[gépi fordítás]
A MODERN professzorok felfedezték a vallás nagyon egyszerű módját. Van egy módszer, amellyel az ember keresztényként nagy hírnévre tehet szert, és mégis elkerülheti a hívő ember minden megpróbáltatását. Végigjárhatja a világot, és olyan simán járhatja az útját, amennyire csak a test kívánhatja. A barátságos formalisták mosolyával és az istentelenek csodálatával megáldva, az egyházba való első belépésétől a sírjáig eljuthat anélkül, hogy akár egyetlen zápor is elrontaná boldogságát. A nap egész úton kedvesen mosolyoghat rá, a madarak énekelhetnek - egy holló sem merészelhet károgni, egy bagoly sem huhoghat - a dicsőségbe és a halhatatlanságba vezető útja minden könnyedséggel jár, amit csak kívánhat!
Fogadja el az egyetemes szeretet modern elméletét. Higgye el, hogy a hazugság igazság, és hogy egyáltalán nem számít, hogy hazugság vagy igazság. Legyen önelégült minden emberrel szemben, és sima és olajos nyelvvel hangoztassa minden más ember elveit, miközben a sajátjai nem érdemelnek említést. Hadd igazítsa meg a vitorláit, amikor a szél változik. Mindenben tegye Rómában, amit Róma tesz. Hagyja, hogy mindig engedjen az áramlatnak, és finoman sodródjék az árral, és el fog jutni a kikötőbe - bár attól tartok, nem a kívánt kikötőbe -, végül is el fog jutni valamiféle kikötőbe, mindenféle vihar vagy vihar nélkül az úton.
De egy merész gondolat jut eszébe az embernek. Ez az a fajta vallás, amelyről a Bibliában olvashatunk? Ez az a mód, ahogyan a szentek a mennybe jutottak? Nagyon kellemes dolog lenne, ha az embereknek és Istennek is tetszhetnénk - ha mindkét világból a legjobbat hozhatnánk ki, és élvezhetnénk ennek és a túlvilágnak az édességeit is! De a Szentírás lapjairól figyelmeztető kiáltás hangzik fel, mert Isten Igéje egészen másról beszél. Egyenes és keskeny útról beszél, és kevesekről, akik megtalálják azt. Beszél üldözésről, szenvedésről, gyalázatról, véres küzdelemről és a bűn elleni küzdelemről! Birkózásról és harcról, küzdelemről és tanúságtételről beszél. Hallom, hogy a Megváltó nem azt mondja: "Úgy küldelek titeket, mint juhokat a zöld legelők közé", hanem: "mint juhokat a farkasok közé".
Hallom, hogy azt jövendölte, hogy az Ő nevéért minden ember gyűlölni fog minket. Valóban, ezek a dolgok eléggé megrémítik azokat a jó, könnyű lelkeket, akik olyan finoman haladnak előre! Bizonyára rögtön megkérdezik: "Lehet, hogy ez a sima arcú istenfélelem - ez a nagyon kellemes út a mennybe jutáshoz - a helyes út?". Nem téveszme ez az egész? Nem egy hamis reménységgel vagyunk-e felbuzdulva, ha ezt a reménységet soha nem támadják meg a bajok és az üldöztetés? Nem minden arany, ami fénylik - nem lehet, hogy a sokak csillogó vallása végül is csak látszat és csalás?
Ó, ti, a testi kényelem szerelmesei, jaj nektek! Amíg nem veszitek fel a keresztet, addig soha nem nyeritek el a koronát! Krisztus tanítványainak nem csupán a tanításainak való engedelmességben, hanem a keresztje körül gyülekező gyalázatban is számítania kell Mesterük követésére. Nem találom, hogy Krisztust virágos ágyakon vitték volna az Ő trónjára. Nem találom, hogy általános tapsviharral tapsolták volna meg Őt! Éppen ellenkezőleg, bárhová megy is, mindenütt tiltakozik az emberi bölcsesség által létrehozott dolgok ellen. És cserébe a felállított dolgok az Ő pusztulására esküsznek, és nem elégednek meg addig, amíg végül kegyetlen szemükkel kárörvendenek az Ő keresztre feszített mártíromságán.
Jézus Krisztus nem élvezi az élvezeteket és a könnyedséget! Őt megvetik és elutasítják az emberek - a fájdalmak embere, aki ismeri a fájdalmat! És legyünk biztosak abban, hogy ha hűségesen teszünk bizonyságot, akkor felfedezzük, hogy a szolga nem áll a Mestere fölött, sem a tanítvány az Ura fölött - ha a ház Mesterét "Belzebubnak" nevezték, sokkal inkább fogják az Ő háza népéből olyan gyalázatos és gyalázatos címekkel illetni őket. Ha a keresztény katona valóban katona, és nem csupán a hadművészet színlelője, akkor számolnunk kell azzal, hogy addig kell harcolnia, amíg nem csatlakozik a sereg győzteséhez. Ha az Egyházat helyesen egy hajóval képzeljük le, akkor számolnia kell azzal, hogy viharokba kerül. És a fedélzetén minden embernek számolnia kell azzal, hogy elviseli a maga részét.
Az első naptól kezdve, amikor Káin és Ábel két táborra osztotta az első családot, egészen mostanáig a test a Lélek ellen vágyakozik. A gonosz harcol a jóval, és a jó küzd a gonosszal. Ahol az igaz és a jó felverte sátrait, ott az ellenség összegyűlt, hogy megtámadja őket. Az igazságosság nem udvarol békének vagy fegyverszünetnek a bűnnel - a mi békés Megváltónk nem azért jött, hogy ilyen szentségtelen szövetséget kössön. Hallgassátok meg az Ő szavait: "Ne gondoljátok, hogy azért jöttem, hogy békét küldjek a földre: nem azért jöttem, hogy békét küldjek, hanem kardot. Mert azért jöttem, hogy az embert az apja ellen uszítsam, és a leányt az anyja ellen, és a menyet az anyósa ellen. És az ember ellenségei azok lesznek, akik a saját háza népéből valók."
A Szentíráshoz fordulva tehát nem találok semmit erről a szép mellékösvényen fekvő rétről és a csendes, tiszteletre méltó mennyei sétáról. Nem találok semmit a könnyűség aranyozott szekerén való lovaglásról vagy ezüstpapucsban való járásról. De találok vitát és viszályt, dorgálást és szenvedést, kereszthordozást és ha kell, véres ellenállást a bűn elleni küzdelemben! Úgy tűnik, szövegünk ezt a gondolatot közvetíti számunkra a legerőteljesebben. Vegyük fel, és a Szentlélek vezessen el bennünket az igazi értelméhez. Előttünk van mindenekelőtt a hívő ember útja. Másodszor a Vezetője. Harmadszor, a terhe. És negyedszer, az ok, amiért ezt az utat követi.
I. Először is, itt van a HIT ÚTJA. A Hívő útja: "Menjünk ki a táboron kívülre". Az isteni parancs nem az, hogy "Álljunk meg a táborban, és próbáljuk megjavítani - a dolgok sehol sem tökéletesek -, álljunk meg tehát, és tegyük rendbe a dolgokat". Nem, a keresztény őrkiáltás így szól: "Menjünk ki". Luther elkapta ezt a hangot. Sokan voltak, akik azt mondták: "A római egyházban jó és igaz emberek vannak - próbáljuk meg megreformálni. Kolostorai nem nélkülözik a jámborságot, papjai nem nélkülözik a megszentelt életet - próbáljuk meg helyreállítani tisztaságát." De Luther hallotta Isten szavát: "Jöjjetek ki köziből, hogy ne legyetek részesei csapásainak!" Ezért vezette a furgont, és jelszavául azt vette: "Menjünk ki a táboron kívülre".
A kereszténynek ma sem az a dolga, hogy a világi konformizmus táborában maradjon, abban a reményben, hogy "talán segíthetek a reformmozgalomnak". A hívőnek nem az a feladata, hogy alkalmazkodjon a világhoz és a világ szokásaihoz, és azt mondja: "Talán így talán megvethetem a lábam, és az emberek szíve annál készségesebb lesz Isten Igazságának befogadására". Nem, Isten egyházának első napjától az utolsóig a tanúságtétel helye nem a táboron belül, hanem azon kívül van. És a keresztény igazi helyzete az, hogy a táboron kívülre menjen, Krisztus szemrehányását hordozva.
Ebben a tekintetben Ábrahám példaképpé válik számunkra. Az Úr első szava Ábrahámhoz az, hogy hagyja el apját, rokonait és a bálványimádó házat, amelyben élt, és menjen el arra a földre, amelyet Isten megmutat neki. El kell mennie - a hit legyen az útmutatója - a gondviselés az ellátása és az élő Isten az egyetlen őrzője! Ábrahám elkülönült élete Kánaán fiai között Isten gyülekezetének elkülönült életútjának a példája.
Amikor Izrael lement Egyiptomba, nem azt a parancsot kapták, hogy maradjanak ott, és fegyveres erővel győzzék le elnyomóikat, vagy kérvényezzék a törvényhozást, hogy szelídebb bánásmódot kapjanak - nem, hanem az Úr magasra emelt kézzel és kinyújtott karral kivezette népét Egyiptomból! Egyiptom nem volt hely Izrael magva számára. És amíg a pusztában vándoroltak, majd később, amikor elszigetelten letelepedtek az ígéret földjének közepén, beteljesedett Isten Igéje: "A nép egyedül fog lakni, nem lesznek megszámlálva a nemzetek között".
Mintha a típus fenntartása érdekében a zsidó nép ebben az időszakban, bár a világ összes nemzetével keveredik, mégis annyira különálló, amennyire az emberek csak lehetnek. És nem mehetsz el egy zsidó mellett anélkül, hogy ne vennéd észre az arcán, hogy ő különálló és elkülönül az egész emberiségtől. Ez, mondom, nem más, mint Isten egyházának a példája - Isten egyházának különállónak és elkülönültnek kell lennie minden más társaságtól vagy közösségtől! Törvényei nem emberi törvényhozótól származnak! Tisztségviselői nem tartanak igényt királyi kinevezésre! Adományai nem az államkasszából származnak! Alattvalói sajátos nép, és szelleme nem e világból való!
Mit jelent tehát, kedves Barátaim, ez a "táboron kívülre vonulás"? Én úgy értelmezem, hogy mindenekelőtt azt jelenti, hogy minden kereszténynek a hitének nyílt megvallásával kell kimennie. Nektek, akik szeretitek az Urat, ezt ki kell mondanotok. Ki kell jönnötök, és fel kell vállalnotok, hogy az Ő oldalán álltok. Lehet, hogy keresztények vagytok, és nem tesznek vallomást, de én nem lehetek biztos abban, hogy hívők vagytok, ahogyan más ember sem. Amíg nem tesznek vallomást, addig nekünk nagyrészt a nem vallomás alapján kell megítélnünk önöket. És mivel nem ismeritek el magatokat Krisztus Egyházának részének, kénytelenek vagyunk úgy ítélni benneteket, hogy nem vagytok részei ennek az Egyháznak! Nem feltételezhetjük rólatok, hogy jobbak vagytok, mint amilyennek valljátok magatokat, mert a legtöbb ember feleannyira sem jó, mint amilyennek vallja magát.
Általában, mint általában, senki sem olyan jó, mint a vallása, és természetesen senki sem jobb, mint a vallása. Ha nem vallod magad Krisztus oldalán állónak - minden jóindulattal kénytelenek vagyunk elfogadni a saját vallomásodat, miszerint nem érdekel Jézus. Gyertek ki, keresztények! A Mesteretek megparancsolja nektek és figyelmeztet benneteket, hogy ha szégyenkeztek előtte ebben a nemzedékben, akkor Ő is szégyenkezni fog miattatok az Ő dicsőségének napján! Arra kér benneteket, hogy ismerjétek el Őt, mert ha megvalljátok Őt az emberek előtt, akkor Ő is meg fog vallani benneteket, amikor eljön az Ő szent angyalainak dicsőségében. Kérlek tehát, lépjetek ki közülük azzal, hogy felveszitek a keresztény nevet!
Miért, mitől van mit borzongani? Katona vagy, és nem viseled a kapitányi ruhádat? Micsoda? Szereted Krisztust, és pirulva vallod be? Örülnöd kellene, hogy bűnösnek vallhatod magad az áldott vádban. Miért állsz hátrébb? Ne hagyjátok, hogy félelem vagy szégyen visszatartson benneteket. Ha keresztények vagytok, akkor valóban nincs benne semmi szégyenteljes. Fel! Álljatok vállvetve Isten népével, és mondjátok: "Veletek megyek, mert az Úr veletek van". Ha ez megtörtént, a kereszténynek el kell különülnie a világtól, ami a társaságát illeti. Vennie és eladnia és kereskednie kell, mint más embereknek a világban, de nem szabad kebelbarátokat találnia benne.
Nem szabad kimozdulnia a társadalomból, és bezárkóznia egy kolostorba - a világban kell lennie, de nem a világból. És a kiválasztott társasága nem lehet a laza, erkölcstelen, profán emberek között! Nem, még a pusztán erkölcsösek között sem - az ő választott társasága Isten szentjei közé tartozik. Azokat kell kiválasztania társainak, akik az eljövendő világban a társai lesznek. Ahogyan az egy tollból való madarak együtt vannak, úgy a paradicsom madarai is társaságban vannak. Mint a pettyes madarak, úgy leselkednek a közös nyájra. Ahogy a semmittevő fiúk az utcán gúnyolódni szoktak az idegeneken, úgy gúnyolódnak a világiak a keresztényeken. Ezért a hívő elrepül a saját társaságába, amikor jó közösségre vágyik. A kereszténynek ki kell jönnie a világból, ami a társaságát illeti.
Tudom, hogy ez a szabály sok szeretetteljes kapcsolatot fog megszakítani, de ne legyetek egyformán egybekötve hitetlenekkel. Tudom, hogy ez olyan kötelékeket fog elszakítani, amelyek majdnem olyan drágák, mint az élet, de meg kell tenni. Nem szabad, hogy még a saját testvérünk is felülbíráljon bennünket, ha Isten és a lelkiismeret dolgairól van szó. Követned kell Krisztust, bármilyen ellenségeskedést is gerjesztesz - nem feledve, hogy ha nem szereted Krisztust jobban, mint a férjedet, vagy apádat, vagy anyádat, igen, és a saját életedet sem -, nem lehetsz az Ő tanítványa. Ha ezek kemény feltételek, forduljatok el, és vesszetek el bűneitekbe! Számoljatok az árral. És ha nem tudsz elviselni egy ilyen árat, mint ez, akkor ne vállald, hogy Krisztus követője legyél!
Jézus követője a tábor nélkül megy, ami az élvezeteket illeti. Nem nélkülözi sem az örömeit, sem a kikapcsolódását. De nem ott keresi őket, ahol a gonoszok találják meg. A vidámság, amely a világiakat felvidítja, elszomorítja a keresztényt - a döghalál, amely a varjút gyönyörködteti, undorítja a galambot. És így azok a dolgok, amelyek a megújulatlan ember számára örömteli és élvezetekkel teli, megdöbbentik és elszomorítják az újjászületett ember szívét. Ha nem különbözteted meg magad a világtól az élvezetek tekintetében - mivel a szíved általában az élvezetekben van -, akkor a szíved tehát a gonoszokkal van, és velük együtt lesz a végzeted, amikor Isten eljön, hogy megítélje az emberiséget!
Továbbá, Krisztus igazi követője elválik a világtól, ami a maximáit illeti. Nem csatlakozik azokhoz a törvényekhez, amelyek a legtöbb embert a családjukban és az üzleti életükben irányítják. Az emberek általában azt mondják: "Mindenki magáért, Isten pedig mindannyiunkért". Ez nem a keresztények maximája. "Ne mindenki a maga dolgaira nézzen, hanem mindenki a mások dolgaira is" - ez a keresztény szabálya. Vannak emberek, akik nagyon közel hajóznak a szélhez. Nem csalnának feltétlenül, de mégis nagyon éles praktikákat alkalmaznak. Nem hazudnának, de puffogtatásaik és ajánlásaik nem egészen az igazságnak felelnek meg. A keresztény megveti mindezt a kétes ügyeskedést, és mindenben az egyenesség szabályához tartja magát.
Ha a hívő hűséges a Mesteréhez, és kimegy a táborból, hogy kövesse Őt, akkor tettei olyan világosak, mint a déli nap. A szava az ő köteléke, és a mesterségében éppoly hamar meggondolja, hogy teljesen tolvajjá váljon, mint hogy leereszkedjen a kereskedelem közönséges trükkjeihez. Lelkem mélyéből gyűlölöm azokat az embereket, akik a vallás ürügyén és vallomása alatt éppen a helyzetük tiszteletreméltóságát használják fel arra, hogy hitelt szerezzenek mások között, hogy aztán csalással olyan elismerést szerezzenek, amelyet nem érdemelnek meg! Az ilyen személyek a lehető legnagyobb szégyent hozzák a keresztény egyházra.
A csődbíróságok kifehéríthetik őket, de az ördög befeketítette őket, és a csőd minden tisztító erejét meghaladja. Fekete csalárdságuk átüt! Az emberek megmenekülhetnek az elmarasztalástól, amikor a biztos könnyű pultja előtt állva bizonyítványt kapnak, de nagyon nehezen fognak bizonyítványt kapni, amikor Isten eljön, hogy megítélje őket az utolsó nagy napon. A mi angliai törvényeinket valóban úgy tűnik számomra, hogy direkt arra találták ki, hogy az emberek büntetlenül rabolhassanak és rabolhassanak, amíg ezt a kereskedelem színe alatt teszik. Nos, ha az emberek törvénye nem érinti az ilyen embereket, Isten törvénye fogja! Az Egyháznak pedig gondoskodnia kell arról, hogy a lehető legjobban megtisztuljon tőlük. Ha Krisztus követői vagyunk, akkor a széthúzás és a tolvajlás e tábora nélkül kell továbbmennünk! A miénknek egyenes és becsületes vallásnak kell lennie, amely egy hajszálnyit sem engedi, hogy letérjünk a tisztesség és egyenesség egyenes vonaláról.
Még egyszer, és ez egy nagyon nehéz része a keresztény útnak - a kereszténynek nemcsak a világ örömeiből, bűneiből és vallástalanságából kell kilépnie, hanem vannak olyan idők, amikor Krisztus igazi követőinek ki kell lépniük a világ vallásából és vallástalanságából is. Minden nemzetnek van vallása. Ábrahám idejében a körülötte lévő kis nemzetiségeknek mind megvolt a maguk istene. Krisztus napjaiban Júdeában volt egy bevett vallás - és feltételezem, hogy a zsinagógáiból dühödt dühvel taszították ki a mi Urunkat, Jézus Krisztust. Volt egy bevett vallás a maga papjaival és büszke farizeus professzoraival - de a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus bátran hirdette tiltakozását a Szentírás elferdítése, az igazi szellemiség hiánya, világiassága, pompája és gőgje ellen.
Az Ő idejében Jézus Krisztus éppoly igaz hitehagyott volt, mint bármelyikünk, és elkülönítette magát és kis társaságát az engedélyezett és bevett egyházi tábortól. A judaizmus nem volt Ábrahám vallása, és a farizeusok sem voltak Mózes igazi képviselői és utódai. Ezért Krisztus égő szavakkal, bár tele szeretettel és szerető szívvel - de dörgő nyelvvel - szörnyű tanúságot tett saját korának vallása ellen! Tudta, hogy a sokaság mennyire tiszteli azt, és hogy a nagyok hogyan élnek belőle, de mindezek ellenére, bár az Ő tiltakozásáért életét kellett ontania, Krisztus elvezette tanítványait a nemzeti vallástól valami jobb, nemesebb és magasztosabb felé. És nektek és nekem is, Testvérek, látnunk kell, hogy soha nem csatlakozunk a kor vallásához, mert az éppen divatos, és mert a tömegek követik, vagy mert az ország törvényei pártfogolják!
Ha létezik valahol a földön olyan egyház, amely az emberek parancsolatait tanítja tanításként, akkor jöjjetek ki belőle, és tegyetek tanúságot Isten Igazságáról. Most egy olyan Egyházat látok magam előtt, amely megtűri az evangéliumi igazságot a közösségében, de ugyanakkor szeretettel befogadja a puseyizmust, és helyet talál a hitetleneknek és a Szentírás hitelességét tagadó embereknek. Nincs itt az ideje, hogy egy ilyen romlott társasággal való barátságról beszéljünk. A benne lévő istenfélők megtévesztettek, ha azt hiszik, hogy kegyesebb formára formálják. Püspökei nem nyúlnak a temetési szertartáshoz, noha négyezer lelkész könyörög egy kis könnyítésért a lelkiismeretüknek.
Nem mondanak le arról sem, hogy Isten saját istentiszteletén olvassák a "Susannah és az öregek" mocskos történetét, sem a "Csengettyű és a sárkány" gyermekmesét - bár egyik papjuk azt állítja, hogy ő szívesebben olvasná a "Jancsi és a paszuly" című mesét. Eleget vártunk már - a bűnbánatra szánt ideje már túl hosszú volt! Meneküljetek előle mindnyájan, akik szeretitek a lelketek! Jöjjetek ki közülük! Váljatok el - ne érintsétek a tisztátalan dolgot, hogy ne legyetek részesei a csapásainak, mert sok a csapása. Gyakran olvastam olyan műveket, amelyekben a pusztaiak a római egyházat testvéregyházuknak nevezik! Nos, ha ez így van, akkor a két parázna szövetségre lépjen egymással, de a jó és becsületes emberek lépjenek ki mindkét hitehagyott egyházból! Akik pedig szeretik az Úr Jézust, akár papok, akár laikusok, hagyják el őket a vesztükre.
Tudom, hogy ez nehéz munka. Sokaknak szegénynek kell lenniük és lemondaniuk a megélhetésükről, de meg kell tenniük. Skócia néhány évvel ezelőtt tanúja volt a világ egyik legnemesebb látványosságának. A szívem megszakadna az örömtől Anglia miatt, ha megélnék egy ilyen napot és egy ilyen hőstettet - de nem maradt bennünk elég lelkierő. Nem maradt bennünk elég isteni kegyelem. Attól tartok, hogy elfajzott korba estünk.
A "barna puszták és bozontos erdők földje, a hegy és az árvíz földje" bátor, merész férfiak nemes faját nevelte ki, és ezek képesek voltak lemondani házról, otthonról és megélhetésről az Igazságért és Istenért. De Angliában ez nem így van. Nem, ők eladják a lelkiismeretüket. Meghunyászkodnak és hazugságot mormolnak az állam parancsára. Házasságtörőket és csábítókat temetnek el az áldott feltámadás biztos és biztos reményében. Olyan katekizmust fognak tanítani, amelyről a lelkiismeretük azt mondja nekik, hogy nem igaz, a gazdagságért, a rangért! A kenyerek és halak kedvéért Isten emberei (és reméljük, sokan közülük ilyenek) még mindig ragaszkodni fognak a hamis egyházhoz. Tiltakozásunk felemelkedik ellene, és lábunk teljesen a táborán kívül áll. Jöjjetek ki közülük! Váljatok el tőle! Ne érjetek hozzá! Ne vállaljatok közösséget hamis tanításaival!
Ami mindannyiunkat illet, akik ismerjük az Igazságot, a mi helyünk Krisztus mellett van a táboron kívül, az Ő gyalázatát viselve. Biztos vagyok benne, hogy a szövegemben mindez és még több is benne van. És azt kívánom Istennek, hogy az Ő Egyháza most foglalja el igazi helyét, és mindenben elkülönüljön mindentől, ami bemocskolja és hazugsággá teszi.
II. Másodszor pedig, a szövegben a KRISZTUS VEZETŐJE szerepel. Nem pusztán azt mondja, hogy "menjünk ki a táboron kívülre", hanem azt, hogy "Menjünk tehát ki hozzá". Itt van a szöveg lényege - "Hozzá". Szeretteim, elhagyhatnánk a társadalmat - elhagyhatnánk minden konvencióját, és a legszélesebb értelemben nonkonformisták lehetnénk, és mégsem valósítanánk meg a szöveget - mert a szöveg így szól: "Menjünk ki Őhozzá". Ó, Szeretteim, ezt a pontot szeretném sürgetni nektek! Nem vagyok politikus! Egyáltalán nem érdekel, hogy melyik egyháznak van állami fizetése, és melyiknek nincs. Nem érdekel a politikai másság - de az igen, hogy vallásosan kövessem Mesterem szavát, és az Ő kegyelméből ezt fogom is tenni.
És amikor ezt a szöveget olvastam: "Menjünk hát ki hozzá", akkor elhatároztam, hogy megtanulom, mit jelent ez az Ige. Először is azt jelenti, hogy legyünk közösségben Vele. Őt megvetették. Nem volt hitele a szeretetnek. Kigúnyolták az utcán. Szidalmazták. Kergették a társadalomból. Ha simulékony szerepet vállalok, nem lehetek közösségben Vele - a közösséghez hasonló tapasztalatra van szükség. Jöjj hát, Lelkem, vedd fel a Megváltó ruháját - járj vele a mocsáron keresztül! Vedd le az ezüstpapucsodat - menj mezítláb Krisztusban! Légy te magad is olyan, mint a bokor, amely ég, de nem ég el. Elégedj meg azzal, hogy a te válladat is megviseli az Ő durva Keresztje - Ő hordozta - ne bújj ki a munka alól! Ne várd el, hogy ott viseld a koronát, ahol Krisztus a keresztet hordozta, hanem a közösség kedvéért kövesd Őt. Ismétlem, ha követni akarom Őt, akkor az Ő példáját kell követnem. Amit Krisztus tett, azt kell tennem. El kell mennem hozzá. Soha ne legyen számomra szabály, hogy Így és így tett úr, vagy így és így, vagy így és így, amit Krisztus tett, az legyen a szabályom. Vannak, akik azon lógnak, hogy mit tett Luther, vagy mit tett Kálvin - ez semmit sem jelent a kereszténynek, aki azt mondja: "Jézushoz megyek". Kövesd Jézus Krisztust, és csakis Jézus Krisztust, és akkor valóban elkülönülsz a többi embertől. Hozzá kell mennem - vagyis az Ő Igazságához kell mennem. Ahol az Ő Igazságát látom, azt kell támogatnom - ahol pedig tévedést látok, azt kell elítélnem habozás nélkül.
Az Ő Igéjét kell tekintenem az egyetlen mércémnek. És ahová az Ő Igéje vezet, oda kell mennem, bárhová is. Lehet, hogy egyféleképpen neveltek, de a nevelésemet ehhez a Könyvhöz kell igazítanom. Lehet, hogy előítéleteim vannak, de azoknak meg kell adniuk a helyüket az Ő Igazsága előtt. Lehet, hogy tudom, hogy ez és ez a hit hasznos számomra, de az én hasznom semmit sem érhet Isten Igéjéhez képest. És akkor elindulhatok Krisztus tanúságtételére. A mai kor nem hisz a tanúságtételben, de az egész Biblia tele van vele. Minden kereszténynek kötelessége, hogy tanúságot tegyen Isten Igazságáról. Krisztus azt mondja: "Erre születtem és erre jöttem a világra". Aki ismeri az Igazságot, de az ajkára teszi a hallgatás ujját, és azt mondja: "Béke, béke, béke, amikor nincs béke", az egy szánalmas keresztény!
Ha megmosakodtatok Jézus vérében, és az Ő igazsága által megmenekültetek, könyörgöm nektek, foglaljátok el helyeteket Krisztussal együtt, mint a Jézusban lévő Igazság tanúságtevői. Mesterem ma olyan férfiak és nők csoportját akarja, akik készek arra, hogy egyediek legyenek, amíg az egyediség az igazat jelenti. Olyan bátor, rendíthetetlen, oroszlánszívű férfiakat és nőket akar, akik először Krisztust szeretik, és utána az Ő Igazságát - és Krisztust és az Ő Igazságát az egész világon túl! Olyan férfiakat és nőket is, akiknek szent életét és következetes beszélgetését nem torzítják el e világ megvesztegetései, és akiknek bizonyságtételét nem torzítják el, és nem hallgatják el sem homlokráncolással, sem mosollyal.
Boldogok lesznek azok a lelkek, akik ma ki mernek állni Krisztus mellett! A régi szövetségesek küzdelmei ebben a pillanatban megújításra szorulnak. A puritán korszak küzdelmeinek újra vissza kell térnie az egyházba. És mi lesz, ha ismét eljönnek a Smithfieldi karók? És mi lesz, ha az üldöztetés kora visszatér hozzánk? A jó öreg hajó, amely túlszárnyalta a vérvörös vihart, még mindig túlszárnyalja azt, és minden utasával és legénységével a fedélzeten biztonságban, a Király fogadja, és kegyes mosolyával megtiszteli!
Vigyáznunk kell azonban, hogy Krisztushoz menjünk! Nem párthoz, nem felekezethez - semmi máshoz, csak Krisztushoz és az Ő Igazságához! Ki a felekezetiséggel, vagy bármi mással, ami nem Krisztus Jézusra emlékeztet! Akár a baptista egyház, akár az episzkopális, akár a presbiteriánus egyház tér le Krisztus útjáról, egyikünknek sem számít, hogy melyik az. Nekünk Krisztussal kell törődnünk, és Krisztus Igazságával. És ezt kell követnünk az emberek által alkotott összes sövényen és árkon át - egyenesen Krisztushoz, Krisztus köpenyébe kapaszkodva, egyenes utat harcolva, ahol Ő maga harcolt és nyitotta meg az utat az Ő koronájához. Így beszéltünk a keresztény Vezérről.
III. Harmadszor, itt van a KERESZTÉNYEK KÖTELEZETE. Az Úr szemrehányását kell viselnie. Krisztus szemrehányása ezekben a napokban ezt a formát ölti. "Ó", mondják, "az az ember túlságosan pontos". "Igaza van. De mégis, az Igazságot nem szabad mindig kimondani. Kétségtelenül helytelen az a dolog, amit elítél, de mégis, még nem jött el az idő - elnézőnek kell lennünk ezekkel a dolgokkal szemben. Az embernek igaza van abban, amit mond, de manapság nem szabad túl pontosnak lennünk. Adnunk és vennünk kell egy kicsit - kell a jótékonyság." Isten Igéje, ebben a korban, egy kis dolog. Egyesek még csak nem is hiszik, hogy Inspirált. És azok, akik azt vallják, hogy tisztelik, más könyveket állítanak vele egyfajta rivalizálásba.
Manapság vannak olyan nagy egyházi méltóságok, akik a Biblia ellen írnak, és mégis találnak püspököket, akik megvédik őket! "Egy pillanatig se gondoljatok arra, hogy elítéljétek a könyveiket vagy őket. Ők a mi kedves Testvéreink, és nem szabad őket gondolatban megbilincselni". Hány napja nem beszélt így egy püspök a konviktuson? Vannak, akik hisznek a pápaságban. De itt is az lesz a védőbeszéd: "Ők a mi kedves Testvéreink". Vannak, akik egyáltalán nem hisznek semmiben - de mégis mindannyian biztonságban vannak egy Egyházban, mint a tiszta és tisztátalan állatok Noé bárkájában.
Azok, akik Krisztussal jönnek ki, megkapják ezt a szemrehányást - túl pontosak -, valójában "bigottak". Így hozza ki végre a világ - "bigottak" - egy sor "bigott"! Hallottam, hogy a "bigott" szó innen ered - hogy egy bizonyos protestáns nemesembert, akit, hogy földjeit megszerezze, arra utasítottak, hogy térdeljen le, és valamilyen módon kövesse el a bálványimádás aktusát a házigazdával szemben, azt mondta, amikor végre a lényegre jutott: "Istenemre, én nem fogok!". És ezentúl "Isten által" nevezték őt. Ha ez a jelentése a "bigott" szónak, akkor örömmel vesszük át a címet! És ha szabad lenne esküdözni, akkor kijelentenénk: "Őrá, aki él! Az égre! Nem tudunk hazugságot mondani, és nem hajthatunk térdet Baál szentélye előtt, bigott vagy nem bigott". Isten Igazsága az első, és a mi hírnevünk következik utána.
Aztán azt mondják: "Á, ezek az emberek le vannak maradva a korukhoz képest. A világ már olyan sokat fejlődött. A tizenkilencedik században vagyunk - jobban kellene tudnotok! A tudomány felfedezései a ti szűk látókörötökkel szemben a pályán kívülre helyezik a ti szűk látókörötöket." Jól van, keresztény, elégedj meg azzal, hogy lemaradtál a korodtól, mert az idők egyre közelebb vannak az ítélethez és az utolsó csapásokhoz. "Ah, de - mondják -, ezek az emberek olyan önelégültnek tűnnek nekünk. Magukat tartják igaznak, és senki mást". Jól van, keresztény, ha neked van igazad, gondold, hogy igazad van! És ha mindenki más önigazságosnak nevezne téged, az nem tévesztene meg téged. Az Úr tudja, hogyan ragaszkodunk a kereszthez, és mint szegény bűnösök, Krisztusra és egyedül Jézus Krisztusra tekintünk fel. A mi lelkiismeretünk ebben a kérdésben nem sértődik meg.
"Á - mondják -, nem érdemes őket észrevenni. Mind egy rakás bolond." Nagyon figyelemre méltó, hogy saját koruk megítélése szerint a jó emberek mindig is bolondok voltak. Bolondok voltak azok, akik felforgatták a világot. Luther és Kálvin, Wesley és Whitfield mind bolondok voltak. De valahogyan vagy másképpen Istennek sikerült ezeken a bolondokon keresztül dicsőséges győzelmet szereznie magának. Aztán megfordulnak, és azt mondják: "Csak a szegények - csak az alsóbb rendűek. Vajon a nemesek és a nemesek közül is van velük?" Nos, ezt a szemrehányást elég jól el tudjuk viselni, mert Krisztus régi mércéje, hogy a szegényeknek hirdetik az evangéliumot. És mindig is édes elmélkedés volt, hogy sokan, akik ebben a világban szegények voltak, gazdaggá lettek a hitben!
Testvérek, ha Krisztust követitek, számolnotok kell azzal, hogy valamilyen szemrehányást kell elviselnetek. Hadd emlékeztesselek benneteket arra, hogy a Mestereteknek milyen szemrehányást kellett elviselnie. A világ egyháza azt mondta Krisztusról: "Ő egy csaló! Becsapja az embereket." Isten megtestesült Igazsága és mégis csaló! Aztán azt mondták: "Ő felbujtja az embereket! Lázadást szít. Nem barátja a jó rendnek. Anarchiát szít! Ő egy egyszerű demagóg." Ez volt a világ kiáltása Krisztus ellen, és mivel ez nem volt elég, tovább mentek, és azt mondták: "Ő egy istenkáromló!". Azzal a váddal, hogy istenkáromló, halálra ítélték! Egymásnak suttogták: "Hallottátok? Múlt vasárnap ezt és ezt mondta a prédikációjában. Milyen megdöbbentő dolgot tett egy ilyen helyen! Ő egy istenkáromló!"
Aztán jött a csúcspont. Mindannyian azt mondták, hogy ördög volt és őrült. Ennél tovább már biztosan nem mehettek! De kiegészítették ezt azzal, hogy amikor azt mondta, hogy amikor ördögöket űzött ki, azt Belzebubon, az ördögök fejedelmén keresztül tette! Látjátok, milyen szánalmas élete volt a Mestereteknek. A földi kennelek összes mocskát szentségtörő kezek dobálták rá. Nem volt elég durvának tartott becézés! Nem volt elég kemény kifejezés - Ő volt a részegek éneke, és azok, akik a kapuban ültek, ellene beszéltek. Ez volt Krisztus gyalázása. És ne csodálkozzunk, ha mi is ennyit elviselünk. "Hát - mondja valaki -, nem leszek keresztény, ha ezt el kell viselnem". Akkor hátrálj vissza, te gyáva, a saját kárhozatodba! De ó, férfiak és nők, akik szeretik Istent, és akik az örök jutalmat keresik, kérlek benneteket, ne riadjatok vissza ettől a Kereszttől! El kell viselnetek!
Tudom, hogy élhetsz nélküle, ha ájuldozol és rimánkodsz, és visszatartod az ár egy részét. De ne tedd ezt - ez méltatlan a férfiasságodhoz - és még inkább méltatlan a kereszténységedhez! Istenért és Krisztusért olyan szent és olyan igaz, hogy arra kényszeríted a világot, hogy a te jóságodnak a legjobb elismerését adja azzal, hogy téged szidalmaz - nem tehet többet, nem is fog kevesebbet tenni. Elégedjetek meg ezzel a szégyennel, mert nincs számotokra mennyország, ha nem akartok - nincs korona kereszt nélkül - nincs ékszer a mocsok nélkül. A pellengérre kell állnod, ha a Dicsőségben akarsz ülni! Köpködni kell, és szégyenkezve kell bánni veletek, ha örökkévaló dicsőséget akartok kapni! És ha az egyiket elutasítod, a másikat is elutasítod.
IV. Azzal zárjuk, hogy megjegyezzük a KRISZTUS INDOKÁT arra, hogy viselje el az Ő MEGVÁLTÁSÁT, és menjen ki a táborból. A szövegben ez áll: "Menjünk tehát ki" - itt van az ok. Akkor miért? Először is, mert Jézus megtette. Jézus Krisztus tisztán és szentül jött a világra. Az Ő élete és bizonyságtétele tanúságtétel volt a bűn ellen. Jézus Krisztus nem akart alkalmazkodni. Ha csak megtette volna, akkor a zsidók királya lehetett volna. De nem, a valaha élt legkedvesebb lélek egyben a leghatározottabb is volt. Senki ne mondja, hogy Krisztus önfejű vagy durva volt, vagy hogy gyűlölte a többi embert - semmi ilyesmit! Soha nem volt még ilyen tiszta nagylelkűség, ilyen túláradó szeretet az emberek iránt, mint amilyet Krisztusban találunk.
De engedjetek az igazságnak, engedjetek a szentségnek? Nem, soha! Egy szemernyit sem! Hallgatni? Nem, megdorgálja a farizeusokat. És amikor az ügyvéd megrántja a kabátját, és azt mondja: "Mester, ezzel megdorgálsz minket", akkor Jézus Krisztus így kezdi: "Jaj nektek, ügyvédek!". Minden osztály megkapja a maga részét az Ő szájából. A heródesiak jönnek Hozzá. Vajon egy pillanatra is enged nekik? Vagy amikor az ellenkező fél csábít, vajon melléjük áll? Vajon a szadduceusok vagy a farizeusok pártjára áll? Nem, Krisztus útja mindig is független volt - senkinek sem kötelezte el magát, mert tudta, mi van az emberben. Az egész életén keresztül nem tévesztheted össze Őt farizeussal, szadduceussal vagy bármelyik más tanítóval. Úgy áll ki, mint egy magányos fényhegy, külön és külön a sötét hegyek láncolatától. És a kereszténynek is így kell lennie. Krisztus különálló volt. És neked is annak kell lenned! Krisztus tiszta, szent és igaz volt. Nektek is annak kell lennetek! Imádkozom, hogy vagy mondjatok le a hivatásotokról, vagy pedig keressétek a Kegyelmet, hogy véghezvigyétek azt.
Továbbá a szöveg összefüggése azt mondja nekünk, hogy Krisztus elkülönítette népét azáltal, hogy a táboron kívülre ment, hogy megszentelje népét. A táboron kívül szenvedett. Krisztus elkülönülése azért történt, hogy az Ő népe elkülönüljön. A Fej nem a világból való, és a tagok is abból lesznek? A Fejet megvetik és elutasítják - a tagokat tisztelni fogják? "Ha valaki a világot szereti, nincs benne az Atya szeretete". A világ elutasítja Krisztust - vajon a világ befogad-e minket? Nem, ha valóban egyek vagyunk Vele, akkor számolnunk kell azzal, hogy minket is elutasítanak. Krisztus elkülönülése az összes kiválasztott elkülönülésének típusa és szimbóluma.
Krisztus ismét azt akarja, hogy az Ő népe elkülönüljön saját megszentelődésük érdekében. Nem növekedhetsz a Kegyelemben semmilyen magas fokon, amíg a világhoz igazodsz. Az elkülönülés útja lehet, hogy a szomorúság útja, de ez a biztonság útja. És bár sok kínba kerülhet, és az életed egy hosszú mártíromsághoz és minden napod egy harchoz hasonlít, mégis végül is boldog életet jelent. Nincs olyan élet, mint amilyet Krisztus katonája él - mert bár az emberek rosszallóan néznek rá - Krisztus olyan édesen mosolyog rá, hogy nem törődik senkivel! Krisztus édes felüdülésként nyilatkozik meg a harcosnak a csata után, és olyan áldott ez a látomás, hogy a harcos a harc napjaiban nagyobb nyugalmat és békét érez, mint a pihenés óráiban.
Higgyétek el, a szentség országútja a közösség országútja! A lelkiismereteteken lévő folt biztosan elválasztja Krisztust tőletek a közösséget illetően. Légy tiszta, légy tiszta, légy erényes, mint az Úr előtt, és úgy járhatsz, mint a hegycsúcsokon - Krisztust tartva társadnak - és élvezheted vele a földi mennyországot! A szövetségesek és vértanúk naplóikban elmondják, hogy soha nem voltak olyan boldogok, mint amikor a tömlöcben voltak egyedül, Krisztussal a társaságukban! A legjobb napjaik gyakran a lángoló napok voltak - ezeket nevezték esküvői napjaiknak, és a diadalzsoltárt énekelve és zengve mentek a mennybe, miközben felszálltak a tűzszekerükre!
Zárjuk le ezt az utolsó gondolatot és okot. Így remélhetjük, hogy elnyerjük a koronát, ha az isteni kegyelem által képessé válunk arra, hogy minden tekintetben hűségesen kövessük Krisztust. Ó, a korona! A korona! A korona! Gyertek, hadd tartsam felétek! Hát nem kincs ez? Örök élet! Krisztushoz való hasonlatosság! Az Ő jobbján ülve! Nem hallod őket - az angyalok hárfáit - a megváltottak énekét? Nem halljátok-e, mondom, ahogy egyetlen örökös örömzsoltárban hálaadással köszöntik az Urat, az ő Istenüket?
Csak egy bolhacsípés itt - és aztán az örökkévalóság boldogsága! Egy pillanatnyi szégyen, aztán örökkévaló dicsőség! Egy kis ideig tanúságtétel, egy kis ideig szenvedés, egy kis ideig dorgálás, majd "örökké az Úrral"! Ez a jutalom olyan nagy, hogy felülmúlja a könnyű szenvedést, amely csak egy pillanatra szól. Nem fogok ilyen kevés szégyent állítani mindezzel szemben. Miért, ebben a korban semmit sem szenvedünk el - néhány kemény szót, egy gúnyolódást, egy gúnyolódást -, hol egy barátot, aki elhagy minket, mert az Igazságot mondjuk. De mi az? Ó, testvérek, megtagadják tőlünk azoknak a kivételezett szenteknek a tiszteletét, akik meghaltak Jézusért! Gyenge lelkünk szereti ezeket a lágyabb időket! A becsület igazi napjai az üldöztetés napjai voltak. Azok az idők, amikor a szentek a legfényesebb koronákat nyerték, akkor voltak, amikor a legtöbbet szenvedtek.
Attól tartok, hogy Krisztus egyháza kezd elálmosodni. Isten emberei elvesztették erejüket és bátorságukat. Atyáink meghaltak egy fél igazságért, és mi nem fogjuk elviselni a dorgálást egy egész igazságért. Két nőt Wigtonban máglyára kötöztek, és belefulladtak az emelkedő áradatba - tudják, miért? Egyszerűen azért, mert nem mondták, hogy "Isten óvja a királyt". Azt mondjátok, "Mit számít ez?" Nos, ez viszonylag teológiai apróság volt. Volt egy bizonyos elméletük Krisztus fejedelemségének a király politikai helyzetére gyakorolt hatásáról. Mert úgy gondolták, hogy a dolog helytelen - bár én a magam részéről ezerszer is mondanám, hogy "Isten óvja a királyt" -, mégsem mondták ki egyszer sem, és meghaltak a hitükhöz való ragaszkodásban.
A két nőt valójában karókhoz kötözték a tengerparton. Megjött a dagály, és amikor a kettő közül az idősebbik nő megfulladt, megkérdezték a fiatalabbik nőt, hogy most már elmondja-e. De nem, nem akarta. Úgy hitte, hogy ez egy Igazság Krisztusról és az Ő országáról. És bár ez csak az Ő koronájának egyik legkisebb ékkövét érintette, mégsem akarta megtenni, és ezért a csobogó víz az álláig ért, és végül elborította azt, aki hűségesen tanúságot tett az Igazság egy olyan részéről, amely számunkra manapság nagyon jelentéktelennek tűnik, de az ő számára úgy tűnt, hogy érdemes meghalni érte! Manapság, mondom, nem halnánk meg az egész Bibliáért, bár más korokban szentek haltak volna meg az ani pontjáért vagy a t keresztjéért. Farkat fordítunk és megijedünk, mert valaki kemény dolgot mondott ránk, amiért megvédtük azt az Igazságot, amely Jézust érinti, és amelybe az ember üdvösségét csomagolták. Én azt mondom, hogy mi nem fogunk harcolni a nagyokért, és ők harcolnának a kicsikért. Ó, Isten adjon vissza nekünk, kedves Barátaim, több Kegyelmet, több jámborságot, több szeretetet a lelkek iránt, több törődést Krisztus országa iránt - Isten Igazságának szigorúbb megbecsülését és a Seregek Ura előtt ünnepélyesen kinyilvánított elhatározást, hogy bármi történjék is, komolyan fogunk küzdeni az egyszer a szenteknek átadott hitért!
Az Örökkévalóság Szikláján állunk, bízva abban, hogy Isten megvédi az igazat, és hogy az igaz végül győztesen fog kikerülni! Isten adjon nektek Kegyelmet - különösen nektek, akik a megbízatásom tagjai vagytok -, hogy ettől a naptól kezdve, jobban, mint eddig bármikor, a táboron kívül foglaljátok el helyeteket, és vidáman és örömmel viseljétek Krisztus vádját! Néhányan közületek nem képesek erre. Nem tudjátok elviselni az Ő szemrehányását. Nem tudtok a táboron kívülre menni, mert nincs élethitetek - nem hittetek Jézusban. Ó, bűnös, nem Krisztus keresztjét kell először hordoznod - hanem arra a keresztre kell nézned a megváltásért! És amikor Ő megmentett téged, és Ő meg fog, ha bízol benne, akkor vedd fel a keresztedet, és hordozd, és dicsőítsd Isten nevét ezentúl, sőt örökké!