Spurgeon, Charles

[gépi fordítás]
A bölcs azt mondja: "Ahol a király szava van, ott a hatalom". Micsoda hatalomnak kell lennie ott, ahol a királyok Királyának szava van, aki mindenek felett uralkodik! Az isteni szó hatalmát illetően nem maradunk találgatásokra, hiszen tudjuk, hogy ''Az Úr szava által lettek az egek, és minden seregük az ő szájának leheletéből''. A semmiből ugrott ki a dicsőséges Teremtés a Magasságos parancsára. És amikor a föld forma és üresség nélkül volt, és sötétség borította a mélység arcát, nem akartak mást, csak azt az ünnepélyes hangot: ''Legyen világosság'', és azonnal világosság lett. Isten Igéje önmagában elegendő volt ahhoz, hogy felépítse a világegyetem templomát. És hogy befejezze azt az alapjaitól a csúcsáig.
Ugyanez az Ige a maga erejével tart fenn és hatalmával uralkodik minden dolgokon. A menny oszlopai azért állnak, mert az isteni Ige rögzítette őket a talapzatukon, és nem is inoghatnak meg addig, amíg ugyanez a mindenható Ige el nem mondja nekik, hogy távolítsák el őket. Akkor, ahogyan egy pillanatnyi hab feloldódik a hullámban, amely hordozza, és örökre eltűnik, úgy olvad el az egész teremtés. Az Ő Igéje, amely teremtett, el is pusztít. De amíg ez az Ige ki nem hangzik, e világ minden atomja elpusztíthatatlan.
Gondoljátok meg, testvéreim, milyen hatalom összpontosul Őbenne, aki vérbe mártott ruhába van öltözve, és akinek a neve "ISTEN SZAVA". Milyen dicsőséges erővel emelte fel a mi Urunk Jézus Krisztus bűneink terhét, vitte fel a terhet a keresztre, és vetette azt örökre az Ő saját engesztelő vérének Vörös-tengerébe! Tudjátok, hogyan törte szét a halál rácsait, hogyan tépte el a sír kapuit, hogyan döntötte le a pokol minden seregét, és hogyan vonszolta a sötétség leghatalmasabb fejedelemségeit foglyul az Ő szekérkerekeihez. Ma az Ő vállán van a kormányzás, és az Ő neve a Hatalmas Isten, az Örökkévaló Atya. Az ég és a föld úgy tiszteleg előtte, mint a Mindenható Ige.
Minden népének szellemi életét úgy tartja fenn, hogy önmagából táplálja őket - és a kellő időben tökéletessé teszi szentjeit, és szeplőtelenül bemutatja őket Atyja trónja előtt. Ezért tisztelettel kell meghajolnunk az előtt, ami valóban Isten Igéje, mivel magában hordozza a hatalom legmagasabb fokát, és mindig az a mód, ahogyan az isteni Mindenhatóság megnyilvánul.
Az Igében kell megtalálnunk a bölcsességet és az erőt, mert az Isten bolondsága bölcsebb az embereknél. És az Isten gyengesége erősebb az embereknél.'' Jehova hangjának leghalványabb suttogása is ünnepélyes félelemmel kell, hogy eltöltsön bennünket, és lelkünk legmélyebb engedelmességét kell, hogy parancsolja. Testvérek, mennyire vigyáznunk kell arra, hogy Isten templomában ne állítsunk fel semmit, ami ellentétben áll az Ő szavával - hogy ne engedjük, hogy egy teremtmény tanításai bitorolják az egyedül az Úrnak járó tiszteletet.
''Így szól az ókor.'' ''Így szól a tekintély.'' "Így szól a tudomány. ''Így szól a tapasztalat'' - ezek csak bálványistenek, amelyek bemocskolják Isten templomát! Legyen a tiétek és az enyém, mint bátor ikonromboló, hogy kíméletlenül darabokra zúzzuk őket, látván, hogy elfoglalják Isten Igéjének helyét. ''Így szól az Úr'' - ez a mi zászlónk jelszava! Lelki konfliktusunk harci kiáltása! A kard, amellyel reméljük, hogy átütjük a hatalmasok ágyékát, akik Isten Igazsága ellen lázadnak. Semmi sem állhat meg e fegyver előtt azon a napon, amikor Isten előjön rejtekhelyéről. Még ebben az órában is, amikor az ''Így szól az Úr'' felhangzik az Úr szolgáinak trombitájából, Midián seregei reszketni kezdenek! Jól tudják, milyen hatalmas volt ez a szörnyűséges jelszó a régi időkben!
Ma reggel először is megpróbálom röviden bemutatni az "Így szól az Úr" értékét. Másodszor pedig, a lehető legnagyobb lelki nyugalommal, amit csak tudok, kérni fogom az "Így szól az Úr" használatát bizonyos dolgokra, amelyeket országunk állami intézményeiben elfogadnak és gyakorolnak. Aztán egy személyes alkalmazásról szóló szóval fogom zárni, arra kérve önöket, hogy kérjenek egy "Így szól az Úr" választ minden olyan reményükre, amely szerint a szentek örökségének részesei lehetnek a világosságban.
I. VIZSGÁLJUK MEG AZ "ÍGY SZÓL AZ ÚR" ÉRTÉKÉT.
Az első észrevételünk az, hogy ez a miniszter üzenete. Ha Isten szolgája, akkor nem a saját tekintélyére alapozza tanítását, mert akkor az üzenete csak a sajátja lenne, és nem lenne megbecsülendő. Hanem a Mesterének tekintélyét mutatja meg, és senki sem szállhat szembe vele. Azért követeli az emberek figyelmét, mert kimondja: "Így szól az Úr". Bármilyen idős is legyen, nem úgy hirdeti Isten Igazságát, mintha az csupán hosszú vizsgálódásainak vagy rendkívüli tapasztalatainak eredménye lenne - ezt arra alapozza, hogy ''Így szól az Úr''.
Így beszélt a szikár fejű Józsué, amikor sok éven át ismerte Isten hűségét, és már a halálán volt - épp hattyúdalát énekelte, utolsó prédikációját tartotta. De nem azzal kezdte: ''Így szól az én korom'' -- ''így mondom a magam felhatalmazása alapján'', hanem -- ''Így szól az Úr, Izráel Istene''. Az Isten által küldött lelkész a Magasságos követe, de nincs joga túllépni a megbízatásán. És ha ezt teszi, a hivatala nem adhat neki támogatást. Isten prófétái nem azt mondták: ''Így szólok, mint próféta'', hanem: ''Így szól az Úr''.
A próféta Gedeon idejében jött, és a tévelygő Izraelhez szólt. Azzal nyitotta a száját, hogy "Így szól az Úr, Izrael Istene". Lapozzátok fel Ézsaiás könyvét, és figyeljétek meg, milyen gyakran idézi az isteni tekintélyt! Tanulmányozzátok Jeremiás panaszos szavait, és figyeljétek meg, milyen ünnepélyesen vezetik be prófétai siralmait azzal, hogy ''Így szól az Úr''. A szárnyaló Ezékiel is, akinek úgyszólván hat szárnyat adtak, hogy magasabban repülhessen, mint a sas tudja - még ő sem a nyelvének magasztosságára vagy a képi világ dicsőségére támaszkodott, hanem erejének gerincét abban találta meg, hogy ''Így szól az Úr Isten''.
Ez Isten építőinek simítóvasa és kalapácsa! Ez az Ő őrzőinek harsonája és harcosainak kardja. Jaj annak, aki más néven jön! Ha mi, vagy egy angyal a mennyből, bármi mást prédikálunk nektek, mint azt, hogy "Így szól az Úr", nem számít, milyen a jellemünk vagy a rangunk - ne is figyeljetek ránk - hanem ragaszkodjatok Isten Igazságához, amint az Jézusban van. A törvényhez és a bizonyságtételhez! Ha nem e szerint az Ige szerint szólunk, az azért van, mert nincs bennünk világosság. Azt a próbát, amelyet másokon követelünk, örömmel beleegyezünk, hogy magunkon is elvégezzék, imádkozva, hogy legyen Kegyelmünk elhagyni tévedéseinket, ahogyan azt szeretnénk, ha mások is elhagynák a tévedéseiket.
''Így szól az Úr'' az egyetlen tekintély Isten egyházában. Amikor a sátort a pusztában állították fel, mi volt a tekintélye a sátor hosszának és szélességének? Miért kellett a tömjénező oltárt ide, és a kovácsoltvas mosdómedencét oda helyezni? Miért kellett annyi bárányt vagy ökröt áldozni egy bizonyos napon? Miért kellett a páskafőzeléket egészben sütni és nem főzni? Egyszerűen és kizárólag azért, mert Isten mindezt megmutatta Mózesnek a szent hegyen. És így szólt Jehova: ''Nézd meg, hogy az ő mintájuk szerint készítsd el őket, amely a hegyen megmutatott neked.
Így van ez az egyházban napjainkban is. Isten igazi szolgái követelik, hogy minden egyházi rendelet és tanítás esetében az egyház egyetlen Tanítójának és Urának kifejezett tekintélyét lássák. Emlékeznek arra, hogy az Úr Jézus meghagyta az apostoloknak, hogy tanítsák a hívőket mindannak megtartására, amit Ő parancsolt nekik - és sem nekik, sem más embernek nem adott hatalmat arra, hogy megváltoztassák parancsait.
A Szentlélek az apostolok által sok értékes igazságot és szent parancsolatot kinyilatkoztatott, és az Ő tanítására komolyan kell figyelnünk. És amikor az emberek az atyák, zsinatok és püspökök tekintélyére hivatkoznak - helyet adunk-e az alávetettségnek? Nem! Egy órára sem! Idézhetnek Iréneuszt vagy Cipriánuszt, Ágoston vagy Krizosztomoszt. Emlékeztethetnek minket Luther vagy Kálvin dogmáira. Találhatnak tekintélyt Simeonban, Wesleyben vagy Gillben - mi meghallgatjuk e nagy emberek véleményét azzal a tisztelettel, amelyet emberként megérdemelnek, de miután ezt megtettük - tagadjuk, hogy bármi közünk lenne ezekhez az emberekhez, mint Isten egyházának tekintélyeihez! Mert ott semmi másnak nincs tekintélye, csak annak, hogy ''Így szól a Seregek Ura''.
Igen, ha az összes hagyomány egybehangzó egyetértését hozod elénk - ha tizenöt, tizenhat vagy tizenhét évszázaddal ezelőtti, tiszteletre méltó precedenseket idézel -, akkor az egészet elégetjük, mint értéktelen fát, hacsak nem teszed rá az ujjad a Szentírás azon passzusára, amely igazolja, hogy a dolog Istentől való! Mindezen tiszteletreméltó tekintély mellett hivatkozhatsz továbbá a szertartás szépségére és hasznosságára azok számára, akik részt vesznek benne - de ez mind idegen a lényegtől -, mert Isten igaz egyháza számára az egyetlen kérdés ez - van-e rá ''Így szól az Úr''? És ha az isteni tekintély nem áll rendelkezésre, a hívő embereknek ki KELL lökniük a betolakodót, mint az emberek ravasz ravaszságát.
''Így szól az Úr'' a legmegfelelőbb dorgáló szó a tévelygő szentek számára. Isten népe, amikor téved, ha megdorgálják, még ha ez a legszelídebb módon történik is, túlságosan hajlamos arra, hogy nehezteljen a dorgálásra. De amikor azzal fordulhatunk hozzájuk, hogy ''Így szól az Úr'', ha maradt még egy szikrája a lelki életnek, akkor az biztosan megragadja ezt a lángot. Amikor Isten embere eljött Élihez, mennyire megremegett Éli szíve, amikor így kezdte: ''Így szól az Úr'', és leírta neki háza végzetét, mert fiai megvetemedtek, és ő nem fékezte meg őket!
Dávid, a király, haragra gerjedhetett volna Nátán ellen a személyes példabeszéd és a csípős alkalmazás miatt, de haragja megmaradt - nem, még jobb, ha megszakadt a szíve, mert a próféta azt mondhatta: "Így szól az Úr". Kedves Testvéreim és Nővéreim Krisztusban, ti és én is gyakran haragra gerjedtünk tudatlan emberek tolakodó szemrehányásai miatt! De remélem, sokkal többször éreztük már a ''Így szól az Úr'' olvasztó erejét. Ha a szívünk helyén van, Isten Igéje édesen megolvaszt bennünket, ahogy a déli szél lehelete megolvasztja a befagyott folyókat.
Az ''Így szól az Úr'' az egyetlen szilárd vigasz Isten népe számára. Hol találhat Isten gyermeke igazi vigasztalást azon kívül, ami a Magasságos szájából jön? Valóban, ''nem csak kenyérrel él az ember, hanem minden igével, amely Isten szájából származik, él az ember''. ''Megtaláltam a te Igéidet, és megettem őket.'' ''Milyen édesek a Te szavaid az én ízlésemnek! Igen, édesebbek a méznél az én számnak!'' Amikor Nátán eljött, hogy elmondja Dávidnak a szövetséget, amelyet az Úr vele és házával köt, Dávid aligha hitte volna el, hogy ilyen nagy kegyelem valóban az övé, ha a próféta nem így kezdi: ''Így szól az Úr''.
Nem "Így szól Nátán" vagy "Így szólnak a régiek", hanem "Így szól az Úr", és Dávid szíve szent örömmel telt meg, amikor látta, hogy a szövetség mindenben rendezett és biztos. Amikor Ezékiás halálos betegen feküdt, arcát a falnak fordította és imádkozott. De a királyi könyörgőnek nem volt vigasza, amíg a próféta el nem jött azzal, hogy ''Így szól az Úr''. És amikor Szennácherib Jeruzsálemet készült ostromolni, és Lachisz elesett, Ezékiás imádkozott, és vele együtt a nép. De ó, nem tudták elképzelhetőnek tartani, hogy a hatalmas asszír állkapcsába horgot üssenek, és hogy visszaforduljon azon az úton, amelyen jött, amíg a Próféta meg nem nyugtatta a szívüket egy ''Így szól az Úr''-val!
Sion fiai és leányai hűséges Istenük biztos Igéjéből lakomáznak. Testvéreim, nem kell itt bővebben kifejtenem, mert remélem, hogy a legtöbben tudjátok, milyen értékes az isteni ígéret. Semmi másra nincs szükség ahhoz, hogy lelketek megmaradjon a legnagyobb bajban, mint Isten erejével alkalmazott Igéjére. Lehet, hogy Isten nem küld nektek barátot - lehet, hogy nem támaszt fel szabadítót. De ha csak az isteni kegyelmet adja neked, hogy higgy az Ő Igéjében, az elég lesz neked! Luther Márton azt mondta: ''Megfogadtam az én Urammal, hogy nem küld nekem látomásokat, álmokat vagy akár angyalokat. Megelégszem ezzel az egyetlen ajándékkal, a Szentírással, amely bőségesen tanít és ellát mindazzal, ami szükséges mind ebben az életben, mind az eljövendőben."''.
Ó Uram, csak a Te Igéddel táplálj engem, és nem fogom irigyelni a királyok finomságait, és még a Trónod körüli angyalok sem a mennyei kenyeret, amiből élnek.
Mégis, ismét: "Így szól az Úr" - ez az, amivel szembe kell szállnunk az Úr ellenségeivel. Amikor Mózes a fáraó elé ment, nem ezt mondta: ''Izrael vénei tanácskoztak, és így szóltak hozzám''. Sem azt, hogy ''Atyánk, Ábrahám mondta egykor, és szavai hosszú hagyomány útján kerültek hozzánk'' - az ilyen beszédnek könnyen ellenálltak volna. Nem, azzal szembesítette a gőgös uralkodót, hogy ''Így szól az Úr, engedd el népemet'', és ennek az isteni Igének az ereje volt az, amely csapásokat zúdított Zoán mezőire, és ezüsttel és arannyal hozta ki a foglyokat.
A fáraó dicsekedhetett: "Ki az Úr, hogy engedelmeskedjem a szavának?". De hamarosan rájött, hogy Jehova szava hatalmasabb, mint Mizraim összes lovasa és szekere, és nem lehet neki szörnyű vereség nélkül ellenállni. A mai napig, ha meg akarjuk törni a bűnösök szívét, a kalapácsunknak így kell szólnia: ''Így szól az Úr''. És ha Jézus Király iránti engedelmességre akarjuk őket csábítani, érveinknek az Ő saját Igéjéből kell származniuk. Gyakran megfigyeltem megtéréseknél, hogy bár néha a prédikáció egy bizonyos szakaszát idézi a megtért személy, mint a megvilágosodás eszközét, de az esetek többségében a prédikáció során idézett szöveg vagy a Szentírás valamely szakasza az, ami áldott módon elvégzi a munkát.
McCheyne azt mondja: ""Bízzunk benne, hogy Isten Igéje, nem pedig a mi hozzászólásunk Isten Igéjéhez, az, ami megmenti a lelkeket."". És ez így is van. Használjunk sokat a Szentírásból, sokat a szent Kinyilatkoztatás tiszta ezüstjéből, és semmi emberi ötvözetet. ''Mi a pelyva a búzához képest - mondja az Úr?
Hogy lezárjuk ezt a pontot. Egy ilyen tekintélynek van egy "Így szól az Úr", hogy nem lehet megvetni anélkül, hogy a vétkesre ne vonná maga után a legsúlyosabb büntetést. Sámuel azzal jött Saulhoz, hogy ''Így szól az Úr'', és megparancsolta neki, hogy pusztítsa el az amálekitákat. Teljesen ki kellett irtania őket, és nem kímélhetett közülük akár csak egyet is. De Saul megmentette a legjobb marhákat és juhokat, és hazahozta Agagot - és mi lett az eredmény? Elvették tőle a királyságát, és egy nála jobb szomszédjának adták. És mivel mértéktelenül felmagasztalta magát, hogy mást tegyen, mint amit Isten parancsának betűje szerint tett, örökre el lett távolítva attól, hogy Izrael felett uralkodjék.
És jegyezzétek meg ezt a szót: ha a kereszténységben bármelyik egyház a világosság és az egyértelmű dorgálás után is Isten Igéjével ellentétesen jár, és a Szentírással ellentétes dolgokat tanít - ahogyan Sault eltávolították az országból, úgy kell eltávolítani azt az egyházat a Seregek Ura elől. És ha valaki, legyen az akárki, miután fényt kapott a magasságból, továbbra is szándékosan becsukja a szemét, akkor, ha a menny örököse, nem fog elvetetni az örök üdvösségtől, de el lesz vetve sok olyan hasznosságtól és vigasztalástól, amelyet egyébként élvezhetett volna. Ismerte a Mestere akaratát, és nem tette meg - sok csapással fogják megütni. Olyan volt, mint a ló vagy az öszvér, amelyiknek nincs esze, és a száját harapófogóval és kantárral fogják befogni.
Sok bánat vár azokra, akik Jehova bakancsának vastag főnökeibe merészelnek belevágni, szembeszállva az Ő ''Így szól az Úr'' szavával. Akire ez a kő ráesik, azt porrá fogja őrölni, és aki ráesik, azt összetöri a saját maradandó kárára. Ó, testvéreim, bárcsak jobban reszketnénk és jobban félnénk Isten Igéje előtt! Félek, hogy sokan úgy kezelik Isten dolgait, mintha azok csupán vélemény kérdései lennének - de ne feledjétek, hogy Isten házában nem uralkodhat vélemény! Isten Igéje, nem pedig az emberek véleménye követeli a hűségeteket!
Ne feledjétek, hogy bár tudatlan lelkiismeretünk nem vádolhat bennünket tévedéssel, de ha Isten Igéjével ellentétesen járunk, lelkiismeretünk nem véd meg a bűntől - mert a lelkiismeret nem a helyes és helytelen szuverén döntőbírája -, Isten egyszerű Igéje a méltányosság szabálya. Nem vétkezem olyan csúnyán, mintha a lelkiismeretem ellen vétkeznék. De attól még vétkezem, ha tudatlanul, felvilágosulatlan lelkiismerettel vétkezem. De ha lelkiismeretemet szándékosan sötétségben tartom, és olyan tévedésekben maradok, amelyekről egy kis gondolkodással és Isten Igéjének kutatásával könnyen megtudhatnám, hogy azok, akkor lelkiismeretem nem adhat nekem mentséget, mert bűnös vagyok abban, hogy bekötöttem a szememet az általam választott vezetőnek, és aztán, mivel tudom, hogy bekötött szemmel jár, bűnös vagyok abban az ostobaságban, hogy hagyom, hogy Isten elleni lázadásba vezessen.
Ó, Isten Egyháza, halld meg nagy Alapítód és Urad hangját! ''Aki tehát e legkisebb parancsolatok közül egyet is megszeg, és erre tanítja az embereket, azt a legkisebbnek nevezik a mennyek országában''. ''Akinek megvannak a parancsolataim és megtartja őket, az az, aki szeret Engem. És aki engem szeret, azt Atyám is szeretni fogja, és én szeretni fogom őt, és kinyilvánítom magamat neki.'' Ó a szigorú tisztességért, amely megtartja az Igét, és soha nem tér el tőle, bármi történjék is! Ennyit az ''Így szól az Úr'' értékéről.
II. Kedves Barátaim, témánk második része nagyon kellemetlen lehet néhány ide tévedtnek, de ez ellen nem tehetek semmit. Nem emlékszem, hogy valaha is megkértem volna bárkit is, hogy jöjjön el és hallgasson meg, és ezért, mivel önszántatokból jöttök, ha Isten valamely Igazságát akarom mondani, nem fogom elhallgatni, mert ti úgy döntöttetek, hogy jelen vagytok. A jelenlegi válsághelyzetben úgy érzem, hogy "jaj nekem", ha nem emelem fel a hangomat, mint egy trombitát, és nem sürgetem minden erőmmel a reformáció szükségességét állami egyházunkban.
Ráadásul kiváló ürügyem van arra a vizsgálatra, amelyet most fogok végezni - mivel nyilvánosan tudatlansággal vádolnak, egyszerre kötelességem és kiváltságom, hogy útmutatást kérjek azoktól, akik a tanításra való felhatalmazást igénylik. Ha valakiről tudjuk, hogy mélységesen tudatlan, és vannak bizonyos atyák a hitben, akiknek hatalmuk van a tanításra, a legkevesebb, amit megengedhetünk magunknak, hogy kérdéseket tegyünk fel - és a legkisebb ajándék, amire számíthatunk, hogy olyan emberek válaszoljanak rájuk, akik kifejezetten arra vannak felszentelve, hogy a tudatlanokat oktassák.
Úgy tűnik, hogy W. Goode tiszteletes, Ripon dékánja sokkal jobban ismeri olvasottságom és szellemi képességeim mértékét, mint én magam. Személyes ismerőse teljes bizonyosságával beszél állítólagos tudatlanságomról, és a magam részéről egyáltalán nem akarom megkérdőjelezni egy ilyen tisztelendő tekintélyt. Azt írja: "Ami azt a fiatal lelkészt illeti, aki most az evangélikus papság ellen tombol ebben a kérdésben, sajnálatos, hogy ilyen nagy figyelmet kaptak a szónoklatai. Sajnálni kell őt, mert a teológiai irodalomban való teljes járatlansága teljesen alkalmatlanná teszi őt egy ilyen kérdés eldöntésére, amely nem pusztán tanítás, hanem úgymond történelmi teológia kérdése.
''És az ő vádjai csak párhuzamosak azokkal, amelyeket a romanisták emeltek volna ellene és mások ellen is a 'Ez az én testem' szavak értelmezése miatt. De ha bölcsebb ember lenne, mint amilyen, akkor jobban tudná, hogy milyen képzettsége van ahhoz, hogy egy ilyen kérdésben ítéletet mondjon. És hajlandó lenne megtudni többek között olyan tényekből, mint a Gorham-ítélet, valamint Maskell úr és Mozley úr esetei, hogy milyen alapja van az evangélikus papság elleni vádjainak. Tartsa és érvényesítse a saját tanításbeli nézetét, ahogy neki tetszik - de amikor arra vállalkozik, hogy meghatározza, mi a közös imakönyv kizárólagos jelentése, és tisztességtelenség vádjával vádolja azokat, akik ezt a jelentést másképp értelmezik, mint ő, csak azt mutatja, hogy milyen elbizakodottan magabiztos, és milyen kész ítéletet mondani olyan dolgokról, amelyekről mélységesen tájékozatlan. Vele vitát folytatni ebben a témában éppoly kevéssé lenne célszerű, mint logikusan felépített vitát folytatni egy olyan gyermekkel, aki nem ismeri a logikai fogalmakat."
Amikor ezek a bekezdések megakadtak a szemem előtt, a szívem megugrott örömömben, mert tudtam, hogy a bűnösök Sionban félnek! És mintha egy hangot hallottam volna, amely az Igéből kiáltott: ''Nem sok bölcs a test szerint, nem sok hatalmas, nem sok nemes van elhívva. Hanem Isten a világ bolondjait választotta, hogy összezavarja a bölcseket. És Isten a világ gyenge dolgait választotta, hogy megzavarja a hatalmasokat. És a világ alantas dolgait és a megvetett dolgokat választotta ki Isten, igen, és a nem létező dolgokat, hogy semmivé tegye a létező dolgokat, hogy senki test ne dicsekedjék az Ő jelenlétében.
Gondolataim visszarepültek az Elah völgyébe, és eszembe jutottak a régi feljegyzés szavai: "És amikor a filiszteus körülnézett, és meglátta Dávidot, megvetette őt, mert ifjú volt, sápadt és szép arcú. És monda a Filiszteus Dávidnak: Kutya vagyok én, hogy botokkal jössz hozzám? És megátkozá a Filiszteus Dávidot az ő istenei által. És monda a Filiszteus Dávidnak: Jöjj hozzám, és adom a te húsodat az ég madarainak és a mezei vadaknak.''.
Lelkem lángra lobbant a régi idők hivalkodó bajnokának e szavainál, és amikor Ripon dicsekvő istenfélő istenének modern kori reprodukciójánál, és Dávid válasza a szívemben volt, ahogy most is a nyelvemen van: "Te karddal, dárdával és pajzzsal jössz hozzám, de én a Seregek Urának, Izrael seregeinek Istenének nevében jövök hozzád, akivel szembeszálltál. Ezen a napon az Úr kezembe ad titeket... hogy az egész föld megtudja, hogy van Isten Izraelben. És az egész gyülekezet megtudja, hogy az Úr nem karddal és lándzsával szabadít meg, mert a harc az Úré, és ő ad titeket a mi kezünkbe."'
Elismerve, hogy a tiszteletreméltó dékán tanúsága igaz, és hogy ''a fiatal lelkész'' nem ért a logikához, ezért nem szégyellem magam! Sokkal inkább másképp! Inkább dicsekszem gyengeségeimmel, hogy Krisztus ereje rajtam nyugodjék, ''mert amikor gyenge vagyok, akkor vagyok erős''. Vegyetek, ó ti, földi nagyok, minden hasznot, amit csak ki lehet húzni a teljes teljes tudatlanságomba vetett hitetekből és a saját mély és széles körű műveltségetekből, aztán menjetek a saját utatokra, és tanuljátok meg, mit jelent ez: ''A bölcsességetek és a tudásotok, ez elferdített titeket. És azt mondtad a szívedben: "Én vagyok, és senki más rajtam kívül". Ezért gonoszság fog rád szakadni! Nem fogjátok tudni, honnan támad.''
És most, hogy ebben az órában elítéltek, mint elviselhetetlenül tudatlan, úgy érzem, van szabadságom arra, hogy néhány magyarázatot kérjek azoktól a tisztelendő istenektől, akik ismerik, vagy ismerniük kellene hitük és gyakorlatuk alapjait.
Kinyitom ezt a kis könyvet - az imakönyvet, amelynek alkalmi istentiszteleteiről minél többet tudok, annál kevésbé helyeslem -, és a keresztelési szertartásban azt találom, hogy amikor a kisgyermekeket bemerítkezésre viszik, bizonyos keresztapák és keresztanyák megígérik nekik, hogy lemondanak az ördögről és minden művéről, a világ hiú pompájáról és dicsőségéről, minden sóvárgó vágyával együtt, stb. És hogy engedelmesen megtartják Isten minden szent akaratát és parancsolatát, és azokban járnak életük minden napján.
Nekem úgy tűnik, hogy ugyanúgy megígérhetik, hogy a csecsemők római orral, vörösesbarna hajjal és kék szemmel nőnek fel, mert ugyanúgy képesek rávenni őket az egyikre, mint a másikra. Én azonban nem tolakodom tovább a véleményemmel, hanem csak azt kérdezem, hogy van-e "így szól az Úr" arra, hogy valaki egy csecsemőt helyettesítsen, és ilyen ígéreteket tegyen a nevében?
Más szavakkal, kérem az apostoli, prófétai vagy bármilyen másfajta szentírási előírást, vagy precedenst a meghatalmazások használatára a keresztségben! Az igazi vallás személyes ügy - annak első megnyilvánulása a Regenerációban mások lehetetlen ígéreteihez kötendő? Egyszerű bizonyító szövegeket kérnek a keresztapák és keresztanyák számára. És az ilyen fontos személyek megérdemlik, hogy a papság megvédje őket, ha a Szentírás szövegei felfedezhetők! Mivel nem tudom elképzelni, hogy hol találhatók a szövegek, szünetet kell tartanom, amíg a tudósok elő nem állítják azokat.
Továbbá úgy találom, hogy ezek a gyermekek meghatalmazás útján szövetséget kötnek, amelyről biztosítva vagyunk, hogy a mi Urunk Jézus ígérete a maga részéről a legbiztosabban meg fogja tartani és teljesíteni fogja. De a gyermekek kötelesek a maguk részét teljesíteni, és ez a rész valamivel több, mint az Isten összes parancsolatának megtartásának gigantikus feladata. Most egy ilyen szövetséghez kérek egy "Így szól az Úr", mint ez a szövetség! Két szövetséget találok Isten Igéjében - az egyik a cselekedetek szövetsége: ''Ezt tedd, és élni fogsz''.
Találok egy másikat, a kegyelmi szövetséget, amely csak így szól: "Én leszek az ő Istenük, és ők lesznek az én népem". Kifejezetten kijelentem, hogy nem lehet a cselekedetek és a Kegyelem keveredése, mert azt mondja Pál: ''Ha Kegyelemből, akkor már nem cselekedetekből; különben a Kegyelem nem többé Kegyelem. Ha pedig cselekedetekből van, akkor már nem Kegyelem: különben a cselekedet már nem cselekedet.'' Én pedig kérek egy, ''Így szól az Úr'', erre a keresztségi szövetségre, amely névlegesen Kegyelemből, de valójában cselekedetekből áll, vagy legjobb esetben a Kegyelem és a cselekedetek természetellenes konglomerátuma. Kérem azokat, akik átkutatták a Szentírást, hogy találják meg nekem bármilyen keresztelési szövetség formáját vagy parancsát! Felesleges azt állítani, hogy az első keresztények között megengedett volt egy ilyen szövetség. Az ő tanúságtételük nem elég korai számunkra - nekünk egy "Így szól az Úr" kell, és semmi más nem igazolja ezt az állítólagos szövetséget.
Aztán azt találjuk, hogy miután ez a szövetség megköttetett, és a vizet olyan módon alkalmazták, amelynek igazolásához szerintünk szükség van egy "Így szól az Úr" kezdetű szóra is, nyilvánosan kijelentik, hogy a csecsemő újjászületett: "Látva most, drága szeretett testvéreim, hogy ez a gyermek újjászületett és beoltatott Krisztus egyházának testébe, adjunk hálát a Mindenható Istennek ezekért az előnyökért, és egyhangúan imádkozzunk hozzá, hogy ez a gyermek élete hátralévő részét e kezdet szerint élje le.".
És ismét: "Szívből adunk neked hálát, legkönyörületesebb Atyánk, hogy tetszett neked, hogy ezt a csecsemőt Szentlelkeddel újjászületted, hogy örökbefogadás által saját gyermekeddé fogadtad, és beillesztetted szent Egyházadba" stb. Azt mondják nekünk, hogy nem értjük a ''regeneráció'' jelentését, ahogyan azt az anglikán egyház szertartásaiban használják. Ennek a szakasznak a jelentése történelmi, hipotetikus, egyházi, és nem tudjuk, hogy mi. A ''újjászületni'' szavak korábban nem tűntek számunkra olyan nagyon nehezen érthetőnek, és most sem tűnnek annak, ahogyan a Szentírásban állnak, mert azt az egy újjászületést találjuk bennük, amely szellemünk lelkében megújított minket, és nem járulhatunk hozzá, hogy ezeket a szavakat más értelemben használjuk.
Nos, akár az újjászületés egy nagyon kétértelmű szó, akár nem, egyszerűen csak azt kérdezzük, hogy van-e "Így szól az Úr" arra az állításra, hogy egy megszórt csecsemő ezért a szó bármelyik értelmében újjászületett? Találna valaki nekünk egy szöveget a Szentírásból? Nagy jutalmat fog kapni a nyugtalan lelkiismeretű lelkészektől! Ismét egyszerűbben fogalmazzuk meg a kérdésünket - kötelez-e minket valaki egy egyszerű "Így szól az Úr" szöveggel, amely bizonyítja, hogy a vízkeresztség bármelyik esetben egy öntudatlan csecsemőt Krisztus tagjává és Isten gyermekévé tesz bármelyik értelemben, amelyet bármelyik épeszű ember e szavakhoz kapcsolni akar?
Hol van az átjáró? Hol? Echo válaszol: "Hol? De ezt a témát már egy ideje fontolgatjátok, és meg vagytok győződve arról, hogy a csecsemők víz által közvetített okkult hatások által történő regenerálásának folyamata a papi mesterség tiszta, nem, tisztátalan találmánya. Ezért nincs szükség arra, hogy bővebben kifejtsem ezt a kérdést, amelyet ilyen jól megértettek.
Van egy második kérdésem is. A közös imakönyvben van egy sajátos szertartás, a konfirmáció. Nem emlékszem, hogy olvastam volna erről a Szentírásban. Szeretném, ha lenne egy "Így szól az Úr" erre a szertartásra. Mivel kész vagyok engedni, amennyire csak lehetséges, tegyük fel, hogy természetesnek vesszük, hogy ez a szertartás a Szentírásból védhető. Szeretném tudni, hogy van-e olyan ''Így szól az Úr'', amely lehetővé teszi egy püspöknek nevezett személy számára, hogy az összegyűlt fiataloknak az isteni kegyelemről biztosítékot adjon azáltal, hogy kezét a fejükre teszi?
Miután a püspök minden eléje kerülő fejre rátette a kezét, legyen az kegyes vagy kegyetlen, így beszél a kollektívában: "Mindenható és örökké élő Isten, aki arra késztetsz minket, hogy akarjuk és tegyük azt, ami jó és kedves a Te isteni felségednek, alázatosan könyörgünk Hozzád ezekért a Te szolgáidért, akikre (szent apostolaid példájára) most rátettük a kezünket, hogy (e jel által) tanúsítsuk a Te kegyelmedet és kegyelmes jóságodat irántuk.".
Ez azt jelenti, hogy a püspök keze igazolja, hogy az általa megérintett személy különleges isteni kegyelemben részesül? Amennyire én látom, úgy tűnik, ez így tanít. Mi tehát egy ''Így szól az Úr''-t akarunk, amely felhatalmazza ezt az egyént az apostoli tisztség gyakorlására! Akkor tehát szentírási felhatalmazást akarunk, amely lehetővé teszi számára, hogy ezeknek a térdelő fiataloknak a fejükre tett kezeivel igazolja, hogy valamilyen különleges isteni kegyelemben részesülnek vagy birtokában vannak! Ha ez Isten általános jóságát jelenti, akkor a püspök keze nem szükséges ahhoz, hogy ezt igazolja nekik - de mivel már imában kijelentette, hogy víz és Lélek által újjászülettek, és minden bűnük megbocsátást nyertek -, egyértelmű, hogy különleges kegyelemről van szó! Ezért megkérdezzük, hogy van-e felhatalmazása arra, hogy ezeknek a fiataloknak a különleges isteni kegyelemről a kézrátétellel további igazolást adjon.
Miért a keze? Ki ő, hogy bármely más embernél jobban igazolhatja ezeket a személyeket Isten kegyelméről? Hol van a szentírási felhatalmazása arra, hogy az ő keze által adjon igazolást az isteni kegyelemről fiataloknak, akik számtalan esetben meggondolatlanok és megtéretlenek, ha nem is istentelenek? Mi egy "Így szól az Úr" -ot akarunk az egészre, majd minden egyes tételre részletesen. Végtelen a feladat, amelyet így a becsületes egyházi embernek javasolnak.
Egy másik kérdés is tisztázásra szorul, és mivel ezt a könyvet tanult istenhívők és püspökök állították össze, szeretnék egy világos magyarázatot. A pap meglátogat egy beteg embert, leül az ágya mellé, felolvas bizonyos imákat, kéri a beteget, hogy emlékezzen a keresztségére, kikérdezi hitvallásáról, jó tanácsokat ad neki, hogy bocsásson meg ellenségeinek és tegye meg végrendeletét. Arra készteti, hogy külön gyónja meg bűneit, ha úgy érzi, hogy lelkiismeretét valami súlyos dolog nyugtalanítja, amely gyónás után a rubrika szerint ''a pap feloldozza őt (ha alázatosan és szívből kívánja), ilyen módon''.
Itt van a feloldozás, és alázatosan és szívből kérek egy ''Így szól az Úr'' érte''! ''A mi Urunk Jézus Krisztus, aki hatalmat hagyott Egyházára, hogy feloldozzon minden bűnöst, aki igazán megbánja és hisz benne, az Ő nagy irgalmából megbocsátja nektek vétkeiteket - és az Ő rám ruházott hatalmával feloldozlak benneteket minden bűnötök alól, az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében.''. Pap uram, szeretném, ha Isten Igéjéből világos felhatalmazást adna nekem arra, hogy haldokló felebarátomat ilyen arányban feloldozza.
Ki vagy te, hogy ilyen szavakat használsz? Az évszak ünnepélyes, ez a halál órája. És az ügy súlya is súlyos, mert a haldokló örök érdekeit érinti, és ha kiderül, hogy elhamarkodottan cselekszel ebben a kérdésben, a saját lelkedet is örök romlásba döntheted, sőt, ha kiderül, hogy elhamarkodottan cselekszel ebben a kérdésben, a saját lelkedet is örök romlásba döntheted! Honnan merítetted a jogot, hogy megbocsáss annak a beteg embernek? Nem emelhette volna fel elszáradt kezét, és nem viszonozhatta volna a bókot azzal, hogy felmenti önt? Egészen biztos vagy abban, hogy az isteni hatalmat rád ruházta? Akkor mutasd meg az ajándékozási okiratot, és legyen egyértelműen isteni eredetű!
Az apostolok sok mindenre kaptak felhatalmazást, de te ki vagy? Azt állítjátok, hogy ti vagytok az utódaik? Akkor tegyetek az övékhez hasonló csodákat! Vegyetek fel kígyókat és igyatok halálos dolgokat anélkül, hogy bajotok esne! Bizonyítsátok be nekünk, hogy láttátok az Urat, vagy akár azt is, hogy tűznyelvek ültek mindegyikőtökre! Ti evangélikus papok - meritek-e azt állítani, hogy az apostolok utódai vagytok, és hogy hatalmatok van a bűnök megbocsátására? Puseyita testvéreitek a babonás színlelés teljes határáig elmennek, de nektek túl sok világosságotok van ahhoz, hogy ilyen babonásak legyetek, és mégis azt teszitek, ami ugyanolyan gonosz - ünnepélyesen aláíratjátok, hogy ez a feloldozás nem ellentétes Isten Igéjével - miközben tudjátok, hogy az!
Gorham ügy, azt mondod! Nem érdekel a Gorham-ügye! Én egy "Így szól az Úr" szavatosságot akarok, amely garantálja, hogy megesküszik arra, amiről tudja, hogy hamis és veszélyes! Mr. Mozley és Mr. Maskell adhatnak önnek minden vigaszt, amit csak tudnak, de Péter vagy Pál egyetlen szavának nagyobb súlya lenne ebben az ügyben, mint bármelyikük ezer szavának! Talán tisztában van vele, hogy a bevett vallás nem minden embernek engedi meg, hogy ezt a feloldozást kimondja. Egy "diakónusnak" nevezett személynek, úgy tudom, szabad prédikálnia és sok mindent megtennie, de amikor a napi istentiszteleten felolvassa a közös imakönyvet, nem adhat feloldozást!
Van valami természetfeletti, amit az ember még nem kapott meg, mert csak egyszer érezte a püspöki kézrátételt. Hamarosan látni fogjuk, honnan származik a feloldozó erő. A diakónus elérte a papi mesterség egy fokozatát, de a misztikus befolyás teljes ereje nem nyugszik rajta. Még egy érintés, még egy feliratkozás, és Szent Péter kulcsai az ő övén fognak lengeni - de az ő ideje még nem jött el. Kérdezem tőle, akár diakónusnak, akár papnak nevezi magát, honnan veszi az "Így szól az Úr" feloldozást? Ami, ha nem Istentől való, akkor szemtelenség, babona, káromlás és hazugság!
Továbbmegyek, és azt látom, hogy amikor a beteg meghal, felszentelt földbe temetik, és bár lehet, hogy delírium tremensben elvágta a torkát - ha az esküdtszék nem öngyilkosságra ítéli -, a pap azt mondja, miközben földet szór a testre, ''Mivel a Mindenható Istennek tetszett, hogy nagy irgalmasságából magához vette kedves, itt elhunyt testvérünk lelkét, ezért testét a földbe helyezzük, földet a földbe, hamut a hamuhoz, port a porhoz, az örök életre való feltámadás biztos és biztos reményében.''
És ismét: ''Szívből adunk neked hálát azért, hogy tetszett neked, hogy ezt, a mi Testvérünket, kiszabadítottad e bűnös világ nyomorúságaiból''. És még egyszer: ''Szelíden kérünk Téged, Atyánk, hogy támassz fel minket a bűn halálából az igazság életére, hogy amikor majd elmegyünk ebből az életből, megpihenhessünk benne, ahogyan reménységünk szerint ez, a mi Testvérünk is teszi''. Könyörgünk: ''Így szól az Úr'', hogy temessünk el minden megkeresztelt tolvajt, paráznát, gazembert, részegest és hazugot, aki a gyülekezetben meghal - ''az áldott feltámadás biztos és biztos reménységében''.
Ó, "ezt parancsolja a hatalom". Milyen hatóság? Mi megkérdőjelezzük, és nem engedjük, hogy bárki is átmenjen a vizsgán, csak egy ''Így szól az Úr''. Amíg a lelkészek nem hoznak nekünk szentírási igazolást arra, hogy egy sír felett valótlanságokat mondjanak, addig nem merjük abbahagyni a tanúskodásunkat ellenük! Vajon meddig marad csendben a sok istenfélő laikus ebben az egyházban? Miért nem szedik össze magukat, és követelik a felülvizsgálatot vagy a megszakítást?
Egy kicsit tovább haladva, az imakönyv egy olyan részébe, amelyet a hétköznapi olvasók nem nagyon látogatnak, eljutunk a "Papok rendelése", vagyis a papok kinevezésének módja felé. Miért papok? Vajon az egyik hívő több pap, mint a másik, amikor a Szentírás mindannyiukat ''királyi papságnak'' nevezi? Hagyjuk ezt annyiban. Természetesen, Testvérek, a papokat a püspökök teszik, ahogy a püspököket Lord Palmerston, vagy Lord Derby, vagy bármely más politikai vezető, aki éppen hivatalban van!
Anglia miniszterelnöke az igazi forrás, akiből minden püspök fakad, a papok pedig kisebb eredetek, amelyek inkább a mitrából, mint a koronából ágaznak ki. Íme a papok rendelésének módja! Hallja ezt az ég és a föld, és döbbenjen meg! ''Amikor ez az ima megtörtént, a püspök a jelenlévő papokkal együtt külön-külön tegye kezét mindenkinek a fejére, aki megkapja a papi rendet. Az átvevők alázatosan térdre borulnak, a püspök pedig azt mondja: ''Fogadjátok a Szentlelket. ''
Hallgassa meg, most! Képzeld el, hogy látod a jelenetet - Isten emberét, egy püspököt, akit eddig kegyes, istenfélő embernek szoktál tartani, és kétségkívül az is lehet -, képzeld el, hogy látod, amint kezét egy evangélikus ember fejére teszi, akit majd meghallgatsz, vagy ha akarod, egy fiatal, Oxfordból frissen kikerült fickóra, és képzeld el, hogy hallod, amint ezt mondja: "Fogadd a Szentlelket az Isten egyházában betöltött papi hivatalra és munkára, amelyet most a mi kézrátételünkkel rád bízunk." Ez a Szentlélek a te feladatod. Akinek megbocsátod a bűneit, annak megbocsátod, akinek pedig megtartod, annak megtartod''!
Erre akarunk egy "Így szól az Úr" -ot! Mert ez eléggé erősen a pápista vonalba helyezi, azt gondolnánk. Vajon a római egyházban a papok utasításainak módja sokkal rosszabb ennél? Azt, hogy az apostolok valóban átadták a Szentlelket, soha nem gondoltuk volna tagadni, de hogy az Oxford Exeter, vagy a papi szék bármely más betöltője átadhatja a Szentlelket, ahhoz más bizonyítékra van szükség, mint amit selyemkötényük vagy hosszú ujjú ruhájuk nyújtani tud nekünk! Továbbá kérünk egyetlen olyan esetet is, amelyben egy apostol bármelyik papra átruházta volna a bűnbocsánat hatalmát. És hol található a Szentírásban, hogy apostolokon kívül más ember valaha is felhatalmazást kapott volna a bűnösök feloldozására?
Uraim, mondjuk ki az igazat - bármennyire is úgy tesz a pap a plébániája ágyánál, mintha megbocsátaná a bűnöket - az ember bűnei nincsenek megbocsátva. És a bűnösök háborgó lelkiismerete gyakran tanúskodik erről a tényről, ahogyan az Ítélet Napjának és a bűnösök félelmetes poklának is tanúskodnia kell! És mit gondolnak, uraim, mi lehet az az átok, amely a kárhozott lelkek száját betölti, amikor egy másik világban találkoznak azzal a pappal, aki feloldozta őket ezzel a látszatfeloldozással? Milyen szemrehányásokkal fognak az ilyen megtévesztettek találkozni azzal a pappal, aki hazugsággal a jobb kezükben küldte őket a kárhozatra?
Nem mondják-e majd neki: "Te megbocsátottad nekem minden bűnömet a neked átadott hatalom által, és most mégis itt vagyok a pokol bugyraiba vetve!". Ó, ha én nem tisztázom a lelkemet ebben a gyalázatos ügyben, és ha az egész keresztény egyház nem tisztul meg tőle, micsoda bűn fog ránk nehezedni! Ez olyan kiáltó gonosszá és bűnné vált, amiről nem szabad az ajtó mögött beszélni, és nem szabad szelíden bánni vele. Szigorú voltam, mondják, és keményen beszéltem. Nem hiszem, hogy ebben a kérdésben túl szigorú lehet lenni! De, uraim, ha így voltam, akkor ez legyen az én bűnöm, ha úgy tetszik, de van-e bármi összehasonlítás az én bűnöm és azon emberek bűne között, akik tudják, hogy ez Isten Igéjével ellentétes, és mégis őszinte beleegyezésüket és hozzájárulásukat adják hozzá? Vagy azok bűne között, akik képesek hazudni a Szentléleknek, amikor úgy tesznek, mintha Őt, aki oda megy, ahová akar, olyan emberekre ruháznák, akik nagy valószínűséggel olyan kegyetlenek, mint a pogányok?
A főiskolai élet kicsapongásaiból frissen kikerülve, a bűnös meghajol a férfi előtt, és teljes értékű pappá emelkedik - aki teljes mértékben képes a bűnöket elengedni vagy megtartani! Ezek után hogyan ítélhetik el az anglikán egyház papjai a római katolikusokat? Nagyon könnyű a pusztaiak és a pápisták ellen füstölögni és harsogni, de abban a pillanatban, amikor a mi szeretetünk otthon kezdődik, és evangélikus testvéreinknek megadjuk ugyanazt a kedvezményt, amit ők a nyílt rómaiaknak adnak, mérhetetlenül felbőszülnek! Mégis a szemükbe mondjuk-e nekik, hogy ők, szép szavaik ellenére, ugyanolyan bűnösök, mint azok, akiket elítélnek, mert ebben a papcsinálásban épp annyi pápaság van, mint a misekönyv bármelyik passzusában?
Protestáns Anglia! Sokáig tűritek ezt az istenkáromlást? Wickliffe földje, a Smithfieldi mártírok szülőhelye - meddig tűrhetitek ezt? A Magasságos előtt tisztáztam ezt az ügyet, vagy remélem, hogy tisztázni fogom, mielőtt a sírban alszom. És ha már egyszer megszólaltattam a trombitát, addig fog szólni, amíg ajkam el nem némul. Azt mondod, hogy ez nem az én dolgom? Nem a nemzeti egyházé-e? - Nem a nemzet minden férfi és nő - másként gondolkodó és egyházi ember - bűne terheli-e ezért, aki nem rázza ki magát belőle nyílt tagadással?
Nem avatkozom bele senki más egyházába! De az egyház, amelyik engem egyháztagnak vall, ha tehetné, rákényszerítene, hogy fizessem az egyházi illetéket, és minden évben elveszi tőlem a tizedemet. Kérdezem Anglia szilárd protestánsait és különösen az anglikán egyház laikusait, vajon szándékukban áll-e örökké támogatni az ilyen förtelmeket? Kelj fel, Britannia, a szabadok nemzete, és rázd meg ruhádat e régi babona porától! Ami pedig téged illet, ó, Anglia Egyháza, Isten áldjon meg téged olyan lelkészekkel, akik inkább mennek szegénységbe és szégyenbe, minthogy elferdítsék Isten Igéjét, vagy segédkezzenek annak elferdítésében.
Még nem végeztem - még egy kérdést kell feltennem. Nézze meg a hálaadást, amelyet június huszadikán ajánlottak fel Őfelsége trónra lépése alkalmából. Ehhez a hálaadáshoz nagyon szívből csatlakozunk, bár elutasítjuk, hogy június huszadikán vagy bármely más napon könyvből imádkozzunk! Nézzük meg a hálaadás végét, és látjuk Lord John Russell nevét, mint az ima egyfajta hivatalos tekintélyét! Russell gróf is a próféták között van? És a lap másik oldalán, hogy a toryk éppúgy építsék az egyházat, mint a whigek, S. H. Walpole kezét látom. Ő is kormányzó Krisztus egyházában?
Vajon az Úr hatalmat adott-e ezeknek az embereknek, hogy törvényt alkossanak az Ő egyháza számára, vagy hogy mandátumokat írjanak alá, amelyeknek engedelmeskednie kell? De miről is van szó? ''Victoria Regina - a mi akaratunk és kedvünk az, hogy az imádságnak ez a négy formája'' stb. Látjátok? Itt van a királyi felsőbbség! Tovább a következő oldalon--''Most tehát a mi akaratunk és kedvünk az,'' stb. Lásd a cikkelyek előszavát--''Isten rendelése szerint, jogos címünk szerint, a hit védelmezője és az egyház legfőbb kormányzója vagyunk, e mi uradalmainkon belül''. És még egyszer: "Mi vagyunk az anglikán egyház legfőbb kormányzója.
Ez az a mód, ahogyan Egyházatok meghajol e világ országai előtt! Követelem, komolyan követelem, hogy "Így szól az Úr", erre a királyi felsőbbségre! Ha bármelyik király, királynő vagy császár azt mondja bármelyik keresztény egyházban: ''A mi akaratunk és tetszésünk az'' - mi azt válaszoljuk: ''Nekünk más királyunk van, egy Jézusunk! Ami a királynőt illeti, bármennyire is tisztelik és szeretik, neme miatt alkalmatlan az egyházban való uralkodásra - ezt a kérdést Pál apostol egyértelmű parancsolatával dönti el: ''Nem tűröm, hogy asszony tanítson, és nem bitorolja a hatalmat a férfi fölött, hanem hallgasson''. Ha pedig királyról lenne szó, akkor azt kellene mondanunk--''Megadjuk a császárnak, ami a császáré, és Istennek, ami az Istené''.
Polgári ügyekben örömmel engedelmeskedünk a fejedelmeknek és a bíráknak, de ha valamelyik király, királynő, császár vagy bármi más bitorolja a hatalmat Isten egyházában, azt válaszoljuk: "Egy a mi Mesterünk, Krisztus, és mi mindnyájan Testvérek vagyunk.". A korona jogai Jézus királyéi. Egyedül Ő a király a Sionban!'' De rögtön azt a választ kapom, hogy ''Nos, de Krisztus a fennálló egyház feje és a királynő is. Emlékszem, hogy olvastam egy háromfejű kutyáról, amely a pokol kapuját őrizte, de kétfejű egyházról nem is álmodtam, amíg nem hallottam az anglikán intézményről. Egy kétfejű egyház egy szörnyeteg!
A királynő, az egyház feje és Jézus király is az egyház feje? Soha! Hol van erre egy ''Így szól az Úr''? Egyetlen élő ember, aki angolnak mondja magát, nem tud más szót mondani Őfelségéről, mint ami tele van tisztelettel, megbecsüléssel és hűséges ragaszkodással. De abban a pillanatban, amikor Krisztus egyházáról beszélünk, aki azt mondja, vagy azt gondolja, vagy azt hiszi, hogy Krisztus egyházának van más feje, mint maga Krisztus személye - az nem tudja, mit mond, és nem tudja, mit állít. A mi Urunk Jézus Krisztus a feje mindenek felett az Ő Egyházának, amely az Ő teste - az Ő teljessége tölt be mindent mindenben.
Itt áll a két betű: "V. R.'' bizonyos megbízások tetején, és csak ezt jelentik: ''Királyi tekintélyünk megparancsolja, hogy ezt ne higgyétek, és azt higgyétek. Ne imádkozzatok ezért, és imádkozzatok azért. És ilyen napon imádkozzatok'', és így tovább. Az az egyház, amely így hajol meg a hatalom előtt, paráznaságot követ el a föld királyaival, és gyakorlatilag megtagadja Krisztushoz való hűségét, hogy az állami adományok mocskos jövedelmét megszerezze! Ő az a szabad ember, akit Isten Igazsága tesz szabaddá, és aki nem visel aranyozott nyakörvet, amelyen egy királyi kézben tartott lánc lóg.
Emlékezzünk, hogyan nevette ki a kancellár a püspökök egész padját, és joggal - mert aki önként szolgává teszi magát, az megérdemli, hogy megérezze az ostorcsapást. Államunk kisujja legyen nehezebb, mint Jakab vagy Erzsébet ágyéka, amíg minden jó ember el nem menekül a rabszolgaság házából! Isten szolgái, vajon az ember szolgái lesztek-e? Ti, akik azt valljátok, hogy Jézust követitek, és látjátok Őt megkoronázva azzal a koronával, amellyel édesanyja megkoronázta Őt jegyesei napján - leveszitek-e az Ő diadémját, hogy más fejére tegyétek? Nem, ez soha nem történhet meg! Skócia bátran visszaverte a királyi behatolást a Szabadegyház fiai által - akik mindent elhagytak, hogy Jézust kövessék.
Bozótja égett a régi időkben, de nem fogyott el. A szövetség vérrel volt megfestve. De soha nem ölték meg! Elevenítsük fel ezt a Szövetséget, és ha kell, pecsételjük meg vérünkkel. Legyen az anglikán egyháznak olyan királya, amilyet akar, vagy olyan fejedelem a feje, akit akar, de azt tudom, hogy nincs "Így szól az Úr", ami Victoria Regina egyházi felsőbbségét illeti, sem Lord John Russell, vagy S. H. Walpole, vagy bármelyikük tekintélye, bármennyire tiszteletre méltóak is!
Most pedig még egyszer, még egy kérdés. Mélységesen tudatlan vagyok, és nincs hatalmam megítélni ezeket a dolgokat (így értesültem), és ezért szeretnék kérni egy "Így szól az Úr" kezdetű "Így szól az Úr" kezdetűt néhány kánonhoz - nem, talán jobb lenne, ha nem olvasnám el őket - túl gonoszak. Mind tele vannak rosszindulattal és szeretetlenséggel és mindennel, ami a gonosz ördögtől származik. Megkérdezem, hogy lehet-e találni valami ''Így szól az Úr''-t erre a 10. kánonra - ''A skizmatikusok fenntartói az anglikán egyházban elítélendők. Aki a továbbiakban azt állítja, hogy azok a lelkészek, akik megtagadják, hogy csatlakozzanak Isten istentiszteletének az anglikán egyházban az úrvacsorai könyvben előírt formájához és módjához, és azok hívei, valóban felvehetik magukra egy másik, törvény által nem alapított egyház nevét, és merészelik azt közzétenni, hogy ez az ő állítólagos egyházuk már régóta nyögött bizonyos sérelmek terhe alatt, amelyeket az anglikán egyház és az abban törvény által létrehozott rendek és alkotmányok róttak rá és tagjaira, mint ahogyan azt már említettük, - ki legyenek kiközösítve, és ne állítsák vissza őket, amíg meg nem bánják és nyilvánosan vissza nem vonják ilyen gonosz tévedéseiket.''
Melyik Szentírás jogosítja fel az egyik egyházat arra, hogy egy másik egyházat kiátkozzon pusztán azért, mert egyház, és mert kétségtelen sérelmek miatt panaszkodik? 11. kánon: "A zárdák fenntartói elmarasztalva. Aki ezután azt állítja vagy állítja, hogy e birodalomban a király született alattvalóinak más gyűlései, gyülekezetei vagy gyülekezetei vannak, mint amilyeneket e föld törvényei szerint tartanak és engedélyeznek, és amelyek joggal hívhatják magukra az igaz és törvényes egyházak nevét; az kiátkoztassék, és csak az érsek állítsa vissza, miután megbánta és nyilvánosan visszavonta ilyen gonosz tévedéseit."''. Hol engedélyezi a Szentírás minden jó ember kiközösítését, aki elég jóindulatú ahhoz, hogy elhiggye, hogy a sajátján kívül más egyházak is léteznek?
Szerezd meg az Úr könyvét és olvasd el! Mert nagyon sok ebben a Kánonok Könyvében kérem, hogy értesüljek egy ''Így szól az Úr''. Olyan ügyekben, amelyek nem a vallást érintik, és csak az istentisztelet puszta megszervezésével kapcsolatosak, nem kérünk és nem várunk isteni előírást. De a tanítás, a szertartás vagy a parancsolat létfontosságú kérdéseiben nem nélkülözhetjük. Aligha lehet olyan dokumentum, amely jobban ellentmondana a Szentírásnak, mint a Kánonok Könyve, és ezért mindig háttérben tartják, mert akik bármit is tudnak róla, szégyellniük kell azt! Pedig ezek az anglikán egyház kánonjai - olyan kánonok, amelyek közül sokan még a mi jelenlegi felvilágosult törvényeink általános szabályaival sem állnak összhangban, nemhogy Isten Igéjével! Mi egy "Így szól az Úr" -t kérünk értük, és várunk, amíg egy "Így szól az Úr" -t nem találunk, hogy megvédjük őket.
Most néhányan azt fogják kérdezni, hogy miért veszem fel ezt a kérdést és miért vizsgálom meg. Az okot már elmondtam nektek, kedves Barátaim. Éppen most adódott egy lehetőség egy újabb reformáció előmozdítására, amit ha nem használunk ki, akkor valóban bűnösök leszünk. Néhányan azt mondták: "Miért nem hirdetjük tovább az evangéliumot a bűnösöknek?". Én ugyanolyan komolyan prédikálom az evangéliumot a bűnösöknek, mint életemben bármikor, és ugyanannyi megtérés történik Istenhez, mint bármely korábbi időszakban. Ez Isten munkája. És vigyázzatok, nehogy bármelyikőtök az ujját is megmozdítsa ellene. Az Úr keze van ebben a dologban, és aki él, meglátja! Kérjük imáitokat, hogy jót hozzon ez a vita, még ha ti el is sajnáljátok.
Ami pedig bármi mást tehetsz, az egy hajszálnyira sem térít el minket ettől a bizonyságtételtől, amelyre úgy érezzük, hogy Isten elhívott minket - bár minden olyan rosszat ránk hoz, amitől a húsvér test visszariadna! Dr. Guthrie szavait érdemes itt idézni: "A szolga nem jobb, mint a gazdája. És hiszem, ha hűségesebbek lennénk Istenhez, hűségesebbek és becsületesebbek lennénk a világgal szemben annak javára, kevésbé simulnánk el az élet útján, és kevesebb okunk lenne arra, hogy aggodalommal olvassuk Jézus e szavait: "Jaj nektek, amikor mindenki jót mond rólatok.". Nem kevésbé igaz, mint okos volt egy skót asszony megjegyzése egy olyan emberről, aki éppen csak elhelyezkedett a lelkészi hivatalban, és akit az egész nép dicsérete közepette vittek a szószékére: "Ha ő az Úr Jézus Krisztus hűséges szolgája, akkor a gyülekezet összes feketeszeműjét a fejére fogja venni, mielőtt egy hónap eltelt volna."
III. Zárásként hadd kérdezzem meg tőletek, hallgatóim - van-e bármelyikőtöknek olyan mennyei reménysége, amely nem állja ki a próbát: "Így szól az Úr"? Mire támaszkodtok? Valami olyasmin nyugszotok, amit akkor éreztetek, amikor egy imaórán vagy egy prédikáció alatt izgultatok? Ne feledjétek, hogy a halálban nem lesz meg az az izgalom, ami megtartana benneteket, és az izgalom vallása nem lesz elegendő az Ítélet Napján! A saját cselekedeteidre építesz? A saját érzelmeidre támaszkodsz? A szentségekre támaszkodtok? Emberi szavakra bízod magad? Ha igen, ne feledjétek, hogy amikor Isten mindent megráz, ezeket a hamis alapokat is meg fogja rázni.
De ó, építsetek az én Uram és Mesterem szavára! Bízd lelkedet Jézusra! Gyűlölve a bűnt és ragaszkodva a nagy Bűnhordozóhoz, olyan menedéksziklát találsz benne, amely soha, de soha nem hagyhat cserben! Könyörgöm nektek, amíg az Úr él, kutassátok és próbáljátok meg magatokat Isten Igéje által! Kétségtelen, hogy sokan vannak közöttünk, akik nem az Örökkévalóság Sziklájára épültek, és lehet, hogy bármelyikünket megtéveszti egy puszta név, hogy éljünk. Tegyétek hát, mivel el kell jönnie a próba napjának - mivel mérlegre kell kerülnötök - mérjétek meg magatokat most, hallgatóim! És egyikünk se menjen le a pusztulás kamráiba abban a hitben, hogy a menny örökösei vagyunk, miközben mindvégig ellenségei vagyunk a Magasságos Istennek! Az Úr magasztalja fel saját Igéjét, és adjon nekünk biztos örökséget az általa hozott áldásokban. Ámen.
[KERESZTSÉGI MEGÚJULÁS. A következő prédikációk tartalmazzák SPURGEON úr nézeteit a most vitatott kérdésről. Nr. 591--''Így szól az Úr''- avagy a közös imádság könyve a szentély mérlegén mérlegelve''Ezer. Két levél C. H. SPURGEON-tól--egy az Evangélikus Szövetséghez, jelezve kilépését a Szövetségből, és egy másik a The Christian Publichoz, bizonyítva, hogy az evangélikus papság elleni vádjai nem újszerűek és nem egyedülállóak.-- 25Ezer. Egy-egy penny. Az öt posta hat bélyegért ingyenes.]