[gépi fordítás]
Valóban, Szeretteim, ez az egyetlen érv, amely az imában győzedelmeskedhet Isten előtt, akár szent, akár bűnös imádkozik. Igaz, hogy Isten eredetileg nem Krisztusért szeretett minket, mert az Ő kiválasztó szeretete szuverén és abszolút - az Atya nem azért szeretett minket, mert a Megváltó meghalt -, hanem a Megváltó azért halt meg, mert az Atya szeretett minket a világ megalapítása előtt. Mindazonáltal a szerető Atya és az Ő választott népe közötti egyetlen kommunikációs csatorna Krisztus érdemdús és dicsőséges Személye. Az Atya nem ad nekünk semmilyen kiváltságot, csak az Ő Egyszülöttjén keresztül, és nem tekint bennünket elfogadottnak vagy elfogadhatónak, csak úgy, ahogyan a mi Urunk Jézusban és a mi Urunk Jézus által állunk, elfogadva a Szeretettben, tökéletesen a Krisztus Jézusban.
Nem szabad más érvet használnom, amikor Istenhez könyörgök, csak az Ő drága Fiának nevét, mert ez minden mennyei logika összessége. Bármilyen szövetségi kegyelmet is kívánok, ez az a kulcs, amely kinyitja a Mennyország raktárait. Semmilyen más név nem győzi meg Istent, hogy kegyelmét az arra érdemtelen bűnösök között szórja szét. Aki tudja, hogyan kell lábát a "Krisztusért" szilárd talapzatára helyezni, annak nem kell félnie, mint Jákobnak, hogy Isten angyalával birkózzon. De ha ezt elfelejtjük imáinkban, akkor elvesztettük az izmot és az inakat az ima karjából - eltörtük a gerincoszlopot, amely az ima férfiasságát egyenesen tartja -, lerántottuk a saját fülünk köré a könyörgés egész templomát, mint Sámson a filiszteusok házát.
"Krisztusért", ez az egyetlen megingathatatlan oszlop, amelyre minden imának támaszkodnia kell - ha ezt elveszed, akkor minden összeomlik! Hagyd ezt állni, és az ima úgy áll, mint a Mennyország - felfelé nyúlva, közösséget tartva az éggel. Kétféleképpen fogjuk olvasni az előttünk lévő szavakat, ahogy a Szentlélek képessé tesz bennünket erre. Ez Isten érve a kegyelemért - "Krisztusért". Ez a mi indokunk a szolgálatra - "Krisztusért".
I. ISTEN ÉRVE A KEGYELEM MELLETT. Megbocsát nekünk "Krisztusért". Itt nézzük meg először ennek az indítéknak az erejét. Másodszor pedig vegyünk észre benne néhány olyan minősítést, amely Isten áldása által megnyugtathatja a kereső bűnösöket, akik Jézus Krisztusban és Jézus Krisztus által szeretnének megnyugvást találni.
Nézzük meg ennek az indítéknak az erejét, amely Istent arra készteti, hogy megbocsásson a bűnösöknek "Krisztusért". Tudjátok, hogy ha valamit egy személy érdekében teszünk, akkor több szempont együttesen is erőteljessé teheti indítékunkat. Lehet, hogy nemcsak néhány dolgot, hanem sok mindent - nem, mindent - hajlandók vagyunk megtenni a csodált vagy szeretett személy kedvéért. Az első dolog, ami arra késztet bennünket, hogy bármit megtegyünk egy másik emberért, az a személye, a helyzetéből és jelleméből adódó különböző adalékokkal együtt. Egy ember személyének kiválósága gyakran késztetett másokat nagy lelkesedésre, az életük feláldozására - igen, kegyetlen halálok elviselésére az ő érdekében.
A csata napján, ha az előrenyomuló hadoszlop egyetlen pillanatra is megingott, Napóleon jelenléte minden embert hőssé tett. Amikor Sándor vezette a menetet, a makedónok soraiban nem volt olyan ember, aki habozott volna életét veszíteni, hogy kövesse őt. Dávid kedvéért a három nagyvezír áttörte a sereget, életük közvetlen veszélyeztetése mellett, hogy
Vannak emberek, akiknek olyan varázsa van, amely elvarázsolja a többi ember lelkét, akiket lenyűgöznek, és a legnagyobb örömüknek tartják, hogy megtiszteljék őket. Különböző korokban voltak olyan vezetők, mind hadvezérek, mind vallási vezetők, akik olyannyira megszállták híveik szívét, hogy egyetlen áldozatot sem tartottak túl nagynak, egyetlen fáradságot sem túl súlyosnak. Egy személy kiválóságában sok minden van, ami megmozgatja a szívet. Hogyan vezethetnélek benneteket megfelelő módon arra, hogy szemléljétek a mi Urunk Jézus Krisztus személyét, látva, hogy az Ő bájai messze felülmúlnak minden emberi vonzerőt, mint ahogy a nap túlragyogja a csillagokat?
Annyit azonban bátorkodom kijelenteni, hogy Ő annyira dicsőséges, hogy még a Mennyek Istene is beleegyezhet, hogy tízezer dolgot tegyen érte! Testvérek és nővérek, mi hisszük, hogy a mi Urunk Jézus Krisztus a nagyon Isten nagyon Istene, az Atyával egyenrangú és örökkévaló, lényegi Istenség. Jézus nem különálló, az Atyától elkülönült Isten, hanem titokzatos módon Egy az Atyával, így a régi zsidó jelszó még mindig igaz. "Halld meg, Izrael: az Úr, a mi Istenünk egy Úr". És mégis Jézus Jehova-Tsidkenu, az Úr, a mi igazságunk.
Emellett értünk, emberekért és a mi üdvösségünkért felvette az emberi formát és természetet - megtestesült, mint a szűz fia, és mint ilyen, tökéletes életet élt, soha nem vétkezett, mindig tele volt szeretettel és szent szolgálattal, mind Isten, mind az emberek felé. Ott áll Ő - a hit szemével láthatjuk Őt - "Isten mindenek felett, áldott mindörökké". És mégis Ember, az Ő anyjának anyagából, ott áll, hogy az örökkévaló Trón előtt esedezzen - a mindenható Isten, a mindent tökéletessé tevő Ember. Koronát visel a fején, mert Dávid házának fejedelme, és az Ő uralma örökkévaló uralom.
Az Ő keblén csillog az ékköves mellvért, mert Ő egy örökkévaló pap, Melkizedek rendje szerint, és a vállán a prófétaság köpenye lóg, mert Ő próféta, és több mint próféta. Most, ahogy ott áll, az angyalok imádják, a kerubok és szeráfok imádják, a menny, a föld és a pokol kulcsai az Ő oldalán vannak - a szelek és a hullámok ura, a gondviselés ura, a Csodálatos, a Tanácsadó, a hatalmas Isten, az Örökkévaló Atya, a Béke Fejedelme, a Királyok Királya, az Urak Ura - nem csodálom, hogy egy ilyen Személy győzedelmeskedik az Atyánál, és hogy Isten az Ő kedvéért számtalan áldást ad a méltatlanoknak, akikért Ő könyörög!
Ő a legfőbb tízezer között és a legkedvesebb! Feje olyan, mint a finom arany! Ajkai, mint a liliomok, melyek édes illatú mirhát csepegtetnek! Az ő arca olyan, mint a Libanon, kiváló, mint a cédrusok! A szája a legédesebb - igen, Ő teljesen kedves. Az egész teremtés megengedheti magának...
"De néhány halvány árnyéka az én Uramnak.
Természet, hogy megismertesse szépségeit,
Nem a saját színeit kell kevernie.
Sem föld, sem tengerek, sem nap, sem csillagok,
Sem a Mennyország, az Ő teljes hasonlatosságát viseli.
Szépségeit soha nem tudjuk nyomon követni,
Míg meg nem látjuk Őt szemtől szembe."
Személyének felülmúló fenségében rejlik a jogalap erejének egy része. Sokkal nagyobb erő rejlik a közeli és kedves kapcsolatban. Az anya, akinek a fia sok évet töltött a tengeren, az anyai szeretet teljes odaadásával sóvárgott utána. Özvegy volt, és a szívének csak ez az egy tárgy maradt. Egy nap egy rongyos tengerész lépett a ház ajtaján. Mankóval bicegett és alamizsnát kért. Több háznál is kérdezősködött egy ilyen és ilyen nevű özvegyasszony után. Most megtalálta.
Örült, hogy egy tengerészt lát, mert mióta a fia tengerre szállt, soha nem fordított el egyet sem az ajtaja elől, a fia kedvéért. A mostani látogató elmondta neki, hogy ugyanazon a hajón szolgált, mint az ő szeretett fia - hogy együtt szenvedtek hajótörést, és egy kopár partra vetették őket -, hogy a fia a karjaiban halt meg, és hogy a fiú utolsó leheletével megbízta őt, hogy vigye el a Bibliát az anyjának. Ebből a jelből tudta volna, hogy az ő fia az - és hogy megbízza őt, hogy a fia kedvéért szeretettel és kedvesen fogadja a bajtársát. Képzelhetitek, hogy a ház legjobbjait az idegen elé állították! Ő csak egy közönséges tengerész volt. Semmi sem volt benne, ami ajánlotta volna. Az időjárás által megviselt arca szolgálatról árulkodott, de ez nem a nőnek nyújtott szolgálat volt - nem tarthatott igényt rá, és mégis volt számára ágy, ellátás és az özvegyasszony tűzhelye.
Miért? Mert úgy tűnt, hogy a férfi szemében a fia képét látja - és ez a Könyv, a jóhiszeműség biztos jele, megnyitotta a szívét és a házát az idegen előtt. A kapcsolat gyakran sokkal többet tesz, mint a személy puszta kiválósága. Gondoljatok arra, testvérek és nővérek - Jézus Krisztus Isten Egyszülött Fia! A mi Istenünknek csak egy nemzett Fia volt, és ez a Fiú az Ő kebelének kedvese. Ó, mennyire szereti Őt az Atya! Az isteni szeretetet nem tudjuk megmérni, mert nincs mérővonalunk. Az emberi szeretet a legjobb esetben is csak véges, még akkor is, ha eléri a legmagasabb fokát. Amikor az emberi szeretet mélységeibe merülünk, akkor is van egy alja!
De az isteni szeretetnek nincs se partja, se határa. Kevéssé tudjuk megmondani, mit jelent a lényeg egysége. Az Isteni Személyek lényegükben egyek - egy Isten. Ezért nem tudjuk elképzelni, milyen vonzalomnak kell erednie ebből a legszorosabb minden ismert egységből. Ó, mennyire szereti őt Jehova! És mégis, az Ő drága Fia a mi kedvünkért elhagyta a mennyei csillagtrónt, emberré lett, szenvedett - szenvedett és meghalt! És amikor az irgalom kocsmájához jövünk, magunkkal hozva Krisztus saját ígéretét, az Örökkévaló Atya meglátja Jézust a szemünkben - szívesen lát minket az irgalom asztalánál és az irgalom házában annak kedvéért, aki az Ő Egyszülött Fia.
Még mindig csak a témám határáig jutottam el. A "Krisztusért" szavak erejét még mélyebben kell keresnünk, nevezetesen a Személy és az Ő cselekedeteinek méltóságában. Sok nemesi rangot hoztak létre ebben a birodalomban, amelyek nemzedékről nemzedékre szállnak - nagy birtokokkal - egy nagylelkű nemzet ajándékaként, és miért? Azért, mert ez a nemzet egy embertől kapott néhány jeles előnyöket, és megelégedett azzal, hogy örököseit örökre megnemesítette az ő kedvéért. Nem hiszem, hogy hibát követtek el, amikor Marlborough-t vagy Wellingtont a nemesi rangra emelték - mivel a háborúban megmentették a hazájukat, helyes volt, hogy békében is megbecsüljék őket. És amikor a szülők kedvéért örökös birtokokat ruháztak a leszármazottaikra, és örökös kitüntetéseket adományoztak a fiaiknak, ez csak a hála törvényei szerint történt.
Gondoljunk arra, amit Jézus Krisztus tett, és értsük meg, milyen erősnek kell lennie ennek a könyörgésnek - "Jézusért". Isten törvényét megszegték. Jézus Krisztus eljött a világba, és megtartotta - megtartotta úgy, hogy az egész Tízparancsolat közül nincs olyan, akinek a hangos nyelve bármit is az Ő terhére tudna róni. Itt volt egy isteni dilemma - Istennek igazságosnak kell lennie, mégis meg akarta menteni a népét. Hogyan találkozhatna ez a két dolog? Hol volt az az ember, aki le tudta volna rombolni a hegyet, amely elválasztotta az Igazságosságot és az Irgalmasságot, hogy megcsókolhassák egymást? Istennek meg kell büntetnie a bűnt, és mégis kegyelmes lesz ahhoz, akihez kegyelmes lesz. Hogyan fog ez a két dolog találkozni?
Jöttek a papok a különböző áldozataikkal. De az ökrök, üszők, kosok és kecskék levágása nem tudta igazságossá tenni Istent. Milyen összehasonlítás lehetett volna a táplált állatok vérének folyói és az ember bűne között? De eljött Jézus - az isteni rejtély nagy Megoldása - eljött Jézus - örök Isten, de mégis tökéletes Ember, és Ő lehajtotta fejét a kereszt gyalázatos halálára! Kezeit átszúrták! Lábait leszögezték - lelke halálos fájdalmat élt át...
"Jézus, a mi Urunk és Istenünk,
Bore sin hatalmas terhe.
Dicsértessék az Ő neve!
Mondd el, mit tett a karja,
Micsoda zsákmányt nyert a halálból!
Csak az Ő nagyszerű nevét énekeljétek.
Méltó a Bárány!"
Isten igazságos volt - az emberi bűnt az ember képviselője, a názáreti Jézus személyében büntette meg. Isten kegyelmes - Jézus Krisztusért minden hívő bűnöst elfogad.
Gondoljatok tehát arra, amit Krisztus tett, és látni fogjátok az érvelés erejét. Megbecsülte Isten törvényét, amelyet az ember meggyalázott, és megnyitotta az utat Isten kegyelme előtt, amelyet az ember bűne gyorsan elzárt. Ó, Istenem, a Te Fiad visszahozta azt, amit nem vett el - elvette a zsákmányt a hatalmasoktól, és a törvényes foglyot megszabadította. Mint egy másik Dávid, Ő ragadta ki a juhot az oroszlán állkapcsából, és szabadította ki a bárányt a medve mancsából. Mint egy másik Sámson, megölte ellenségeidet, és erődítményeik kapuját vállára vette, és a hegy tetejére vitte őket. Minden seb, amelyet a kereszten elszenvedett, minden ütés, amelyet Pilátus csarnokában érzett, minden csepp vér, amelyet a Gecsemánéban verejtékezett, erősíti a "Krisztusért" könyörgést.
Még mindig, még mindig azt hiszem, hogy még nem értem meg a szavak erejét. Ha valamilyen kikötés történt, akkor a "miatta" kifejezés még erőteljesebbé válik - mert kötelezettségvállalások, ígéretek, szövetségek állnak mögötte. Krisztus esetében ünnepélyes ígéreteket cseréltek. Az emberek bírája és lelkünk Megváltója között határozott elkötelezettség jött létre. Ézsaiás próféta így tette közzé az elkötelezettséget: "Meglátja az ő magvát, meghosszabbítja napjait, és az Úr tetszése az ő kezében boldogul".
Még egyszer: "Osztozom neki a nagyokkal, és a zsákmányt az erősekkel osztja szét". És még tovább: "Lelki gyötrelmeit látja majd, és megelégszik. Az Ő ismerete által igaz szolgám sokakat megigazít, mert Ő viseli vétkeiket". Volt tehát egy határozott, ősi eredetű ügylet az Atya és a Fiú között, amelyben a Fiú kikötötte, hogy Ő viseli népének bűneit. Ő lett volna a bűnbak az Ő népéért, Izraelért. És akkor ünnepélyesen elkötelezte magát az egész föld isteni Bírája részéről, hogy a megváltottak lelkét örökre Neki adja, hogy az Ő része legyen.
Nos, testvérek, van egy erő a "Krisztusért" kifejezésben. Ó Istenem, tisztelettel beszélnénk Rólad, de hogyan is lehetnél igazságos, ha nem mentenéd meg azokat, akikért Jézus kiontotta drága vérét? Testvérek, úgy beszélünk, mint becsületes emberekhez - ti, emberek lévén, először is elfogadnátok egy kezest és egy helyettest, és aztán elvárnátok, hogy az adós maga fizesse meg az adósságot? Nézzétek meg az emberi kormányokat - ha egy embert behívnának a hadseregbe, és találna egy helyettest, akkor a törvény utána lefoglalja-e magát az embert? És Isten kevésbé igazságos lenne, mint az ember? A menny legfőbb királya kevésbé legyen igazságos, mint a földi királyok? Ha Krisztus kifizette adósságomat, Isten igazságossága nem követelhet tőlem fizetséget! Nem várhatja el, hogy ugyanazt az adósságot kétszer fizessem meg. Az igazságosság nem követelhet fizetést.
"Először a vérző kezesem kezénél,
Aztán megint az enyémben."
Ha Krisztus helyettem szolgált abban a rettenetes harcban, mint az én Helyettesem, hogyan lehetséges, hogy ezután én magam is a kard élére kerüljek? Ez lehetetlen! Szeretteim, látjátok ott azt a bűnbakot? Izrael bűnei megvallásra kerültek rajta. A főpap az áldozat fejére tette a kezét. Egy alkalmas ember keze vezeti el. Szabadon engedi. Ő vigyáz rá - eltűnik a szemünk elől. Felmászik egy sziklára, messzire néz keletre, nyugatra, északra, délre - nem látja. Vár egy darabig - aggódó szemmel nézi - eltűnt! Visszajön, és elmondja Izrael népének, hogy a bűn tipikusan a bűnbak fejére került.
Krisztus a bűnbak beteljesedése. A bűneinket ráterhelték - Ő eltűnt - hová tűnt? "Kerestek engem, de nem találtok meg" - mondja Ő. Elment a holtak kietlen vidékeire. A bűnbak, Krisztus, a saját sírjába vitte el minden népének bűneit örökre. Nos, ez egy bohózat volt, vagy valóság volt? Krisztus elvitte a bűnt, vagy nem? Ha igen, akkor hogyan büntethetik az embereket azokért a bűnökért, amelyeket Jézus elvett, azokért a bűnökért, amelyekért Krisztus megbűnhődött? Ha Ő nem szenvedett a bűnért, akkor hol van a szabadulás minden Ádámtól született lélek számára? Ó ti, akik általános megváltást kaptok, nem tudjátok, mit kaptok! Ti, akik általános engesztelésről beszéltek, amely nem minden bűnért engesztel, nem tudjátok, mit állítotok!
De mi, akik egy különleges engesztelésről beszélünk, amely minden lélekért történt, aki valaha is hitt vagy hinni fog - mi valami biztos, biztos, méltó arra, hogy a lélek megpihenjen rajta - mivel ez valóban megment minden lelket, akiért feláldozták! Már csak egy másik gondolat maradt ezzel kapcsolatban. Nagyon is erősíti a "Krisztusért" kérést, ha jól tudjuk, hogy az illetőnek az a vágya, hogy az adományt megadja, és különösen, ha ez a vágya komolyan kifejeződött és ki is van fejezve. Ó, mennyire örülnünk kellene annak, hogy Krisztus, amikor az Ő nevére hivatkozunk, sohasem mondja meg nekünk, hogy túl messzire megyünk és szabadságot veszünk magunknak! Nem, Szeretteim, ha szorongva kérem a kegyelmet, Krisztus már régen kegyelmet kért értem!
Soha nincs olyan áldás, amiért a hívő ember könyörög, de Krisztus is könyörög érte! "Ő örökké él, hogy közbenjárjon értünk." A mi könyörgéseink az Ő könyörgéseivé válnak, és a mi kívánságaink, ha a Lélek által felgerjesztettük őket, az Ő kívánságai lesznek. A mennyben rámutat a sebeire, fájdalmának mementóira, és így kiált fel: "Atyám, add meg értem ezt a kegyelmet ezeknek a szegény érdemteleneknek. Adj nekik áldást, ahogyan Te is áldást adnál Nekem. Légy kedves és kegyes hozzájuk, ahogyan Te is kedves és gyengéd lennél Hozzám". Ez teszi a könyörgést mindenhatóvá. Nem lehetséges más, mint hogy hatalmasan érvényesüljön Istennél.
Egy pillanatnyi szünetet tartva, hadd soroljunk fel még néhány egyéb feltételezést e kérésről, hogy megnyugtassuk a reszkető keresőket. Megfigyelhetjük, hogy ez az indíték Istennél állandó indíték. Ez nem változhat. Tegyük fel, szegény bűnös, hogy Isten felajánlotta, hogy megbocsát a te érdekedben. Akkor, ha egykor bűnbánó és megtört szívű voltál, akkor lenne reménység számodra. De egy másik alkalommal lehet, hogy a szíved keménységét és a bűnbánatra való tehetetlenségedet siratod, és akkor nem lenne indíték, amiért Isten megáldana téged. De látod, Krisztus mindig ugyanolyan méltó az egyik időben, mint a másikban, és ezért Istennek ugyanolyan oka van arra, hogy megáldjon téged - egy szegény vándorló lelket - ma, mint amilyen oka lehetett volna húsz évvel ezelőtt!
És ha megőszültél a bűnben - ha olyan lettél, mint egy száraz, tűzre kész fadarab -, akkor sem kopik el ez az indíték! Rajta van a fiatalság harmata. Isten Krisztusért megbocsát a kisgyermekeknek, és ugyanezért tud megbocsátani annak az embernek is, aki már elmúlt hatvan és tíz éves. Amíg ezen a világon vagytok, ez az irgalom állandó oka. Ne feledjétek megint, hogy ez egy hatalmas ok. Ez nem pusztán egy ok, amiért Isten megbocsátja a kis bűnöket, különben ez Krisztus megrágalmazása lenne - mintha Ő csak keveset érdemelt volna. Meg tudod mondani, hogy mekkora a bűnöd? "Ó", mondod, "magas, mint a menny, mély, mint a pokol"! Meg tudod mondani, hogy Krisztus méltósága milyen nagy? Megmondom neked, hogy az Ő méltósága mélyebb, mint amilyen a pokol lehet, és magasabb, mint maga a mennyország. Mi? Ha a bűnöd keletről nyugatra és a legmagasabb csillagtól a mélység mélyéig érne, Krisztus méltósága mégis olyan teljesség, amely mindent betölti mindenben, és ezért minden bűnödet elfedné! Bűneid, mint Egyiptom seregei, sokak és hatalmasak - Krisztus méltósága olyan, mint a Vörös-tenger áradása - képes elárasztani az egészet, hogy egyetlen egy se maradjon meg seregükből. Úgy süllyednek a fenékre, mint a kő.
Bűneid olyanok, mint Noé áradása, amely az egész emberiséget elárasztotta. Krisztus méltósága olyan, mint Noé bárkája, amely a dagály fölött úszik, és egyre magasabbra emelkedik, ahogy az árvíz egyre mélyül. Minél mélyebb a bűnöd, annál inkább a mennyek fölé emelkedik Krisztus érdeme, amikor Jehova megbocsátja neked minden vétkedet! Ne gondoljatok keveset Krisztusra! Nem szeretném, ha keveset gondolnátok a bűnre - de még többet gondoljatok Krisztusra. A bűn véges. A teremtmény cselekedete. Krisztus végtelen. Ő mindenható. Bármekkora is legyen tehát a bűnöd, Krisztus nagyobb a bűnödnél, és képes azt eltörölni.
Akkor, Testvéreim és Nővéreim, ez egy nagyon világos és kielégítő - épp azt akartam mondani, hogy a legésszerűbb ok - egy olyan indíték, amely a saját józan eszetekre apellál! Nem látjátok már, hogy Isten hogyan lehet kegyes hozzátok Krisztusért? Hallottunk olyan emberekről, akik pénzt adtak a koldusoknak, a szegényeknek. Nem azért, mert megérdemelték volna, hanem azért, mert megemlékeztek egy arra érdemes barátjukról. Az év egy bizonyos napján kertészetünk kertjei ingyenesen megnyílnak a nagyközönség előtt. Miért, miért kell ingyen megnyitni őket? Mit tett a közönség? Semmit. A jó Albert herceg emlékére kapják az ajándékot.
Ez nem egy ésszerű indok? Igen. Az év minden napján a Mennyország kapui szabadon megnyílnak a bűnösök előtt. Miért? Jézus Krisztusért! Hát nem ez a legmegfelelőbb ok? Ha Isten az Ő Fiát akarja dicsőíteni, hogyan is tehetné ezt jobban, mint azzal, hogy azt mondja: "Drága Fiam kedvéért tárd szélesre a menny gyöngykapuit, és engedd be az Ő kiválasztottjait. Nézzétek a szellemek e miriádjait - mindannyian bebocsátást nyertek a halhatatlan dicsőség trónjára az Én drága Fiam kedvéért. Boldogok, de boldogok az Ő kedvéért. Szentek, de az Ő kedvéért szentek." Koronájukat az Ő lábai elé vetve éneklik: "Méltó a Bárány, aki megöletett, hogy hatalmat és gazdagságot és bölcsességet és erőt és dicsőséget és dicsőséget és áldást kapjon".
Azonnal észrevehetitek, hogy ez az ok a józan észre apellál, és ezért remélem, kedves Barátaim, hogy megragadjátok. Hadd mondjam el, szegény bűnös, hogy ez az ok a te esetedre is alkalmazható. Ha tudsz, gondolj bármilyen jó és szilárd okra, amiért Isten megbocsát neked! Forgassátok fel mindet! Egyet sem találsz! Tudom, hogy volt idő, amikor egy fél okot sem találtam, amiért Isten meg kellene, hogy mentsen, de ötvenezer okot találtam, amiért el kellene, hogy kárhoztasson! És amikor azt látom, hogy "Krisztusért", ó, az egy ok! Ez egy jó ok - ez egy olyan ok, amit meg tudok ragadni! Tegyük fel, hogy én vagyok a legfeketébb bűnös a pokolból. Mennyire megdicsőíti Krisztust, ha Krisztusért a legfeketébb bűnös, aki valaha élt, kiragadják a pokolból, és az Ő kedvéért a mennybe viszik!
Tegyük fel, hogy istenkáromló, erkölcstelen, házasságtörő, gyilkos voltam - mi van akkor? "Krisztusért." Minél több bűnöm van, annál dicsőségesebbnek fog tűnni Krisztus érdeme, amikor minden méltatlanságommal szemben bocsánatot és örök életet hoz nekem, és az Ő jobb kezének örömeibe visz! Bűnös, ragadd meg ezt az indítékot! Tudom, hol voltál - a saját szíved mocskos trágyadombján gereblyéztél. Átforgattad a mocskot, hogy ékszert találj benne. Soha nem fogsz találni egyet sem! Az ékszereket, amelyek egykor az emberiséghez tartoztak, mind elvesztette atyánk, Ádám.
Tudom, hogy mit csináltál! Próbáltál jobb lenni, hogy jól megérdemeld Istentől. Így gondoltátok, hogy olyan okot gyártotok, amely meghatja Isten szívét. Hagyjátok abba ezt az ostoba munkát - gyertek csak Krisztussal a kezetekben! Amikor a molossziaiakat a királyuk azzal fenyegette, hogy lázadásukért darabokra vágják őket, nagyon keményen könyörögtek, de semmilyen érv nem hatotta meg a szívét. Egy nap aztán egyik követük meglátta a fiát a palotában. Karjaiba kapta, felkapta és letette apja lába elé, és így szólt: "Fiadért könyörülj rajtunk".
Most tedd ezt, bűnös - vedd Krisztust a karjaidba, és mondd: "Krisztusért". Az evangélium egész szíve itt rejlik. Az egész igaz teológia ebben a "Krisztusért" fogalmazódik meg. Helyettesítés - a bűnösök megmentése az ártatlanok által. Helyettesítés áldás - a méltatlanok az érdemesek által. Próbáld ki ezt a drága kérést, szegény Lélek, és garantálom neked, hogy nemsokára békét találsz Istennel, ha megérted ennek az érvnek az erejét! Azzal fejezhetem be ezeket az elmélkedéseket, hogy ez az egyetlen indíték, az egyetlen indíték, amely valaha is megmozgathatja Isten szívét!
Sírhatsz, ameddig csak akarsz, reformálhatsz, amennyit csak akarsz, imádkozhatsz, amilyen komolyan csak akarsz - de a Mennyország kapuja nem fog megmozdulni a kopogtatásodra, amíg nem könyörögsz: "Jézusért!". Ott van a "Nyílt szezámmag", amelytől a város kapui megfordulnak a zsanérjaikon. De ha nincs meg ez a jelszó, akkor minden cselekedeted, alamizsnálkodásod, imádkozásod és minden más, csak egy rakás mocsok lesz, amit a Mennyország kapuja elé halmozol. Ne feledjétek: "más alapot senki sem rakhat, mint ami meg van rakva". És hogy "nincs más név az ég alatt, amely az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk", csak Jézus Krisztus, az Igazságos. Használjátok ezt! Erre hivatkozzatok, és sikerrel járhattok Istennél!
II. "KRISZTUSÉRT" A HÍVŐ EMBER NAGY INDÍTÉKA A SZOLGÁLATRA. Két-három utalás arra, hogy milyen szolgálat várható tőlünk. Azután egy kis buzdítás, hogy felbuzdítson bennünket arra, hogy ezt a szolgálatot Krisztusért végezzük.
Kezdjük néhány utalással arra vonatkozóan, hogy milyen szolgálatot várnak el tőlünk. Az egyik első dolog, amit minden kereszténynek kötelességének kell éreznie, hogy "Krisztusért" megtegyen, az az Ő halálának megbosszulása. "Bosszút állni az Ő haláláért?" - kérdezi valaki. "Kinek?" Az Ő gyilkosain. És kik voltak azok? A mi bűneink! A mi bűneink!
"Minden egyes bűntettünkből szög lett,
És a hitetlenség a lándzsát."
Már a gondolat, hogy a bűn halálra ítélte Jézust, iszonyatos gyűlölettel kell, hogy gyűlölje a keresztényt. Nem csodálom, hogy a felföldiek az ajkukba haraptak, és szörnyű elszántsággal és a bosszú rettentő elszántságával vonultak a lázadó szepóiak ellen, amikor eszükbe jutott, hogy a meggyilkolt nők hogyan töltötték meg a Cawnpore-i kutat.
Minden ember úgy érezhette, hogy húsz ember egy személyben a megtorlásért. És amikor a karja lesújtott, az igazságszolgáltatás minden erejét a kardja minden egyes csapásába kívánta összpontosítani. Amikor eszembe jut, hogy bűneim megtépázták Megváltóm testét a fán, elvették a koronát a fejéről és a vigaszt a szívéről - és leküldték Őt a halál árnyékába -, bosszút esküszöm ellenük. "Ó, bűn! Boldog lesz az, aki elveszi kicsinyeidet, és kőbe veri őket!" Igen, kétszeresen áldott az, aki Sámuelhez hasonlóan az Úr előtt darabokra vágja bűneinek Agagját, és nem kímél egyetlen hibát, ostobaságot vagy vétket sem, mert az megölte a Megváltót. Legyetek szentek, legyetek tiszták, legyetek igazságosak - különítsétek el magatokat a bűnösöktől Krisztusért!
Ezután a kereszténytől elvárják, hogy Krisztusért magasztalja Mestere nevét, és sokat tegyen az Ő emlékének tiszteletére. Emlékeztek arra a királynőre, aki, amikor a férje meghalt, úgy gondolta, hogy soha nem tisztelheti őt eléggé, és olyan híres sírboltot építtetett, hogy bár csak a nevét kapta, a mai napig minden pompás emlékműnek - a mauzóleumnak - ez a neve. Most pedig érezzük, hogy Krisztus tiszteletére nem tudunk túlságosan híres dolgot emelni - hogy életünk jól fog telni azzal, hogy híressé tesszük az Ő nevét. Halmozzuk egymásra a jóság, az önmegtagadás, a kedvesség, az erény, a kegyelem faragatlan köveit - rakjuk ezeket egymásra, és építsünk emlékművet Jézus Krisztusnak, hogy aki arra jár, tudja, hogy Jézussal voltunk, és tanultunk róla!
Nem kellene-e az Ő kedvéért gondoskodnunk az Ő országának növekedéséről és alattvalóinak jólétéről? Nem kellene-e szolgálnunk szolgáinak szükségleteit, és nem kellene-e vigasztalnunk barátai bánatát? Ha valahol van egy szegény testvére, nem megtiszteltetés és kötelesség segíteni neki? Ahogyan Dávid Jonatán kedvéért ápolta a sánta lábú Mefibósetet, úgy kell neked és nekem Jézus kedvéért gondoskodnunk minden megterhelt, ájult szívű keresztényről! Nem kellene-e egymás terheit hordoznunk, mert Krisztus a mi terheinket hordozta? Sírjunk együtt a sírókkal, mert Jézus sírt? Segítsük azokat, akik a mi segítségünket kérik, mert Isten segítségül hívott Valakit, aki hatalmas, a mi Megváltónkat? És mindenekelőtt a "Jézusért" legyen olyan indíték, amely intenzív együttérzéssel tölt el bennünket.
Sok juha van, és némelyikük kóborol - menjünk utánuk, testvéreim és nővéreim, a Pásztor kedvéért. Vannak pénzdarabjai, amelyeket elvesztett - söpörjük ki a házat, gyújtsunk gyertyát, és keressük szorgalmasan, amíg meg nem találjuk őket, "Jézusért". Vannak testvérei, akik a tékozlót játsszák - keressük, hogy visszahozzuk őket - "Krisztusért". Legyen a legszegényebb kis utcai arab lelke - legyen a legdurvább gazember és a legelhagyatottabb szajha lelke is nagyon kedves nekünk Jézusért - törődjünk még a makacsokkal és lázadókkal is Jézusért.
Ahogy a lelkekre nézel, képzeld el, hogy Jézust látod, amint sír felettük. Amikor a bűnösökre nézel, képzeld el, hogy az Ő vérét látod rájuk fröcskölni, és szeretni fogod őket "Jézusért". Ó, testvérek, ti, akik semmit sem tesztek Krisztusért - ti, akik idejöttök és meghallgattok engem - és az Ő asztalához ülve, a kenyeret és a bort az Ő emlékére veszitek - mit fogtok tenni, amikor eljön a Mesteretek, és be kell vallanotok, hogy semmit sem tettetek érte? Hogy a szeretetetek olyan volt, hogy soha nem mutattátok ki - csak beszéltetek róla -, de soha nem adakoztatok az Ő ügyéért, soha nem dolgoztatok az Ő nevéért?
El az ilyen szeretettel! Mit gondolnak róla az emberek - egy olyan szeretetről, amely soha nem mutatkozik tettekben? Azt mondják: "A nyílt dorgálás jobb, mint az ilyen titkos szeretet". Inkább dorgáltad volna meg Krisztust, minthogy sunyi, nyomorult, hamis, szeretetlen szeretetet érezz iránta - egy olyan gyenge szeretetet, amely soha nem volt elég erős ahhoz, hogy az önmegtagadás, a nagylelkűség, a hősiesség vagy a buzgalom egyetlen tettére is késztessen! Ó, Testvérek és Nővérek, ne legyen ez többé így velünk, hanem Isten kegyelméből törekedjünk arra, hogy "Jézusért" együtt érezzünk Vele az emberek lelke fölötti vágyakozásban, és igyekezzünk őket az Ő üdvösségének megismerésére vezetni!
Végezetül még néhány szó, figyelmeztetésképpen erről a pontról, és nem fárasztom a figyelmeteket hosszabb beszéddel. Tisztán, mint a trombita hangja, amely felriasztja az embereket álmukból, és elbűvölő, mint a harci zene hangja a katonának, amikor a harcba vonul, ennek az igének páratlan dallamának kellene lennie: "Krisztusért". Olyan tettekre kellene késztetnie az embereket, amelyek az angyalok közé sorolnák őket. Többet kellene kihoznia minden újjászületett emberből, mint amit valaha is bármilyen más szó kiváltott a férfiasságból - legyen bármilyen varázsa. A legkisebbet is olyan bátorrá kellene tennie, mint Dávidot, és Dávidot az Úr szolgájává.
Gondoljatok bele, testvéreim, milyen hatalmas csodákat tettek más szavak. Mit nem szenvedtek az emberek a filozófia kedvéért? Egészségüket egészségtelen kemencék fölött pazarolták - mérgező gázokat lélegeztek be. Napjaikat és éjszakáikat az éjféli olaj égetésével töltötték. Az utolsó fillérjüket is elköltötték, hogy elsajátítsák a természet titkait! Koldusbotra juttatták magukat és családjukat, hogy megfejtsék azokat a rejtélyeket, amelyek nem hoztak érdemibb jutalmat, mint a tudósok elismerése és a tudatos hatalom. A tudomány mártírjai számtalanok. Ha valaki megírná a történetüket, az fényes lapot jelentene az emberiség történelmében!
Gondoljatok csak bele, mit tettek az emberek a felfedezés érdekében az utazások során. Vegyétek elő a modern utazók könyveit, és meg fogtok döbbenni a buzgalmukon, bátorságukon és önzetlenségükön! Kigúnyolták a lázat, kinevetették a halált, elhagyták a barátokat, a rokonokat és az otthon kényelmét! Elmentek barátságtalan éghajlatra, még barátságtalanabb emberek közé, vándoroltak a fáradtságtól, eláztak az esőtől, megfagytak a hidegtől vagy megégtek a hőségtől! Éheztek és szomjaztak, betegeskedtek és fáradtak - folytatták útjukat, hogy megtalálják egy folyó forrását vagy egy befagyott szoroson való átjutást!
Amikor az olyan expedíciókra gondolok, mint Ross és Franklin, csodálom és tisztelem az emberiség kitartását! Hogy ezek a bátor férfiak hogyan szálltak szembe az öreg Boreasszal a saját jégpalotájában, és hogyan néztek szembe a zord pusztulással a saját területén! A szöveg: "Lépjetek ki, mint az emberek", új hangsúlyt kap, ha az éhség, a hideg és a veszedelem e meghódítóira gondolunk. És vajon az emberiség kíváncsisága erősebb indítéknak bizonyul-e, mint az Isten adta szeretet Jézus iránt? Ha így van, szégyelljük magunkat! Gondoljunk csak arra, hogy mit tettek az emberek a hamis vallás kedvéért! Az elmúlt években az arabok hüvelyéből kivillant a szikla, és az arabok szemében tűz lobogott Mahomet nevére! Az egyetlen dogmáért, hogy "Isten az Isten és Mahomet az ő prófétája", folyókban folyt a vér, és a mezőkre mészárolták a megölteket, akik örültek, hogy megölhették őket, mert azt álmodták, hogy a Paradicsom a kardok árnyékában található.
Gondoljatok arra, hogy a pogányok hogyan vetették magukat Juggernaut autója elé, hogy az istenük kedvéért szétroncsolt hús és törött csontok és csöpögő vér ocsmány tömegévé zúzzák össze őket! Az ő mocskos, borzalmas istenük kedvéért! Hányan adták magukat a halálba Gunga patakjánál? Hány asszony ment fel a halomra, és vetette magát férje holttestére, hogy áldozatul adja magát kegyetlen isteneinek? Nem tudom, melyik ember nem szenvedett még a szörnyű istenségekért, amelyeket maguknak választottak.
A fanatizmus és a megtévesztés mártírjai nem kevesen vannak, és vajon Isten Igazsága nem talál bennünket felkészületleneknek és nem hajlandóknak arra, hogy kockázatot vállaljunk érte? Tekintsétek át, Testvéreim, az Úr népének hősies küzdelmeit, és itt a világ évkönyveinek legfényesebb lapjához fordulunk! Gondoljatok Isten népének szenvedésére a makkabeus háborúban! Milyen csodálatos volt a bátorságuk, amikor Antiochus Epifánész a zsidók közül a leggyengébbeket vette elő, hogy a törvény megszegésére kényszerítse őket, és bátor elhatározásuk előtt gyengének találta magát, mint a víz! Idős asszonyok és gyenge gyermekek győzték le a zsarnokot. A nyelvüket kitépték. Szétfűrészelték őket. Tűzön sütötték meg őket. Késekkel szúrták át őket - de semmilyen kínzás nem tudta legyőzni Isten választott népének fékezhetetlen lelkét.
Gondoljunk csak az első századok keresztény hősiességére! Emlékezzünk Blandinára, akit bikák szarvára vetettek és vörösen izzó vasszékbe ültettek! Gondoljatok a mártírokra, akiket az amfiteátrumban az oroszlánoknak adtak át a római csőcselék gyalázkodása közepette, akiket vadlovak vonszoltak a halálba, vagy akiket, mint Marcus Arethusát, mézzel kentek be és méhek csíptek halálra. És mégis melyik esetben győzött az ellenség? Egyikben sem! Többek voltak, mint győztesek Ő általa, aki szerette őket! És miért? Mert mindezt "Krisztusért" tették, és csakis Krisztusért.
Gondoljatok arra a kegyetlenségre, amely a svájci Alpok hóját és a piemonti völgyek füvét vérvörösre festette a meggyilkolt waldenzek és albigensek által, és tiszteljétek azoknak a hősiességét, akik halálukban nem tartották drágának az életüket "Krisztusért". Sétáljatok el ma délután a saját Smithfieldetekre, és álljatok arra a szent helyre, ahol a mártírok "Jézusért" a tűzszekérbe ugrottak, hamvaikat a földön hagyva! Edinburgh-ban álljatok a jól ismert, szövetséges vérrel megszentelt kövekre, ahol a fejsze és a hóhér felszabadította azoknak az embereknek a lelkét, akik örömmel szenvedtek Krisztusért!
Emlékezzünk azokra a szökevényekre, az Isten szerelmére, akik "Skócia minden dombjának szurdokaiban és szikláin találkoztak". Semmitől sem riadtak vissza - mindent meg mertek tenni - "Krisztusért". Gondoljunk arra is, hogy mit tettek a misszionáriusok "Krisztusért". Semmi más fegyverrel, csak a Bibliával szálltak partra kannibálok között, és alávetették őket az evangélium erejének! A nyereség reménye nélkül, kivéve a jutalmat, amelyet az Úr minden hűséges számára fenntartott, oda mentek, ahová a legvállalkozóbb kereskedő sem mert elmenni! Olyan akadályokon léptek át, amelyek áthatolhatatlanok voltak az aranyat kereső emberek bátorsága számára - de átütötték őket azok, akik a lelkeket keresték.
Gondoljatok a morvákra, akik Isten első és első számú harcosai voltak. Gondoljatok arra, hogy eladták magukat rabszolgának, hogy más rabszolgákat taníthassanak az evangélium szabadságára - beleegyeztek abba, hogy egy életre a lazarházba zárják őket - azzal a teljes bizonyossággal, hogy leprában és még csúnyább betegségekben rohadnak el darabonként! Miért? Csak azért, hogy megmenthessék a leprás lelkét, és alkalmuk legyen arra, hogy megtanítsák a szegény betegnek azt az utat, amelyen a lelke Jézus, a nagy Orvos által meggyógyulhat!
És mit csináltunk mi ketten valaha is? Ó, malacok, törpék, senkiháziak fiai! A nevünkre soha nem fognak emlékezni. Mit tettünk? Prédikáltunk néhányszor, de milyen kevés tűzzel? Imádkoztunk bizonyos időszakokban, de milyen kevés szenvedéllyel? Beszéltünk néha-néha a bűnösökkel. Milyen félszívvel adtunk Krisztus ügyének, de milyen ritkán adtunk, amíg meg nem tagadtuk magunkat és valódi áldozatot nem hoztunk! Időnként hittünk Istenben, de ó, milyen hitetlenség keveredett a hitünkkel! Szerettük Krisztust, de milyen hideg, merev szívvel. "Krisztusért." Érzed ennek erejét? Akkor legyen ez olyan, mint egy rohanó, hatalmas szél a lelkedben, hogy kisöpörje világiasságod felhőit, és eltakarítsa a bűn ködét!
"Az isten szerelmére!" Legyen ez a tűz nyelve, amely mindnyájatokon ülni fog! "Krisztusért!" Legyen ez az isteni elragadtatás, a mennyei lendület, amely felemel benneteket a földről! Az isteni lélek, amely bátorrá tesz bennünket, mint az oroszlánok, és fürgévé, mint a sasok, Urunk szolgálatában! Rögzítve, Istenre szegeződve, olyan állhatatossággal, amelyet nem lehet megingatni, elhatározva, hogy tiszteljük Őt olyan elszántsággal, amelyet nem lehet elfordítani, és olyan buzgalommal nyomulva előre, amely soha nem fárad el.
Nem tudok úgy prédikálni egy ilyen témáról, ahogyan én szeretnék, de ezt rátok bízom. Mennyivel tartozol az én Uramnak? Tett már valamit érted? Megbocsátotta-e a bűneidet? Beborított-e téged az igazság köntösével? Sziklára állította a lábadat? Megerősítette a járásodat? Elkészítette neked a mennyországot? Előkészített téged a mennyországra? Beírta-e a nevedet az Ő életkönyvébe? Adott neked számtalan áldást? Van-e olyan kegyelmeinek tárháza, amelyet szem nem látott, fül nem hallott?
Akkor tegyél valamit Krisztusért, ami méltó az Ő szeretetéhez. Ébredj fel a természetes álmosságból, és még ma, mielőtt a nap lemegy, tegyél valamit valamilyen módon, amivel bebizonyítod, hogy érzed az isteni indíték erejét: "Krisztusért". Isten fogadjon el és áldjon meg benneteket, kedves barátaim, "Jézusért". Ámen. "Nézzétek, hogy az Ő fejéről, kezéről, lábáról,Fájdalom és szeretet keveredik lefelé!Találkozott-e valaha ilyen szeretet és bánat,vagy tövisek ilyen gazdag koronát alkotnak-e?Halála bíborvörös, mint egy köntös,Terül a fán lévő testére.Akkor én halott vagyok az egész földkerekség számára,És az egész földkerekség halott számomra.Ha a természet egész birodalma az enyém lenne,Ez túlságosan kicsi ajándék lenne!A szeretet, amely olyan csodálatos, olyan isteni,követeli a lelkemet, az életemet, a mindenemet."