[gépi fordítás]
ITT rejlik a kiválasztott föld különleges biztonsága. Az edomiták látták, hogy Izrael és Júda egész országa elhagyatottá vált. A babilóniaiak és a káldeusok elhurcolták a népet és feldúlták a földet, ezért a sziklaváros büszke lakói azt mondták: "Ez a két nemzet és ez a két ország az enyém lesz, és mi fogjuk birtokolni". Edom hercegei könnyű hódításra számítottak, és a Szentföld valóban ilyen lett volna, ha nincs egy nagy - számukra teljesen ismeretlen - nehézség: "Az Úr volt ott".
Maga Jehova még mindig birtokában volt, még akkor is, ha lázadó népét fogságba hurcolták. Ő soha nem engedné meg, hogy az Idumeusok Jehova földjét birtokukban tartsák, és dacos szívvel zsákmányul ejtsék azt. Ebből az egyetlen eseményből azt szűrhetjük le, hogy bármilyenek is legyenek Isten népének ellenségei mesterkedései és tervei, bár semmi más nem tudja meghiúsítani őket, ez a tény hatékony akadályként ott van - a szentek Isten öröksége, és az Úr ott van, hogy őrizze és megtartsa az övéit. Ezékiel könyve, ha megfigyelitek, ezekkel az áldott szavakkal zárul, mint az utolsó idők nagy városának neve. Amikor minden viszály véget ér, amikor a szétszórtak összegyűlnek, amikor az Úr sátora közöttük lesz. Akkor ez, ami ma Sion bástyája, örök dicsősége lesz. JEHOVAH-SHAMMAH - "Az Úr ott volt".
Ahogy Palesztinát a nagy Jehova jelenléte őrizte meg a Szeir hegyének ellenségeskedésétől, úgy az Egyházat és annak minden egyes tagját a jelenlévő Isten ereje tartja meg folyamatosan, az ellenfelek dühe ellenére. Istennek ezt a bíztató Igazságát kibővítve arra hívom fel a figyelmet, hogy az Egyházat mint megvetett népet, amely állandóan győzedelmeskedik. A következőkben a keresztényt fogjuk megfigyelni, aki az ellenkező életében állandóan győzedelmeskedik. Harmadszor, egy elkeseredett lelket, aki kegyelmesen megszabadult a Sátántól. Végül pedig egy romos és romlott földet, amely tökéletes szépségben tündököl - és mindezt azért, mert "az Úr ott volt".
I. Tekintsünk tehát egy elkeseredett népre, amely ÁLLANDÓAN TÖRVÉNYES, HOGY "AZ ÚR VAN VELÜNK". "Jákobot szerettem, Ézsaut pedig gyűlöltem." Itt a választás örökre szétválaszt két fajt. Ettől az órától kezdve az elvetettek mindig halálos gyűlöletet mutattak a kiválasztottakkal szemben. A gyalázatos Ézsau magja, aki eladta elsőszülöttségi jogát, minden nemzedékben örökös harcot folytatott az elfogadott Jákob gyermekei ellen, akikre az Úr a megkülönböztető Kegyelem szemével tekintett.
Obádiah próféta átkot mond Edomra, amiért erőszakot követtek el testvérükkel, Jákobbal szemben - "Azon a napon, amikor a másik oldalon álltál. Azon a napon, amikor az idegenek foglyul ejtették seregét, és idegenek léptek be kapuin, és sorsot vetettek Jeruzsálemre, te is olyan voltál, mint egy közülük. De nem kellett volna nézned testvéred napját azon a napon, amikor idegen lett. És nem kellett volna örülnöd Júda fiainak pusztulásuk napján. Nem kellett volna büszkén beszélned a nyomorúság napján sem. És nem kellett volna a keresztútra állnod, hogy elvágd az ő menekülőit. És nem kellett volna kiszolgáltatnod azokat, akik megmaradtak közülük a nyomorúság napján."
A kígyó és az asszony - az ő magva és az asszony magva - között örök ellenségeskedés áll fenn. Ez már az emberi történelem kezdetén, Káin és Ábel esetében is megmutatkozott - és az armageddoni nagy csata története, amikor Góg és Magóg teljesen legyőzetik, a világtörténelem utolsó lapján biztos bizonyítékként fog állni, hogy a régi ellenségeskedés ugyanolyan forró, mint valaha. Isten népe mindig, minden korban gyűlölt és megvetett nép volt. Ezt láthatjuk, ha észreveszünk néhány tényt.
Isten Izráelének ellenfelei gyakran gondolták szívükben, hogy teljesen elpusztítják őket. Amikor Izrael Egyiptomban lakott, és az egyetlen házanép kezdett nagy néppé válni, a fáraó azt mondta népének: "Gyerünk, bánjunk velük okosan, nehogy elszaporodjanak". Kemény rabságban, habarcsban és téglában és mindenféle mezei szolgálatban próbálták ki, amíg meg nem keserítették az életüket. De a zsarnok célja nem valósult meg, mert minél jobban sanyargatták őket, annál jobban szaporodtak és nőttek.
Ekkor a király így szólt a bábákhoz: "Ha fiú lesz, akkor öljétek meg. De ha leány, akkor élni fog." Ó, egy kegyetlen és ravasz zsarnok mélyen kitervelt terve! Most azt hiszi, hogy a munka már biztosan elvégeztetett. A Nílus el lesz borítva Izrael fiainak holttestével, és Egyiptom nem fog félelmet ismerni rabszolgáitól. Álmában sem gondolta volna, hogy a bábák megszegik a parancsát, és még kevésbé, hogy a folyóból, amelyet imádott, az a férfi fog fakadni, aki Zoán mezőit gyászba borítja, és megbosszulja Egyiptom elsőszülöttjein Izrael fiainak lemészárlását.
Ahogyan Herkulesről az a legenda kering, hogy amikor csecsemőként a bölcsőjében volt, gyermeki kezével megfojtotta a kígyókat, amelyek el akarták pusztítani, úgy történt ez a választott néppel is. Míg Egyiptomban még gyenge volt, mint egy gyermek, a sárkány ravaszságával és gonoszságával szemben több mint ellenfél volt, mert "az Úr ott volt".
A következő években egy hasonló szellemű fáraó súlyosan elnyomta a népet, amíg Jehova ki nem vezette őket magasra emelt kézzel és kinyújtott karral. Alig néhány óránál többet töltöttek szabadon - alig néhány mérföldet tettek meg Egyiptomból -, amikor a fáraó szíve megkeményedett, és azt mondta: "Üldözni fogom, megelőzöm, szétosztom a zsákmányt - vágyaim kielégülnek rajtuk". Íme, Izrael seregei - belegabalyodtak az országba - a pusztaság bezárta őket. A Vörös-tenger előttük gördül. Fáraó, most pusztítsd el őket egy csapásra! Hogyan ragadják ki a zsákmányt a hatalmasok kezéből! Milyen dicsőségesen fogságba ejtették a foglyokat! A tenger kettéválik, a vizek felállnak, mint egy halom, és Isten választott népét úgy vezetik át a mélységen, mint a pusztaságon, mert "az Úr ott volt".
Az utókor számtalan olyan esetet mutat be, amikor az Isten orákulumát hordozó nép közvetlen veszélyben volt, és a nagy király csodával határos módon megmentette. Jól énekelte a zsoltáros: "Isten a közepén van. Őt nem fogja megingatni: Isten megsegíti őt, méghozzá korán. A pogányok tomboltak, a királyságok megmozdultak: Szólt az Ő szava, a föld elolvadt. A Seregek Ura velünk van. Jákob Istene a mi menedékünk."
Hogy csak egy esetet emeljünk ki a sok közül, emlékezzünk Szennácherib dicsekvésére és szégyenére. A nagy király elfoglalta Júda védett városait, és elküldte rosszmájú szolgáját, Rabsakét, hogy követelje Jeruzsálem átadását, hogy elhurcolhassa az ország egész népét. Ezékiás azzal vigasztalja a nép lelkét, hogy "Az Úr megszabadít minket". Rabsake istenkáromló levelet ír, és a falon kiáltja a népnek: "Vigyázzatok, nehogy Hiszkija meggyőzzön benneteket, mondván: az Úr megszabadít minket. Vajon a népek istenei közül megszabadította-e valaki az ő országát Asszíria királyának kezéből?
"Hol vannak Hamat és Árpád istenei, hol vannak Szefárvajim istenei? És kiszabadították-e kezemből Szamariát? Kik azok e földek összes istenei közül, akik kiszabadították földjüket kezemből, hogy az Úr kiszabadítsa Jeruzsálemet kezemből?" Így dicsekszik az élő Isten ellen, és számol a Szent Város készséges birtoklásával. És mi történik? Kiszámította, hogy kegyetlen csapatai darabokra vágják Ezékiás jelentéktelen seregeit. Úgy tekintett Jeruzsálemre, mint egy üstre, és annak minden lakójára, mint a benne főtt húsdarabokra - de elfelejtette, hogy az Úr ott van. Nem ismerte Jehova-Sámmát.
Aligha álmodott arról a titkos okról, amiért Sion szűz leánya megvetette és kinevették. De amikor a kampó az orrában volt, amikor seregének ezrei lehullottak, mint az őszi falevelek, és amikor őt magát saját fiai ütötték le istene, Nisroch házában, akkor minden nép tudta, hogy Isten nagy és nagyon félni való az Ő szentségének hegyén. Ha az Úr nem állt volna Júda oldalán, olyan lett volna, mint a szurok a tűznek. De az Úr ott volt, és ellenségei nem tudtak győzni.
Repüljetek tovább az Úr csodálatos műveinek látomásában, amíg el nem érkeztek az Isten egyházához, amelyet helyesen hívnak. Milyen könnyűnek tűnt Heródes számára, hogy egyszer s mindenkorra elpusztítsa Jézus követőit! Ők csak egy maroknyi ember. Először Jakabot fogja elkapni, és Pétert fogja követni. Az apostolok lesznek az első gyümölcsei annak a véres aratásnak, amelyet le akar aratni. Aha! Aha! Bolond Heródes, egy nálad nagyobb Heródes keresi, hogy elpusztítsa Őt, aki a zsidók királya volt. Vak dühében leütötte Betlehem összes kisgyermekét, de az újszülött Heródes megmenekült a gyilkos kard elől, és így fog ez a kisgyermek, az újjáalakult Egyház is megmenekülni a te farkasfogaid elől.
Elrepül a föld legvégére, és szabad lesz. Szava eljut minden országba és néphez. Mondanom kell-e, hogy csak a nevet és a körülményeket kell megváltoztatni, és ez a történet ezerszer megismétlődhet? Az első évszázadok során a sárkány szüntelenül üldözte az asszonyt - "A kígyó vizet özönvízként öntötte szájából az asszony után, hogy elragadja őt az özönvíz". Az egyik római császár emlékművet állított: "A kereszténységnek nevezett elpusztított babona emlékére". De vajon elpusztult-e a mi szent vallásunk?
Győzedelmeskedhetett-e a sárkány a maradék ellen, amely megtartotta Isten parancsolatait és Jézus Krisztus bizonyságtételét? Nézzétek a sokaságot, akik ma térdet hajtanak a Názáreti Jézus neve előtt! Diocletianus vörösre festette a földet a szentek vérével, és ha nem lett volna ott az Úr, bizonyára a római kardnak örökre ki kellett volna irtania az asszony magvát. De miért is időzöm itt? Minden kor és minden ország ugyanarról a küzdelemről tanúskodik. Saját hazánk, a reformáció idején, világos példa erre. Mária levadászta Isten szentjeit. Ahogy a véreb követi a szökevény rabszolgát, úgy követte a hívőket, bárhol is rejtőzködtek.
De a Smithfieldi karók és a lollardok tornyának tömlöcei nem voltak elegendőek Isten népének elpusztításához. És Erzsébet, aki ugyanilyen véresen lépett fel azokkal szemben, akik teljes mértékben követték az Urat, miután egy félig pápai hierarchiát állított fel, igyekezett a puritánokat az országból kiszorítani. Utódai az ő nyomdokaiba léptek, de sem a hóhérkötél, sem az irtózatos tömlöcök, sem a claverhouse-i dragonyosok, sem a pénzbírságok, sem a száműzetés, sem a halál nem tudta elpusztítani Isten elkülönült egyházát - mert Istene volt az ő menedéke és magas tornya. Hogyan történt, kérdezzük, hogy minden királyi és papi hatalom meghiúsult, és nem tudott ellenállni a szétszórt és meghámozott népnek?
Hogy tudott ez az üllő ennyi kalapácsot összetörni? Hogyan állhatott ellen ez a földvár ilyen jól felszerelt ütegek tüzének? Volt-e olyan emberi erő az Egyházban, amely képes lett volna ellenállni ezeknek a véres üldözéseknek? Testvérek, nem volt más, csak ez a Jehova-Shammah, "az Úr volt ott". Mivel az Úr ott volt, a halhatatlanság, nem, az örökkévalóság volt az Egyházban. Isten örökkévaló, Ő az Egyházban van, és az Ő Egyháza is halhatatlan. Ki oltja ki a halhatatlanságot? Hol van az a kard, amelyik el tudja törni az örökkévalóság láncszemeit? Amikor a halhatatlan Isten lehajtja fejét a gyengeségre. Amikor az öregség megbénítja karját, és a halál szörnyű nyársát a szívébe küldi, akkor pusztulhat el Isten Egyháza. De addig nem, mert "az Úr ott volt".
Az egyház ellenségei gyakran megmutatták megvetésüket azáltal, hogy gúnyt űztek támadásaiból. Amikor az Egyház szembeszáll a világgal, a Sátán büszke szolgái gúnyolódással telnek. Ahogyan Midián óvatlan biztonságban pihent, nem félve Gedeontól és az ő háromszáz emberétől, és egy szegényes árpatortához hasonlították, amelyet azonnal megehetnének, ha nem lenne méltatlan a figyelmükre, úgy vetik meg az istentelenek az istenfélők buzgóságát. De ahogyan az árpakenyér-sütemény ráesett Midián sátrára, és eltiporta azt, hogy az ott feküdt, úgy az egyház is több mint győzedelmes.
Milyen hangosan gúnyolta Góliát Dávidot! Hogy átkozta őt az istenei által - "Gyere hozzám, és a te húsodat az ég madarainak és a mező vadjainak adom". De Góliát, mint egy ingatag torony, fejjel lefelé a földre zuhan. Saját kardja öli meg, és a megvetett Dávid diadalmasan viszi a szörnyeteg fejét a kezében. Kétségtelen, hogy az apostoli időkben a világ így gúnyolta ki az Úr seregeit. "Ezek a szerencsétlenek!" - mondták a királyok és fejedelmek - és királyi gúnnyal mosolyogtak a kolduscsapaton, "milyen királyságot tudnak felállítani?".
"Tanulatlan és tudatlan emberek!" - mormolták a filozófusok, miközben köpenyüket maguk köré vetve gúnyolódtak a holtak feltámadásának különös tanításán. "Ez a maroknyi gyengeelméjű - mondta Róma légióinak parancsnoka. "Ez a maroknyi! Egy nyomorult tizenegy, mit tehetnek egy egyetemes birodalom sasai által támogatott számtalan pap és imádó ellen?" "Aha! Aha!" - mondta a világ - "Volt valaha is valami ennyire megvetendő, ennyire fanatikus, ennyire ostoba! Tizenegy halász!
"Vissza a hálókhoz és a csónakokhoz! Menjetek vissza a gennesaret-i tóhoz! Alakítsátok át a halakat emberré, aztán gyertek vissza, és gondoljátok azt, hogy atyáink ősi isteneiből a megfeszített Názáreti Ember imádóivá változtassatok minket." Ám minden bölcsességük ellenére a nevetésük rosszul telt, mert az Úr ott volt, és ezért a bátor tizenegyek támadásait gyors győzelem követte. Ahol csak vonultak, mindenütt ledöntötték a bálványok templomait. Nem, magukat az isteneket dobták a vakondok és a denevérek közé, és a kevesek, a tudatlanok, a szegények, a gyengék - néhány tíz év alatt a papság pompáját, a filozófia gőgjét, sőt a királyok hatalmát is - ledobták dicsőségük lakhelyéről, és úgy taposták őket, mint a sár az utcákon, mert Jehova-Sámmá, "az Úr ott volt".
Milyen állandóan nevetségessé tette a világ az Egyházat minden olyan erőfeszítésében, amelyet a saját bővítése érdekében tett? "Mi lesz ezekkel a gyenge zsidókkal - mondta Szanballát és Tóbiás -, megerősítik-e magukat, feltámasztják-e a köveket a szemétkupacokból?". Még azt is, amit ők építenek, ha egy róka felmegy, ledönti a kőfalukat." De ők megépítették a falat, és a faanyagok a helyükre kerültek. Mennyire bosszankodhatott Tóbiás és Szanballát, amikor látták, hogy a város felemelkedik a halomra.
Ugyanez volt a helyzet minden időkben. Hogy egy modern példát idézzek arra, ami mindig is így volt: Sidney Smith azt mondta, amikor Carey India evangelizálásáról beszélt, hogy egy felszentelt suszter megy ki, hogy a művelt és felvilágosult hinduknak hirdesse az evangéliumot. De a felszentelt suszter elfoglalta a helyét, és olyan kutat ásott Indiában, amelyből még ezrek fognak inni. Isten eme embere olyan helyzetbe hozta az evangélium faltörő kosát, hogy nemsokára megremegnek a bálványimádás korhű bástyái, és a világ látni fogja, hogy Isten gyengesége erősebb az embernél.
Tényleg abszurd dolog számunkra a világ legyőzéséről, a pogányok megtérítéséről, Isten népének vigasztalásáról és az egyház határainak kiterjesztéséről beszélni. Azt mondom, abszurd dolog, ha a magunk erejéből beszélünk így, de nem abszurd, amikor ez a kis szó elhangzik: "Míg az Úr ott volt". Akkor a Mindenhatóság van közöttünk. Ha Isten ott van, akkor az egyházban ott van Isten Mindenhatósága. És ellenségeink aligha ismerik a mi hatalmunkat. A Mindenhatóság kisétál, az ifjú Dávidban, hogy megküzdjön Góliát ellen. A Mindenhatóság a felszentelt suszterben is kimegy, hogy megküzdjön Juggernauttal és a pogányok isteneivel. És bár az Egyház ma még gyenge, tanulatlan és nagyrészt még mindig e világ szegényeiből áll, mégis eljön a nap, amikor a föld tudni fogja, hogy az Egyház hatalmasabb, mint a leghatalmasabb ellenségei, mert Jehova-Shammah, "az Úr ott volt".
Hadd emlékeztesselek benneteket ismét arra, hogy a világ megítélése az Egyházról gyakran megmutatkozik abban, ahogyan gúnyolódik minden tanításán. E világ bölcseinek mindig van valami, ami messze felülmúlja mindazt, amit a Biblia feltárhat. Még a püspökök is nagy felfedezéseket tesznek, és rájönnek, hogy a tökéletes bölcsesség nagyon sok tévedést követett el a Kivonulás könyvében. Az új teológusok időről időre a legfigyelemreméltóbb tanítási terveket kezdik el - az ő saját fájuk, szénájuk és szalmájuk a saját véleményük szerint végtelenül magasabb rendű, mint Isten ihletésének aranya, ezüstje és drágakövei.
Nos, folytathatják, és azt mondhatják, hogy az evangélium közönséges dolog, és csak a szegényeknek való. Biztosíthatnak minket arról, hogy nagyon is megfelel a műveletlen tömegeknek, de az értelmiségi és felvilágosult kevesek valami jobbat akarnak. Ah, mi jól elviseljük a dicsekvésüket, mert a kegyelem tantételei a legmagasztosabb minden filozófia és a legintellektuálisabb minden tanítás közül - mert Jehova-Shammah, az Úr van bennük. És ahol Isten van, ott tökéletes bölcsesség van - ahol Isten van, ott felfoghatatlan tudás van.
Minden emberi tudás összessége csak egy csepp a tengerben Isten bölcsességéhez képest. Isten bölcsessége pedig az Ő Egyházának tanításaiban és tanításával együtt van ott, ahol Jézus Krisztus felemelkedik. Ő Isten bölcsessége és Isten ereje, és ezért a világ ostobaságunk elleni szidalmára azt válaszoljuk: "Igen, de az Isten bolondsága bölcsebb az embernél." A Szentírásban "Jehova-Shammah", az Úr ott van.
Vajon nem vetik-e nagyon gyakran a fogunkra a megpróbáltatásainkat is? Azt mondják a keresztényekről: "Hol van most?" Amikor Izrael hegyei elnéptelenedtek, akkor Edom azt mondta: "Hol van az ő Istenük?". Ézsau fiai dicsekedtek és azt mondták: "Menjünk fel és vegyük birtokba". Az istentelenek mindig azt mondják, amikor egy keresztényt nyomorúságban találnak, hogy: "Hol van a te Istened? Isten elhagyta őt. Üldözzük és vegyük el őt". Igen, és hamar elnyeltek volna bennünket ádáz ellenségeink, csakhogy az egyház legrosszabb pillanataiban is ott van Isten.
Ha börtönben van, Isten ott van. A máglyákon, ahol mártírjai égnek, Isten ott van. Lehet, hogy elhallgattatott szolgáinak a föld barlangjaiban és odúiban kell elrejtőzniük, de Isten ott van. Bármennyire is próbára teszik a keresztényt, Isten vele van a kemencében. Nabukodonozor csak hármat vethet be, a Negyediket azonban nem tudja kiűzni! Ahol az Egyház lesz, ott Krisztus a parazsat is végigjárja népével, és ők győztesen kerülnek ki a megpróbáltatásokból - mert Isten ott van. Ahol Isten van, ott örökkévaló szeretet van. Ahol Isten marad, ott van a megváltoztathatatlan szeretet. És ezért legyen ez a mi vigasztalásunk: Isten veled van, Izrael, a tűzön átmenve.
Szeretteim, a világ azzal mutatja meg tiszteletlenségét velünk szemben, ahogyan gyakran bánik a keresztényekkel. Szegénynek, meztelennek és nyomorultnak látja őt, és ezért úgy lökdösi, mintha koldus lenne, és nem a királyi vérből való. Kevesen tudják, hogy bármennyire is szegény a keresztény, az Úr ott van. Jézus Krisztus képe minden keresztény arcán ott van, de különösen a szegény hívő ember arcán. A Szentlélek abban a testben lakozik, bármennyire is rongyokba van öltözve, bármennyire is lefogyott az éhség és a betegség.
Emlékeztek arra, hogy a minap bizonyos fiatalemberek durván bántak egy sápadt arcú emberrel, akit a vasúti kocsiban láttak ülni - lökdösték, ütötték és így tovább, majd hazamentek, kétségtelenül dicsekedve azzal, ahogyan bántak egy szegény bolonddal, akinek nem volt lelke, ahogy ők mondanák, megvédeni magát. Legnagyobb megdöbbenésükre kiderült, hogy a birodalom egy méltóságos embere volt az, akit így bántalmaztak. És akkor milyen kicsinek tűntek. Milyen aljas bocsánatkérést nyújtottak be. Ah, akkor ez egészen más volt. Nem lökdösték volna a herceget, az uraságot, a herceget. Ó, ha tudták volna - azt hitték, hogy ő csak egy közönséges ember.
És így manapság a világ könyököl a keresztényre, lökdösődik, ütlegeli őt. De amikor rájön, hogy mi a keresztény, akkor milyen kicsinek fog tűnni a jókedvük - nem tették volna, ha tudják, hogy ki az. Nem ismerték a dicsőség Urát, és ha nem ismerték Őt, hogyan ismerjék meg az Ő népét? Jusson mindig eszünkbe, hogy ahol igaz keresztény van, ott van a Dicsőség, mert Isten ott van, és Isten sohasem különül el a saját Dicsőségétől. Maga az Istenség becsülete, méltósága és fensége őrzi a Megváltó minden követőjét, bármennyire is megvetik az emberek között.
Ó, hogy egy égi nyelv a választott nép becsületét és biztonságát fejezze ki, azt a becsületet, amely úgy árad Isten Jelenlétéből, mint a napból a fény! Majd meglátjátok, hogyan van ez. Volt egy kis nyáj - egy seregnyi ragadozó farkas, akik mind éhesek és vérre szomjaznak, üvöltve jöttek. A nyáj szélére rohantak. Már éppen be akartak ugrani, hogy kiszívják a juhok vérét, de hirtelen hátrálni kezdtek, mint a megkorbácsolt csirkefogók. Nézzétek, hogyan fordítják el a farkukat és menekülnek, mert íme, egy titokzatos Valaki felemeli a kezét a nyáj fölé. Egy hang kiáltja: "Takarodjatok!", és visszamennek - aligha álmodták, hogy az Úr ott van. Ha tudták volna, aligha kíséreltek volna meg egy olyan lehetetlen feladatot, mint egy olyan nép elpusztítása, amelynek Isten volt a közepén, és ezért nem lehetett megmozdítani.
II. De ezt idő hiányában el kell hagynom, és be kell mutatnom AZ ELLENÁLLÓT, ÉS A Hódítót. Mózes a sivatag hátsó részén egy égő csipkebokrot látott. Ez nem volt más, mint egy bokor. A tűz valódi volt. A tűz nagyon is képes volt arra, hogy a bokrot egy szempillantás alatt feleméssze, és bár a bokor égett a tűzben, mégsem emésztette el. Egy ilyen látványt ajánlom most nektek, hogy néhány pillanatra nézzétek meg, Szeretteim.
Az Úr Jézus Krisztusban a keresztény ember állandóan szemben áll, és mégis örökké megmarad, mert az Úr ott van. Abban a pillanatban, amikor egy keresztény ember újjászületik, a Sátán megpróbálja elpusztítani őt. Az újjászületett lélek korai meggyőződései mindig a sátáni támadás tárgyát képezik. Gyakran az ördög felhasználja régi társainkat, hogy kinevetnek bennünket félelmeinkből - "Gyere, öregem" - mondják majd - "ne engedj ennek a melankolikus nyomorúságnak. Ma este első osztályú színdarab lesz - gyere és nézd meg. Találkozunk a kocsmában, és ritka jót fogunk szórakozni."
A Sátán azt reméli, hogy a nevetéssel, a gúnyolódással, a tréfával és a vidámsággal teljesen megsemmisít minden bűnről való meggyőződést. Álmában sem gondolja, hogy az Úr ott van, és ahová Isten a nyilat hazaküldi, azt egyetlen ördög sem tudja kihúzni. Ahol az Úr elítéli a bűnt, ott nem lehetséges, hogy ezek a meggyőződések megálljanak, csak a Megváltó sebei által. Ha megpróbálnánk elfújni egy gyertyát, mivel a gyertyát emberi erő gyújtotta meg, emberi erő elolthatja. De a legnagyobb bolond lenne az, aki megpróbálná elfújni a napot. Hiszen egyedül Ő, aki páratlan sugarait meggyújtotta, tudja azokat valaha is kioltani.
Ha tehát a bűnre vonatkozó meggyőződések természetesek, és az embertől származnak, akkor az ember elpusztíthatja őket. De ha Isten napfénye az emberi szívben felkelt, akkor semmilyen hatalom - sem emberi, sem sátáni - nem lesz képes elpusztítani azt a dicsőséges napot, amelyet a nappali csillag megjövendölt. Ha megpróbálok megállítani egy emberi kézből feldobott követ, akkor talán sikerül elérnem a célomat. De ki az, aki közbe tudna lépni, hogy megállítson egy meteort, amint az égen átvillan? Ki vethetne fékezőféket a bolygó nyakára, amint az óriási útját járja? Ki kötözhetné meg a helyén, vagy nyomhatna egy harapófogat az állkapcsába? Ha Isten benne van a dologban, akkor annak minden ellenállás ellenére végig kell járnia a neki szánt utat. Tehát, szeretteim, ahol az Úr igazi szívszorítást és a bűn valódi meggyőzését kezdi, ott nem lehet elpusztítani. Miért? Mert Jehova-Shammah, az Úr ott van.
Aztán, ahogy az ördög megpróbálta elpusztítani a meggyőződést, legközelebb a hitünk ellen fogja kilőni a nyilait. Jézus szegény, gyenge követője, aggódni fog miattad. "Ó - mondja -, ő még csak egy kis ember, teljes dühvel fogok vele találkozni, földhöz vágom, és kiöntöm a lelkét". De a hit, amelyet Isten ad nekünk, legyőzi a világot - igen, és legyőzi az öreg sárkányt is. Olyan hit ez, amely nyomás és teher alatt él - hegyeket lehet ráhalmozni -, de még mindig lélegzik a rettenetes súly alatt. A halál közepette él, és győzelemmel nyeli el a halált. Dacol a pokol tüzes nyilainak erejével. A hit pajzsán nemcsak elfordulnak, hanem ki is oltódnak.
A Sátán mindenféle vádakat dobhat az utunkba, de a hit meghal a szószólónak. Sok gyáva csapást mérhet ránk olyan ádáz kísértésekkel, amilyenek korábbi állapotunkhoz és testünk romlottságához illenek, de ha Isten a mi hitünkben van, és Ő benne van, ha az valódi és őszinte, "több az, aki mellettünk van, mint mindazok, akik ellenünk vannak". Ez lesz mindig a mi megmaradásunkért - "az Úr ott van".
Szeretteim, nem tapasztaltátok-e mindig, hogy nemcsak a hitetek, hanem minden jó cselekedetetek is a Sátán támadásainak tárgya? Még soha nem volt olyan erényem, vagy birtokoltam olyan isteni kegyelmet, amely ne lett volna biztos, hogy a pokoli golyók céltáblája, legyen az a remény, fényes és szikrázó, vagy a szeretet, meleg és buzgó, vagy a türelem, minden kitartás, vagy a buzgóság, amely lángol, mint a tűz parazsa. Minden jónak régi ellensége, ha csak tehette, megpróbálta elpusztítani vagy megrontani azt. És miért van az, hogy bármi erényes vagy szép megmarad benned? Erre nem lehet más okot adni, csak ezt: "Isten ott van".
Isten az Ő népében lakik. Minden jó dolog, ami az emberi szívben felbukkan, a benne lakozó Istenségből ered. És mivel ilyen, a Pusztító kiadhatja rajta gonoszságát, de ahogyan a hullámok megtörnek a sziklákon, úgy törik meg kegyetlen gonoszsága a legmagasztosabb Isten hatalmán - Isten van benne.
Figyeljétek meg, szeretteim, milyen szorgalmasan törekszik Sátán Isten népének kitartása ellen. "Soha nem fognak kitartani az útjukon" - mondja. Ti és én azt gondoltuk, hogy soha nem fogunk. Néha leültünk és elfáradtunk a jócselekedetekben - az út nehézségei, sikertelenségeink, gyakori bánataink, talán szívünk Istentől való elfordulásai - mindezek arra késztettek bennünket, hogy azt mondjuk: "Soha nem fogom elérni utam végét és elfogadva látni Istenemet". Pedig még nem estél el a Kegyelemtől, még nem gyaláztad meg jellemedet, még nem tértél vissza régi vágyaidhoz.
Az öreg Ádám sokszor oldalba vágott téged, mintha ki akarta volna tépni belőled a szívet, de te kitartottál az utadon, annak ellenére, hogy mindent megtett. Hogy lehet ez? Miért, Isten volt benned, és ha Ő nem lett volna ott, akkor bizony az ellenfeleid prédájává váltál volna. A múlt héten elmentem a Holyhead-i világítótoronyhoz, és megjelöltem a fényeket, amelyek figyelmeztetik a tengeren átkelő hajósokat, vagy vihar idején a kikötőbe vezetik őket. A világítótorony második emeletén észrevettem sok nagy tartálynyi olajat, amelyet úgy tároltak, hogy a lámpákat hónapokig folyamatosan fel lehessen tölteni. Ezt gondolatban összehasonlítottam az isteni kegyelemnek azzal a kegyelmes ellátásával, amelyet az Úr az Ő népe számára tartogat. A lámpák kialudnának, de Jehova-Shammah, az Úr ott van - nekünk ott van Isten mindenre kiterjedő elégedettsége, aki olajat rakott el, hogy a lámpáink mindig égjenek.
A keresztény olyan, mint egy gyorsvonat. Néhány vasútvonalon vannak olyan gyorsvonatok, amelyek nem állnak meg vizet venni, a víz a sínek közötti árokban van, és ahogy a vonat halad, felszívja a saját hideg vízkészletét, és így folytatja útját megállás nélkül. Istenünk az Isteni Kegyelemben előre elkészítette szükségleteinket. Előkészíti a saját népe számára az ellátmányt, hogy anélkül, hogy megállnának a teremtményi bizalom patakjait keresni - néha eszközök használata nélkül -, örömmel meggyorsítja őket a Menny felé vezető úton, amelyet a Kegyelem isteni elrendezése táplál.
Ó, áldott dolog arra gondolni, hogy ha Isten ott van, akkor minden, amit egy keresztény a végső kitartáshoz, az örök élethez kívánhat, készen áll. Nincs kétségem afelől, Szeretteim, hogy amikor eljön a halál ideje, haldokló bizalmunk a pokol minden hatalmának ellenségeskedésének tárgya lesz. Talán a Jordán túlcsordul a partjain, és a Sátán kiadja a parancsot: "Gyertek ide, fejedelemségek és hatalmak, itt van az az ember, akit életünkben nem tudtunk megdönteni, döntsük meg végre a halálban".
Talán, mint John Knoxnak, neked is eljön a legsötétebb napod az utolsó, de ó, hála legyen Istennek, aki győzelmet ad nekünk a mi Urunk Jézus Krisztus által! Nem kell féltenünk haldokló bizalmunkat, mert "Isten ott van", még ott is, ahol a hullámok a legviharosabbak és a víz a leghidegebb. Érezni fogjuk a feneket, és tudjuk, hogy jó. Lábunk az Örökkévalóság Szikláján fog állni még haldoklásunk pillanataiban is. Szeretteim, egy keresztény életének első napjától az utolsóig csak azért nem vész el, mert "ott van az Úr".
Hányszor számolt már az ördög a gazdatest nélkül? Azt gondolta: "Bizonyára elpusztítom és felfalom azt a bárányt". Valóban így is tett volna, ha másé lett volna, de mivel az Úré volt - az Úr ott volt, hogy megvédje, hogy kiszakítsa az oroszlán állkapcsából és a medve mancsából, és megőrizze mindvégig. Azt hiszem, Lelkem, megtanultad, hogy soha ne szeress semmit, amiről nem mondhatod, hogy "ott van az Úr". Ha van egy kegyelmed, egy erényed, egy jó cselekedeted, egy imádságod - és az Úr nincs benne -, menj el vele! El vele!
De ha van a leggyengébb imádságod, amit valaha imádkoztak, és a leghalványabb reményed, ami valaha örvendeztette meg az embert, ha Isten van benne, soha ne add fel, mert ahol Isten van, ott valami szilárdabb, mint a vaskő, és ellenfeleid fejszéjének élei ellene fordulnak.
III. Most pedig, még rövidebben, rátérek a harmadik pontra, amely a következő: - A LELKEK ELVESZÉLYEZETTEK, NEM ELVESZÉLYEZETTEK, HOGY ISTEN VAN VELÜNK. Bárcsak szavaimmal átadhatnám egy kis ízelítőt saját szívem öröméből, miközben témám harmadik részének átgondolásán gondolkodtam. A halott bűnösre gondoltam. De egy választott bűnösre, és az ördög, mint Edom fiai, azt mondta: "Megkapom azt a halott bűnöst, megkapom őt". "Az a célom - mondja a Sátán -, hogy örökké velem lakjon, a legnagyobb nyomorúságban. Megragadtam őt - mondja -, és szövetséget kötött a pokollal. Ő az enyém, örökre az enyém."
De állj, állj, az Úr ott volt az ördög előtt. Az ördögnek van célja? Á, de Isten célja régebbi, mint az ördögé. A bűnös köt szövetséget? Igen, de akkor Isten szövetsége már azelőtt megköttetett, hogy az a bűnös megszületett volna! És mi az ördög célja Isten céljához képest? Látod, Isten ott van előtte - "míg az Úr ott volt". "Elhatároztam, mondja az Úr, hogy azt a bűnöst az én gyermekemmé teszem, új szívet is adok neki, és helyes lelket is adok belé. Tiszta vizet öntözök rá, és tiszta lesz. Minden szennyétől megtisztítom őt."
Sátán, megtévesztettél, Isten szándéka előtted van. "Ah, de - mondta a Sátán -, ő az enyém, enyém lesz, elmegyek és birtokba veszem, az enyém". Így hát éppen belépne a szőlőskertbe, hogy birtokba vegye a savanyú szőlőtőkéket, amikor íme, valaki találkozik vele a küszöbön, és megkérdezi: "Mit keresel itt?". "Azért jöttem, hogy birtokba vegyem" - mondja. "Vedd birtokba", mondja Krisztus, "igényt tartok erre a szőlőskertre, megvettem és vércseppekkel fizettem érte. Mit keresel itt? Azt mondod: "Én fogom birtokba venni ezt a földet", holott az Úr ott volt".
És Ő megmutatja az ördögnek a szögek lenyomatát, rámutat a megsebzett oldalára, és azt mondja: "Bármi legyen is a te igényed, az enyém magasabb. Én vettem, én fizettem, enyém az isteni kéz elfogadása, és az irgalomnak ez az edénye az enyém volt. Az enyém, jóval azelőtt, hogy neked bármilyen igényed lehetett volna rá." "Igen, igen - mondja az ördög -, de én gondoskodtam erről a lélekről, hogy örökké a pokolban feküdjön. Elhatároztam, hogy ilyen és ehhez hasonló kísértéseket teszek az útjába, hogy lépésről lépésre haladjon, amíg a pokolban nem ágyazódik meg".
"Á - mondja az Úr -, én már jártam előtted. Ha neked van gondviselésed, akkor nekem is van, és az én gondviselésem régebbi, mint a tiéd. Ezt az embert bölcsőjétől kezdve egészen mostanáig figyeltem. És még akkor is, amikor te egyre távolabb és távolabb vezetted őt Tőlem, Én felülbíráltam mindezt, hogy egyre közelebb és közelebb vigyem őt az előre meghatározott helyhez és a kijelölt pillanathoz, amikor az Örök Tanács beteljesedik, és az ember a sötétségből a világosságra tér." Aki a sötétségből a világosságra tér.
A Sátán kétségtelenül azt hiszi, hogy nagyon szépen tervez. Csak ez az egy van, hogy megtévessze számításait és meghiúsítsa terveit: "Míg az Úr ott volt". Lehet, hogy a Gonosz azért vezetett ide ma reggel, hogy nevetségessé tegye az evangéliumot, de lehet, hogy az Úr ott volt benne, és az Ő lábai elé kerülhettek. Ismertem már olyan embert, akit az ördög bűnbe vezetett, és mégis éppen ez a bűn volt Isten áldása, hogy meggyőzzék és megtérjenek. Emlékszem egy olyan emberre, akinek az élete korábban kiválóan erkölcsös volt, aki önigazult volt, de az ördög csapdába vezette, és a bukása felnyitotta a szemét, hogy meglássa szíve romlottságát. Így az ördög a saját kardjával vágta le a fejét - a saját hálójába került.
Szeretteim, bármit is tesz a Sátán a Gondviselésben, Isten a Gondviselés Ura, és Ő még mindig kegyes akar lenni. De az ördög azt fogja mondani: "Igen, de már nálam van - most már nálam van. Mindenféle hazugságot ültettem a gondolataiba és az elméjébe, és ő az enyém". "Nem", mondja Krisztus, "az Úr van ott. Ismeri az evangéliumot - ma az evangéliumot hirdetik a fülébe - "higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Igen", mondja az ördög, "lehet, hogy tudja, de nekem van hatalmam fölötte, az én kezem van a harapószáron és a kantáron - én irányítom és irányítom őt".
De bízom benne, hogy az Úr azt fogja mondani a ma reggel itt lévő választott lelkeknek: "Nem, de nekem van hatalmam felettetek. Isten Lelke együtt jár az Igével, hogy a sötétségből a világosságra, a bűn és a Sátán hatalmából Istenhez fordítsa őket". És akkor még egyszer elhangzik majd: "A halott lélek már majdnem a pokolba ment, de nem mehetett, mert az Úr ott volt az úton, hogy megállítsa őt romboló pályáján".
Megszólítok-e egy visszaesőt - valakit, aki korábban egy keresztény egyház tagja volt, de visszatért a világhoz? Ó, szegény Lélek, ha valaha Isten gyermeke voltál, akkor még vissza fogsz térni. Soha nem fogsz nyugodtan élni - nem tudsz boldogan élni, tudom. De Isten kegyelméből nem fogsz életed végéig úgy élni, ahogy most vagy - ha az Úr van benned. Az ördög rávehet, hogy lemondj az isteni kegyelem eszközeiről. Rávehet arra, hogy nyilvánosházba járj. Megkísérthet, hogy elfelejtsd a szombatot, és olyan hitvány legyél, mint a többi ember. De ha Isten ott van, akkor még mindig ki lesz csapva a zsákmányából.
Az utolsó pillanatban, ha eddig még soha, akkor imádkozom, hogy halljátok meg a hangot, amely azt mondja: "Térjetek vissza, térjetek vissza". Ó, bárcsak meghallanátok ma reggel! Jöjj, visszaeső, Isten nem vetett el téged! Örök szeretettel szeretett téged, és nem feledkezett meg rólad. Jöjj a lábaihoz! Valld meg vándorlásodat és vétkeidet, és most újra lépj be az Ő családjába, és örvendezz kimondhatatlan örömmel és dicsőség teljességével! Nem mehetsz tönkre, mert "az Úr ott van". Megmenekülsz, mert "az Úr ott van", és nem hagy el és nem hagy el téged.
IV. És most végül - és ez csak egy célzás. Ugyanez, kedves Barátaim, igaz az EGÉSZ VILÁGRA is. A világ nem pusztulhat el, mert "Jehova ott van". Ez a világ valaha, akárcsak a testvércsillagai, fényesen és szépen ragyogott. De a fogyatkozás szomorú árnyéka vetült rá - a bűn ködébe burkolózott, és bár az Úr dicsősége felragyogott rajta, a homály és a sűrű sötétség nagy része még mindig megmaradt. Vajon ez a sötétség elborítja-e az egész nemzetet? Vajon örökre elhomályosul-e a világosság?
Ne, ne, ne! "Az egész teremtés együtt sóhajtozik és kínlódik a fájdalomban, egészen mostanáig." Vajon a nyögések és kínok semmivel sem érnek véget? Nem, nem, nem. Eljön a nap, amikor "az Úr dicsősége kinyilatkoztatik, és minden test együtt látja azt, mert az Úr szája szólt róla".
Vannak jelek, amelyekről néha úgy gondoljuk, hogy az Emberfia gyors eljövetelét jelzik, "amikor majd az utolsó napon" az Olajfák hegyén áll, és dicsőségesen uralkodik majd minden ősével együtt. Akkor látni fogjuk, hogy mivel Isten minden korban a pátriárkákkal és prófétákkal, Krisztussal és apostolaival és az Ő egyházával volt a világban minden időkben, mindig volt oka annak, hogy a világ még üdvözüljön - hogy legyen új ég és új föld, amelyben igazságosság lakozik.
Ne csüggedjetek a világ miatt, Szeretteim. Dolgozzatok tovább, reménykedjetek tovább, imádkozzatok tovább és várjatok minden áldást, mert Isten még mindig a földön van, és ezért az soha nem lehet az ördög földgömbje - soha nem adható át teljesen Jehova-Shammah ellenségének, "az Úr ott van". Most nem tudom, hogy a Nagy Mester hová akar vezetni néhányatokat. Talán éppen a tengeren átutazni készültök. Lehet, hogy némelyikőtöknek betegágyra kell mennie, de ne feledjétek, hogy ezt adom nektek szívélyességként: "Az Úr ott van". Lehet, testvéreim és nővéreim, hogy némelyikőtök a halálra van rendelve, a sötét völgy határához érkeztetek.
Különben gyász fog érni benneteket, és a gyerekekkel, barátokkal és rokonokkal együtt kell majd meglátogatnotok és újra meg újra meglátogatnotok a sírt. Ne feledjétek, hogy az Úr ott van. Áradásokon és lángokon át, ha Jézus vezet, követem, amerre Ő megy. Bárhová Jézussal! Bárhová Jézussal! Sehol sem lennék nélküle. Ha Ő azt mondja: "Én veled vagyok", akkor nem fogok félni sem az árvizektől, sem a tüzektől, sem a haláltól, sem az élettől, sem a mostani, sem az eljövendő dolgoktól.
Ez lesz az én örömteli bizalmam és dicsekvésem: "Az Úr ott van". Isten áldjon meg benneteket. És az iskolában, a kollégiumban és a mi szeretett osztályainkban is mondhatjuk, hogy "az Úr ott van". Ámen.