[gépi fordítás]
Nem szabad figyelmen kívül hagynunk e szavak első és közvetlen jelentését. Nem lehet kétséges, hogy itt Isten ősi népének, a zsidóknak tett ígéretről van szó. Bármilyen bűneik is voltak, Isten nem vetette el őket örökre. Olyanok lettek, mint a száraz és szomjas sivatag, de még felvirrad a nap, amikor Isten szuverén szeretete ismét meglátogatja őket, és Lelke addig párolog rajtuk, amíg Izrael dicsőséges lesz a nemzetek között, gyermekei pedig megsokasodnak és üdvözülnek. Ó, bárcsak siettetnék a régóta várt napot! Törj fel, megszentelt reggel, mert a földi őrök egyre fáradtabbak! A tizenkét törzs joggal várja vágyakozva a Messiás, a fejedelem megjelenését, és mi is, akik hiszünk Jézusban, örömmel várjuk az Ő eljövetelét és Izrael összegyűjtését.
Milyen nagy lesz az Úr kegyelmes látogatásának napja! "Mert ha az elvetésük a világ megbékéltetése, mi más lesz az elfogadásuk, mint élet a halottak közül?" Ha a bukásuk a világ gazdagsága, és a fogyatkozásuk a pogányok gazdagsága, mennyivel inkább a teljességük? A látomás késik, de biztosan eljön! Az Úr dicsősége ki fog nyilatkozni, és minden test együtt fogja látni, mert az Úr szája szólt. Legyen a mi örömünk az ősi ígéretnek: "Eljön a Sionból a Szabadító, és elfordítja az istentelenséget Jákobtól, mert ez az én szövetségem velük, amikor elveszem bűneiket".
A szövegnek ezt az érdekes szemléletét elhagyva, elmélkedjünk rajta, hogy gyakorlatiasan megnyugtassuk magunkat. Figyeljük meg, hogy a szöveg a "Mégis" szóval kezdődik. Milyen baljóslatú szó a múltat illetően! Milyen biztató szó a jövőre nézve! "Mégis." "Még." Milyen fekete szavak következnek előtte? Bizonyára nincs minden rendben. Nézd meg az előző verseket, és meglátod. Isten népét úgy ábrázolták, hogy szomorúan visszaeső állapotban van. Elvesztették szeretetüket Isten szolgálata iránt. Elhanyagolták az Ő oltárát. Nem hoztak Neki hálaáldozatot. Nem, a bűn állapotába estek, amíg el nem fárasztották Istent a gonoszságukkal.
Következésképpen a szomorúság állapotába kerültek - Isten átoknak és gyalázatnak adta őket. Lehet, hogy ez a mi esetünk is ilyen ma reggel, bár mi Isten népe vagyunk. Talán a lelkünk a porban hasogatva fekszik. Elfelejtettünk szorgalmasan futni Isten parancsolatainak útján. Langyos állapotba kerültünk. Távolról követjük. Lehet, hogy még bűnbe is estünk, és ebben az imaházban ülve a fáraó komornyikjával együtt valljuk meg: "Ma is emlékszem a hibáimra".
Nagyon is lehetséges, hogy túl okosak lettünk a bűneinkhez képest. Lehet, hogy Isten elrejtette előlünk az arcát. Lehet, hogy hitünk lankad - lehet, hogy kegyelmeink elsorvadnak. Így lesz, így kell lennie, ha elhagyjuk Istenünket. Ha elhagyjuk az áradó Forrást, hogy törött ciszternákban bízzunk, hamarosan megismerjük a szomjúság keserűségét. "Mégis." "Mégis", mondja a szöveg - "mégis", bár ebbe az állapotba kerültél, ne ess kétségbe! Bár nagyon csúnyán vétkeztél, ne hidd, hogy Isten elvetett téged! "Most mégis halld meg, Jákob, szolgám! És Izrael, akit én választottam." Mégis - az Ige a hajnal csillaga, amely fényesebb sugarakról prófétál -, mégis szeretlek titeket! Mégis az Én választottjaim vagytok! Mégis szerető szívem hű hozzád! Mégis kegyelemmel térek vissza hozzátok! Mégis örülni fogtok Bennem, és eltelitek jóságommal!
Jöjjetek hát, testvérek és nővérek, ha valaha is olyan messzire tévedtünk, akkor ez a szó úgy hangozzék, mint a pásztor hívása, hogy visszahozzon minket. Nem kell mindig szomorúnak lennetek - nem szükséges, hogy mindig gyengék legyetek az igazságban és bőségesek a bűnben -, mégis az ígéret a tiétek! Isten mégis szeret téged! Mégis arra hív, hogy gyere Hozzá! Térj vissza most, és keresd még egyszer az Ő arcát! Lázas alföldön éltél, mégis mássz fel a hegyekre! A porban görnyedtél, mégis felemelkedsz, mint a sasok szárnyán! Zsákruhába burkolóztál, mégis felveszed a gyönyörű ruhádat! Az ígéretek elhanyagolása nem tette azokat kevésbé bizonyossá. Lehet, hogy hitetek kulcsa rozsdás, de még mindig kinyitja a kegyelem ajtaját.
Lehet, hogy hitetlenek voltatok, de Isten hűséges marad. Fel! Élvezzétek a biztos örökséget. Érezzük magunkat megvigasztalva a szöveg legelső szava által, és hagyjuk, hogy ez arra bátorítson bennünket, hogy saját méltatlanságunk ellenére is ragaszkodjunk az Úr nagy ígéretéhez. Az Úr, hogy megvigasztalja népét, és kihozza őket jelenlegi állapotukból, először is emlékezteti őket arra, hogy mit tett értük. Másodszor, megismétli ígéretét, hogy mit fog tenni. És harmadszor, ehhez hozzáfűzi a legkegyelmesebb és legteljesebb ígéretet arról, hogy mit fog tenni az utódaikért.
I. Először is, és ó, az Úr frissítse fel emlékezetünket azzal, hogy feltárja előttünk azt az utat, amelyen vezetett minket - először is, Ő MEGBÍZTATJA EMBERÉT AZON AZ EMLÉKEZETÉVEL, AMIT TETT értük. Jöjjetek, testvéreim és nővéreim, nyúljatok le életrajzotokért. Lapozzátok fel a naplótokat. Menjetek vissza velem egy kicsit arra a helyre, ahol először ismertétek meg a Megváltót. Aztán menjetek tovább azon az úton, amelyen az Úr vezetett benneteket, amíg el nem éritek azt a napot és órát, amikor Isten házában találtatok benneteket, az Ő ígéretét hallgatva.
Ha a szöveget vesszük alapul, először is vegyük észre a Kegyelmet, amelyet a gyakorlati hatásában tapasztaltunk. Az isteni Kegyelem gyakorlati hatása a mi esetünkben az volt, hogy Isten szolgáivá tett minket - "Most pedig halld meg, Jákob, szolgám". Lehet, hogy hűtlen szolgák vagyunk - bizonyára haszontalanok vagyunk -, de áldott legyen az Ő neve, ha nem iszonyúan megtévesztettek, mi az Ő igaz szolgái vagyunk! Egykor a bűn szolgái és saját szenvedélyeink rabszolgái voltunk, de Ő, aki szabaddá tett minket, most befogadott minket az Ő családjába, és megtanított minket az Ő akaratának való engedelmességre. Dáviddal együtt mondhatjuk: "A Te szolgád vagyok. A Te szolgád vagyok és a Te szolgálóleányod fia: Te oldoztad meg kötelékeimet."
Nem szolgáljuk tökéletesen a Mesterünket, de ha tehetnénk, akkor megtennénk. Vannak olyan parancsolatai, amelyeket elfelejtünk, de nincs olyan, amelyet megvetnénk. Gyengeségünk miatt elhajlunk a görbe utakra, de nem találunk bennük vigaszt. A mi ételünk és italunk az, hogy annak akaratát teljesítsük, aki küldött minket, és a mi imánk...
"Tégy engem, hogy a Te parancsaid szerint járjak,
Ez egy csodálatos út.
Se fejem, se szívem, se kezem,
Sértegessétek az én Istenemet."
Szeretteim, ha Isten a szolgáivá tett minket, akkor vigasztalódjunk. Az ellenállhatatlan kegyelem olyan nagy változás és olyan csodálatos hatása az emberre, hogy a harag örököseiből az élő Isten szolgájává változtatja őt, hogy itt van okunk a vigasztalásra.
Figyeljük meg ismét, hogy ez a Kegyelem sajátos, megkülönböztető és megkülönböztető. "Az én választottjaimnak" nevez minket. Nem mi választottuk Őt először, hanem Ő választott ki minket. Ha Isten szolgái vagyunk, akkor nem voltunk mindig azok - a változás a szuverén Kegyelemnek tulajdonítható. Hagyhattak volna minket, mint más embereket, hogy továbbra is bűnben maradjunk, és lázadók legyünk a Mennyek Királya ellen, de a Szuverenitás szemei kiemeltek minket a többiek közül, akik nem méltatlanabbak, mint mi voltunk, és a Szeretet hangja volt az, amely azt mondta: "Örök szeretettel szerettelek téged".
Még jóval azelőtt, hogy a csillagok lángra lobbantak volna - jóval azelőtt, hogy a Nap megkezdte volna hatalmas útját - jóval azelőtt, hogy a hegyek felemelték volna kopjafájukat, vagy a mélység a vihar viharos örömében összecsapta volna kezét. Jóval azelőtt, hogy az idő elkezdődött volna, vagy a tér létrejött volna, Isten a szívébe írta választott népének nevét. Kiválasztotta őket, és soha nem változtatta meg a választását. Ő egyesítette őket Fiának, Jézus Krisztusnak személyéhez egy soha vissza nem vonható isteni végzéssel. Előre elrendelte őket, hogy Fiának képmásához hasonlóvá legyenek, és szeretetének, kegyelmének és dicsőségének minden teljességének örököseivé tette őket.
Kiválasztottak minket? Látjuk-e a kapcsolatot az elhívás és a predesztináció kapcsolata között? Biztossá tettük-e elhívásunkat? Ha igen, akkor a legbiztosabban arra következtethetünk, hogy eleve el vagyunk rendelve. Micsoda vigasztalás van itt! Vajon az Úr szeretett volna minket ilyen sokáig, és el fog-e minket vetni? Tudom, hogy halott vagy és meddő, és lelked nehéznek érzi magát, és bűneid szembe néznek veled, de vajon Istened nem tudta-e mindezt előre? Ő hozta a döntést, mindent tudva - miért kellene akkor megváltoztatnia a szándékát? Tudta, hogy milyen merev nyakúak lesztek! Tudta, hogy a szívetek
Ah, az én Megváltóm nem egy szeszélyes szerető. Őt nem varázsolja el egy időre az Ő Egyháza szemének szépségének néhány ragyogása, hogy aztán utána elhajítsa őt hűtlensége miatt. Nem, testvéreim, Ő a régi örökkévalóságban feleségül vette őt, és bár a próféta szavai szerint paráznát játszott és rendkívül gonosz dolgokat tett, mégis meg van írva Jehováról, hogy "gyűlöli az eltaszítást". A mennyei bíróságon nincs válás. Krisztus hűséggel eljegyezte népét, és megismerik az Urat. Legyen ez tehát a te vigasztalásod - a kegyelem tevékenysége Isten szolgájává tett téged. A Kegyelem megkülönböztető jellege tett téged az Ő kiválasztottjává.
Gondolkodjatok el újra a szöveg fényében a Kegyelem nemesítő hatásán. A népet először Jákobnak nevezik, de csak a következő sorban kapja meg az Izrael nevet. Te és én csak a közös rendbe tartoztunk. Ha dicsekedtünk volna valamivel, akkor Jákóbnak, pótlónak neveztek volna bennünket, akik a mi vonalunkon túl is dicsekedtek volna. De ahogyan Jákob a Jabbok pataknál birkózott az angyallal, és győzedelmeskedett, és elnyerte a fejedelem - győzedelmes fejedelem - magasztos címet - "Mert mint fejedelemnek van hatalmad Istennel és emberekkel szemben, és győzedelmeskedtél", úgy nemesített meg minket is a Kegyelem!
Lehet, hogy ma a munka közös, jól megszokott ruháját viseljük. Nevünk sohasem csillog a föld leghatalmasabbjainak névsorában - de a királyok Királyának szövetségesei vagyunk, ha Isten élete van a lelkünkben! A királyi családból származunk! A császári vér hercegei vagyunk! Azok között az uralkodó szellemek között foglalunk helyet, akik örökké a Magasságos Felsége előtt lakoznak. Papokká és királyokká tett minket Krisztus a mi Istenünknek az Ő helyzete által. Ó, ha belegondolok, hogy mi, akik rosszabbak voltunk a kutyáknál, a gyermekek között ülhetnénk! Hogy mi, akik egykor a disznóvályúnál álltunk, és szívesen megtömtük volna a hasunkat a csuhéval, most a hízott borjúval táplálkozunk!
Micsoda szeretet ez, hogy míg mi azt mondtuk: "Nem vagyok méltó arra, hogy a fedelem alá jöjjetek", addig Ő örömmel tette testünket a Szentlélek templomává, és Isten bennünk lakik, mi pedig Őbenne! Testvéreim, micsoda megtiszteltetés Krisztussal eggyé válni - egyesülni annak Személyével, aki nem tartja rablásnak, hogy egyenlő legyen Istennel -, hogy végre az Ő trónján ülhetünk, ahogyan Ő ül az Ő Atyja trónján! Ha megnézem azt a méltóságot, amely a leghitványabb keresztényt illeti, minden császár és király császári pompája jelentéktelenné válik, és mint egy árnyék elolvad. Gondoljatok erre, testvéreim, és a Kegyelem ma reggeli alacsony állapota ellenére vigasztalódjatok. Ő nem tett volna titeket olyan hatalmasokká, mint amilyenek vagytok benne, ha nem akart volna még mindig megáldani benneteket.
Továbbá a szöveg továbbvezet bennünket, hogy észrevegyük e Kegyelem teremtő és fenntartó energiáját. "Így szól az Úr, aki teremtett téged és formált téged az anyaméhből". Hogyan lettetek Krisztusban hívőkké? A saját belső energiátok által? Beszélj, Hívő - a te szabad akaratod vitt téged a Megváltó lábaihoz, vagy Isten Szabad Kegyelme? Lehet, hogy az emberek a szabad akarat tant elméletként vallják, de soha nem találsz olyan Hívőt, aki ezt tapasztalatból vallja. Mindannyian elmondhatjuk.
"Oh, a kegyelemnek milyen nagy adósa
Naponta kénytelen vagyok."
A Te Kegyelmednek köszönhetem, hogy engedelmeskedtem, míg másoknak a lefelé vezető utat kellett járniuk! Ezzel kapcsolatban nem lehet nehézséged, mert a saját tapasztalatod azt mondja, hogy halott voltál vétkeidben és bűneidben, és valami olyan dolognak kellett történnie, ami minden erődön túlmutat, ami megelevenített téged a szellemi életre. Az emberek éppúgy követelhetik a teremtés vagy a feltámadás dicsőségét, mint ahogyan dicsekedhetnek a saját szellemi életük megkezdésével! Egyedül az Úré a dicsőség a szeretet e nyitó órájában.
Azóta a boldog nap óta mi tartotta életben? A jámborság tüzét belső, saját maga által termelt tüzelőanyag táplálta? Megőriztétek magatokat a Sátán hatalmától? Testvéreim, megőriztétek-e magatokat az Istennel való közösségben? Tudjátok, hogy nem. Lelketek mindennapi kenyerével adósok vagytok a mennyei Atyátoknak. Minden jót, amivel rendelkeztek, tőle kaptatok. A Fények nagy Atyja, akinél nincs ingadozás és nincs változás árnyéka, adott nektek minden jó és tökéletes ajándékot, amelyet kaptatok. Semmiben sem a test által, hanem mindenben az élő Isten Lelke által nyertetek.
Az első meggyőződésedtől kezdve a jelen pillanatig követve, Isten teremtett és formált téged. A meggyőződés méhében Ő formált téged, és Ő táplált téged egészen mostanáig. Legyen ez a te vigasztalásod - ha Isten képes volt megeleveníteni téged, amikor teljesen halott voltál, és ha egészen mostanáig megtartott téged, nem tudna-e újra feléleszteni téged? Nem tudja-e azt a szikrát újra lánggá változtatni? Túl mélyre süllyedtél számára? Megrövidült a karja, hogy nem tud megmenteni? Nehéz a füle, hogy nem tud meghallani? Nem! Ő, aki már egyszer megszabadított téged, újra meg fog szabadítani. Legyetek tehát jó vigasztalók.
A témának ezt a részét elhagyjuk, amikor ismét észrevesszük, hogy ebben a Kegyelemben benne van az intenzív ragaszkodás jellemzője. Ez a mi fordításunkban nem túl világos, de azt hiszem, világossá tudjuk tenni. Isten az Ő népének a Jesurun címet adja, ami egyes fordítók szerint azt jelenti, hogy az igaz nép. A legtöbb értelmező azonban egyetért abban, hogy ez egy szeretetteljes cím, amelyet Isten ad népének. Talán az Izrael kicsinyítőképzőjének is tekinthető. Nem tudom, hogy ki tudnánk-e ejteni úgy, hogy itt egyértelműen megjelenjen, de nagyon valószínű, hogy ez így van - Izrael kicsinyítőképzője. Ahogyan az apák és anyák, amikor nagy szeretettel viseltetnek gyermekeik iránt, gyakran adnak nekik becéző nevet - lerövidítik a szokásos nevüket -, vagy olyan ismerős címmel szólítják őket, amelyet csak a családban használnak, úgy az Úr azzal, hogy Izráelt Jezurunnak nevezi, közeli és kedves szeretetét fejezi ki. Isten irántunk való kegyelme nem pusztán a jó szamaritánus irgalma a szegény idegen iránt, akit sebesülten talál az út szélén. Ez az anya szeretete beteg gyermeke iránt. A férj szeretete síró felesége iránt. A fej gyengédsége a megsebzett tagok iránt.
Ó, szeretteim, próbáltátok-e valaha is felfogni a gondolatot, hogy Isten szeret benneteket? Valahányszor megpróbálom, könnyeket csal a szemembe, és nem tudok továbbmenni. Azt, hogy az Örökkévaló Isten megszán engem, meg tudom érteni. Azt, hogy tekintetbe veszi nyomorúságomat és megszabadít engem, fel tudom fogni. Az, hogy jóindulatú szemmel néz rám, eléggé ésszerűnek tűnik. De hogy SZERET engem? Szeret engem, méghozzá olyan szeretettel, amely végtelenül erősebb, mint a saját gyermekeim vagy a saját házastársam iránt érzett szeretetem! Hogy annyira szeret engem, hogy saját drága Fiát, az Egyszülöttet sem szerette jobban, mint engem - ez a csodák csodája!
Nem mondhatom, hogy Jézust nem szerették annyira, mint a szegény bűnös embereket, de azt mondom, hogy amikor a kérdés erre a kérdésre került - hogy ezek a szegény bűnös, de szeretett emberek haljanak meg, vagy Krisztus haljon meg -, akkor nem kímélte a saját Fiát, hanem szabadon átadta Őt mindannyiunkért. Ó, micsoda titokzatos szeretet! Hogy Krisztus szenvedjen, hogy mi szabadon távozhassunk! Hogy az Atya Kedvese felakasztatott az elátkozott fára, és elvérzett az élete, hogy mi befogadhassunk Jehova örök kebelébe, és örökre az Ő kiválasztó szeretetének kegyeltjeivé válhassunk! Ő szeret téged! Ó, semmi sem olvaszthatja meg jobban a szívet, mint ez - Isten szeret téged!
És miközben olvad, erősödik. Amíg Isten szeret engem, kitől féljek? Ha az Úr kiválasztott engem, ha rám vetette a szívét, kitől féljek? Bizony, ezzel a halál árnyékának völgyében is járhatok, és nem félek a gonosztól! Ezzel a háború közepén is bízhatok! Ezzel az éhínségben is jóllakom. És a nyomorúságban nem fogok félni. Ó, az öröm, amely abban a gondolatban lakozik, hogy Isten szereti az Ő népét! Jézus szeretett engem, és önmagát adta értem! Tudod ezt mondani, Hallgatóm? Ha igen, akkor többet tudsz mondani, mint amit Démoszthenész vagy Cicero valaha is képes volt elmondani minden ékesszólásukkal.
Lehet, hogy - mint már korábban is mondtuk - ma reggel szomorú állapotba kerültünk, és sok sötét és szomorú félelemmel próbáljuk magunkat ebből kihúzni, sok sötét és szomorú félelemmel fenyítve magunkat. Nos, ez nem a porból való felemelkedés módja. Nem a törvény, hanem az evangélium az, ami először is megment. És nem a törvényes megkötözöttség, hanem az evangéliumi szabadság az, ami helyre tudja állítani az ájult Hívőt. Nem a szolgai félelem hozza vissza a visszaesőt Istenhez, hanem a szeretet édes udvarlása csábítja őt Jézus kebeléhez.
Ahogy a minap este a dolgozószobámban ültem, és a következő vasárnapra szánt üzenetemről elmélkedtem, egy kis hitetlenség futott át az agyamon. Vajon az Úr támogatna-e engem a szolgálatomban ilyen sokaságok között? Adna-e másnapra új anyagot? És ott állt a polcomon kilenc kötetnyi prédikációm, kilenc év kegyelmes segítségének feljegyzései. Micsoda tanúbizonyságai voltak ezek a kötetek az Úr hűségének! Most néhányan közületek visszatekinthetnek tíz, húsz, harminc vagy negyven évre, amelyek olyanok, mint a kapott kegyelem megannyi kötete! Merészeltek bizalmatlanok lenni Istenetekben? Dávid a múltbeli tapasztalatokkal vigasztalódva indult harcba Góliát ellen: "A te szolgád megölte az oroszlánt és a medvét is, és ez a körülmetéletlen filiszteus olyan lesz, mint egy közülük".
Nem tudja ugyanezt az érvet használni? Már megölted az ellenfeleidet - mi állhat ellened? Legyetek jó kedvűek, és vágjatok előre a harcba! Vegyétek harci kiáltásotoknak: "Az Ő irgalma örökké tart", és soha nem kell meghátrálnotok, bármilyen nehézségek támadjanak is meg benneteket. Ennyit az első pontról. Most pedig térjünk rá röviden a másodikra.
II. Másodszor, ma reggel az az ígéret bátorít bennünket, hogy mit fog Isten tenni. Azt mondja: "Ne féljetek, én megsegítelek titeket". És aztán hozzáteszi: "Vizet öntök a szomjazóra és áradatot a száraz földre". Ma reggel szomjasnak érzed magad, vagyis kényelmetlenül érzed magad a szívedben. A vallás öröméből sokat elvesztettél, és imádságod így szól: "Add vissza nekem a Te üdvösséged örömét".
Azzal is tisztában vagytok, hogy meddőek vagytok, mint a száraz föld. Nem hozod azt a gyümölcsöt Istennek, amit Ő joggal várhatna el tőled. Nem vagy olyan hasznos sem az egyházban, sem a világban, mint amilyenre a szíved vágyik. Nos, akkor íme az Ő ígérete, hogy mit fog tenni: "Segítek neked". Ma reggel nem tudsz imádkozni. Nem tudsz úgy birkózni, ahogyan szeretnéd - "segíteni fogok neked". Úgy érzed, képtelen vagy legyőzni a bűnt - "Segítek neked". Túl nehéz szolgálatban vagy - "Segítek neked".
Akár szenvedni, akár áldozatot hozni, akár fáradozni, akár elviselni kell, fogadjátok el ezt a vigasztalást: "Én segítek nektek". Imádom ezt az ígéretet! Nagyon rövid, de annál hosszabb a jelentése, mert rövid a kifejezése. Minden esetben élhetsz vele. Az ígéret minden irányba fordul, és minden formában áldást hoz. Olyan, mint egy fegyver, amelyet ötven célra lehet használni. Ha akarod, karddá válik számodra, és ekeollóvá is verheted. Vagy pajzsnak, lándzsának, szekérnek, és nem tudom, mi másnak bizonyulhat még. Nem találhatsz olyan helyzetet, amelybe Isten gyermeke kerülhet, amelyben ez az ígéret nem áldja meg őt!
Üljetek le többé letargiában! Emeljétek fel a lógó kezeket, és erősítsétek meg a gyenge térdeket, mert ha Isten azt mondja: "Segítek nektek", hogyan félhetnétek? Aztán jön egy ígéret, amely szavakban teljesebb és Kegyelemben ugyanolyan gazdag: "Vizet öntözök a szomjazóra". Megkapod a Kegyelmet, amire vágysz. A víz felfrissíti a szomjazókat - te is felfrissülsz - vágyaid kielégülnek. A víz felpezsdíti az alvó növényi életet - a te életedet felpezsdíti a friss Kegyelem. A víz megduzzasztja a rügyeket és érleli a gyümölcsöket - gyümölcsöző Kegyelemben lesz részed. Gyümölcsözővé válsz Isten útjain!
Bármilyen jó tulajdonsága is van az Isteni Kegyelemnek, teljes mértékben ki fogjátok élvezni. Az Isteni Kegyelem minden gazdagságát bőségesen megkapjátok. Úgyszólván eláztok tőle! És ahogyan néha a réteket elárasztják a kirobbanó folyók, és a mezők tócsákká válnak, úgy fogtok ti is! A szomjas földek vízforrásokká válnak. Ó, Testvéreim és Nővéreim, amikor a Szentlélek meglátogatja az embert, micsoda változást hoz benne!
Ismerek egy prédikátort, aki egykor olyan unalmas és halott ember volt, mint aki valaha is visszaélt a szószékkel. Szunnyadó szolgálata alatt kevés megtérés történt, és a gyülekezet egyre ritkult. A jó emberek titokban felsóhajtottak, és az ellenség azt mondta: "Aha, így akarjuk!". Eljött az ébredés - a Szentlélek dicsőségesen működött! A prédikátor megérezte az isteni tüzet, és hirtelen energiára és buzgalomra ébredt. Úgy tűnt, hogy az ember átalakult! A nyelvét mintha tűz érte volna meg! A kidolgozott és írott beszédeket félretette, és a saját izzó szívéből kezdett beszélni mások szívéhez. Úgy prédikált, ahogyan még soha nem tette korábban. A hely megtelt. A kiszáradt csontok megmozdultak, és megindult az ébredés! Akik egykor oly elegánsnak, korrektnek, szenvedélytelennek, méltóságteljesnek, hidegnek, élettelennek és haszontalannak ismerték, csodálkozva kérdezték: "Saul is a próféták között van?".
Isten Lelke nagy csodatevő! Észrevehetsz bizonyos egyháztagokat. Soha nem voltak jók sok mindenre. A nevük szerepelt a névsorban, és ez minden - hirtelen Isten Lelke rájuk szállt, és buzgóságuk és hasznosságuk miatt kitüntetést kaptak közöttünk! Láttuk őket itt és ott és mindenütt szorgalmasan Isten szolgálatában és mindenféle keresztény munkában élenjárónak, holott azelőtt alig lehetett rávenni őket, hogy egy centit is megmozduljanak! Bárcsak az éltető Lélek szállna le rám és rátok - mindannyiunkra bőségesen -, hogy bátor embereket teremtsen bennünket az Igazságért és hatalmasakat az Úrért!
Ó, bárcsak lenne valami az apostoli idők ősi bátorságából, hogy mint a kereszt jó lovagjai, előrerohanjunk az ellenséggel szemben, és ellenállhatatlan bátorsággal súlyos csapásokat mérjünk a lelkek ellenfelére és hatalmas seregére! Megtehetnénk ezt! Csak az ígéretre kell hivatkoznunk! Istentől fogunk kérdezősködni, de az ígéret igaz: "Vizet öntök a szomjazóra és áradatot a száraz földre". Ne veszítsétek el az áldást mulasztás miatt, hanem kérjetek, és megkapjátok. Testvérek, imádkozzatok értem! Mert több Kegyelemre van szükségem, és cserébe az Úr szavaiért fogok könyörögni értetek.
III. Gyászoló népének nagyon nagy vigasztalásaként az Úr most ÁLDÁST ígér GYERMEKEIKRE. Megfigyelhetitek, kedves Barátaim, hogy az áldást először nekik kell megkapniuk, mert a harmadik versben ez áll: "Vizet öntök a szomjazóra és áradatot a száraz földre" - ez az első. És csak azután - "kiöntöm a Lelkemet a te magodra".
Nem várhatjuk el, hogy gyermekeinket áldottnak lássuk, hacsak mi magunk nem növekedünk a Kegyelemben. Gyakran a szülők következetlensége az akadály - a külső akadálya gyermekeik megtérésének. Kétségtelen, hogy sok olyan gyermek volt, akiknek a szüleik istentelensége és következetlensége miatt elkárhoztak otthon. A szülők, reméljük, keresztények voltak, de annyi látszólagos következetlenség volt bennük, hogy a gyermekeik tönkremenetele volt a következmény. Közismert tény, hogy a legrosszabb emberek közül néhányan istenfélő szülők gyermekei voltak. Tudnék élő példákat mondani, de nem teszem.
Amikor a jó Williams urat meggyilkolták Eromangában - a ténynek köztudottnak kell lennie -, a bennszülötteket először egy misszionárius fiának a legundorítóbb viselkedése dühítette fel, aki, miután odament, mindenféle gonoszságot gyakorolt a bennszülötteken. Aztán a jó Williams urat feláldozták a dühüknek. Meglátjátok, hogy a legszörnyűbb romlottságúak között is vannak néhányan a legmélyebb színezetűek közül, akik korán keresztény nevelésben részesültek, és lerombolták annak minden korlátját, hogy mohón a gonoszságba fussanak.
Azt hiszem, az istenfélő szülők gyermekei olyanok, mint Jeremiás fügéi - a jók nagyon jók, de a rosszak nagyon rosszak - nagyon rossz fügék, olyanok, amelyeket nem lehet megenni. Isten gyermekei közül néhányan nagy bűnösök szülei voltak. Éli nemzette Hophni és Phineászt. Dávidnak van egy Absalomja. Noé az apja Hámnak. Izsák nemzette a profán Ézsaut. A bölcs Salamont a bolond Rehoboám követi. A jámbor Ezékiás pedig az üldöző Manassé apja. Ó, milyen szomorú, hogy ez így van, de így van! Nekünk tehát magunkra és saját gondos járásunkra kell figyelnünk Isten előtt, mert nem kapjuk meg az ígéretet utódaink számára, amíg nem kapjuk meg annak beteljesedését a saját esetünkben.
De most tegyük fel, hogy ez megtörtént. Ha volt hitünk, hogy sok Kegyelmet kaptunk Istentől, akkor itt jön egy áldott ígéret gyermekeink számára: "Kiárasztom Lelkemet a te magodra", amelyben, figyeljük meg mindenekelőtt a szükséget. Gyermekeinknek szükségük van Isten Lelkére. Ők nem olyanok, mint az utcán, a kocsmában vagy az alacsony színházban nevelt gyermekek. Ők nem hallottak a mi ajkunkról buja vagy trágár szavakat. Őket Jézus neve altatódalként csitította álomba. A vallás levegőjét lélegzik. De mindehhez szükségük van Isten Lelkére!
Szeretjük, ha az istenfélő szülők gyermekei bekerülnek az egyház tagságába, de mindenekelőtt kerülni szeretnénk minden olyan dolgot, mint az örökletes hivatás vagy az öröklött vallás. Személyesnek kell lennie minden egyes emberben, különben egy szúnyogot sem ér. Úgy vélem, hogy a születési jogon alapuló tagság gondolata jelentősen gyengítette a legtekintélyesebb és egykor hatalmas felekezet, a Baráti Társaság erejét. Mivel azt hiszik, hogy gyermekeiknek van egy belső Fényük, amelyet követniük kellene, attól tartok, hogy gyakran inkább a belső sötétség, mint a fény követésére tanítják gyermekeiket. Elfeledkezve a Szentlélek szükségességéről, amely végtelenül magasabb rendű, mint a lelkiismeret közönséges világossága, gyermekeik úgy nőttek fel, hogy úgy járnak összejövetelekre, és úgy viselnek egy bizonyos ruhát, hogy nem kapják meg a Lelket - minden bizonnyal anélkül a nagy lelkesedés nélkül, amely a régmúlt időkben megtisztelte apáikat.
Nem szabad megrontanunk tagságunkat azzal, hogy istenfélő szülők gyermekeit fogadjuk be, hacsak nincs egyértelmű bizonyítékunk arra, hogy ők maguk is megtértek Istenhez. A gyermekeiteknek éppúgy szükségük van a Szentlélekre, mint a hottentották vagy a kafferek utódainak. Bűnben születnek és gonoszságban formálódnak - a legjobb anyák is bűnben fogantatják gyermekeiket, és bármennyire is jól neveled őket, nem tudod kivenni a követ a szívből, és nem tudod testté változtatni. Új szívet és helyes lelket adni a Szentlélek műve, és csakis a Szentléleké.
Másodszor, az Isten által adandó kegyelem forrása. "Kiárasztom Lelkemet". A Lélek munkája volt az, ami átformálta atyáikat - ennek kell átformálnia őket. Az Ige eljöhet hozzájuk, és nem lesz áldott. Lehetünk olyan ostobák, hogy babakeresztelőre visszük őket, és nem lesznek megáldva. Meggyőzhetjük őket, hogy jöjjenek az Úr asztalához, de nem lesznek megáldva. De amikor Isten Lelke rájuk száll, akkor minden megtörténik. Most jön a megtört szív! Most jön az alázatos lélek! Most fújja ki magát az őszinte ima! Most lángol fel a Krisztus iránti szeretet, és épül rá a bizalom!
Imádkozzatok, kedves Barátaim, gyermekeitekért, hogy Isten árassza rájuk az Ő Lelkét. Ami pedig a többit illeti, bízhattok abban, hogy minden gyümölcs eljön a maga idejében. Nem tudom, hogy a szülőnek sokat kell-e mondania gyermekének a keresztségről vagy az úrvacsoráról, kivéve néha egy szelíd szót a hívő ember kötelességéről, és a szertartások értelmének világos magyarázatát. De azt vallom, hogy a szülő kötelessége elsősorban a Lélek munkáját keresni, és ragaszkodni hozzá, hogy a gyermeknek újjá kell születnie, különben nem lehet hitvallást tenni. Mondjátok meg a gyermeknek, hogy halott a vétkeiben és bűneiben. Ne legyen kétséges a természetes állapota, és mindig ez legyen az imádságod: "Mindenható Kegyelem, újítsd meg a szívét! Fordítsd őt a sötétségből a Világosságra, és tedd a Tieddé!"
Úgy gondolom, hogy néhány vasárnapi iskolai beszédben nem mindig hirdetik olyan világosan és határozottan az evangéliumot, mint ahogyan azt kellene. Tudom, hogy nem túl könnyű Krisztust prédikálni kisgyermekeknek, de semmi mást nem érdemes prédikálni. Kiállni és azt mondani: "Legyetek jó fiúk és lányok, és akkor a mennybe jutok", az a régi cselekedetek szövetségének prédikálása, és nem helyesebb a kisgyermekeknek a cselekedetek általi üdvösséget prédikálni, mint az érett korúaknak. Mindannyian halottak vagyunk, és ahogyan egyedül Isten Lelke tud megújítani minket, úgy egyedül Ő tudja megújítani őket is, és nincs olyan természetes jóság, nincs olyan kedvesség, nincs olyan nagylelkűség, amely a Szentlélek munkáját helyettesíteni tudná. Ezt nem szabad elfelejtenünk, és ragaszkodnunk kell hozzá, hogy imádkozzunk Istenhez, hogy az Ő Lelke által munkálkodjon a szívükben.
A harmadik helyen az ígéretben a kegyelem bősége szerepel, amelyet Isten ad. Azt mondja: "Kiárasztom Lelkemet a te magodra" - nem keveset, hanem bőséget kapnak belőle. Ez elbűvölt engem, különösen az utóbbi időben, amikor nagyon sok gyermekkel beszélgettem - sokan közülük istenfélő szülők gyermekei voltak, másokat pedig mi hoztunk be az iskolánkba, és jó és szerető tanárok oktattak. Elbűvölt, mondhatom, amikor a tagság szempontjából vizsgáztattam őket, hogy milyen mélyreható a tudásuk és milyen bőséges a Kegyelmük. Olyan módon kérdeztem ki őket, ahogyan nem kérdeznék ki néhány őszülő férfit és nőt.
Sokukkal olyan módon mentem bele a bonyolult tanítás egyes pontjaiba, amit sok középkorúval szemben nem használnék, mert tudom, hogy nem tudnám őket a mélységükből kihozni. De ezek a gyerekek képesek voltak a Szentírásból - és a válaszaik általában szövegidézetek voltak - olyan világosan elmondani nekem az üdvösség nagy tervét és a hozzá kapcsolódó tanokat, mint bármelyik egyetemünk legjobb isteni doktorának. És gyakran örömmel vettem észre, hogy éppen a csecsemők azok, akiknek szájából Isten erőt rendelt, és az igazak tökéletes bölcsességét teljes gyakran azoknak adja, akik csak olyanok, mint a csecsemők és a csecsemők. Olyan jó ezt észrevenni!
Ne várjátok el, hogy a gyermekek csupán a Kegyelem halvány nyomait mutassák, hanem ennek az ígéretnek az erejében nagy dolgokra számíthattok. Gyermekeitek halálos ágyán - és nagyon gyakran a korán üdvözült gyermekek nagyon hamar a mennybe jutnak - sok csodálatos kifejezés hangzott el az ajkukról. Janeway úr "Token for Children" című művében számos példát őrzött meg, amelyekből kiderül, hogy néhány haldokló gyermek csodálatos módon érett a jámborságban, és az általuk használt kifejezések tökéletesen megdöbbentették a legtapasztaltabb szenteket.
A gyermekek esetében nem szabad pusztán az életet keresni - erőteljes életet fogtok találni! Nem csak egy kis felszíni tudásra számíthatsz, hanem arra, hogy az Isten dolgaiban való tudás mélységét találod meg bennük, mert Isten ígérete így szól: "Kiöntöm Lelkemet a te magodra". Nem hagyhatom el a szöveget anélkül, hogy ne jegyezném meg mindennek áldásos voltát. "És az én áldásomat a te utódaidra".
Ó, micsoda áldás, hogy az utódaink megmenekültek! Isten adjon mindannyiunknak, hogy lássuk ezt! Micsoda áldás, hogy gyermekeinket Krisztus seregébe soroztuk be! Szeretteim, jót kívánunk nekik, Isten legjobb ajándékait kívánjuk nekik. De ha megkérdeznék tőlünk, hogy szeretnénk-e, ha híresek vagy gazdagok lennének, meg kellene állnunk, hogy megkérdezzük, vajon jó lenne-e ez nekik. De ha azt kérdeznék tőlünk: "Megmenekülnek-e?", úgy érezzük, hogy szívesen odaadnánk az életünket, ha ez lenne az ára, hogy tudjuk, hogy gyermekeink Isten Igazságában járnak. "Nincs ennél nagyobb örömöm" - mondta valaki a Szentírásban, és ennél nagyobb öröm nem lehet a keresztény szülő számára. Milyen boldog lesz a család!
És amikor felnőnek és elmennek tőlünk, az Úrban házasodva - mert hogyan másképp lehetnének kegyesek? -, akkor azt kell várnunk, hogy kegyelmes házat építsenek. Van egy nagyon szomorú vers, azt hiszem, megtaláljátok a Bírák második fejezetében, amely így hangzik: "És összegyűlt az egész nemzedék az ő atyáikhoz, és támadt utánuk egy másik nemzedék, amely nem ismerte az Urat, sem azokat a cselekedeteket, amelyeket Izráelért tett." Ó, milyen szomorú látni, milyen hamar kihal a vallás egy nemzetben! De a házi jámborság nélkül - állandó tanítás nélkül mind a vasárnapi iskolában, mind otthon - a következő nemzedék a mi esetünkben ugyanolyan tudatlan lesz Istenről, mintha Krisztust nem ismerték volna az apáik!
Ha nem vigyázunk az ifjakra, lehet, hogy nem lesz, aki az Úr zászlaját viselje, amikor mi a rögök között alszunk. A tanítás kérdésében azt fogjátok tapasztalni, hogy az ortodox gyülekezetek harminc-negyven év alatt gyakran váltanak heterodoxiára, és ez azért van, mert túl gyakran nem katekizálták a gyermekeket az evangélium alapvető tanításaiban. A magam részéről egyre inkább meg vagyok győződve arról, hogy egy jó szentírási katekizmus tanulmányozása végtelenül értékes gyermekeink számára, és gondoskodni fogok arról, hogy a lehető legolcsóbban kinyomtassák az Önök használatára. Még ha a fiatalok nem is értik meg a "Westminsteri Gyülekezet Katekizmusának" minden kérdését és válaszát, mégis, az emlékezetükben megmaradva, végtelenül hasznos lesz, amikor eljön a megértés ideje, hogy ismerik Isten dolgainak e nagyon kiváló, bölcs és megfontolt meghatározásait.
Ha meg akarjuk őrizni az ortodoxiát közöttünk, és azt akarjuk, hogy a jó öreg kálvinista tanok apáról fiúra szálljanak, úgy gondolom, hogy a katekézis módszerét kell alkalmaznunk, és minden erőnkkel arra kell törekednünk, hogy elméjüket Isten dolgaival átitatjuk. Ez áldás lesz számukra - minden áldás közül a legnagyobb -, áldás életben és halálban, időben és örökkévalóságban, a legjobb áldás, amit maga Isten adhat. Nem fogom ezt tovább húzni, de még két dolgot meg kell említenem. Figyeljétek meg figyelmesen, hogy ezek a gyermekek milyen erővel fognak növekedni. "Úgy nőnek ki, mint a fű között, mint a fűzfák a vízfolyások mellett".
A vízpart közelében a fű nagyon zöldell, és a fűzfa jól ismert arról, hogy gyorsan hajtja ki ágait. A gazdáink gyakran vágják ki a fűzfákat, de azok nagyon hamar újra kihajtanak. Ahogy a régi közmondás tartja: "A fűzfából lovat vesznek, ahol a tölgyből nem vesznek nyerget, mert a fűzfát gyakran levágják, majd újra kihajt, és sokat ad a termelőnek". A fűzfa gyorsan nő, és a fiatal keresztények is gyorsan nőnek. Ha Isten egyházának jeles embereit akarod, keresd őket a fiatalon megtértek között. Természetesen vannak kivételek, de végül is a mi Samuéljainknak és Timóteusainknak azok közül kell származniuk, akik már ifjúkorukban ismerték a Szentírást.
Ó, Uram! Küldj nekünk sok ilyet, akiknek növekedése és fejlődése annyira meg fog minket lepni, mint a fűzfák növekedése a vízfolyások mellett. Miért, mióta köztetek vagyok már több mint tíz éve, hol vannak most azok a fiúk, akik az iskolába jártak, és reménységünk tárgyai voltak, hol vannak most? Éppen ma reggel hirdetik az evangéliumot! És ahogy nézem az itt lévő boldog szülőket, és eszembe jut az az idő, amikor a mostani hasznos lelkész még legényként ült a padban, és eszembe jut, hogy ebben a pillanatban éppen Jézus nevében prédikálnak, úgy tűnik, hogy olyan gyorsan nőttek, mint a fűzfák. Olyan gyorsan és olyan jól nőnek, és olyan csodálatosan szolgálják az Urat! Az ígéret valóban betű szerint teljesült!
Aztán jön, utoljára, ennek a nyilvánosság előtti megnyilvánulása. A szövegből kiderül, hogy gyermekeinknek nem csupán Isten Lelkét kell hordozniuk belső részükben, hanem ezt meg is kell vallaniuk. Egyiküknek azt kell mondania: "Én az Úré vagyok" - bátran ki kell állnia, és az Úr oldalán kell vallania magát. Egy másik pedig annyira Isten egyházához csatlakozik, hogy "Jákob nevén nevezi magát". Aztán egy másik, aki aligha tud ilyen határozottan beszélni, de aki ezt ugyanolyan őszintén gondolja - "kezével az Úrnak írja alá magát", egy negyedik pedig "Izrael nevén nevezi magát".
Ó, valóban nagy öröm, amikor azok, akik ismerik az Urat, előállnak, és kijelentik, hogy az Ő oldalán állnak! Isten kegyelme segítsen bennünket abban, hogy gyermekeinket arra neveljük, hogy nyíltan megvallják azt, ami bennük van. Egy célzás néha jót tesz fiainknak és lányainknak, ha elhisszük, hogy félnek Istentől. Jelezzétek nekik, hogy a vallást nem arra való, hogy a persely alatt tartsák, hogy Isten Kegyelmét nem szabad eltakarni és elrejteni - és nemsokára, látva kötelességüket, Isten segíteni fogja őket, hogy az úton járjanak, és a ti kiváltságotok és az enyém lesz, hogy örüljünk annak, hogy az Egyházhoz csatlakoznak. Az ígéretet, amelyről ma reggel prédikáltam, Isten elé kell vinni, mert Isten nem teljesíti az ilyen ígéreteket, mint ezek, anélkül, hogy komoly, buzgó imádságban elé ne vinnénk őket.
Egy bankár ad nekem egy csekket, és ez egy nagyon jó csekk, de soha nem kapok rá készpénzt anélkül, hogy ne menjek a pulthoz, és ne mutassam be kifizetésre. És ha Isten egy ígéretet ad nekem, amelynek feltétele, hogy arra hivatkozzam, soha nem várhatom el tőle, hogy teljesítse azt, hacsak nem érdeklődöm utána. Nézem, hogy vannak itt olyanok, akik emlékeznek arra az útra, amelyen Isten vezette őket - akik látják gyermekeiket és gyermekeik gyermekeit, akik Isten Igazságában járnak - ti, testvéreim, megerősíthetitek a köztünk lévő fiatalabb szülők hitét, és éreztethetitek velünk, hogy ahogy Isten jól bánt veletek, úgy fog velünk is jól bánni!
Néhányan közülünk visszatekintve istenfélő apáról és istenfélő nagyapáról beszélhetnek. Nemzedékeken át visszatekinthetünk, amíg csak vissza tudjuk követni a vonalat - az isteni kegyelem végigvonul a családunkban. Ó, hogy ez a vonal még évekig folytatódjon, amíg nemzedékek születnek, amíg lesz egy rokonunk, aki viszi a zászlót, fújja a trombitát, és harcol Izrael Uráért! Ezért sok komoly imádságra hívlak benneteket, különösen a következő héten, amelyet az Evangéliumi Szövetség imahétként választott ki e különleges cél érdekében. És bízom benne, hogy ezzel az ígérettel kapcsolatban senki sem fog késlekedni, hogy érte esedezzen.
Ami titeket illet, akik nem vagytok megtérve, nem tudtok imádkozni a gyermekeitekért, ha magatokért nem imádkoztok. Soha nem számíthattok áldásra, mert az isteni átok alatt álltok! Mindazonáltal imádkozom Istenhez, hogy szomjazzatok, és ha éhséget és szomjúságot ébreszt bennetek az igazság után, akkor rátehetitek a kezeteket erre az ígéretre: "Vizet öntök a szomjazóra és áradatot a száraz földre". És utána az áldás maradéka a tiéd lesz. Isten áldja meg az Igét Jézusért. Ámen.
"Ébredjetek, Izrael szülei!
Ó, siess, hogy könyörögj
Hogy a Kegyelem Lelke leszálljon.
Az Ige elment, és a hívőknek szükségük van rá.
Hazánk ifjúságából hadseregek emelkednek ki,
A béke evangéliumát hirdetni.
A szárazföld és a tengerek felett száll az örömhír,
Immanuel nevét visszhangozza.
Ébresztő, szülők Izraelben!
Ó, birkózz és imádkozz
Hogy kegyelmet kapjon ifjúságunk
A kezekért, amelyeket ma hitben felemeltek.
Győzni fogunk a mi mennyei Atyánknál."