[gépi fordítás]
AZ elbeszélés, amelynek a szövegünk részét képezi, egy olyan jelenetet ír le, amely közvetlenül Urunk átváltozása után történt. Hogy ne szakítsuk el tehát az összefüggésektől, vessünk egy pillantást az eset előzményeire, hogy ne veszítsünk el semmit a figyelmetlenség miatt, de talán nyerjünk valamit az elmélkedéssel.
Milyen nagy a különbség Mózes és Krisztus között! Amikor Mózes negyven napot töltött a hegytetőn, egyfajta átváltozáson ment keresztül, és amikor lejött a nép közé, arca rendkívül fényesen ragyogott. Kénytelen volt fátylat borítani az arcára, mert nem bírták elviselni, hogy dicsőségére nézzenek. Nem így a mi Megváltónk! Őt nagyobb dicsőségben átlényegítették, mint amilyet Mózes valaha is megismerhetett, és mégis, amikor lejött a hegyről, bármilyen ragyogás ragyogott is az arcán, nem az van megírva, hogy a nép nem tudott ránézni, hanem inkább elámultak, és odarohantak hozzá, és üdvözölték. A törvény dicsősége taszít, mert a szentség és az igazságosság fensége elűzi az elborzadt lelkeket Istentől. Jézus nagyobb dicsősége azonban vonzza - bár Ő is szent, igazságos és igazságos -, de ezekkel keveredve annyi Igazság és Kegyelem van benne, hogy a bűnösök Jézushoz futnak, ámulva az Ő jóságán, vonzódva szeretetének bájos varázsától, és tisztelegnek előtte, tanítványai lesznek, és Uruknak és Mesterüknek fogadják.
Lehet, hogy néhányatokat most elvakít Isten törvényének vakító fényessége. Érzitek a lelkiismeretetekre vonatkozó követeléseit, de nem tudjátok megtartani az életetekben. Túl magasan van - nem tudjátok elérni. Nem mintha hibát találnátok a Törvényben - éppen ellenkezőleg, a legmélyebb tiszteletet parancsolja nektek. Mégsem vonz Istenhez - inkább megkeményedett a szíved, és talán már a kétségbeesés következtetése felé közelítesz: "Mivel lehetetlen, hogy a törvény cselekedeteivel üdvösséget szerezzek, megmaradok a bűneimben". Ó, szegény Szív! Fordítsd el tekintetedet Mózestől, annak minden visszataszító pompájával együtt, és nézz az ottani Jézusra, aki a bűnös emberekért lett keresztre feszítve! Nézd meg az Ő folyó sebeit és tövissel koronázott fejét! Ő az Isten Fia, és Ő nagyobb, mint Mózes. Ő hordozza Isten haragját, és ebben többet mutat meg Isten igazságosságából, mint amennyit Mózes összetört táblái valaha is tudtak volna. Nézzetek Rá, és amint érzitek szeretetének vonzását, repüljetek a karjaiba, és megmenekültök!
Mennyire más Mózes és Jézus szelleme! Amikor Mózes leszáll a hegyről, akkor a tábort tisztítja meg. Úgy tűnik, hogy megragadja a tüzes kardot. Összetöri az aranyborjút. Lesújt a bálványimádókra. És amikor Jézus leszáll a hegyről, akkor Mózeshez hasonlóan viszályt talál a táborban - saját apostolait találja megalázva és megverve - ahogy Áront is legyőzte a nép kiabálása. De Ő egy szavát sem mondja az átkozódásnak. Szelíd dorgálás - "Ó, te hitetlen és perverz nemzedék, meddig leszek veled? Meddig tűrlek még titeket?"
Tettei kegyelmi cselekedetek - nem darabokra törés, hanem gyógyítás. Nem átkozódás, hanem áldás - a szeretet mosolyog az Ő homlokán, amikor megérinti a szegény szerencsétlent, aki már majdnem halott az ördögi megszállottságtól, és visszaadja neki az életet és az egészséget. Menj hát Jézushoz! Hagyd el a Törvényt és a saját önigazságodat, mert ezek csak átkozni tudnak téged! Menj Jézushoz, mert bárki is vagy, az Ő ajkán bocsánat van. Az Ő kezében áldások vannak. Az Ő szívében szeretet van. És Ő nem fogja megtagadni, hogy még téged is befogadjon!
Mennyi leereszkedés van Krisztus viselkedésében! A mi Urunk - mondtuk nektek - nagyon dicsőséges volt a hegy tetején Mózessel és Illéssel. Mégis, amikor leszáll a tömeg közepébe, nem hagyja figyelmen kívül a szegény ember kiáltását, és nem utasítja el, hogy megérintse azt, akit megszállt az ördög. Figyeljétek meg a Mesterem leereszkedését, mert figyelmet tanúsít, és mégis a viselkedése szánalomra lágyul, és hamarosan kegyes együttérzéssé olvad, mintha ez lenne az egyetlen csatorna, amelyen keresztül az Ő páratlan ereje áramolhat. Aztán emlékezzetek arra, hogy Ő ma is ugyanaz, mint akkor volt...
"Most, bár magasan uralkodik,
Az Ő szeretete még mindig ugyanolyan nagy."
Most is ugyanolyan készséggel fogadja a bűnösöket, mint amikor azt mondták róla: "Ez az ember fogadja a bűnösöket, és velük eszik". Ugyanolyan készséggel fogad benneteket, szegény bűnösök, mint amikor így nevezték: "A vámosok és bűnösök barátja". Jöjjetek Hozzá! Hajoljatok meg a lábai előtt! Az Ő szeretete még mindig hív titeket. Higgyétek, hogy az átváltoztatott és megdicsőült Jézus még mindig szerető Megváltó, aki kész megbocsátani és megbocsátani.
Még egyszer, milyen választási utasítás van a történelemben! Miután Jézus egy ideig távol volt, visszatért. Megkérdezhetitek, hogy milyen célból vonult vissza. Nyilvánvalóan felment a hegyre imádkozni. Miközben imádkozott (és nem kétlem, hogy böjtölt is), megváltozott az arca. Saját személyes áhítata és az Atya különleges kinyilatkoztatása révén így mintegy nagy felüdüléssel tért vissza, hogy folytassa a szolgálatát. És tanúi leszünk annak a figyelemre méltó erőnek, amelyet azonnal megmutatott, és annak a nem kevésbé figyelemre méltó tanácsnak, amelyet találóan mondott a tanítványainak, amikor azok érezték a saját gyengeségüket. Így van előttünk a szövegünkben egy különös eset - egy beteg, aki teljesen meghiúsította az összes tanítványa képességeit -, akit a nagy Mester azonnal meggyógyított! És meg van az oka annak, hogy miért nem voltak képesek maguk az apostolok megszabadítani őt.
Nézzük meg egy kicsit ezt a nagyon szomorú esetet - szerintem nem is annyira egyedi, de talán találunk hasonlót körülöttünk. Aztán figyeljük meg az esetet körülvevő jelenetet - az atyát, a tanítványokat, az írástudókat. Azután örömmel figyeljük meg, amint a Megváltó belép a közepébe, és eldönti az összes nehézséget. Végül pedig figyeljük meg azt az okot, amelyet négyszemközt ad a tanítványainak, hogy miért voltak ők az Ő eljövetele előtt teljesen tehetetlenek a munka elvégzésére.
I. Először is, van előttünk egy NAGYON PECULÁRIS ESET. Úgy tűnik, hogy a tanítványok szinte mindenféle ördögöt kiűztek. Bárhová is mentek, eddig ez volt az egységes tanúságtételük: "Uram, még az ördögök is engedelmeskednek nekünk". Most azonban zavarba jöttek. Úgy tűnik, hogy a legrosszabb fajta ördöggel találkoztak. Az ördögiességnek ugyanúgy vannak fokozatai, mint az emberi bűnnek. Minden ember gonosz, de nem minden ember egyformán gonosz. Minden ördög tele van bűnnel, de nem mind egyforma mértékben bűnös.
Nem azt olvassuk-e a Szentírásban: "Akkor elmegy, és magához vesz hét másik szellemet, akik gonoszabbak nála"? Lehet, hogy az ördögök gonoszságában van egy fokozatosság, és talán abban is, hogy milyen erővel képesek gonosz késztetéseiket megvalósítani. Aligha gondolhatjuk, hogy minden ördög olyan, mint a Sátán. Úgy tűnik, hogy van egy fő fő főszellem, egy nagy Diabolus, aki a testvérek vádlója - egy hatalmas Lucifer, aki leszállt a mennyből, és a sötétség hatalmainak fejedelmévé vált. Valószínű, hogy minden seregében nincs hozzá hasonló. Ő áll az első és legfőbb e bukott hajnalcsillagok között. A többi szellem a gonoszság különböző fokozataiban állhat, a pokol hierarchiájában.
Úgy tűnik, ezt a szegény szerencsétlent az egyik legrosszabb, leghatalmasabb, leghevesebb és legveszedelmesebb gonosz szellem szállta meg. Azt hiszem, testvéreim, hogy itt az egyének egy bizonyos osztályának képét látjuk, akik nemcsak kétségbeesetten bűnösök, hanem rendkívüli ösztönöknek is ki vannak téve, amelyek a pokoli hosszúságokig és a gyalázatosság mélységeiig viszik őket. Képtelenek a fékezésre, rettegést keltenek a rokonaikban és nyomorúságot okoznak maguknak. Minden ember bűnös, ahogyan azt már mondtam, de a romlottság ereje egyes emberekben sokkal erősebb, mint másokban. Legalábbis ha nem is eredendően erősebb, de egyeseknél bizonyosan olyan megnyilvánulásokat mutat, amelyeket soha nem vettünk észre az emberek között általánosan.
Próbáljuk meg kiválogatni az esetet az elbeszélés szerint. Milyen gyakran, kedves Barátaim, sajnos túl gyakran láttunk olyan fiatalokat, akik megfeleltek az itt leírtaknak! A gonoszság már korán kialakult bennük. Amikor Jézus megkérdezte az apát: "Mióta van így?", a válasz így hangzott: "Gyermekkorától". Emlékszem, hogy egyszer ismertem egy ilyen gyermeket, akin szenvedélyes paroxizmusok törtek ki, amelyekben az arca elsötétült. Amikor már futni tudott, és állami iskolába küldték, egy kovakövet, egy bunkót, egy téglaütőt, bármit, ami a keze ügyébe kerülhetett, gondolkodás nélkül megdobott bárkit, aki bosszantotta.
A kését egy pillanat alatt előhúzta a zsebéből és kinyitotta. Az ifjú bérgyilkost gyakran megakadályozta, hogy másokat megszúrjon, mert gondos kéz és éber szem vigyázott rá. Ezt észrevettük, mondom, néhány egészen fiatalon. Korán kezdenek hazudni és hamarosan lopni, sőt a fiatal ajkak még káromkodni is elszegődnek, miközben az aggódó anya nem érti, honnan tanulhatta ezt a gyermek. Ön megvédte az ilyen gyermeket minden szennyeződéstől, és úgy tűnik, hogy bezárta és szent befolyással övezte. És mégis, ezekben a kétségbeejtő esetekben, amint a gyermek valaha is meg tudta különböztetni a jót a rossztól, szándékosan a rosszat választotta, az önakarat hevességével és a következményekkel szembeni vakmerőséggel, ami teljesen szokatlan. Láttunk néhány ilyen esetet.
Ó, adja meg Isten, hogy soha ne legyen az a sorsod, vagy az enyém, hogy ilyen gyermekek szülei legyünk! Mégis voltak ilyenek, és vannak olyan emberek, akik már felnőttek, és gyermekkoruk ifjúkori szenvedélyei kifejlődtek. És ha úgy tetszik, börtöneinkben megtalálhatod őket az alacsony homlokkal és a sötét, mogorva szemekkel. Vagy ha az utcán látjátok őket, akkor remélhetőleg azt kívánjátok, hogy hamarosan börtönbe kerüljenek, mert külföldön nem biztonságosak. Gyermekkorukban úgy tűnik, hogy megszállta őket ez az ördögfőnök, és akarata szerint foglyul ejtette őket.
Úgy tűnik, hogy ezt a fiút is sújtotta az itt elmebajnak nevezett betegség, amely valójában csak az epilepszia egy formája volt. Úgy tűnik, hogy állandóan epilepsziás rohamoknak volt kitéve - mert azt hiszem, hogy az elmebaj alatt aligha érthetünk bármi mást, mint alkalmi őrületet. Olyan felháborító hevességű rohamok törtek rá, hogy nem lehetett elviselni. Ilyenkor a tűzbe vetette magát, vagy ha víz volt a közelben, akkor önpusztítással próbálta meg elpusztítani magát, belevetette magát a vízbe. Találkoztunk már ilyen személyekkel, akik tökéletesen felháborítóak és minden parancsot felülmúlóak voltak, amikor a gonoszság rohamok törtek rájuk. Példaként említem azokat az eseteket, amelyeket megfigyeltem.
Ismerek egy férfit, lehet, hogy ma reggel itt van - ha itt van, fel fogja ismerni a saját portréját. Néha olyan értelmes, mint bárki más, akivel szívesen társulnék. Szívesen hallgatja Isten Igéjét. Bizonyos tekintetben kedves, kiváló és tiszteletreméltó ember. Időnként azonban részegségi rohamok törnek rá, amelyekben a démon hatása alatt tökéletesen tehetetlen. És amíg ez tart, nem számít - még ha tudja is, hogy rosszat tesz -, ezer angyal sem tudná kirángatni belőle. Belevetette magát az önpusztítás vizébe, és ott is marad. Lehet őt sürgetni, lehet vele beszélgetni, és lehet, hogy azt gondolják - ó, hányszor gondolták már néhányan, akik szeretik őt -, hogy "soha többé nem fog ilyet tenni, túl értelmes ember - túl jól tanították. Isten Igéje olyan hatással volt rá, hogy soha többé nem fog ilyet tenni." Mégis megteszi. Megismétli a régi paroxizmusait, és ezt teszi húsz vagy harminc éve. És ha életben marad, hacsak a Szuverén Kegyelem meg nem akadályozza, részeges emberként fog meghalni, amilyen biztos, hogy él - és az italától a kárhozatba jut.
Egy másik eset, amelyet szintén az életből merítek. Az ember kedves, gyengéd és nagylelkű - a legnagyobb hibájáig nagylelkű. Van otthona - volt neki, mondhatnám úgy is, hogy volt - volt otthona, és ő volt az otthona fénye. Soha senki nem gyanította benne - mármint jobb időszakában - semmilyen súlyos hibát. De néha - és ezt sok elnéző barátja eltitkolta -, néha a bujaság rohama tör rá, és ilyenkor nem számít, hogy milyen a kísértés, és hogy milyen aljas a bűn, az ember beleszalad!
Ha az utcán találkoznátok vele, és beszélgetnétek vele, és vitatkoznátok vele, akkor minden idő és munka kárba veszne. Nem, ismertem már olyat, aki felbontotta az otthonát, és átkelt a tengeren, hogy egy másik országba menjen, hogy dorgálás vagy a korábbi barátaival való társulás korlátozás nélkül hódolhasson aljas szenvedélyeinek. Majd megtört szívvel tér vissza, és csodálkozik, hogy valaha is ilyen bolond lehetett. De újra el fog menni. Ez benne van. Az ördög benne van, és ha Isten nem űzi ki, akkor újra ugyanezt fogja tenni, tudatosan választva a saját kárhozatát. Bár tudja ezt, mégis annyira megszállta a bűn szeretete, hogy amikor a roham eléri, ez az ördögi epilepszia, teljes erejével és hatalmával a bűnbe esik.
Folytathatnám még a hasonló esetek leírását, de nem lesz szükségetek arra, hogy még több képet mutassak. Csak a bűn különböző formáit lehetne variálni. Hadd próbáljak meg azonban még egyet. Egy fiúnak olyan jó apja volt, amilyen jó apja egy gyereknek csak lehet. Kötött tanonc volt. Néhány hét múlva azt suttogták, hogy hiányzik egy kis pénz. Az apa nagyon szomorú volt. Ahogy a mester is, és az ügyet csendben elhallgatták. Nem sokkal később ugyanez történt. A szerződéseket törölték, és többé nem esett szó róla. Az apa azonban nagyon zavarba jött. Más helyzetet keresett a fiúnak, ahol talán visszanyerheti a jellemét.
Egy idő után megint pontosan ugyanez volt a helyzet. Rossz társak kapták el, vagy inkább ő lett a rossz társak fővezére. Nos, valami mást kell megpróbálni. Meg is próbálták. Húsz helyzetet élt át, és mind ugyanabból az okból adódott. És most mit gondolsz, hogyan bánik a szüleivel? Ahelyett, hogy hálás lenne az ismételt kedvességért és hosszútűrésért, amit iránta tanúsítottak, néha olyan szörnyű szenvedélyekben tör ki, hogy még a szülei élete is aligha van biztonságban. És amikor a szokásosnál kicsit többet tartózkodik régi törzshelyén, valóban olyan szörnyű lény, hogy az őt szerető és sírva fakadó anyja majdnem olyan szívesen látna egy pokoli ördögöt, mint őt!
Amikor hazajön, minden rosszul alakul. Zűrzavar uralkodik a házban és rémület minden szívben - pontosan úgy viselkedik, mintha őrült lenne. Azt mondták: "Küldjétek Ausztráliába, vagy küldjétek Amerikába" - ahová sok ilyen embert küldenek -, de ha oda megy, előbb-utóbb az akasztófa tövében fog kikötni. Elszántan a rosszra tör, és semmi sem téríti el. Könnyezik és habzik a szája a szenvedélytől. Egész szíve felháborodottan hajszolja a bűnhöz hasonló dolgokat, és úgy tűnik, nincs egyetlen jótékony vonás sem a jellemében. Vagy ha van is, úgy tűnik, hogy csak a vágyai hatalmának van alávetve. Eszközöket talál ki, hogy még hatalmasabb legyen a világban való rosszcselekedetekre.
Milyen szörnyű esetek ezek! Miért beszélek róluk? Kedves Barátaim, azért vállaltam fel őket, mert szívemre helyeztem, hogy bátorítsalak és vigasztaljalak benneteket, akiknek naponta keresztet kell hordoznotok, mert ilyen rokonaitok és gyermekeitek vannak, mint ezek. Ez az egyik legsúlyosabb nyomorúság, ami rátok szakadhat.
Az előttünk fekvő esetben a gyermek egyszerre volt süket és néma - feltételezem, nem valamilyen szerves hatás miatt, hanem az epilepszia és a sátáni megszállottság miatt. Gyakran láttunk már ilyen gyerekeket. Nézzek az arcukba ma reggel, ahogy itt állok? Nincsenek olyan gyerekek, akik teljesen süketek minden szellemi hangra? Könyörögtünk nekik, de hiába. Ismerik Isten Igazságát, ismerik a teljes Igazságot, de nem ismerik annak erejét. Soha nem hiányoznak a családi imádságból, és egyetlen imádságban sem feledkeznek meg róluk a szüleik. Eljönnek erre a helyre. Részt vesznek az óráinkon. Elmennek az ébredési istentiszteletekre.
Néha-néha van valami kis érzelem, de nem sok mindenre jut. Pontosan olyanok, mint a süket viperák, amelyeket nem lehet megbűvölni, bűvöljünk el mindig olyan bölcsen. Mások a családból már megtértek. Mára már szinte az egész háztartás Krisztushoz tért. Lídiának megnyílt a szíve. Istennek tetszett, hogy elhívta az ifjú Timóteust. De ez az egy maradt - és sok aggodalom, sok erőfeszítés, sok munka után - semmi jót nem értünk el. Úgy tűnik, a gránit olyan lágy, mint a szívük, és a süketek füle olyan élénk a dorgálásra, mint a lelkiismeretük. Ez megint egy nagyon szomorú eset.
Néha találkozom másfajta esetekkel is - olyan személyekkel, akiket nagyon magas tanítással ostromolnak, de akikben az ördög lakozik - akik testi elméjüket a józan ész hiú képzelgésével felfújják, és testi hivatásukat a szív és az élet undorító tisztátalanságával lealacsonyítják. Beszélgetni fogtok velük. Azt fogják mondani neked, hogy üdvözülni szeretnének - a jobb karjukat adnák azért, hogy üdvözüljenek. De ez nem áll hatalmukban. Azt mondod nekik, hogy higgyenek Jézusban. Azt mondják neked, hogy nem érzik, hogy szükségük van a Megváltóra. Nem alkalmasak arra, hogy higgyenek. Amikor eljön Isten ideje, a dolog meg fog történni. Szeretik a magas tanokat. Semmi mást nem akarnak hallani!
De akkor a vasárnapjukat, ha kísértés éri őket, bárhol máshol töltik, mint Isten imádatával. Hét közben pedig mindenféle bűnnek engednek. Bármilyen kísértés jön, utána mennek. A vigasztalás, amit a vallásukból merítenek, amelyet úgy burkolnak maguk köré, mint egy köpenyt, ez: hogy egyetlen lelkész sem beszél igazat, kivéve egyet vagy kettőt, és hogy az igazság a fatalizmus. Mindössze annyit kell tenniük, hogy mint halott, élettelen fatörzseket viszik őket a patak mentén, és ők egyáltalán nem felelősek. Vagy ha felelősek is, az csupán annyi, hogy rendíthetetlen szívóssággal fenntartják saját nyers érzelmeiket.
Láttam néhány ilyen embert - a maguk módján jó embereket is -, akikről azt gondoltam, hogy a részegek megtérése reményteljesebb, mint az övék! Az az átkozott fatalizmus, amelyet egyesek a Szentírás predestinációjának helyébe állítanak, bezárta őket - vaskalitkába zárta őket! És így a segítség elérhetetlenségén kívül maradnak, továbbra is a bűnükben élnek, elutasítva Krisztus evangéliumát, miközben meg vannak győződve arról, hogy ismerik annak legkiválóbb titkait. Nos, Testvéreim és Nővéreim, miért engedik meg az ilyen eseteket, mint ezek? Miért engedi meg az Úr, hogy az ördög bűnnel töltse meg a lelket? Azt hiszem, először is azért, hogy megmutassa, hogy a bűnnek van valósága. Ha mindannyian erkölcsösek és külsőleg tisztességesek lennénk, akkor azt kezdenénk hinni, hogy a bűn csak kitaláció. Ezek a merész bűnösök megmutatják nekünk a valóságot.
Ez az isteni kegyelem valóságának kinyilvánítása. Mert amikor ezek megmenekülnek, akkor mi csodálkozunk, és kénytelenek vagyunk azt mondani: "Van ebben valami. Ha egy ilyen kemény, vaskos természet mégis megolvad az Isteni Szeretet ereje előtt, akkor ebben valami fenségesnek kell lennie". Ez azért is van, hogy megalázzon bennünket - hogy a hátunkra vesszen, és lássuk, milyen teljesen erőtlen az emberi cselekvés. Amikor az ék vékony végét sem tudod bejuttatni, nemhogy az egész éket - amikor az ekeolló a kemény szikla élén törik meg - amikor a kard éle a páncél ellen fordul, akkor az az, hogy kihúzzuk magunkat önmagunkból Istenhez. Látod, ez egy halálos gonoszság, ahol csak a Mindenhatóság segíthet.
A lelked azt mondja: "Uram, nyújtsd ki a karodat! Most tedd meg, és a dicsőség a Tiéd lesz." Valószínűleg ez a legfőbb ok - azért van, hogy Isten nagy Dicsőséget szerezzen magának. Ő hagyja, hogy az ördög a maga útját járja. "Tessék", mondja, "válaszd a saját terepedet, harcolj a saját területeden, manőverezz a saját utadon, és egy szóval összezúzom a hatalmadat". Nagy előnyt ad a Sátánnak, hagyja, hogy ifjúságtól fogva szilárdan bebetonozza magát a lélekbe, hogy a győzelem a legnagyobb mértékben pompás legyen.
Szomorú szemlélődésünkre tehát egy olyan ember könnyedségét látjuk, akinek betegsége kigúnyolja az orvost, kinevet minden emberi erőfeszítést, és dacol a gyengéd és kíméletes gyógymódok figyelmes gondoskodásával, hogy enyhítse erejét, vagy enyhítse félelmetes tüneteit.
II. Most pedig egy futó pillantással nézzük meg a körülöttünk lévő jelenetet. A társaság ötféle emberből áll. Ott vannak az írástudók - szerintem egytől egyig cinikusok - "Mi megmondtuk nektek! Mi megmondtuk!" - mondják. "A Mestered úgy tett, mintha hatalmat adna neked, hogy ördögöket űzz ki. De ez nem igaz! Nem tudtok ördögöt űzni. Akiket meggyógyítottál, azok nem voltak igazán megszállottak. Elég kevés bajuk volt valaha is. Képzelődtek, és lelkesedésből hittek benned. A hiszékenység csalói! A varázsigéid megbabonázták őket, és így jobban lettek. De az ördögöt nem tudod kiűzni - azt az ördögöt nem tudod kiűzni."
"Most tehát - mondja az egyik írástudó Andrásnak -, vessétek ki. Gyere, Fülöp, próbáld ki, mit tudsz!" És mivel minden próbálkozás után az ördög nem akart kimenni - "Á, csak így!" - mondják -, "ezek csalók. Nincs benne semmi." Csak emlékezzetek vissza, barátaim, a saját emlékezetetekre - nem láttatok-e már ilyen embereket? "Ah igen", mondják, "az evangélium az emberek egy fajtáját téríti meg, olyanokat, akik mindig az istentiszteleti helyekre járnak, a közösség intelligensebb és tiszteletreméltóbb tagjait. De, látod, ezekben a kemény esetekben nem jó. Ezeket a megrögzötteket - őket nem tudja megérinteni. Ők túl vannak az erején." "Aha", mondják, "hol van ennek a Nagy Orvosnak a dicsekvő hatalma? Ő meg tudja gyógyítani az ujjfájdalmakat! De Ő nem tudja, hogyan lehet ezeket a csúnya betegségeket elűzni".
Aztán itt van a szegény apa, csüggedten. "Elhoztam őt hozzád - tudtam, hogy te ördögöt űzöl ki, és azt hittem, hogy ki tudod űzni a fiam ördögét, és meggyógyul. Csalódtam bennetek. Mégis azt hiszem, hogy a Mesteretek képes rá, de nem vagyok benne biztos, hogy még Ő is képes rá. Ha ilyen kiváló apostolok, mint amilyenek ti vagytok, ilyen keményen próbálkoztak és elbuktak, nem hiszem, hogy nekem lehet esélyem. Tele vagyok hitetlenséggel. Ó, bárcsak ne hoztam volna ide egyáltalán a gyermekemet, hogy nyilvános látványosságot csináljak belőle, hogy tanúja legyen a ti kudarcotoknak." Ilyen a szegény apa. Talán az a szegény apa itt van ma reggel, és azt mondja: "Ó, én hiszek, de mégis tele vagyok hitetlenséggel. Elhoztam a lányomat. Elhoztam a gyermekemet az Ige hangja alá. Imádkoztam és birkóztam Istennel az imádságban, de a gyermekem nem üdvözült". "Elhoztam a férjemet - mondja egy jó asszony -, de ő ugyanúgy tele van Sátánnal, mint valaha. Kétségbeesetten kell feladnom".
Aztán ott vannak a tanítványok, és valóban szánalmasan néznek ki. "Hát - mondják -, nem tudjuk, hogyan számoljunk el vele. Nem tudjuk megmondani, hogyan van ez. Ugyanazt mondtuk ebben az esetben, amit máskor is hajlamosak voltunk mondani". "Miért - mondja az egyikük -, amikor elmentem külföldre, és csak annyit mondtam: "Jézus Krisztus nevében parancsolom, hogy menj ki belőle", a tisztátalan szellem minden más esetben mindig kijött. Ezt nem tudom felfogni. Fel kell adnom." "Mindannyiunknak fel kell adnunk" - mondják az apostolok. "Valamilyen ismeretlen okból úgy tűnik, hogy ez teljesen kikerült azon esetek katalógusából, amelyek gyógyítására megbízást kaptunk."
És így hallunk néha levert lelkészeket, miután hosszasan prédikáltak ilyen kemény héjakon, mint ezek! Azt mondják: "Nos, mi ezt nem értjük. 'Az evangélium Isten ereje az üdvösségre mindenkinek, aki hisz'. Ó, biztos, hogy ezek eleve el vannak ítélve a kárhozatra! Le kell mondanunk róla." Így beszélnek a hitetlen lelkészek - vagy legalábbis a lelkészek nagy része így beszél a félreértés és a bosszankodás időszakában. Aztán ott van az általános tömeg. Ők se így, se úgy. Azt mondják, hogy igazságosan fognak látni. "Gyertek, tisztítsátok meg a gyűrűt. Ha Jézus Krisztus nem szélhámos - ha Ő Isten -, akkor bizonyára meg tudja gyógyítani ezt a szegény embert".
Most következik a próba és a megpróbáltatás. "Ha az az ember nem gyógyul meg, mi - mondja a tömeg - nem fogunk hinni. De ha meggyógyul, akkor elhisszük, hogy Jézus Krisztus az Istentől küldött." Ó, kedves Barátaim, hányszor gondoltunk már így ezekre a nagyon nehéz esetekre. Határozatlan emberek százai nézik és mondják: "Á, ha így és így megtért volna, akkor azt mondanám, hogy van benne valami. Ha valóban új szíve és helyes lelke lenne, akkor én is teljes szívvel fordulnék Istenhez".
Volt ott egy ötödik fél is, és az maga az ördög volt. Ó, milyen diadalmas volt! "Á - látszott, mintha azt mondta volna -, próbáld meg az ördögűzést! Folytasd csak a szavaiddal! Prédikálj neki! Imádkozzatok hozzám! Sírjatok rajtam - tegyetek, amit akartok, nem tudtok kiszabadítani!". Úgy tűnik, ott áll a szegény megkínzott szív erődítményében. "Tegyetek meg mindent, tegyetek meg mindent, én nem félek tőletek. Megszereztem ezt az embert, és meg is tartom! Annyira belerögzültem, hogy semmilyen hatalom nem lesz képes meggyógyítani." Úgy látszik, így halljuk a pokolnak azt az aljas sikolyát némely ember fölött: "Igen - mondja -, rábízom, hogy bemenjen Spurgeon tabernákulumába. Tudom, hogy ott ezrek érezték a Szentlélek erejét, amely új emberré tette őket. Ebben az esetben bízhatok. Semmi sem fogja őt megérinteni. A nagy kalapács már sokakról leverte a láncokat, de az ő láncait nem tudja megérinteni. Keményebbek, mint a vas, nem félek érte."
És talán most kárörvendő gondolatai a másvilági ember kínjaival. Ah, te aljas ördög! Ha ma reggel idejönne a Mesterünk, más dallamot kellene énekelned! Ha Ő azt mondaná: "Gyere ki belőle, te aljas szellem", te üvöltve térnél vissza aljas barlangodba! Mert az Ő hangja képes arra, amire a mi hangunk soha nem lett volna képes! És nem tudjuk-e könnyen elképzelni, hogy egy ilyen jelenet játszódik le ebben a gyülekezetben? Itt vannak a gúnyolódók, itt van az aggódó szülő, a szolgálat bevallottan tehetetlen a kérdésben. A tömeg nézi, és az ördög örül, hogy az ilyen esetek teljesen meghaladják az emberi erőt. Mi mást kívánhatnátok még, hogy megelevenítsétek a képzeletetek elé táruló képet?
III. De nézd! JÖN A MESTER. Á, jön a Mester! És azonnal megváltozik a jelenet! A hadnagyok és a kapitányok, akik a csatát kezdték, nem értették a háború művészetét. Elhamarkodottan és kapkodva cselekedtek. A jobbszárny megtört. A balszárny elkezdett tántorogni. A középpont majdnem elbukott. Az ellenfél trombitái győzelmet kezdenek kiáltani. Itt jönnek - a rettegett tüzérségük elöl. Mi lesz most a sereggel? Állj! Állj! Mit látok? Egy porfelhőt. Ki galoppozik ott? A főparancsnok. "Mit csinálsz?" - kérdezi, "Mit csinálsz?"
Egy pillanat alatt belátja, hogy nem így kell harcolni. Egy pillanat alatt megérti az ügy nehézségeit. "Előre! Előre! Hátrafelé!" A mérleg nyelve megfordul. A főparancsnok puszta jelenléte megváltoztatta a hadszíntér egész arculatát. És most, ti ellenfelek, hátat fordíthattok és elrepülhettek. Jézus esetében pontosan így történt. Az ő hadnagyai és kapitányai - az apostolok - elvesztették a napot. Ő belép a mezőre, felfogja a helyzetet. "Hozzátok ide hozzám" - mondja Ő, és a szegény szerencsétlent habzó és gyötrődő állapotban hozzák Hozzá, és Ő azt mondja: "Menj ki belőle, te tisztátalan lélek". A dolog megtörtént. A győzelem megvalósult. A bizonytalanok Krisztust prófétaként fogadják. A gúnyolódók szája elhallgat. A reszkető apa örvendezik, és a szegény démoni meggyógyul.
És mégis, amikor Jézus Krisztus eljött, hogy meggyógyítsa ezt a szegény embert, olyan rossz állapotban volt, amilyenben csak lehetett. Nem, úgy tűnt, hogy a Megváltó jelenléte még rosszabbá tette. Amint az ördög észrevette, hogy Krisztus eljött, elkezdte tépni és szaggatni szegény áldozatát. Ahogy az öreg Fuller mondja: "Mint egy rossz bérlő, akinek lejárt a bérleti szerződése, gyűlöli a bérbeadót, és ezért minden kárt elkövet, amit csak tud, mert felmondtak neki. Gyakran előfordul, hogy mielőtt az emberek megtérnének, rosszabbak, mint valaha. Kétségbeesett gonoszságuknak szokatlan megnyilvánulása van, mert ilyenkor az ördög nagy haragra gerjed, most, hogy rövid az ideje".
Ennek a gyermeknek a küzdelmei megdöbbentőek. Úgy tűnt, hogy az ördög megöli őt, mielőtt meggyógyulhatna. És a legszörnyűbb fajta támadások után a szegény ifjú sápadtan és mozdulatlanul feküdt a földön, mint egy hulla, olyannyira, hogy sokan azt mondták: "Meghalt". Éppen így van ez a kétségbeesett bűnösök sok megtérésével is. Meggyőződésük olyan rettenetes. Gyakran az ördög munkája bennük, hogy távol tartsa őket Krisztustól, olyan dühös, hogy az ember minden reményt feladna. Azt mondod: "Ez az ember megőrül! Azok a heveny érzések, a lelkének intenzív gyötrelme megfosztja őt minden szellemi erejétől, és aztán megalázottan, leborulva fog meghalni a bűnében".
Ó, kedves Barátaim, ez megint csak a Sátán gyalázatának egy darabja. Tudta és jól tudta, hogy Krisztus meg tudja szabadítani azt a szegény fiatalembert, és ezért minden erejével ráveti magát, hogy gyötörje, amíg lehet. Van-e ma reggel hallgatóim között ilyen kétségbeesett eset - olyan, aki olyan volt, mint Béliál fia az emberek fiai között? Gyötör ma titeket az ördög? Érzel kísértést, hogy öngyilkosságot kövess el? Valami őrült őrültségre, még nagyobb bűnre sarkallnak, hogy bajaitokat megfojtsátok és lelkiismereteteket megfojtsátok? Ó, szegény Lélek, ne tégy ilyesmit, mert Mesterem hamarosan föléd hajol, kézen fog és felemel, és elkezdődik vigasztalásod, mert a tisztátalan szellem kiűzetett.
"Á, el akar pusztítani engem" - mondja a lélek a meggyőződés alatt. Nem, lélek, Isten nem pusztítja el azokat, akiket meggyőz a bűnről. Az emberek nem szántanak fel olyan földeket, amelyeket nem szándékoznak bevetni. Ha Isten meggyőződéssel szánt fel téged, akkor evangéliumi vigasztalással fog elvetni, és aratást fogsz hozni az Ő dicsőségére! Ahogyan egy asszony a munkája során először a tűt éles szúrásával szúrja, majd utána húzza a fonalat, úgy a te esetedben a bűn miatti bánat éles szúrását hamarosan követni fogja a hitben való öröm és békesség ezüstfonala.
És ó, jegyezd meg! Az iménti látomás, ott fent a Dicsőség hegyén, úgy oldódott fel, hogy "csak Jézus". Az ő páratlan ragyogása minden mást háttérbe szorított. Ugyanígy itt lent a völgyben is "csak Jézus". Az Ő páratlan Kegyelme nem találhat vetélytársat. Tartsátok ezt örökké a szemetek előtt - a Mester az, aki mindent megtett! Az Ő megjelenése a színen minden nehézséget megszűntetett. Ilyen szélsőséges esetekben Isten hatalmának legkiemelkedőbb megnyilvánulása lesz és kell lennie. És ez a hatalom lehet, hogy nem kapcsolódik eszközökhöz. Minden körülmények között egyedül az Úr fogja megtenni, az Ő kegyelmének dicséretére és dicsőségére.
IV. Most elérkeztünk a prédikáció utolsó, és talán legfontosabb részéhez. A rejtély zavarba ejtő. "MIÉRT NEM TUDTUK ŐT KIŰZNI?" Hadd mondja el a Mester az okokat, hogy miért hiúsítják meg ezek az esetek a mi erőnket. A Megváltó azt mondta, hogy a hit hiánya - a hit hiánya. Senki sem várhatja el, hogy egy bűnös megtérésének eszköze legyen, ha nincs olyan hite, amely arra készteti, hogy higgye, a bűnös meg fog térni. Előfordulhat ilyen, de nem ez a szabály. Ha abban a hitben prédikálhatok, hogy a hallgatóim meg fognak üdvözülni, akkor meg fognak üdvözülni. Ha nincs hitem, akkor Isten talán tiszteletben tartja az Igét, de nem lesz nagyfokú - biztosan nem fog engem tiszteletben tartani.
Az elhagyott bűnösök, ha eszközökkel térnek is meg, általában nagy hitű szolgák által kerülnek az isteni kegyelem hatalma alá. Megfigyeltétek-e, hogy voltak olyan személyek, akik a Whitfield-korszak minden apróságát meghallgatták. Hallgatták ezt és azt a prédikátort. Ki alatt tértek meg? Whitfield úr alatt, mert Whitfield úr mesteri hitű ember volt! Hitt abban, hogy az elveszetteket vissza lehet szerezni - hogy a legrosszabb betegségeket meg lehet gyógyítani - hogy a legelvetemültebb, legelhagyatottabb, legelvetemültebb, legelvetemültebb, legbűnösebb bűnösöket is meg lehet menteni! Úgy prédikált nekik, mintha azt várta volna, hogy a süketeket elbűvöli az evangéliumi dallam, és a halottak megelevenednek a nagy Megváltó nevének parancsoló hívására.
Rowland Hill idejében a Surrey-kápolnában, odaát, a legundorítóbb feketék és a legnagyobb gazemberek közül mentettek meg néhányat, akik valaha is ellepték Londont. Miért? Mert Rowland Hill nagy bűnösöknek hirdette az evangéliumot, és hitt abban, hogy a nagy bűnösök megtérnek. Az ő korának tiszteletreméltó emberei azt mondták: "Ó, igen! Csak a cédulások, a rongyosok és a bob-tailosok járnak Mr. Hillt hallgatni". "Pontosan így van", mondta Mr. Hill, "és üdvözöljük a cédulát, a rongyot és a bob-tail-t! Éppen ők azok, akiket én akarok!" "Mire jók az ilyen emberek, mint ők, akik elmennek az evangéliumot hallgatni? Miért próbál Hill úr szajháknak és tolvajoknak prédikálni?" - mondták. "Éppen ők azok az emberek" - mondta Hill úr - "Hiszem, hogy ezek az emberek üdvözülhetnek".
A többiekbe vetett hit hiánya volt az oka. Mert ha valakinek olyan a hite, mint egy mustármag, legyen az akármilyen kevés, mégis, ha igaz, akkor erejéhez mérten hatalmas. Hill úrnak megvolt a hit ereje, és nagyon nagy bűnösök megtérésének eszköze volt. Néhány évvel ezelőtt teljesen reménytelennek tűnt, hogy megpróbáljuk visszahódítani a bűn elesett leányait. De néhány ember hitt abban, hogy ez megtehető, és ez meg is történt. És most olyan bátor leszek, hogy azt mondjam, hogy ha van itt egy nagy bűnös, mint amilyet az imént próbáltam leírni, a pokoli megszállottság valamely durva esete - ha az a személy nem üdvözül, az a mi esetünkben a hit hiánya miatt van. Ha ezt az embert Isten elé vittük, és aggódtunk az üdvösségéért, és Isten nem hallgatta meg az imát, az azért van, mert nem tudtuk elhinni, hogy lehetséges, hogy egy ilyen eset megmenekülhet. Ha Isten erőt ad ahhoz, hogy elhiggyük, hogy bármelyik lélek megmenekül, akkor meg fog üdvözülni. Ehhez nem fér kétség.
Megváltónk mégis hozzátette: "Mindazonáltal ez a fajta nem megy ki, csak imával és böjtöléssel". Mit értett ez alatt? Azt hiszem, úgy értette, hogy ezekben a nagyon különleges esetekben a közönséges igehirdetés nem használ, és a közönséges ima nem elegendő. Szokatlan hitre van szükség, és ennek eléréséhez szokatlan mértékű imádságra van szükség. És ahhoz, hogy ez az imádság a megfelelő pontra jusson, sok esetben böjtnek is kell lennie. Kétségtelen, hogy az imára való figyelmeztetésnek van valami különleges vonása abból a társításból, amelyben áll. A keresztények egyik fajtája formális könyörgéseket fog használni. És az általuk kért könyörgések az illendőség érzetén alapulnak, az érzelmek izzása nélkül.
Egy másik fajta várja, hogy a Lélek megmozdítsa őket. És amikor bizonyos impulzusok serkentik elméjüket, a szabadság érzésének örülnek. Én azonban mutatok nektek egy kiválóbb utat. Vannak, akik imádságra figyelnek, várakoznak az Úr előtt, keresik az Ő arcát, és türelmet gyakorolnak, amíg meghallgatást nem kapnak. Az ilyen tanítványok addig folytatják a visszavonultságot, amíg meg nem kapják a hozzáférésnek azt a tapasztalatát, amelyre vágynak.
És mire való a böjt? Ez tűnik a nehéz kérdésnek. Nyilvánvalóan az imádságban való különös kitartás kiegészítője, amelyet Urunk gyakran gyakorolt, és amelyet tanítványainak is tanácsolt. Nem egyfajta vallási szertartás, amely önmagában véve érdemdús, hanem egy szokás, amely az ima gyakorlásához kapcsolódva kétségtelenül hasznos. Nem vagyok biztos abban, hogy nem veszítettünk-e el egy nagyon nagy áldást a keresztény egyházban azzal, hogy felhagytunk a böjtöléssel. Azt mondták, hogy babonaság van benne. De ahogy egy régi isteni mondás tartja, jobb, ha egy kanál babonát kapunk, mint egy tál torkosságot.
Luther Márton, akinek a teste, mint másoké, durva hajlamú volt, úgy érezte, mint némelyikünk, hogy a testünkben nem lakozik semmi jó, más értelemben, mint ahogyan az apostol értette. És ő gyakran böjtölt. Azt mondja, hogy a teste valószínűleg rettenetesen zúgolódott az önmegtartóztatás miatt, de ő mégis böjtölt, mert úgy találta, hogy amikor böjtölt, az felgyorsította az imádkozását. Egy régi puritánnak van egy értekezése, melynek címe: "A böjt lélekhizlaló intézménye", és saját tapasztalatát adja közre, hogy böjt alatt olyan intenzív lelkes buzgóságot érzett az imádságban, mint soha máskor. Néhányan közületek, kedves Barátaim, böjt nélkül is eljuthatnak az imádságban a forráspontra. Azt hiszem, hogy mások nem tudnak, és valószínűleg, ha néha egy egész napot különítenénk el az imádságra egy különleges cél érdekében, eleinte tompának, nehézkesnek és nehéznek éreznénk magunkat. Akkor határozzuk el: "Nos, nem megyek le a vacsorámhoz. Itt megállok. Szorongok az imádkozó lelkiállapotért, és egyedül maradok". És ha eljött az esti étkezés ideje, mondjuk azt: "Érzem egy kicsit az éhség sóvárgását, de kielégítem azt valami nagyon sovány táplálékkal - egy darab kenyérrel vagy valami hasonlóval -, és folytatom az imádkozást." Ezután a vacsorát is meg kell tartanunk.
Úgy gondolom, hogy valószínűleg estefelé az imáink erőteljesebbek és hevesebbek lennének, mint a nap bármely más szakában. Ezt nem éppen azoknak ajánljuk, akik gyengék. Vannak olyan emberek, akiket a test kevéssé vagy egyáltalán nem terhel a teher. De másoknak közülünk, akik nehézkes alkatúak vagyunk, akiknek a lomhaság a kísértés, kiáltaniuk kell, mert inkább olyanok vagyunk, mint a kövek a földön, mint a madarak a levegőben. Az ilyeneknek, úgy gondolom, bátran ajánlhatjuk Krisztus szavaiból.
Mindenesetre el tudom képzelni, hogy egy atya itt egy napot külön imára szán, és minden szünet nélkül folytatja, birkózik Istennel - addig-addig beszélget vele, amíg - ahogyan a híres brüsszeli mártírról mondták - úgy imádkozik, hogy mindent elfelejt, csak az imáit nem. És amikor eljöttek, hogy húshoz hívják, nem válaszolt, mert az angyallal való birkózás során minden földi dologból úgy kiszakadt, hogy semmi másra nem tudott gondolni. Egy ilyen ember, aki felvállalja egy súlyos bűnös ügyét, azt hiszem, a bűnös megtérésének eszköze lenne. És az ok, amiért egyesek soha nem jutnak el Krisztushoz, az az, hogy - az emberek módján szólva - azért van, mert nincsenek meg a megfelelő emberek, akik foglalkozhatnának velük - mert "az ilyenek nem mennek ki, csak imádsággal és böjtöléssel".
Amikor imádkoztunk és eljutottunk az igaz hitre, akkor a bűnös Isten hatalmas ereje által megmenekül, és Krisztus megdicsőül! Azt hiszem, vannak ebben a házban olyanok, akik készek azt mondani: "Nos, ha ez így van, akkor kipróbálom. A Mester szaván fogom fogni." Testvér, testvér, ha féltucatnyian összefognánk, talán jobb lenne. Nem, "Ha ketten egyetértenek egy dologban", akkor megtörténik. Néhányan közülünk tegyük próbára egy nagy bűnösön, és lássuk, hogy nem válik-e valóra. Azt hiszem, joggal kérhetlek benneteket, akik a lelkek szerelmesei vagytok, akiknek síró szemeik és érző szívük van, hogy próbáljátok ki Mesterem receptjét, és nézzétek meg, hogy a legkezelhetetlenebb ördög, aki valaha is emberi szíveket vett birtokba, nem űzi-e ki az ima és a böjt eredményeként, a hitetek gyakorlása által. Az Úr áldjon meg benneteket ebben a dologban, és hozzon mindnyájunkat arra, hogy üdvözítő hittel bízzunk Jézusban. Neki legyen dicsőség, mindörökkön örökké. Ámen.