[gépi fordítás]
Jól mondta az apostol egy másik helyen: "Minden Istentől van". És itt ebben a szakaszban az isteni kegyelem minden cselekedete nyilvánvalóan az. A névmás, "Ő", még újra és újra megismétlődik, mintha mindig az Urat állítanánk elénk. "Akiket előre megismert, azokat el is predestinálta, hogy az Ő Fia képmásához hasonlóvá legyenek". "Sőt, akiket eleve eleve elrendelt, azokat meg is igazította, és akiket megigazított, azokat meg is dicsőítette." Ez mindvégig Istentől való. Egyetlen centiméternyi területet sem hagyott a teremtmény lába. Az örökkévaló Teremtő a Kegyelmi Szövetségben mindent az Ő akarata szerint cselekszik. Haldane-nak van egy csodálatra méltó jegyzete erről a szakaszról, amelyet teljes egészében idézünk:
"Visszatekintve erre a szakaszra, meg kell figyelnünk, hogy mindabban, ami itt elhangzik, az ember nem játszik szerepet, hanem passzív, és mindent Isten tesz. Őt Isten választotta és predestinálta, elhívta, megigazította és megdicsőítette. Az apostol itt zárta le mindazt, amit korábban mondott, amikor a hívők vigasztalásának témáit sorolta fel. Most folytatja, hogy megmutassa, hogy Isten "értünk" van, vagyis az Ő népe részéről. Lehet-e tehát valami vigasztalóbb azok számára, akik szeretik Istent, mint az, hogy ilyen módon biztosítva vannak arról, hogy üdvösségük nagy gondja nem az ő kezükben van? Isten, még a szövetséges Istenük is, magára vette az egészet. Ő vállalta értük. Nincs tehát helye a véletlennek vagy a változásnak, Ő fogja tökéletessé tenni azt, ami rájuk vonatkozik".
Nem ez magyarázza azt a fenséges módot, ahogyan ezek a szövetségi kegyelmek egymást követik, mint egy diadalmenetben? Az előretekintés szeretettől ragyogó szemekkel vezeti a kocsit. Aztán jön a predestináció, az elhívás, a megigazulás, a megdicsőülés - mindez a megfelelő sorrendben. E gigantikus kegyelmek közül egy sem sántikál az úton - hanem méltóságteljes léptekkel, dicsőséges köntösbe öltözve, mindegyik megtartva a helyét - pompás menetet alkotnak, az Ő kegyelmének dicsőségére, aki mindezeket rendbe tette, és mindezekre ráírta a saját nevét.
Figyeljétek meg, itt nincs "ha", nincs "de", nincs "talán", nincs "talán". Ő előre tudja. Előrelátó. Egyetlen teremtmény sem emeli fel szánalmas szavát, hogy tiltakozzon az eleve elrendelés ellen. Miután eleve elrendelte, elhív, és ez olyan hatékony elhívás, hogy nem hallunk ellenállásról. Miután elhívott, megigazít, és "ki az, aki elítél?". Miután megigazított, engedés és akadályoztatás nélkül, akadály nélkül megvalósítja örökkévaló szándékát, és kiáltozással hozza ki Kegyelme templomának legfelső kövét, amint meg van írva: "Akiket megigazított, azokat meg is dicsőítette".
Örüljön a lelkünk, amikor világosan látjuk Istenünk hatalmas Jelenlétét az isteni kegyelem minden művében. És értsük meg, honnan ered az egész dolog ereje, bizonyossága, megváltoztathatatlansága, fenségessége - nevezetesen abból a tényből, hogy "Ő mindent a saját akarata szerint rendel el". "Ki fogja megállítani az Ő kezét, vagy ki mondja Neki: Mit cselekszel?"
Bízom benne, hogy ma reggel a Szentlélek Isten a ti hasznotokra fogja fordítani, hogy mérlegeljétek a szeretetnek e két drága drágakövét, hogy számba vegyétek az irgalom e felbecsülhetetlen kincseit, hogy ússzatok a szeretet e két tengerében, a megigazulásban és a megdicsőülésben. És akkor időre lesz szükségünk, hogy gondosan kutassuk a kettő közötti kapcsolatot, mert gyémánt szegecsekkel vannak egymáshoz szegecselve. Olyan gyorsan és szilárdan össze vannak rögzítve, hogy sem a halál, sem a pokol nem tudja őket elválasztani egymástól. "Akiket megigazított, azokat meg is dicsőítette".
I. Kezdjük tehát azzal, hogy megvizsgáljuk, MI AZ, AMIT AZ IGAZSÁGOSÍTÁS jelent. Ha néhány szóban kívánjátok a választ, kérdezzétek meg a gyermekeiteket, akik megtanulták a katekizmusunkat, és megkapjátok: "A megigazulás Isten szabad kegyelmének aktusa, amelyben megbocsátja minden bűnünket, és elfogad minket igaznak az Ő színe előtt csak Krisztus igazsága miatt, amelyet nekünk tulajdonítanak, és amelyet egyedül a hit által fogadunk el".
Talán azonban jobb, ha részletesen kibontom Isten ezen Igazságát. Az összefüggés elolvasásával és egy pillanatnyi elmélkedéssel észre fogjátok venni, hogy az itt értett megigazulás Isten cselekedete, amely egy olyan személyen történik, akinek szüksége van rá - következésképpen egy olyan személyen történik, aki nem tudná magát megigazítani - egy olyan személyen, aki természeténél fogva bűnös a bűnben, és aki természeténél fogva a kárhozat állapotában van, és akit ebből az állapotból egy isteni rendű megigazító cselekedettel kell kiemelni. Nem lehetséges, hogy Isten olyanok számára dolgozta ki a megigazulás tervét, akik a saját cselekedeteik által már megigazultak.
Nem beszélünk csodálkozva, és nem beszélünk megdöbbenéssel egy olyan megigazulásról, amelyet az ember magának szerez meg. A bűnteleneknek nincs szükségük megigazulásra. Ők már rendelkeznek vele. Ha valaki megtartotta Isten törvényét, és becsületessé tette azt, az önmagában igaz, és nem kell igazzá tenni - ő már az. A megigazulás az isteni kegyelemnek a bűnösön átadott aktusa. Egy olyan emberen, aki megszegte a törvényt, és nem igazulhat meg általa, és akit ezért más módon kell igazzá tenni - egy olyan módon, amely kívül esik a saját hatókörén, a saját jövés-menésén, mint a szövegben - magától Istentől. Mert azt mondja: "Ő igazít meg".
Ez, bár nagyon hétköznapi megfigyelés, mégis nagyon édes Igazság Istenről. Ó, bűnös! Bármilyen feketék is voltak a bűneid, mégis megigazulhatsz! Bármilyen skarlátvörösek is a bűneid, még mindig lehetnek olyanok, mint a gyapjú. És bár vörös vagy, mint a bíbor, lehetsz fehér, mint a hó! Meg van írva, hogy "megigazítja az istenteleneket". Igen, az istenteleneket - amilyenek ti is voltatok! Krisztus nem az egészségesek orvosaként jött a világra, hanem a betegekért. A megigazulás a Kegyelem cselekedete, amely keresi a bűnöst, akin gyakorolhatja magát. Találjon meg téged ma reggel a Kegyelem szeme, szegény törvényszegő, és tegyen igazzá!
A következő helyen a megigazulás a szuverén kegyelem eredménye, és csakis a szuverén kegyelemé. Azt mondják nekünk, hogy "a törvény cselekedetei által élő test nem igazul meg". És még egyszer: "megigazulunk szabadon az Ő Kegyelme által a Krisztus Jézusban való megváltás által". A megigazulást nem tudom kiérdemelni. Semmi, amit valaha is megtehetek, nem érdemelheti ki a megigazulást Isten keze által. Annyira megbántottam, hogy minden, ami jár nekem, az Isten haragja, mégpedig örökre. Ha valaha is igaznak fogok minősülni, annak azért kell lennie, mert Isten úgy akarja, hogy igazzá tegyen engem. Azért, mert isteni könyörületességéből, és semmi más okból, ránéz rám bűneimben és nyomorúságomban, felemel romlásom trágyadombjáról, és elhatározza, hogy az általa készített igazságosság királyi ruhájába öltöztet!
Nincs tehát megigazulás, mint érdemi cselekedet. Ennek a napja már elmúlt, amikor Ádám elbukott, és amikor mi is elbuktunk benne. A megigazulás most felbecsülhetetlen értékű ajándékként érkezik Isten kegyelmének nagylelkű kezéből. A megigazulás anyaga és eszköze Jézus Krisztus igazságossága, amely az Ő helyettesítő engedelmességében mutatkozik meg mind életében, mind halálában. Egyes modern eretnekek, akiknek jobban kellene tudniuk, tagadták ezt, és voltak olyanok a régebbi időkben, akik tudatlanságból azt mondták, hogy nem létezik olyan dolog, mint Jézus Krisztus beszámított igazságossága. Aki ezt tagadja, talán öntudatlanul is, az az evangéliumi rendszer gyökerét vágja el.
Hiszem, hogy ez a tanítás a helyettesítés és a megszentelődés egész rendszerében benne van. Mindannyian tudjuk, hogy a helyettesítés és a helyettes áldozat a krisztusi evangélium lényege. A Törvény, akárcsak az Isten, akitől származik, abszolút megváltoztathatatlan, és nem lehet mással kielégíteni, mint egy teljes és tökéletes igazságossággal, amely egyszerre szenvedi el a már elszenvedett bűnért járó büntetést és munkálja ki az engedelmességet a parancsolat iránt, amely még mindig kötelezi azokat, akikre a büntetés áthárult. Ezt az Úr Jézus mint az Ő választottjának képviselője teljesítette, és ez az egyetlen jogalapja a választottak megigazulásának.
Ami engem illet, soha nem kételkedhetek abban, hogy Krisztus igazsága az enyém, amikor azt látom, hogy Krisztus maga és minden, ami az övé, az enyém! Ha úgy találom, hogy Ő mindent nekem ad, akkor bizonyára az Ő igazságát is nekem adja a többi között. És mit kezdjek vele, ha nem viselem? Elfeküdjek a szekrényben, és ne vegyem fel? Nos, uraim, viseljenek mások, amit akarnak - az én lelkem örül a királyi ruházatnak! Számomra a "mi igazságunk, az Úr" kifejezés jelentős és súlya van. Jézus Krisztus lesz az én igazságom mindaddig, amíg az apostol nyelvezetét olvasom: "Ő lett nekünk Istentől bölcsességgé és igazsággá, megszentelődéssé és megváltássá".
Kedves Testvéreim és Nővéreim, ne kételkedjetek Jézus Krisztus tulajdonított igazságosságában, bármit is mondjanak a károgók. Ne feledjétek, hogy nektek is kell, hogy legyen igazságotok. Ez az, amit a törvény megkövetel. Nem azt olvasom, hogy az első szüleinkkel együtt alkotott Törvény szenvedést követelt volna meg - azt követelte, mint büntetést a megszegése után -, a Törvény igazságossága nem szenvedést, hanem engedelmességet követelt. A szenvedés nem mentene fel minket az engedelmesség kötelessége alól. A pokolban lévő elveszett lelkek még mindig a Törvény alatt vannak, és a szenvedéseik és kínjaik, ha teljesen el is viselnék őket, soha nem igazolnák őket. Az engedelmesség és egyedül az engedelmesség tud megigazítani, és hol máshol kaphatnánk meg ezt, mint Jézusban, a mi Helyettesünkben?
Krisztus azért jön, hogy felmagasztalja a törvényt - hogyan másképp teszi ezt, mint engedelmességgel? Ha a parancsolatok megtartása által kell belépnem az életbe, ahogyan az Úr mondja Máté evangéliumának tizenkilencedik fejezetében és a tizenhetedik versben, hogyan tudnék, hacsak nem úgy, hogy Krisztus megtartotta azokat? És hogyan tartotta meg Ő a törvényt, hacsak nem a parancsolatoknak való engedelmesség által? Isten Igéjének ígéretei nem a szenvedésnek szólnak. Engedelmességhez kötődnek - következésképpen Krisztus szenvedései, bár a büntetést megszüntetik, önmagukban nem tesznek engem az ígéret örökösévé.
"Ha be akarsz menni az életbe" - mondta Krisztus - "tartsd meg a parancsolatokat". Csak az, hogy Krisztus megtartja a parancsolatokat, jogosít fel az életbe való belépésre. "Az Úr az Ő igazságáért jól van megelégedve. Megmagasztalja a törvényt, és megbecsültté teszi azt". Nem az Ő szenvedései által lépek be az életbe - azok szabadítanak meg a haláltól, azok tisztítanak meg a tisztátalanságtól. De az örök élet örömeibe való belépés az engedelmesség eredménye kell, hogy legyen. És mivel ez nem lehet az enyém eredménye, az Ő eredménye, amely nekem tulajdoníttatik.
Pál apostol Krisztus engedelmességét Ádám engedetlenségével állítja szembe: "Amint egy ember engedetlensége által sokan lettek bűnössé, úgy egy ember engedelmessége által sokan lesznek igazzá". Itt most nem pusztán Krisztus haláláról van szó, hanem Krisztus aktív engedelmességéről, és ez által válunk igazzá. Szeretteim, nem kell dadogva énekelnetek himnuszunknak ezt az áldott versszakát...
"Jézus, a Te tökéletes igazságod,
Az én szépségem, az én pompás ruhám."
A modern idők minden felháborodása ellenére ez a tanítás meg van írva a mennyben, és Isten biztos és drága igazsága, amelyet minden hívőnek el kell fogadnia - hogy hit által igazulunk meg Krisztus Jézus igazsága által, amelyet nekünk tulajdonítanak.
Nézd meg, mit tett Krisztus az Ő életében és halálában - az Ő cselekedetei a mi cselekedeteinkké váltak, és az Ő igazságosságát nekünk tulajdonították, hogy mi úgy kapjuk meg jutalmunkat, mintha igazak lennénk - miközben Őt úgy büntették, mintha bűnös lett volna. Ez a megigazulás tehát a bűnösökhöz a tiszta Kegyelem cselekedeteként érkezik, amelynek alapja Krisztus igazságossága. Alkalmazásának gyakorlati módja a hit által történik. A bűnös hisz Istennek, és hiszi, hogy Krisztus Istentől küldött, és Krisztus Jézust tekinti egyetlen bizalmának és bizalmának. És e cselekedet által megigazult lélekké válik. Nem a bűnbánat, hanem a hit által igazulunk meg! Nem a bűn bűnösség mély megtapasztalása által. Nem a Sátán kísértései alatt érzett keserves kínok és gyötrelmek által. Nem a test megalázásával, sem az önmagunkról való lemondással. Mindezek jók, de a cselekedet, amely megigazít, az Krisztusra való tekintet!
Mi, akiknek semmink sincs, akik semmik vagyunk, akik semmivel sem dicsekszünk, és akik teljesen kiürültek, Őt nézzük, akinek sebeiből életadó vér árad. És mivel Őrá tekintünk, az Ő élete által élünk és megigazulunk. Élet van a Megfeszítettre való tekintetben és élet a megigazulás értelmében. Aki egy perccel korábban önmagában egy elítélt bűnöző volt, aki csak arra volt alkalmas, hogy visszavigyék oda, ahonnan jött, és elszenvedje az isteni haragot, az a hit cselekedete által egyszerre Isten örökösévé válik, Jézus Krisztus örököstársává - a kárhozat helyéről elragadva és az elfogadás helyére helyezve - úgy, hogy most már nem retteg többé Isten haragjától! Isten átka nem érheti őt, mert Krisztus átokká lett érte, ahogyan meg van írva: "Átkozott mindenki, aki fán függ".
A megigazulás e nagy kegyelméről pedig azt kell mondanunk, hogy az azonnali. A megszentelődéshez egy egész életre van szükség. A megigazulás egy másodperc műve, talán nem is kell hozzá számottevő idő. A bűnös Krisztusra néz. Minden el van intézve - a bűne egy pillanat alatt eltűnik. Krisztus igazsága egy pillanat alatt a hívő bűnösnek tulajdonítható. A megszentelődés azonban halad vagy hanyatlik. Ez egy változó dolog. A Szentlélek munkája néha gyorsan érik, máskor pedig a kísértés vagy a belső próbatétel miatt csak lassan halad előre. A megigazulás azonban egy pillanat alatt befejeződik! A haldokló tolvaj egy pillanattal azután, hogy Krisztusban bízott, ugyanolyan tiszta volt, mint amikor Krisztussal volt a Paradicsomban.
A mennyei megigazulás nem teljesebb, mint a földi. Nem, figyelj rám, Isten gyermeke. Amikor a lelked a Sátán káromlásai miatt nagyon is pandemóniának tűnik. Amikor kétségeid és félelmeid úgy ugranak rád, mint sok oroszlán. Amikor bűneid úgy győznek ellened, hogy nem tudsz felnézni, mégis, ha Hívő vagy, még akkor is, a legrosszabb pillanataidban is olyan teljesen és tökéletesen igazolt vagy, mint azokban a boldog napokban, amikor a Tábor csúcsán hajlamos voltál azt mondani: "Építsünk három sátrat, és itt maradjunk". A megigazulás soha nem változik Isten gyermekében. Isten bűntelennek nyilvánítja őt, és bűntelen is! Jehova megigazítja őt, és sem a szentsége nem javíthat az igazságosságán, sem a bűnei nem csökkenthetik azt. Krisztus Jézusban ugyanaz áll tegnap, ma és mindörökké - ugyanolyan elfogadott az egyik pillanatban, mint a másikban - ugyanolyan biztos az örök életben az egyik pillanatban, mint a másikban. Ó, milyen áldott ez az Istennek ez az Igazsága - egy pillanat alatt megigazult és teljesen megigazult!
És figyeljétek meg, kedves Testvéreim és Nővéreim, hogy aki így megigazul, az tévedhetetlenül megigazul. Nincs tévedés az ügyletet illetően. "Isten az, aki megigazít". Hol lehet tehát tévedés? Ha megigazítom magam, akkor eszköz vagyok, és Istent hazuggá teszem. De ha Isten megigazít engem, ki az, aki elítél? Én, szegény bűnös, fekete, mint az éjszaka, a nagy, vérrel szennyezett pajzs oltalmába menekülök, amelyet Isten tart a fejem fölött, és ott állok mindenkor. És bár tudom, hogy az Igazságosság minden villáma rám zúdíthatja erejét, hiszen én magamban vagyok, de mivel látom Pajzsomat, az Úr Felkentjét, nem félek. E Pajzs alatt állva dacolok a Mennyel, a Földdel és a Pokollal! Pál apostol nyelvén kiáltva: "Ki fog bármit is felróni Isten választottjainak? Isten az, aki megigazít. Ki az, aki kárhoztat?"
Egy fogoly ül a pultnál, és az esküdtszék épp most hozta meg az "ártatlan" ítéletet. A bíró szabadlábra helyezi. A bíróságon vannak emberek, akik fogcsikorgatva néznek rá. Vannak emberek az utcán, akik gyűlölik őt - mit érdekli őt? "A megfelelő bíróság "nem bűnösnek" nyilvánított. Maga a bíró mondja nekem, hogy fel vagyok mentve. Egyetlen törvénytisztviselő sem tud hozzám érni. A világ legádázabb ellensége sem rángathat újra bíróság elé. Bíróság elé állítottak és 'nem bűnösnek' találtak. És ki az, aki elítél?"
Így van ez a keresztényekkel is. Krisztus igazságossága rá van ruházva. Krisztus magára veszi a bűneit, és amikor az ember Isten ítélőszéke elé áll, az örökkévaló Hang azt mondja: "Nem látok ebben az emberben bűnt". Hogyan teheti ezt? Annak az embernek minden bűnét Krisztus vette el! Az örök Hang ismét megszólal: "Igazságot látok ott". És jól látja, mert Krisztus igazságossága ott van, és ezért az ember tévedhetetlenül, az igazságosság nem vitatható okai alapján - tévedhetetlenül, olyan okok alapján, amelyekről ő maga is felismerheti, hogy biztosak - megigazult Krisztus Jézus által! Ne feledje, kedves Brethren - és nem akarom sokáig lefoglalni Önöket egy olyan témával, ahol kísértésbe eshetünk, hogy azt mondjuk, hogy ez a megigazulás visszafordíthatatlan!
Ha egyszer megigazultál, soha nem ítélnek el. Jehova soha nem játszik gyorsan és lazán az emberekkel. Nem néz a bűnösre, és nem mondja azt, hogy "megbocsátok neked", majd utána azt mondja: "Távozz, te átkozott!". Az arminiánusok talán így gondolják, de a hívők Istene nem fog így tenni. A keresztények Istene azt mondja: "Én vagyok az Úr, nem változom meg. Ezért ti, Jákob fiai, nem vesztek el". Miután befogadta a tékozlót a házába, és gyűrűt húzott az ujjára és cipőt a lábára, soha nem fordítja ki a tékozlót az ajtón. Mivel házas az Ő népével, soha nem perel válásért, mert az Úr, Izrael Istene azt mondja, hogy gyűlöli az elválást.
"Én, én vagyok az, aki eltörlöm a ti vétkeiteket az én nevemért, és nem emlékezem meg róluk többé, örökké." "Én a tenger mélyére vetettem a ti vétkeiteket." A bűnbocsánat és a megigazulás visszafordíthatatlan, és következésképpen az áldások, amelyeket a megigazulás hoz számunkra, egy soha meg nem szeghető ígéret által örökkön-örökké hozzánk tartoznak. Ha megigazultam, akkor békességem van Istennel, és ez a békesség olyan lesz, mint a folyó, amely soha nem szárad ki, mert az én igazságosságom olyan, mint a tenger hullámai, amely soha nem merül ki. Ha megigazultam, igényt tarthatok Jehova védelmére. És meg is kapom, mert Ő nem engedi, hogy az igaz ember elveszszen. Ha megigazultam, Isten elé járulhatok, és kérhetem a mennyet, mint jogomat, mint a nekem tulajdonított igazságosság jutalmát. És meg is kapom, mert Ő soha nem fogja megtagadni a megigazult embertől az öröm teljességét, amely az Ő jobbján van mindörökké. Ó, micsoda áldás megigazulni!
Még egyszer, mielőtt elhagynám ezt a pontot, meg kell kérnem önöket, hogy legyenek olyan kedvesek, és kérdezzék meg magukat, hogy vajon igazuk volt-e. "Nos", mondja valaki, "talán igazam volt, csak nem tudok róla". Kedves Barátom, én nem így gondolom. A megigazulás munkája általában az öröm olyan áradatával jár együtt, hogy azt hiszem, tudnotok kell róla. Bunyan zarándoka nem úgy vette le a terhet a hátáról, hogy nem tudta! Amint az eltűnt, három nagyot ugrott örömében, és énekelve folytatta útját. Lehetnek kétségeid azzal kapcsolatban, hogy megigazultál-e - remélem, nem lesz könnyű dolgod alattuk -, de keresni fogod a Krisztusban való biztos érdeklődést.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, ha bármilyen kétségetek van, menjetek újra Krisztushoz! Ha nem vagytok megigazulva, menjetek hozzá, hogy megigazuljatok. Úgy, ahogy vagytok, semmi mással, csak az Ő vérének könyörgésével a szátokban - menjetek Hozzá, mert Ő senkit sem vet el, aki általa Istenhez jön. Tudd, hogy a hit cselekedete megigazít, és ne félj gyakorolni a hit cselekedetét, minden hiányosságod és bűnöd ellenére. "Hallgass meg, Jézus! Ha soha nem is voltam szent, bűnös vagyok, és Te azért jöttél, hogy megmentsd a bűnösöket, és én Rád vetem magam. A Te ígéreted az, hogy senkit sem vetsz ki, aki jön. Ó, ne vess ki engem! Fogadj el engem is, és fogadj el engem a Te szeretetedért."
II. Ennyit a megigazulásról. És most egy kicsit a DICSŐSÉGRŐL. Hogy ez az arany szó mennyire lealacsonyodott az emberi beszédben. A háborús sisak csillogását és a tömeg hurráinak zaját jelenti. Smollet úgy nevezte, hogy "a veszedelem szép gyermeke". Johnson írta: "Dicsőség, a meggondolatlan tömegek alkalmi ajándéka. Dicsőség, a mohó erény menyasszonya!" Ez egy sokkal másabb és magasabb Dicsőség, amelyről ma beszélünk. Olyan magasan van Isten Dicsősége, mint az Ég a föld fölött, minden szegényes dologtól, amelyet a halandók e szép névvel méltatnak.
"Akiket megigazított, azokat meg is dicsőítette." Ezek szorosan egymás után következnek, látjátok. Egy kis patak választja el őket, de az apostol nem mond erről semmit, és neked és nekem sem kell sokat mondanunk. Ez egy keskeny patak, amit Halálnak hívnak - nincs dicsőség anélkül, hogy át ne mennénk rajta, vagy át ne mennénk a nagy változáson, amikor az Úr eljön. De erről nincs semmi szó, és ezért nem mondunk semmit. Nem érdemes rá gondolni, elnyeli a győzelem. Lehet, hogy ellenség, de olyan ellenség, amelyet el kell pusztítani.
Most, hogy a dicsőségről beszélek, azt hiszem, három részre kell osztanom a dicsőséget, amelyet Isten ad a megigazultaknak. Először is van az a Dicsőség, amelyet a testetlen lelkek már most is élveznek. Másodszor, van a feltámadási dicsőség, amelyet akkor fognak élvezni, amikor a lélek és a test újra egyesül, és amikor a millenniumon keresztül "örökké az Úrral lesznek". És aztán ott van "a Dicsőség örök súlya", amely testben és lélekben egyaránt megnyilatkozik a boldogság soha véget nem érő állapotában, amelyet Isten készített az Ő népe számára.
Emeljük gondolatainkat egy kicsit a testetlen lelkek állapotára. Abban a pillanatban, amikor a lélek elhagyja a testet, a hívő lélek, a megigazult lélek a Dicsőségben van. Tudjuk, hogy nincs semmilyen előkészítő folyamat, amin keresztül kell mennie. A romanizmus azt vallja, hogy a legjobb szentek közül néhányan a Mennybe jutnak, amikor meghalnak, de az alsóbbrendű szentek nagy tömege nem alkalmas a Mennyországra, és egy tisztuláson kell keresztülmenniük egy sor éven át, amíg felkészülnek a Dicsőségbe való belépésre. Azt mondják, hogy az Ószövetség alatt meghalt szentek, vagy legalábbis a legtöbbjük, a limbus patrurnba kerültek - amit egyes gonosz protestánsok Limbónak neveznek -, ahol a boldogító látás nélkül maradtak, amíg az Úr Jézus el nem ment, és nem prédikált a börtönben lévő lelkeknek, és utána fel nem vezette őket a Mennybe vele együtt.
Ami a súlyosan gonoszokat illeti, akik a halálos bűn miatt elvesztették a keresztség kegyelmét, ők azonnal a pokolra jutnak. De a jobb fajta, részben megszentelt keresztényeknek többé-kevésbé intenzíven kell szenvedniük, amíg bűneiket ki nem engesztelik és meg nem tisztítják. Jól mondta Hugh Latimer, hogy a purgatórium kulcsa a pápa kincstárában lóg, mert - mondta - ez segített abban, hogy az eléggé tele legyen - és nincs kétségem afelől, hogy ez így is van. Nagyon jövedelmező találmány volt! Gondolom, több pénzt fizettek azért, hogy a lelkeket kihozzák a Purgatóriumból, mint amennyit az emberek hajlandóak voltak fizetni azért, hogy távol tartsák őket a pokoltól. Ebben a kérdésben azonban nem vagyunk becsapva! Mondjon a Tridenti Zsinat bármit, a haldokló tolvaj esete a lényegre tapintható.
Nem volt kiemelkedő szent. Sok éven át nem végzett olyan szuperáldozatos cselekedeteket, amelyek révén elérte volna a tökéletességet, és követelhette volna, hogy megnyíljanak előtte a kapuk. Az utolsó pillanatig bűnös volt, és az egyetlen jó cselekedet, amelyről valaha is olvastunk, az volt, amikor Krisztust Úrnak vallotta, és megdorgálta tolvajtársát, amiért az rágalmazta a Megváltót. Mégis, halljátok a szavakat: "Ma velem leszel a Paradicsomban". Nem ez az egyetlen eset. Mikor Lázár meghalt, a példabeszéd szerint angyalok vitték Ábrahám kebelébe, a kimondhatatlan nyugalom és öröm helyére, amelyet a gazdag ember nagyon irigyelt.
István várta, hogy az Úr Jézus fogadja a lelkét, és Pál apostol is szorult helyzetben volt, mert "el akart menni, hogy Krisztussal legyen". Nyilvánvalóan nem számított semmiféle késedelemre a föld és a menny között, mert azt mondja: "tudván, hogy míg a testben otthon vagyunk, addig az Úrtól távol vagyunk". A kettőt alternatívaként teszi fel. Nem vagyunk bajban azok miatt, akik alszanak. Tudjuk, hogy akik Jézusban alszanak, azokat Ő magával hozza. Az Efézus 3,15-ben az apostol az egész családot úgy említi, mint akik a mennyben és a földön vannak, de arról beszél, hogy az Úr népe közül senki sincs a limbóban vagy a tisztítótűzben. Azok, akiket a Zsidókhoz írt levél 6,12-ben követésre szólítanak fel minket, már most öröklik az ígéreteket. Isten szava döntse el az ügyet örökre. Jelenések 14,13- "És hallottam egy hangot a mennyből, amely így szólt hozzám: Írd meg: Boldogok a halottak, akik az Úrban halnak meg ettől fogva. Igen, mondja a Lélek, hogy megpihenjenek munkájuktól. És az ő cselekedeteik követik őket." Talán az a szó, a "Paradicsom", amelyet Krisztus a testetlen lelkek állapotának leírására használ, segítségünkre lehet az áldottak állapotának megítélésében. A Paradicsom a tökéletes béke, a bűntelenség, a nyugalom, az élvezet és a gonosztól való mentesség helye volt.
Éden! Ó, hogyan is beszélhetnénk a rég elhalványult dicsőségéről? Emlékezzünk azonban a buja gyümölcsökkel megrakott fák között kanyargó sétákra. Emlékezzünk a felkelő és lenyugvó nap dicsőségére. A halhatatlanságra, a békére, az örömre, a szeretetre, a ragyogásra, amelyet első szüleink élveztek meztelen ártatlanságukban. Az a boldog kert halvány képe azoknak a meztelen, testtel nem öltözött lelkeknek, akik most az Örökkévaló Trónja előtt állnak. Nekik nincs se fájdalmuk, se fáradtságuk, se gonoszságuk, se halálfélelmük. Mindent birtokolnak, ami áldottá teheti őket, kivéve a feltámadási testet...
"Vannak gyümölcsök, amelyek soha nem fakulnak el,
A fákon halhatatlanok nőnek.
Ott sziklák, dombok, árvizek és völgyek,
Tejjel és mézzel folyik."
Azt hiszem, Dr. Wattsnak igaza volt, amikor azt mondta...
"Ott marad az örök forrás,
És soha el nem hervadó virágok."
A nyugalom és a tökéletesség áldott állapotában vannak! De a Megváltó hozzátette, mi volt a legszebb az egészben - "Ma velem lesztek a Paradicsomban". A Paradicsom dicsősége az volt, hogy Isten ott sétált az est hűvösében a teremtményeivel. És a Mennyország Dicsősége az, hogy "nincs szükségük gyertyára, sem a nap fényére, mert az Úr Isten ad nekik világosságot", és gyászuk napjai véget érnek. Isten letöröl szemükről minden könnyet, és a Bárány vezeti őket az élő vizek forrásaihoz. Isten velük van, hogy Istenük legyen, és ők pedig vele vannak, hogy boldog népe legyenek az Ő jobbján, ahol örökké tartó örömök vannak. Ez most a megigazult, testetlen lelkek állapota.
Ha jól olvasom az igét, és őszintén be kell ismernem, hogy itt sok lehetőség van a véleménykülönbségre, akkor eljön a nap, amikor az Úr Jézus kiáltással, az arkangyal harsonájával és Isten hangjával leszáll a mennyből. Egyesek úgy gondolják, hogy az Úrnak ez a leszállása az ezredforduló után lesz - vagyis az Ő ezeréves uralkodása után. Én ezt nem hiszem. Én úgy gondolom, hogy az eljövetel az ezredforduló előtt lesz - hogy Ő előbb jön el. És aztán jön az ezredforduló, az Ő személyes földi uralkodásának eredményeként.
De akár így van, akár nem, annyi tény, hogy Krisztus hirtelen eljön, eljön uralkodni, és eljön, hogy igazságosan megítélje a földet. Abban az időben pedig azok, akik közülünk élnek és megmaradnak, nem lesznek előnyben azokkal szemben, akik alszanak. Igaz: "Nem fogunk mindnyájan aludni, hanem mindnyájan átváltozunk egy pillanat alatt, egy szempillantás alatt, az utolsó trombitaszóra; mert megszólal a trombita, és a halottak feltámadnak romolhatatlanul, mi pedig átváltozunk". Krisztus magával hozza azokat, akik benne alszanak. Testük most abban az állapotban van, amelyet alvásnak neveznek - vagyis a megszentelt nyugalom, a csend és az élvezet állapotában -, de Ővele együtt fognak eljönni.
Íme, Ő tízezerszer tízezernyi szentjével jön. Akkor a por és a néma agyag ágyából felébred a testük. Éppen azok a testek, amelyeket a sírba helyeztek, életre kelnek majd ösztönösen. Azt mondom, hogy a testek. És nem szükséges, hogy éppen ugyanazok az anyagrészecskék legyenek. Az én testem ugyanaz a test, mint tíz évvel ezelőtt volt, mégis azt mondják nekem, és én elhiszem, hogy a testemben most nincs egy olyan anyagrészecske sem, ami tíz évvel ezelőtt volt benne! És mégis, az azonosságát ez a tény nem zavarja meg! Védd meg a csírát, ahogyan Isten kétségtelenül akarja, a magvető kukorica életcsíráját, amelyet a földbe vetsz - védd meg azt, és máris megvédted az identitást.
És bár amikor feltámadunk, nem úgy lesz, mint hús és vér, "mert hús és vér nem örökölheti Isten országát, sem a romlottság nem örökölheti a romolhatatlanságot", mégis ugyanaz a test lesz, mert nem minden test ugyanaz a test, mert vannak égi és földi testek. És a dicsőség sem ugyanaz - mert van a nap dicsősége, van a hold dicsősége és a csillagok dicsősége. Tehát lehet ugyanaz a testem, ugyanaz az azonosság szempontjából, és mégis, az alkotóelemeit és különösen a gyengeség, a halandóság és a romlottság tulajdonságait tekintve olyannyira különbözhet és változhat, mint ahogyan a fény különbözik és változik a sötétségtől.
Ó, testvéreim, legyen ez Isten biztos Igazsága számunkra, hogy a testet nem azért tesszük a sírba, hogy elveszítsük! Wattsnak igaza van, amikor azt mondja.
"Korrupció, föld és férgek
Csak finomítsd meg ezt a húst."
A testet úgy tesszük oda, ahogy a vegyész az aranyat a kohóba teszi. Az aranyat tekintve ugyanúgy fog kijönni, de a salakot hátrahagyjuk. Minden, ami értékes volt az anyagban, megmarad - ami romlandó, szennyezett, bűnös, az elmúlik. Hitünk szerint a lélek ekkor tér vissza a testbe. Örömteli találkozás lesz. A lélek és a test itt gyakran összeveszik - de mindig nem szívesen válnak el - ami bizonyítja, hogy mennyire igaz a köztük lévő házassági kötelék. De milyen boldog találkozás lesz az, amikor nem lesz többé veszekedés e férj és feleség között - amikor a lélek és a test összeolvad az egyesülés tökéletességében!
Akkor, bármi is legyen Krisztus ragyogása, az az Ő népének is ragyogása lesz. A mi testünk olyan lesz, mint az Ő dicsőséges teste, és mi magunk is olyanok leszünk, mint Ő...
"Úgy tűnik, hogy még nem
Milyen nagyszerűvé kell válnunk.
De amikor itt látjuk a Megváltónkat,
Olyanok leszünk, mint a Fejünk."
Ő fog uralkodni? Vele együtt fogunk uralkodni. Ő fogja megítélni a földet? "Nem tudjátok, hogy az angyalok felett ítélkezni fogtok." "A szentek fogják megítélni a világot." Ő lesz a városok ura? Sok város felett uralkodóvá tesz minket. Minden pompa, diadal, győzelem és kiáltás - mi is részesülünk belőle! És amikor a dicséret nagyszerű éneke felcsendül a földről, a szárazföldről és a tengerről, és a föld alatti mélységekből, a mi nyelvünk dagasztja majd a hatalmas kórust, és a mi fülünk részese lesz az örökké áldott harmóniának! Ne féljünk! "Akiket megigazított, azokat meg is dicsőítette" - mindkettő abban az értelemben, hogy testetlen lelküknek örömet szerez, és a léleknek és a testnek erőt ad, hogy Vele együtt uralkodjanak.
És akkor mi lesz? Akkor jön a vég - amikor átadja az országot Istennek, az Atyának. Amikor a közbenjáró teremtésrész befejeződik, akkor mi lesz? Megújul és újjá lesz-e a föld, mint egy új ég és egy új föld? Az az új Jeruzsálem, amely Krisztus eljövetelekor leszáll, a szentek jövőbeli lakóhelye lesz? Nem tudjuk, és egy cseppet sem érdekel bennünket! Annyit tudunk, hogy örökké az Úrral leszünk! Krisztussal lesz örökké a hívők mennyországa, az Úr saját imája szerint: "Atyám, azt akarom, hogy ők is, akiket nekem adtál, velem legyenek, ahol én vagyok, hogy lássák az én dicsőségemet".
Ha nagyon sietve alkotóelemeire bonthatnám ezt a dicsőséget, azt hiszem, azt kell mondanom, hogy tökéletes pihenést jelent. "Megmarad tehát a nyugalom Isten népe számára." Élet a legteljesebb értelemben! Élet a hangsúlyokkal! Örök élet! Közelség Istenhez! Közelség az isteni szívhez! Az Ő szeretetének teljes teljességében kiáradó érzése! Krisztushoz való hasonlóság! A Vele való közösség teljessége! Isten Lelkének bősége - Isten egész teljességével való beteljesedés! Az öröm túláradása! Az öröm örökös áradása! A szentség tökéletessége! Sem folt, sem a bűn gondolata! Tökéletes alávetettség az isteni akaratnak! Öröm, belenyugvás és megfelelés ennek az akaratnak! Szinte beleolvadás Istenbe - a teremtmény még mindig teremtmény marad, de csordultig tele van a Teremtővel!
És még több - a biztonságérzet okozta nyugalom! A mennyei szolgálat folytatása! Az Isten szolgálatának intenzív megelégedése éjjel-nappal! Boldogság a tökéletes szellemek és megdicsőült angyalok társaságában! Öröm a múlt visszatekintésében! Öröm a jelen élvezetében és a jövő kilátásában! Valami mindig új és örökké ugyanaz! A megelégedettség gyönyörködtető változatossága és a gyönyör mennyei egyformasága! Tiszta tudás! Minden felhő hiánya! A megértés érettsége! Az ítélőképesség kiválósága! És mindenekelőtt a szív intenzív ereje, és a szív teljes egészében arra irányul, akit a szemünk teljesen szépnek fog látni!
Megnéztem néhány hullám tetejét, ahogyan látom őket megtörni a halhatatlanság tengerén. Megpróbáltam megadni nektek a Dicsőség hosszú alpesi vonulatának néhány csúcsának nevét. De, ah, mik a szavaim, és mik a gondolataim? "Szem nem látta, fül nem hallotta, amit Isten azoknak készített, akik szeretik Őt". Az egyetlen elégtételünk, ha arra gondolunk, hogy "Ő kijelentette azokat nekünk az Ő Lelke által". Az Ő Lelke lakozzék bennetek, és adjon nektek ízelítőt abból a nyugalomból, amely megmarad - előízeket az örök lakomából, ahol Krisztus velünk együtt issza majd az új bort az Ő mennyei Atyjának országában.
III. Röviden az utolsó pontról - A JOGOSÍTÁS ÉS A DICSŐSÉG KÖZÖTT LÉTEZŐ SZÖVETSÉG KÖTELEZŐJE. "Akiket megigazított, azokat megdicsőítette". Hadd mutassam meg, miért kell ennek így lennie - először is, a megigazult emberben benne van a dicsőség bimbója. Mi a dicsőség? A tökéletes békesség állapota - "Ezért megigazulva békességünk van Istennel a mi Urunk Jézus Krisztus által". Mi a Dicsőség? Ez a nyugalom állapota - "Mi, akik hittünk, nyugalomra jutunk". Mi a dicsőség? A biztonság állapota. Amikor a bűn megbocsátást nyert, biztonságban vagyok. Biztonságban vagyok - biztonságban vagyok most - azáltal, hogy megigazultam.
Mi a Mennyország? Az Istenhez való közelség helye - de Ő közel hozott minket Fiának vére által, aki megigazított minket. Mi a mennyország? A Krisztussal való közösség - de, szeretteim, már most bátorságunk van és bátorsággal jutunk be a mi Urunk Jézushoz, mivel Ő elfogadott minket önmagában. Ha csak figyelmesen megvizsgáljátok a megigazulást, láthatjátok a benne elrejtett Mennyországot. Azt mondják nekünk, hogy a makk belsejében ott van az egész tölgy, annak minden ágával és gyökerével együtt. És bizonyára a megigazulásban ott van a Mennyország a maga fényével, életével, szeretetével, örömével, örök nyugalmával és biztonságával.
Ha megigazultatok, kedves Testvéreim és Nővéreim, akkor bizonyos értelemben már megdicsőültetek. Észrevehetitek, hogy a szöveg hogyan fogalmaz. Nem azt mondja: "Akiket megigazított, azokat megdicsőíti", hanem: "akiket meg is dicsőített", mintha a dolog egyszerre történt volna. Bizonyára így van ez embrióban, csírájában, a dolog lényegében. Aki megigazult, az bizonyos értelemben meg is dicsőült, mert "együtt emelt fel minket, és együtt ültetett a mennyekben Krisztus Jézusban". Még ma is az az élet, amit élünk, hogy "nem én élek, hanem Krisztus, aki bennem él". A mennyország elkezdődött, a dicsőség lent kezdődött.
Megjegyzendő még egyszer, a megigazulás a megdicsőülés igénye. Remélem, nagy tisztelettel és óvatossággal beszélek itt. De nem tűnik számomra úgy, hogy Isten igazságosságával összeegyeztethető lenne, hogy egy megigazult személytől megtagadjuk az örök dicsőséget. Természetesen a megigazulásnak megvannak a maga jogai. Én most törvényszéki, törvényszéki vagy jogi kifejezéseket használva beszélek. A megigazulás jogi kifejezés, amely azt jelenti, hogy az illetőnek a törvény szemében igaza van. Akinek pedig a törvény szemében igaza van, az igényt tart a törvény védelmére és mosolyára. És ha van olyan igazságom, amelyhez ígéret kapcsolódik, akkor jogom van az ígérethez, amely az általam birtokolt igazsághoz kapcsolódik.
Az ígéret így szól: "Aki ezeket cselekszi, az általuk fog élni". És én azt állítom, hogy ezek szerint élek. Azt állítom, hogy az alapján élek, amit Krisztus tett értem! Az Ő Fia igazságával a kezemben lépek Isten elé. És azt követelem, mint az Ő saját drága Fiával szembeni igazságosságot, hogy adja meg nekem azt, amit az Ő Fia megérdemelt, mert az Ő drága Fiának érdemeit Ő akarta halálos leheletével rám ruházni! Ó, keresztény, Isten nem ítélhet el téged, hacsak nem szűnik meg igazságosnak lenni. Nem fog, mert nem szűnhet meg kegyelmesnek lenni. A megigazulás csak egy nagyon szánalmas ajándéka lenne Istennek, ha nem járna együtt a Dicsőséggel.
Ó, megigazulni, majd a pokolba vetni? Testvérek, tudtok ilyet elképzelni? Ha képesek vagytok annyira elferdíteni a képzeleteteket és az ítélőképességetekkel akrobatikussá tenni, hogy egy megigazult lelket elkárhozottnak képzeljetek el, akkor kérdezem tőletek, milyen nagyobb átkot tudna maga a pokoli Ördög egy halandóra ruházni, mint ezt az úgynevezett megigazulást? Egy lélek, akit igaznak nyilvánítottak, majd a pokolba küldtek, Isten által elátkozva, ugyanazok az ajkak által elátkozva, amelyek megigazították? Istenkáromló gondolat! Feküdni azokban a lángokban, és emlékezni arra, hogy egykor Krisztus igazsága volt bennem - hogy egykor az Ő drága vérében mosakodtam - ó, lehetetlen! Nem lehet, nem szabad, nem lehet, amíg az Istenség változhatatlan, és amíg Isten erős keze nem tűri, hogy Krisztus igazságát így gyalázatba borítsák!
Nem kezdte el az építkezést, majd nem fejezte be. "Akiket megigazított, azokat meg is dicsőítette." Ahol az ember megtette a nagyobbat, ott nem mulasztja el a kisebbet sem. Most nagyobb dolog megigazítani egy embert, mint megdicsőíteni. Ezt úgy értem - hogy a megigazulás a Megváltó életébe és a Megváltó halálába került -, de megdicsőíteni egy embert, aki már megigazult, nem kerül Istennek semmibe. A költség már eleve a lélek megigazulásában van lefektetve. És egy embert a mennybe vinni csak annyit jelent, hogy egy olyan előkészített helyre vinni, amelyre ő maga is felkészült. Tegye meg a nagyobbat, és aztán hanyagolja el a kisebbet? "Aki nem kímélte a saját Fiát, hanem ingyen adta Őt mindnyájunkért, hogyan ne adna Ő vele együtt nekünk is ingyen mindent?"
A kérdés csak az, hogy igazam van-e? Zárásként azt mondanám, ne hagyd, hogy ez kérdés legyen, kedves Hallgató. Hanem tekints rá, aki ingyen megigazít minden hívő lelket, és bízd magad most az Ő kezébe. Isten Lelke kegyelmesen vezessen rá, és igaznak fogod találni: "Akiket megigazított, azokat meg is dicsőítette". ["Egy katekizmus bizonyítékokkal", összeállította C. H. Spurgeon a Gyülekezet Rövid Katekizmusából és a Baptista Katekizmusból. London-Passmore & Alabaster, 23, Paternoster Row. Ár: 1d.; 7s. per százas.]