[gépi fordítás]
MINDEN értelmes ember arra törekszik, hogy céljait az erősségeihez igazítsa. Nem kezd el olyan házat építeni, amelyet nem lesz képes befejezni, és nem kezd olyan háborúba, amelyet nem remélheti, hogy végig tud harcolni. Krisztus vallása a legésszerűbb vallás a világon, és Jézus Krisztus soha nem akar olyan tanítványokat, akik vakon követik Őt, anélkül, hogy számolnának az árral. Mindig boldog dolognak tartjuk, ha sikerül rávenni az embereket, hogy leüljenek és gondolkodjanak. A legtöbben közületek annyira tele vannak más gondolatokkal, és annyira lefoglalja őket a világ - állandóan ide-oda rohangálnak a hétköznapi dolgaikban -, hogy nem tudjuk rávenni őket arra, hogy gondolkodjanak, vagy nyugodtan leüljenek, és józanul, az örökkévalóság fényében nézzék a dolgokat, és megfontoltan mérlegeljék azokat, ahogyan azt kellene.
És mégis csak ésszerű, hogy a Mester azt kéri tőletek, hogy a lelki ügyeitek tekintetében tegyétek meg érte azt, amit elismeritek, hogy minden értelmes ember folyamatosan tesz a dolgaiban! Szegény kereskedők vagytok, ha soha nem számoljátok meg a készleteteket. Valószínűleg hamarosan a csődbíróság elé kerülsz, ha nem vizsgálod rendszeresen a számláidat. Krisztus tehát azt szeretné, ha néha leülnétek, és számba vennétek, hogy hol tartotok, és mi van veletek. És aztán számoljátok ki valamiféle számtannal, amivel igaz számításhoz juthattok, hogy mire vagytok képesek, és mire nem. És hogy ezért mit ésszerű és mit ésszerűtlen vállalnod, és hol kellene és hol nem kellene a helyzetednek lennie.
Ma este különösen azokat hívom meg, akik nem tértek meg ebben a gyülekezetben, hogy néhány gondolatot mondjanak el arról a háborúról, amelyben Istennel szemben állnak. Remélem, hogy talán, ha egy kicsit elgondolkodnak ezen, küldöttséget küldenek és békét kívánnak. Amikor erről beszéltem, talán lesznek néhányan, akik azzal a gondolattal fognak menekülni, hogy egyszerre békében lesznek Istennel, és háborút indítanak a Sátán ellen. De egy pillanatra le akarom majd szögezni őket, és felbecsültetem velük a győzelmi esélyeiket egy ilyen háborúban, és megnézem, hogy képesek-e a saját erejükből szembenézni a Sötétség Fekete Hercegével.
Megpróbáljuk, ha lehet, ma este egy kis házias beszélgetés tárgyává tenni a lelkünkről, és egy kis komoly személyes gondolkodás tárgyává tenni a jövőnket.
I. Először is, vannak itt olyanok, akik nem Isten barátai, és ebben az esetben, aki nem vele van, az ellene van. Ha nem tudsz felnézni Istenre, és azt mondani: "Atyám", és érzed, hogy a szíved hűen dobog hozzá, akkor ne feledd, hogy tény, hogy az Ő ellensége vagy. Ha megkaphatnád, amit szeretnél, akkor nem lenne Isten. Ha ez a te hatalmadban állna, soha többé nem fárasztanád magad a Róla szóló gondolatokkal. Szeretnétek úgy élni, mondjátok, ahogyan szeretnétek, és én tudom, hogyan szeretnétek élni. Mindenesetre úgy lenne, ahogy Isten parancsolja.
Most, hogy ellenkezel Vele, gondolkodj el egy kicsit - számíthatsz-e sikerre? Valószínű, hogy megnyered a napot? Konfliktusba kerültél az Ő törvényével - nem áll szándékodban megtartani azt. Az Ő napjával, nem tekintitek azt. Így háborúban állsz Istennel! Nos, valószínű, hogy sikerrel jársz? Van esélyetek? Ha van, akkor miért, akkor talán jobb lenne, ha továbbmennétek. Ha le tudod győzni ISTENT, ha a Dicsőség harcmezején még láthatod, hogy a bűn zászlaja ott lobog diadalmasan, miért, Ember, akkor próbáld meg!
Legalább olyan ambíció lesz, amely méltó a Sátánhoz, aki hamarabb akart a Pokolban uralkodni, mint a Mennyországban uralkodni! De van-e remény számodra? Hadd tegyek elétek néhány dolgot, ami talán arra késztet benneteket, hogy túlságosan egyenlőtlennek gondoljátok az összecsapást, és így rögtön felhagyjatok a gondolattal. Gondoljatok Isten elképesztő hatalmára! Mi az, amit Ő nem tud megtenni? Mi viszonylag keveset látunk Isten hatalmából a mi földünkön. Néha-néha dörgés hallatszik egy viharban, és csodálkozva nézünk fel, amikor villámlásától lángba borítja az eget.
De menjetek és üzleteljetek a mély vizeken. Hadd szálljon hajód az üvöltő hurrikán előtt! Figyeld meg, hogy minden szilárd fa megrepedni látszik, mintha csak gyufaszál lenne, s a szilárd árboc a deszkán átmegy, megreccsen, és reszketésre törik. Figyeld meg, mit tesz Isten, amikor felkavarja a nagy mélységet, és úgy tűnik, hogy lehozza az eget, és felemeli a földet, amíg az elemek egy közös viharos tömegben keverednek!
Aztán menjen az Alpokba, és hallgassa a lavina dörgését. Álljon ámulva, amint egy zord szakadékba néz le, vagy nézzen csodálkozva egy hasadék kék titkaiba! Nézd meg a szökellő vízeséseket, és jelöld meg azokat a befagyott tengereket, a gleccsereket, amint a hegyoldalon lefelé söpörnek. Maradjatok egy kicsit, amíg a vihar összegyűlik ott, és Alp beszélni fog Alphoz, és azok a fehér prófétai fejek meghajolni látszanak, miközben a vihar szárnyai beborítják őket! Ott megtudhatsz valamit Isten erejéről a természet zúgása közepette.
Ha ott állhattál volna Dr. Woolfe mellett, amikor egy kora reggel felkelt, kiment Aleppóból, és amikor elfordította a fejét, látta, hogy Aleppó nincs többé! Egyetlen pillanat alatt elnyelte egy földrengés! Aztán megint láthatod, hogy Isten mire képes. De miért kell gyengén megismételnem azt, amit mindannyian olyan jól tudtok? Gondoljatok arra, amit az a könyv az Ő tetteiről feljegyez, amikor felszabadította a mélységeket, és megparancsolta, hogy a nagy mélység forrásai törjenek fel - és az egész világot, ami akkor volt - vízzel borította el!
Gondoljatok arra, mit tett a Vörös tengernél, amikor a mélység egy ideig felegyenesedett, mint egy halom, amíg az Ő népe átment rajta, és amikor utána az áradat mohó örömmel összecsapta kezét, és eltemette ellenségeit a mélybe, hogy soha többé ne emelkedjenek fel! Olyan nevek, mint Og, Básán királya, Szihon, az amoriták királya és Szennácherib, a hatalmas, emelkedjenek fel emlékezetetek előtt, és jegyezzétek meg, mit tett Isten! Ki csapott valaha is az Ő bakjának főnökeire anélkül, hogy megsebesült volna? Melyik vasat nem törte el? Melyik lándzsát nem reszketett meg?
Milliók jöttek ellene, de orrlyukai leheletének fuvallatára elestek, vagy elszálltak, mint a pelyva a szél előtt! Zúgjon a tenger, de a sziklák megállnak, és habpelyhekben dobálják le a hullámokat - és így tesz Isten is, amikor ellenségei a legdühösebbek és legszenvedélyesebbek. Ő, aki a mennyekben ül, nevet. Az Úr gúnyt űz belőlük. És darabokra töri őket, anélkül, hogy a kezét megütné, vagy akár csak a szeme pillantását vetné rájuk. Gondolkodj, bűnös! Gondolj arra, akivel harcolsz!
Van olyan karod, mint Istené? Tudsz-e olyan hangon dörögni, mint Ő? Tudsz-e lábaddal taposni és megrázni a hegyeket? Meg tudod-e érinteni a hegyeket és füstölni tudsz-e? Tudod-e azt mondani a tengernek: "Mozdulj fel a mélységig", vagy tudod-e hívni a szeleket, és megparancsolni a vihar paripáinak elszabadulását? Ha nem tudsz, akkor gondolj a csatára! Ne próbálj meg mást tenni, csak feküdj vissza az ágyadba, és ott beszélgess a szíveddel, és köss békét azzal, akivel szemben nem remélhetsz sikeres küzdelmet.
Gondolj még egyszer, ó lázadó Ember - nemcsak a mindenható, hanem egy örökké átfogó hatalommal is meg kell küzdened! Kérlek, gondolj arra, hogy ma este mennyire Isten hatalmában vagy, ami a világi helyzetedet illeti. Jól megy az üzleted - de a jólét folyamata számodra ismeretlen módon is megfordulhat. Istennek ezer módja van arra, hogy megfossza azokat, akiket korábban úgy tűnt, hogy a legbőségesebben öltöztet. Imádod a feleségedet - lehet, hogy a szemed láttára sújt le rá a betegség vagy a hanyatlás, vagy, ami még gyorsabb, egy csapásra elveheti tőled! És akkor hol az örömöd?
Azok a gyerekek, azok a boldog fecsegők, akik megörvendeztetik a tűzhelyedet - egy pillanatra is meg tudnád tartani őket, ha Isten visszahívná a lelküket? Ha azt mondaná: "Térjetek vissza, emberek gyermekei", az imáitok, az orvosotok, a szeretetetek - mit használnának nektek mindezek? Csak a koporsót, a leplet és a sírt kell megvennetek, és eltemetni halottaitokat a szemetek elől. Isten mindent elsöpörhet, ha akarja, és nincstelenül, gyermektelenül, özvegyen, vigasztalanul hagyhat benneteket a világban. Én nem szállnék vitába Vele, akinek annyi módja van arra, hogy megsebezzen! Annyi ponton vagyok sebezhető, és Ő tudja, hogyan szúrjon át mindegyiken.
Ezért inkább a barátommá teszem Őt, mint az ellenségemmé. Jobb, ha nem harcolok Vele, akinél a vár, a bejárati kapu és a vaskapu kulcsa van, és aki bármikor megrohamozhatja a bástyám minden állását, amikor csak akarja. Gondoljatok bele, hogy mennyire az Ő kezében vagytok személyesen! Erős vagy, azt mondod - bárkivel meg tudsz küzdeni egy napra. Talán kevesen vannak, akik könnyebben tudnak egy terhet felemelni, mint te, és mégis egy másodperc elég lenne ahhoz, hogy minden végtagod megbénuljon!
A képességeid tiszták. Világosan tudsz írni - senki sem tud nálad gyorsabban átlátni egy bonyolult beszámolót, vagy gyorsabban rájönni egy titokra. És mégis, az óra egyetlen ketyegése elég idő ahhoz, hogy akár Önt, akár engem idiótává vagy őrültté tegyen. Egy titokzatos kéz ráesik az agyra, és lehűti, hogy többé ne legyen benne az értelem fénye - vagy pedig egy szörnyű lehelet lobbantja fel a lángját, míg az úgy ég, mint Nabukodonozor kemencéje, és a lélek mártírként jár benne, arra kárhoztatva, hogy a tűz közepén éljen!
Gondoljatok bele - nem sok méterre innen a Bedlamben áll egy szörnyű bizonyíték arra, hogy Isten Gondviselése mit tud tenni egy pillanat alatt azokkal, akik a legjózanabb, legokosabb és legügyesebb embereknek tűntek. És nem kell messzire menni egyik irányba sem, amíg valamelyik kórház kapujában meg nem látod, hogy a test milyen hamar nagyon, nagyon mélyre süllyedhet, akár a porig, ha Isten úgy akarja. Nem szeretném, ó, bűnös, nem szeretném, ha Isten más lenne, mint a barátom, míg így tehetetlenül az Ő kezében vagyok!
Ha a moly a kezemben van, és kedvemre és akaratom szerint eltiporhatom, akkor bizonyára, ha annak a molynak lenne esze és esze, akkor nem ingerelne haragra, és nem akarná a csapásaimat rá zúdítani! De ha tehetné, igyekezne a szívem közelébe fészkelni magát, hogy én, aki így képes vagyok eltiporni, hatalmamat az ő védelmére használjam, és azt az eszemet, amivel rendelkezem, bölcsességemnek tekintsem, hogy menedéket és védelmet nyújtsak neki. Az is jó, ha emlékezel a Seregek Urának hatalmas seregére, és arra, hogy Isten teremtményei között élsz, akik mind készen állnak arra, hogy az Ő parancsát teljesítsék.
Miközben Izrael fiai a pusztában vándoroltak, Isten megóvta őket számos ellenségtől és számtalan veszélytől, amelyek arra vártak, hogy elpusztítsák őket. Egyszer Isten engedélyt adott a tüzes kígyóknak, hogy megtámadják a sereget, és micsoda halál és rémület töltötte be azonnal a tábort! Látniuk kellett tehát, hogy nem kis dolog Istennel szembeszállni, amikor annyi szövetségese van, akik csak arra várnak, hogy az Ő parancsát teljesítsék. Milyen világosan megmutatkozott ez Egyiptom csapásaiban, amikor békák, sáskák és tetvek, jégeső és tűz, pestis és halál árasztotta el a szerencsétlen sorsú országot - de csak akkor, amikor Isten felemelt ujja intett rá!
Még mindig segítségül hívhatja a teremtés erőit. A csillagok a maguk pályáján harcoltak Sisera ellen, és Isten még mindig képes arra, hogy minden dolgot a rossz és a jó szolgálatába állítson, ha úgy tetszik neki, hogy parancsoljon nekik. Amikor Heródes harcolt Istennel, férgek emésztették fel és meghalt - és Istennek még mindig számtalan szolga serege van, akik teljesítik parancsait, hallgatva szavának szavára. Jobb, ha vársz egy kicsit, és elgondolkodsz, hogyan tudsz megfelelni nekik. A barátaid is ilyen sokan vannak? Össze tudsz-e gyűjteni egy olyan sereget, mint Istené? Olyan-e a seregetek mustrája, mint az övé?
Nézzétek az eget, mert Ő rendezi a csillagok sokaságát, és nevén nevezi őket! Mivel Ő nagy erejű, egy sem marad el. Legyetek bölcsek, és kössetek szövetséget Vele a vér által, és ne rohanjatok a biztos vereségbe azzal, hogy megpróbáljátok felülmúlni Istent. Ne feledjétek továbbá, hogy mekkora Isten bölcsessége, és hogy az Ő bolondsága nagyobb, mint a ti legmagasabb tudásotok. Egy jó hadvezér többet ér, mint egy ezrednyi ember. Amikor Stonewall Jacksont megölték, ellenségei és barátai egyaránt úgy érezték, hogy halála többet ér, mint tízezer ember elvesztése.
Vashercegünk, amikor még élt, minden számítást felülmúló erőt jelentett hadseregünknek. Most az ég hadseregét vezető Isten ügyességét és végtelen bölcsességét jegyezd meg. Minden fény és tudás az övé. Ő a Napok Öregje, és tapasztalata az örökkévalóságig nyúlik vissza. Ti csak a tegnapból vagytok és semmit sem tudtok. Az Ő tervei meghaladják a te elképzelésedet, és Ő ismeri az utat, amelyen jársz. Ő messze a gondolataid fölött van, és soha nem látszik a szemed előtt - de Ő lát téged keresztül-kasul, és jobban ismer téged, mint te magadat. Ne mutasd meg ostobaságodat azzal, hogy bölcsességedet az Ő bölcsességével mérlegeled a mérlegen, vagy azzal, hogy azt várod, hogy felülmúlhatod Őt, hogy győzedelmeskedj fölötte. Szegény, lángba rohanó lepke, a jó emberek szánalma és a gonoszok gúnyolódása közepette fogsz elpusztulni.
De van még egy dolog, amire szeretném, ha emlékeznétek - ti, akik Isten ellenségei vagytok -, nektek van lelkiismeretetek. Még nem szabadultatok meg tőle. Tolvaj van az Úr gyertyájában, ez igaz, de mégiscsak fény. Nincs kialudva. És Istennek megvannak a módszerei arra, hogy szörnyű csapássá tegye számotokra, ha nem fogadjátok el barátként. A lelkiismeret arra való, hogy az ember páncélhordozója legyen, akinek pajzsa alatt megvívhatja az igaz harcokat. De ha ellenségeddé teszed, akkor a lelkiismeret gyakran úgy állít kardot, hogy súlyosan vág és sebez.
Van lelkiismereted, és ez nagyon kellemetlen dolog egy olyan ember számára, aki Isten ellensége. Ha Isten ellensége lennék, jobban örülnék, ha nem lenne monitorom, amely felhívná a figyelmemet a Magasságos szent jellemére és igazságos törvényére. Örülnék, ha megszabadulhatnék az erkölcsi érzék minden porcikájától. De nektek van lelkiismeretetek, és legtöbbetek még nem halt ki a bűntudat és a szégyen minden érzése. Ezért nem tudtok olyan olcsón vétkezni, mint mások. És ha egyelőre sikerül is elnyomnotok a lelkiismeret urat, mivel még mindig bennetek van, eljön majd az idő, amikor hangosabbá válik a hangja! És olyan rémület lesz ebben a hangban, ami miatt rettegni fogsz az alvástól, és nehezedre esik majd, hogy a megszokott rendszerességgel végezd a mindennapi teendőidet.
Azok az emberek, akik a leghűségesebben szolgálják Istent, azt tapasztalják, hogy a lelkiismeretük, ha vádolhatja őket valami rosszal - bár a legjobb barátjuk -, nem túl kellemes társuk. Azt mondják, hogy Dávid szíve összeszorult. Inkább szeretném, ha bárki megütne engem, mint a saját szívem, mert olyan keményen üt, és ott találja el, ahol az ember a leggyengédebben érezheti. És így lesz ez veled is, hacsak nem égeted meg "forró vassal a lelkiismeretedet". Attól tartok, eljön majd az idő, amikor nem fogtok tudni pihenni az ágyatokban, és sehol sem fogtok békét vagy elégedettséget találni. Ezért azt hiszem, hogy ha Isten barátja lenne a szívemben, nem szívesen harcolnék Istennel, amíg ő bennem van. Ó, bárcsak békességben lennétek Vele, "és ezáltal jó fog történni veletek".
Még egy gondolat - mert nem szabad sokáig gondolkodnotok ezen a ponton -, ez a következő. Ne feledjétek, hogy meg kell halnotok, és ezért kár ellenségeskedni Istennel. Lehet, hogy halogatod, és azt mondod: "Még nem fogok meghalni". De nem tudhatod. Honnan tudhatnád? Lehetséges, hogy már holnap meghalsz. De tegyük fel, hogy a következő húsz vagy harminc évig élsz? Mi az? Én még csak harmincéves vagyok, de bevallom, soha nem gondoltam, hogy az idő olyan rövid, mint amilyennek most érzem. Gyermekkorunkban tizenkét hónapot nagy időnek tartottunk. Amikor húszévesek voltunk, egy év nagyon tiszteletreméltó időnek tűnt.
De most már repül, és néhány barátom, akinek a haja már őszül, elmondja, hogy akár ötven, hatvan vagy hetven év, mindez csak egy álomnak tűnik - egy ujjcsettintés - és olyan hamar elszáll! Hát csak egy kis időintervallumot toljatok át, aztán meg kell halni. Kedves Barátom, nem lesz-e nagyon szörnyű dolog meghalni, amikor háborúban állsz Istennel? Ha ezt örökké harcolhatnád olyan körülmények között, mint amilyenek között most vagy, akkor nem tudnám ajánlani a küzdelmet. De mivel ilyen szörnyű szünetre kell jutnia! Mivel a torkodban kell lennie annak a halálos csörgésnek! Mivel a homlokodon ott kell lennie annak a nyirkos verejtéknek - jobb üzletre lesz szükséged, mint hogy a mennyei Isten ellen fegyvert fogj a haldoklásod pillanataiban!
Akiknek Isten a barátjuk, azok számára a halál mégsem túl kellemes feladat. De milyennek fogjátok találni ti, akiknek minden csapásnál, amelyet a Magasságos ellen irányoztok, akit ellenségetekké tettetek és teszitek? Itt van ez is, amire gondoljatok - van egy jövőbeli állapot. Ha meghalsz, újra kell élned! Nagyon keveset tudunk erről a következő állapotról, és nem áll szándékomban ma este sokat beszélni róla. A tested nélkül, ruhátlan szellemként egy olyan világba kerülsz, amelyet még soha nem láttál. Találsz-e ott társakra, vagy egyedül leszel? Hol lesz? Milyen hely lesz?
Nem szabadna úgy döntenem, hogy a szellemek birodalmába lépek anélkül, hogy Isten a barátom lenne. Borzalmas lenne, ha úgy jutnék el abba a titokzatos, ismeretlen országba, hogy nincs mit magammal vinnem a határán túlra, kivéve ezt - a megrögzött ellenségeskedést a király iránt, aki ott uralkodik! Ha már át kell lépnem a határt, és olyan országba kell mennem, amelyet még soha nem jártam, legalább útlevelet szeretnék magammal vinni - vagy azt mondhatnám: "Az itt uralkodó király barátja vagyok". De Isten ellenségeként odamenni - milyen szörnyű lehet!
Emellett hadd mondjam el, hogy nem remélheted, hogy sikerülni fog - minden tapasztalat ellened szól. Még soha nem volt olyan, aki akár ebben az állapotban, akár a következőben harcolt volna Istennel és győzött volna. És nem te leszel az első, mert akik Istennel harcolnak, mind erre az egy következtetésre jutnak: "Ő az Ő erejével jön elő, és ellenségei, mint a szurok a tűznek, és mint a viasz a lángnak, úgy kerülnek oda. Felemeli a szavát, és elolvadnak. Rájuk néz, és ez az egyetlen tűzvillanás örökre elsorvasztja őket. És a kétségbeesés feneketlen mélységéből sírnak és jajgatják a szánalmas, de hasztalan sajnálkozást, hogy aratásuk elmúlt, nyaruk véget ért, és nem menekülnek meg. Mert erejüket Istenük ellen fordították, és így juttatták magukat oda, ahol a pusztulás örökkévaló, és a remény soha nem jöhet el."
Ó, bárcsak küldöttséget küldenétek, és békében lennétek! Azt hiszem, hallom, hogy néhányan azt mondják: "Nos, mi fel akarjuk adni a versenyt - de mit kell tennünk, hogy békében legyünk Istennel?". Kérdezem: Van-e követetek, aki elmenne helyettetek Istenhez? Ez az első dolog. Ő nem tud rátok nézni. Jézus Krisztus a nagykövet Isten és ember között - át tudod-e adni az ügyedet az Ő kezébe? Megtennéd ezt? Ha igen, akkor az ügyed jól fog alakulni. Isten nem tagadhat meg tőle egyetlen kérést sem. Joga van mindenre, amit valaha is kér az Atyától, és az Atya mindig jólesik neki, és örömmel megadja neki, amit csak kíván.
Ez a Megváltó kész arra, hogy az ügyedért kiálljon. Várja, hogy kegyes legyen. Azért küldtek, hogy elmondjam nektek az Ő szeretetének és irgalmának jó hírét - hogy figyelmeztesselek benneteket arra a biztos végzetre, amely mindenkire vár, aki elfordul Krisztustól - és hogy felszólítsalak benneteket és minden bűnben szenvedő lázadót, hogy azonnal jöjjetek, úgy, ahogy vagytok, az irgalom zsámolyához. És Isten becsületére esküszöm (mint Krisztus e célból való követe), hogy ha eljöttök, Ő semmiképpen sem fog benneteket kitaszítani. És a béke feltételei nagyon rövidek. Ezek a következők - adjátok fel az árulókat. Nem lehet béke köztetek és Isten között, amíg bűnt hordoztok. Adjátok fel őket, és legyetek hajlandóak lemondani mindenféle és mindenféle bűnről, mert egyetlen bújtatott áruló is megakadályozza Istent abban, hogy békét kössön veletek.
Bűnös, mit mondasz? Nehéz feladni a bűnödet? Ez a feltétel ésszerűtlennek tűnik számodra? Elő a késsel, ember, és vágd el minden gonoszság torkát! Miért, nincs olyan bűn, amiért érdemes lenne elkárhoznod! Egy kis randalírozás, kamaráskodás és kicsapongás - ez megéri az örökké tartó pokol tüzét? Mi az? Hogy egy-két órán át szédületesen szórakozhassatok - ez a méltó kárpótlás az örökké tartó tűzért, amelyet egy csepp víz sem enyhít? Kérlek benneteket, legyetek észnél! Ne adjátok el a lelketeket apróságokért! Ne adjátok zálogba az örökkévalóságot egy pillanat puszta kitalációjáért. Isten adjon neked Kegyelmet, bűnös, hogy ne rúgj bele ebbe az állapotba, hanem azonnal vesd el ellenségeidet és isteneidet, és akkor ragaszkodj Krisztushoz, egyedül Jézus Krisztushoz, és hagyd, hogy Ő álljon érted Nagykövetként. Nem harcolhatsz ellene. Engedd, hogy békét kössön. Ó, legyen meg ma este, Jézus Krisztus, Isten drága Fiának vére által.
Majd ezután valld be, hogy megérdemled a király haragját. Hajtsd meg a fejed - tedd a kötelet a nyakad köré, mintha úgy éreznéd, hogy megérdemled, hogy a hóhér kivezessen. Imádkozz Istenhez bocsánatért, és kiáltsd: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz!". És aztán kapaszkodj annak a rendelt Megváltónak, az Úr Jézus Krisztusnak a szoknyájába, aki azon a véres fán kiengesztelte Isten ellenségeinek bűneit, hogy ezáltal Isten barátaivá váljanak. Isten bűnösséged megvallását követeli tőled. Őt megtiszteli azzal, ha megalázkodsz előtte. Bűnöd az Ő dicsőségét célozta meg, és most Ő a te bűnbánatod által dicsőíti meg magát.
Az Ő részéről csak az lenne igazságos, ha elutasítana téged, és belevetne abba a gödörbe, amelynek nincs feneke. De Ő azt mondta, hogy aki megvallja bűneit, az bocsánatot nyer. Menj tehát a vámos szellemében - borulj a kebledre, és mondd: "Isten legyen irgalmas hozzám, bűnöshöz". Valld meg, hogy megérdemled a poklot, de kérd a mennyországot, és nem fogsz hiába könyörögni. Csak tiszteld Isten igazságosságát, és az Úr Jézus Krisztuson keresztül folyamodj az Ő irgalmához. Ez bizonyára nem sok, amit Isten vár tőled!
Ha nem engedelmeskedsz, mit mondhatsz, amikor Isten összetör téged? Ha nem hajlandó vagy térdet hajtani és fejet hajtani - mit fogsz tenni, amikor Isten dühében eltapos téged, és forró haragjában eltapos téged? Ezért most, az elfogadott időben, amíg még a kegyelem napja van, keresnetek kell az Ő arcát, és sírva és könyörögve "szavakat kell magatokkal vinnetek, és az Úrhoz kell fordulnotok, és Ő megkegyelmez nektek". És a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen megbocsát".
II. És most megfordítjuk a témát, hogy megnézzük a MÁSODIK VITÁZSOT, AMELYEN BÍZOM, hogy sokan FÉLJÜK, hogy részt vegyenek. Néhány fiatal lélek, akit megérintett a saját állapotának érzete, és némileg felébredt, talán azt mondja: "Nem leszek többé Isten ellensége - a barátja leszek". Térdet hajtva ez a szív így kiált fel: "Ó, Istenem, békíts ki engem magaddal drága Fiad halála által. Minden fegyveremet eldobom. Bevallom bűnösségemet. Kegyelemért könyörgök. Jézusért add meg nekem". "De - mondja ez a lélek -, ha Isten barátja vagyok, akkor a Sátán ellenségének is kell lennem, és a mai naptól fogva megfogadom, hogy örökké harcolni fogok a Sátánnal, amíg győzelmet nem aratok és meg nem szabadulok a bűntől".
Kedves Barátom, szeretném, ha abbahagynád. Nem azt kívánom, hogy békét köss a Gonosszal, de azt akarom, hogy fontold meg, mit teszel. Van néhány dolog, amit a füledbe súgnék, és az egyik az, hogy a bűn édes. A bűn poharának legfelső cseppjei csillognak és szikráznak. A bűn bizonyos fajta és bizonyos ideig tartó élvezetet nyújt. Ez egy mérgezett édesség - ez csak egy átmeneti csalódás -, de a világ mégis szép dolgokat ígér. A mézeskalács aranyozott, és bár nem visel mást, csak flittert és néha-néha egy kis aranylevelet, mégis nagyon is úgy néz ki, mint az arany.
Te tudod? Tudsz-e ellenállni a bűnnek, amikor olyan bájosnak tűnik? Legközelebb, amikor a poharat hozzák neked - ismered az ízét -, ó, milyen gazdag! El tudsz fordulni tőle? Biztos vagy benne, hogy képes leszel letörni a szádról? Ah, Ember, másképp fogod látni, amikor eljön a próba, mint most, amikor a tabernákulumban ülsz, és elhatározod, hogy megszabadulsz a kísértéstől, és hogy helyesen fogsz cselekedni!
Ne feledje, hogy ismét elcsábíthatják barátai, akik nagyon meggyőzőek lesznek. Most még lemondhatsz a bűnről, de nem tudhatod, ki lehet a csábító egy későbbi időpontban. Ha mégis elcsábítana téged, ki csábított már ilyen jól! Ha ő - ha ő beszélne! Ő! Maga a szó is felébresztette az emlékezetedet - ha úgy beszél, ahogy csak ő tud beszélni, és úgy néz, ahogy csak ő tud nézni - akkor tudsz-e ellenállni és visszahúzódni? Az a bűvös hang, az a lenyűgöző tekintet! Ó, hány lélek kárhozott már el azért, amit az emberek szerelemnek neveznek! Ó, bárcsak lenne bennük egy kis igaz szeretet önmaguk és mások iránt, és nem engednének a pokol fejedelmének!
De jaj, jaj, bár maga a pohár édesnek látszik, de hozzá kell adni a kezet is, amely a poharat nyújtja. Nem olyan könnyű megküzdeni a Sátánnal, amikor olyan valakit alkalmaz, akit nagyra becsülsz és teljes szívedből szeretsz. Emlékezzetek Salamon esetére, akinek bölcsessége csodálatos volt, de akit elcsábítottak a feleségei, és a Gonosz kezébe került. Olyan lélek kell ahhoz, mint a Mesteré, hogy képes legyél azt mondani a kísértőnek: "Menj a hátam mögé, Sátán!", amikor az egyik legkedvesebb barátodnak látszik.
Az ördög ravasz lény, és ha az ajtót nem tudja betörni, akkor megpróbálja megszerezni a kulcsot, ami a zárba illik, és a leggyengédebb szeretetünk és ragaszkodásunk segítségével utat tör magának a szívünkbe! Ezért nem lesz könnyű feladatod vele megküzdeni. Aztán megint csak ne feledd, Ember, van szokás. Képes vagy-e hirtelen feladni a bűneidet, és harcolni a Sátán ellen? Ne mondd nekem, hogy képes vagy rá! Megváltoztathatja-e az etióp a bőrét, vagy a leopárd a foltjait? Ha igen, akkor az, aki megszokta a rosszat, megtanulhat jót cselekedni.
Ha soha nem vétkeztetek volna úgy, ahogyan vétkeztetek, akkor nem lenne ez a nehézség veletek. De aki napról napra és évről évre bűnbe esett, az nem olyan könnyen tér ki belőle. Éppúgy remélheted, hogy a Niagara felfelé ugrik, ahelyett, hogy lefelé menne, mint ahogyan az emberi természetet is visszaáramoltatod az erényhez, ahelyett, hogy lefelé menne a bűnbe! Nem ismered magadat. A megszokás vasszalag, és aki egyszer beleburkolózik, az húzhatja és feszítheti, de hamarabb tépi el a húsát, minthogy elszakítsa e rettentő lánc láncszemeit.
Láttunk már olyan embereket, akik meggyőződve arról, hogy tévúton járnak, megpróbáltak elfordulni tőlük anélkül, hogy Isten segítségét kérték volna. Egy ideig látszólag némi haladást értek el, de ez csak olyan volt, mint a hullámok visszavonulása a dagály emelkedésekor. Rossz szokásaik rohamosan visszatértek rájuk, és mélyebbre borították őket, mint korábban. Olvassátok el Urunk példázatát a tisztátalan lélekről, amely kiment az emberből, és száraz helyeken kóborolt, nyugalmat keresett, de nem talált. Végül azt mondta: "Visszatérek arra a helyre, ahonnan kimentem". Visszatért, és azt kisöpörve és feldíszítve találta, majd magához vett hét másik gonosz szellemet, akik gonoszabbak voltak nála. Így annak az embernek az utolsó vége rosszabb volt, mint az első.
Így van ez azokkal is, akik anélkül vágnak bele a saját maguk megmentésének munkájába, hogy hit által Istenhez fordulnának a szükséges segítségért. A Sátán diadalmaskodni fog felettetek. Olyanok vagytok, mint a légy a pókháló tekervényeiben - minél jobban küzd, annál jobban körülveszik. Segítségért kell kiáltanotok, mivel magatoktól eléggé képtelenek vagytok arra, hogy kimeneküljetek a gonosz csapdáiból. Megkötözött téged kézzel-lábbal - és soha nem fogod tudni elszakítani a köteleit, és nem leszel képes levetni magadról a köteleit. Neked nincs hét lakatnyi erőd, mint Sámsonnak! Biztosan legyőznek majd téged.
Megint azt hiszed, hogy felhagysz a bűnnel, de a gúnyolódás nagyon kellemetlen, és amikor ujjal mutogatnak rád, és azt mondják: "Á, szóval szentnek állítottad be magad, látom!". Amikor úgy fogalmaznak, ahogy csak ők tudnak fogalmazni, olyan éles, vágó, reszelős módon! Amikor ezt olyan szellemesen csomagolják egy epigrammába, amit az egész boltban ellened mondanak! És amikor ráadásul van valami gyengeséged, valami szédületes gyengeséged - és ők tudják, hogyan kell a szenteskedési kísérletedet a gyengeségedre akasztani -, és ezt körbeadják, és ötven nevető arcot vágnak rád, el tudod ezt viselni?
Igen, nagyon szép dolog, hogy vasárnaponként idejössz, és elmondod, mit fogsz tenni - de más dolog, ha hétfőnként teszed. Az, hogy kinevetnek, egy értelmes ember számára nem valami szörnyű dolog. Azt hiszem, csak meg kell szoknia, és akkor ugyanúgy számíthat arra, hogy az emberek kinevetik, mint arra, hogy madárcsicsergést hall, amikor reggel kisétál! De eleinte nagyon éles próbatétel - a "kegyetlen gúny" próbája. És sokan, akik harcolni akartak a Sátán ellen, meghátráltak, mert rájöttek, hogy nem bírják elviselni.
Amikor a zsidók a fogságból való visszatérésük után újjáépítették Jeruzsálem falait, buzgalmuk és odaadásuk egyik legsúlyosabb próbája az ellenségeik nevetése volt, akik odajöttek, nézték és azt mondták: "Mit csinálnak ezek a gyenge zsidók? Még azt is, amit ők építenek, ha egy róka felmegy rajta, akkor ledönti a kőfalukat". Ellenségeik szavai vágóbbak voltak, mint a kardok, és élesen érezték lelkükben a gúnyolódók gúnyolódását. Az érzékeny lélek számára ez most is ugyanolyan fájdalmas, mint régen, de nem szabad megijedni. A mennyországot érdemes megvenni, még akkor is, ha az életbe kerül, amely tele van a gúnyolódó és gúnyolódó világ szúrós szavaival és rosszindulatú mondásaival.
Nem Krisztus maga mutatta meg nekünk, hogyan kell elviselni ezt a próbát? Nézd meg, hogy ellenségei köré gyűltek, amikor haldokolva lógott a kereszten. Még ott is kinevetik Őt - "Másokat megmentett, önmagát nem tudja megmenteni" - mondták, miközben a fejüket csóválva gúnyolták méltóságát és szenvedését egyaránt. "Ha Te vagy a Krisztus, gyere le a keresztről, és mi hiszünk Benned". Ezek a mondatok bizonyára keserűbbek voltak a lelkének, mint amilyen keserű volt az ajkának az epével kevert üröm. Itt is követned kell Krisztust, ha úgy akarsz harcolni a Sátánnal, ahogy Ő tette.
Aztán számolja meg a költségeket. Ki tudod-e inni az Ő poharát, és meg tudsz-e keresztelkedni az Ő keresztségével? És még tovább, hadd mondjam el nektek, akik olyan buzgón kiálltok a mennybe jutás mellett - a nyereség nagyon szép dolog, nagyon kellemes dolog. Ki nem szeret pénzt keresni? Tudjátok, ha egyszerre lehet vallásosnak lenni és gazdagodni, az csak megfelel néhányatoknak! Ó igen, a kettő együtt - ez csodálatra méltó lesz! Két legyet ütsz egy csapásra. Mr. By-Ends azt mondta: "Nos, ha egy férfi azzal, hogy vallásos, szerezhet egy jó feleséget, akinek jelentős összegű pénze van. És ha a vallásossága révén jó üzletet és sok vásárlót szerez, miért - mondja -, akkor a vallás jó dolog! Jó feleséget szerezni jó dolog, és vevőket szerezni - ez egy másik jó dolog, és így - mondja - "az egész együtt jó dolog".
De aki ismeri By-Ends urat, az tudja, hogy egy vén gazember, annak ellenére, hogy szépen fogalmaz. Én is ismertem őt. Sajnálom, hogy ezt kell mondanom, de ő ennek az egyháznak a tagja. Soha nem jártam olyan templomban, ahol ő nem volt tag. Próbáltam őt kitenni, és egyszer sikerült is, de egy másik családtag maradt bent, és bármennyit is zárnak ki, biztos, hogy több ilyen fajta marad. De néha jön egy kis csípés Mr. By-Endsnél. Nos, ha úgy találja, hogy a vasárnapi zárva tartás tönkreteszi az üzletét, nos, akkor mi lesz? Ki tudná ezt bírni?
Most vannak köztetek olyanok, akik időnként megpróbálkoznak vele, amikor görcsösen istenfélőek lesztek, de úgy látjátok, hogy ez nem kifizetődő. És így újra elkezditek nyitogatni a boltot az Úr napján. Néhányan közületek, akik vasárnapi kereskedők vagytok, felfedezitek, hogy kicsit forró és erős lesz számotokra, amikor időnként eljöttök a Tabernákulumba, és egy időre bezárkóztok, de hamarosan azt mondjátok: "Nos, az embereknek élniük kell". Igen, és az embereknek meg kell halniuk, és az embereknek is el kell kárhozniuk, ha úgy próbálnak élni, hogy megszegik Isten törvényeit!
Ne feledje, hogy nem lesz kifizetődő vallásosnak lenni, egyesek képzelik. Hallottunk már olyan embert, aki azt mondta: "Nem engedhetem meg magamnak, hogy lelkiismeretet tartsak - túl drága cikk számomra". Ah, de tartsd szem előtt az Úr mondását: "Mit használ az embernek, ha az egész világot megnyeri, de a saját lelkét elveszíti? Vagy mit ad az ember a lelkéért cserébe?" Van olyan dolog, hogy "filléres bölcs és bolond". És van olyan is, hogy "világi bölcs és örökké bolond". Gondoljatok erre, mert a próbatétel sárga arany formájában fog eljönni hozzátok, és nehéz lesz távol tartani magatokat a csillogó csalitól, amelyet e világ istene fog elétek tenni.
Azért teszem ezeket a dolgokat elétek, hogy kiszámíthassátok, hogy képesek vagytok-e folytatni a háborút az ördög ellen, ha mindezek a félelmetes esélyek ellenetek szólnak. Ha toborzó őrmester lennék, nem tenném ezt. A vidéki legény kezébe nyomja a shillinget, és a legény mondhat ötven dolgot. "Ó, nem baj - mondja a vitéz katona -, tudod, ez csak dicsőség, semmi más, csak dicsőség. Tessék, csak a kalapodra kötöm ezeket a szalagokat. Kezdetnek van néhány hosszú szalag a dicsőségből, és aztán egész életedben csak dicsőség lesz, dicsőség örökké. És tábornokként fogsz meghalni, és a Westminster Apátságban temetnek el, és a "Saul halotti menetet" fogják játszani, meg minden ilyesmit."
Most már nem tudom így megtéveszteni vagy becsapni az embereket, hogy a Kereszt zászlaja alá vonuljanak. Nem kívánok ellenvetéseket felhozni. Csak azt akarom tőletek, hogy számoljátok meg az árát, nehogy úgy járjatok, mint az, aki elkezdett építkezni, anélkül, hogy be tudta volna fejezni. Ez a nyomorúsága oly sokaknak. Azt tanácsolom nektek, hogy ha háborút akartok hirdetni a Sátánnak, nézzétek meg, hogy képesek vagytok-e azt véghezvinni és győzelmet aratni. "Hát" - mondja valaki - "nehéz megmenekülni". Remélem, senki sem gondolta, hogy nem az. Mit mond Péter? "Ha az igazak nehezen üdvözülnek, hol jelenik meg az istentelen és a bűnös?"
"Nehéz megmenekülni" - mondjátok. Ki mondta, hogy nem az? De nem nehéz üdvözülni, ha az ember hajlandó az Isten által kijelölt terv szerint befogadni. Ha Krisztus vállalja, akkor megtörténik! Azt tanácsolom azoknak, akik azt fontolgatják, hogy háborút indítanak a Sátán ellen, hogy ne feledjék, hogy ez túl nagy falat számukra, és ezért ne próbálják meg a saját erejükből.
Vigyázz ezzel. Tudom, hogy a Sátán mindenekelőtt arra fog megkísérteni benneteket, hogy azt higgyétek, nincs szükségetek Megváltóra. Aztán, ha erről nem vagy meggyőződve, de a bűn miatt nyugtalan vagy, azt sugallja, hogy meg tudod menteni magad. Abanáról és Pharparról beszél, a damaszkuszi folyókról, amelyek a saját ajtótok közelében folynak. Azt mondja: "Mosakodj meg ezekben a házi patakokban, és tisztulj meg. Maradj ott, ahol vagy, és segíts magadon". De ha a lelkek csábítójának szavaira hallgattok, örökre elveszett és elveszett vagytok! Vajon a vakon született ember meg tudja-e operálni a saját pikkelyes szemét, hogy látást adjon magának? Képes-e a nyomorék ember elszaladni a sántasága elől, és lehagyni a lábának gyengeségét? Képes-e a halott ember megerőltetni magát, hogy az élet árja újra az ereiben áramoljon, és arcát újból az egészség ragyogásával árassza el?
Vissza tudja-e hívni elhunyt szellemét a láthatatlan világ árnyaiból, hogy újra elfoglalja pusztuló lakhelyét, és el tudja-e tűntetni a hatalmas fogyasztó nyomait, és nem hagy-e nyomot a halál hódításának, hogy a visszatérő lakót emlékeztesse arra, hogy a palotát a kegyetlen zsákmányszerző foglalta el? Mi azt válaszoljuk, hogy nem. Egy hatalmas ujjnak meg kell érintenie és fel kell nyitnia a szemeket. Egy mindenható karnak kell felemelnie a megbénult és tehetetlen embert erőre és hatalomra. És a legnyilvánvalóbb, hogy ha az életet akarjuk biztosítani, egyedül Isten hangja mondhatja ki azt a szót, amely a halottat élővé teszi.
Ezen a ponton szeretnénk, ha világosan megértenének bennünket. Önmagadból soha nem fogsz sikeresen ellenállni a bűnnek, hogy megszabadulj annak rabságából - még kevésbé tudod megszüntetni a bűnösségét! A rák a véredben van, és soha nem tudod kivenni belőle. A fekete tett megtörtént, és meg van írva: "A bűnös lélek meghal". Ó, akkor azonnal kérj segítséget attól, aki egyedül képes megmenteni téged az eljövendő haragtól! Ne feledd, szegény gyönge, semmi sem túl nehéz Istennek, és ezért kérj mindenható erőt, hogy jöjjön a megmentésedre.
Igaz, hogy nem tudtok megküzdeni az üldöző bűneiddel - a szenvedélyeitek, a romlottságotok, bármilyen jellegűek is legyenek azok - túl erősek számotokra! Az öreg Ádám a legjobb szándékaitok ellenére is túl erős hozzátok képest. De van egy erős Valaki, akinek a keze, ha egyszer átszúrta, mindig készen áll és szolgálatára áll minden bűnösnek, aki ki akarja űzni a Sátánt. Van Valaki, aki "hatalmas, hogy megmentsen", aki el tud jönni megmenteni, és meg tudja tenni érted azt, amit te magadért nem tudsz megtenni! Ó, bárcsak lenne ma este Krisztusod, hogy azonnal hozzá kiálthass: "Jézus, ments meg engem! Látom, hogy túl nagy a harc számomra, nem tudom kiűzni bűneimet, nem tudom kiharcolni a mennybe vezető utat! Jöjj és segíts rajtam, Uram Jézus! Kezedbe teszem magam! Moss meg engem a Te véredben! Tölts be engem a Te Lelkeddel! Ments meg engem a Te nagy szabadításoddal, és hadd legyek Veled, ahol Te vagy!"
"Senki sem mentheti meg magát" - mondja az egyik. Pedig az eset nagyon hasonlít ahhoz a gazdához, aki egy levéllel küldte el néger szolgáját. A néger meglehetősen lusta volt, és azzal jött vissza. "Miért nem adtad át?" "Nem tudtam." "Nem tudtad kézbesíteni?" "Nem, mester." "Miért nem?" "Egy mély folyó, uram, nagyon mély folyó, nem tudtam átkelni rajta." "Egy mély folyó?" - mondta. "Igen." "Nincs ott egy kompos?" "Nem tudom, uram. Ha volt is, a túloldalon volt." "Átkiáltottál a túloldalra: 'Hajó, ahoy!'? "Nem, uram." "Akkor miért, te gazember", mondta, "mit számít az? Ez nem mentség. Igaz, hogy nem tudtál átkelni a folyón, de akkor ott volt valaki, aki át tudott vinni, és te soha nem kiáltottál utána."
Így van ez az ön esetében is. Azt mondod: "Nem tudom megmenteni magam." Ez teljesen igaz. De van Valaki, aki képes rá, és te soha nem kiáltottál Hozzá. Figyeld meg - ha Hozzá kiáltasz - ha a szíved azt mondja: "Ó, Megváltó, jöjj és ments meg engem!". És ha a lelked Őbenne nyugszik - bármilyen mély is a bűneid folyója, Ő tudja, hogyan kell biztonságban átvinni téged rajta, és a túlsó parton partra tenni. Tegye ezt mindannyiótokkal. Istennél minden lehetséges, bár az embernél lehetetlen. A Magasságos áldása nyugodjék ránk ezen az éjszakán Jézusért. Ámen.