Hiábavaló munka

[gépi fordítás]
Ezek a tengerészek a legdicséretesebb emberségről tettek tanúbizonyságot. Nem voltak hajlandók, még ha saját életük megóvása érdekében is, egy ártatlan embert a fedélzetre dobni. Ezért először is minden tőlük telhetőt megtettek. És amikor ezek kudarcot vallottak, ünnepélyesen Istenhez fordultak, kérve Őt, hogy ne borítson ártatlan vért rájuk - és aztán, mivel a szükségnek nincs törvénye, Jónást, mint utolsó lehetőséget, átadták a háborgó elemnek, de csak azután, hogy minden erőfeszítést megtettek a megmentésére. Nagyon vigyáznunk kell az emberi életre, és semmit sem szabad tennünk, ami akár csak közvetve is elpusztíthatja vagy megsebezheti azt.
És ha féltékenyek vagyunk az életre, mennyivel inkább kell aggódnunk az emberek lelke miatt! És mennyire vigyázzunk, nehogy bármit is tegyünk, ami miatt az emberi család legkisebb tagjának örök érdekei veszélybe kerülhetnek a példánk vagy tanításunk miatt! Isten adjon nekünk isteni kegyelmet, mint ezeknek a tengerészeknek, hogy keményen evezzünk, hogy ha lehet, a hajót partra vigyük, azon fáradozva, hogy körülöttünk senki se maradjon elveszve.
Nem fogok azonban a szövegnek erre az aspektusára kitérni. Megváltónk Jónást választotta egyik sajátos típusának - "Nem adatik más jel", mondta, "e nemzedék embereinek, mint Jónás próféta jele". Ezért hisszük, hogy nem tévedünk, ha Jónás történetének részleteit az ember Krisztusra és az Ő evangéliumára vonatkozó tapasztalatainak és cselekedeteinek szellemi illusztrációira fordítjuk.
Egy kép van előttünk arról, hogy mit tesz a legtöbb ember, mielőtt Isten orvosságához folyamodna. Ezt a gyógymódot itt a leghelyesebben az egész hajótársaság megszabadítása mutatja be, amelyet egy ember áldozata hozott értük.
I. Az első megfigyelésünk az, hogy a BŰNÖSÖK, AMIKOR A BŰNÖSÍTÉS TENGERÉRE VESZIK, kétségbeesett erőfeszítéseket tesznek, hogy megmentsék magukat. Az emberek keményen eveztek, hogy a hajót partra vigyék. A héber az, hogy keményen "ástak", mélyen a vízbe küldték az evezőket, nagy erőfeszítéssel és kevés sikerrel. A vihar annyira felforgatta a tengert, hogy nem tudtak rendesen és szabályosan evezni. De kétségbeesetten rángatták az evezőket, amelyeket a túl mélyre ásás miatt a magasra törő hullámok használhatatlanná tettek.
Minden porcikájukat megfeszítve, erőszakkal igyekeztek a hajót biztonságban a kikötőbe juttatni. Testvérek, semmilyen nyelvben nincs olyan szó, amely kifejezhetné az őszinte cselekvés erőszakosságát, amellyel az ébredt bűnösök az örök élet elnyeréséért küzdenek és küzdenek. Valóban, ha Isten országa annak a hatalmában állna, aki akarja, és annak, aki fut, azonnal birtokba vennék! Mivel azonban törvénytelenül küzdenek, a győzelem koronáját soha nem kapják meg. Gyújthatják a tüzet, és örülhetnek a szikráknak, de így szól az Úr: "Ezt kapjátok az én kezemből: szomorúságban fogtok lefeküdni".
Vegyük észre az emberek önmegváltásra törekvő húsos energiájának néhány formáját. A legáltalánosabb az erkölcsi reformáció. Láttuk, hogy a részeges, amikor a lelkiismeret felébredt, teljesen lemond a poharairól. Tovább ment a mértékletességnél, és a teljes önmegtartóztatás mellett állt ki. És ha még tovább megy, gyakran megtörténik, hogy a túlbuzgóságában dühös szavakat hány mindazok ellen, akik nem tartanak ugyanolyan önmegtartóztatást, mint ő maga.
Az az ember káromkodásra adta magát, de most már egy rossz szó sem hagyja el a nyelvét - és ezért elégedett magával, mert többé nem átkozza Istent. Egy másik rossz mesterséget űzött, vagy szokása volt elhanyagolni a vasárnapi istentiszteletet. A lelkiismeret irgalmasan arra késztette, hogy feladja rossz kapcsolatait, és istentiszteletre járjon. Hát nem jó ez így? Valóban jó. De ez nem elég! Csodálatos, hogy az emberek milyen messzire hajlandóak elmenni a reformjaikban. És mégis, milyen kevés szilárd békét tudnak biztosítani az ilyen megtisztulások. Mert mi más a bűnös a reformációja után, mint a tisztára mosott feketerigó, amely még mindig feketerigó?
Mindenféle módon megtisztítanám az etiópiaiakat. De nem hagynám, hogy azt képzelje, hogy a szappan és a niter majd kifehéríti. Megszelídíteném és ketrecbe zárnám a leopárdot, de ez nem fogja eltüntetni a foltjait. Az erkölcsi reformok önmagukban kiválóak, de veszélyesek, ha megpihenünk bennük. Még a hullát is mossák meg, de senki se álmodjon arról, hogy a leggondosabb mosás visszahozza az életbe. "Újjá kell születnetek" - cseng a halálharangja minden emberi erőfeszítéssel történő üdvözülésnek. Ha a reformok nem az újjászületésen alapulnak, akkor alaptalan dolgok, amelyek végül is alap hiányában elbuknak. Megtévesztő dolgok, amelyek átmeneti reményt nyújtanak, amely hamarosan, sajnos, el kell, hogy olvadjon.
Ó, Hallgatóm, javíthatsz és reformálhatsz tovább, de minden jelenlegi és jövőbeli módosításod soha nem törölheti el a bűn régi számláját. Ott áll bűneid fekete katalógusa, örök rézbe vésve! A komor feljegyzés változatlan és megváltoztathatatlan marad bármely cselekedeted által. Valami erősebb dolognak, mint a könnyeid és az életed változása, el kell törölnie az eltávozott éveid bűneit. Óvakodjatok tehát attól, hogy azt higgyétek, hogy a hajót a partra juttatjátok - bármennyire is keményen eveztek az emberi elhatározás eme evezőivel.
Mások a reformációjukhoz a vallás külsőségeinek babonás figyelembevételét is hozzáteszik. Attól függően, hogy melyik szektával egyesülnek, túlzottan vallásosak lesznek. Tisztelik a templom ajtajának minden szögét és a szószék minden tábláját. Nincs olyan tégla a hajóban, amely ne lenne szent számukra, de még a tetőn lévő cserép sem! Minden rubrika, minden "Ámen", minden miseruha és gyertyatartó egy világnyi szentséget hordoz számukra. Nem elégszenek meg a hétköznapi istentiszteletekkel, hanem minden reggel megszólal a templom harangja. És jól teszik, mert ha az emberek Isten házában akarják kiérdemelni az üdvösséget, akkor egész nap és egész éjjel is ott kellett lenniük!
Még a protestáns egyházban is nagyon keményen eveznek az emberek a sokféle szertartással és babonás előadással, de amikor a római egyházba kerülsz, a hiábavaló munka a tetőfokára hág! Szegénységi fogadalom, cölibátus, hallgatás, passzív engedelmesség és ezer más kínzás! Ha a Moloch, akit imádnak, nem elégedett, akkor meg kellene elégednie. Csak a minap hallottunk egy úriemberről, aki lemondott minden szép örökségéről, eladta széles holdjait, és a vételárat a szerzetesek és papok kasszájába öntötte, hogy végre így, kemény evezéssel partra vesse a hajót.
A hindukról megjegyzik, hogy sokkal többet adnak a bálványaiknak, mint mi Isten ügyének, és azt hiszem, ez igaz is - de akkor ők is keményen eveznek, hogy a hajó partra szálljon. Mindent csak magukért tesznek. Az én mindig hatalmas erő a világban. Csak tanítsd meg az embereket arra, hogy saját cselekedeteik, erkölcsi megerőltetéseik és áldozataik által nyerhetik el a saját üdvösségüket, és én azt várnám, hogy a kincstár megteljen! Azt várnám, hogy az ostor állandóan a vállukon fog csattogni. De kétségbeesnék, ha látnám, hogy a szentséghez hasonló dolog fennmaradna az országban. A babona keményen evez, de a hajó nem fog általa a szárazföldre jutni. Az emberek szertartást szertartás után találnak ki. Van ez a pompa és az a show - ez a rikító dísz és az a körmenet. De az egész dolog a külsőségekben végződik, nem származik belőle semmilyen titkos lélekáldás eredménye. A papok és híveik a végtelenségig halmozhatják az emberi találmányokat, de ezek örökké nem fogják tudni megnyugtatni a lelkiismeretet, vagy megnyugvást adni a zaklatott léleknek. Az ember szörnyű szükségletei valami többre vágynak, mint a babonák pelyvája!
Ugyanennek a dolognak egy másik formáját is megtaláljátok magunk között. Sokan keményen eveznek, hogy az ortodox tanításba vetett fiktív hittel partra vigyék a hajót. Ezzel a babonával nehezebb elbánni, de éppoly veszélyes, mint a jó cselekedetekbe vetett hit. Egészen ugyanolyan törvényszerű gondolat, ha azt hiszem, hogy a jó tanításban való hit által fogadnak el, mintha azt várnám, hogy a jó cselekedetek elvégzéséért bocsánatot kapok. Mégis rengeteg olyan emberünk van, akik, ha a kálvinista hitvallást a megfelelő végén meg tudják fogni - ha annak mesterei lesznek, és tudják, hogyan érveljenek az arminianizmus ellen - ha nemcsak szilárd kálvinisták lesznek, hanem még egy kicsit szilárdabbak is, és nemcsak a tizenhat uncia fontra vetítve, hanem két-három unciával többel is, hogy ultrakálvinisták legyenek -, hát akkor azt képzelik, hogy minden rendben lesz!
"Soha nem tudok olyan prédikátort hallgatni - fogja mondani ez az ember -, aki nem egészséges. Azonnal meg tudom mondani, ha egy szemernyi szabad akarat van a prédikációban". Ez mind szép és jó, de aki így dicsekszik, az talán nem jobb az ördögnél! Nem, talán nem is olyan jó, mert az ördög hisz és reszket - de ezek az emberek hisznek, és túlságosan megkeményedtek a saját önhittségükben ahhoz, hogy reszketésre gondoljanak. El azzal a gondolattal, hogy az egészséges tanításban való hit és egy öntöttvas hitvalláshoz való hozzáláncolódás létfontosságú istenfélelem és örök élet! Az ortodox bűnösök meg fogják tapasztalni, hogy a pokol forró, és a predestinációról való tudásuk egy hűsítő cseppet sem fog adni kiszáradt nyelvüknek.
Másokat elítélni - Isten szentjeit jobbra-balra levágni - csak gyenge erény, és ha az ember fejben tartja ezeket az áldott tanokat, de a szívében elhanyagolja őket, az minden, csak nem kegyes jel. Ha "egy hajszál választja el a nyugati és az északnyugati oldalt", ne képzeld tehát, hogy a szép adottságaid és a mély ortodoxia biztosítja számodra a mennyországba való bejutást. Ah, evezhetsz azokkal az evezőkkel, de nem fogod a hajót partra vinni - a Szuverén Kegyelem által kell üdvözülnöd a Szentlélek szívre gyakorolt működése által - vagy egyáltalán nem fogsz üdvözülni. Ahogyan nem a cselekedetek által üdvözülünk, úgy a hitvallások aláírása által sem. Valami többre van szükség, mielőtt a hajó elérheti a kikötőt.
Talán ebben a gyülekezetben más finom módszerekkel is törekszünk ugyanerre. A lelkipásztor észrevette, hogy sokan a saját szüntelen imáikon nyugszanak. Ó, szegény Hallgatóm, tudod, hogy szükséged van valamire, alig tudod megmondani, hogy mire. Százszor hallottad már elmagyarázni neked az üdvösség témáját, és most, amikor a csípősre fordul a dolog, mégsem érted. Hálát adok Istennek, hogy megtanultál imádkozni - hogy sóhajaid, kiáltásaid és nyögéseid feljönnek eléje. De szomorú vagyok, mert bízol az imáidban, és megpihensz bennük. Ne feledjétek, hogy imáitok miatt nem fogtok jobban üdvözülni, mint jócselekedeteitek miatt.
Ha a térdeid megkeményednek, mint Szent Jakab térdei állítólag - kemény, mint a teve térdei a hosszú térdelés miatt -, és ha a zsoltárossal együtt mondhatnád: "Kiszáradt a torkom, szemem kiesik", mindez, ha erre nézel, és nem Krisztusra, nem használ neked. Tudtam, milyen volt hónapokig Istenhez kiáltani, és az eget rézsútosnak találni fölöttem, mert nem értettem világosan a lélekemelő szavakat: "Higgy és élj!", hanem azt álmodtam, hogy imádkozással megfelelő állapotba hozhatom magam, hogy kegyelmet kapjak, vagy talán Isten szívét megindíthatom magam felé!
Míg annak a szívnek nem volt szüksége arra, hogy megmozduljon felém, mert tele volt szeretettel a világ megalapítása előttről. Imádkozzatok, kedves testvéreim! Engedjétek meg, hogy ebben sohase bátortalanítsalak el benneteket. De hadd kérjelek benneteket, hogy ne üljetek mozdulatlanul, és ne dőljetek hátra az imáitokon, mert ha nem jutnátok tovább az imáitoknál, soha nem jutnátok a mennybe. Többet akarnak, mint Istenhez kiáltani! Többre van szükség, mint az őszinte vágyakozásra, bármennyire is szenvedélyesen lélegzik. Kell, hogy legyen hit Jézusban, különben keményen eveztek az imáitokkal, és soha nem fogjátok a hajót partra vinni.
Aztán vannak mások, akik - alig tudom, hogyan írjam le - egyfajta lelki kínzással küzdenek. Ó, a sokan, akik azt mondják: "Ha úgy érezhetnék, ahogy kellene éreznem. Ó, uram, a szívem olyan kemény, mint egy alsó malomkő. És mégsem érzem, hogy kemény - bárcsak az lenne. A szememet adnám, ha megbánhatnám. A jobb karomat adnám, ha csak sírhatnék a bűn miatt! Megelégednék azzal, hogy koldus legyek, vagy hogy egy tömlöcben rohadjak, ha érezném, hogy alkalmas vagyok arra, hogy a Megváltóhoz jöjjek! De sajnos, semmit sem érzek! Ha csak érezném alkalmatlanságomat - ha csak tudnám, hogy méltatlan vagyok -, lenne reményem. De én olyan pokolbeli acélból vagyok, hogy sem a rémület, sem a kegyelem nem tud meghatni. Ó, bárcsak megbánhatnám! Ó, hogy ez a szikla olyan patakokat adna, mint az a szikla, amelyet Mózes a régi pusztában megvert! Ó, bárcsak meg tudnám olvasztani a szívemet, hogy valami olyasmi legyen, mint az Isten és Krisztus utáni vágyakozás! Ó, minden vagyok, csak az nem, aminek lennem kellene!"
Nos, kedves Hallgatóm, nagyon keményen fogsz evezni ezen az úton, mielőtt valaha is partot érnél, mert mindennek az önigazságosság áll a hátterében. Meg akarod menteni a szívedet a keménységtől, és aztán jössz Jézushoz, ami nagyjából annyit tesz, mintha magadat akarnád megmenteni, és aztán jönnél Hozzá, hogy ő tegye rád a végső csapást. Titokban ragaszkodsz a saját jóságodhoz, különben nem lennél olyan buzgó, hogy megkomponáld az alkalmasságot - azonnal azt kellene tenned, amit mondanak neked, és egyedül Jézusban kellene megpihenned. A te dolgod nem önmagaddal, hanem Jézussal van! Jézussal, úgy, ahogy vagy. Bármilyen kemény is legyen a szíved - bármennyire is nélkülözöd az érzéseket -, ez, bár ez okot adhat a siránkozásra, soha nem akadályozhat meg abban, hogy megpihenj abban, aki képes mindvégig megmenteni azokat, akik általa Istenhez jönnek.
Én mondom nektek, hiába próbáljátok a szíveteket helyes állapotba hozni, hiába próbáljátok megbánni, hiába próbáltok alázatosak lenni. Mindez rossz úton halad a munka felé. A te dolgod Krisztussal van! Ő képes meglágyítani, megtisztítani és megszentelni, de te egyiket sem tudod megtenni, bárhogy is próbálkozol. Jöjj úgy, ahogy vagy, kemény szívvel és mindennel az én Uram Jézusomhoz, és a tenger hamarosan megnyugszik számodra. Amíg a saját evezőiddel evezel, a tenger csak dolgozik és annál viharosabb lesz.
Különböző formákat ölthet ez a testi energia. Sokakkal találkoztam, akik ilyen helyzetben vannak. Folyamatosan ellenvetéseket kezdenek a saját üdvösségükkel szemben, és megpróbálnak válaszolni rájuk. Egy pillanatra megvigasztalódnak, és azt mondják: "Igen, ez nagyon édes, de" - és aztán egy-két hétig próbálják szétválasztani ezt a de-t. Amikor megszabadulnak ettől a de-től, egy másik oldalról kegyelem érkezik hozzájuk, és biztosak benne, hogy azzal fognak válaszolni: "Á, áldott legyen az Isten ezért a de-ért". Mindig elhúzzák ezeket a de-ket.
Ezek a nagy hullámok felsöpörnek a hajójuk oldalához, és megpróbálják beléjük fúrni az evezőiket. Barátom, ha te soha nem üdvözülsz, amíg te, egy meg nem bocsájtott bűnös, nem válaszolsz minden ellenvetésre, akkor soha nem fogsz üdvözülni, mert ezer ellenvetés van bármely ember üdvösségével szemben, amelyeket csak egyetlen érvvel lehet kivédeni, és ez Jézus vére. Ha ide-oda járkálsz, hogy válaszokat keress az ördög hitetlenségi sugallataira, beutazhatod az egész világot, és kétségbeesve fejezed be eredménytelen munkádat.
De ha Jézushoz jössz, ha úgy látod Őt, mint egy másik Jónást, akit miattad dobtak ki a hajóból. Ha csak elveszettnek látjátok Őt, hogy ti üdvözüljetek, akkor minden értelmet felülmúló békesség fogja megtartani szíveteket és elméteket Krisztus Jézus által.
II. Most a második pontot vesszük sorra. Mint ezeknek a tengerészeknek, az ÉBREDŐ BŰNÖSÖK ÉRDEKES KÉRDÉSEI KERÜLHETETLENÜL SIKERTELENEK KELL, hogy legyenek. A szöveg azt mondja: "A férfiak keményen eveztek, hogy a szárazföldre vigyék. De nem tudtak." Bármennyire is evez az ember a kegyelem és az üdvösség után, saját erőfeszítései révén soha nem találja meg azt. Először is azért, mert Isten törvényével ellentétes, hogy a bűnös bármi által vigasztalást nyerjen, amit önmagáért és magától tehet. Itt van a törvény - "A törvény cselekedetei által nem igazul meg élő test".
Ez a szabály tehát, amely olyan szilárdan rögzült, mint a természet törvényei, örökre kizárja az öröm és a béke elérésének minden reményét, bármi által, amit tehetünk, lehetünk vagy érezhetünk - mert mindezt a Törvény már eleve követeli tőlünk. Milyen őrültség lesz tehát részünkről, ha az isteni törvény ellenében cselekszünk! A siker lehetetlen egy ilyen perverz irányban. Jól teszem tehát, ha elriasztom a felébredt lelkiismeret minden olyan törekvését, hogy Krisztus művén kívül bárhol máshol békét találjon. Dolgozzon bárki bármilyen komolyan, de ha a természet törvényei ellen cselekszik, akkor tudjátok, hogy munkája elveszett.
Itt van egy kemence, hogy felmelegedjen az éhes embereknek kenyérre van szükségük. Nézzétek ott a munkásokat, hogyan fáradoznak, minden erejükkel havat hoznak, hogy a kemencét fűtsék. "Nos - mondjátok -, ne bátortalanítsátok el őket. Ne bátortalanítsátok el komoly tevékenységüket. Kár, hogy amikor látod, hogy az emberek valóban elszántak valamire, akkor elkedvetleníted az erőfeszítéseiket". Ó, valóban kár, kivéve, ha ezek az erőfeszítések ostobák. Ha látom, hogy havat hoznak, hogy kemencét fűtsenek, tudom, hogy soha nem fogják megcsinálni, bármennyire is igyekeznek.
És amikor a bűnösök a saját műveiket hozzák be, hogy lelki vigaszt nyújtsanak nekik, tudom, hogy olyanra fordítják a munkájukat, ami nem használ, és el kell és el is fogom őket bátorítani! Néhány évvel ezelőtt bizonyos személyek spekulációba kezdtek, hogy szénbányát ássanak Anglia egy olyan részén, ahol soha nem találtak szenet. Prospektusokat adtak ki. Igazgatókat szereztek. És a részvényeseket becsapták! És a munkások elkezdték az akna süllyesztését. Most már teljesen biztos volt - ezt bármelyik geológus megmondhatta volna nekik -, hogy nem fognak szenet találni, akármeddig ásnak is.
Tegyük fel, hogy te és én odamentünk volna, és láttuk volna őket ásni, és kinevettük volna őket, vagy azt mondtuk volna nekik, hogy mindez hiábavaló? Wiseacres talán azt válaszolta volna: "Nem szabadna elkedvetleníteni a szénbányászatot, nem szabadna elkedvetleníteni az embereket, akik olyan keményen dolgoznak". Én azt mondanám: "Én nem beszélném le a szénbányászatot sehol, ahol van szén, amit meg lehet szerezni. De hogy ezek a szegény lelkek a verejtéküket és a pénzüket olyanért dobják el, ami nem szén - el fogom őket bátorítani ebben az őrült vállalkozásban, és úgy gondolom, hogy jó szolgálatot teszek nekik."
Amikor azt látjuk, hogy az emberek saját erőfeszítéseik révén küzdenek az örök életért, akkor tudjuk, hogy az örök életet nem ott lehet megszerezni. Örülünk, hogy felébredtek bármiféle erőfeszítésre, mert bármi jobb, mint a lelki lustaság - de szomorúan látjuk, hogy a tűzben fáradoznak, és ott dolgoznak, ahol a siker soha nem koronázhatja meg erőfeszítéseiket. Nincs üdvösség a törvény cselekedetei által - miért is keresnénk akkor ott? Ha a természet törvényéhez vered a fejed, a természet törvénye nem fog megváltozni érted. És ha Isten visszafordíthatatlan Törvényével szemben fáradozol, annak büntetését a teljes kudarcodban fogod megfizetni.
A régiek meséje szerint a pokol egyik kínszenvedése, amelyre Danaosz lányai voltak ítélve, az volt, hogy egy fenék nélküli kádat lyukas vödrökkel kellett megtölteniük. Íme, az önigazságos ember vállalkozásának képe! Lehet, hogy fáradozik, lehet, hogy fáradozik, de egy feneketlen kádat tölt meg lyukas vödrökkel. És bármennyire is dolgozik, még ha holtan esik is össze a próbálkozásban, a siker lehetetlen. Ó, bárcsak tudná, hogy ez így van, és bízna az Úr Jézusban! Mindezek mellett az embernek nem sikerülhet a saját erőfeszítései által elnyernie az üdvösséget, mert azzal, amit tesz, Istent sérti meg! Mocskot szór Krisztus arcába! Megtagadja a Szentlélek egész bizonyságtételét.
Ó, Hallgatóm, ha meg tudtad volna menteni magad, miért volt szükség arra, hogy Krisztus meghaljon érted? Ha a te imáid eredményesek voltak, miért izzadt Ő nagy vércseppeket? Miért, Ember, ha lenne bármilyen érdem a te erkölcsösségeidben vagy a te reformációdban, mi szükség volt arra, hogy az Élet és Dicsőség Fejedelme gyalázatosan befátyolozza magát, és gyalázatos halált szenvedjen? Valójában azt mondjátok a ti testi próbálkozásotokkal, hogy nem kell nekem Megváltó, meg tudom menteni magam! Valójában gúnyoljátok azt a nagyszerű engesztelést, amelyet Isten Krisztus személyében hozott létre!
Ez a sértés tönkreteszi a lelkedet, hacsak nem fordulsz el tőle. Térj meg tőle, kérlek. Alázd meg magad, és fogadd el Jézus befejezett munkáját. Ha Naámán megvetve a Jordánt, elment volna Abánához és Farpárhoz, talán nemcsak hétszer, hanem hetvenszer hétszer mosakodott volna meg! Lehet, hogy komolyan kitartott volna az állandó alámerítés mellett, de akkor is leprás maradt volna halála napjáig. Ha megvetitek az engesztelést, és elhanyagoljátok Isten nagyszerű parancsát, hogy higgyetek és éljetek. Ha megpróbálod, hogy érezz, legyél vagy cselekedj, akkor ezeket az ábánákat és farpárokat a saját kárhozatodra használod! És a saját üdvösségetekre soha.
Kérlek benneteket, ne sértegessétek Istent azzal, hogy balzsamot kerestek Gileádban, vagy ott kerestek orvost. Gileádban nincs balzsam, soha nem is volt. Nincs ott orvos, különben népem leánya már régen meggyógyult volna. Az emberek már régen megmentették volna magukat. Magasabbra kell tekintenetek, mint az emberi energia Gileádja. Magasabbra kell néznetek, mint a földi orvosok. A hegyekre kell néznetek, ahonnan a mi Segítségünk jön, a Megváltó munkájának és érdemének nagy hegyeire!
Sok más oka is van annak, hogy lehetetlen, hogy az ember valaha is vigaszt kapjon a művek és érzések útján. A legfontosabbat azért említem, mert ez az átok útja. Aki a törvény alatt van, az átok alatt van. Amíg a törvényhez ragaszkodom, teszem, amit lehet, addig a törvény átka alatt vagyok, és következésképpen az átok alatt. És hogyan várhatom az átok útján, hogy megtaláljam az örök áldást? Ó, bolondság, az átok útját választani az áldás útjának! De a legjobb bizonyíték minderre a tapasztalat. Kérdezzétek meg akár szentet, akár bűnöst, és meg fogjátok találni, hogy a békét soha nem a test útján nyerték el. Forduljatok a keresztényhez, és ő azt fogja mondani nektek: "Mivel tehát megigazultunk HIT által, békességünk van Istennel".
Azt fogja mondani, hogy amikor elfordul a hittől és önmagára tekint, azonnal elkezdődik a sötétség. Biztosítani fog téged, hogy soha nem jár tökéletes világosságban és igazi vigasztalásban, csak akkor, ha tekintetét szilárdan a Golgota nagy áldozatára szegezi. Tudom, testvéreim, hogy valahányszor tompa és lankadt vagyok örök érdekeim tekintetében, az mindig azért van, mert többet gondoltam a kegyelmeimre, mint Krisztus kegyelmére, vagy többet gondoltam a Lélek bennem végzett munkájára, mint Krisztusnak az én nevemben végzett munkájára. Nem lehet boldogan élni, ha nem függünk teljesen Krisztustól. A bűnös, aki Megváltójában, mint egyetlen reménységében nyugszik, áldott.
Nos, ha ez minden szent tapasztalata, és ha egyetlen élő bűnös sem meri azt mondani nektek, hogy saját cselekedeteivel megnyugtathatja a lelkiismeretét - miért próbálja meg bármelyikőtök is? A menny tanúbizonyságot tesz arról, hogy a hit általi üdvösség biztos - a pokol tanúbizonyságot tesz arról, hogy a cselekedetek csak tönkretesznek minket. Ó, halljátok meg a kettős bizonyságtételt, és ragaszkodjatok az örök élethez Jézus Krisztus személye által! Ó, kedves Barátom, ha valóban az üdvösség után sóvárogsz, ne járj körbe-körbe a saját cselekedeteid eme sivár előadásain! Mindennek nyomorúsággal, csalódással és kétségbeeséssel kell végződnie. "Keményen eveztek, hogy partra vigyék. De nem tudtak."
Minden emberi munka, amely nem az Úr Jézusban kezdődik és végződik, kudarcot vall. Minden munkád kudarc volt nálad eddig is, és így lesz ez a fejezet végéig is. Add fel, és Isten segítsen, hogy kipróbáld az Ő módszerét, mert az biztos és eredményes.
III. Most pedig, nagyon röviden, rátérek a prédikáció harmadik pontjára, amely arról szól, hogy A LÉLEK BÁNATA FOLYTATÓAN NÖVEKEDIK, AMEDdig a saját erőfeszítéseire hagyatkozik. Mi a hatása mindannak, amit a teremtmény tesz, mielőtt hisz Krisztusban? Lehet, hogy felülírja a jót, de a hatása nagy része rosszindulatú. A jó hatás, amely ebből fakad, ebben rejlik - minél inkább igyekszik az ember saját magát megmenteni, annál inkább meg lesz győződve saját tehetetlenségéről és erőtlenségéről.
Azt hittem, hogy akkor fordulhatok Istenhez, amikor csak akarok, amíg meg nem próbáltam hozzá fordulni. Azt hittem, hogy a bűnbánat nagyon könnyű dolog, amíg el nem kezdtem bűnbánatot tartani. Azt álmodtam, hogy a Krisztusba vetett hit csak gyerekjáték lehet, amíg nem kellett felnyögnöm: "Uram, segítsd meg hitetlenségemet!". Ami a törvényt illeti, amikor megpróbáljuk megtartani, olyan nehéz teher alatt nyögünk, amelyet nincs erőnk elviselni...
"Meddig a törvény alatt
Rabságban és szorongásban feküdtem!
Fáradoztam, a parancsolatnak engedelmeskedve,
De sikertelenül fáradozott."
Ó, milyen nehéz a Törvényt szolgálni! Ő egy kegyetlen munkafelügyelő. Az ostor mindig megy, és a hús mindig vérzik. Kemény szolgálat ez. Fáradtan és ájultan esünk össze alatta, és elviselhetetlen tehernek érezzük. Jól választották meg Haggit
És jól választották a lángoló Sínai-hegyet képviselőjének, mert még Mózes is azt mondta, amikor azon a hegyen állt: "Nagyon félek és reszketek". Minden törvényes reménységtől elvált tisztának lenni áldott előkészület a Krisztussal való evangéliumi házasságra. Jó volt, hogy a kemény evezés ráébresztette a tengerészeket arra, hogy képtelenek megbirkózni a viharral - és a legjobb az, amikor a teremtményi erőfeszítések a teremtményi gyengeség világos felfedezését eredményezik.
Néha egy másik jó eredmény következik. Az az ember, aki szenvedélyesen törekszik arra, hogy a törvény megtartásával megmentse magát, rájön a törvény szellemiségére, egy olyan szellemiségre, amelyet korábban soha nem látott. Felhagyott a bűn külsődleges cselekedeteivel, de hirtelen megdöbbenve tapasztalja, hogy bár nyíltan felhagyott velük, mégis elítélik, mert a szívében engedi a gondolatait! Még egy pillantás is lehet paráznaság, bár azt nem követi bűnös cselekedet. Eszébe jut, hogy még a szíve kívánsága is lehet lopás. És hogy a sóvárgás nem csupán a másik ember javai után való sóvárgás, hanem annak élvezetét is irigyli.
Most úgy találja, hogy a munka valóban lehetetlen, mert hamarabb tudná ökölbe szorítani a szeleket, mint uralkodni szenvedélyein, vagy leheletével hamarabb fújná nyugalomba a tengert, mint hogy megfékezné természetének indulatos hajlamait. Ó, testvérek, milyen jó dolog, amikor azt látjuk, hogy Isten parancsolatai rendkívül szélesek - amikor látjuk, hogy milyen éles a törvény e nagy fejszéje, és hogy mennyire a fa gyökerénél vágja le, és nem hagy nekünk zöldet állva, amivel dicsekedhetnénk!
Eddig minden rendben. Az isteni kegyelem által felülbírált testi erőfeszítés segített bennünket az isteni törvény nagyságának és méltóságának felfedezésében. De attól tartok, hogy e fáradság és munka nagy része nagyon rosszindulatú, mert a hitetlenséget még erősebben megragadja. Könnyebb megvigasztalni egy olyan lelket, aki rövid ideig volt sötétségben, mint egy olyat, aki már régóta engedett a hitetlen szív állapotának. Emlékszem egyre, azt hiszem, most is sötétségben van, és ha jól emlékszem, már tíz éve, hogy először esett bele ezekbe a kétségekbe és félelmekbe. Néha attól félek, hogy soha nem fogja meglátni a Fényt, mert ez krónikussá vált nála.
Giant Despair foglyai nem mind szöknek meg. Az udvara tele van csontokkal, ne feledd. Ezek azoknak az önkéntes foglyoknak a maradványai, akik nem akartak vigasztalódni, és kiverték a saját szemüket, hogy elkerüljék a Fényt. Hiszem, hogy egyes bűnösök kétségbeesésükből mentségeket keresnek maguknak, és hagyják, hogy kételyeik és félelmeik addig nőjenek, amíg sűrű árnyékot vetnek magukra, mint Jónás töke. És akkor nyomorúságos vigasztalansággal ülnek le a levelek alá. "Nincs remény, ezért folytatom tovább a bűneimet. Nincs remény számomra, ezért jöjjön rám a legrosszabb. Én csak elkárhozhatok. Összefonom a karjaimat és nyugodtan ülök."
Ó, ez egy átkozott kísértés! Ez az, ami sokakat tönkretesz, ebben biztos vagyok! Ez a Sátán embercsapdája! Óvakodjatok tőle! Ez az ördög kalodája a belső börtönben - sajnálni kell azt, aki a sarkánál fogva fekszik benne. Miközben keményen eveztek, hogy a hajótokat partra vigyétek, és ellenálltok annak a kegyelmes tervnek, amelyet Isten elrendelt, hagyjátok, hogy a hitetlenség rémálma rettentő valósággá nőjön! Hagyjátok, hogy ez a halálos inkubus még szörnyűbben megpihenjen a szíveteken. Ó, bűnösök, imádkozom, hogy Isten szabadítson meg benneteket ettől a munkamániától, ettől a szörnyű próbálkozástól, hogy valami házi készítésű és házilag kitalált dologgal próbáljátok megmenteni magatokat. Ha levághatnánk önigazságod fejét, akkor lenne reménységed! Ha feladnátok minden kísérletet, hogy megszabadítsátok magatokat, és Krisztus kezében hagynátok az ügyet, akkor a dolog el lenne intézve!
De amíg így kételkedtek és féltek, egyre mélyebbre süllyedtek a mocsárban. És most nehezebb kijutni belőle, mint valaha is volt. Emlékezz erre az egy dologra, hogy amíg a bűnös így erőlködik, hogy a saját igazságossága által a mennybe jusson, addig a harag napja egyre közelebb kerül. Bűnre bűnre bűnnel gyarapodik. Felhalmozza a tüzelőanyagot a saját égéséhez, megtöltve a harag tengerét, amelybe örökre bele kell fulladnia. "Micsoda? Amikor imádkozom, nyögök és kiáltok Istenhez, és amikor megpróbálom megjavítani magam és a legjobbat tenni, azt mondod, hogy csak rosszat teszek?".
Én mondom. Azt mondom, hogy ezek a dolgok önmagukban jók, de ha megpihensz bennük, akkor úgy röpködsz Isten nagy evangéliumának fogai között, úgy sérted meg a nagy Megváltó méltóságát, hogy bűnt teszel a bűnre! És az égetésetekre szánt tűzifák között nem lesz olyan száraz, ami olyan rettenetesen égetne, mint a saját jó, gonosz cselekedeteitek, a saját lázadó erényeitek, a saját büszke, utálatos igazságotok, amelyet Isten rendelt Közvetítőjének érdemével, vérével és igazságával szemben állítotok fel!
Az arany elég jó, de ha leborultok az aranyborjú előtt, akkor gyűlölni fogom az aranyat, mert azt imádjátok. Az erkölcsötök elég jó, de ha bízol benne, gyűlölni fogom az erkölcsötöket, mert az a pusztulásotok. Bűnös, imádkozom, hogy ne feledd, hogy az életed megrövidül, amíg az én síkságain időzöl. Az idő repül, és te elhalványulsz, mint a falevél, miközben igazságod, amely csak szennyes rongy, kiáltozik ellened! Sikertelenül fáradoztok. De ami még ennél is több, olyan időt veszítetek el, amelyet jobb célokra fordíthattatok volna. Miközben arra költitek a pénzeteket, ami nem kenyér, egyre közelebb és közelebb kerültök a rettentő éhínséghez, amikor nem lesz kenyér, amit megvehetnétek.
Amíg ti próbáltok szerezni ezt a bolond olajat, amivel égve tarthatjátok a lámpásaitokat, addig a Vőlegény közeledik, és siet az éjfél, amikor azt kell majd mondanotok: "Adjatok nekünk a ti olajotokból, mert kialudtak a lámpáink." Ez a te olajod. Akkor nem lesz időtök vásárolni, mert a sötétség rátok borul, az ajtó bezárul, és a Vőlegény vacsorája elkezdődik. Ó, bárcsak lenne némi hatalmam, hogy rávegyelek benneteket, hogy ne kövessétek tovább ezeket a szép utakat, ezeket a büszke, megtévesztő terveket! Ó, bárcsak elfogadnátok Isten megváltási tervét, és élveznétek a békét, amit az hoz!
IV. Megpróbáljuk megmagyarázni Isten tervét, és akkor végeztünk. Ez a negyedik pontunk - hogy a bűnösök számára a biztonság útja a másik embernek az ő érdekükben történő áldozatában található. Itt van Jónás. Ha elhagyjuk azt a tényt, hogy bűnös volt, akkor Krisztus kiemelkedő típusává válik. "Vegyetek fel engem és dobjatok a tengerbe, és a tenger megnyugszik alattam". A helyettesítés megmenti a tengerészeket - a helyettesítés megmenti a bűnösöket. Ez az evangéliumi igazság alapvető olaja. Jézus Krisztus azt mondja az Ő népének: "Én a tengerbe vetettem magam. Ott, abban a mélységben alszom egy ideig, mint Jónás, hogy harmadnapra feltámadjak. De a tengerbe vetettségem mélységes nyugalmat teremt számotokra". Milyen nagyon egyszerű volt ez a folyamat. Fogják Jónást - ő maga akarja ezt -, átdobják a tengerbe, és a mélység elnyeli őt.
Ó, szegény Jónás, micsoda bukás! Micsoda szörnyű zuhanás! Milyen szörnyű véget ért prófétai pályafutása! Lefelé zuhan. Nem láttam-e, hogy hatalmas állkapcsok nyílnak a hullámok között? Nem valami szörnyű szörnyeteg emésztette-e fel! Szegény fickó, sajnáljuk őt! De milyen különös! A szél elállt - elhalt! És a hullámok mintha csak játszadoznának ott, ahol az imént még vadul csatáztak! Nem, a tenger üveges! Nincs szükségünk többé az evezőkre! Fel a vitorlákkal, hamarosan biztonságban a kikötőben leszünk!
Furcsa dolog ez, hogy egy ember vízbe fulladása mindenki biztonságát szolgálja. Tengerészek, áldozzunk Jónás Istenének. Ah, ez egy furcsa és csodálatos dolog! Ez az, ami az angyalokat dalra fakasztja, és a megváltott lelkeket örökké csodálkozásra készteti, hogy Jézus leszállt közös emberségünk e hajójára, hogy megszabadítsa azt a vihartól. A hajót minden oldalról hányták az isteni harag hullámai. Az emberek rángatták és kínlódtak az evezőt. Évről évre filozófusok és tanítók igyekeztek békét teremteni Istennel. Áldozatokat ajánlottak fel, vérfolyamok folytak, és még az ember elsőszülöttjét is feláldozták.
De a mélység még mindig viharos volt. Ekkor jött Jézus, megfogták és a fedélzetre dobták. Kihúzták Őt a városból. "El vele! El vele! Nem illik, hogy éljen!" Minden kényelemből kiűzték Őt már régen - most a társadalomból is kiűzték Őt. A szánalomból is kitaszították Őt! Minden együttérzéstől elűzték Őt! És végül magából az életből is kidobták Őt, miközben Isten ott állt, hogy segítsen nekik, hogy belevessék Őt a szenvedések tengerébe. Ahogy Ő, Jézus, meghal, csend van. Mély volt a béke, amely azon a szörnyű napon a földre borult. És örömteli az a nyugalom, amely még el fog jönni annak a reprezentatív Embernek az elvetése következtében, aki szenvedett - az Igaz az Igaz az Igazságtalanokért, hogy minket Istenhez vezessen!
Testvérek, bárcsak jobb szavakkal tudnám leírni azt a békét, amely akkor költözik az emberi szívbe, amikor megtanuljuk, hogy Jézust miattunk az isteni harag tengerébe vetették. A lelkiismeret nem vádol többé. Az ítélet most már a bűnös mellett dönt, nem pedig ellene. Az emlékezet visszatekinthet a múlt bűneire, igaz, hogy a bűnök miatt fájdalommal, de mégsem kell félni a jövőbeni büntetéstől! Áldott dolog az ember számára, ha tudja, hogy nem büntethetik, hogy ég és föld megremeghet, de őt nem büntethetik a bűneiért!
Ha Isten igazságtalan, lehet, hogy elkárhozom. De ha Isten igazságos, soha nem lehetek az. Így áll a megváltott bűnös. Krisztus az utolsó jottáig és apróig kifizette népe adósságát, és megkapta az isteni nyugtát. És hacsak Isten nem lehet annyira igazságtalan, hogy egy adósságért kétszeres fizetést követeljen, egyetlen lélek sem kerülhet a pokolba, akiért Jézus meghalt. Úgy tűnik, természetünk egyik alapelve, hogy hisszük, hogy Isten igazságos. Érezzük ezt, és ez eleinte rettegést kelt bennünk. De nem csodálatos-e, hogy éppen ez az első alapelv, az a hit, hogy Isten igazságos, később bizalmunk és békességünk pillére lesz?
Ha Isten igazságos, akkor nekem, a bűnösnek, egyedül és helyettesítő nélkül, bűnhődnöm kell. Krisztus áll helyettem és bűnhődik értem. És most, ha Isten igazságos, én, a Krisztusban álló bűnös, soha nem bűnhődhetek! Istennek meg kell változtatnia a természetét, mielőtt egyetlen lélek is, akinek Krisztus volt a helyettesítője, valaha is elszenvedheti a törvény ostorcsapásait. Be kell vallanom, hogy nem értem az egyesek által hirdetett engesztelést. Egy olyan engesztelést, amely nem engesztel - egy olyan megváltást, amely nem vált meg - egy olyan megváltást, amely minden Ádámtól született embert meg akar váltani, és mégis rabszolgaságban hagyja a nagyobbik részét - egy olyan engesztelést, amely teljes engesztelést nyújt minden emberi bűnért, és az embereket azután kárhozatra ítéli - ezt nem tudom felfogni!
De megértem a Helyettesítést - Krisztus, aki a hívő helyébe lép - Krisztus, aki elszenvedi a hívő büntetésének ellenértékét - Krisztus, aki az isteni haragnak megfelelő ellenértéket nyújt mindazért, amit az Ő népének a bűn következtében el kellett volna szenvednie. Jól és örömmel értem, hogy a Hívő, tudván, hogy Krisztus szenvedett helyette, dicsőséges diadallal kiálthatja: "Ki fog bármit is Isten választottaira hárítani?". Isten nem, mert Ő megigazított! Krisztus nem, mert Ő meghalt, "igen, inkább feltámadt". Az én reménységem nem azért van, mert nem vagyok bűnös, hanem mert bűnös VAGYOK, akiért Krisztus meghalt. A bizalmam nem az, hogy szent vagyok, hanem az, hogy szentségtelen lévén Krisztus meghalt értem!
Az én nyugalmam itt van, nem abban, ami vagyok vagy leszek, vagy érzek, vagy tudok, hanem abban, ami Krisztus van és aminek lennie kell! Abban, amit Krisztus tett és tesz most is, amikor ott áll a dicsőség trónja előtt. Ó, szeretteim, áldott dolog, ha az ember kilép önmagából. De sok hívő úgy tűnik, hogy egyik lábával önmagán áll, a másikkal pedig Krisztuson. Olyanok, mint az angyal, akinek egyik lába a tengeren, a másik a szárazföldön van - csakhogy angyalok lévén - nem tudnak ilyen lábon állni. Tegyétek mindkét lábatokat a sziklára, Szeretteim! Álljatok teljesen Krisztuson!
Az arminiánizmus egyik lábával Krisztuson, a másikkal pedig önmagán áll. "Krisztus üdvözített engem" - mondja az arminiánus. Ott van az Ő lába a földön. "De", mondja, "meg kell tartanom. Rajtam múlik, hogy kitartok-e a végsőkig". Ott van a lába a tengeren. Ha nem néz ki, az a láb meg fog engedni. De milyen áldott az, amikor a keresztény elmondhatja: "Megmenekültem". Nincs ha, nincs de. Semmit sem kell tennem ahhoz, hogy az üdvösségemet teljessé tegyem. Minden megtörtént. Egy jottányit sem maradt, hogy befejezzem az üdvösségem szövetségét. A hatékony kegyelem szövetsége mind ki van írva Megváltóm szép kézírásával, az Ő saját vérébe mártott tollal, és ez garantálja számomra az összes lelki áldást örökre! Az építmény már felépült, és nem hiányzik egy gerenda vagy egy tégla, de még egy szög vagy egy bádogszög sem, hogy befejezzük!
Alapjától a legfelső kőig minden a Kegyelemé és minden tökéletes. Az üdvösségem ruháját a tetejétől kezdve szőtték végig - nincs egy rongynyi cérnaszál vagy öltés sem, amit én akartam volna befejezni. "Elkészült" - mondta a Megváltó, amikor utoljára megmártotta azt saját vérének dicsőséges kárminjába, és gazdag királyi köntöst készített népének, hogy örökké viselhesse! Ó, testvéreim, ha egyetlen követ kellene felrakni üdvösségünk falaira - egyetlen egy habarccsal teli simítóval, hogy a kövek szilárdan álljanak -, akkor minden elmaradna, minden romokban heverne. De az egész már elkészült! Kő és habarcs, a pincétől a csúcsig - minden elkészült a Szuverén Kegyelem által!
És mit tegyünk mi ketten? Mivel Jézust értünk dobták a fedélzetre, most nyugodjunk meg tökéletes csendben. Élvezzük a békességet, "amely minden értelmet felülmúl, és amely megtartja szívünket és elménket Krisztus Jézus által". És aztán, miután ilyen módon megmenekültünk, most menjünk Istenért dolgozni - nem azért, hogy életet nyerjünk, nem azért, hogy mennyet nyerjünk - az élet és a menny már a miénk! Hanem az Ő által szeretve most már tökéletes szívvel szeressük Őt!
Az az ember, aki nem jutott el a Jézusban való megnyugváshoz, képtelen az erényre. Az az ember, aki bármit is tesz a saját üdvösségéért, önző indíttatásból cselekszik, mindent önmagáért tesz. Nincs benne erény. De az az ember, aki üdvözült, aki tudja, hogy semmit sem kell tennie azért, hogy magát az üdvösségbe juttassa, vagy hogy abban tartsa magát - tudván, hogy most már minden befejeződött, nincs szüksége arra, hogy bármit is tegyen önmagáért -, mindent Istenért tesz, és szent a szíve és az élete. Most már Topladyval énekelhet.
"Az én Istenem szerette, érte újra,
A szerelemmel intenzíven égnék.
Őt választotta ki az idők kezdete előtt,
Én viszont Őt választanám."
Mutassuk meg, hogy ez az erény igazi gyökere. Tanítsuk meg az embereknek, akik azt mondják, hogy ez a tanítás kicsapongó, hogy ez a legmennyeibb talaj, amelyben a Lélek gyümölcsei növekedhetnek! Mint a zseniális napsugár, úgy érleli meg gyümölcseinket ez a tanítás! Mint egy mennyei zápor, hogy kihozza őket! Isten adjon neked, bűnös, hogy Megváltómban pihenj! Isten adjon neked, Szent, hogy a Megváltódnak élj, és mindkét esetben Őt illeti a dicséret! Ámen.