Tudás Ajánlott

[gépi fordítás]
A Makkabeusok nem ihletett könyve talán a legjobb értelmezője Dániel e szakaszának. A próféta, úgy gondoljuk, az Antiochus alatti nagy üldözésre utal, amikor Júdás Makkabeus követői, akik ismerték Istenüket, és az általános hitehagyás közepette közel maradtak hozzá, megtagadták, hogy meghajoljanak a szíriai bálványok előtt. Isten isteni kegyelméből erősek voltak, és nagy tetteket hajtottak végre - a vitézség csodáiról olvashatunk Júdás és testvérei történetében, és a hősies szenvedés soha nem felülmúló csodáit mesélik el az anyáról és fiairól és azokról a többi vértanúról, akik a legelképesztőbb kínzások közepette is mindvégig kitartottak hitük mellett. Abban a korban voltak olyanok, akiket megköveztek, akiket szétfűrészeltek, akik érezték a tűz erőszakát, és mégsem választotta el őket Istenüktől mindaz, amit az ellenség tenni tudott.
Van egy tanulság, amit az előttünk álló szövegből meg kell tanulnunk, ezért elhagyjuk a történelmi utalásokat, és belemegyünk a szöveg tanításába. Úgy tűnik, hogy a nép, amely mindezt tette, tudó és értő nép volt. Azok, akik a hőstetteket végrehajtották, nem tudatlanok voltak, hanem olyan nép, amely ismerte az Istenét. Azok, akik segítettek fenntartani Izrael világosságát a sűrű sötétség közepette, nem tanulatlanok voltak, hanem olyan nép, amely megértette.
Ma reggeli témánk a tudás, és különösen az Isten dolgainak ismerete. Ez a kérdés nagyon sürgős és fontos ebben az időszakban, amikor oly sok fiatal megtérőt fogadunk az egyházba - akik közül sokan sok tanításra szorulnak Isten dolgaiban. Súlyosan a szívemre nehezedik, hogy kötelességem arra ösztönözni ezeket a fiatalokat, hogy mivel ismerik a keresztény hit elemeit, szorgalmasan törekedjenek arra, hogy egyre többet és többet tanuljanak Isten magasabb rendű igazságaiból. És ha már kaptak némi betekintést az isteni szeretet csodálatos kinyilatkoztatásába, akkor arra kell ösztönöznöm őket, hogy addig nyomuljanak előre, amíg minden szenttel együtt fel nem fogják, mik a magasságok és mélységek, és meg nem ismerik Krisztus szeretetét, amely meghaladja a tudást.
A kérdést gyakran nagyon általánosan és homályosan teszik fel nekünk: "Jó dolog-e a tudás vagy sem?". Elvárják tőlünk, hogy azonnal és fenntartások nélkül válaszoljunk. És ha ezt tesszük, akkor nagy valószínűséggel csapdába esünk. "A tudás - önmagában jó dolog-e vagy sem?" Ez több dologtól függ. Akár azt is megkérdezhetnéd, hogy a levegő jó dolog-e. Hát persze, hogy az, ha lazán fogalmazunk, igen! De sok rossz levegő van a régi kutakban, pincékben és így tovább, ami tönkreteszi az életet - és ezért nem várhatja el tőlem, hogy azonnal azt mondjam, ha tudom, hogy megpróbál becsapni -, hogy "igen" vagy "nem".
A levegő általános szabályként jó dolog. A tüdőnek szüksége van rá, az embernek szüksége van rá - ez egy jó dolog. Ahogy a tudás is. A tudás felpezsdíti a szellemi tüdőt - ez jó dolog. De van káros tudás is, amelyet végtelenül jobb lenne, ha soha nem kapnánk meg, ahogyan a dögletes levegő is. Az étel jó dolog? Igen. De ha a piacon lefoglalt romlott húsra vagy a hamisított italokra célzol, nem sietek annyira válaszolni neked. Tudni akarom, hogy milyen ételre céloz. Az élelmiszer elvontan jó dolog, de nem általánosan az élelmiszer - mert a romlott húsok betegségeket szülnek, és tízezernyi betegséget hoznak, és tönkreteszik az életet, amelyet az élelmiszer fenntartani hivatott.
Így van ez a tudással is. Ez az elme tápláléka. És mégis van egy tudás, amely halálos, mérgező, fertőző, tele van mindenféle rosszal, és akik semmit sem tudnak róla, azok bölcsek. A víz jó dolog? Ismét azt válaszolom, hogy elvontan igen. Az emberi test felépítéséhez és fenntartásához annyi vizes részecske feltétlenül szükséges, hogy minden szomjas ember tudja, hogy a víz jó. Mégis van rossz víz. Voltak mérgezett kutak - a víz megáll, rothadásnak indul és károsítja az életet - a víz elvontan nézve jó. És van olyan tudás, amely az álló vagy mérgezett vízhez hasonlóan tönkreteheti a lelket. A jó és a rossz tudásának fája a Paradicsomban állt - jegyezzük meg - de tönkretette a Paradicsomot, jegyezzük meg ezt is!
Az ember tudhat sokat, és még mindig megmaradhat a tisztességében - de az esélye annak, hogy amíg az emberek olyanok, amilyenek, addig a tudás fáján kígyó fog állni, amely a lelkek romlására törekszik. Ha a tudás jó vagy rossz voltát illetően ítélkezni akarsz, meg kell kérdezned magadtól: Mi a forrása? Ha valakinek az ajkát élő szénnel érintik meg, az egy kiválasztott áldás, ha a szeráf Isten oltáráról hozza azt a szenet. De vannak olyan nyelvek, amelyek a pokolban lángra kapnak - és ki vágyik arra, hogy ilyen átkozott lángot érezzen? Tudnod kell, honnan jön a szén, mielőtt beleegyeznél, hogy megérintse az ajkadat.
A tudást annak jellegének vizsgálatával lehet tesztelni. Néhány tudás olyan, mint a holdfény - tiszta, hideg, meddő, ha nem is ártalmas az egészségre. A mennyei tudás azonban gyümölcsöző, egészséges és jótékony, elűzi a betegséget, mint a nap meleg sugarai. A tudást jóvá vagy rosszá teheted azáltal, ahogyan használod. Ha fáklya, akkor magaddal viheted, hogy meggyújtsd a Tophet tüzének lángját, vagy másfelől, e mennyei fáklya segítségével, az isteni kegyelem által, megtalálhatod az utat a Paradicsom kapujához! A tudást tehát mérlegeléssel ítéljétek meg, és miközben úgy keressétek, mint elvontan kiemelkedően jó dolgot, ne siessetek minden szakadékba belevetni magatokat, hogy megtaláljátok annak fenekét, sem minden égő kráterbe, hogy mélységét kifürkésszétek. Eleget ismerem a mérget anélkül, hogy meginnám, és eleget tudok a bűnről anélkül, hogy belerohannék.
Ennyit a bevezetésről - most pedig térjünk rá a szövegre. Itt egy sajátos jellegű ismeretről van szó. Aztán annak boldogító hatása - erőssé teszi az embert, hogy nagy tetteket hajtson végre. Ezután megvizsgáljuk az elérésének eszközeit. Negyedszer, csak egy utalás a veszélyeire. Ötödször pedig a terjesztésének kötelessége, amelyet a harmincharmadik vers tartalmaz: "Akik a nép között értik, sokakat tanítanak".
I. Először is, van egy KÜLÖNLEGES TUDÁS, amiről szó van: "A nép, amely ismeri Istenét". Istent ismerni a tudás legmagasabb és legjobb formája. De mit tudhatunk Istenről? Semmit, csak azt, amit Ő volt szíves kinyilatkoztatni nekünk. Valamit kinyilatkoztatott magából a Természet könyvében, és még többet a Jelenések könyvében. És volt szerencséje élénk fényt vetni a Kinyilatkoztatás könyvére azzal, hogy úgy nyilatkoztatja ki magát az Ő népének, ahogyan a világnak nem teszi.
Azoknak, akik ismerik az Urat, hinniük kell az Ő Lényegének és Létezésének egységében. "Halld meg, Izrael: az Úr, a mi Istenünk egy Úr." Itt nem lehetnek téves elképzelések - az Istenség egysége alapvető, és az itt elkövetett hibák végzetesek. Az Urat az Ő Személyeinek sokaságában kell megismernünk. Isten azt mondta: "Teremtsünk embert a saját képmásunkra". Ne legyen az ember addig elégedett, amíg nem ismer valamit a "Mi"-ről, akitől a lénye származik. Törekedjetek arra, hogy megismerjétek az Atyát. Mély bűnbánattal temesd fejed az Ő kebelébe, és valld meg, hogy nem vagy méltó arra, hogy az Ő fiának nevezzenek. Fogadd szeretetének csókját. Legyen az ujjadon a gyűrű, amely az Ő örök hűségének a jele. Ülj le az Ő asztalához, és hagyd, hogy szíved az Ő kegyelmében örvendezzen.
Törekedjetek arra, hogy sokat megismerjetek Isten Fiáról, aki Atyja dicsőségének fényessége és Személyének kifejezett képmása, és aki mégis a Kegyelem kimondhatatlan leereszkedésében emberré lett értünk. Ismerjétek meg Őt Természetének egyedülálló összetettségében - örök Isten és mégis szenvedő, véges Ember. Kövessétek Őt, amint az Istenség taposómalmával jár a vízen, és amint az emberiség fáradtságában ül a kútnál. Ne légy elégedett, hacsak nem tudsz valamit Jézus Krisztusról, mint barátodról, testvéredről, férjedről, mindenedről.
Ne feledkezz meg a Szentlélekről - törekedj arra, hogy minél tisztább képet kapj az Ő természetéről és jelleméről, tulajdonságairól és cselekedeteiről. Nézd meg az Úrnak azt a Lelkét, aki először a káoszban mozgott, és rendet teremtett - aki most meglátogatja lelked káoszát, és rendet teremt benne. Tekintsetek rá, mint a lelki élet Urára és adományozójára, a Megvilágosítóra, a Tanítóra, a Vigasztalóra és a Megszentelőre. Nézzétek Őt, amint, mint a szent kenet, leszáll Jézus fejére, majd utána megpihen rajtatok, akik olyanok vagytok, mint az Ő ruhájának szoknyái. Kapjatok tehát világos képet a Szentháromságról az Egységben. Ne érveljetek rajta. Ne próbáljátok megérteni - ne feledjétek, nem az a feladatotok, hogy megértsétek, hanem hogy felfogjátok Isten ilyen Igazságait, mint ezek - inkább hinnetek kell, mint gondolkodnotok.
Egy Isten az Ő Személyeinek Szentháromságában. Ismerjük meg Őt és imádjuk Őt. Ne feledjük, hogy akik ezt nem tudják, nagyon ritkán tudnak mást is az isteni dolgokról. Nagyon figyelemre méltó tény, hogy amikor a Szentháromság tanát feladjuk, az evangéliumi rendszer többi tanát is eléggé biztos, hogy a szélnek eresztik. Úgy tűnik, hogy a Szentháromságnak ez az egységben való tanítása a nyilvános tanítók és a magánhitűek körében a helytállás vagy a bukás helye. Tanulmányozzuk, hogy jól kioktassanak bennünket az isteni tulajdonságokban, és kérjünk Kegyelmet, hogy mindegyiket megismerjük. Ne legyünk olyanok, mint azok, akik olyan Istenről álmodoznak, aki csak szeretet és semmi más. Ezek a személyek érzelgős mondatokban beszélnek, mintha egy nőies Istenben hinnének, aki kacsintgat a bűnre, és teljesen híján van a tisztesség vagy a szentség egyetlen atomjának.
Higgyétek el, hogy Isten az, ami Ő bizonyosan az - egy szörnyű és egyben jóindulatú Isten, aki semmiképpen sem kíméli a bűnösöket, és mégis elnézi a vétket, a gonoszságot és a bűnt. Lásd Istent Jézus Krisztus szenvedő testében és lelkében a Golgotán, és meg fogod érteni, hogy mennyire szigorúan igazságos, amikor megbünteti a bűnt Őbenne, akin a bűnnek kellett találkoznia, és mégis rendkívül kegyelmes, amikor ilyen menekülési lehetőséget biztosít a bűnös lelkek számára! Ne elégedjetek meg Isten tulajdonságainak megcsonkított és eltorzított szemléletével! Érezzétek Őt mindenütt jelenlévőnek - legyen örömötök tudni, hogy nem úgy kell segítségül hívnotok Őt, mint aki távol van, hanem mindig közel van. Ismerd el Őt mindenhatónak - tudd, hogy nincs semmi, amit Ő ne tudna megtenni, és ezért ne kételkedj benne.
Ne feledkezzünk meg az Ő abszolút szuverenitásáról, hanem szelíden engedelmeskedjünk neki. Sok ember hibája az Istenről alkotott elképzeléseiben az, hogy azt képzelik, hogy alá van vetve a Törvénynek, ahelyett, hogy Ő lenne minden Törvény Forrása és Forrása. Az Ő tetteit az Ő bárkájuk előtt vádolják, és elfelejtik az Ő szörnyű válaszát! "No de, ó, ember, ki vagy te, aki Isten ellen válaszolsz? Mondhatja-e a megformált dolog annak, aki megformálta: Miért alkottál engem így? Nincs-e hatalma a fazekasnak az agyag felett, hogy ugyanabból a csomóból egyik edényt dicsőségre, a másikat gyalázatra formálja?" Nem hallották az ünnepélyes hangot: "Könyörülök, akin könyörülök, és könyörülök, akin könyörülök".
Bár a tökéletességig nem tudjátok kideríteni Istent, mégsem imádjátok Őt, ahogy az athéniak tették "Az ismeretlen Isten" címen. Igyekezzetek megérteni, hogyan találkozik a határtalan Szeretet a korlátlan Igazságossággal és a kontroll nélküli Szuverenitással - hogyan válik "a szentség az Ő házává", és mégis milyen gyengéd szívű szeretet lakozik benne mindig a teremtményei iránt. Ne imádjátok tudatlanul! Bármi mást nem tudsz, ismerd meg Istened jellemét. "Akik ismerik a Te nevedet, azok bíznak Benned".
Akkor dolgozzatok azon, hogy megismerjétek Istent az Ő cselekedeteiben. Tanulmányozzátok jól a múltat. Ne legyetek tudatlanok a teremtés nagyszerű munkájáról! Ha van hozzá képességed, nézd meg ezt a teremtést a modern tudomány fényében, amennyiben ez a fény valóban tényekből és nem feltételezésekből származik. Vizsgáljátok meg Isten nagyszerű műveit a Gondviselésben - kezdjétek tanulmányi zarándokutatok az Éden kapujában, és haladjatok tovább egészen a jelenig. Lebegjetek biztonságban elmélkedéseitekben Noéval a bárkában! Tanulmányozzátok Isten csodálatos igazságosságát, amikor így elsöpörte az emberek faját. Ma reggel nincs időm arra, hogy egy bizonyos helyen elidőzzek - ha tehetném, a Vörös-tengert választottam volna.
Emlékezzetek, mit tett Jehova a Vörös-tengeren és az Arnon patakjainál! Meséld el, hogyan tárta fel karját, és hogyan söpörte el ellenségeit! Fogjátok Mirjám tamburáját, és énekeljetek az Úrnak, aki dicsőségesen győzedelmeskedett! Vagy ha ez nem elégít ki, emlékezz meg Ógról és Szihonról, vagy ujjongj Sziszera felett Debóra énekében - "Ébredj, ébredj, Debóra, ébredj, ébredj, énekelj, kelj fel, Barak, és vezesd fogságba foglyaidat, te Abinoám fia!". Gondoljatok Isten tetteire a későbbi időkben, amikor éjfélkor lesújtott Szennácheribre, és holtan fektette seregeit. Mondd el, hogyan hozta ki örvendezve Népét a fogság földjéről, és hogyan építette fel újra Jeruzsálem falait.
Különösen Isten Krisztusra vonatkozó cselekedetei legyenek nagyon kedvesek számotokra. Repüljetek vissza az örökkévaló tanácskozásra Nem fogtok tolakodni, ha hitetek be tud lépni az örökkévalóságnak ebbe a nagy tanácstermébe. Gondoljatok a Szövetségre, a Garanciára, a gondviselésre, a Mindenható rendeletére! Lásd Jézus Krisztust, amint az Atya kebeléből, angyalok éneke közepette jön elő, hogy egy asszony keblére csüngjön. Kövesd nyomon a megtestesült Istened történetét - tedd Krisztus életét házi tanulmányoddá - ismerd meg minden szegletét. Soha ne engedjétek, hogy a legfiatalabbaknak is olyan kérdést tegyenek fel Jézus életével kapcsolatban, amelyre nem tudtok válaszolni!
A retorikus a klasszikusokat tanulmányozza. A régi római szónokok ismerték Démoszthenészt és a görög költőket - így a keresztény is Jézus életét tegye első tanulmányává, és ismerje meg minden egyes részletét. Ismerje meg a Megváltót a bölcső gyengeségétől a mennybemenetelének diadaláig, amikor a fogságot fogságba vezetve felült az Atya trónjára, hogy örökké uralkodjék. Ha mindezt elsajátítottad, igyekezz megismerni valamit Isten Lelkének tanításából az üdvösség tervéről. Ne elégedj meg azzal, hogy a sötétben üdvözülsz - próbáld meg kideríteni, hogyan van az, hogy üdvözülsz. Egy sziklán állsz - de nézd meg a sziklát, és értsd meg, miért szikla, és hogyan kerültél oda, hogy rajta állj.
Úgy vélem, hogy a jelenlegi arminiánizmus nagy része egyszerűen az evangéliumi tanítás tudatlansága. És ha az emberek elkezdenék tanulmányozni a Bibliájukat, és úgy vennék Isten Igéjét, ahogyan azt találják, akkor elkerülhetetlenül fel kellene emelkedniük, ha Hívők, hogy örüljenek a kegyelem tantételeinek. Bolingbroke messze járt a hitetlenségben, és mégis, amikor egy reggel találkozott Whitfield úrral, így szólt hozzá: "Uram, ha a Biblia igaz, akkor az olyan kálvinista tanokat, mint amilyeneket ön hirdet, egészen biztosan tanítják benne. És bár én sem a Bibliát, sem a kálvinista tanokat nem fogadom el - ha bármikor szeretné, hogy ezeket a tanokat a Bibliából bizonyítsák, a tollam nagyon szívesen áll az Ön rendelkezésére. Meggyőződésem, hogy így van."
Kedves Barátaim, nem azt szeretném, ha egyszerűen csak csatlakoznátok a keresztény egyházhoz, és azt mondanátok: "Igen, hiszek Krisztusban", hanem azt akarom, hogy tudjátok - és itt hozzátok szólok, akik mostanában csatlakoztatok az egyházhoz -, hogy tudjátok, hol kezdődött ez a nagy terv! Azt akarom, hogy tudjátok, hogyan van az, hogy Krisztus vére elveszi a bűnöket. A tényt ismerni nagyon értékes, de megérteni ennek a ténynek az okát annyira vigasztaló, annyira megalapozó, annyira mindenféleképpen kívánatos, hogy azt szeretném, ha sokat tanulmányoznátok Isten Igéjét, amíg tiszta képet nem kaptok az egész rendszerről. Szeretném, ha megértenétek az okokat a kiválasztástól kezdve a végső megmaradásig, és a végső megmaradástól a második adventig - a feltámadásig és az azt követő dicsőségig -, a világ vég nélkül!
Ezzel kihangsúlyoztam, hogy szerintem mi a szöveg gondolata arról, hogy az emberek megismerik Istenüket. De nem szabad figyelmen kívül hagynunk azt a kis szót, hogy "az övék" - "akik ismerik Istenüket". Nem "ők, akik ismerik Istent", hanem "az ő Istenük". Ahhoz, hogy bármit is helyesen megismerjetek belőle, szilárdan meg kell ragadnotok Istent - Ő kell, hogy a ti Istenetek legyen. "Nincs imádkozás" - mondta egy öregember, aki sokat imádkozott - "amíg nem jutsz szoros szorításba". Áldott ismeretségnek kell lennie Istennel! Tudnod kell, hogy Ő a tiéd, mert neked adta magát az Örök Szövetségben - a tiéd, mert megígérte magát neked az Igében - a tiéd, mert egyszerű hit által elfogadod Őt.
Tudnod kell, hogy Ő a tiéd, mert minden nap az Ő vezetése alá helyezed magad, és arra vágysz, hogy az Ő parancsnoksága alatt álló katonává válj. A tiéd és a tiéd az életben, a halálban és az örökkévalóságban, mert Ő megragadott téged, és meg fog tartani a végsőkig. "Az a nép, amely ismeri az ő Istenét." Ó, ez az egyik legkiválóbb dolog, amit emberi nyelv valaha is mondhat: "Istenem! Istenem!" Ah, Tamás, nagy leckét tanultál, amikor Jézus oldalán tartott kezeddel nemcsak azt mondhattad: "Uram, Istenem", hanem azt is: "Uram és Istenem!". Ó, legyetek mindannyian azok közé az emberek közé, akik ismerik az Istenüket!
II. A következő pontban az ilyen jellegű ismeretek boldogító hatását kell megemlítenünk. A szövegből kiderül, hogy erősít, bátorságot, energiát, lendületet, elszántságot, merészséget, sikert ad. Akik ismerik Istenüket, erősek és hőstetteket hajtanak végre. A római egyház sokat gondol a hallgatólagos hitről - arról a hitről, amely nem tudja felfogni, amit hisz. Nos, ebben egyetértünk a romanistákkal - hogy azt kell hinnünk, amit nem érthetünk meg -, de a másikban nem értünk velük egyet - hogy azt kell hinnünk, amit nem érthetünk meg. Emlékeztek a bányász hitére? "Mit hiszel?" "Azt hiszem, amit az egyház hisz." "De mit hisz az egyház?" "Ó, az egyház úgy hisz, ahogy én hiszek." "Nos, de mit hiszel te és az egyház?" "Hát, mindketten ugyanazt hisszük."
A romanisták nagy hangsúlyt fektethetnek erre a fajta hitre, és nagyon gyakran a helyes úton járnak, hogy ezt előidézzék azzal, hogy megtagadják a Bibliát az egyszerű emberektől, vagy elhanyagolják az oktatást, hogy a tömegek ne tudják elolvasni az Igét, amikor hozzájuthatnak. Ha azt mondod: "Te úgy hiszel, ahogy én hiszek, és én úgy hiszek, ahogy te hiszel, és mindketten ugyanazt hisszük", akkor azt mondom neked, hogy nem vagy a tanárod becsületére, és minél hamarabb feladod a hitedet, annál jobb! Az ember nem hiheti azt, amit nem ért meg. Mondhatja, hogy "kész vagyok elhinni, ha felfogom", de hogy elhiggye azt, amit soha nem mondtak neki, az teljesen lehetetlen.
Ha vannak az Anyaszentegyháznak olyan dogmái, amelyekről nem hallottam, akkor nem hiszek bennük, és ha kiállok és azt mondom, hogy hiszek, akkor ostobaságot beszélek! Ha azt mondom, hogy kész vagyok hinni, ha majd elmondják, az lehet - de nem hihetek már most bennük -, mert a hitnek párhuzamosan kell járnia a felfogással! Az embernek fel kell fognia egy dolgot, különben nem tudja elhinni. A tudás erősíti a szellemi embert, mert elsősorban ez az, amiből a hitnek táplálkoznia kell. Ahol van hit, ott a tudás nagy nyereség. Ez világos lesz mindazok számára, akik figyelmesen olvassák a Bibliát, mert a "megismerni" és a "hinni" szavakat a Szentírás gyakran, szinte szinonimaként használja.
Ha Szent János evangéliumának tizedik fejezetét lapozod fel, a harmincnyolcadik versnél azt találod, hogy a Megváltó ezt mondta: "Ha pedig én teszem, ha nem is hisztek nekem, higgyétek a cselekedeteket, hogy megtudjátok és higgyétek, hogy az Atya bennem van és én őbenne". És aztán Szent János első levelében, a második fejezetben, a harmadik versszaknál van egy kifejezés, amely megegyezik azzal, amire már utaltam. "És ebből tudjuk, hogy ismerjük Őt, ha megtartjuk az Ő parancsolatait". Azáltal vagyunk biztosak hitünkben és ismeretünkben, hogy engedelmeskedve járunk Neki.
A forrás, amelyből a keresztény hit származik, bizonyítja a tudás fontosságát. Hogyan jut a hit a keresztény emberhez? Azáltal, hogy mozdulatlanul ül, és ötven vagy száz viaszgyertyát nézeget? Azáltal, hogy csodálattal nézi az utca sarkán álló szenvtelen Madonnát? Azáltal, hogy olyan nyelvet hallok, amelyet nem értek, és amelyet különös ruhába öltözött emberek ismételgetnek? A Szentírás szerint soha! Akkor hogyan? "A hit hallásból van, a hallás pedig Isten igéje által." Itt van a hit egész története - Isten Igéje adja a tanítást, amely megáld bennünket a tudással, és azután jön a hit. A szemmel való látás, a vallásos áhítat, a rettegés benyomásai, a csodálkozás érzései - ezek nem adnak hitet -, de a hallás valami olyasmit, amit felfoghatok, az a hitem eszköze!
A Szentírás folyamatosan úgy beszél a hívőkről, mint akiket az Úr megvilágosított és tanított. Azt mondják róluk, hogy "a Szenttől kapnak kenetet", és a Lélek sajátos feladata, hogy elvezesse őket Isten minden Igazságára, és mindezt a hitük növekedése és ápolása érdekében. Nem azért tartják őket a sötétségben, hogy higgyenek, hanem azért helyezik őket a világosságba, hogy higgyenek! Itt van a különbség Krisztus vallása és az antikrisztusi vallás között.
Isten egyházában továbbá olyan intézmény van, amely bizonyítja, hogy a tudás a hit tápláléka. Mi másra van rendelve a szolgálat, mint erre - "a szentek épülésére". Nem tanítóknak hívnak minket? Az a prédikátor, aki nem tesz mást, csak izgatja az embereket - aki nem tanít semmit, és nem hirdet határozott tanítást -, jobb, ha félreteszi hivatalát, és valami tisztességes munkát vállal, ahol nem okozhat több kárt. Tanításra van szükségünk - az igazi lelkész tanítója népének, Isten gondnoka, aki "új és régi dolgokat" hoz elő. Látjátok tehát, hogy ha a tudás Isten Szentlelke alatt valóban a hit tápláléka, akkor ahhoz, hogy erősek legyünk - hiszen a hit az emberi erőnek a gerince -, sok ismeretet kell szereznünk Isten dolgairól. Azok az emberek, akik ismerik Istenüket, erősek lesznek a hitben, és nagy tetteket fognak véghezvinni.
Gondoljatok újra, kedves Barátaim, a hitnek Isten összes többi Kegyelmére gyakorolt hatására. A szeretet a legédesebb mind közül - de hogyan tudnék szeretni, amíg a tudás nem ad nekem rálátást Krisztusra? A tudás megnyitja az ajtót, és akkor azon az ajtón keresztül meglátom Megváltómat. Vagy használhatok egy másik kifejezést - a tudás Krisztus arcképét veszi, és amikor látom ezt az arcképet, akkor szeretem Őt. Nem szerethetek olyan Krisztust, akit nem ismerek, legalábbis valamilyen mértékben! És ha semmit sem tudok Krisztus kiválóságairól - hogy mit tett értem, és mit tesz most -, akkor nem tudom Őt szeretni! Krisztus esetében a megismerés szeretetet jelent, és minél többet tudok, annál jobban fogom szeretni.
Nézd meg újra a reményt. Hogyan reménykedhetnék egy dologban, ha nem tudok a létezéséről? A remény lehet a távcső, de amíg nem kapok tudomást valamiről, ami az üveg előtt van, addig semmit sem látok. A tudás elveszi az akadályt, és akkor, amikor az optikai üvegen keresztül nézek, láthatom a feltáruló dicsőséget. De nem remélhetem azt, amiről semmit sem tudok! Tudnom kell, hogy van mennyország, különben nem reménykedhetek benne. Akkor legyetek türelmesek. Hogyan legyen türelmem, ha nem hallottam, ahogy Jakab mondja, Jób türelméről? Hacsak nem tudok valamit Krisztus együttérzéséről, és nem értem meg azt a jót, ami abból a javításból származik, amit mennyei Atyám ad nekem?
A tudás okot ad a türelemre. Nem állhatok meg ezen a ponton, de nincs a keresztény embernek egyetlen olyan kegyelme sem, amelyet Isten alatt ne táplálna és ne vinne tökéletességre a szent tudás. A tudás tehát a legnagyobb jelentőségűvé válik. A szöveg összefüggéseiből megint csak az derül ki, hogy Antiochus idején sokan tévútra tévedtek. "Akik gonoszul cselekszenek a szövetség ellen, azokat megrontja hízelgéssel; de az a nép, amely ismeri Istenét, erős lesz" stb. Úgy tűnik tehát, hogy Isten ismerete az állhatatosság egyik eszköze.
Kik azok az emberek, akiket nagyon zavarnak a filozófia és a hitetlenség új rendszerei, amelyek folyamatosan születnek? Azok az emberek, akik nem ismerik Istenüket! Egyes fiatalok azt mondják nekem: "Ó, uram, olvastam egy új könyvet - nagy felfedezést tettek a fejlődéssel kapcsolatban. Az állatok nem külön-külön jöttek létre, hanem fokozatos fejlődéssel nőttek ki egymásból". Menj, és kérdezd meg erről a nagymamádat! És mit mond, miközben leveszi a szemüvegét? "Miért - mondja -, azt olvastam, hogy 'Az utolsó napokban jönnek a gúnyolódók, akik a saját kívánságaik szerint járnak'. "
Mondd neki: "Nem érzed magad megrémülve a hited miatt?" "Nem", mondja, "ha ötvenezer dolgot fedeznének fel, az sem nyugtalanítana, mert 'tudom, kinek hittem, és meg vagyok győződve, hogy képes megtartani azt, amit neki adtam, arra a napra.'. " Ön talán együgyűnek tartja őt - sokkal helyesebben gondolhatná magát is annak! Időnként felbukkan egy-egy eretnekség - valami nő "prófétanő" lesz és tombol! Vagy valami holdkóros azt hiszi, hogy Isten ihlette őt, és mindig vannak bolondok, akik készek követni bármilyen szélhámost. Kik azok, akik utánuk mennek? Azok, akik nem ismerik Istent! Azok, akik ismerik Őt, azt mondják.
"Ha az emberek minden formája, amit kitalálnak.
Támadjátok meg hitemet áruló művészettel,
Én hiúságnak és hazugságnak nevezném őket,
És kössétek az evangéliumot a szívemhez."
Testvérek, ha egy igazán istenfélő lelkész hat vagy hét éve tanít egy népet, és átadja nekik Isten jó, szilárd Igazságát, és ők befogadják és megértik azt, nem szeretném, ha a farkas bejönne! Nem hiszem, hogy sok bajt okozna - mert sok erős embert találnának, hogy megöljék a betolakodót! De ha van egy olyan szolgálat, amely csak abból áll, hogy erkölcsi kötelességeket prédikál, és az izgalom csiklandozását kelti, akkor, ha jön a farkas, akkor csak a professzorok vérével lakmározhat - mert nincs bennük erő, hogy ellenálljanak neki! Mi szilárd tanítást akarunk, hogy stabilitást adjon nekünk. Adja Isten, hogy Krisztusban gyökerezzenek és megalapozódjunk, és megismerjük azokat a dolgokat, amelyek Istentől kijelentettek nekünk!
Csak még egyszer, és akkor elhagyjuk a második pontot. A tudásról világosan látni fogjátok, hogy nagyszerű eszköz, amely nagyszerű tettek véghezvitelére képessé tesz benneteket, ha elgondolkodtok azon, hogy milyen hatással van a hasznosságra. A tudás nélküli keresztény például csodálatra méltó ember az élete szentségében. De milyen más célra, milyen más célokra tudod őt felhasználni? Nem szabad a szószékre lépnie - ha már ott van, jobb, ha visszavonul. Nem lehet egyházi tisztviselő. Ostobaság lenne a leggyengébbeket közülünk vezetőnek választani! A vasárnapi iskolai osztályban aligha van haszna - talán sikerül meghallgatnia a gyerekeket olvasni és elütni az időt -, de ha igazi keresztény tanító lenne, kinyitná a Szentírást és magyarázná azt.
Nem szomorú egyikőtök sem, amiatt, amit mondok? Azokhoz beszélek, akik nemrég tértek meg! Ti hívők vagytok - örülök ennek - örülök, hogy megtértetek, bármennyire is kevés a tudásotok. De szeretném, ha elégedetlenek lennétek tudatlanságotokkal, és arra törekednétek, hogy hasznotokra váljon, hogy megismerjétek annak az alapját és okát, amiben hisztek, és hogy megértsétek, amennyire csak tudjátok, Isten mély dolgait. Ne elégedjetek meg azzal, hogy mindig gyerekek vagytok - soha nem lesztek emberek, hacsak nem vagytok először gyerekek! Ne elégedjetek meg azzal, hogy csonka legyetek értelmetekben, hanem kérjétek, hogy növekedjetek az isteni kegyelemben és a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretében, saját hasznosságotok érdekében.
III. Harmadszor, harmadszor, MEGJEGYEZNÜNK, HOGYHOGY E TUDÁSHOZ MEGSZERZHETŐ. Az idő elszállt, ezért nem fogjuk bővebben kifejteni, hanem csak a vázlatot adjuk meg. Keressétek a Szentírást! Ne csak olvassátok őket - kutassátok őket! Nézzétek meg a párhuzamos részeket - hasonlítsátok össze őket - próbáljátok meg a Lélek jelentését bármelyik Igazsággal kapcsolatban az összes olyan szöveget megvizsgálva, amelyik arra utal. Olvassátok a Bibliát egymás után - ne csak egy-egy verset olvassatok itt-ott - ez nem tisztességes. Soha semmit nem tudnál meg John Bunyan Zarándoklatáról, ha minden reggel kinyitnád, és elolvasnál hat sort bármelyik részből, majd újra becsuknád - végig kell olvasnod, ha bármit is tudni akarsz róla.
Szerezd meg azokat a könyveket - mondjuk Márkot vagy Jánost. Olvassátok végig Márkot az elejétől a végéig. Ne álljatok meg két-három versnél vagy egy fejezetnél, hanem próbáljátok megismerni, mire törekszik Márk. Nem tisztességes Pállal szemben, ha fogjátok a Rómaiakhoz írt levelét, és csak egy fejezetet olvassatok el - kötelességünk ezt tenni a közszolgálatban -, de ha meg akarjátok érteni Pál értelmét, olvassátok végig az egész levelet, mint egy másik levelet. Olvasd a Bibliát józan ésszel. Ne térden állva olvassátok, ahogy egyesek szokták - ez kényelmetlen testtartás -, üljetek le egy fotelba, és olvassátok kényelmesen.
Imádkozzatok, miután elolvastátok, amennyit csak akartok, de ne tegyetek vezeklést abból, aminek örömnek kellene lennie. És amikor olvasod, ha egy csomós ponthoz érsz, ne hagyd ki. Mindannyiótoknak van egy keresztény barátja, aki többet tud nálatok - menjetek hozzá, és próbáljátok megmagyarázni a dolgot. Mindenekelőtt, ha elolvastatok egy részt, és megértettétek, játsszátok el, és kérjétek Isten Lelkét, hogy égesse bele a jelentést a lelkiismeretetekbe, amíg az fel nem íródik szívetek húsos tábláira.
Ezután használj jó segédleteket a Bibliádhoz. Nem ismerek jobb segédletet a hétköznapi emberek tömegei számára, mint a "Hitvallás" vagy a kis katekizmus. A kis katekizmus és a Szentírás szövegei segítségével bármelyik hívő, bármilyen tudatlan is, nagyon rövid idő alatt jó képet kaphat Isten dolgairól. Úgy vélem, hogy a Westminsteri Gyülekezet Rövid Katekizmusa több istenigazságot tartalmaz, mint tízből kilenc modern nyomtatvány. És ha ezt valaki megismerné és megértené, akkor nem kell félnie, hanem amitől képes lesz megalapozni a benne lévő reménységet, feltéve, hogy a reménység benne van.
Ezután mindenképpen vegyél részt egy tanítói szolgálatban. Ne legyetek mindig az édességek után. Ne rohanjatok az igehirdetések és az újdonságok után. Próbáljátok meg a Szentírás teljes skáláját látni. Higgy a kálvinizmusban - de ha van Isten egyetlen olyan igazsága, amelyet csak az arminiánusok vallanak, azt is hidd el. Ne tedd a lábadat kínai cipőbe, hogy az aktuális divat szerint ortodox formába préseljék! Legyetek hajlandóak tágan értelmezni - fogadjatok el mindent, amit Isten kinyilatkoztatott, és elégedjetek meg Isten egész Igazságával, akár rendszerré tudjátok formálni, akár nem.
Akkor azt kell mondanom, ha sokat akartok érteni, legyetek sokat imádkozva. Az ima sok gordiuszi csomót átvág. Legyetek sokat közösségben Istennel. Istent nem ismerheted meg távolról. Kerüljetek közel hozzá - jöjjetek hozzá Jézus Krisztus nevében - kerüljetek nagyon közel hozzá. Egyik este az ima közben emlékszem, hogy tévedésből egy régi szentírási részt idéztem - hogy sírjunk, mint a papok, "a tornác és az oltár között" -, és egy Testvér kijavított ezért. Azt mondta: "Nem akarunk a tornác és az oltár között állni, mert imádságban a keresztény embernek az oltáron túl van a megfelelő helye. Az áldozat befejeződött, és nekünk át kell mennünk a papok udvarán, és be kell lépnünk a Legszentebb helyre - abba, ami a fátyolon belül van, ahová Elődünk lépett be helyettünk".
Törekedjünk tehát arra, hogy jó rálátásunk legyen a Szentírás típusaira. Ha tévedtél velük kapcsolatban, légy kész arra, hogy kijavítsanak, de próbáld meg megérteni a típusokat úgy, hogy a saját tapasztalatodban kapod meg a lényeget - ez a legjobb módja annak, hogy megismerd őket. És ne feledjétek, van egy iskola, ahová mindannyian mehettek - ahol mindannyian tanulhattok. Megváltónk azt mondja: "Ha valaki az Ő akaratát cselekszi, megtudja a tanításról, hogy az Istentől van-e vagy sem". A gyakorlati szentség egy olyan gimnázium, amelyben megtanulhatjuk a kegyelem tanait.
IV. És most szeretnék mondani EGY SZÓT, figyelmeztetésképpen, és ez alig több, mint egy szó. Ne feledjétek, hogy a tudás önmagában - minden kiválóságával és erényével együtt, ha Isten megáldja - veszélyt rejt magában rátok nézve. "A tudás" - mondja az apostol - "felfuvalkodik". Így is van. Lehet, hogy büszke leszel arra, amit tudsz, és akkor Isten megbocsát neked és megszabadít tőle! Sőt, lehet, hogy annyira pozitív leszel azzal kapcsolatban, amit tudsz, hogy elhatároztad, soha többé nem fogsz tudni.
Ismerek néhány ilyen embert - ők mindent tudnak -, minden olyan tanítást, amit előadnak, és amit még nem kaptak meg, el kell utasítaniuk, mert úgy döntöttek, hogy az egész kinyilatkoztatást kívülről tudják. Ők már "a mennyet a tágassággal mértek, és a föld porát mértékkel felfogták", és azt hiszik, hogy tökéletesen ismerik a bölcsességet. Ne kerüljetek ebbe az állapotba. A tudásotok még gőgössé is tehet benneteket Isten népével szemben. Lehet, hogy megvetéssel nézel le egyesekre, akik nem tudnak annyit, mint te, és mégis kétszer olyan szentséggel rendelkeznek, mint te, és több szolgálatot tesznek Istennek. A tudás végül is csak egy tehetség, és az Isteni Kegyelem mindig jobb, mint az ajándékok.
Próbáljátok meg az isteni kegyelmet, hogy az ajándékotok helyes legyen, és ahogy növekszik a tudásotok, ami a vitorláknak bizonyulhat, az alázat csodálatra méltó ballasztnak bizonyul. Ehhez kérem a Szentlélek segítségét, hogy amit tudtok, azt helyesen ismerjétek meg, mert akkor nem felemel benneteket, hanem a Kereszt lábánál fogtok feküdni. Ó, bárcsak Isten így tanítana és így oktatna mindnyájunkat!
I. És most zárásként - itt van AZ A KÖTELEZETTSÉG, hogy ezt a tudást terjesszük, HA MEGVAN. "Akik a nép között értik, azok sokakat tanítanak." Ez egy prófécia, amely beteljesedett, de egyben egy olyan kötelességre való utalás is, amelyet teljesítenünk kell. Vajon sokakat tanítunk-e, mi, akik ismerjük az Urat? "Nos - mondja az egyik -, én igen. Igyekszem a legjobbat kihozni magamból a vasárnapi iskolában, a katekumen osztályban és így tovább". Isten éltessen téged, kedves Barátom! Isten éltessen téged a jó munkádban! Isten éltessen téged ezerszer jobban, mint amennyit eddig kérni vagy akár csak gondolni is megtanultál! De bizonyára vannak itt olyanok, akik nem tanítanak másokat.
Természetesen a mi dolgunk az, hogy a saját gyermekeink tanításával kezdjük. Amikor a régi időkben az istentiszteletek délelőtt és délután voltak, az estét általában a gyerekekkel töltötték tanítással és katekézissel. Nem hiszem, hogy mi Londonban visszatérhetnénk a régi tervhez. De abban sem vagyok biztos, hogy a mostani javulást jelent-e, nem tanulhatnának-e a gyerekek sokkal többet, ha a szülők a vasárnap estét folyamatosan az oktatásukra fordítanák. Mindenesetre egyetlen anya, egyetlen apa - különösen egyetlen anya - sem engedheti, hogy a vasárnap elmenjen a feje felett, ha ismeri Isten dolgait, anélkül, hogy a kicsinyeit maga körül tartaná, és tanítaná őket arra, amit ő maga is tud.
A vasárnapi iskolai tanár jól teszi, de nem mentheti fel a szülőket a saját gyermekeik tanításának felelőssége alól. Mások szélesebb teret vehetnek igénybe. Nem lehetne nálatok is bibliaolvasást szervezni? Ha Isten olyan Igazságra tanított téged, amit mások nem ismernek, nem tudnál-e találni a környékeden másokat, akik hajlandóak lennének eljönni a házadba, és megérteni Isten dolgait tőled vagy valaki mástól? Ha nem akarnak eljönni, nincs meg benned az ösztön, hogy más módon eljuss hozzájuk? Nem tudnád-e úgy beleszőni az élet hétköznapi eseményeit a keresztény tanítás eszközévé, hogy valóban "minden ember számára minden" legyél?
Tegye be a szavakat élére, hogy eligazítsa az alkalmi látogatókat. Nálunk nincs olyan osztálygyűlések rendszere, mint Wesleyan barátainknál. Nagy kegyelem lenne, ha nekünk is lenne valami olyanunk, mint nekik. És jó lenne, ha ennek az egyháznak az idősebbjei folyamatosan vigyáznának a fiatalabbakra. Hívjatok össze hét, nyolc vagy kilenc embert, hogy osztályként találkozzatok. Szerezzetek egy tankönyvet, és tanulmányozzátok Isten Igéjének fényénél. Van itt néhány csodálatra méltó tanítónk, de azt hiszem, vannak olyanok is, akik sokkal többet taníthatnának, de nem teszik ezt. Néhányan közületek távol élnek - a munkátokat nem lehet nagyon jól folytatni ezzel a hellyel kapcsolatban. Mit számít ez?
Inkább máshol tanítanál! Amíg Istenért dolgozol, addig nem számít, hogy itt vagy ott. Ha ti keresztény emberek vagytok, akik ehhez az egyházhoz tartoztok, akkor az első kötelességetek itt van. De ha bármilyen más körülmény miatt nem tudjátok nálunk bedobni az erőtöket, miért ne tehetnétek máshol! Ha máshová akartok menni, természetesen sajnáljuk, hogy elveszítünk benneteket, de, mondjuk, menjetek, mindenképpen, ha jobban tudjátok szolgálni Istent! Ha úgy érzed, hogy muszáj részt venned a szolgálatunkban, mert az megfelel a gondolkodásodnak, akkor gyere közénk, és segítsd a jóra való törekvéseinket. Mindenesetre tanítsd azt, amit Isten mondott neked!
Ha Isten meggyújtotta a te gyertyádat, próbálj világítani, és hagyd, hogy más gyertyák is meggyulladjanak általad. Sokat beszéltem erről a pontról, és ezzel a megjegyzéssel zárom - vannak itt olyanok, akiket nem lehet arra buzdítani, hogy sokat tanuljanak és ismerjenek Istenről, mert még nem kezdték el megismerni önmagukat. Nem ismerik Isten ezen egyszerű Igazságát - "hogy Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". Tudják ezt elméletből, de ez nagyon kevéssé hasznos. Ismerjék meg a szívükben, mondván: "Jézusom, bűnös vagyok! Mivel azért jöttél, hogy megmentsd a bűnösöket, átadom magam Neked. Ó, ments meg engem! Rád bízom, hogy megmentesz engem."
Isten hozzon el téged ebbe az állapotba, és ha már befogadtad Krisztust, akkor igyekezz, amennyire benned van...
"Tanítani a bűnösöknek körbe,
Milyen kedves Megváltót találtál."
Áldja meg a Mester ezeket a szavakat Jézusért. Ámen.