Alfa és Omega

[gépi fordítás]
MINDEN vasárnapi iskolás gyermek tudja, hogy nincs nagy titokzatosság elrejtve az "Alfa és Omega" szavakban. Itt a görög ábécé első és utolsó betűjének a neve szerepel, így az értelme a következő lenne: "Én vagyok az A és a nagy O", görögül, vagy egyszerű angolul: "Én vagyok A és Z". "Jézus az Alfa és az Omega: A és Z: a kezdet és a vég, az első és az utolsó".
Szövegünk nem igényel előszót. Valójában nem is tudom, hogyan merészelhetnék egyetlen betűt is az Alfa elé tenni. Térjünk tehát rögtön a témánkhoz. Háromféleképpen fogok beszélni a szövegről. Először is, bizonyos tanokat fogok hozzátenni. Másodszor, megnézzük azokat a tanokat, amelyek valóban benne vannak. Harmadszor pedig azokat a tanulságokat, amelyek természetesen következnek belőle.
I. Kezdetben ISTEN BIZONYÍTÓ TÉNYEIBŐL KERÜLJÜK A SZÖVETSÉGET A SZÖVETSÉGRE. Ez a prédikálásnak egy túlságosan is elterjedt módszere, amit én nagyon távol állok attól, hogy szokásként csodáljak. Amikor néhány prédikátor kap egy szöveget, nem az a kérdés, hogy milyen Igazság van a szövegben, hanem az, hogy milyen értelmet adjanak neki. A szegény szöveget gyakran úgy tálalják, mint a szakács a madarat. Először megölik, majd megtöltik mindenféle fantáziával, amit a prédikátor kéznél van, és amit a prédikátor készen feldarabol. Azzal, hogy őszintén kimondom, hogy az első észrevételeim nem az előttünk lévő versben vannak, elkerülöm, hogy Isten Igéjével való visszaélés ilyen módszereit szentesítsem. A gondolatokat, amelyeknek most hangot adok, sok kommentátor sugallta, és bizonyára, ha nem is a szöveg törvényes szülöttei, de szorosan kapcsolódnak hozzá.
Azok közül a dolgok közül, amelyeket méltán hozhatunk a szöveghez, először is vegyük észre, hogy Urunk a rangsor értelmében jól jellemezhető úgy, mint az Alfa és az Omega. Ő az Alfa, az Első, a Fő, a Legelső, minden teremtmény elsőszülöttje, az Örökkévaló Isten. Az ember természeténél fogva még a teremtmények között sem az első, mert az angyalok messze felülmúlják őt. Az angyalok sem a legfőbbek, mert a mi dicsőséges Urunk végtelenül felülmúlja őket. Ő, aki teremtett, nagyobb azoknál, akiket teremtettek. És Ő, aki küld, nagyobb azoknál, akiket küldtek. Jézus Krisztus tiszteletre méltóan az Alfa fokon áll - egyetlen angyal sem vetekedhet vele.
"Annyival jobbá lévén az angyaloknál, hogy örökségből náluknál kiválóbb nevet nyert." "Mert melyik angyalnak mondta Ő bármikor is: "Te vagy az én Fiam, a mai napon nemzettelek téged"?". "És ismét, amikor behozza az elsőszülöttet a világra, azt mondja: "És imádják Őt Isten minden angyalai". Ami a Fiút illeti, Őt nevezte ki mindenek örökösévé, aki által a világokat is teremtette, de az angyalokról azt kérdezik: "Nem mind szolgáló lelkek-e, akiket azért küldött ki, hogy szolgáljanak azoknak, akik az üdvösség örökösei lesznek?".
Az alfát a héberek gyakran használták a legjobb jelölésére, ahogy mi is szoktuk használni az A betűt. Egy hajóról például azt mondjuk, hogy "A-1". Így Jézus Krisztusról valóban elmondható, hogy ebben az értelemben az Alfa, az Első. Nevezzük Őt bármilyen címmel, amit a Szentírás ad neki, és Ő az Első benne. Ő egy próféta? Akkor az összes próféta alázatos távolságban követi Őt, tanúságot téve Róla. Ő egy pap? Akkor Ő a mi hivatásunk Nagy Főpapja. Ő a beteljesedése mindannak, amit a papok csak jellemzően tettek. Ha Ő királyként ül fel a trónjára, akkor Ő a királyok Királya és az urak Ura.
"Az Ő uralma örökkévaló uralom, és az Ő országa nemzedékről nemzedékre tart." Ha Ő az Ő egyházának építője, akkor Ő a bölcs Építőmester. Ha Pásztor, Ő a Nagy Pásztor, aki meg fog jelenni. Ha sarokkő, Ő a Fő sarokkő - valójában nem számít, hogy milyen címet, vagy milyen jelleget visel, Ő mindezekben a tekintetben az Alfa, és annyira felülmúl mindent, ami hozzá hasonlítható, mint ahogy a nap felülmúlja a csillagokat, vagy ahogy a tenger felülmúlja a harmatcseppeket.
De, szeretteim, bár áldott Urunk így Alfa - az Első -, egyszer leereszkedésében Omega, az Utolsó lett. Hogyan írjam le a Nagy Megváltó hatalmas alászállását? Atyja dicsőségének magasztosságából és saját isteni rangjának nagyságából leereszkedett, hogy emberré váljon. Az Istenség alfájától hatalmas távolság van lefelé, egészen addig a betűig, amely az emberséget jelképezi. De ehhez eljutott, az angyaloknál egy kicsit alacsonyabbá lett, a halál szenvedéséért. De ez még nem elég. Alacsonyabbra hajol az embernél. Igen, van egy vers, amelyben úgy tűnik, hogy Ő magát az élettel bíró teremtmények közül a legkisebbel teszi egy szintre - azt mondja: "Féreg vagyok és nem ember, az emberek gyalázata és a népek megvetettje".
Atyja elhagyta Őt - a menny haragja elöntötte Őt. Annyira teljesen összetört és megtört, hogy kiöntötték, mint a vizet, és a halál porába vitték. Rendezd sorba Isten teremtményeit a maguk sorrendjében, azon a rettenetes napon, amikor Jézus a kereszten függ, és Őt kell a nyomorúság, a gyengeség, a szégyen miatt az Utolsónak, az Omegának állítanod. Milyen csodálatos az Ő megaláztatásának ez a hatalmas lendülete, hogy a dicsőség legmagasabb trónjáról a sír legmélyebb mélységeibe szállt alá!
A halál a teremtményt a legmélyebb lealacsonyodásba taszítja, és olyanná teszi, mintha semmi sem lenne. Jézus meghalt, és ahogy látom a romolhatatlan Testet József sírjában feküdni, csak csodálkozni tudok, hogy a nagy Alfa valaha is olyan mélyre süllyedt, hogy feladta a szellemet, és az utolsó Ellenfél hatalma alá került. Nos, ez nem szerepel a szövegben, de azt hiszem, tisztességesen rá lehet vezetni, és minden kényszerítés nélkül kezet foghat a szöveggel, mivel közel áll hozzá.
Teszünk még egy megfigyelést, amely nem szerepel a szövegben, de mégis Isten nagyon értékes Igazsága, nevezetesen, hogy Jézus Krisztus az Alfa és az Omega a Szentírás könyvében. Nyissuk ki az első oldalt, és a szemfüles ember meglátja Jézus Krisztust a Teremtés könyvében. Tudjuk, hogy a világokat Ő teremtette, és amint meghalljuk azt a fenséges mondatot: "Alkossunk embert a mi képmásunkra, a mi hasonlatosságunkra", azonnal felismerjük Őt, mint a szent Szentháromság egyik tagját. Továbbmegyünk a bűnbeesésig, és az Éden kapujában az asszony magvának ígérete vigasztal bennünket.
Eljutunk Noé napjaihoz, és íme, a Megváltót a bárkában látjuk megtestesülni, amely a halál régi világából az élet új világába viszi a kiválasztott társaságot. Ábrahámmal együtt járunk, amint látja a Messiás napját. Izsák és Jákob sátraiban lakunk, a kegyelmi ígéretből táplálkozva. Otthagyjuk a tiszteletreméltó Izráelt, aki a halálos ágyán beszél Silóról. Látjuk az Egyiptomból kivezetett magvát, amint Isten Bárányának húsvéti bárányát eszik. Elérkezünk a Törvény korába, és itt a típusok zsúfolódnak ránk. De az idő még egy pillantást sem enged - elég, ha röviden elmondjuk, hogy szinte minden oldalon Jézus arcát látjuk, és szinte minden könyvben az Ő életre festett jellemét látjuk.
Próféták és királyok, papok és prédikátorok, mind egyfelé néznek - mindannyian úgy állnak, mint a kerubok a láda fölött, és arra vágynak, hogy belenézzenek, és elolvassák Isten nagy engesztelésének titkát. Az Újszövetségben a mi Urunkat találjuk minden oldal egyetlen állandó témájaként. Ez nem egy-egy rög itt-ott, vagy vékonyan elszórt aranypor - hanem itt egy tömör aranypadlón állsz -, mert az Újszövetség egész lényege a megfeszített Jézus. Mi maradna az evangélistákból, ha Krisztust kivennéd belőlük? Mit érnének Pál levelei, ha Jézust elvennék? Az egész páli irodalom egy pillanat alatt elsüllyed, ha Jézust kiveszik. És mi másról írhatna Péter, Jakab, Júdás vagy János, mint ugyanerről a témáról? Nem Jézusról van-e még mindig szó?
Ne csukd be a könyvet elhamarkodottan, mert lásd, hogy a záró mondatát a Megváltó neve ékesíti. "Bizony, gyorsan eljövök. Ámen. Jöjj el, Uram Jézus! A mi Urunk Jézus Krisztus kegyelme legyen mindnyájatokkal. Ámen." Testvérek, a Szentírást mindig ebben a fényben kell olvasnunk. Úgy kell tekintenünk az Igére, mint egy tükörre, amelybe Krisztus néz le a mennyből. És akkor, amikor belenézünk, az Ő arcát látjuk visszatükröződni, mint egy üvegben - igaz, hogy sötéten, de mégis úgy, hogy áldott előkészületet jelentsen arra, hogy meglássuk Őt, amint majd szemtől szembe látjuk Őt.
Ez a kötet Jézus Krisztus hozzánk írt leveleit tartalmazza, melyeket az Ő szeretete illatosít. Ezek a lapok Királyunk ruhái, és mind mirha-, aloé- és kassziaillatúak. A Szentírás az aranyszekér, amelyen Jézus lovagol, és Jeruzsálem leányai iránti szeretettel van kikövezve. A Szentírás a szent Gyermek, Jézus pólyája - tekerd ki, és megtalálod Megváltódat. Ne beszéljetek nekünk isteni testekről - az istenség egyetlen teste Krisztus Személye. Ami a teológiát illeti, Krisztus az igazi teológia - Isten megtestesült Igéje. És ha Őt meg tudjátok érteni, akkor az egész Igazságot felfogtátok. Ő lett számunkra Bölcsességgé - ha Őt elkapjátok, tiétek a Szentírás Bölcsessége. Isten Igéjének kvintesszenciája Krisztus. Destilláljátok ki a Könyvet - érjétek el annak lényegi tulajdonságát, és máris felfedeztétek a Názáreti Jézust, Isten Fiát és a zsidók királyát. Ő a Szentírás alfája és ómegája.
Egy másik tény is édesen igaz, bár talán nem a mi szövegünkben. Jézus Krisztus Isten nagy törvényének alfája és ómegája. Testvérek, Isten törvénye nem talál az emberi természetben egyetlen betűt sem, amely megfelelne a követelményeinek. Ti és én nem vagyunk sem alfái, sem ómegái a Törvénynek, mert mi teljesen megszegtük azt. Még az első betűjét sem tanultuk meg - "szeresd az Urat, a te Istenedet teljes szívedből" -, és biztos vagyok benne, hogy a következő betűből - "felebarátodat, mint önmagadat" - is csak nagyon keveset tudunk. Még ha meg is újulunk az isteni kegyelem által, nagyon lassan tanuljuk meg a törvény szentségét és szellemiségét.
Annyira megdöbbent bennünket a betű, hogy gyakran teljesen elszalasztjuk a szellemét. De, Szeretteim, ha a törvényt beteljesülni akarjátok látni, nézzetek áldott Urunk és Mesterünk személyére. Micsoda szeretet van benne Isten iránt! Ó testvéreim, hol találunk bármit, ami ehhez fogható? "A te házad buzgósága felemésztett engem". "Nem tudjátok, hogy nekem Atyám ügyeivel kell foglalkoznom?" "Az én ételem és italom az, hogy annak akaratát teljesítsem, aki elküldött engem." Micsoda emberszeretetet találsz benne. Ne beszéljetek az irgalmas szamaritánusról. Itt van Valaki, aki jobb nála - a szamaritánus csak a borát, az olaját és a két fillérjét adta. Jézus önmagát adja - a bor helyett a szívének vérét adja, az olaj helyett pedig a Szentlélek kenetét.
Míg táplálékul a saját Testét és Vérét adja a szegény emberiségnek, hogy táplálkozzon belőle. Jézus úgy szeretett, hogy - ahogy csütörtök este mondtuk - minden szeretet, amely valaha is megcsillant az emberi keblekben, ha össze lehetne gyűjteni, csak olyan lenne, mint egy szikra - míg az Ő nagy szeretete az ember iránt olyan lenne, mint egy lángoló kemence, amelyet hétszer olyan forrón fűtenek, mint amilyet az emberi képzelet fel tudna fogni. Ne engedjétek meg, szeretett barátaim, ha Krisztus Jézusban vagytok, hogy az engedelmességben való kudarcotok emléke nyomaszt benneteket a törvényes félelmek miatt, mintha azok elpusztítanák a lelketeket.
Keressétek a szentséget, de soha ne tegyétek a szentséget a bizalmatokba. Keressétek az erényt - sürögjetek érte -, de amikor látjátok a saját tökéletlenségeteket, ne essetek kétségbe. A te üdvözítő igazságod Krisztus igazsága - az, amiben Isten elfogad téged, az Krisztus tökéletes engedelmessége. És erről megint csak azt mondjuk a szöveg szavaival, hogy Jézus Krisztus "Alfa és Omega, kezdet és vég". Nincs olyan előírás, amelyet Ő ne teljesített volna a legtágabb értelemben.
Ami a törvény szellemét illeti, az áthatja egész szentséges és szolgálatkész életét. Ami pedig a törvény betűjét illeti, azt a végsőkig végrehajtotta. A parancsolat lehet rendkívül széles, de nem szélesebb, mint Krisztus élete. A Törvény kérhet tökéletességet, de nem kérhetett és nem is lehetett nagyobb tökéletességet, mint ami annak személyében található, akinek a neve "a mi Igazságunk, az Úr".
Testvérek, ezt a három dolgot nem állíthatom, hogy benne van a szövegben, de hibáztatnátok-e azért, hogy előhoztam őket? Olyan szoros kapcsolatban állnak a szöveg pontos értelmével, hogy nem lehet kihagyni őket. Az Úr áldja meg őket számotokra.
II. Most magát a szöveget vesszük szemügyre. És megmutatjuk, melyek azok az IGAZSÁGOK, AMELYEKET BIZONYÍTÓAN HISZÜNK, hogy benne vannak.
A mi Urunk Jézus az Alfa és az Omega a lét nagy ábécéjében. Gondoljatok a létezőkre a sorrendjükben, és így kezditek: "Kezdetben volt az Ige". Folytassátok a következtetésig. Tegyük fel, hogy az egész világegyetem elolvadt, mint a reggeli jéghideg - képzeljétek el, hogy minden világ kialudt, mint a szikrák a kovácsműhelyből - képzeljétek el, hogy ahogy egy festett buborék örökre elmúlik, úgy távozott el az egész teremtés - mi lesz akkor? Mi az Omega? Miért biztos, hogy Jézus Krisztus még mindig "Isten mindenek felett, áldott mindörökké. Ámen."
Egészen biztosak vagyunk benne, hogy ez benne van a szövegben, mert az "Alfa és Omega" kifejezés csak négyszer fordul elő a Szentírásban. A második alkalommal pedig a Jelenések könyve első fejezetének tizenegyedik versében találjuk, olyan összefüggésben, amelyből arra következtethetünk, hogy Urunk örökkévalóságára és önnön létezésére kell vonatkoznia. A tizenhetedik vers ugyanis így magyarázza a tizenegyediket: "Ne féljetek! Én vagyok az Első és az Utolsó: Én vagyok az, aki él és aki meghalt. És íme, én örökké élek. Ámen. És nálam vannak a pokol és a halál kulcsai".
Ezek a kifejezések nyilvánvalóan Krisztus örökkévalóságára utalnak. Az Ő önnön létezésére, arra, hogy Ő maga az élet. Arra a tényre, hogy a halál semmiképpen sem semmisítette meg az Ő ön-létét, és hogy most, feltámadása óta örökké él, a halálnak nincs többé uralma fölötte. Szeretteim, ez egy nagyszerű téma. Amikor a mi Urunk Jézus Krisztus személyének örökkévalóságáról kezdünk beszélni, elborít minket témánk dicsősége. Szükségünk van János sasszemére és sasszárnyaira, hogy lássunk és szárnyaljunk a mennyei dolgokba. A minap egy régi szerzőtől olvastam egy igét, és az Isten örökkévalóságáról szóló fejezetben nem tudtam nem észrevenni, hogy alig volt egy-két szótagnál hosszabb szó - biztos jele a téma magasztosságának és annak, hogy az ember képtelen többet látni, mint annak legegyszerűbb körvonalait.
Visszamész hatezer évvel ezelőttre, amikor a világ éppen csak kilépett a sötétségből? Továbbrepülsz-e, ha tudsz, a geológiai korszakok minden korszakán át, ha voltak ilyenek? Vissza tudsz-e utazni évmilliókat? Képes vagy rá, képes vagy rá? El tudsz-e jutni lélekben abba az időbe, amikor még nem születtek kerubok, amikor a csend ünnepélyességét még nem zavarta meg szeráfok éneke, amikor a hajózatlan étert még nem mozgatta meg az angyalok szárnya? Nincs világ, nincs nap, nincsenek csillagok - egyedül a tér létezik. Vissza tudsz-e menni még messzebbre, amíg az űr el nem tűnik? Nem lehet. Ez lehetetlen. Elveszett vagy. Mert csak a térre és az időre tudsz gondolni.
De ha bármilyen képzeletbeli erővel meg tudnád szorozni azokat az évmilliókat, amelyekről az imént álmodtunk, még egy milliószorosával, és még egy milliószorosával, és ez még mindig olyan messzire megy, amennyire az emberi számtan valaha is képes - igen, és túlmutat az angyali számítások lehetőségein -, még akkor sem kezdted el felfogni azt az örökkévalóságot, amelyben Isten egyedül lakott. Bizonyára volt egy korszak, amelyben Isten egyedül lakott, de nem magányosan, mert ahogy az atyák nagyon helyesen mondják, nem szabad a "magány" kifejezést Istenre vonatkoztatva használni, mivel a három isteni személy örökké egymásban gyönyörködött, és így nem ismertek magányt - mégis volt és van magányosság a mi Istenünkben, mivel Ő mindenek előtt van.
Vajon eljutnak-e gondolataitok Isten magányos dicsőségben lévő korszakába - abba az örökkévalóságba, amelyről tudjuk, hogy Jézus volt? Ő, akit, bár nem láttuk az arcát, szüntelenül imádunk, akkor az örökkévaló Fiú volt. Az Ige Isten volt. Jézus volt az Alfa. Ha a másik irányba is elrepülünk - amikor az idő kis folyója elnyelődik az örökkévalóság mély óceánjában, amikor az egész világ eltűnik, mint ahogy a napsugárban táncoló pöttyöket sem látjuk többé, amikor a napsugár eltűnik -, akkor is Jézus lesz az Omega. Dr. Gill jól megfigyelte, hogy kétségtelenül az "Alfa és Omega" szavak átfogóak - minden betűt magukban foglalnak, ami a kettő között van.
Bizonyára Isten minden teremtményt felfog. Isten az, aki nélkül semmi sincs, és akiben minden van. A zsidó Philón a nagy Istent egy fához hasonlítja, az összes teremtményt pedig a levelekhez és gyümölcsökhöz, amelyek mind a fában vannak. De a metafora nem teljes, mert a fáról le lehet venni a gyümölcsöt, de Isten hatalmán és akaratán kívül nem létezhet egyetlen teremtmény sem, amely egyedül általa egyáltalán létezhet. Ha a gyümölcsöt eltávolítod a fáról, a fa legalábbis elveszített valamit. De ha minden teremtmény elpusztulna, akkor is ugyanolyan végtelenül Isten lenne az Úr, mint most. Ha a teremtmények megsokszorozódnának, Isten nem lenne több - és ha csökkenne, nem lenne kevesebb.
A teremtmények a hullámokhoz hasonlíthatók, Isten pedig a nagy tengerhez. A hullámok nem létezhetnek a tengeren kívül, sem a teremtmények Istenen kívül - de az Isteni egyetlen földi alakja sem lehet teljes. A hullámok a tenger egy része, de a teremtmények nem Isten, és nem járulnak hozzá az Ő lényegéhez vagy tulajdonságaihoz. A tenger kisebb lenne, ha a hullámok eltűnnének. De ha minden teremtményt el lehetne venni, Isten nem lenne kevésbé Isten és nem lenne kevésbé Végtelen, mint amilyen most. Valójában abban a pillanatban, amikor a Végtelenségről kezdünk beszélni, semmit sem tudunk a csökkenésről vagy a növekedésről.
Ó testvéreim és nővéreim, ezt a témát a tiszteletteljes alázat csendjében kell elhagynunk, mert kis hajóm már nem látja a partot. Nem merészkedhetek tovább ezen a nagy és széles tengeren...
" Nagy Isten, milyen végtelen vagy Te!
Milyen értéktelen férgek vagyunk mi!
Hajoljon meg a teremtmények egész neme,
És dicsérnek téged."
Az egyik párizsi intézményben egy süketnéma férfit megkértek, hogy írja fel a táblára, mit gondol Isten örökkévalóságáról, és ő a következő, erőteljes sorokat írta: "Ez kezdet és vég nélküli időtartam. Határok és méretek nélküli létezés. Jelen múlt és jövő nélkül. Az ő örökkévalósága fiatalság csecsemőkor és öregség nélkül. Élet születés és halál nélkül. Ma tegnap vagy holnap nélkül." "Én vagyok az Alfa és az Omega, a Kezdet és a Vég, az Első és az Utolsó".
Isten egy másik Igazsága is egészen biztosan benne van a szövegben, nevezetesen, hogy Jézus Krisztus az Alfa és az Omega a teremtő műveletek ábécéjében. Ki volt az, aki elkezdte a teremtést? Nem egy angyal, mert az angyalnak előbb meg kellett teremtődnie. Az anyag teremtette önmagát? Volt-e hatás ok nélkül? Tapasztalatunknak és értelmünknek ellentmond, hogy ilyesmit higgyünk. Az első ok áll az első helyen. És az első ok Isten az Isteni Háromságban, a Fiú pedig e Háromság egyik Személye. Ő az Alfa, mert az Ő keze először szárnyaltatta az angyali szellemeket, és az Ő szolgáit tűzlánggá tette.
Ő teremtett először mindent a semmiből. Ő formálta az agyagot, amelyből az ember lett. Mindent Ő teremtett, és nélküle nem készült semmi, ami készült. Ahogyan egyedül Ő kezdte, úgy tartja fenn az Ő ereje a teremtés szövetét. Minden dolog általa áll fenn. Krisztus a világegyetem nagy vasoszlopa, és a teremtmények úgy fonódnak köréje, mint a szőlőtő a támasza köré. Ezek a dolgok nem léteznek, eltűnnek, mint egy álom, ha Jézus visszavonja hatalmát. Ő tart fenn mindent az Ő hatalmának szava által. Testvérek, lehet, hogy a jelen pillanatban is zajlanak teremtések - lehet, hogy még most is új földgömbök formálódnak a Mindenható kezei között. Ha így van, akkor ezek mindegyikében Immanuelnek része van.
Ebben a pillanatban új üstökösök indulhatnak el tüzes útjukra, mint a villámok, de nem anélkül, hogy Isten Fia ne lenne mindig jelen. Tovább, tovább, tovább, ahogy Isten művei bővülnek és terjeszkednek, ahogy a világegyetem minden oldalról növekszik, Krisztus még mindig ott lesz - az Ő Atyjának öröme, akivel tanácsot tart - a vele egyenlő, aki az Alfa és az Omega nevét viseli magával. Ha ez a világ össze lesz gyűrve, mint egy elnyűtt ruha, akkor Ő fogja feltekerni. Ha a csillagok elszáradnak, az Jézus parancsára történik - ha a nap kialszik, az Ő lehelete fújja ki a szenet. És ha a hold fekete lesz, mint a hajzsák, Krisztus keze eloltja a lámpást. Mindezt Ő fogja tenni, amíg a vég el nem jön, mert Ő az Omega és az Alfa is.
Tehát ismét, kétségtelenül, a szövegünk célja, hogy Krisztus az Alfa és az Omega minden szövetségi ügyletben. Szeretteim, ez a téma méltó a legkiválóbb istenhívők sok beszédére. Isten gondolatai, az örökkévaló Rendeletek, Jehova kifürkészhetetlen szándékai - ezek mély dolgok, de ezt tudjuk róluk, hogy az elsőtől az utolsóig mind Krisztushoz kapcsolódnak. Ami a mi fajunkat és a belőle kiválasztottakat illeti, az egész ügyet a Megváltó személye foglalja magában.
Választásról beszélsz? "Az én választottjaim, akikben lelkem gyönyörködik" - ez Krisztus neve. Mi Őbenne vagyunk kiválasztva a világ megalapítása előtt. Beszéljünk arról, hogy eleve fiakká vagyunk predesztinálva - csak Őbenne váltunk azzá, aki az idősebb Testvérként áll. A kiválasztott törzs minden egyes különálló egyede csak annak az egységnek az erejével áll, amely ősidők óta létrejött az ő személye és a Megváltó Személye között. Keressétek azt a mennyei forrást, amelyből az isteni kegyelem isteni patakjai áradtak felénk, és megtaláljátok Jézus Krisztust, mint a szövetségi szeretet forrását. Ha a szemetek valaha is meglátja a Szövetség tekercsét, ha valaha is megengedik nektek, hogy egy jövőbeli állapotban meglássátok a megváltás egész tervét úgy, ahogyan azt az örökkévalóság kamráiban felvázolták, látni fogjátok az engesztelő áldozat vérvörös vonalát, amely minden oldal szélén végigfut. És látni fogjátok, hogy az elejétől a végéig mindig egyetlen célt tűztek ki célul: Isten Fiának dicsőségét.
Az Atya azzal kezdi, hogy felmagasztalja Jézust, és azzal fejezi be, hogy megdicsőíti Őt azzal a dicsőséggel, amely már a világ teremtése előtt is megvolt nála. Mennyire szeretem a kegyelem tanait, amikor azok Krisztussal kapcsolatban vannak! Vannak, akik Jézus nélkül prédikálják a kálvinista pontokat. De milyen kemény, száraz, csontvelő prédikáció ez. Ó, kedves Barátaim, a betű megöl. Vitatkozó, veszekedő szellemet szül az emberekben. De amikor a kegyelem tanait úgy prédikáljátok, ahogyan azok Krisztusban vannak, ahogyan Dr. Hawker prédikálta volna őket! Amikor úgy beszélsz róluk, ahogy Rutherford beszélt volna róluk - ó, akkor szent kenet nyugszik rajtuk, és felbecsülhetetlenül értékessé válnak!
És minden hívő emlékezzen arra, hogy nem kapja meg ezeket a tanításokat úgy, ahogyan meg kellene kapnia, hacsak nem Krisztusban fogadja el őket. Mindenütt az Úr Jézusra kell gondolni! Nem úgy, mint egy nap Barátját, vagy a mi Megváltónkat csak a földi életében - hanem mint a világ megalapítása előtt megölt Bárányt - az örök idők óta felszentelt Közvetítőt. Hit által úgy látom Őt, mint Isten örökkévaló Fiát. Látom Őt az Atya szándékában állni, mint a választottak szövetségi Fejét. Látom Őt a kellő időben egy asszonytól születni, de nem felejtem el, hogy az Ő indulása ősidők óta, az örökkévalóságtól fogva történt, és hogy mielőtt a nappali csillag megismerte volna a helyét, az Ő örömei az emberek fiaival voltak.
Látom Őt. Azt kiáltja: "Elvégeztetett!" Lehajtja a fejét. Nem felejtem el azonban, hogy Ő nem halt meg, hanem amikor a világ meghal, és az idő befejezi uralmát, akkor Ő, aki a Napok Örege, élni fog, és halhatatlan ifjúságban fog virágozni. Az Alfa és az Omega tehát Jézus Krisztus, Isten örökkévaló céljaiban és szövetségi ügyleteiben.
Jézus Krisztus minden bizonnyal az Alfa és az Omega minden üdvösségi munkában, amint ez a tettekben és cselekedetekben is megmutatkozik. Hogy a szövegnek ez az értelme, az világos számomra, mert az első szövegben, ahol az Alfa és az Omega előfordul - nevezetesen a Jelenések könyvének első fejezetében, a nyolcadik versben -, azt látjuk, hogy az üdvösség minden művét a mi Urunknak tulajdonítják. Olvassátok el az ötödik verset: "Jézus Krisztus, aki a hűséges tanú és a halottak elsőszülöttje és a föld királyainak fejedelme. Annak, aki szeretett minket, és saját vérében megmosott minket bűneinktől, és királyokká és papokká tett minket Istennek és az Ő Atyjának. Neki legyen dicsőség és uralom mindörökkön örökké. Ámen. Íme, Ő felhőkkel jön. És minden szem meglátja Őt... Én vagyok az Alfa és az Omega."
Nos, itt van egy összefoglaló a Megváltó Kegyelem nagyszerű ügyleteiről. Itt van, hogy szeretett minket - szeretett minket, mielőtt a világ létezett volna, örökkévaló szeretettel. Ezután itt van, hogy a saját vérével mosott meg minket a bűneinktől, amiben benne van az Ő megváltása és az ebből következő bűnbocsánatunk, megigazulásunk és megszentelődésünk, amelyek mind az Ő általa jutnak el hozzánk. Ami a mi dicsőségünket illeti, az az Ő második eljövetelének eredménye. Ezért az "Íme, Ő jön" Őt teszi az Omegává, ahogyan a "Hozzá, aki szeretett minket" Őt tette az Alfává. Nem kell megismételnem nektek, akik olyan jól tudjátok, hogy "Nincs más név az ég alatt, amely által üdvözülnünk kellene", és hogy ennek az üdvösségnek egyetlen részében vagy részében sem lehet más nevet az Ő nevével társulni.
Jézusnak kell kezdenie. Jézusnak kell befejeznie. Nagyon szembetűnő, hogy a lelki élet kezdetét és tökéletességét egyaránt Jézusnak tulajdonítja a huszonegyedik fejezet hatodik verse: "Én vagyok az Alfa és az Omega, a kezdet és a vég. Az élet vizének forrásából ingyen adok annak, aki szomjazik". Ha tehát szomjazol, akkor az elején Jézus Krisztushoz kell jönnöd, hogy megkapd az élet vizét. Ha rávezetett, hogy megismerd saját ürességedet - ha az Ő Lelkétől éhséget és szomjúságot kaptál az igazság után, ne menj a törvényhez - ne nézz magadba. Hanem jöjj az Alfához, igyál és elégedj meg.
Ha viszont az élet a vége felé közeledik - ha megmaradtál a szentségben, ha megmaradtál az igazságosságban -, ne feledd, hogy még mindig az Omegában bízhatsz. Mert ezek a szavak következnek: "Aki győz, az mindent örököl. És én leszek az ő Istene, és ő az én fiam lesz". Tehát a mindenség öröklése, minden szellemi ellenség végleges legyőzése Jézuson keresztül történik, ahogyan az első élővíz-ivás is. Az első lélegzetvétel, amely a szellemi tüdőt felpezsdíti, az első fény, amely az újonnan kinyílt szemet köszönti, Jézustól származik, aki a Kezdet. És a hit utolsó kiáltása, a szent öröm utolsó kiáltása, amely bebocsátja a szenteket Isten Paradicsomába, attól származik, aki a Vég.
Szeretteim, támaszkodjatok Krisztusra teljes erővel - támaszkodjatok rá teljes súlyotokkal. Ő, aki elkezdte, be is fogja fejezni - Ő soha nem volt Alfa anélkül, hogy ne lett volna Omega is. Semmi sem változtathatja meg az Ő szándékát - sem a Menny, sem a Föld, sem a Pokol nem adhat okot arra, hogy Őt eltérítse a szeretet útjáról. "Ő egy elhatározáson van, és ki tudja Őt megfordítani? Amit a lelke kíván, azt meg is teszi."
Van még egy Isteni Igazság, amely szerintem a szövegben van. Jézus az Alfa és az Omega nemcsak minden szent egyéni üdvösségében, hanem az Egyház történetének egész láncolatában. Hol mondjam azt, hogy az Egyház kezdődött? Nos, nagyon hamar, miután a kígyó magva volt, az asszony magva is volt. Bizonyára a határvonal keményen az Éden kapuja mellett kezdődött. Ott látjuk Ábelt, aki hittel imádta Istent, és Káint, aki a Gonoszé volt, és megölte a testvérét.
Nem látjuk-e tehát Ábel áldozatában Isten Bárányát, amely elveszi a világ bűnét? Kövessétek az Egyházat minden változatos sorsán keresztül, és mindig a Júda törzséből való Oroszlán zászlaját fogjátok találni az élén. Nem számít, hogy báránybőrökben és kecskebőrökben, nincstelenül, nyomorogva, gyötrődve vándorol. Győzelmeiben Krisztus még mindig az ő vigasztalásának Daystarja. Az Ő neve a leghangosabb hangzatos - mások talán megölték ezreiket, de Dávid Fia az ő tízezreit. Egyetlen név sem ébreszti fel Izrael énekeseit úgy, mint a Messiás, az Eljövő neve. Semmi sem mozgatja meg Sion leányainak lábát olyan örömmel a szent táncban, semmi sem készteti Jeruzsálem leányait arra, hogy örömtelibb dallamra pengessék timbeleiket, mint ez: "Eljön - Ő jön, aki igazsággal ítéli meg a világot és népét Igazsággal".
Urunk első eljövetele óta az Egyház nem Jézust hordozta-e mindig is zászlaja alatt? Hol találod az Egyházat Krisztus nélkül? Jézus ott van, Svájc havas hegyei között, és az Ő Egyháza vele van, bár fiai az eretnekek, skizmatikusok, árulók és még rosszabbak nevét viselik. Róma Egyháza elfelejtette első férjét, és paráznát játszott, paráználkodott a föld királyaival. De találtak hűséges menyasszonyt a Fiúnak az albigensek és a waldensek között, akiknek házaiban Jézus lakott. Mi volt az ő csatakiáltásuk? Mi volt az a hang, amelyet a családi tűzhely körül énekeltek? Mi volt az a név, amelyet a keblükre szorítottak, amikor nem mertek énekelni, mert féltek, hogy az ellenség rájuk támad? Nem Jézus neve volt az?
És mikor a sötét korszakok elmúltak, milyen fényt látok ott ragyogni? Mit hirdet Luther? Mit tanít Kálvin? Jézus nagy neve az, ami közös témájuk! Mit mondtok, testvéreim és nővéreim? Nem fogjátok-e össze a kezeteket ünnepélyes szövetségben, és nem mondjátok-e ma: "Az Ő neve örökké megmarad! Az Ő nevére emlékezni fognak, amíg a nap jár"? Nem vágytok-e arra az időre, amikor "minden nemzet áldott lesz Őbenne, minden nép áldottnak fogja Őt nevezni"? Bizonyára ti magatok is segítetek majd beteljesíteni az ígéretet: "egyik nemzedék a másiknak dicsérni fogja az Ő nevét, és hirdetni fogja az Ő hatalmas tetteit".
De eljön a vég. Jehova zászlaját hamarosan felhúzzák - kardját örökre hüvelybe öltöztetik - a szenvedéstelen királyságot hirdetik. A kardok összetörnek és a lándzsák eltörnek. A nap nem a csatamezőre tekint, hanem az egyetemes béke uralmát fogja üdvözölni. És akkor mi lesz? Jézus neve akkor mindenütt ismert lesz. Az emberek nappal és éjjel róla beszélnek és gondolnak majd rá. Folyamatosan imádkozni fognak érte, és naponta dicsérni fogják Őt. A pusztában lakók meghajolnak előtte, és ellenségei a port nyalják. Aztán jön a vég. Az Ítélőszék feláll. A gonoszokat megidézik. Az igazak a jobb oldalon megkapták jutalmukat - kinek a kezéből? Az Omega kezéből, aki a fejezetet az Ő áldásával zárja: "Jöjjetek, ti Atyám áldottai".
Ott vannak a gonoszok. A pokol tátong értük. A lángnyelvek úgy nyaldossák a sokaságot, ahogy az oroszlán felfalja zsákmányát. Ki az, aki kimondja a mennydörgő ítéletet: "Távozzatok, ti átkozottak"? Az Omega. Ugyanaz az Arc, amelyet egykor könnyek áztattak, most fényesebb, mint a villámló nap. A Hang, amely azt mondta: "Jöjjetek hozzám, ti fáradtak", most azt mondja: "Távozzatok, ti átkozottak". Ő kezdte - Ő végzi - az Alfa az Omega. De ez egy vég nélküli vég. Az örökkévalóság korszakain át, a menny tökéletes lakói között az Ő neve lesz az örökös ének témája.
Ott lenn, a kárhozottak üvöltése közepette, akaratuk ellenére hirdetik majd az Ő szörnyű igazságosságát - örökké tartó nyögéseikben hirdetik majd az átszúrt lábak erejét, amelyek mint a szőlőfürtöket tapossák majd őket a présbe, amíg vérük a lovak kantárjára nem folyik az örökkévalóságban. A menny, a föld és a pokol imádni fogja Jézust, mint Alfát és Omegát. Halleluja, halleluja! Jézus Krisztus még mindig uralkodik, mint a mindenható Úristen - Alfa és Omega!
III. Türelmetekkel észreveszünk néhány dolgot, amelyek a szövegből áradnak.
Az első a következő: Bűnös, Szent, engedd, hogy Jézus legyen neked ma Alfa és Omega a bizalmadban. Szegény Lélek, hajlandó vagy-e üdvözülni? De azt mondod: "Nekem nincs meg ez a képesítésem, vagy az az ajánlásom"? Ah, ne kezdd magaddal, mint Alfával! Jöjj Jézushoz úgy, ahogy vagy, és engedd, hogy Ő legyen neked Alfa. Fekete vagy a bűntől? Hagyd, hogy Ő megmosdjon téged. Kemény a szíved? Hadd lágyítsa meg Ő. Halott, semmirekellő lélek vagy? Rongyos és nyomorult vagy? Elveszett vagy, tönkrementél és megromlottál? Ne állj meg, hogy először Alfát írj. Ne állj meg, hogy elkezdd a saját üdvösségedet.
Bűnös, ne feledd, hogy Krisztusra nem kell felkészülni. Csak támaszkodj rá teljesen. Fogadd el Őt, hogy elkezdhessük - nem, hagyd, hogy Ő vigyen el téged, hogy elkezdhessük. Borulj most az Ő karjaiba, pihenj most Őrá. Soha nem kapsz igazi megváltást, hacsak nem Krisztus az első betű benne, mert Ő az Alfa. Mindent elölről kell kezdened, ha alázattal, bűnbánattal, meggyőződéssel vagy bármi mással kezded, csak nem Krisztussal. Mindent elölről kell kezdeni, mondom, hacsak nem Jézussal kezditek. Ott van Ő. Az Ő sebei folynak, az Ő szíve megszakad, az Ő lelke gyötrődik - ott van az üdvösséged alfája.
Nézz és élj. "Nézzetek rám, és üdvözüljetek, ti, a föld minden vége." Isten gyermeke, engedd, hogy Ő legyen az üdvösséged Ómegája. Ha Vele kezdted, ne bízz most magadban. Mondjam neked, ahogy Pál mondta a galatáknak: "Miután a Lélekben kezdted, most a testben lettél tökéletes?". "Ahogyan Krisztus Jézust, az Urat elfogadtátok, úgy járjatok Őbenne." Az első reménységetek Jézusra tekintve volt, most a megszentelődésetekre, az imáitokra, a bizonyítékaitokra, az alázatotokra, a közösségetekre fogtok-e tekinteni? El mindezekkel, ha úgy teszel, mintha ezek lennének lelked vigasztalásának alapja! Ne feledd, Isten gyermeke, hogy a fejezet végéig úgy kell lennie, mint az elején...
" Csak Jézus, csak Jézus, csak Jézus,
Jót tehet a tehetetlen bűnösöknek."
Fent a kamrádban, erős sírással és könnyekkel fordultál Istenhez, és soha nem kaptál vigasztalást, amíg csak Jézusra nem néztél. És abban a másik kamrában, ahol haldokolva fogsz feküdni, a halál nyirkosságával a homlokodon - nem lesz más vigaszod, csak Jézus. Átmentél a meggyőződés folyóján, és Jézus megakadályozta, hogy megfulladj. Át fogsz menni a halál folyamán, és Ő még mindig a hullámok fölött tartja a fejedet. Az Alfa és az Omega legyen Krisztus mindannyiunk számára a bizalmunk ma reggel.
Szeretteim, ha bíztunk benne, legyen Ő az Alfa és az Omega a szeretetünkben. Ó, adjátok meg Neki az első helyet a szeretetetekben. Fiatal nő, a Szentlélek nyerje meg fiatal szívedet az én Uramnak és Megváltómnak. Szíved virágát bimbójában ajánld fel Neki. Ó, ti, ifjú Gyermekek, akik édesanyátok öröme és édesapátok gondja vagytok - imádkozom, hogy első hajnali napjaitokat szenteljétek a Megváltónak. Legyen Ő veletek Alfa. Bízom benne, hogy néhányunk számára Ő az Alfa, és már évek óta az. Használhatjuk a zsoltáros szavait: "Már az anyaméhtől fogva rád vetettél. Te voltál az én Istenem ifjúságomtól fogva. Bizony, a Te szolgád vagyok és a Te szolgálóleányod fia".
Ti, akik megöregedtek és megőszültök, engedjétek át neki szeretetetek Omegáját. Miközben botodra támaszkodva, lefelé hajolva, mintha sírod előtt tisztelegnél, emlékezz szeretettel az Ő türelmének minden évére és hozzád való hűségének minden napjára. Lélegezd ki az imát: "Most is, amikor megöregszem és megőszülök, Istenem, ne hagyj el engem". Gondoskodj róla, hogy ne hagyd el Őt, hanem szorítsd Őt kifáradó szorítással, mint lelked gyönyörének Omega-ját.
De, Testvéreim és Nővéreim, a mi Urunknak kell lennie életünk végének és céljának az Alfájának és Omegájának. Mi másért érdemes élni, mint Krisztusért? Ó, mi van az egész földön, ami megér egy gondolatot, ha nem Jézus? Jól mondta egy régi író: "Ha Isten az egyetlen Örökkévaló, akkor minden más csak füstpamacs, és azért éljek, hogy füstpamacsokat halmozzak? És csak azért fáradozzam és rabszolgáskodjam, hogy füstös kincsekkel gyarapítsam magam, amelyeket a halál szele örökre eloszlat?" Nem, Szeretteim, éljünk az örökkévaló dolgokért, és mi van az örökkévaló dolgok közül, amit választhatunk, ha nem a mi Urunk? Ó, adjuk Neki jövőre munkánk alfáját.
Kezdjük az évet azzal, hogy az Ő szőlőjében dolgozunk! Az Ő aratómezején való munkálkodásnak ebben az évben már majdnem vége. Még egy-két nap van hátra - szolgáljuk Őt, amíg az év véget nem ér, és haladjunk előre dupla sietséggel, mert a napok már olyan kevesek. "Uram, taníts minket megszámolni napjainkat, hogy bölcsességre fordítsuk szívünket." Adjátok idejéteket és tehetségeiteket, anyagiakat és energiákatokat mind az én Mesteremnek, aki méltó arra, hogy lelketek Alfája és Omegája legyen.
Végül pedig a megfeszített Jézusnak kell lennie minden igehirdetésünk és tanításunk alfájának és ómegájának. Jaj annak az embernek, aki bármi mást tesz szolgálata fő témájává. "Isten óvjon attól, hogy másban dicsekedjem, mint a mi Urunk Jézus Krisztus keresztjében, aki által a világ megfeszíttetett nekem és én a világnak". Ne mondd nekem, hogy egészséges tanítást prédikálsz - romlott tanítást prédikálsz, ha nem Krisztust prédikálsz - ne prédikálj semmi mást fent, csak Krisztust, és semmi mást lent, csak a bűnt. Hirdessétek Krisztust! Emeld Őt magasra az evangélium rúdjára, ahogy Mózes a kígyót emelte a pusztában, és ezzel eléred életed célját.
Ha ortodoxiát prédikálsz, vagy a tanítás bármilyen formáját - ha kihagytad Krisztust -, akkor nincs manna a mennyből, nincs víz a sziklából, nincs menedék a vihar elől, nincs gyógyulás a betegeknek, nincs élet a halottaknak. Ha kihagyod Krisztust, akkor kihagytad a napot a nappalból és a holdat az éjszakából. Elhagytad a vizet a tengerből és az árvizet a folyóból. Elhagytátok az aratást az évből, a lelket a testből - elhagytátok az örömöt a mennyből - igen, megfosztottátok az egészet a Mindenségtől. Nincs olyan evangélium, amire érdemes lenne gondolni, még kevésbé érdemes hirdetni Jehova nevében, ha Jézust elfelejtettétek. Jézusnak tehát Alfának és Omegának kell lennie minden, az emberek fiai között végzett szolgálatunkban.
És most, ma reggel nagyon is tudatában vagyok annak, hogy csak a felszínt szántottam fel. Bárcsak bele tudnék hajtani egy ilyen dicsőséges szövegnek az altalajába, mint ez, de azt hiszem, hogy annak a szántónak, aki erre képes, a harmadik égig kellett volna feljutnia, és még akkor is kudarcot vallana. Ki tudhat bármit is Istenről, ha nem azok, akik látták Őt, és látták az Ő dicsőségét a mennyben? Ami minket illet, a mi szemünk hiányzik. Jézus közöttünk van, de nem érzékeljük az Ő kiváló Dicsőségét. Péterhez, Jakabhoz és Jánoshoz hasonlóan mi is alszunk, miközben Jézus átlényegül.
A téma számomra túl magas. Ki ismerheti Istent, ha nem Isten? Ki tudná Őt kinyilatkoztatni, ha nem az Egyszülött? És ki tudja felfogni annak teljességét, aki a kezdet és a vég, az első és az utolsó? Elég, ha üdvözítő ismeretségünk van a Megváltóval, elég a mi békességünkhöz és örömünkhöz, de kegyelmes Uram, a Te kegyelmed által taníts minket ennél többre. Ámen.