába mégsem tudtok bejutni.
Ezt kell mondanom nektek - Miért kellene otthagyni titeket? Csak próbálj meg érvelni. Miért kellene engem, Jézus, a hidegben hagyni, amikor beköszönt az éjszaka? Nem, van itt egy kiságy a kicsinek, és egy ágy a nagyobb testvérének is. Miért kellene engem félreállítani? Engem is megvásároltak egyformán nagy áron. Ugyanannyiba kerültem Neki, hogy megmentsen, mint a legnemesebb szentek - őket vérrel vette meg -, engem nem tudott volna kevesebbért megvenni. Engem is ugyanannyira kellett szeretnie, különben, látva, hogy milyen kevéssé vagyok értékes, egyáltalán nem kellett volna megváltania! Ha van különbség, talán engem valamivel jobban szeretnek! Nem mutatkozik-e nagyobb, jobb szeretet abban, hogy engem választottak ki, mint egyeseket, akik nálam értékesebbek?
Akkor miért kellene engem kihagyni? 1 Tudom, hogy ha van egy torzszülött gyermekem, annál jobban szeretem - úgy tűnik, mintha gyengédebben törődnék vele. Akkor miért kellene mennyei Atyámnak kevésbé kedvesnek lennie hozzám, mint nekem az utódomhoz? Miért kellene engem félreállítani? Ő választott engem - nem változtathatja meg a véleményét! Akkor miért vetne el engem? Tudta, hogy milyen vagyok, amikor kiválasztott engem - ezért nem találhat újabb okot arra, hogy elfordítson engem. Előre látta, hogy rosszul fogok viselkedni, és mégis kiválasztott engem. Nos, akkor nem lehet oka annak, hogy miért hagyjon elesni.
Ismét megkérdezem: Miért kellene félrefordulnom? Az Ő testének, húsának és csontjainak tagja vagyok - és bár kevesebb vagyok, mint a legkisebb az összes szentje közül, mégis azt mondta: "Soha nem hagylak el és nem hagylak el téged". Miért fordulnék el? Az ígéret teljesen az enyém. Hát nem Ő mondta: "Nem oltom ki a füstölgő parazsat, és nem töröm össze a megtört nádszálat"? Nem mondta-e, hogy "Az Úr gyönyörködik azokban, akik félik őt, akik az ő irgalmasságában reménykednek"? Ha többet nem is tehetek, ezt megtehetem! Én az Ő irgalmában reménykedem. Akkor miért kellene engem félreállítani? Ha valakinek ez jutna eszébe, az nem én lennék, mert én közel akarok lenni Hozzá! Olyan szegényes növény vagyok, hogy a napon kellene tartanom magam - árnyékban soha nem fogom megtenni.
A nagy testvérem talán egy kis ideig kibírja vigasz nélkül, de én nem, mert én a Készen állók közé tartozom. Emlékszem, hogyan mondták a Clear-hegyi pásztorok: "Jöjjön be, Kis-Faith úr! Jöjjön be, Gyengeelméjű úr! Jöjjön be, Mr. Készen állok! Jöjjön be, Mary!" De nem mondták: "Jöjj be, Hűséges Atya! Gyere be, Máté! "Jöjj be, Igazságért Vitéz." Nem, azt mondták, hogy ezek azt csinálnak, amit akarnak. Egészen biztosak voltak benne, hogy a maguk részét fogják venni - de először a leggyengébbre néztek! Akkor miért kellett volna engem félreállítani? Én vagyok a leggyengébb, és nekem van a legnagyobb szükségem az Ő Személyére. Éppen a gyengeségemet és az elesésre való hajlamomat használhatom fel arra, hogy miért kell Hozzá jönnöm! Miért kellene engem félreállítani?
Bűnbe eshetek. A szívem kihűlhet az Ő dicsőséges jelenléte nélkül - és akkor mi van, ha elpusztulok! Hadd gondolkozzam. Ha én vagyok a leghitványabb bárány az Ő nyájában, akkor sem pusztulhatok el anélkül, hogy kárt ne okoznék a Menny Istenének. Hadd mondjam el még egyszer tisztelettel. Ha én, az Ő legkisebb gyermeke elpusztulok, akkor az Ő Fiát gyalázom meg, mert mit fog szólni a főördög? "Aha", mondja, "Te, a szövetség biztosítéka, meg tudtad tartani az erőseket, de a gyengéket nem tudtad megtartani - itt van ez a bárány a veremben, akit nem tudtál megőrizni! Itt van a Te egyik koronaékszered - mondja -, és bár nem a legfényesebb, nem a legszebben csillogó rubin a koronádon, mégis a Te ékszered, és itt van nálam a pokolban! Neked nincs tökéletes koronád - nekem itt van egy részed belőle."
Vajon lesz-e ez valaha is így, miután Krisztus azt mondta: "Soha el nem vesznek, és senki ki nem ragadja őket a kezemből"? Vajon így lesz-e, amikor Isten erős karja az én megsegítésemre van igénybe véve, és Ő azt mondta nekem: "Az Örökkévaló Isten a te menedéked. És alatta vannak az örökkévaló karok"? Jézusom, ne fordíts el engem, nehogy bukásommal megszomorítsam a Te Lelkedet, és nehogy bukásommal szégyent hozzak a Te nevedre!
Miért kellene félrefordulnom? Nincs rá okom, hogy miért tenném. Gyere, Lelkem, ezer oka van, hogy miért ne tedd! Jézus int, hogy gyere. Ti sebesült Szentek, ti, akik lecsúsztatok a zuhanásotokba - ti, akik szomorúak, bánatosak és szorongók vagytok - gyertek az Ő Keresztjéhez! Jöjjetek újra az Ő Trónjához! Visszaesők, ha ilyenek voltatok, térjetek vissza! Térjetek vissza! Térjetek vissza! A férj szívének nincs olyan ajtaja, amely távol tartaná házastársát, és Jézus szívének nincs olyan hatalma, amely távol tartaná az Ő népét!
Vissza! Vissza! Nincs ellened beperelt válás, mert az Úr, Jákob Istene azt mondja, hogy gyűlöli az eltaszítást. Térjetek vissza! Térjetek vissza! Menjünk a kamráinkba, keressük a megújult közösséget. És, ó, ti, akiknek soha nem volt, és soha nem láttátok Krisztust, szomjazzatok ma este utána, és ha igen, emlékezzetek a szövegre, amit adtam nektek: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Bárkik is vagytok, ha Jézushoz jöttök, Ő nem fog benneteket kitaszítani...
"Gyere és üdvözöllek, bűnös, gyere."
Isten hozzon el téged Jézusért. Ámen.