Egy szörnyű előérzet

[gépi fordítás]
Bár nem hiszem, hogy mindannyiótok ítéletét magammal viszem, mégis mindent megteszek, hogy kihozzam belőle azt a szörnyű elítélést, amelyet a Megváltó itt hagyott a jegyzőkönyvben. Saját keresztjét és szenvedését szem előtt tartva, állhatatosságra intette tanítványait, arra szólítva fel őket, hogy minden áldozat árán vegyék fel keresztjüket és kövessék Őt. Majd a lélek felbecsülhetetlen értékét ábrázolva és a lélek elvesztésének borzalmairól elmélkedve - egy olyan végzetről, amelynek teljes erejét lehetetlen lenne felfogni, amíg el nem jön az Ő Atyja dicsőségében, az összes szent angyalával együtt - megállt, ránézett a társaság egy részére, és ilyen szavakkal mondta: "Vannak itt egyesek, akik nem ízlelik meg a halált, amíg nem látják az Emberfiát eljönni az Ő országában".
Mit értett ez alatt? Nyilvánvalóan vagy egy csodálatos ígéret néhány tanítványának, akik valóban az Ő tanítványai voltak, vagy pedig a jaj előjele másoknak, akiknek bűneikben kell meghalniuk. Hogyan látják ezt tanult magyarázóink népszerű értelmezései? Egyesek szerint az átváltoztatásra utal, és bizonyára figyelemre méltó, hogy az átváltoztatásról szóló beszámoló közvetlenül ezt a verset követi mind Márknál, mind Lukácsnál, valamint Máténál ebben a feljegyzésben. De el tudjátok-e egy pillanatra is hitetni, hogy Krisztus az Ő átlényegülését írta le, amikor arról beszélt, hogy "az Emberfia eljön az Ő országában"?
Látsz-e összefüggést az átlényegülés és az előző vers között, amely így szól: "Mert az Emberfia eljön az ő Atyjának dicsőségében az ő angyalaival együtt. És akkor megjutalmaz majd mindenkit az ő cselekedetei szerint"? Elismerjük, hogy Krisztus az Ő dicsőségében volt a Tábor hegyén, de ott nem "jutalmazott meg minden embert a cselekedetei szerint", és egyáltalán nem nevezhetjük ezt az Emberfia "eljövetelének"! Nem "jött" a Tábor hegyén, mert Ő már a földön volt. És a nyelvvel való visszaélés, ha ezt adventnek értelmezzük. Különben is, hol lenne az alkalom egy ilyen ünnepélyes előtagra - "Bizony mondom néktek"?
Nem azért kelti-e fel a várakozást, hogy csalódást okozzon, ha nem akart mást, mint ezt: "Vannak, akik itt állnak, akik látni fognak engem átváltoztatva"? Ez a jelenet hat nappal később történt. A következő vers ezt mondja: "Hat nap múlva pedig Jézus magához veszi Pétert, Jakabot és Jánost, az ő testvérét, és felviszi őket egy magas hegyre, külön". Miért, a jövendölés fenségessége, amely gondolatainkat előreviszi a világtörténelem "utolsó dolgaihoz", arra késztet bennünket, hogy visszariadjunk az azonnali beteljesedés elfogadásától! Ezért nem tudom elképzelni, hogy itt a legkisebb mértékben is az átváltoztatásra utalnak - és nem hiszem, hogy bárki is ilyesmire gondolt volna, hacsak nem zavartan és teljesen tanácstalanul kereste volna a magyarázatot.
És ismét - bár ez szinte hihetetlennek tűnik - Dr. Gill támogatja ezt a nézetet, sőt azt mondja, hogy ez a Szentlélek leszállására is utal. Ezen megdöbbentem! Nem értem, hogyan találhat bárki is analógiát a pünkösddel az itteni összefüggésben! Pünkösd hat hónappal ezután az esemény után történt, és hogy Jézus Krisztus miért mondja: "Bizony mondom nektek, hogy vannak, akik itt állnak, akik hat hónapig élnek", azt tényleg nem tudom felfogni! Nekem úgy tűnik, hogy a Szentlélek leszállására?- "Mert az Emberfia eljön az Ő Atyjának dicsőségében az Ő angyalaival együtt. És akkor megjutalmaz majd mindenkit az ő cselekedetei szerint."
Krisztus pünkösdkor az Atya dicsőségében jött el? Volt-e angyalok társasága pünkösdkor? Megjutalmazott-e akkor minden embert a cselekedetei szerint? Aligha nevezhető a Szentlélek leszállása vagy a nyelvek megjelenése, mint a tűz, "az Emberfiának eljövetele az Atya dicsőségében az ő angyalaival, hogy mindenkinek a cselekedetei szerint adjon" anélkül, hogy anyanyelvünkkel durván visszaélnénk, vagy a szimbolikus képek furcsa megsértése nélkül. Mindkét szerkezetet azonban, amelyet most megemlítek, mára már mint nem kielégítőt feladják azok a modern tanulmányozók, akik a leggondosabban gondolkodtak a témán.
A harmadik még mindig megállja a helyét, és jelenleg is elfogadott, bár szerintem ugyanolyan távol áll Isten igazságától, mint a többi. Olvasd végig figyelmesen a fejezetet a szabadidődben, és nézd meg, találsz-e benne valamit Jeruzsálem ostromáról? Mégis ez az az értelmezés, amely jelenleg kedvező fogadtatásra talál! Néhányan ott álltak, akik még életben lesznek, amikor Jeruzsálemet elpusztítják a rómaiak!!! Bizonyára semmi sem lehet idegenebb Urunk beszédének vagy az evangélisták elbeszélésének teljes terjedelmétől. Jeruzsálem ostromára való utalásnak a legcsekélyebb árnyéka sincs!
Itt az Emberfiának eljöveteléről van szó, "az ő Atyjának dicsőségében, angyalaival együtt, hogy megjutalmazza az embereket cselekedeteik szerint". Valahányszor Jézus Jeruzsálem ostromáról és eljöveteléről beszélt, ismert volt arról, hogy azt mondta: "Bizony mondom nektek, ez a nemzedék nem múlik el, amíg mindezek be nem teljesednek", de soha nem emelt ki néhány személyt, és nem mondta nekik: "Bizony mondom nektek, vannak, akik itt állnak, akik nem ízlelik meg a halált, amíg Jeruzsálem városa meg nem ostromoltatik és el nem pusztul".
Ha egy gyermek olvasná ezt a részt, tudom, mit gondolna, mit jelentene - azt hinné, hogy Jézus Krisztus eljön, és vannak, akik ott állnak, és nem kóstolhatják meg a halált, amíg Ő valóban és szó szerint el nem jön. Azt hiszem, ez a világos jelentése. "Nos - mondja valaki -, én meglepődtem! Azt gondolod, hogy ez János apostolra vonatkozik?" Nem - semmiképpen sem. Tudjátok, az a mese terjedt el, hogy Jánosnak addig kellett élnie, amíg Krisztus újra el nem jön. De ezt maga János is visszautasította. Evangéliumának végén ugyanis ezt mondja: "Akkor terjedt el ez a beszéd a testvérek között, hogy az a tanítvány nem halhat meg; Jézus azonban nem azt mondta neki: "Nem fog meghalni, hanem: Ha én azt akarom, hogy maradjon, amíg eljövök, mit számít nektek az?"".
Ez, mint látjátok, egy feltevéses eset volt, és semmiképpen sem a jóslás nyelve. Most pedig, kedves Testvérek, ha eddig meggyőződtetek arról, hogy minden ilyen erőfeszítés, amely a nehézséget egy értelem színlelésével próbálja megoldani, ésszerűtlen, akkor remélem, hogy készen álltok arra a magyarázatra, amely számomra minden követelménnyel harmonikusnak tűnik. Úgy hiszem, hogy az itt említett "eljövetel" Isten Fiának eljövetele az utolsó nagy és szörnyű ítéletre, amikor megítéli az igazakat, és elválasztja közülük a gonoszokat. A következő kérdés: "Kinek szóltak ezek a szavak?".
Joggal feltételezhetjük-e, hogy Urunk ezt a mondatot kegyelmes ígéretnek vagy kedves várakozásnak szánta, amelyet tanítványai keblében fel akar gyújtani? Feltételezem, hogy nem. Számomra úgy tűnik, hogy ez a mondat egyáltalán nem vonatkozik egyetlen olyan emberre sem, akinek valaha is volt Kegyelem a lelkében - az ilyen nyelvezet sokkal inkább vonatkozik az istentelenekre, mint a gonoszokra. Lehet, hogy közvetlenül azoknak a követőknek szólt, akik hitehagyók, a világba kapaszkodók, a Kereszttől visszariadók, az életük megmentésére törekvők, de valójában elveszítik azt, és eladják a lelküket. Krisztus dicsőséges megjelenésekor lesznek, akik megízlelik a halált, de vajon ők lesznek-e az igazak? Bizonyára, kedves Barátaim, amikor Krisztus eljön, az igazak nem fognak meghalni!
Az Úrral együtt elragadtatnak a levegőben. Az Ő eljövetele lesz a jele minden szentjének feltámadásának. De jegyezzétek meg, az Ő eljövetelének idején azok az emberek, akik Isten és Krisztus nélkül voltak, először kezdik el "megízlelni a halál ízét". Túl vannak a feloldódás első szakaszán, amikor a lélek elhagyta a testet, de a "halál ízét" még nem ismerték. Addig nem fogják megismerni annak hatalmas keserűségét és rettenetes borzalmát. Soha nem fognak inni az ürömből és az epéből, hogy valóban "megízleljék a halál ízét", amíg az Úr el nem jön.
A halálnak ezt az ízét itt meg lehet magyarázni, és úgy hiszem, hogy a második halálra való utalással kell magyarázni, amelyet az emberek nem fognak megízlelni, amíg az Úr el nem jön. És milyen rettenetes mondat volt az, amikor a Megváltó azt mondta - talán Júdást emelte ki, miközben beszélt -: "Bizony mondom nektek, vannak, akik itt állnak, akik soha nem fogják megtudni, mit jelent az a rettenetes szó, hogy "halál", amíg az Úr el nem jön. Azt hiszitek, hogy ha megmentitek az életeteket, megmenekültök a haláltól. Ah, ti nem tudjátok, mit jelent a halál! A test elmúlása csak előjátéka a lélek pusztulásának. A sír nem más, mint a halál tornáca - soha nem fogjátok megérteni ennek a szörnyű szónak a jelentését, amíg az Úr el nem jön".
Ez nem vonatkozhat a szentekre, mert János evangéliumának nyolcadik fejezetében, az ötvenegyedik versben ezt a részt találjuk: "Bizony, bizony, bizony mondom nektek: Ha valaki megtartja az én beszédeimet, nem lát halált. Erre a zsidók így szóltak hozzá: Most már tudjuk, hogy ördög van benned. Ábrahám meghalt és a próféták. Ti pedig azt mondjátok: "Ha valaki megtartja az én beszédeimet, soha nem fogja megízlelni a halált." Ezért egyetlen igaz ember sem "ízlelheti meg a halált".
Belesüllyed abba a mély, önfeledt álomba, amelyben a test látja a romlást. De ez egy másik és egészen más dolog, mint a keserű pohár, amelyet a halál megízleléseként emlegetnek. Amikor a Szentlélek egy kifejezést akart, hogy kifejezze, mi az isteni harag megfelelője, milyen kifejezést használt? "Krisztus Isten kegyelméből megízlelte a halált minden emberért". A "megízlelni a halált" kifejezés annak az igazi és lényegi halálnak a befogadását jelenti, amely mind a testet, mind a lelket örökre megöli a pokolban. A Megváltó akkor azt mondta, amit - attól tartok - mondhatna, ha ma este ezen a szószéken állna: "Bizony mondom nektek, vannak, akik itt állnak, akik nem fogják megízlelni a halált, amíg nem látják az Emberfiát eljönni az Ő országában." Ez a halál ízét jelenti.
Ha ez a jelentés, és én úgy vélem, hogy a szövegkörnyezetnek megfelel, akkor ez megmagyarázza a verset, megmagyarázza az okot, amiért Krisztus a "bizonyosan" szóval lélegzetvisszafojtott figyelmet keltett, válaszol mind a nyelvtanra, mind a retorikára, és semmilyen érvvel nem lehet visszautasítani, amiről valaha is hallottam. Ha ez így van, milyen izgalmas elítélő kijelentéseket tartalmaz az én szövegem! Ó, a Szentlélek mélyen érintse meg szívünket, és a lelkünket borzongassa meg annak ünnepélyessége! Micsoda gondolatokat ébreszt! Ahhoz a végzethez képest, amely Krisztus eljövetelekor az istentelenekre vár, a természet halála semmi.
Még tovább megyünk - a Krisztus eljövetelekor a gonoszok végzetéhez képest még a különálló állapotban lévő lelkek kínjai is alig jelentenek valamit. Ekkor jön a megdöbbentő kérdés: "Van-e itt olyan ülő vagy álló, akinek meg kell majd kóstolnia a halált, amikor az Úr eljön?".
I. A BŰNÖS HALÁLA CSAK HALVÁNY ELŐJELE A BŰNÖS VÉGZETÉNEK AZ EMBERFIÁNAK DICSŐSÉGÉBEN VALÓ ELJÖVETELEKOR. Hadd igyekezzem bemutatni az ellentétet. A kettő között időben csak kevés összehasonlítást tehetünk. Sok embert olyan hirtelen ér a halál, hogy az aligha járhat fájdalommal. Talán a gépek zúzzák össze őket. Egy lövés a csatamezőn sírba küldi őket, vagy gyorsan megmérgezik őket.
Ha órákig, napokig, hetekig vagy hónapokig fekszenek is a betegség ágyán, a haldoklás igazi munkája csak rövid ideig tart. Ez inkább egyfajta fáradt élet, mint a haldoklás tényleges érzése, miközben a remény még a szeszélyes álmokban is megmarad. A haldoklás csak egy pillanat munkája - ha azt is mondhatjuk, hogy órákig tart, az órák mégis rövidek. A nyomorúság hosszúnak számíthat, de ó, milyen gyors szárnyakkal repülnek! Meghalni, elaludni, szenvedni - lehet, hogy csak egy tűszúrásnyi idő - és aztán az élők földjéről az árnyak birodalmába távozni!
De ó, a végzet, amely a gonoszokra vár, amikor Krisztus eljön! Ez egy olyan halál, amely soha nem hal meg. Itt van egy szív, amely az örök nyomorúságtól dobog. Itt van egy szem, amelyet a nagylelkű felejtés jóságos ujja soha nem filmez meg. Itt lesz egy test, amely soha nem merevedik meg az apátiában - soha nem kerül nyugodtan a sírba - soha nem szabadul meg az éles fájdalmaktól, az elviselhető betegségtől és az elhúzódó nyomorúságtól! A halál, mondom, a természet kedves feloldozása - megkönnyebbülést hoz. Az embernek, legalábbis erre a világra, búcsút vesz a bánatától és a gyászától.
De nem lesz könnyebbség, nem lesz nyugalom, nem lesz szünet a megátalkodott lelkek céljában. "Távozzatok, ti átkozottak!" - hangzik majd az örökkévalóság végtelen folyosóin. Ennek a hatalmas szónak a villámcsapása követi a bűnöst az Isten jelenléte elől való örökös menekülésében - ennek az ártó hatásából soha nem lesz képes menekülni - nem, soha! Egymillió év sem fog annyi különbséget tenni kínszenvedésének időtartamához képest, mint a tengerből vett csésze víz az óceán térfogatához képest. Nem, amikor az évmilliók milliószor elmondott milliószor elmondott tüzes keringése végiggördül szegény meggyötört feje felett, nem lesz közelebb a véghez, mint ahogyan kezdetben volt.
Beszélj a halálról! Talán még angyalnak is lefestem, ha egyszer az eljövendő harag borzalmaira gondolok. Hamarosan jön, hamarosan elmegy a Halál. Az éles kasza csak egy vágást ad, és a virág lehull, és elszárad a nap hevében. De az örökkévalóság, az örökkévalóság, az örökkévalóság! Ki méri meg sebeit? Ki méri fel a sebek mélységét? Mikor az örökkévalóság ostorral hadonászik, milyen szörnyen fog esni! Mikor az örökkévalóság kardot ragad, milyen mélyek lesznek a sebek, milyen szörnyű lesz a gyilkolás!-
"Örök fájdalmak között időzni,
Mégis a halál örökké repül."
Félsz a haláltól, bűnös? Félsz a haláltól? Ha bölcs lennél, tízezerszer tízezerszer jobban félnél az Emberfia eljövetelétől és ítéletétől! A veszteség szempontjából nincs összehasonlítás. Amikor a bűnös meghal, nem a halál ízét kóstolgatja a szó valódi értelmében, mert mit veszít? Elveszíti a feleségét, a gyermekeit és a barátait. Elveszíti minden finomságát és édes leheletét. Hol van már a hegedűje és a lantja? Hol van már a vidám tánc és a vidám társaság? Számára nincs többé kellemes táj, sem csobogó patak. Neki nincs többé napfény nappal, sem hold és csillagok fénye éjjel. Egy csapásra elvesztett minden vigaszt és minden reményt.
De akkor a veszteség, ami a halált illeti, nem más, mint a földi dolgok elvesztése - az időleges és átmeneti kényelem elvesztése -, és ezt talán elviseli. Elég nyomorult dolog ezeket elveszíteni, de hadd kövessen a képzeletetek, amennyire csak erőm engedi, hogy leírjam annak az embernek az örök és végtelen veszteségét, aki az utolsó nagy ítéletnapon bűnbánat nélkül találják. Mit veszít akkor? A mennyei hárfákat és az énekeket. Isten jelenlétének örömeit és a fényt. A jáspis tengert és a gyöngykapukat. Elveszítette a békét és a halhatatlanságot és az élet koronáját.
Nem, elvesztette minden reményét - és ha az ember ezt elvesztette, mi marad neki? Lelke szörnyű depresszióval süllyed, rettenetesebbel, mint amilyet egy mániákus valaha is ismert a bánat legvadabb hangulataiban. Lelke soha többé nem tud magához térni a sötét kétségbeesés mélységeibe, ahová a reménynek egyetlen sugara sem juthat el. Elveszett Isten számára! Elveszett a mennyország számára! Elveszett az idő számára! Elveszett az evangélium hirdetése számára! Elveszett a kegyelem meghívása számára! Elveszett az irgalmasok imái számára! Elveszett az irgalmasszéktől! Elveszett a meghintés vére! Elveszett mindenfajta remény - elveszett, elveszett, örökre! Ehhez a veszteséghez képest a halál veszteségei semmiségek, és jól mondja a Megváltó, hogy az elveszett lelkek még a "halál ízét" sem fogják megízlelni, amíg Ő el nem jön, és meg nem kapják ítéletüket.
A halál sem hasonlítható össze az utolsó ítélettel a rettegés szempontjából. Nem szívesen festem le a megbánást nem tanúsító emberek halálos ágyának borzalmait. Néhányan, mint tudják, szelíden siklanak a sírjukba. Valójában az a gonoszok ismertetőjele, hogy nincsenek sávok a halálukban - az erejük szilárd. Ők nem nyugtalanok, mint más emberek. Mint a bárányok, úgy fekszenek a sírba. A békés halál nem a Kegyelem jele. A legrosszabb emberek közül néhányan mosollyal az arcukon haltak meg, hogy aztán örök sírásra cseréljék. De több más, finom érzékenységű, tanult ember van, aki nem tud úgy meghalni, mint a vadállatok - és nekik riadalmuk, félelmük és rémületük van, amikor a halálos ágyukon fekszenek.
Sok ateista kiáltott már Istenhez haldokló fájdalmában, és sok hitetlen, aki addig dicsekedni tudott és nagy dolgokat mondani Isten ellen, azt tapasztalta, hogy az arca elsápad, és a torka rekedtté válik, amikor odajött. Mint a tengerész, a legbátrabb ember abban a nagy viharban ide-oda tántorog és tántorog, mint egy részeg ember, és a végsőkig ki van akadva - mert rájön, hogy meghalni nem gyerekjáték. Időnként megpróbálom elképzelni azt az órát, amikor talán ágyban fekve, vagy párnákkal körülvéve fekszünk majd, és szorgalmasan figyelnek minket. És ahogy elhallgatják a lépteiket, és aggódva néznek, suttogják, hogy eljött az ünnepélyes idő, és akkor az erős ember megküzd a nála erősebbel.
Ó, milyen lehet Megváltó nélkül meghalni! Meghalni a sötétségben, fény nélkül, kivéve az eljövendő harag vakító fényét! Valóban borzalmak veszik körül a gonoszok halálos ágyát! De ezek aligha hasonlíthatók az Ítélet Napjának borzalmaihoz! Amikor a bűnös felébred poros ágyából, az első tárgy, amit látni fog, a Nagy Fehér Trón és a rajta ülő Bíró lesz - az első hang, ami a fülét fogja üdvözölni, a harsonaszó lesz...
"Jöjjön az ítélet, jöjjön az ítélet,
Gyere az ítéletre, bűnös, gyere."
Felnéz, és ott lesz az Emberfia az ítélőszékén - a királyi tisztek mindkét oldalon -, a szentek a jobbján, és angyalok körülötte. Aztán a könyvek megnyílnak. Micsoda kúszó borzalom lesz a gonosz ember testén! Tudja, hogy egy pillanat múlva eljön a sora. Várja azt. Félelem keríti hatalmába, miközben a Bíró szemei keresztül-kasul néznek rá, és ő a sziklákhoz kiált, hogy rejtsék el, és a hegyekhez, hogy boruljanak rá! Boldog lenne, ha most barátságos menedéket találna a sírban, de a sír kitörte kapuit, és soha többé nem zárulhat be előtte. Még örülne is, ha visszarohanna a pokolba, a régi állapotába, de nem lehet!
Eljött az ítélet, a bírósági ítélet - ismét megszólal a trombita -
"Jöjjön az ítélet, jöjjön az ítélet,
Jöjjön az ítélet, jöjjön el."
És akkor a könyvet kinyitják, és kihirdetik a szörnyű ítéletet. És, hogy a Szentírás szavaival éljek, "a halál és a pokol a tűz tavába". Az ember azelőtt soha nem tudta, mi a halál. Az első halál csak egy bolhacsípés volt! Ez valóban a halál. Az első halálra úgy tekinthetett volna vissza, mint egy álomra, ahhoz képest, hogy most, hogy az Úr eljött, megízleli a halált!
Abból, amit a Szentírás sejtéseiből sötéten kiolvashatunk, a halál fájdalmai egyáltalán nem hasonlíthatók a második adventi ítélet fájdalmaihoz. Ki beszél leértékelően a halál fájdalmairól? Ha megkísérelnénk, tudjuk, hogy a szívünk ellentmondana nekünk. Az éjszaka árnyékában, amikor mély álom borul az emberekre, néha hirtelen felébredtek. Megijedtek. Az éjjeli rémület rátok tört. Arra számítasz - alig tudod, mi az -, de félig-meddig attól félsz, hogy meg fogsz halni. Tudjátok, hogy a hideg verejték a homlokotokon. Lehet, hogy a Kegyelem révén jó reménységed van, de már a halál gondolata is különös fájdalmat okoz.
Vagy amikor a halál tényleg a szemünk elé került, néhányan közülünk szörnyű gyásszal jelölték meg legkedvesebb barátaink szenvedését. Hallottuk, ahogy a szemhéjhúrok elszakadnak. Láttuk a sápadt arcot, az arcot, az üreget és beesett arcot. Néha láttuk, hogy minden ideg a fájdalom forró lábainak útjává vált, és hogy minden ere a gyász csatornájává vált. Megjelöltük a fájdalmakat, a nyögéseket, a sóhajtozásokat és a lelket elriasztó haldokló veszekedéseket. Ezek azonban közösek az emberben. Nem úgy a kínok, amelyek Isten Fiának eljövetelekor testet és lelket egyaránt érik!
Olyanok, hogy fátylat borítok rájuk, félve a gondolattól is! Elég legyen a Mester szava: "Féljetek attól, aki képes testet és lelket egyaránt a pokolba taszítani; igen, azt mondom nektek, féljetek tőle." Akkor a test minden részében szenvedni fog. A tagok, amelyek egykor az igazságtalanság eszközei voltak, most a szenvedés eszközei lesznek. És az elme, a legnagyobb bűnös, a nagyobb szenvedő is lesz. Az emlékezet, az ítélőképesség, az értelem, az akarat, a képzelet és a lélek minden ereje és szenvedélye a gyötrelem mély tavává válik. De én megkíméllek téged ezektől a dolgoktól! Ó, kíméljétek meg magatokat! Isten egyedül tudja, milyen fájdalommal beszéltem ezekről a borzalmakról!
Ha nem lenne, hogy beszélni kell róluk, különben az Ítélet Napján mint hűtlen szolga kell számot adnom. Ha nem a ti lelketek iránti kegyelemből beszélnék róluk, szegény bűnösök, akkor szívesen elfelejteném őket teljesen, látva, hogy a saját lelkem abban reménykedik, aki megment az eljövendő haragtól. De amíg nem kegyelmeztek magatoknak, addig ezt a fejszét a gyökeretekbe kell vágnunk - amíg gúnyt űztök a bűnből, és semmibe veszitek az eljövendő világ rémségeit -, addig figyelmeztetnünk kell benneteket a pokolra.
Ha nehéz ezekről a dolgokról beszélni, milyen nehéz lehet elviselni őket? Ha egy álomtól tetőtől talpig reszketsz, milyen lehet elviselni valóban és személyesen az eljövendő haragot? Ó, lelkek, ha úgy beszélnék, ahogy kellene, a térdeim összekoccannának a remegéstől! Ha úgy éreznétek, ahogy kellene, nem lenne köztetek olyan megtéretlen ember, aki ne kiáltaná: "Uram, mit kell tennem, hogy üdvözüljek?". Kérlek benneteket, ne feledjétek, hogy a halál, annak minden kínjával együtt, csak egy csepp a vödörben ahhoz a mély, titokzatos, kifürkészhetetlen, parttalan tengernyi bánathoz képest, amelyet az Úr Jézus eljövetelekor örökre ki kell állnotok, hacsak meg nem tértek!
A halál nagy felfedezéseket tesz. Az ember azt hitte magáról, hogy bölcs, de a Halál elhúzza a függönyt, és nagy betűkkel felírva látja: "Te bolond!". Azt mondta, hogy okos, mert felhalmozta az aranyat és az ezüstöt, és megtartotta a munkás bérét. De most rájön, hogy rossz üzletet kötött, miközben felteszik neki a kérdést: "Mit érsz vele, ha megnyerted a világot, de elvesztetted a lelkedet?". A halál a titkok nagy felfedője. Sok ember egyáltalán nem hívő, amíg meg nem hal. De a halál eljön és rövidre zárja a szkepticizmusukat. Csak egy csapást mér a kételyek fejére, és mindennek vége. Az ember akkor hisz, de túl későn hisz!
A halál a bűnösnek azt a felfedezést adja, hogy van Isten - egy haragos Isten -, és a büntetés az eljövendő haragba van csomagolva. De mennyivel nagyobbak azok a felfedezések, amelyek az Ítélet Napjára várnak! Mit fog látni akkor a bűnös? Azt az embert fogja látni, akit keresztre feszítettek, amint az Ő trónján ül. Hallani fogja, hogyan győzte le a Sátánt minden ravasz vállalkozásában. Azokból a titokzatos könyvekből olvasva, minden szív titkai akkor feltárulnak. Akkor az emberek megértik majd, hogy az Úr hogyan uralkodott fölényesen még akkor is, amikor a Sátán a leghangosabban üvöltött - hogy az emberek gonoszsága és ostobasága végül is csak Isten nagy céljait hozta elő.
Mindez benne lesz a könyvekben, és a bűnös ott fog állni legyőzve, szörnyen legyőzve, minden ponton legyőzve - meghiúsítva, meghiúsítva, elbénítva minden cselekedetben és minden szándékban, amellyel azt gondolta, hogy jót tesz magának. Igen, és teljesen összezavarodik minden ellenségességében és szívének minden hanyagságában az élő és igaz Istennel szemben, aki uralkodni akart és uralkodott rajta. Túl későn fogja felfedezni a vér drágaságát, amelyet megvetett - a Megváltó értékét, amelyet elutasított - a Mennyország dicsőségét, amelyet elvesztett, és a Pokol rémületét, amelyre ítéltetett! Milyen bölcs, milyen rettenetesen bölcs lesz, amikor teljesen tudatában lesz szörnyű és örökkévaló pusztulásának! Így a bűnösök nem fogják megízlelni a halál ízét a szó valódi értelmében, amíg az Úr el nem jön.
II. Még tovább - a különálló lelkek állapotában még nem ízlelték meg teljesen a halált, és nem is fogják, amíg Krisztus el nem jön. Abban a pillanatban, amikor az ember meghal, a lelke Isten elé kerül. Ha Krisztus nélkül, akkor ez a lélek elkezdi érezni Isten haragját és haragját. Olyan ez, mint amikor egy embert a bíró elé visznek. Tudják róla, hogy bűnös, ezért előzetes letartóztatásba helyezik, és börtönbe zárják, amíg a tárgyalása el nem jön. Ilyen a testtől független lelkek állapota - ők börtönben lévő lelkek -, akik várják a tárgyalásuk idejét.
Abban az értelemben, ahogyan a romanisták tanítják, nincs tisztítótűz! Mégis van egy várakozóhely az elveszett lelkek számára, amelyet a Szentírás "pokolnak" nevez, mert ez egy szoba abban a szörnyű börtönben, amelyben örökre ott kell lakniuk azoknak a lelkeknek, akik véglegesen megátalkodottan és Krisztusba vetett hit nélkül halnak meg. De azok az elhunyt honfitársaink és földi polgártársaink, akik Krisztus nélkül halnak meg, még nem ízlelték meg teljesen a halált, és nem is ízlelhetik meg az Úr eljöveteléig. Gondoljuk csak meg, hogy miért nem. Az ő testük nem szenved. A gonoszok teste még mindig a féreg zsákmánya - még mindig a szelek sportja az atomok, és végtelen körforgásukat járják, és ezt kell tenniük, amíg az arkangyal harsonájára - Isten hangjára - újra összegyűjtik őket a testbe.
Az istentelenek tudják, hogy jelenlegi állapotuknak az ítéletkor vége lesz, de az ítélet után állapotuknak nem lesz vége. Ez az állapot akkor is és akkor is és akkor is, örökkön-örökké, változatlanul és megváltoztathatatlanul fog folytatódni. Most talán van egy fél remény, egy várakozás valamilyen változásra, mert a változás némi megkönnyebbülést hoz. De a véglegesen elkárhozottak számára - akikre az ítéletet már kimondták - még a változásra sincs remény. Örökkön-örökké ugyanaz a nyomorúság szüntelen kereke fog forogni!
Az istentelenek is, jelen állapotukban, még nem szenvedték el a nyilvános ítélet szégyenét. Őket mintegy csak börtönbe vetették, a tények túl világosak ahhoz, hogy az ítéletet illetően kétségek merülhessenek fel. És ők maguk a saját gyötrőik, bosszantják és gyötrik magukat a még hátralévő dolgoktól való félelemmel. Még soha nem hallották azt a szörnyű ítéletet: "Távozzatok, átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült". E téma tanulmányozása közben megdöbbentett, hogy milyen kevés szó esik az elveszettek fájdalmairól, amíg ők csak lelkek, és milyen sok szó esik róluk, amikor az Úr eljön.
Van egy példázat a gazdag emberről és Lázárról, és ott arról beszél, hogy a lélek már a lángban gyötrődik. De ha elolvasod Máté evangéliumának tizenharmadik fejezetét, és elolvasod a parlagfűről szóló példabeszédet, akkor azt találod, hogy a világ végén a parlagfű a tűzbe kerül. Aztán jön a példabeszéd a sárkányhálóról. Amikor a felosztás véget ér, a hálót ki kell húzni a partra, és akkor a jókat edényekbe kell tenni, a rosszakat pedig el kell dobni. És akkor az Úr azt mondja: "Az Emberfia elküldi az ő angyalait, és azok összegyűjtik az ő országából mindazt, ami vétkezik, és azokat, akik gonoszságot cselekszenek. És tűzkemencébe vetik őket; lesz ott jajgatás és fogcsikorgatás".
Az emlékezetes leírás Máté evangéliumában azokról, akikről azt mondta: "Éhes voltam, és nem adtatok nekem enni. Szomjaztam, és nem adtatok nekem inni", úgy írja le, hogy ez akkor fog megtörténni, amikor "az Emberfia eljön az Ő dicsőségében és vele együtt minden szent angyala". Pál apostol is világosan elmondja a thesszalonikaiakhoz írt levélben, hogy a gonoszok az Ő eljövetelekor elpusztulnak az Ő hatalmának fényességében. Az istentelenek jutalma, akárcsak az igazak jutalma, már most előre látható - de az igazak teljes jutalma az Ő eljövetelekor lesz. Ők Krisztussal együtt fognak uralkodni. A boldogságuk teljességét akkor kapják meg, amikor maga a Király az Ő dicsőségében ül majd a trónjára. Így a gonoszok is megkapják örökségük kezdetét a halálban, de annak rettentő teljessége csak ezután következik.
Jelen pillanatban a halál és a pokol még nincs a tűz tavába vetve. A halál még mindig a világban van és gyilkolja az embereket. A pokol még szabadlábon van. Az ördög még nincs leláncolva, de még mindig járja a "száraz helyeket, nyugalmat keresve, de nem találva". Az utolsó napon, Krisztus eljövetelekor "a halál és a pokol a tűz tavába vetetik". Nem értjük a szimbólumot. De ha jelent valamit, akkor azt gondolnánk, hogy ezt kell jelentenie - hogy azon a napon a gonoszság szétszórt erői, amelyek a gonoszok kínzói lesznek, de amelyek eddig fel-alá vándoroltak a világban, mind egybegyűjtésre kerülnek, és akkor valóban úgy kezdik majd a gonoszok "megízlelni a halált", ahogyan eddig még soha nem ízlelték!
Lelkem megdől a rémülettől, miközben ezeket a szavakat mondom nektek! Alig találok megfelelő szavakat, hogy kifejezzem a rám nehezedő gondolatok súlyát. Kedves Hallgatóim, ahelyett, hogy ezeken a kérdéseken spekulálnánk, próbáljuk meg elkerülni az eljövendő haragot. És mi segíthetne ebben jobban, mint egy kedves és szerető Megváltó figyelmeztető szavainak mérlegelése, amikor azt mondja nekünk, hogy az Ő eljövetelekor olyan sötétség borul majd a megátalkodott lelkekre, hogy ahhoz képest még maga a halál is semmiség lesz?
A keresztények a feltámadt Úrba vetett hitük által győzelemmel nyelik el a halált. De ha megátalkodottan halsz meg, akkor tudatlanságban nyeled le a halált. Most nem érzed annak keserűségét. De, ó, annak a keserű pirulának még ki kell dolgoznia magát, és annak a tüzes csapolásnak még ki kell ürülnie a hordóig, hacsak meg nem térsz! És most, e borzalmakról való elmélkedés nem késztet-e KÉRDÉSRE. Jézus azt mondta: "Bizony mondom nektek, hogy vannak, akik itt állnak, és nem ízlelik meg a halált, amíg meg nem látják az Emberfiát eljönni az ő országában." Vannak-e olyanok, akik itt állnak vagy ülnek, akik addig nem fogják megízlelni a halált?
Abban a kis csoportban, amelyet a Megváltó megszólított, ott állt Júdás. Mestere megbízott benne, és ő volt az apostol. De végül is tolvaj és képmutató volt. Ő, a kárhozat fia, nem ízlelte meg a halált, amíg Krisztus el nem jön az Ő országában. Van itt egy Júdás? Belenézek az arcotokba, és sokan közületek ennek az egyháznak a tagjai, mások pedig - nem kétlem - más keresztény egyházak tagjai - de biztosak vagytok benne, hogy jó munkát végeztetek? Valódi a vallásotok? Álarcot viseltek, vagy őszinte emberek vagytok?
Ó, uraim, próbáljátok meg a saját szíveteket, és mivel a próbatételben elbukhattok, kérjétek az Urat, hogy vizsgáljon meg benneteket! Mert amint az Úr, az én Istenem él, ha nem vizsgáljátok meg így magatokat, és nem találjátok, hogy igazatok van, akkor elbizakodottan jöhettek az Úr asztalához ülni. Bár nevetekkel élve, itt lehet, hogy az Ő népe között vagytok, de meg kell kóstolnotok a halált, amikor az Úr eljön. Minket becsaphattok, de Őt nem csaphatjátok be! A prédikátor elgondolkodik azon, hogy ő maga is tévedhet. Hogy ő maga is becsaphatja magát. Ha ez így van, nyissa meg az Úr a szememet, hogy megismerjem saját állapotom legrosszabbját! Tegyétek fel ezt az imát magatokért, professzorok! Ne legyetek túl merészek, ti, akik azt mondjátok, hogy Krisztuséi vagytok - sohase elégedjetek meg, amíg egészen biztosak nem vagytok benne. És a legjobb módja annak, hogy biztosak legyetek benne, az, hogy újra úgy mentek, ahogyan először mentetek, és az örök életet az áldott Lélek ereje által ragadjátok meg, nem pedig a saját erőtökkel.
Kétségtelen azonban, hogy abban a kis tömegben, amely a Megváltó körül állt, voltak olyanok is, akik gondatlan bűnösök voltak. Ő tudta, hogy egész tanítása alatt ilyenek voltak, és hogy még mindig ilyenek lesznek, és ezért az Ő eljövetelekor meg fogják ízlelni a halált. Vajon nem jöttek-e ide ma este is gondatlan emberek? Úgy értem, ti, akik soha nem gondolnak a vallásra, akik általában a vasárnapot a szórakozás napjának tekintik, vagy akik szinte egész nap ingujjban lustálkodnak. Ti, akik a vallás puszta nevére is úgy tekintetek, mint egy bogárra, amellyel a gyerekeket ijesztgetik - akik kigúnyolják Isten szolgáit, és megvetik a gondolatot, hogy komolyan keressék a Magasságost.
Ó, vajon te is azok közé tartozol-e, akik megízlelik a halált, amikor az Emberfia eljön az Ő országában? Ó, muszáj ma este megkongatnom a halálharangotokat? El kell veszítened figyelmeztető hangomat? Könyörgöm, emlékezzetek, hogy vagy meg kell fordulnotok, vagy elégtek! Kérlek benneteket, hogy emlékezzetek erre: "A gonosz hagyja el az ő útjait és az igazságtalan ember az ő gondolatait. És forduljon az Úrhoz, és Ő megkegyelmez neki. És a mi Istenünkhöz, mert Ő bőségesen meg fog bocsátani". Jézus sebei által, bűnös, állj meg és gondolkodj! Ha Isten drága Fiát az emberi bűnért ölték meg, milyen szörnyű lehet az a bűn! És ha Jézus meghalt, milyen alantas vagy te, ha engedetlen vagy a hit tanítása iránt! Kérlek, ha a testedre gondolsz, gondolj a lelkedre is! "Miért költesz pénzt arra, ami nem kenyér? És fáradozol azért, ami nem elégít ki?" Hallgassatok szorgalmasan Jehova szavára, és egyetek abból, ami jó, igazi és tartalmas táplálék. Jöjjetek Jézushoz, és a lelketek élni fog! És vannak itt néhányan egy másik osztályból - betsidai bűnösök, kapernaumi bűnösök! Úgy értem, néhányan közületek, akik állandóan elfoglalják ezeket a padokat, és vasárnapról vasárnapra ott állnak és ülnek azon a galérián. Ugyanazok a szemek néznek le rám hétről hétre. Ugyanazok az arcok köszöntenek engem gyakran mosolyogva, amikor eljön a vasárnap, és elhaladok mellettetek, miközben ide, az istentiszteletetek tabernákulumába tartok. És mégis, hányan vagytok még mindig Isten és Krisztus nélkül? Hűtlen voltam hozzátok? Ha igen, bocsássatok meg nekem, és imádkozzatok Istenhez értem és értetek is, hogy megjavuljunk.
De ha én figyelmeztettelek benneteket az eljövendő haragra, miért választjátok azt az utat, amely arra vezet? Ha hirdettem nektek Krisztus Jézust, hogyan lehet, hogy az Ő bájai nem mozgatnak meg benneteket, és hogy az Ő nagy szeretetéről szóló történet nem késztet benneteket megtérésre? Ó, bárcsak eljönne Isten Lelke, és foglalkozna veletek, mert én nem tudok! Az én kalapácsom nem töri meg a ti kovaköves szíveteket, de Isten karja képes rá, és ó, Ő még megfordíthat benneteket! Minden bűnös közül, akit egy lelkésznek sírnia kellene, ti vagytok a legrosszabbak - mert míg a gondatlanok elpusztulnak, ti kétszeresen pusztultok el!
Ismered a Mestered akaratát, és mégsem teszed meg. Látjátok, hogy a Mennyország kapuja nyitva van, és mégsem akartok belépni. Rosszindulatú szabad akaratod tönkretesz téged! Aljas és gonosz ön- és bűnszereteted tönkretesz téged! "Nem akartok hozzám jönni, hogy életetek legyen" - mondta Krisztus. Annyira hitványak vagytok, hogy akkor sem fogtok megtérni, ha Jézus udvarol nektek. Imádkozom hozzátok, hogy a szövegemben szereplő eljövendő ítélet fenyegetése most felkavarjon benneteket, ha eddig még sohasem kavarodott fel bennetek! Isten könyörüljön rajtatok, még ha ti nem is könyörültök magatokon.
Talán voltak olyanok is abban a társaságban, akik az Isten Igazságát tartották, de szabados módon - és talán itt is vannak ilyenek. Ti hisztek a kiválasztás tanában. Én is. De aztán a bűneidet leplezitek vele! Ti a szentek megmaradásának tanát valljátok, de ti mégis megmaradtok a gonoszságotokban. Ó, nem ismerek rosszabb módját a pusztulásnak, mint az, hogy a kegyelem tanait a bűneink mentségéül használjuk! Az apostol jól mondta az ilyenekről, hogy a kárhozatuk igazságos - igazságos bárkivel szemben, de hétszeres mértékben igazságos az olyanokkal szemben, mint amilyenek ti vagytok! Nem szeretném, ha elfelejtenétek a tanítást, nem hanyagolnátok el, és nem vetnétek meg - de kérlek benneteket, ne prostituáljátok - ne fordítsátok aljas célokra, hogy saját testi kényelmeteket szolgáljátok vele.
Ne feledjétek, nincs bizonyítékotok a kiválasztottságra, hacsak nem vagytok szentek, és nincs jogotok arra számítani, hogy az utolsó napon üdvözülni fogtok, hacsak nem vagytok most üdvözülve. A jelenlegi Megváltóba vetett jelenlegi hit a próba. Ó, bárcsak a Mesterem ma este rávezetne néhányatokat, hogy bízzatok benne! Az üdvösség terve egyszerű - bízzatok Krisztusban, és üdvözültök! Bízzatok benne, és élni fogtok! Ez a hit Isten ajándéka, de ne feledjétek, hogy bár Isten adja, Ő munkálkodik bennetek, hogy akarjatok és cselekedjetek a saját jóakaratából. Isten nem helyetted hisz. A Szentlélek nem hisz helyetted - hinned kell, különben elveszel!
És teljesen összhangban van azzal a ténnyel, hogy ez Isten ajándéka, ha azt mondjuk, hogy ez az ember cselekedete is. Rá kell, szegény Lélek, hogy bízzál a Megváltóban, különben a mennyországba soha nem léphetsz be. Van itt valaki, aki azt mondja: "Ma este meg akarom találni a Megváltót"? Ne menj az ágyadba, amíg nem kerested Őt, és ne keresd Őt sóhajokkal és könnyekkel. Azt hiszem, ez az isteni kegyelem éjszakája. A Törvényről és az Úr rémségeiről prédikáltam nektek, de ez a Kegyelem éjszakája lesz néhányatok lelkének! Az én Mesterem csak azért öl meg benneteket, hogy életre keltsen benneteket! Megsebez titeket, hogy meggyógyítson benneteket!
Valamiféle belső suttogást érzek a szívemben, hogy vannak köztetek olyanok, akik már most megkezdték menekülésüket az eljövendő harag elől. Hová menekültök? Jézushoz meneküljetek! Siess, bűnös, siess! Bízom benne, hogy megtaláljátok Őt, mielőtt lefeküdnétek az ágyatokba, vagy ha kétségek és félelem között vergődtök, akkor mutassa meg magát nektek még a reggeli fény előtt. Azt hiszem, szívesen odaadnám a szemeimet, ha csak Krisztust láthatnátok! És szívesen odaadnám a kezemet, ha megragadhatnátok Őt! Kérlek benneteket, ne vessétek el magatoktól ezt a figyelmeztetést, hanem hagyjátok, hogy kifejtse a maga hatását rajtatok, és megtérésre vezessen benneteket!
Isten mentsen meg benneteket, és az ima, amelyet ma este már felajánlottunk, legyen meghallgatásra méltó, hogy a társaságotok az Ő választottai között, az Ő jobbjánál legyen. Ezért imádkozzunk. Miatyánk, ments meg minket a Te nagy üdvösségeddel. Azt mondjuk Istennek, ne kárhoztass minket! Szabadíts meg minket attól, hogy a gödörbe kerüljünk, mert Te megtaláltad a váltságdíjat. Ne legyünk azok között, akik megízlelik a halált, amikor eljön az Emberfia. Hallgass meg minket, Jézus, a Te véred által. Isten legyen irgalmas hozzánk, bűnösökhöz. Ámen.