Hit és élet

[gépi fordítás]
A két legfontosabb dolog szent vallásunkban a hit és az élet. Aki ezt a két szót helyesen fogja érteni, az nem áll messze attól, hogy a kísérleti teológia mestere legyen. Hit és élet! Ezek létfontosságú pontok egy keresztény számára. Olyan szoros kapcsolatban állnak egymással, hogy semmiképpen sem szabad őket elválasztani egymástól. Isten úgy kötötte össze őket, hogy senki ne próbálja meg szétválasztani őket. Az igaz hitet soha nem találhatjátok az igaz kegyesség nélkül. Másrészt, soha nem fogsz felfedezni olyan igazán szent életet, amelynek gyökere és alapja nem a mi Urunk Jézus Krisztus igazságába vetett élő hit.
Jaj azoknak, akik az egyiket a másik nélkül keresik! Vannak, akik a hitet ápolják, de a szentségről megfeledkeznek. Lehet, hogy ezek nagyon magasan állnak az ortodoxiában, de nagyon mélyen fognak elkárhozni azon a napon, amikor Isten el fogja ítélni azokat, akik Isten Igazságát igazságtalanságban tartják, és Krisztus tanítását a vágyaiknak való megfelelésre használják. Vannak mások, akik az életszentségre törekedtek, de megtagadták a hitet. Ezek a régi idők farizeusaihoz hasonlíthatók, akikről a Mester azt mondta, hogy "fehérre meszelt sírok". Külsőleg szépek voltak, de belülről, mivel az élő hit nem volt bennük, tele voltak halott csontokkal és mindenféle tisztátalansággal. Kell, hogy legyen hitetek, mert ez az alap! Szükségetek van az életszentségre, mert ez a felépítmény.
Mit használ az embernek egy épület puszta alapja a viharok napján? Elbújhat-e a megsüllyedt kövek és a beton között? Egy házra van szüksége, amely eltakarja őt, valamint egy olyan alapra, amelyre ez a ház épülhetett volna! Nekünk is szükségünk van a lelki élet felépítményére, ha vigaszt akarunk kapni a kétségek napján. De ne keressetek szent életet hit nélkül - mert az olyan ház építését jelentené, amely nem nyújthat állandó menedéket, mert nincs sziklára alapozva - egy olyan házét, amely hatalmas robajjal omlik össze azon a napon, amikor az eső lezúdul, az árvíz jön, és a szél fúj és csapkod rá.
A hit és az élet álljon össze, és mint egy boltív két támasza, erősíteni fogja a jámborságotokat. Mint a fáraó szekerének lovai, dicsőségesen húzódnak együtt. Mint az egyazon napból áradó fény és hő, egyformán tele vannak áldással. Mint a templom két oszlopa, dicsőségre és szépségre szolgálnak. Két patak a kegyelem kútjából. Két szent tűzzel meggyújtott lámpás. Két olajfa, amelyet a mennyei gondoskodás öntöz. Két csillag, amelyet Jézus kezében hordoz. Adja meg az Úr, hogy mindkettővel tökéletesen rendelkezzünk, hogy az Ő nevét dicsérjük.
Mindenki számára világos lesz, hogy az előttünk álló négy versben apostolunk a legkiválóbban fejtette ki e két dolog szükségességét - kétszer ragaszkodik a hithez, és kétszer az életszentséghez. Először az első alkalmat vesszük sorra.
I. Először is figyeljük meg, mit mond a hit jellegéről és eredetéről, majd a lelki élet jellegéről és eredetéről. "Simon Péter, Jézus Krisztus szolgája és apostola, azoknak, akik velünk együtt hasonlóan drága hitet nyertek Isten és a mi Megváltónk, Jézus Krisztus igazsága által". Eddig a hit. "Kegyelem és békesség sokasodjék nektek Isten és a mi Urunk Jézus ismerete által, amint az Ő isteni ereje adott nekünk mindent, ami az életre és istenfélelemre való, annak ismerete által, aki dicsőségre és erényre hívott el minket." A kegyelem és békesség megsokszorozódik. Ez a két vers, mint látjátok, a lelki életről szól, amely a hittel együtt jár.
Kezdjük ott, ahol Péter kezdi, a HITEL. Itt az igazi üdvözítő hit leírása található.
Először is, van egy leírás a forrásról. Azt mondja: "azoknak, akik hasonlóan értékes hitet szereztek". Látjátok tehát, Testvéreim és Nővéreim, a hit nem természeténél fogva növekszik az ember szívében. Ez egy olyan dolog, amit elnyerünk. Nem olyan dolog, amely a nevelés folyamatából, vagy szüleink példája és kiváló oktatása által fakad. Ez egy olyan dolog, amelyet meg kell szerezni. Nem utánzás, hanem újjászületés! Nem fejlődés, hanem megtérés! Minden jó dolgunk kívülről jön - csak a rosszat lehet belülről nevelni.
Azt a hitet pedig, amelyet mi kapunk, nekünk kell adni. És jól tanít bennünket a Szentírás, hogy "a hit nem magunktól van, hanem Isten ajándéka". Bár a hit az ember cselekedete, mégis Isten műve. "Szívvel hisz az ember az igazságra", de ennek a szívnek mindenekelőtt meg kell újulnia az isteni kegyelem által, mielőtt valaha is képes lenne az üdvözítő hit cselekedetére. A hit, mondjuk, az ember cselekedete, mert azt a parancsot kaptuk, hogy "higgyünk az Úr Jézus Krisztusban", és üdvözülni fogunk.
Ugyanakkor a hit Isten ajándéka, és bárhol is találjuk meg, tudhatjuk, hogy nem a természet erejéből, hanem az isteni kegyelem munkájából származik. Mennyire felmagasztalja ez Isten Kegyelmét, testvéreim, és milyen mélyre taszítja az emberi természetet! Hit! Hát nem a legegyszerűbb dolgok egyike? Pusztán az Úr Jézus Krisztus vérére és igazságára támaszkodni - nem tűnik ez az egyik legegyszerűbb erénynek? Semmi sem lenni, és hagyni, hogy Ő legyen minden - csendben lenni, és hagyni, hogy Ő dolgozzon értem - nem ez tűnik-e a legelemibbnek az összes keresztény kegyelem közül? Valóban így van.
És mégis, még ehhez az első alapelvhez és kezdethez is annyira elesett és teljesen romlott a szegény emberi természet, hogy nem tud eljutni hozzá! Testvérek, az Úrnak nemcsak a mennyország kapuit kell megnyitnia előttünk az utolsó pillanatban, hanem szívünk kapuit is meg kell nyitnia a hitnek az első pillanatban. Nem elég, ha tudjuk, hogy Neki kell minket tökéletessé tennie minden jó cselekedetben, hogy teljesítsük az Ő akaratát. Azt is meg kell tanulnunk, hogy Neki még vágyat is kell adnia nekünk Krisztus után. És amikor ez megadatott, akkor Őt kell képessé tennie arra, hogy a hit kezének a markolatát adjuk, amivel Jézus Krisztus a mi Megváltónk és Urunk lesz.
Most jön a kérdés (és megpróbáljuk a mai szöveget végig vizsgáló szöveggé tenni) - elnyertük-e ezt a hitet? Tudatában vagyunk-e annak, hogy a Szentlélek működött rajtunk? Van-e bennünk olyan életelv, ami eredetileg nem volt ott? Ismerjük-e ma a testi bizalom ostobaságát? Van-e reménységünk arra, hogy az isteni kegyelem által képessé váltunk arra, hogy elvetjük minden saját igazságunkat és minden függőségünket? És most, akár elsüllyedünk, akár úszunk, teljes mértékben a mi Urunk Jézus Krisztus személyén, igazságán, vérén, közbenjárásán, drága érdemén nyugszunk?
Ha nem, akkor elég okunk van a remegésre. De ha igen, akkor, miközben az apostol azt írja: "Azoknak, akik hasonlóan drága hitet szereztek", nekünk ír, és az évszázadok közötti időközön át az ő áldása olyan teljes és friss, mint mindig: "Kegyelem és békesség sokasodjék nektek".
Péter, miután leírta e hit eredetét, folytatja a hit céljának leírásával. A mi fordításunkban a "keresztül" szót ugyanilyen helyesen lehetne "benne" - "a mi Istenünk és Megváltónk, Jézus Krisztus igazságába vetett hit" - fordítani. Az igazi hit tehát a Jézus Krisztusba vetett hit, de a Jézus Krisztusba mint Istenbe vetett hit. Annak az embernek, aki Jézus Krisztusban csak mint egyszerű prófétában, mint csupán egy nagy tanítóban hisz, nincs meg az a hite, amely megmenti őt. A szeretet sok unitáriust reménykedésre késztetne bennünket, de az őszinteség arra kényszerít bennünket, hogy kivétel nélkül elítéljük őket, ami az életfontosságú istenfélelmet illeti.
Nem számít, hogy milyen intelligens a társalgásuk, milyen jótékony a modoruk, milyen hazafias a lelkületük - ha elutasítják Jézus Krisztust, mint a nagyon Isten Istenét, úgy hisszük, hogy kétségtelenül örökre elpusztulnak. Urunk nem mondott kétes szavakat, amikor azt mondta: "Aki nem hisz, elkárhozik", és nem szabad megkísérelnünk, hogy liberálisabbak legyünk, mint maga az Úr. Kevés engedményt tudok tenni annak, aki elfogadja Jézust prófétaként, de elutasítja Őt mint Istent. A józan ész szörnyű megsértése, ha valaki egyáltalán Krisztus-hívőnek vallja magát, ha nem fogadja el az Ő istenségét. Bármikor vállalnám, hogy bizonyítani fogom, hogy ha Krisztus nem Isten, akkor Ő a legdurvább szélhámos, aki valaha élt. Két dolog közül az egyik volt - vagy isteni volt, vagy gazember. A kettő között nincs megállás.
Nem tudok elképzelni aljasabb jellemet annál, mint amit egy olyan ember viselne, aki arra készteti a követőit, hogy Istenként imádják őt, anélkül, hogy valaha is figyelmeztető szót szólna, hogy hagyja abba a bálványimádásukat! Nem, ki tudott volna olyan kétértelműen beszélni, hogy kétezer évvel a halála után még mindig milliók találjanak rá, akik Istenként támaszkodnak rá? Azt mondom, hogy ha nem lett volna Isten, akkor az a szörnyűség, hogy ránk, a tanítványaira, mint Istenre terítette magát, teljesen félreteszi az életének minden látszólagos erényét. Ő volt a legdurvább csaló, ha nem volt "nagyon Isten nagyon Isten".
Ó, szerelmem, te és én nem találtunk itt nehézségeket! Amikor láttuk az Ő csodáinak feljegyzését. Amikor hallgattuk az Ő Isteni Atyjának tanúságtételét. Amikor hallottuk az ihletett apostolok szavait. Amikor éreztük az Ő saját Isteni befolyásának fenségét a saját szívünkben, kegyesen elfogadtuk Őt, mint "a Csodálatos, a Tanácsadó, a Hatalmas Isten, az Örökkévaló Atya". És ahogyan János tanúságot tett Róla, és azt mondta: "Az Ige kezdetben volt Istennél, és az Ige Isten volt", úgy fogadtuk Őt mi is! Úgyhogy a mai napon Ő, aki Szűz Máriától született, a názáreti Jézus, a zsidók királya, számunkra "Isten mindenek felett, áldott mindörökké".
"Jézus méltó arra, hogy megkapja
Becsület és hatalom Isteni.
És több áldást, mint amennyit adni tudunk,
Legyen az Úr örökké a Tiéd."
Nos, szeretett Barátaim, szívből és örömmel fogadtuk-e el Jézus Krisztust Istenként? Hallgatóim, ha nem, akkor kérlek benneteket, keressétek Istentől a hitet, amely megment, mert még nem rendelkeztek vele, és nem is vagytok az ahhoz vezető úton. Ki más, mint egy Isten tudná elviselni a bűn súlyát? Ki más, mint egy Isten, aki "ugyanaz tegnap, ma és mindörökké"? Kire, ha nem Istenre, lehetne azt mondani: "Én vagyok az Úr, nem változom meg. Ezért ti, Jákob fiai, nem vesztek el"? Nekünk Krisztussal van dolgunk, és nekünk kellene elfogynunk, ha Ő megváltozott volna. Amennyiben tehát Ő nem változik, és mi nem emésztődünk meg, akkor Ő csak isteni lehet, és lelkünk gondjainak és bűneinek egész terhét az örökkévaló Isten hatalmas vállára görgeti, aki-
"Felhordja a föld hatalmas pilléreit,
És széttárja az eget."
Figyeljük meg, ha tovább időzünk a szövegben, hogy az apostol az "Isten" mellé egy másik szót is beillesztett, mégpedig: "Isten és a mi Megváltónk". Mintha az Istenség dicsősége túlságosan fényes lenne számunkra, szelídebb szavakkal kísérelte meg: "a mi Megváltónk". Nos, Jézus Krisztusban mint Istenben való bizalom nem fogja megmenteni az embert, ha ehhez nem járul hozzá az Őbenne mint a nagy engesztelő áldozatban való megnyugvás. Jézus Krisztus a mi Megváltónk, mert Ő lett a bűnös ember helyettese. Ő, miután a mi természetünkkel egyesülve magára vette az emberiség formáját, a bűnösök helyére állt. Amikor az isteni harag egész viharát az emberre akarták zúdítani, Ő elszenvedte mindezt választottaiért. Amikor a törvény nagy ostorának le kellett esnie, Ő a saját vállát vetette ki a korbácsnak.
Amikor a kiáltás elhangzott: "Ébredj, kard!", az Krisztus, a Pásztor ellen szólt, az Ember ellen, aki az örökkévaló Isten társa volt. És mivel Ő így szenvedett az ember helyett, hatalmat kapott a magasságból, hogy az emberek Megváltója legyen, és hogy sok fiút vigyen a dicsőségbe, mert a szenvedés által lett tökéletes. Nos, elfogadtuk-e Jézus Krisztust mint Megváltónkat? Boldogok vagytok, ha kezeteket annak fejére tettétek, aki a bűnösökért megöletett. Örüljetek és örüljetek az Úrban szüntelenül, ha ma az az áldott Megváltó, aki felment a magasba, a ti Megváltótok lett, megszabadított a bűntől, elhaladt bűneitek mellett, és elfogadottá tett benneteket a Szeretettben! Megváltó Ő nekünk, amikor megszabadít a bűn átkától, büntetésétől, bűnösségétől és hatalmától! "Ő megmenti népét a bűneiktől". Ó nagy Isten, légy Te az én Megváltóm, aki hatalmas vagy a megmentésre!
De örömmel figyeljük meg az "igazságosság" szót. Ez a mi Istenünk és Megváltónk igazságosságába vetett hit. Napjainkban egyes istenhívők megpróbáltak megszabadulni az engesztelés minden gondolatától. Azt tanították, hogy a Jézus Krisztusba vetett hit megmenti az embereket, függetlenül az Őbenne mint Áldozatban való hittől. Ah, Testvérek, nem azt mondja, hogy "hit Isten, a mi Megváltónk tanításában", nem találom itt, hogy azt írja, hogy "hit Isten, a mi Megváltónk jellemében, mint példaképünkben". Nem, hanem "hit Isten, a mi Megváltónk igazságosságában". Ezt az igazságosságot, mint egy fehér köntöst, kell körénk vetni. Egyáltalán nem fogadtam el Jézus Krisztust, hanem ellenfele és ellensége vagyok Neki, hacsak nem fogadtam el Őt mint Jehova Tsidkenut, az Urat, a mi Igazságunkat.
Ott van az Ő tökéletes élete. Ez az élet egy élet volt számomra. Minden erényt tartalmaz, nincs benne folt. Megtartja Isten törvényét, és tiszteletreméltóvá teszi azt. Az én hitem magamhoz veszi Jézus Krisztusnak ezt az igazságosságát, és az körém vetül, és akkor olyan gyönyörűen, nem, olyan tökéletesen fel vagyok öltözve, hogy még Isten szeme sem lát bennem sem foltot, sem hibát. Van-e tehát ma hitünk Isten, a mi Megváltónk igazságában? Mert nincs más hit, mint ez, amely a lelket valaha is olyan állapotba hozhatná, mint amilyenek vagyunk, és ezért osztjuk ki őket ma reggel. Mert hála Istennek - az egyszerűség az alapja. És inkább az egyszerűségeken, mint a misztériumokon keresztül kell a kereszténynek próbára tennie önmagát, és meglátnia, hogy a hitben van-e vagy sem. Tegyétek fel a kérdést, testvéreim - van-e nekünk ilyen drága hitünk Istenben és a mi Megváltónkban, Jézus Krisztusban?
Apostolunk nem fejezte be a leírást anélkül, hogy ne mondta volna, hogy "olyan, mint a drága hit". Minden hit ugyanolyan hit. Lehet, hogy a mi hitünk nem olyan, mint Péteré, a mértékét tekintve, de ha valódi, akkor természetét, eredetét, tárgyait és eredményeit tekintve hasonlít hozzá. Íme az áldott egyenlőség! Ha "szabadságról, egyenlőségről és testvériségről" beszélünk, akkor ezeket a dolgokat csak Krisztus egyházában fogjuk megtalálni megvalósítva. Itt valóban áldott egyenlőség van, mert a legszegényebb kishitű, aki valaha négykézláb kúszott a mennybe, ugyanolyan értékes hittel rendelkezik, mint a hatalmas Péter apostol.
Azt mondom, testvéreim és nővéreim, ha az egyik arany, akkor a másik is az. Ha az egyik hegyeket tud megmozgatni, akkor a másik is. Ne feledjétek, hogy a hegymozgatás és a fák kitépésének és a tengerbe vetésének kiváltsága nem a nagy hitnek adatik meg, hanem "ha van hitetek, mint egy mustármag", akkor meg fog történni. A kis hit királyi származású, és éppoly igazán isteni születésű, mint a legnagyobb és legteljesebb bizonyosság, amely valaha is megörvendeztette az ember szívét! Ezért biztosítja ugyanazt az örökséget a végén és ugyanazt a biztonságot az úton. Ez "olyan, mint a drága hit". Azt is mondja nekünk, hogy a hit "drága", és hát nem drága? Mert értékes dolgokkal foglalkozik, értékes ígéretekkel, értékes vérrel, értékes megváltással, a mi Urunk és Megváltónk Jézus Krisztus személyének minden drágaságával.
Legyen ez egy olyan drága hit, amely kielégíti legnagyobb szükségünket, megszabadít minket a legnagyobb veszélytől és beavat a legnagyobb Dicsőségbe. Jól nevezzük azt a "drága hitet", amely kiválasztottságunk jelképe, elhívásunk bizonyítéka, minden Kegyelmünk gyökere, a közösség csatornája, az érvényesülés fegyvere, a biztonság pajzsa, a reménység tartalma, az örökkévalóság bizonyítéka, a halhatatlanság jutalma és a Dicsőség útlevele! Ó, hogy több legyen ebből a felbecsülhetetlenül értékes hitből! Valóban drága hit ez.
Amikor Simon Péter apostol azt írja, hogy "azoknak, akik velünk együtt hasonlóan drága hitet nyertek Isten és a mi Megváltónk, Jézus Krisztus igazsága által", akkor nektek írja? Nekem ír? Ha nem, ha itt nem nekünk szól, akkor ne feledjük, hogy soha nem számíthatunk arra, hogy meghalljuk a hangot, amely azt mondja: "Jöjjetek, ti, az én Atyám áldottai". De mi ma olyan állapotban vagyunk, hogy haldokolva, ahogy most vagyunk, a "Távozzatok, ti átkozottak" dörgésnek kell lennie, amely a fülünkbe fog gördülni, és a pokolba taszít bennünket. Ennyit tehát a hitről.
Most pedig térjünk rá, hogy nagy rövidséggel megjegyezzük az ÉLET-et. "Kegyelem és békesség sokasodjék nektek Isten és a mi Urunk Jézus ismerete által, aszerint, ahogyan az Ő isteni ereje adott nekünk mindent, ami az életre és istenfélelemre való, annak ismerete által, aki dicsőségre és erényre hívott el minket". Itt van tehát, Testvérek, lelki életünk forrása és forrása. Ahogyan a hit egy ajándék, amelyet meg kell szerezni, úgy fogjátok észrevenni, hogy a lelki életünk egy elv, amely adott. Olyan dolog, amely szintén isteni erő által adatott nekünk - "ahogyan az Ő isteni ereje adott nekünk mindent, ami az életre és istenfélelemre való".
Az, hogy egyáltalán életet ad, Isten alapvető tulajdonsága. Ezt a tulajdonságát nem fogja elidegeníteni - a megmentés és a pusztítás a Mennyek Uralkodójához tartozik. "Ő teremthet és Ő pusztíthat" - ez az egyik legmélyebb hang a mi dicséretünk feliratában. Tegyük fel, hogy egy holttest van előttünk. Milyen nagy színlelő lenne az, aki azzal dicsekedne, hogy hatalmában áll visszahozni az életbe! Bizonyára még nagyobb tettetés lenne, ha valaki azt állítaná, hogy képes lenne magának vagy másnak isteni életet adni - azt a lelki életet, amely által az ember kereszténnyé válik. Testvéreim, ti, akik az isteni természet részesei vagytok, tudjátok, hogy természeteteknél fogva halottak voltatok vétkekben és bűnökben, és ez így is maradt volna egészen a mai napig, ha nem lépett volna közbe az isteni energia a nevetekben.
Ott feküdtél a bűneid sírjában, rothadtan, romlottan. A lelkész hangja hívott téged, de te nem hallottad. Gyakran felszólítottak, hogy jöjjetek elő, de ti nem jöttetek, és nem is tudtatok jönni. De amikor az Úr azt mondta: "Lázár, jöjj elő", akkor Lázár kijött. És amikor azt mondta nektek: "Élj!", akkor ti is éltetek, és a lelki élet örömmel és békességgel lüktetett bennetek a hit által. Ezt soha ne felejtsük el, mert soha ne feledjük, hogy ha a vallásunk olyan dolog, ami magunkból fakadt, akkor az a testből való, és meg kell halnia. Ami a testből születik, az a legjobb és legkedvezőbb pillanataiban is test. Csak ami a Lélekből születik, az szellem. "Újjá kell születnetek".
Ha az ember vallásos élete csak a hétköznapi életének finomítása - ha csak a természetes létezés magas fokának elérése -, akkor az nem szellemi élet, és nem készíti fel az embert az Isten trónja előtti örök életre. Nem, a mennyei láng természetfeletti szikrája kell, hogy meggyulladjon bennünk. Ahogyan a testet semmi más nem tudja megeleveníteni és élővé tenni, úgy a lelket is csak a Lélek tudja megeleveníteni és élővé tenni. A harmadik főelvet kell belénk oltani, különben csak természetes emberek leszünk, akiket az első Ádám képmása szerint alkottak meg.
Azt mondom, hogy új szellemmel kell rendelkeznünk, különben nem leszünk olyanok, mint a második Ádám, aki megelevenítő szellemmé lett. Csak a keresztényről mondhatjuk, hogy szellem, lélek és test. Az istentelen embernek csak lelke és teste van, és ami a szellemi létet illeti, olyan halott, mint amilyen halott lenne a test, ha nem lenne lelke. Ennek az új elvnek, amelyet szellemnek nevezünk, a beültetése pedig az isteni hatalom műve. Isteni erő! Milyen elképesztő dolgok vannak megragadva ebben a kifejezésben: "Isteni hatalom"!
Ez volt az, ami a föld és a tenger mély alapjait kiásta! Isteni erő! Ez az, ami a mennyei csillagok menetét irányítja! Isteni hatalom! Ez az, ami a világegyetem pilléreit tartja, és ami egy napon megrázza őket, és minden dolgot visszasodor az eredeti semmibe. De ugyanarra az erőre, amely a világ megteremtéséhez és fenntartásához szükséges, szükség van ahhoz is, hogy az emberből keresztény legyen! És ha ez az erő nem kerül előtérbe, a lelki élet egyikünkben sincs meg. Észre fogjátok venni, kedves Barátaim, hogy Péter apostol azt kívánta, hogy ez az isteni élet egészséges és erőteljes állapotban legyen, és ezért imádkozik, hogy a Kegyelem és a békesség megsokszorozódjék. Az isteni erő ennek az életnek az alapja. A kegyelem az a táplálék, amelyből táplálkozik, és a béke az az elem, amelyben a legegészségesebben él.
Adjatok egy kereszténynek sok Kegyelmet, és lelki élete olyan lesz, mint egy jól öltözött és ápolt ember élete. Ha a lelki életet bőséges Kegyelem nélkül tartjuk, akkor az sovány, erőtlen és halálra kész lesz - és bár nem halhat meg, mégis úgy fog tűnni, mintha feladta volna a szellemet, hacsak nem kap friss Kegyelmet. Azt mondom, hogy a béke az az elem, amelyben a legjobban virágzik. Hagyd, hogy egy kereszténynek nagyon zaklatott legyen az elméje, hagyd, hogy földi gondok szállják meg a lelkét, hagyd, hogy kétségei és félelmei legyenek örök biztonságát illetően, hagyd, hogy elveszítse az Istennel való megbékélés érzését, hagyd, hogy örökbefogadása csak homályosan legyen a szeme előtt, és nem sokat fogsz látni az isteni életből benne. De ó, ha Isten mosolyogni fog a benned lévő életre, ha Kegyelmet ad neked, és lelked sokat tartózkodik a mennyei béke balzsamos levegőjében - akkor erős leszel, hogy gyakorold magad az istenfélelemre, és egész életed Isten, a te Megváltód tanítását fogja díszíteni.
Figyeljük meg újra, hogy Péter ennek az életnek a leírásakor úgy beszél róla, mint ami elhívásunk által adatott nekünk. Azt mondja: "Dicsőségre és erényre vagyunk elhívva". Úgy látom, hogy a fordítók itt eltérnek egymástól. Sokan közülük úgy gondolják, hogy a szónak "által" kellene lennie - "Isten dicsősége és erénye által vagyunk elhívva", vagyis Isten minden dicsőséges tulajdonságának, valamint hatalmának és erejének minden hathatós erényének és energiájának megnyilvánulása van minden keresztény elhívásában. Maga Simon Péter a halászatánál és a csónakjában volt, de Jézus azt mondta neki: "Kövess engem", és ő azonnal követte Krisztust. Azt mondja, hogy ebben a hivatásban benne volt az isteni dicsőség és erény. És kétségtelen, hogy amikor te és én a mennybe jutunk, és úgy látjuk a dolgokat, ahogyan vannak, Isten kegyelemre való tényleges elhívásunkban olyan nagy Dicsőséget fogunk felfedezni, mint a világok teremtésében, és olyan nagy erényt, mint a betegek gyógyításában, amikor az erény a mi Megváltónk ruháiból áradt.
Nos, mondhatjuk-e ma, hogy olyan élet van bennünk, amely az isteni erő eredménye, és van-e okunk, kedves Barátaim, önmagunkat megvizsgálva, azt hinni, hogy van bennünk valami, ami megkülönböztet minket a többi embertől, mert az isteni erő dicsősége és energiája hívott ki bennünket az emberiségből? Attól tartok, néhányunknak azt kell mondanunk, hogy "nem". Akkor az Úrnak az Ő kegyelmében még be kell vennie minket az Ő népének sorába. Ha azonban remegve azt tudjuk mondani: "Igen, bízom benne, hogy van bennem valami az életből", akkor, ahogy Péter is így tett, kívánom nektek azt az áldást: "Kegyelem és békesség sokasodjék nektek a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismerete által".
Ó testvéreim és nővéreim, bármit is mondjanak az emberek az Istenhit ellen, nincs semmi a világon, ami olyan erényt teremtene, mint az igaz hit! Ahol az igaz hit belép, akár egy szajha, akár egy tolvaj szívébe, micsoda változást hoz! Nézzétek meg őt ott - sokszor beszennyezte magát - messzire ment a bűnbe. Mária bűnös volt! Hallja a Megváltó igehirdetését. A tömegben állva hallgatja őt egy napon, amint a tékozló fiúról prédikál, és arról, hogy a szerető apa hogyan szorította őt a keblére. Eljön Jézushoz, és megbocsátást talál. Vajon többé már parázna? Nem, ott van, könnyeivel mossa meg az Ő lábát, és a feje hajával törli meg. Az asszony, aki bűnös volt, megutálja gonosz útjait, és szereti kegyelmes Urát. Mondhatjuk róla: "De megmosakodott, de megszentelődött, de üdvözült".
Vegyük például a marsi Sault. Vértől habzó, fenyegetéseket lihegve Damaszkuszba megy, hogy börtönbe hurcolja Isten szentjeit. Útközben leütik. Az isteni kegyelem arra készteti, hogy Jézusban bízzon. Vajon üldözővé válik-e többé? Lásd, hogy a komoly apostolt pálcákkal verik meg - hajótörést szenvedett -, mindenkinél bőségesebb munkában! Nem tartja drágának az életét, hogy megnyerje Krisztust, és hogy Őbenne találtassék meg. A marsi Saul fenséges bizonyítékává válik annak, hogy mire képes Isten kegyelme! Sec Zákeus, a kapzsi kocsmáros, aki szétosztja vagyonát! Az efézusiak elégetik mágikus könyveiket! A börtönőr, aki lemossa az apostol csíkjait!
Vegyük a most jelenlévők közül sokak esetét. Hagyjátok, hogy az emlékezetetek ma reggel felfrissüljön annak a változásnak az emlékével, amely bennetek végbement. Nincs mivel dicsekednünk - Isten megtiltja, hogy dicsekedjünk, csak Krisztus keresztjében -, de mégis néhányan közülünk csodálatos példái a megújuló Kegyelemnek. Tisztátalanok voltunk, a szánk káromkodni tudott. Indulataink forróak és szörnyűek voltak. A kezünk igazságtalan volt - összességében olyanok voltunk, mint egy tisztátalan dolog - de mennyire megváltoztunk most!
Ismétlem, nem dicsekszünk semmivel, amik most vagyunk, mert Isten kegyelméből azok vagyunk, amik vagyunk, mégis csodálkozhatunk a változáson! Az Isteni Kegyelem munkálta benned ezt a változást? Ne fáradjatok bele, hogy megismétlem ezt a kérdést. Hadd tegyem fel újra, amíg választ nem kapok - nem, amíg válaszra nem kényszerítelek -, megvan-e bennetek ez a drága hit? Nem tudtok válaszolni a kérdésre? Akkor nincs meg bennetek az az isteni élet, az az élet, amelyet az isteni elhívás ad? Ha megvan az egyik, megvan a másik is. És ha nincs meg mindkettő, akkor egyik sincs meg - mert ahol az egyik van, ott a másiknak is jönnie kell, és ahol a másik jött - ott a másik is ott volt.
II. Ezzel teljes mértékben, de gyengén hoztam elétek a témát. Engedjétek meg, hogy emlékeztesselek benneteket, hogy van még egy másik vers, amely ugyanezt a témát tárgyalja. A negyedik versben a hit kiváltságaival és a lelki élet kiváltságaival is foglalkozik.
Vegyük észre először a HIT PRIVILIGÁCIÓJÁT. "Amely által rendkívül nagy és értékes ígéretek adatnak nekünk" - ez a hit. "Hogy ezek által az isteni természet részeseivé legyetek, megmenekülve a romlottságtól, amely a világban van a vágyakozás által" - itt van a hitből eredő élet. Most pedig először a hit kiváltságai. A hit kiváltságai azok, amelyeket kaptunk: "Túlságosan nagy és drága ígéretek". "Nagy és drága"-két szó, amely nem gyakran fordul elő együtt.
Sok dolog nagyszerű, ami nem értékes, mint például a nagy sziklák, amelyeknek kicsi az értéke. Másrészt sok dolog értékes, ami nem nagy értékű - mint például a gyémánt és más ékszerek, amelyek nem lehetnek nagyon nagyok, ha nagyon drágák. Itt azonban olyan ígéretekről van szó, amelyek olyan nagyok, hogy nem kisebbek, mint a Végtelen! És olyan drágák, hogy nem kevesebbek, mint isteniak! Nem próbálok meg sem nagyságukról, sem drágaságukról beszélni, hanem csak felsorolom őket, és hagyom, hogy kitaláljátok mindkettőt. Vannak olyanok közülük, amelyek olyanok, mint a madár a kézben - már meg is vannak. Más ígéretek olyanok, mint a madarak a bokorban, csakhogy ugyanolyan értékesek és ugyanolyan biztosak, mint azok, amelyek a kezünkben vannak.
Vegyük tehát észre itt, hogy drága hit által kaptuk az ígéretet és a bűnbocsánatot. Halld meg, Lelkem, minden bűnöd megbocsáttatott! Aki Krisztusban hisz, annak nincs bűn, ami átkozza. Bűnei le lettek mosva, megszűntek. A bűnbak fején vitték őket a pusztába. Belefulladtak a Vörös-tengerbe. Ki lettek törölve. Isten háta mögé vetették őket. A tenger mélyére vetették őket. Itt van a tökéletes bűnbocsánat ígérete. Hát nem nagy és értékes ez - olyan nagy, mint a bűneid? És ha bűneid drága váltságdíjat követeltek, ez a drága ígéret éppen olyan nagy, mint a követelés.
Aztán jön Krisztus igazsága - nemcsak megkegyelmeztek, azaz megmosakodtatok és megtisztultatok, hanem olyan ruhába öltöztettek, amilyet ember soha nem tudott volna szőni. A ruha isteni. Maga Jehova dolgozta ki számodra az igazságosságodat. Jézusnak, az Isten Fiának szent élete lett a te szépséges ruhád, és ez borít be téged. Keresztény, hát nem rendkívül nagyszerű és értékes ígéret ez? A törvény nagyszerű volt - ez az igazságosság olyan nagyszerű, mint a törvény. A Törvény drága jövedelmet kért az embertől, többet, mint amennyit az emberiség meg tudott fizetni - Krisztus igazságossága mindent kifizetett! Hát nem nagy és értékes ez?
Ezután következik a megbékélés. Idegenek voltatok, de Krisztus vére által közel kerültetek egymáshoz. Egykor idegenek voltatok, de most már a szentek polgártársai vagytok és Isten házanépének tagjai. Hát nem nagyszerű és értékes ez? Aztán jön az örökbefogadás. "Szeretteim, most már Isten fiai vagyunk, és még nem látszik, hogy mivé leszünk; de tudjuk, hogy amikor megjelenik, olyanok leszünk, mint Ő, mert olyannak látjuk Őt, amilyen." "És ha gyermekek, akkor örökösök, Isten örökösei, Jézus Krisztussal együttörökösök, ha így szenvedünk vele együtt, hogy együtt dicsőüljünk meg." Ó, milyen dicsőséges az örökbefogadásnak ez a nagyszerű és drága ígérete!
Aztán itt van a Gondviselés ígérete: "Minden dolog együtt van jóra azoknak, akik Istent szeretik, azoknak, akik az Ő szándéka szerint vannak elhívva". Védekezésetek helye a sziklák muníciója lesz. "A kenyeredet megadja neked, és a vizeid biztosak lesznek". "Amilyenek a ti napjaitok, olyan lesz a ti erőtök." "Ne féljetek, én veletek vagyok, ne ijedjetek meg, én vagyok a ti Istenetek." "Amikor átmész a folyókon, én veled leszek, az árvíz nem áraszt el téged. Amikor átmész a tűzön, nem égsz meg, nem gyullad meg rajtad a láng." Ha a Gondviselésre gondolok, a napi ajándékainak nagyságára és az óránkénti ajándékainak drágaságára, akkor azt mondhatom: íme egy rendkívül nagy és értékes ígéret!
Akkor az az ígéret is megvan, hogy soha nem fogod megízlelni a halált, hanem csak Jézusban fogsz aludni. "Írd: áldottak a halottak, akik ezentúl az Úrban halnak meg. Igen, mondja a Lélek, hogy abbahagyják a munkájukat. És cselekedeteik követik őket." Az ígéret itt sem szűnik meg! Megvan a feltámadás ígérete. "Mert megszólal a harsona, és a halottak feltámadnak romolhatatlanul, mi pedig átváltozunk. Mert ennek a romlandónak romolhatatlanságot kell öltöznie, és ennek a halandónak halhatatlanságot kell öltöznie".
Szeretteim, tudjuk, hogy ha Krisztus feltámadt a halálból, akkor azokat is, akik Jézusban alszanak, az Úr magával hozza. És ez még nem minden, mert Jézussal együtt fogunk uralkodni az Ő eljövetelekor. Vele együtt fogunk megdicsőülni. Az Ő trónján fogunk ülni, ahogyan Ő is győzedelmeskedett, és Atyjával együtt ül a trónján. A menny hárfái, a dicsőség utcái, a Paradicsom fái, az Élet vizének folyója, a szeplőtelen boldogság örökkévalósága - mindezt Isten ígérte azoknak, akik szeretik Őt. "Szem nem látta, fül nem hallotta azokat a dolgokat, amelyeket Isten azoknak készített, akik szeretik Őt, de kijelentette nekünk az Ő Lelke által." És hitünk által megragadtuk őket, és ma már "a remélt dolgok lényegét és a nem látott dolgok bizonyítékát" birtokoljuk.
Most pedig, Szeretteim, nézzétek, milyen gazdaggá tesz benneteket a hit! Micsoda kincs! Micsoda drága ékszer! Micsoda aranybányák! Micsoda gazdagság óceánjai! Micsoda hegynyi csillogó kincseket ajándékozott nektek Isten a hit által! De nem szabad megfeledkeznünk az életről, és ezzel zárunk. A szöveg azt mondja: ezt az ígéretet adta nekünk, "hogy" - "hogy". Mi azután? Mire vannak ezek a kincsek pazarolva? Miért ezek a gyöngyszemek? Miért ezek az ékszerek? Miért, mondom, miért ezek a kincsek óceánjai? Miért? Méltó-e a cél az eszközhöz? Isten bizonyára soha nem ad nagyobb értéket, mint amennyit az a dolog, amit megvásárolna, megér! Feltételezhetjük tehát, hogy a cél nagyon nagy, ha ilyen drága eszközöket adnak. És mi a cél? Miért, "hogy ezek által az isteni természet részeseivé legyetek, megmenekülve a romlottságtól, amely a világban a vágyakozás által van".
Ó, testvéreim és nővéreim, ha ma hit által megkapjátok ezeket a kegyelmeket, gondoskodjatok arról, hogy az eredményt elérjétek. Ne elégedjetek meg azzal, hogy e nagy és értékes ígéretekkel gazdagodtok, anélkül, hogy Isten tervére válaszolnátok, hogy így gazdagodtatok meg! Ez a terv, mint észrevehetitek, kettős. Először is az, hogy az isteni természet részeseivé váljatok. Másodszor pedig, hogy megmeneküljetek a világban lévő romlottságtól.
Az isteni természet részese lenni természetesen nem jelenti azt, hogy Istenné válunk. Az nem lehet. Az Istenség lényegében a teremtmény nem részesülhet. A teremtmény és a Teremtő között a lényeg tekintetében mindig is szakadéknak kell lennie. De ahogyan az első ember, Ádám Isten képmására lett teremtve, úgy mi a Szentlélek megújulása által még istenibb értelemben a Magasságos képmására lettünk teremtve, és az isteni természet részesei vagyunk. A Kegyelem által Istenhez hasonlóvá lettünk. "Isten a szeretet", mi szeretetté válunk - "aki szeret, az Istentől született". Isten az igazság - igazzá válunk, és szeretjük azt, ami igaz, és gyűlöljük a sötétséget és a hazugságot.
Isten jó, ez az Ő neve - Ő tesz minket jóvá az Ő kegyelme által, hogy tiszta szívűekké váljunk, akik meglátják Istent. Nem, én ezt mondom - hogy még ennél is magasabb értelemben válunk az isteni természet részeseivé - valójában minden értelemben, bármiben, ami hiányzik ahhoz, hogy abszolút istenivé váljunk. Nem válunk-e Krisztus Isteni Személye testének tagjaivá? És miféle egyesülés ez - "az Ő testének, húsának és csontjainak tagjai"? Ugyanaz a vér, amely a fejben folyik, folyik a kézben, és ugyanaz az élet, amely Krisztust megeleveníti, megeleveníti az Ő népét is, mert "halottak vagytok, és életetek el van rejtve Krisztussal együtt Istenben".
Nem, mintha ez nem lenne elég, Krisztusba vagyunk házasodva. Ő eljegyzett minket magának igazságban és hűségben. És ahogy a házastársnak a dolgok természeténél fogva ugyanannak a természetnek a részese kell, hogy legyen, mint a férjnek, úgy Jézus Krisztus is először test és vér részese lett, hogy a kettő egy testté legyen. És azután egyházát ugyanannak a szellemnek részeseivé teszi, hogy a kettő egy szellem legyen - mert aki az Úrral egyesül, az egy szellem. Ó, csodálatos misztérium! Belenézünk, de ki fogja megérteni? Egy Jézussal, az örök egyesülés által! Egy, Hozzá házasodva - annyira egy vele, hogy az ág sem egyezik jobban a szőlőtővel, minthogy mi az Úr, a mi Megváltónk és Megváltónk részei vagyunk!
Örüljetek ennek, testvérek! Az isteni természet részeseivé lettetek, és mindezek az ígéretek azért adatnak nektek, hogy ezt megmutassátok az emberek fiai között, hogy olyanok vagytok, mint Isten, és nem olyanok, mint a közönséges emberek! Hogy most már mások vagytok, mint amilyenné a hús és a vér tenné, mivel Isten természetének részeseivé váltatok.
Aztán a másik eredmény, ami ebből következik, ez volt: "Megmenekülve a romlottságtól, amely a világban van a vágyakozás által". Ó, Szeretteim, rossz lenne, ha az élő ember romlottságban lakna. "Miért keresed az élőt a holtak között?" - mondta az angyal Magdolnának. Az élőknek a holtak között kellene lakniuk? Az isteni életet a világi vágyak romlottsága között kellene keresni? Krisztus menyasszonya részegen? A sörözőben jár? Krisztus testének egy tagja, akit az utcán találnak részegen, vagy hazudozva, vagy káromkodva, vagy becstelenül? Isten ments!
Vegyem Krisztus tagjait, és tegyem őket egy parázna nő tagjaivá? Hogyan ihatnám az Úr poharát és ihatnám a Belial poharát? Hogyan lehetséges, hogy életem van, és mégis a világ vágyainak fekete, sötét, mocskos, szennyes, dögletes sírjában lakom? Bizonyára, testvéreim, ezekből a nyílt bujaságokból és bűnökből megmenekültetek - megmenekültetek-e a sátáni madarász titkosabb és csalafintabb mészgallyaitól is? Ó, kijutottatok-e a gőg vágyából? Megmenekültetek-e a lustaságtól? Megmenekültél-e tisztán a testi biztonságtól? Törekszünk-e arra, hogy napról napra a világiasság - a világ dolgainak szeretete és a csapdába ejtő kapzsiság, amelyet ezek táplálnak - fölött éljünk? Ne feledjétek, hogy ezért gazdagodtatok Isten kincseivel. Ne, ó, könyörgöm nektek, ne engedjétek - Isten által kiválasztott, általa szeretett és oly kegyelmesen meggazdagított -, ne engedjétek, hogy mindez a pazarló kincs elpazarolódjon rátok.
Nincs semmi, amire szívem jobban vágyik, mint hogy titeket, ennek az egyháznak a tagjait, a szentségben kitüntetettnek lásson - ez a keresztény korona és dicsőség. Egy szentségtelen egyház? Semmi haszna a világnak, és nincs megbecsülése az emberek között. Ó, ez egy utálatosság - a pokol nevetése - a menny utálata! És minél nagyobb az egyház, minél befolyásosabb, annál nagyobb kellemetlenséggé válik, ha halottá és szentségtelenné válik. A legsúlyosabb gonoszságokat, amelyek valaha is a világra jöttek, egy szentségtelen egyház hozta rá. Honnan jött a sötét középkor sötétsége? A római egyházból! És ha azt akarjuk, hogy a világ ismét egyiptomi sötétségben üljön, vasbilincsekkel megkötözve, akkor csak fel kell adnunk a hitet és le kell mondanunk az életszentségről, és a világot ismét a babonák limbójába ránthatjuk, és a tudatlanság és a bűn láncaiba kötözhetjük.
Ó keresztény, Isten fogadalma rajtad van! Te Isten papja vagy - viselkedj úgy! Isten királya vagy - uralkodj a vágyaid felett! Isten kiválasztottja vagy - ne társulj Beliáléval! A menny a te részed - élj úgy, mint egy mennyei lélek! És így fogjátok bebizonyítani, hogy igaz hitetek van. De ha ezt nem teszitek meg, akkor az lesz a végetek, hogy a pokolban emeljétek fel a szemeteket, és tévedésben találjátok magatokat, amikor már túl késő lesz orvoslást keresni vagy találni. Az Úr adjon nekünk hitet és életet, Jézusért. Ámen.