A bűnös barátja

[gépi fordítás]
Sok igaz szó hangzik el tréfából, és sok erényt tiszteltek már meg akaratlanul a rosszindulat gonosz ajkai. A mi Urunk Jézus Krisztus ellenségei úgy gondolták, hogy gyalázatosnak bélyegzik meg, gúnynak teszik ki, és örök gúnynak vetik alá nevét, mint "a vámosok és bűnösök barátját". Rövidlátó halandók! Botrányuk nyilvánosságra hozta az Ő hírnevét. A Megváltót mind a mai napig azzal a címmel imádják, amelyet gyalázkodásnak szántak. Olyan megbélyegzésnek szánták, amelytől minden jó ember megborzong és visszariad. Olyan varázslatnak bizonyult, amely minden istenfélő ember szívét megnyeri és lelkét elbűvöli.
A szentek a mennyben és a szentek a földön örömmel énekelnek róla: "A bűnösök Megváltóját hirdetik, a bűnösöknek, akiknek én vagyok a főnöke." Amit a gonosz zsidók keserű haraggal mondtak, azt a Szentlélek a legkegyelmesebbé tette! Ahol ők a gyűlölet üvegcséit kiöntötték, ott szent tömjén illata támad. A háborgó lelkiismeretek édes balzsamot találtak a hangban. Jézus, "a vámszedők és bűnösök barátja", barátságosnak bizonyult számukra, és ők is barátságot kötöttek vele. Teljesen igazolta azt a nevet, amelyet az ellenségei bordélyos sértésként adtak neki.
Ma este Jézusnak ezt a címét úgy fogjuk fel, mint egy megkülönböztető rendet, amely kiemeli az Ő kiválóságát, és ahogy Isten megsegít minket, megpróbáljuk felmagasztalni a nevét és hirdetni a hírnevét, miközben megpróbáljuk elmagyarázni, hogyan volt Ő a bűnösök barátja. És hogyan mutatja meg, hogy Ő még mindig ugyanaz.
I. URUNK A MAGA IDEJÉBEN BEBIZONYÍTOTTA, HOGY A BŰNÖSÖK BARÁTJA. Mi sem bizonyítja ezt jobban, mint hogy Atyja házának fenségéből a betlehemi jászol aljasságába érkezett. Mi lehetett volna jobb bizonyíték arra, hogy elhagyta a kerubok és szeráfok társaságát, hogy a jászolban feküdjön, ahol a szarvasmarhák táplálkoztak, és az elesett emberek társává váljon? A Megváltó megtestesülése a bűnösök alakjában! A bűnösök testének magára vétele! Hogy bűnösökből született! Az, hogy egy bűnös volt az Ő állítólagos atyja - maga az Emberlét, ami egyenlő azzal, hogy a bűnösökkel egy alakban van - bizonyára ez elég lenne annak bizonyítására, hogy Ő a bűnösök Barátja! Amikor előveszed földi származásának névsorát, és elkezded végigolvasni, meg fogsz döbbenni azon a tényen, hogy csak kevés nőt említenek benne. És mégis, a megemlítettek közül hárman paráznák voltak, így még az Ő származásában is ott volt a bűn szennye, és a bűnösök vére folyt volna az ereiben, ha József igazi fia lett volna. De mivel Őt a Szentlélek nemzette, aki beárnyékolta a Szüzet, nem volt benne bűn. Mégis az Ő állítólagos származása bűnösök ereiben folyt. Támár, Ráháb és Betsabé három olyan név, amely szégyenletes tetteket idéz fel, és mégis ezek állnak a feljegyzésekben, mint Mária Fiának, a bűnösök Barátjának ősei! Amint Jézus Krisztus a bűnös test hasonlatosságában született, érett korba lépett és megkezdte valódi életművét, azonnal kinyilvánítja a bűnösök iránti barátságát azáltal, hogy velük társul. Nem találjátok Őt távol állva, a bűnösöknek kiadva megbízásait és parancsait, hogy tegyék magukat jobbá. Nem, úgy találjátok Őt közöttük, mint egy jó munkást, aki a munkája fölött áll!
Elfoglalja a helyét ott, ahol a bűn és a gonoszság van, és személyesen jön el, hogy foglalkozzon vele. Nem ír ki egy receptet, és nem küldi el más kezével a gyógyszereit, amelyekkel meggyógyítja a bűn betegségét. Ő egyenesen a lazarházba jön, megérinti a sebesülteket, megnézi a betegeket. És az érintésben gyógyulás van. Élet van a tekintetben! A Nagy Orvos magára vette betegségeinket és viselte gyengeségeinket, és így bizonyította be, hogy valóban a bűnösök Barátja.
Úgy tűnik, hogy egyesek szeretik az elesetteket emberbaráti szeretettel, de mégsem nyúlnának hozzájuk egy fogóval sem. Felemelnék őket, ha tudnák, de csak valamilyen gépezet segítségével - valamiféle szerkezettel, amellyel nem tennék magukat rosszabbá, és nem szennyeznék be a saját kezüket. Nem így a Megváltó! Egészen a könyökéig agyagozott. Ő maga fogja a kalapácsot és az ásót, és munkához lát a nagy kőfejtőben, hogy kiszedje a nyers köveket, amelyeket azután Ő maga fog csiszolni a saját keserű könnyeivel és véres verejtékével, hogy alkalmassá tegye őket arra, hogy örökké ragyogjanak az Úr, az Ő Istenének dicsőséges templomában.
Ő maga közvetlen, személyes kapcsolatba kerül a bűnnel, anélkül, hogy megfertőződne vele. Olyan közel kerül hozzá, amennyire csak egy ember kerülhet. Együtt eszik és iszik a bűnösökkel. Egy nap leül a farizeus asztalához, és nem áll fel, mert egy tömegnyi, a kelleténél nem jobb ember közeledik hozzá. Egy másik napon elmegy a vámos házába, és a vámos kétségkívül nagy zsaroló volt a maga idejében. De Jézus ott ül, és azon a napon eljön az üdvösség annak a vámosnak a házába. Szeretteim, ez egy édes vonása Krisztusnak, és bizonyítja, hogy mennyire valódi és igaz volt az Ő szeretete, hogy a bűnösökkel társult, és még a legfőbbet sem kerülte el.
Nem, Ő nem csak eljött közéjük, hanem szolgálatával mindig a javukat kereste. Ha valahol volt egy bűnös, egy elveszett bárány Izrael házából, Krisztus azt a bűnöst kereste. Soha ilyen fáradhatatlan pásztor - Ő addig kereste az elveszettet, amíg meg nem találta. Irgalmasságának egyik legkorábbi cselekedetéről röviden beszámolunk. Egyszer úton volt, és Szamária egy kicsit félre esett az útjából. De élt egy asszony annak az országnak egyik városában - igen, minél kevesebbet beszélünk róla, annál jobb. Öt férje volt, és akit akkor kapott, az nem volt a férje, és a többi sem.
Szégyent hozott Samária városára. De Jézus, akinek éles szeme van a bűnösökre, és akinek szíve nagyot dobban értük, meg akarja menteni azt az asszonyt, és meg is kell, és meg is fogja kapni. Fáradtan leül egy kútra, hogy megpihenjen. Egy különleges gondviselés hozza az asszonyt a kúthoz. A társadalom szokásai megtiltják neki, hogy beszélgessen vele. De Ő áttöri a kasztok szűkös bigottságát. A nő születését tekintve szamaritánus - Őt ez nem érdekli. De vajon leereszkedik-e ez a legszentebb Lény ahhoz, hogy bizalmas beszélgetést folytasson vele - nemét megszégyenítő módon?
Ő fog. A tanítványai talán csodálkoznak, amikor visszajönnek, és azt látják, hogy beszélget vele, de Ő meg fogja tenni. Elkezdi megnyitni az Élet Igéjét az asszony megértése előtt, és ez az asszony lesz az első keresztény misszionárius, akiről valaha is hallottunk - mert visszaszaladt a városba, otthagyta a vizes edényét, és így kiáltott: "Jöjjetek, nézzétek meg az embert, aki mindent elmondott nekem, amit valaha is tettem: nem ez-e a Krisztus?". És eljöttek és hittek. És nagy volt az öröm abban a szamariai városban!
Te is tudod, hogy volt egy másik bűnös is. Rossz ember volt - félek tőle. Állandóan a szegények arcát köszörülte, és többet szedett ki belőlük adók módjára, mint amennyit kellett volna. De a kisemberben ott volt a kíváncsiság púpja, és látnia kellett a prédikátort, és a prédikátornak szeretnie kellett őt - mert mondom, csodálatos vonzereje volt Jézusnak egy bűnöshöz. Annak a bűnösnek a szíve olyan volt, mint egy darab vas - Krisztus szíve olyan volt, mint egy teherkő. És ahol egy bűnös volt, ott a teherkövet kezdte érezni, és hamarosan a bűnös is érezni kezdte a teherkövet.
"Zákeus - mondta Krisztus -, siess és gyere le, mert ma a te házadban kell maradnom." És lejön a bűnös, és az üdvösség abban az órában érkezett a házába! Ó, Krisztus soha nem prédikált olyan édesen, mint amikor a bűnösökről prédikált. Szerettem volna látni azt a kedves arcát, amikor így kiáltott: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek"! Vagy még jobb lett volna, ha láttam volna a szeméből egész zápornyi könnycseppeket folyni, amikor azt mondta: "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem ... hányszor gyűjtöttem volna össze gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá a tyúkokat, de ti nem jöttetek!"!
Vagy hogy hallhattuk Őt prédikálni azt a három nagy prédikációt a bűnösökről, amikor leírta az asszonyt, amint felsepri a házat és leveszi a port, hogy megtalálja az elveszett pénzdarabját. És a pásztort, amint hegyről hegyre jár a kóborló juhok után. És az atyát, amint a rongyos ruhájú tékozlót futva fogadja, megcsókolja a szeretet csókjaival, a legjobb köntösbe öltözteti, és meghívja a lakomára, miközben táncoltak és vidámkodtak, mert az elveszett megtalálták, és aki halott volt, az újra élt!
Kétségtelenül Ő volt a bűnösök leghatalmasabb prédikátora! Ó, mennyire szerette őket! Ne törődjetek a farizeusokkal - Ő villámokat szórt rájuk. "Jaj nektek, írástudók és farizeusok!" De amikor a vámosok és a paráznák jönnek, mindig nyitva tartja számukra az irgalom kapuját. Számukra mindig van valami gyengéd szava, valami szeretetteljes mondása, mint például ez: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el." "Mindenféle bűn és káromlás megbocsátatik az embereknek", vagy hasonló gyengéd udvarló szavak. A bűnösök legfőbbjét vonta így be tanítványai körébe. És tudjátok, kedves Barátaim, nem csupán azzal bizonyította szeretetét, hogy prédikált nekik és együtt élt velük. Sem azzal, hogy türelemmel tűrte az önmagával szembeni ellentmondásukat és minden gonosz szavukat és cselekedetüket - imáival is bizonyította.
Hatalmas befolyását az Atyánál az ő érdekükben használta fel. Szennyezett nevüket szent ajkaira vette. Nem szégyellte őket testvéreknek nevezni. Ügyük az Ő ügyévé vált, és az ő érdekükben lüktetett a pulzusa. Hányszor a hideg hegyeken melengette szívét az irántuk érzett szeretet! Hányszor gördült végig az arcán a verejték, amikor értük gyötrődött lelkileg, nem tudom megmondani. Annyit azonban tudok, hogy azon az éjszakán, amikor úgy izzadt, mintha nagy vércseppek hullottak volna a földre, ezt az imát imádkozta - miután imádkozott szentjeiért, így folytatta: "Nem is csak ezekért imádkozom, hanem azokért is, akik hinni fognak bennem az ő igéjük által".
Itt valóban a Megváltó szíve bugyogott és áradt a bűnösök felé! És soha nem lehet elfelejteni, hogy majdnem az Ő utolsó szavai így hangzottak: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek". Bár szándékosan és gonoszul átszúrták a kezét és a lábát, mégsem voltak haragos szavak, hanem csak ez a rövid, szeretetteljes, szívből jövő ima: "Atyám, bocsáss meg nekik, mert nem tudják, mit cselekszenek".
Ó, Barátaim, ha valaha is volt olyan ember, aki barátja volt másoknak, akkor Jézus egész életében a bűnösök barátja volt. Ez azonban kevés. Ami a Megváltó bűnösök iránti szeretetének folyóját illeti, én csak a partjához vezettelek benneteket. Ti csak a parton álltatok, és megmártottátok a lábatokat az árban. De most készüljetek fel az úszásra. Ő annyira szerette a bűnösöket, hogy a gonoszok közé temette magát. A vétkesek közé sorolták. Isten tüzes kardját kihúzta, hogy a bűnösök világát a pokolba taszítsa. Ezekre a bűnösökre kell esnie. De Krisztus szereti őket. Az Ő imái egy kicsit feltartóztatják Isten karját, de a kardnak mégis le kell esnie a maga idejében.
Mi a teendő? Milyen eszközökkel lehet őket megmenteni? Gyorsabban, mint a villám villanása, látom a kardot leereszkedni. De mi az a látomásban, amit látok? Leesik - de hová? Nem a bűnösök nyakára. Nem az ő nyakukat töri el a kegyetlen él. Nem a szívük vérzik a szörnyű erő alatt. Nem. A "bűnösök barátja" a bűnösök helyére tette magát! És aztán, mintha Ő lett volna a bűnös, bár benne nem volt bűn, szenved, vérzik és meghal - nem közönséges szenvedés - nem közönséges vérzés - nem olyan halál, amilyet a halandók ismernek.
Ez egy olyan halál volt, amelyben a második halál felfogható volt - egy olyan vérzés, amelyben Isten vénái kiürültek. Az Isten-ember isteni módon szenvedett. Nem tudom, hogyan fejezhetném ki másként a szenvedést. Több volt ez, mint halandói gyötrelem, mert az Isteni megerősítette az embert, és az ember hatalmas és hatalmas lett, hogy elviselje azáltal, hogy Isten volt. Isten és Ember lévén többet szenvedett, mint amennyit tízezer millió ember együttvéve szenvedhetett volna. Valóban elszenvedte mindazok poklát, akikért meghalt. A kínokat, vagy a kínok megfelelőjét, amelyeket mindnyájuknak el kellett volna szenvedniük - Isten örök haragját sűrítve és egy pohárba töltve, amely túl keserű ahhoz, hogy halandó nyelv megismerje, és amelyet aztán Jézus szerető ajkai a végsőkig kiöntöttek.
Szeretteim, ez volt a szeretet. "Ebben van a szeretet, hogy míg mi még bűnösök voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt az istentelenekért". "Nagyobb szeretete senkinek sincs, mint az, hogy életét adja barátaiért." Krisztus ezt tette, és ezért bizonyítottan Ő a bűnösök barátja. De a próbának vége. A küzdelem elmúlt. A Megváltó meghalt és eltemették. Feltámad, és miután negyven napot töltött a földön - és ez a negyven nap még mindig bizonyítja a bűnösök iránti szeretetét, mert az ő megigazulásukért támadt fel -, látom, amint felemelkedik a magasba. Angyalok kísérik Őt, ahogy a felhők fogadják Őt...
"A magasból hozzák az Ő szekerét,
Hogy a trónjára vigyük Őt,
Csapkodják diadalmas szárnyaikat és kiáltanak,
'A dicsőséges munka elvégeztetett.'"
Micsoda pompa! Micsoda felvonulás! Micsoda pompa! Elfelejti szegény barátait, a bűnösöket, ugye? Nem Ő! Azt hiszem, hallom az éneket: "Emeljétek fel a fejeteket, ti kapuk. És legyetek felemelve, ti örök kapuk, hogy a Dicsőség Királya bejöhessen." A rácsok mind ki vannak oldva - a gyöngykapuk mind szélesre vannak tárva. És ahogy Ő áthalad rajta, jegyezzétek meg, a legnagyobb öröm, ami a lelkét elönti, az, hogy megnyitotta ezeket a kapukat, nem saját maga előtt, mert azok soha nem voltak bezárva előtte - hanem hogy megnyitotta őket a bűnösök előtt! Valóban ezért halt meg. És ezért szállt fel a magasba, hogy "megnyissa a mennyek országát minden hívőnek".
Lásd Őt, amint a mennyei utcákon lovagol! "Felemelkedtél a magasba. Fogságba ejtetted a foglyokat. Emberektől kaptál ajándékokat." Ah, de hallgasd meg a refrént, mert ez a legédesebb hang az egész himnuszban - "Igen, a lázadókért is - igen, a lázadókért is, hogy az Úr Isten köztük lakjék". Az Ő megkoronázásának szétszórt ajándékai - a mennybemenetelének pazarló adományai - még mindig a BŰNÖSÖKNEK szólnak! Ő a magasba emelkedett, de miért? Hogy bűnbánatot és bűnbocsánatot adjon.
Még mindig a bűnösök nevét viseli a mellvértjén! A kezén és a szívében még mindig hordozza azoknak a bűnösöknek az emlékét. És minden nap a bűnösökért nem hallgat el! És a bűnösök kedvéért a bűnösök, akiket Neki adtak, minden bűnös, akit vérrel vásárolt meg - nem nyugszik, mondom, amíg mindezek nem gyűlnek össze, hogy koronájának ékkövei legyenek, világ végezetlenül. Azt hiszem, nem mondhatunk többet.
És azt hiszem, azt fogjátok mondani, hogy nem mondhattunk volna kevesebbet arról, ahogyan a Megváltó bebizonyította, hogy a bűnösök Barátja. Ha van köztetek olyan, aki ezek után kételkedni merészel benne, nem tudom, mit mondhatnék még. Ha lehet valaki, aki bebizonyította, hogy a barátotok, akkor Jézus bizonyára megtette, és most is kész befogadni benneteket. Amit megtett, azt most is megteszi. Ó, bárcsak lenne isteni kegyelmed, hogy felismerd, hogy Jézus a lelked szeretője! Bárcsak megtalálnád azt az áldást, amelyet a barátságnak mindezek a jelei, amelyekről beszéltünk, a hívő bűnösök számára hoztak!
II. Miközben egy kicsit megváltoztatjuk a témát, még mindig maradjunk a szövegnél, és figyeljük meg, hogy mit tesz MOST KRISZTUS a bűnösökért. Itt egy mély elvről van szó - egy olyan elvről, amelyet a régi idők farizeusai nem tudtak megérteni, és amelyet az emberiség hideg szíve ma is lassan fogad el. Két magyarázatot tudok adni arra a módra, ahogyan Jézus személyesen felfedezi, hogy a bűnösök barátja, és csak ezeket említem meg, mielőtt rátérnék a téma tervezett alkalmazására.
Egyszer volt, hol nem volt, az írástudók és a farizeusok egy asszonyt vittek Jézushoz - házasságtörő volt -, akit éppen tetten értek. Elmondják "a bűnösök barátjának", hogy Mózes milyen ítéletet mondana ki egy ilyen esetben, és megkérdezik tőle: "Mit mondasz?". Ezt mondták Őt megkísértve. Nem sokat törődtek a szerencsétlen teremtménnyel. A vád, amelyet szándékukban állt felhozni, a názáreti Ember ellen irányult. Tudjátok, hogyan intézte el az ügyet, és hogyan tette szem elől tévesztette vádlóit. Nem vitte a bűnöst a bíró elé. Nem, nem a bíró szerepét játszotta és nem mondott ítéletet - inkább a felebarátét játszotta - barátként mentette fel magát.
Van egy közmondás a keményen üzletelő kereskedők egy bizonyos osztálya körében: "Az üzletben nem ismerünk barátságot", és ezt teljes mértékben be is tartják, miközben szánalom nélkül csiszolják a szegények arcát, és tisztesség nélkül igyekeznek egymást túlszárnyalni. És ugyanígy nem volt barátság, semmiféle kegyelem a hosszú köntösű urak között sem. Az ő elképzelésük szerint az igazságosság az igazság merev szigorral való kikényszerítésében állt. Ami pedig a gonoszságot illeti, az csak akkor volt szégyenletes, ha kiderült.
Azt, akit tetten értek, meg kell kövezni. Akik titokban tették, azok ellen vádat kell emelni. Jézus igazi barátsága abban mutatkozik meg, hogy kiemeli a szánalom tárgyát. És ahol azzal vádolták Őt, hogy szemet huny a bűn felett és bújtatja a bűnözőt, ott valóban a fa gyökerére tette a fejszét, és menedéket nyújtott az áldozatoknak, miközben szidalmazta a gőgös uralkodókat - akiknek titkos erkölcstelensége volt az igazi oka annak a nyomorúságnak, amely a nemzet söpredékére hullott.
Ezt a gondolatot ajánlom megfontolásra. Amikor azt mondják róla, hogy "a vámosok és bűnösök barátja", akkor ez arra utal, hogy nem volt az írástudók és farizeusok barátja. Még egyszer szeretném, ha észrevennétek, hogy az a hivatal, amelyet Krisztus azért jött betölteni a bűnösökkel szemben, a tiszta, szeplőtlen barátságé volt. Hadd adjunk egy illusztrációt. Van egy szörnyű történet külföldön - egy gyilkosságot követtek el, és a szegény szerencsétlen, aki elkövette, elvágta a saját torkát. A rendőr és a sebész gyorsan a helyszínen van.
Az egyik a jog érdekében jön oda, a másik az emberség érdekében. Azt mondja a rendőrtiszt: "Ember, te az én foglyom vagy!". Azt mondja az orvos: "Kedves barátom, maga az én betegem." És most finom kezét a sebre helyezi, elfojtja a vért, lágy kenőcsöket alkalmaz, gipsszel köti be, és lehajtva a fülét, hallgatja az ember lélegzését. Megfogja a kezét, megtapogatja a pulzusát - óvatosan felemeli a fejét, és bead neki valami bort vagy élénkítőszert. Beviszi a kórházba, utasítja az ápolót, hogy figyelje, és elrendeli, hogy tápláló étrendet kapjon, amennyire csak bírja.
Nap mint nap meglátogatja őt, és minden ügyességét és szorgalmát latba veti, hogy meggyógyítsa a férfi sebeit. Így kell bánni a bűnözőkkel? A rendőrség biztosan nem így jár el! Az ő dolguk az, hogy megtalálják a bűnösségének minden nyomát és bizonyítékát. De az orvos nem úgy foglalkozik az emberrel, mint gonosztevővel - hanem mint szenvedővel. Így van ez a bűnössel is. Mózes az igazságszolgáltatás tisztje, aki azért jön, hogy letartóztassa őt. Krisztus a Jó Orvos, aki azért jön, hogy meggyógyítsa. Azt mondja: "Ó Izrael, te magadat pusztítottad el, de bennem van a te segítséged".
Krisztus foglalkozik a betegséggel, a sebekkel, a bűnösök szenvedésével. Ő tehát a barátjuk. Természetesen a párhuzam csak egy kicsit vezet. A gyilkos esetében a sebész átadná betegét a tiszteknek, amint a sebe gyógyult. Megváltónk magatartásában azonban Ő megváltja a lelket a törvény alól, és megszabadítja a bűn büntetésétől, valamint helyreállítja az önmaga által okozott sérülésekből. De ó, bárcsak megmutathatnám, hogy Krisztus inkább szánalommal, mint felháborodással bánik a bűnössel! Az Emberfia nem azért jött, hogy elpusztítsa az emberek életét, hanem hogy megmentse őket! Az Ő látogatása a mi világunkba közvetítői céllal történt, nem azért, hogy elítélje a világot, hanem hogy életét váltságdíjként adja sokakért - bizonyára elég okot látnátok arra, hogy a bűnösök miért tekintenek rá úgy, mint Barátra!
Á, akkor én tovább mennék. Arra kérném, hogy az ügyet tegye a sajátjává. Maga bűnös! Nem tudom meggyőzni arról, hogy Ő a barátja? A minap beteg voltál. Az orvos nagyon komolyan nézett és súgott valamit a feleségének. Ő nem mondta el, hogy mi az, de a saját életed megremegett a mérlegen, és csoda, hogy ma este itt vagy. Elmondjam, hogy miért vagy itt? Látod azt a fát ott? Sok éve áll a helyén, de soha nem hozott gyümölcsöt, és a kert ura többször is azt mondta: "Vágd ki".
A minap jött a favágó a fejszéjével. Megérezte az élét - elég éles és éles volt -, vágni kezdett, és a forgácsok repkedtek, ahogy mély vágást ejtett rajta. De jött a kertész, aki vigyázott a fára, és még reménykedett benne, és azt mondta: "Kíméljétek meg - kíméljétek meg még egy kicsit. A seb, amit ejtettél, talán begyógyul. Én pedig ásni fogok körülötte, és megtermékenyítem, és ha gyümölcsöt terem, jó. Kíméld meg még egy évig, és ha nem, akkor vágd le." Az a fa te magad vagy. A favágó a Halál. Az a fa törzsének forgácsolása a te betegséged volt. Jézus az, aki megkímélt téged.
Nem lettél volna itt ma este - ott lennél a pokolban, az elkárhozott lelkek között, kimondhatatlanul jajveszékelve, ha a bűnösök Barátja nem kíméli meg az életedet! És hol vagy ma este? Talán, hallgatóim, számotokra szokatlan helyen vagytok. Vasárnap estéiteket nem gyakran töltitek Isten házában. Vannak más helyek, amelyek ismernek benneteket, de a ti helyetek ott ma este üres. Sok rábeszélésre volt szükség, hogy idejöjjetek, és lehet, hogy akaratotok ellenére jöttetek.
De egy barátja megkérte, hogy vezesse el a helyszínre, és most itt van. Tudja, hogy miért van itt? A barátságos Gondviselés, amelyet a bűnös Barátja irányít, azért hozott ide, hogy meghallja az irgalom hangját, és hogy szeretetteljes meghívást kapjon. Légy hálás a Megváltónak, hogy Ő hozott téged az evangélium medencéjébe. Hadd - ó, hadd lépjetek be ezen az éjszakán, és mosódjatok meg a bűntől! Kedves Tőle, és bizonyítja, hogy mennyire igaz Barátja a bűnösöknek, hogy idehozott téged. Most ott hagylak, ahol vagy, és elmondom neked, hogyan bánt Ő más bűnösökkel, mert talán ez arra késztet téged, hogy megkérd, hogy veled is így bánjon.
Ismerek egy bűnöst - amíg élek, meg kell ismernem őt. Nagyon jól emlékszem rá, amikor kemény szívű volt, és gonosz cselekedetek sokasága miatt Isten ellensége. De a bűnösök e Barátja szerette őt. És egy nap arra járt, és olyan pillantással nézett a lelkébe, hogy kemény szíve megtört. Mélységes lelkifurdalása támadt, mintha isteni születés következett volna be. Ott volt a gyötrelem és ott volt a kimondhatatlan bánat. És az a szegény lélek nem gondolta, hogy ez kedves volt Jézustól - de valóban, ez a kedvesség túlságosan intenzív volt ahhoz, hogy valaha is teljes mértékben értékelni lehessen -, mert egy lelket csak úgy lehet megmenteni, ha éreztetjük vele, hogy szüksége van a megmentésre.
A Kegyelem munkájában kiürítésnek és lerombolásnak kell történnie, mielőtt beteljesedhetne és felépülhetne! Az a lélek sok éven át nem talált békét, és a talpa nem volt nyugalomban. De egy nap...
"Hallottam Jézus hangját,
Jöjjetek hozzám és pihenjetek.
Feküdj le, te fáradt, feküdj le!
Fejedet a keblemre hajtom.
Úgy jöttem Jézushoz, ahogy voltam,
Fáradtan, kopottan és szomorúan.
Megnyugvást találtam benne,
És Ő boldoggá tett engem!
Hallottam Jézus hangját,
Íme, szabadon adok
Az élő víz, szomjas,
Hajolj le, igyál és élj.
Jézushoz jöttem és ittam
Az életet adó patakból.
Szomjúságom csillapodott, lelkem újjáéledt,
És most Őbenne élek.
Hallottam Jézus hangját,
Nézz rám, a te reggeled felkel,
És minden napod legyen fényes.
Jézusra néztem és megtaláltam
Őbenne az én csillagom, az én napom
És a Fény Fényében fogok járni,
Az Ő kegyelméből,
Amíg az utazó napok véget nem érnek."
Igen, mondtam én, Krisztus a bűnösök barátja! Ezt mondom és ezt fogom mondani, amíg ez a szegény, dadogós, dadogó nyelv képes egy hangot is artikulálni! És azt hiszem, hogy Isten bőséges kegyelmet akart, amikor megmentette a lelkemet. Akkor még nem hittem el, bár egy anya szerető hangja súgta volna a fülembe. De úgy tűnik, hogy Ő újra és újra emlékeztet rá, amíg a szeretet és a rettegés össze nem keveredik a keblemben, mondván: "Jaj nekem, ha nem hirdetem az evangéliumot!". Ó, áldott Mesterem, Te bízol ajkamban, amikor szívemről teszel tanúságot. Te adsz megbízást nyelvemnek, amikor lelkemet megszorítod.
Kiválasztott edény vagyok? Azért, hogy a bűnösöknek az Ő nevét hordozzam. Ahogy a teli palack szellőztetésre vágyik, úgy kell az én bizonyságtételemnek is kimondásra várnia. Ó, bűnös, ha bízol benne, Ő ilyen barátod lesz! És ha most megtört szíved és megtört lelked van, ezek az Ő művei. És az az Ő irántad való nagy szeretetének bizonyítéka, ha éhségre és szomjúságra késztet téged. Engedjétek meg, hogy benyomást tegyek rátok, hogy Jézus a barátságtalanok Barátja.
A nő, aki minden pénzét orvosokra költötte, anélkül, hogy gyógyulást kapott volna, ingyen gyógyulást kapott, amikor eljött hozzá. Akinek "nincs mit fizetnie", annak minden adósságát törli ez a Barát. És aki éhhalálra készülődött, az nem csak átmeneti ételt, hanem állandó ellátást talál az Ő kezében. Tudunk egy ma is létező helyről Angliában, ahol minden járókelőnek, aki úgy dönt, hogy kér, kenyeret osztanak. Bárki legyen is az, csak be kell kopognia a Szent Kereszt Kórház ajtaján, és máris megkapja a kenyéradományt. Jézus Krisztus annyira szereti a bűnösöket, hogy épített egy Szent Kereszt Kórházat, hogy amikor egy bűnös éhes, csak kopognia kell, és megkapja a kenyérszükségletét!
Nem, Ő jobbat tett! A kereszt kórházához egy fürdőt is csatolt. És amikor egy lélek fekete és mocskos, csak oda kell mennie és megmosakodnia. A kút mindig tele van, mindig hatékony. Nincs olyan bűnös, aki valaha is bement volna oda, és úgy találta volna, hogy nem tudja lemosni a foltjait. A bűnök, amelyek skarlátvörösek és bíborvörösek voltak, mind eltűntek, és a bűnös fehérebb lett, mint a hó.
Mintha ez nem lenne elég, a kereszt kórházához egy ruhásszekrény is tartozik. És a bűnös, aki egyszerűen csak bűnösként, semmivel a kezében, csak üresen és meztelenül jelentkezik, jöhet, és tetőtől talpig felöltözhet! És ha katona akar lenni, akkor nem csupán egy alsóruhát kaphat, hanem olyan páncélt, amely a talpától a feje búbjáig betakarja. Nem, ha kardot akar, azt is kapjon, és pajzsot is. Nincs semmi, amit a szíve kívánhat, ami jót tenne neki, és amit ne kapna meg! Amíg él, lesz költőpénze, és örök öröksége, dicsőséges kincsei lesznek, amikor belép az ő Urának örömébe.
Szeretteim, nem tudom elmondani nektek mindazt, amit Krisztus tett a bűnösökért, de azt tudom, hogy ha ma este találkozik veletek, és a Barátotok lesz, akkor a végsőkig mellettetek fog állni. Ma este haza fog menni veled. Nem számít, hány lépcsőfokon kell felmenned, Jézus veled megy. Nem számít, ha nincs szék, ahová leülhetnél, Ő nem fog megvetni téged. Holnap keményen fogsz dolgozni, de miközben letörlöd a verejtéket a homlokodról, Ő melletted áll. Lehet, hogy megvetnek majd miatta, de Ő nem hagy el téged. Lehet, hogy lesznek beteg napjaid, de Ő eljön és megágyaz neked betegségedben.
Lehet, hogy szegények lesztek, de a kenyeretek meglesz, és a vizetek biztos lesz, mert Ő gondoskodik rólatok. Sokat fogjátok bosszantani Őt és megszomorítani az Ő Lelkét. Gyakran kételkedni fogsz benne - más szeretők után fogsz menni. Féltékenységre fogod ingerelni Őt, de Ő soha nem fog megszűnni szeretni téged. Talán elhidegülsz majd iránta, és egy időre még az Ő drága nevét is elfelejted, de Ő soha nem fog elfelejteni téged. Lehet, hogy meggyalázod az Ő keresztjét, és ártasz az Ő szép hírnevének az emberek fiai között, de Ő soha nem fog megszűnni szeretni téged.
Nem, Ő soha nem fog kevésbé szeretni - nem tud jobban szeretni. Ezen az éjszakán eljegyzi magát veled. A hit lesz a jegygyűrű, amelyet Ő az ujjadra húz. Hűséget fogad neked...
"
Bár gyakran elfelejted Őt
Az Ő szerető jósága gyorsan meg van határozva."
Az Ő szíve olyan hűséges lesz hozzád, hogy soha nem hagy el és nem hagy el téged. Hamarosan eljutsz a halálba, de a bűnösök Barátja, aki bűnösként szeretett téged, és nem vetett el, amikor bűnösséged folyton felbomlott, akkor is veled lesz, amikor eljutsz a bűnösök végzetébe, ami a halál.
Látlak téged, amint a Jordán partján lefelé mész, de a bűnös Barátod veled megy. Ó, drága Szívem, Ő a karját alád teszi, és azt mondja, hogy ne félj. És amikor annak a zord éjszakának sűrű árnyékában azt várod, hogy félelmetes arcát látod - a halál zord arcát -, akkor ehelyett az Ő édes és mosolygós arcát látod majd, amely fényes, mint az esti csillag, a lelked mellett, és hallani fogod, amint azt mondja: "Ne félj, én veled vagyok. Ne ijedj meg, én vagyok a te Istened." Nemsokára a szellemek világában fogsz landolni.
De vajon a bűnös Barátja elhagyja-e akkor? Nem, Ő örömmel fog elismerni téged. Találkozni fog veled a Jordán túlsó partján, és ezt fogja mondani: "Jöjj, Kedvesem, örökkévaló szeretettel szerettelek és megvettelek, bár hitvány bűnös voltál, és most nem szégyellek megvallani téged szent angyalaim előtt. Jöjj velem, és én elviszlek téged Atyám színe elé, és ott megvallak téged". És amikor eljön a nap, amikor a világ megítéltetik, akkor is Ő lesz a te Barátod. Vele együtt fogsz ülni a padon. A bíró jobbján fogsz állni, elfogadva Őbenne, aki a te szószólód volt, és aki most a te bírád, hogy felmentsen téged.
És amikor eljön az ezredforduló pompája, akkor részesülni fogsz belőle - amikor eljön a vég, és a világ felhajtódik, mint egy elnyűtt ruha, és ezek a boltíves egek elszállnak, mint egy elfeledett álom - amikor az örökkévalóság, mélyen zengő hullámaival, az idő szikláin megtörik, és örökre elsodorja őket - akkor a tűzzel vegyes üvegtengeren ott állsz majd Krisztussal, a te Barátoddal, aki még mindig követel téged, minden rossz viselkedésed ellenére a világban, ami elmúlt, és szeret téged most, és szeret téged, amíg az örökkévalóság tart! Ó, micsoda Barátja Krisztus a bűnösöknek!
Ne feledjétek, hogy a bűnösökről beszéltünk. Van egy olyan elképzelés, hogy Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a tisztességes embereket, és hogy a tisztességes embereket fogja megmenteni - azokat, akik rendszeresen járnak egy istentiszteleti helyre, és jó emberek, meg fognak üdvözülni. Jézus Krisztus azonban azért jött a világra, hogy megmentse a BŰNÖSÖKET. És ez kiket jelent? Nos, ide tartoznak néhányan közülünk, akiknek nem volt szabad külső bűnbe esniük. De a mély és széles hatókörén belül azokat is magában foglalja, akik a gonoszság legteljesebb mértékéig elmentek.
Beszéljünk a bűnösökről! Sétáljatok az utcán holdfénynél, ha meritek, és akkor bűnösöket fogtok látni! Nézzétek, ha sötét az éjszaka, és süvít a szél, és csikorog a csákány az ajtóban, és akkor bűnösöket fogtok látni! Menj el a börtönbe, és sétálj végig a kórtermeken, és nézd meg a súlyos, lógó szemöldökű embereket - olyanokat, akikkel nem szívesen találkoznál éjszaka -, és ott vannak a bűnösök! Menjetek el a javítóintézetbe, és nézzétek meg azokat, akik elárulták korai és fiatalkori romlottságukat, és ott bűnösöket fogtok látni!
Menjetek át a tengereken oda, ahol az ember egy csontot rágcsál, amelyen emberi hús bűzlik, és ott van egy bűnös! Menj, ahová akarsz, és fésüld át a földet, hogy bűnösöket találj, mert elég gyakoriak! Minden város, falu, falucska és falucska minden utcájában és sikátorában megtaláljátok őket. Jézus értük halt meg. Ha kiválasztjátok nekem az emberiség legdurvább példányát - ha csak asszonytól született -, reménykedni fogok benne, mert Krisztus evangéliuma a bűnösökhöz jött, és Jézus Krisztus azért jött, hogy megkeresse és megmentse a bűnösöket!
A szerelem megválasztása a legrosszabbak közül választotta ki a legjobbakat. A megváltó szeretet a legrosszabbak közül sokat megvásárolt, különösen megvásárolt, hogy a Megváltó szenvedélyének jutalma legyen. A hatékony kegyelem a hitványak közül a legaljasabbak közül is sokakat hív és kényszerít, hogy bejöjjenek. És ezért igyekeztem ma este Mesterem szeretetét hirdetni a bűnösöknek!
Ó, arra a szeretetre, amely könnyes szemekből néz ki! Ó, arra a szeretetre, amely a vérrel teli sebekből árad! Azzal a hűséges szeretettel, azzal az erős szeretettel, azzal a tiszta, önzetlen és kitartó szeretettel! Ó, a Megváltó könyörületes szívénél, könyörgöm nektek - ne forduljatok el, mintha ez semmiség lenne számotokra! Hanem higgyetek Őbenne, és üdvözülni fogtok! Bízzátok rá a lelketeket, és Ő elvisz titeket Atyja jobbjára az örökkévaló dicsőségbe. Adjon Isten áldást Jézusért! Ámen.