A hit garanciája

[gépi fordítás]
A régi törvény rettenetes dicsőségben ragyog a Tízparancsolattal. Vannak, akik annyira szeretik ezt a törvényt, hogy nem múlhat el úgy egy vasárnap, hogy ne olvassák fel a hallásukban, a következő szomorú kéréssel kísérve: "Uram, könyörülj rajtunk, és hajlítsd meg szívünket, hogy megtartsuk ezt a törvényt". Nem, vannak olyan ostobák, akik olyan szövetséget kötnek gyermekeik számára, hogy "megtartsák Isten minden szent parancsolatát, és abban járjanak életük minden napján". Így korán olyan igát viselnek, amelyet sem ők, sem atyáik nem tudnak elviselni, és naponta nyögnek annak szörnyű súlya alatt, és az igazságosság után fáradoznak ott, ahol azt soha nem találják meg.
Minden templomban a törvénytáblák fölé feltűnően nyomtatnám ezeket az evangéliumi szavakat: "A törvény cselekedetei által élő test nem igazul meg". Az igaz Hívő megtanult elfordulni a régi Törvény gyilkos rendeléseitől. Megérti, hogy "ahányan a törvény cselekedeteiből valók, annyian vannak az átok alatt, mert meg van írva: Átkozott mindenki, aki nem marad meg mindabban, ami meg van írva a törvény könyvében, hogy megtegye azokat". Ezért irtózattal fordul el a Tízparancsolat iránti saját engedelmességébe vetett minden bizalomtól, és örömmel támaszkodik arra a reménységre, amely a szövegemben szereplő egyetlen parancsolatban áll előtte: "Ez az Ő parancsolata, hogy higgyünk az Ő Fiának, Jézus Krisztusnak nevében".
Énekelünk, méghozzá helyesen...
"Lelkem, ne próbálj többé
Az életed és a vigasztalás a törvénytől,"
Mert a törvényből halál jön és nem élet, nyomorúság és nem vigasztalás. "Meggyőzni és elítélni csak a Törvény tud." Ó, mikor tanulják meg a törvény és az evangélium közötti különbséget minden professzorok, és különösen Krisztus minden állítólagos szolgája? Legtöbbjük keveredik, és halálos bájitalokat szolgál fel az embereknek, amelyek gyakran csak egy uncia evangéliumot tartalmaznak egy fontnyi törvényhez képest - holott még egy szem törvény is elég ahhoz, hogy az egészet elrontsa. Evangéliumnak és csakis evangéliumnak kell lennie. "Ha Kegyelemből van, akkor nem cselekedetekből, különben a Kegyelem nem többé Kegyelem. És ha cselekedetekből van, akkor nem Kegyelemből van, különben a cselekedet már nem cselekedet."
A keresztény ember tehát, aki figyelmét az evangélium egyetlen parancsa felé fordítja, először is nagyon szeretné tudni, hogy mi az a dolog, amiről itt szó van: a hitről? És másodszor, mi a bűnösnek a jogosultsága arra, hogy így higgyen Krisztusban? Nem fogja elmulasztani az evangélium megbízatásának megfontolását sem.
I. Először is, a HIT dolga, vagy mi az, amit az embernek hinnie kell az örök élet érdekében? Az athanázi hitvallás? Igaz-e, hogy ha valaki nem tartja meg ezt a hitvallást teljes egészében és egészben, akkor kétségtelenül örökre el fog veszni? Azokra bízzuk a döntést, akik jártasak a bigottság kérdésében. A tanításnak valamilyen meghatározott formája? A kálvinista vagy az arminiánus rendszer? Mi a magunk részéről elégedettek vagyunk a szövegünkkel - hiszünk "az Ő Fiában, Jézus Krisztusban". Az a hit, amely megmenti a lelket, az egy személyben való hit, az örök élet Jézusra való hagyatkozás.
Hogy bővebben beszéljünk azokról a dolgokról, amelyeket a hit általi megigazuláshoz hinni kell, ezek mind a mi Urunk Jézus Krisztus személyéhez és munkájához kapcsolódnak. El kell hinnünk, hogy Ő Isten Fia - így fogalmaz a szöveg - "az Ő Fia". Erős bizalommal kell megragadnunk azt a nagyszerű tényt, hogy Ő Isten - mert semmi más, csak egy isteni Megváltó, nem szabadíthat meg minket Isten végtelen haragjától. Aki elutasítja a Názáreti Jézus igaz és valódi istenségét, az nem üdvözül, és nem is üdvözülhet, mert nem hisz Jézusban mint Isten Fiában.
Továbbá el kell fogadnunk Isten e Fiát "Jézusnak", a Megváltónak. Hinnünk kell, hogy Jézus Krisztus, az Isten Fia, az ember iránti végtelen szeretetből emberré lett, hogy megmentse népét a bűneiktől, annak a méltó mondásnak megfelelően: "Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket, mégpedig a legfőbbeket üdvözítse". Úgy kell tekintenünk Jézusra, mint "Krisztusra", az Atya Felkentjére, akit a megváltás ügyében küldött e világra, nem azért, hogy a bűnösök megmentsék magukat, hanem hogy Ő, aki hatalmas a megmentésre, sok fiút vigyen a dicsőségre. Hinnünk kell, hogy Jézus Krisztus, aki azért jött a világba, hogy megmentse a bűnösöket, valóban teljesítette küldetését. Hogy a Golgotán kiontott drága vére mindenhatóan kiengeszteli a bűnöket, és ezért mindenféle bűn és káromlás megbocsáttatik az embereknek, mivel Jézus Krisztusnak, Isten drága Fiának vére megtisztít minket minden bűntől.
Szívből el kell fogadnunk az engesztelés nagyszerű tanítását, amely szerint Jézus a bűnös emberek helyébe lépett, és a törvény átkának borzalmait viselte helyettük, amíg az igazságosság meg nem elégedett, és nem követelhetett többet. Sőt, örülnünk kell annak, hogy Jézus Krisztus halálával örökre eltörölte népe bűnét, így élete által tökéletes igazságosságot adott azoknak, akik benne bíznak, amelyben saját bűneik ellenére "elfogadottak a Szeretettben".
Azt is tanítják nekünk, hogy ha szívből Krisztusra bízzuk lelkünket, akkor az Ő vére által bűneink megbocsátást nyernek, és az Ő igazsága ránk száll. Ezeknek a tényeknek a puszta ismerete azonban nem ment meg minket, hacsak nem bízzuk lelkünket valóban és igazán a Megváltó kezére. A hitnek így kell cselekednie: "Hiszem, hogy Jézus azért jött, hogy megmentse a bűnösöket, és ezért, bár bűnös vagyok, rábízom magam. Tudom, hogy az Ő igazsága megigazítja az istenteleneket. Ezért, bár istentelen vagyok, bízom benne, hogy Ő lesz az én igazságom. Tudom, hogy az Ő drága vére a mennyben győzedelmeskedik Istennél azokért, akik Hozzá jönnek. És mivel Hozzá jövök, hit által tudom, hogy az Ő örökös közbenjárásában részesülök".
Most kibővítettem az Isten Fiában, Jézus Krisztusban való hit egyetlen gondolatát. Testvéreim, nem akarom a tanácsot ismeret nélküli szavakkal elsötétíteni. A "hit" a legvilágosabban azzal az egyszerű szóval magyarázható, hogy "bizalom". A hit részben az isteni Igazságok befogadásának értelmi művelete, de a lényege abban rejlik, hogy bízik ezekben az Igazságokban. Hiszem, hogy bár nem tudok úszni, az a barátságos deszka támogatni fog az árvízben - megragadom és megmenekülök - a megragadás a hit. Egy nagylelkű barátom megígéri nekem, hogy ha igénybe veszem a bankárát, ő minden szükségemet kielégíti - örömmel bízom benne, és ahányszor csak szűkölködöm, elmegyek a bankba, és gazdagodom - a bankba járásom a hit.
A hit tehát Isten nagy ígéretének elfogadása, amely az Ő Fiának személyében foglaltatik. Ez azt jelenti, hogy szaván fogjuk Istent, és bízunk Jézus Krisztusban, mint az én üdvösségemben, annak ellenére, hogy teljesen méltatlan vagyok az Ő tiszteletére. Bűnös, ha ma elfogadod Krisztust Megváltódnak, megigazulsz - bár te vagy a legnagyobb káromló és üldöző a pokolból -, ha Krisztusra mered bízni üdvösségedet, akkor ez a hited megment téged. Bár egész életed lehetett olyan fekete, aljas és ördögi, amilyenné csak tehetted, mégis, ha tiszteled Istent azzal, hogy hiszed, Krisztus képes megbocsátani egy ilyen nyomorultnak, mint te vagy, és most Jézus drága vérében bízol, megmenekülsz az isteni haragtól.
II. A HITIGAZOLÁSI FIGYELEM az a pont, amelyre ma délelőtt az időmet és erőmet fordítom. A szövegem szerint az embernek a hitre vonatkozó igazolása Isten parancsa. Ez a parancsolat az, hogy "higgyetek az Ő Fiában, Jézus Krisztusban".
Az önigazság mindig talál valahol vagy valahol máshol szállást. Űzzétek ki, Testvéreim és Nővéreim, bizalmatok talajából. Hadd lássa a bűnös, hogy nem nyugodhat meg a jó cselekedetein. Ahogy a rókáknak is lesz odújuk, úgy talál majd menedéket magának ez az önigazságosság a Krisztusba vetett hitünk igazolásában. Így érvel: "Nem azáltal üdvözülsz, amit teszel, hanem amit Krisztus tett. De akkor nincs jogod Krisztusban bízni, hacsak nincs benned valami jó, ami feljogosít arra, hogy bízzál benne". Én pedig ellenzem ezt a jogi érvelést. Úgy vélem, hogy az ilyen tanítás a pápista önigazságosság lényegét tartalmazza. A bűnösnek a Krisztusban való hitre való jogosultsága nem önmagában van, semmilyen értelemben vagy módon, hanem abban, hogy akkor és ott meg van parancsolva neki, hogy higgyen Jézus Krisztusban.
A puritán időkben néhány prédikátor, akiknek a cipőcsatját nem vagyok méltó arra, hogy kioldjam, sokat tévedett ebben a kérdésben. Nem csupán Alleine-re és Baxterre gondolok, akik sokkal jobb prédikátorai a törvénynek, mint az evangéliumnak, hanem olyan embereket is ide sorolok, akik sokkal szilárdabbak a hitben, mint ők, mint például Rogers of Dedham, Shepherd, a "The Sound Believer" szerzője, és különösen az amerikai Thomas Hooker, aki könyvet írt a Krisztushoz való csatlakozás feltételeiről. Ezek a kiváló emberek féltek attól, hogy az evangéliumot bárkinek is hirdessék, kivéve azokat, akiket ők "értelmes bűnösöknek" neveztek, és ennek következtében hallgatóik százai ültek sötétségben, miközben örülhettek volna Isten világosságának.
A bűnbánatot és a bűn gyűlöletét hirdették, mint a bűnösök Krisztusba vetett bizalmának zálogát. Szerintük a bűnös így érvelhetett: "A bűn miatt ilyen és ilyen fokú érzékenységgel rendelkezem, ezért jogom van Krisztusban bízni". Nos, merem állítani, hogy az ilyen érvelés végzetes tévedéssel van fűszerezve. Aki így prédikál, az talán sokat prédikál az evangéliumból, de Isten szabad kegyelmének teljes evangéliumát a maga teljességében még meg kell tanulnia. Napjainkban egyes prédikátorok azt bizonygatják, hogy az embernek meg kell újulnia, mielőtt azt mondhatnánk neki, hogy higgyen Jézus Krisztusban. Az ő megítélésük szerint a kegyelem bizonyos fokú munkája a szívben az egyetlen garancia a hitre. Ez is hamis. Ez elveszi a bűnösöknek szóló evangéliumot, és a szenteknek szóló evangéliumot kínálja nekünk. Ez minden, csak nem a Szabad Kegyelem szolgálata.
Mások azt mondják, hogy a bűnösnek a Krisztusban való hitre való jogosultsága a kiválasztottsága. Mivel azonban a kiválasztottságát senki sem ismerheti addig, amíg nem hisz, ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy senkinek sincs semmilyen ismert igazolása a hitre. Ha nem tudhatom a kiválasztottságomat, mielőtt hinnék - és a lelkész mégis azt mondja, hogy csak a kiválasztottságom alapján hihetek -, hogyan hihetek egyáltalán? A kiválasztottság hoz nekem hitet, és a hit a kiválasztottságom bizonyítéka. De azt mondani, hogy a hitemnek a kiválasztottságom ismeretétől kell függenie, amelyet hit nélkül nem kaphatok meg, az badarság.
Ma reggel nagy bátorsággal - mert tudom, és meg vagyok győződve arról, hogy amit mondok, az a Lélek gondolata - azt a tantételét teszem le, hogy a bűnösök egyetlen és kizárólagos igazolása, hogy higgyenek Jézusban, magában az evangéliumban található, és az evangéliumot kísérő parancsban: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok". Először negatívan, majd pozitívan fogok foglalkozni ezzel a kérdéssel.
Először is, NEGATÍV. És itt az első észrevételem az, hogy az evangélium-ajánlás hirdetésének minden más módja abszurd. Ha egy újjászületett embernek a Krisztusba vetett hitet kell hirdetnem, akkor az az ember, mivel újjászületett, már üdvözült. Szükségtelen és nevetséges, hogy Krisztust prédikáljam neki, és azt ajánljam neki, hogy higgyen, hogy üdvözüljön, ha már üdvözült, mivel újjászületett. De azt fogjátok mondani, hogy csak azoknak kellene hirdetnem, akik megbánják bűneiket. Nagyon helyes, de mivel a bűnök igazi megbánása a Lélek műve, minden ember, aki bűnbánatot tart, egészen biztosan üdvözült, mert evangéliumi bűnbánat soha nem létezhet egy megújulatlan lélekben.
Ahol bűnbánat van, ott már hit is van, mert a kettő soha nem választható el egymástól. Tehát akkor csak azoknak kell hirdetnem a hitet, akiknek megvan? Valóban abszurd! Nem az-e ez, hogy megvárjuk, amíg az ember meggyógyul, és aztán elhozzuk neki a gyógyszert? Ez Krisztus hirdetése az igazaknak, nem pedig a bűnösöknek. "Nem - mondja valaki -, hanem arra gondolunk, hogy az embernek kell, hogy legyen valami jó vágya Krisztus iránt, mielőtt bármiféle indoka lenne, hogy higgyen Jézusban". Barátom, nem tudod, hogy minden jó vágyban van valamilyen fokú szentség? Ha egy bűnösben van valamilyen fokú igazi szentség, akkor annak a Lélek munkájának kell lennie - mert igazi szentség soha nem létezik a testi elmében -, ezért az az ember már megújult, és ezért üdvözült.
Fel-alá kell-e szaladgálnunk a világban, életet hirdetve az élőknek, kenyeret vetve azoknak, akik már jóllaknak, és Krisztust tartva az evangélium rúdján azoknak, akik már meggyógyultak? Testvéreim és nővéreim, hol van a mi ösztönzésünk arra, hogy ott dolgozzunk, ahol olyan kevéssé van szükség az erőfeszítéseinkre? Ha Krisztust kell hirdetnem azoknak, akiknek nincs jóságuk, akikben nincs semmi, ami az irgalomra alkalmassá tenné őket, akkor úgy érzem, hogy olyan isteni evangéliummal rendelkezem, hogy utolsó leheletemmel is hirdetném, hangosan kiáltva, hogy "Jézus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket". A bűnösöket mint bűnösöket - nem mint bűnbánó bűnösöket vagy mint felébredt bűnösöket - hanem mint bűnösöket. Bűnösök, "akik közül én vagyok a legfőbb".
Másodszor, azt mondani a bűnösnek, hogy Krisztusban kell hinnie, mert valamilyen okból, ami önmagában van, törvényes - ki merem mondani, hogy LEGÁLIS! Bár ezt a módszert általában a kálvinisták magasabb iskolája alkalmazza, de ebben nem kálvinista, hanem LEGÁLIS. Furcsa, hogy ők, akik oly bátran védelmezik a szabad kegyelmet, közös ügyet csinálnak a baxterianusokkal és a pelagiánusokkal. Én a következő okból teszem le, hogy törvényes - ha azért hiszek Jézus Krisztusban, mert érzem a bűnök valódi megbánását, és ezért van igazolásom a hitemre, nem veszitek-e észre, hogy bizalmam első és igazi alapja az a tény, hogy megbántam a bűneimet?
Ha azért hiszek Jézusban, mert meggyőződésem van és imádkozom, akkor nyilvánvalóan nem Krisztus az első és legfontosabb tény, hanem a bűnbánat, a meggyőződés és az imádság birtoklása - tehát a reménységem valójában attól függ, hogy megbántam-e valamit. És ha ez nem törvényszerű, akkor nem tudom, mi az. Tegyük lejjebb. Ellenfeleim azt fogják mondani: "A bűnösnek felébredt lelkiismerettel kell rendelkeznie, mielőtt jogosult lenne hinni Krisztusban". Nos, akkor, ha bízom Krisztusban, hogy megment engem, mert felébredt a lelkiismeretem, akkor ismétlem, az egész ügylet legfontosabb része a lelkiismeretem felébredése, és a valódi bizalmam azon múlik.
Ha Krisztusra támaszkodom, mert ezt vagy azt érzem, akkor az érzéseimre támaszkodom, és nem egyedül Krisztusra - és ez valóban törvényes. Nem, még ha a Krisztus utáni vágyak lesznek is a hitem igazolása - ha nem azért hiszek Jézusban, mert Ő ajánlja nekem, hanem azért, mert érzem, hogy vágyakozom utána -, akkor megint fél szemmel azt fogod észrevenni, hogy vigasztalásom legfontosabb forrásának a saját vágyaimnak kell lennie. Így mindig magunkba kell néznünk - "Valóban vágyom-e? Ha igen, akkor Krisztus meg tud engem menteni. Ha nem akarom, akkor Ő nem tudja megmenteni." És így a vágyam felülírja Krisztust és az Ő isteni kegyelmét. El az ilyen törvényszerűségekkel a földről!
Ismétlem, az igehirdetés bármely más módja, mint az, hogy a bűnösnek hitet ajánlunk, mert Isten parancsolja neki, hogy higgyen, a hit dicsekvő módja. Ha ugyanis a Jézusba vetett bizalmam igazolása a tapasztalataimban, a bűntől való irtózásomban vagy a Krisztus utáni vágyakozásomban rejlik, akkor mindezek a jó dolgaim a dicsekvés jogos alapját képezik, mert bár Krisztus megmenthet engem, de ezek voltak a nászruhám, amelyek alkalmasak voltak arra, hogy Krisztushoz jöjjek. Ha ezek nélkülözhetetlen előfeltételek és feltételek, akkor az az ember, aki rendelkezik velük, valóban és joggal mondhatja: "Krisztus üdvözített engem, de előbb megvoltak az előfeltételeim és feltételeim, ezért ezek osztozzanak a dicséretben".
Nézzétek, Testvéreim és Nővéreim, azok, akiknek a hitük a saját tapasztalatukon nyugszik, milyenek általában? Figyeljétek meg őket, és sok elítélő keserűséget fogtok észrevenni bennük. Ez arra készteti őket, hogy a saját tapasztalatukat állítsák fel a szentség mércéjének. És ez bizonyosan gyanússá teheti számunkra, hogy egyáltalán megalázkodtak-e valaha is evangéliumi módon. És így látjuk, hogy a saját legjobb érzéseik, legjobb bűnbánataik és legjobb tapasztalataik önmagukban nem többek és nem is kevesebben, mint szennyes rongyok Isten szemében.
Kedves Testvéreim és Nővéreim, el kell mondanunk a bűnösnek, hogy amilyen szennyes és mocskos, minden előkészület vagy minősítés nélkül, Jézus Krisztust kell elfogadnia, hogy Ő legyen a Mindene - hogy megtaláljon benne mindent, amire valaha is szüksége lehet. Amikor a helyszínen azt merjük mondani a börtönőrnek, aki éppen most riadt fel álmából: "Higgy Jézusban!" - nem hagyunk teret az öndicsőítésnek - mindennek az isteni kegyelemnek kell lennie. Amikor a templom kapujában fekvő bénát találjuk, nem ajánljuk neki, hogy erősítse meg a saját lábait, vagy érezzen bennük némi életet! Azt mondjuk neki, hogy Jézus nevében álljon fel és járjon - itt, amikor Isten, a Lélek birtokolja az Igét, minden dicsekvés kizárt. Az, hogy a tapasztalataimra vagy a jó cselekedeteimre támaszkodom-e, nem sokat számít, mert bármelyik támaszkodás dicsekvéshez vezet, mivel mindkettő törvényszerű. A törvény és a dicsekvés ikertestvérek, de a Szabad Kegyelem és a hála mindig együtt járnak.
A Jézusban való hitnek az evangéliumban bemutatottakon kívül minden más igazolása megváltoztatható. Látjátok, Testvérek, ha a Krisztusban való hitem igazolása a szívem olvadásában és a tapasztalataimban rejlik, akkor ha ma olvad a szívem, és ki tudom önteni a lelkemet az Úr előtt, akkor van igazolásom arra, hogy higgyek Krisztusban. De holnap (ki ne tudná ezt?) holnap lehet, hogy a szívem olyan kemény lesz, mint a kő, hogy nem tudok sem érezni, sem imádkozni. Akkor a minősítés-elmélet szerint nincs jogom Krisztusban bízni! A jogosultságom eltűnik belőlem.
A végső megmaradás tana szerint a keresztény hit folyamatos. Ha ez így van, akkor hitének igazolásának mindig ugyanannak kell lennie, különben időnként megalapozatlan hite van, ami abszurdum. Ebből következik, hogy a hit állandó igazolásának valamilyen megváltoztathatatlan igazságban kell állnia. Mivel belül minden gyakrabban változik, mint valaha egy angol égbolt, ha a Krisztusban való hitem igazolása belülről fakad, akkor annak minden órában változnia kell. Következésképpen felváltva vagyok elveszett és megváltott. Testvérek, lehet, hogy ezek a dolgok így vannak? A magam részéről biztos és megváltoztathatatlan igazolást akarok a hitemre. Olyan igazolást akarok a Jézusban való hitre, amely akkor is szolgál nekem, amikor az ördög káromlásai áradatként zúdulnak a fülembe.
Szeretnék egy olyan hitigazolást, amely akkor is szolgál, amikor vágyaim és romlottságom szörnyűségesen megjelenik, és arra késztet, hogy felkiáltsak: "Ó, nyomorult ember, aki vagyok". Olyan igazolást akarok, hogy higgyek Krisztusban, amely megvigasztal, amikor nincsenek jó kereteim és szent érzéseim - amikor halott vagyok, mint a kő, és a lelkem a porhoz tapadva fekszik. Ilyen csalhatatlan biztosítékot a Jézusban való hitre Isten e drága Igazságában találok, hogy az Ő kegyelmes Parancsolata, és nem az én változó tapasztalataim, az én jogom arra, hogy higgyek az Ő Fiában, Jézus Krisztusban.
Ismétlem, Testvéreim és Nővéreim, minden más igazolás teljesen érthetetlen. Testvéreim sokasága lehetetlen üdvösséget hirdet. Hányszor éheznek és szomjaznak a szegény bűnösök az üdvösség útjának megismerésére, és nem hirdetnek nekik elérhető üdvösséget? Én személy szerint nem emlékszem, hogy a szószékről azt mondták volna nekem, hogy bűnösként higgyek Jézusban. Sokat hallottam olyan érzésekről, amelyekről azt hittem, hogy soha nem kaphatom meg, és olyan keretekről, amelyek után vágyakoztam. De nem találtam békét, amíg egy igaz, Szabad Kegyelem üzenet el nem jutott hozzám: "Nézzetek reám, és üdvözüljetek, a föld minden vége".
Látjátok, Testvéreim és Nővéreim, ha a lélek meggyőződései szükséges képesítések Krisztushoz, akkor egy unciára pontosan tudnunk kell, hogy mennyi szükséges ezekből a képesítésekből. Ha azt mondjátok egy szegény bűnösnek, hogy bizonyos mennyiségű megalázkodás és reszketés, meggyőződés és szívvizsgálat szükséges ahhoz, hogy jogosult legyen Krisztushoz jönni, akkor minden törvényes Gisele-től határozott tájékoztatást követelek a szükséges felkészülés módjáról és pontos mértékéről. Testvéreim, meg fogjátok tapasztalni, hogy amikor ezeket az urakat sarokba szorítják, nem fognak egyetérteni, hanem mindenki más mércét fog adni, a saját megítélése szerint.
Az egyik azt fogja mondani, hogy a bűnösnek hónapokig kell a Törvény munkájával rendelkeznie. Egy másik, hogy csak jó vágyakra van szüksége. Mások pedig azt fogják követelni, hogy rendelkezzen a Lélek kegyelmeivel - mint például az alázat, az istenfélő bánat és a szentség iránti szeretet. Nem fogsz tőlük egyértelmű választ kapni. Ha a bűnösnek az eljövetelre való jogosultságát magában az evangéliumban találjuk meg, akkor a dolog világos és egyértelmű. De micsoda körkörös terv a törvény és az evangélium összetétele, amely ellen én tiltakozom! És hadd kérdezzem meg tőletek, Testvéreim és Nővéreim, hogy vajon egy ilyen érthetetlen evangélium megfelel-e egy haldokló embernek? Ott fekszik a halál gyötrelmeiben. Azt mondja nekem, hogy nincsenek jó gondolatai vagy érzései, és azt kérdezi, mit kell tennie, hogy üdvözüljön. Már csak egy lépés választja el őt a haláltól - még öt perc, és az ember lelke a pokolban lehet.
Mit mondjak neki? Egy órán át magyarázzam neki, hogy milyen előkészületekre van szükség ahhoz, hogy Krisztushoz jöhessen? Testvérek, nem merem. De azt mondom neki: "Higgy, testvér, még akkor is, ha a tizenegyedik óra van. Bízd a lelkedet Jézusra, és üdvözülni fogsz". Ugyanaz az evangélium van egy élő ember számára, mint egy haldokló számára. A keresztre feszített rablónak lehet, hogy volt némi tapasztalata, de nem találom, hogy erre hivatkozott volna. Szemét Jézus felé fordítja, és megmenti: "Uram, emlékezz meg rólam!". Milyen gyors a válasz: "Ma még velem leszel a Paradicsomban". Lehet, hogy vágyakozó vágyai voltak, lehet, hogy mély meggyőződései voltak, de egészen biztos vagyok benne, hogy nem mondta: "Uram, nem merlek kérni, hogy emlékezz rám, mert nem érzem, hogy eléggé megbántam volna. Nem merek bízni Benned, mert nem rázott meg a pokol szája fölött".
NEM! NEM! NEM!- Úgy nézett Jézusra, amilyen volt, és Jézus válaszolt hívő imájára. Így kell ennek lennie veletek is, Testvéreim és Nővéreim, mert minden más terv, mint az, hogy a bűnös bűnösként jön Krisztushoz, és úgy támaszkodik Jézusra, ahogyan van, teljesen érthetetlen. Vagy, ha egyáltalán meg kell magyarázni, akkor egy-két napra van szükség ahhoz, hogy megmagyarázzuk. És ez nem lehet az az evangélium, amelyet az apostolok haldoklóknak hirdettek.
Ismétlem, úgy vélem, hogy a lelkiismereti riasztás és a bűnbánat, mint Krisztushoz való alkalmassági feltételek hirdetése elfogadhatatlan az ébredő bűnös számára. Bemutatok egyet, ahogyan Saltmarsh teszi "Krisztus vérének szabad folyása a bűnösök főnökének" című művében. Íme egy szegény testvér, aki nem mer hinni Jézusban. Feltételezem, hogy olyan szolgálatban vett részt, ahol az igehirdetés így hangzik: "Ha ezt érezted, ha azt érezted, akkor hihetsz". Amikor bajban mentél a lelkészedhez, mit mondott neked? "Megkérdezte, hogy érzem-e, hogy szükségem van Krisztusra, mondtam neki, hogy szerintem nem, legalábbis nem érzem eléggé, hogy szükségem van rá. Azt mondta, hogy elmélkednem kellene a bűn bűnösségen, és elgondolkodnom az eljövendő harag szörnyűségén, és így talán jobban érezném a szükségemet."
Megtette? "Igen. De úgy tűnt, hogy miközben az ítélet borzalmairól elmélkedtem, a szívem ahelyett, hogy lágyabb lett volna, egyre keményebb lett. És úgy tűnt, hogy kétségbeesetten elszántam magam, és egyfajta kétségbeesésben elhatároztam, hogy folytatom az utamat. Néha mégis megalázkodtam és megolvadt a szívem." Mit mondott akkor a lelkipásztorod, mit tegyél, hogy vigasztalódj? "Azt mondta, hogy sokat kellene imádkoznom." Imádkozott? "Mondtam neki, hogy nem tudok imádkozni. Hogy olyan bűnös vagyok, hogy semmi értelme nem lenne, ha válaszban reménykednék, ha tudnék." Mit mondott erre? "Azt mondta, hogy ragaszkodnom kellene az ígéretekhez." Igen, így tett? "Nem. Azt mondtam neki, hogy nem tudok az ígéretekre támaszkodni. Hogy nem látom, hogy nekem szánták őket, mert nem én voltam az a személy, akinek szántak. És hogy Isten Igéjében csak fenyegetéseket találok az olyanoknak, amilyenek én vagyok."
Mit mondott akkor? "Azt mondta, hogy szorgalmasan használjam az eszközöket, és járjak a szolgálatába." Mit válaszolt erre? "Azt mondtam neki, hogy szorgalmas vagyok, de amit én akarok, az nem az eszközök, hanem azt akarom, hogy a bűneim megbocsáttassanak és megbocsátást nyerjek." Mit válaszolt erre? "Hát azt mondta, hogy jobb, ha kitartó vagyok és türelmesen várok az Úrra. Mondtam neki, hogy olyan nagy sötétségben vagyok, hogy a lelkem inkább a fojtogatást választja, mint az életet. Hát akkor - mondta -, szerinte már igazán bűnbánónak kell lennem, tehát biztonságban vagyok, és előbb-utóbb reménységem lesz. De én azt mondtam neki, hogy a puszta remény nem elég nekem, nem lehetek biztonságban, amíg a bűn ilyen súlyosan fekszik rajtam.
"Megkérdezte tőlem, hogy nem vágyom-e Krisztus után. Azt mondtam, hogy vannak, de ezek csupán önző, testi vágyak voltak. Hogy néha azt hittem, hogy vannak vágyaim, de azok csak törvényszerűek voltak. Azt mondta, hogy ha van vágyam, akkor az Isten műve, és meg vagyok váltva. Ez egy időre megtámasztott engem, uram, de aztán megint leestem, mert ez nem volt elég nekem, valami szilárdat akartam, amin meg tudtam volna támaszkodni." És bűnös, mi van most veled? Hol vagy most? "Hát, uram, alig tudom, hol vagyok, de kérlek, mondd meg, mit kell tennem?" Testvéreim, a válaszom gyors és világos. Hallgassátok meg: "Szegény lélek, nincs mit kérdeznem tőled. Nincs más tanácsom, amit adhatnék neked, csak ez: Isten parancsa számodra az, hogy bármi is vagy, bízzál az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogsz. Megteszed vagy sem?"
Ha ezt elutasítja, el kell hagynom. Nincs több mondanivalóm neki. Tiszta vagyok a vérétől, és rajta jön az ítélet: "Aki nem hisz, elkárhozik". De százból kilencvenkilenc esetben azt fogod tapasztalni, hogy amikor elkezdesz beszélni a bűnössel, nem a bűnbánatáról és a vágyairól, hanem Krisztusról - és elmondod neki, hogy nem kell félnie a Törvénytől, mert Krisztus eleget tett neki. Hogy nem kell félnie a haragos Istentől, mert Isten nem haragszik a hívőkre. Mondd el neki, hogy mindenféle gonoszság Jézus vérének Vörös-tengerébe vetette, és az egyiptomiakhoz hasonlóan ott fulladt örökre vízbe - mondd el neki, hogy bármennyire is hitvány és gonosz volt, "Krisztus képes mindvégig megtartani azokat, akik Ő általa Istenhez jönnek".
És mondd el neki, hogy joga van eljönni, legyen az, aki vagy ami, mert Isten hívja őt - meglátod, hogy az ilyen evangéliumnak a bűnös esetére való alkalmassága édes ösztönzésnek fog bizonyulni a Szentlélek kezében, hogy a bűnöst Jézus Krisztusra vezesse. Ó, testvéreim és nővéreim, szégyellem magam, ha arra gondolok, hogy néha milyen módon beszéltem az ébredező bűnösökkel! Meggyőződésem, hogy az összetört szív egyetlen igazi orvossága Jézus Krisztus legdrágább vére. Néhány sebész túl sokáig nyitva tartja a sebet. Addig vágnak és vágnak és vágnak, amíg annyi egészséges húst vágnak el, mint amennyi büszke hús.
Jobb, mint félig gyógyítani, gyógyítsd meg azonnal, mert Jézus Krisztus nem azért küldött, hogy a sebeket nyitva tartsa, hanem hogy a megtört szívűeket összekösse. Hozzátok tehát, bűnösök mindenféle és mindenféle színezetű - feketék, keményszívűek, érzéketlenek, bűnbánatlanok -, még hozzátok is el van küldve az evangélium, mert "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy megmentse a bűnösöket", még a legfőbbeket is. Itt bizonyára megállhatnék, de még egy pontot hozzá kell tennem ehhez a negatív érvelési módhoz. A bűnös hitének minden más igazolása, mint maga az evangélium, hamis és veszélyes.
Hamis, Testvéreim és Nővéreim, olyan hamis, mint amilyen hamis Isten igaza, hogy egy bűnösben bármi is igazolhatja a Jézusban való hitet. Az evangélium egész tartalma és menete teljesen ellentétes ezzel. Hamisnak kell lennie, mert semmi sincs a bűnösben, amíg nem hisz, ami igazolás lehet a hitére. Ha azt mondod nekem, hogy egy bűnösben van valami jó dolog, mielőtt hisz, azt válaszolom: lehetetlen - "hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni". Minden bűnbánat, megalázás és meggyőződés, amit a bűnös a hit előtt tesz, a Szentírás szerint Istennek nem tetsző kell, hogy legyen. Ne mondd, hogy megtört a szíve. Ha csak testi eszközökkel törik meg, és bízik a megtört voltában, akkor újra meg kell törni. Ne mondd nekem, hogy arra vezették, hogy gyűlölje a bűnét. Én azt mondom, hogy nem gyűlöli a bűnét, csak a poklot gyűlöli. Nem lehet igazi és valódi gyűlölet a bűn iránt ott, ahol nincs hit Jézusban. Mindaz, amit a bűnös a hit előtt tud és érez, csak egy ráadás a többi bűnéhez, és hogyan lehet a haragot érdemlő bűn egy olyan cselekedetnek az igazolása, amely a Szentlélek műve?
Mennyire veszélyes az az érzés, amellyel szemben állok. Hallgatóim, lehet, hogy ez olyan rosszindulatú, hogy néhányukat félrevezette. Ünnepélyesen figyelmeztetlek benneteket, hogy bár húsz éve az Úr Jézus Krisztusban való hitvallók vagytok, ha a Krisztusban való hitetek oka abban rejlik, hogy éreztétek a törvény rémületét, hogy megijedtetek és elítéltek - ha a saját tapasztalatotok az indokotok arra, hogy Krisztusban higgyetek -, akkor ez hamis indok, és valóban a tapasztalatotokra támaszkodtok, nem pedig Krisztusra!
És figyeljetek, ha a gondolataitokra és érzéseitekre támaszkodtok - nem, ha a Krisztussal való közösségetekre támaszkodtok bármilyen mértékben -, akkor ugyanolyan biztosan elveszett bűnösök vagytok, mintha esküre és káromlásokra támaszkodnátok. Még a Lélek cselekedetei által sem fogtok tudni a mennybe jutni - és ez erős kifejezés -, mint a saját cselekedeteitek által. Mert Krisztus, és csakis Krisztus az alap, és "más alapot senki sem vethet, mint ami van, amely Jézus Krisztus". Vigyázzatok arra, hogy ne a saját tapasztalataitokban nyugodjatok. Mindent, ami a természet fonákjáról való, fel kell bontani, és mindent, ami Krisztus helyére kerül, bármennyire is kedves számodra és bármennyire is értékes önmagában, darabokra kell törni. És mint az aranyborjú porát, a vízre kell szórni, és szomorúan kell inni belőle, mert bizalmadba fogadtad.
Úgy vélem, hogy az olyan prédikáció, amely a hit igazolását nem az evangéliumi parancsolatban, hanem máshol helyezi el, az igazi bűnbánót bosszantja, a képmutatót pedig vigasztalja. Az a tendencia, hogy a szegény, valóban bűnbánó lélek úgy érzi, hogy nem szabad hinnie Krisztusban, mert annyira látja saját szívének keménységét. Minél lelkiismeretesebb az ember, annál inkább látja magát lelketlennek. És minél inkább bűnbánó az ember, annál inkább fedezi fel bűnbánatlanságát. Gyakran a legbűnbánóbb emberek azok, akik a legbűnbánatlannak tartják magukat. És ha nekem a bűnbánóknak kell hirdetnem az evangéliumot, és nem minden bűnösnek, mint bűnösnek, akkor éppen azok a bűnbánó emberek, akiknek ellenfeleim szerint a legtöbb joguk van a hitre, azok a személyek, akik soha nem mernek hozzáérni, mert tudatában vannak saját bűnbánatlanságuknak és a Krisztus iránti minden képzettségük hiányának.
Bűnösök, hadd szóljak hozzátok az Élet Szavaival - Jézus semmit sem akar tőletek. Semmit sem! Semmit sem tettetek, semmit sem éreztetek. Nem akarja a műveiteket vagy az érzéseiteket. Rongyos, nincstelen - éppen olyanok vagytok, mint amilyenek vagytok - elveszettek, elhagyatottak, kietlenek, jó érzések és jó remények nélkül. Jézus mégis eljön hozzád, és a szánalom e szavaival szólít meg: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Ha hiszel Őbenne, soha nem leszel elzavarva.
De most, PÓZITÍVUM, és mivel a negatív rész elég pozitív volt, itt rövidek leszünk. Az evangélium parancsa elegendő indok arra, hogy a bűnös higgyen Jézus Krisztusban. Szövegünk szavai ezt sugallják - "Ez a parancsolat". Testvéreim és nővéreim, akartok-e valamire jobb igazolást, mint Isten parancsa, hogy tegyétek meg? Izrael fiai ezüst- és aranyékszereket kértek kölcsön az egyiptomiaktól. Sokan, amikor a Bibliát olvassák, hibát találnak ebben a tranzakcióban. De szerintem, ha Isten megparancsolta nekik, hogy megtegyék, akkor ez elég indoklás volt számukra. Nagyon jó - ha Isten megparancsolja, hogy higgyetek - ha ez az Ő parancsa -, akkor akarhatsz-e ennél jobb indokot? Azt mondom, van-e szükség másra? Bizonyára elég az Úr Igéje.
Testvérek, a Krisztusban való hit parancsa a bűnösöknek kell, hogy legyen, ha figyelembe vesszük megbízatásunk természetét. Hogyan folyik? "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". A másik terv szerint kellene futnia: "hirdessétek az evangéliumot minden újjászületett embernek, minden elítélt bűnösnek, minden értelmes léleknek". De ez nem így van. Hanem "minden teremtménynek". De ha a garancia nem olyan valami, amiből minden teremtmény részesülhet, akkor nincs olyan, hogy következetesen hirdessük minden teremtménynek. Akkor hogyan is van ez megfogalmazva?- "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül. Aki nem hisz, az elkárhozik."
Hol van szó a hit előfeltételeiről. Bizonyára nem kárhozhatott el az ember azért, mert nem tette meg azt, amit nem lett volna indokolt megtennie. A mi prédikációnknak a képzettségek elméletéről nem így kellene szólnia: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok", hanem: "Képezzétek magatokat a hitre, legyetek tudatában bűneiteknek, újuljatok meg, szerezzetek jegyeket és bizonyítékokat, és azután higgyetek". Miért, bizonyára, ha nem a jó magot kell elvetnem a köves helyeken és a tövisek között, akkor jobb, ha felhagyok a vetéssel, és inkább szántással vagy más munkával foglalkozom. Amikor az apostolok Macedóniába vagy Akhájába mentek, nem azzal kellett volna kezdeniük, hogy Krisztust prédikálják. A képzettségeket, érzelmeket és érzéseket kellett volna hirdetniük, ha ezek a Jézusra való felkészülés.
De úgy látom, hogy Pál, amikor feláll, nem tud mást hirdetni, csak azt, hogy "Krisztus és a megfeszített". A bűnbánatot a magasztos Megváltó ajándékaként hirdeti, de soha nem úgy, mint a Jézusban való hit okát vagy előkészületét. Ez a két Kegyelem együtt születik és közös életet él - óvakodjatok attól, hogy az egyiket a másik alapjává tegyétek. Szeretnék egyet azok közül, akik csak az értelmes bűnösöknek prédikálnak, és letenni Dahomey királyságának fővárosában. Ott nincsenek értelmes bűnösök! Nézzétek meg őket, emberi vérrel szennyezett szájjal, testüket feláldozott áldozataik vérével összekenve - hogyan találna ott a prédikátor bármilyen képzettséget?
Nem tudom, mit mondhatna, de azt tudom, mi lenne az én üzenetem. Az én szavam így hangzana: "Emberek, testvérek és nővérek, Isten, aki teremtette az eget és a földet, elküldte Fiát, Jézus Krisztust a világba, hogy szenvedjen a mi bűneinkért, és aki hisz Őbenne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen." Ha a megfeszített Krisztus nem rázná meg Dahomey királyságát, az lenne az első kudarca. Amikor a morva misszionáriusok először mentek Grönlandra, emlékeztek, hogy hónapokig tanították a szegény grönlandiakat az Istenségről, a Szentháromság tanáról, a bűnről és a Törvényről szóló tanításról - és nem jöttek megtérők.
De egy nap véletlenül az egyik grönlandi véletlenül elolvasta azt a részt: "Íme, micsoda szeretettel ajándékozott meg minket az Atya, hogy Isten gyermekeinek nevezzenek minket". Megkérdezte az értelmét, és a misszionárius, aki aligha tartotta őt elég fejlettnek ahhoz, hogy megértse az evangéliumot, mégis meg merte magyarázni neki, és a férfi megtért - és honfitársai százai fogadták el az Igét. Természetesen azt mondták a misszionáriusnak: "Miért nem mondtátok ezt nekünk korábban? Mindent tudtunk arról, hogy van Isten, és ez nem tett jót nekünk. Miért nem jöttetek korábban, és miért nem mondtátok el nekünk, hogy higgyünk Jézus Krisztusban?". Ó, testvéreim és nővéreim, ez Isten fegyvere, Isten módszere - ez a nagy faltörő kos, amely megrázza a pokol kapuit. És gondoskodnunk kell arról, hogy ezt mindennap használatba vegyük.
A pozitív oldalról megpróbáltam megmutatni, hogy a szabad kegyelem igazolása összhangban van a szöveggel - hogy megfelel az apostoli szokásoknak, sőt, hogy feltétlenül szükséges, látva a bűnösök helyzetét. De, Testvéreim és Nővéreim, Krisztust bűnösöknek, mint bűnösöknek hirdetni, helyesnek kell lennie. Mert Isten minden korábbi cselekedete a bűnösöknek, mint bűnösöknek szól. Kit választott ki Isten? A bűnösöket. Nagy szeretettel szeretett minket, még akkor is, amikor halottak voltunk vétkeinkben és bűneinkben. Hogyan váltott meg minket? Megváltott minket szentekként? Nem, mert amikor még ellenségek voltunk, kiengesztelt minket Istennel Fiának halála által. Krisztus soha nem a bennünk lévő jóért ontotta a vérét, hanem a bennünk lévő bűnért. "Életét adta a mi bűneinkért" - mondja az apostol.
Ha tehát a kiválasztás és a megváltás során azt látjuk, hogy Isten a bűnösökkel, mint bűnösökkel foglalkozik, akkor az egész terv megrontása és semmissé tétele, ha az evangéliumot úgy hirdetjük az embereknek, mint valami másnak, mint bűnösöknek. Ismét, Isten Jellemével összeegyeztethetetlen, ha azt feltételezzük, hogy Ő előáll és azt hirdeti: "Ha, ó, elesett teremtményeim, ha alkalmasak vagytok arra, hogy irgalmasságomra méltóak legyetek, megmentelek benneteket. Ha szent érzelmeket fogtok érezni - ha tudatában lesztek az Engem követő szent vágyaknak, akkor Jézus Krisztus vére megtisztít benneteket". Kevés lenne ebben az isteni dolog.
De amikor teljes és ingyenes kegyelemmel jön ki, és azt mondja: "Igen, amikor a véredben feküdtél, azt mondtam neked: Élj!" - amikor hozzád jön, ellenségéhez és lázadó alattvalójához, és mégis azt kiáltja: "Bűneidet eltöröltem, mint egy felhőt, és mint egy sűrű felhőt a vétkeidet" - hát ez az Isteni! Tudjátok, mit mondott Dávid: "Vétkeztem". Mit mondott Nátán? "Az Úr eltörölte bűneidet, nem fogsz meghalni". És ez az evangélium üzenete egy bűnösnek, mint bűnösnek. "Az Úr eltörölte bűneidet. Krisztus szenvedett. Elhozta a tökéletes igazságosságot. Fogadd el Őt, bízzál benne, és élni fogsz." Ez az üzenet jusson el hozzád ma reggel, Szeretteim.
Bizonyos fokú figyelemmel olvastam egy könyvet, amelynek sokat köszönhetek ehhez a mostani beszédhez - Abraham Booth könyvét, amelynek címe "Örömhír a bűnösöknek". Soha senkitől nem hallottam, hogy gyanút fogott volna Abraham Booth szilárdságával kapcsolatban. Éppen ellenkezőleg, általában az elmúlt nemzedék egyik legortodoxabb istenhívőjének tartották. Ha teljes egészében kíváncsiak a nézeteimre, olvassák el a könyvét. Ha ennél többre van szükséged, hadd mondjam el, hogy mindazon rossz dolgok között, amelyeket a gyalázói az ajtajára róttak, még senkitől sem hallottam, aki William Huntingdont vádolta volna azzal, hogy nem elég magas a tanítása.
Nos, William Huntingdon még életében megelőlegezett egy könyvet Saltmarshnak, amellyel nagyon elégedett volt. És tanításának a csontvelője éppen ez, az ő szavaival: "Az egyetlen ok, amiért bárki hinni tud, az az, hogy Ő hűséges, aki megígérte, nem pedig bármi önmagában, mert ez a parancsolat, hogy higgyetek az Ő Fiában, Jézus Krisztusban". Nos, ha maga William Huntingdon ilyen könyvet nyomtatott, akkor csodálkozom, hogy akár William Huntingdon, akár Abraham Booth követői, hogy magukat kálvinista istenhívőknek és magas kálvinistáknak nevező emberek hogyan támogathatják azt, ami nem Szabad Kegyelem, hanem a képesítések és előkészületek törvényes, kegyelem nélküli rendszere.
Itt idézhetném Crispet, aki a lényegre törő és magas tanítású ember. De sem Booth-t, sem Huntingdon-t nem említem, mint a téma tekintélyeit - a törvényhez és a bizonyságtételhez kell fordulnunk! De azért említem őket, hogy megmutassam, hogy a kiválasztásról és a predestinációról határozott nézeteket valló emberek mégis következetesnek tartották, hogy az evangéliumot bűnösöknek mint bűnösöknek hirdessék - nem érezték, hogy az evangélium más módon való hirdetése következetlen.
Csak annyit teszek hozzá, hogy azok az áldások, amelyek abból származnak, hogy Krisztust bűnösöknek, mint bűnösöknek prédikáljuk, olyan jellegűek, amelyek bizonyítják, hogy ez helyes. Nem látjátok, hogy ez mindannyiunknak szintje? Ugyanaz a jogunk van a hitre, és senki sem emelheti magát a társa fölé. Akkor, Testvéreim és Nővéreim, mennyire reménységgel és bizalommal tölti el az embereket! Megtiltja a kétségbeesést. Senki sem eshet kétségbe, ha ez igaz. Vagy ha mégis, akkor az gonosz, ésszerűtlen kétségbeesés, mert ha valaha is olyan rossz volt, Isten mégis megparancsolja neki, hogy higgyen. Milyen helye lehet a csüggedésnek? Bizony, ha valami le tudja vágni az óriás kétségbeesés fejét, akkor a bűnösöknek hirdetett Krisztus az éles kétélű kard, amely ezt megteheti!
Ismét, hogy ez mennyire közel hozza az embert Krisztushoz! Ha bűnösként minden nap Krisztushoz kell jönnöm, és ezt kell tennem, mert az Ige azt mondja: "Amint Krisztus Jézust, az Urat befogadtátok, úgy járjatok Őbenne". Ha minden nap bűnösként kell Krisztushoz jönnöm, akkor miért is, milyen silánynak tűnik minden cselekedetem! Micsoda teljes megvetést vet ez minden szép erényemre, prédikálásomra, imáimra és mindenre, ami a testemből származik! És bár arra késztet, hogy tisztaságra és szentségre törekedjek, mégis arra tanít, hogy Krisztusnak éljek, és ne ezeknek - és így tart meg a Forrásfőnél.
Az időm repül, és az utolsó fejet el kell hagynom, csak hogy hozzáfűzzem: bűnös, bárki is vagy, Isten most azt parancsolja neked, hogy higgy Jézus Krisztusban. Ez az Ő PARANCSOLATA - Ő nem parancsolja, hogy érezz valamit, vagy legyél bármi, hogy felkészülj erre. Nos, hajlandó vagy-e vállalni azt a nagy bűnt, hogy Istent hazuggá teszed? Bizonyára visszariadsz ettől - akkor merj hinni. Nem mondhatod, hogy "nincs jogom". Tökéletes jogod van ahhoz, hogy azt tedd, amit Isten mond neked. Nem mondhatod, hogy nem vagy alkalmas - nincs szükség alkalmasságra, a parancs adott, és neked kell engedelmeskedned, nem pedig vitatkoznod. Nem mondhatod, hogy ez nem jut el hozzád - minden teremtménynek hirdetik az ég alatt.
És most, Lélek, olyan kellemes dolog bízni az Úr Jézus Krisztusban, hogy szívesen meggyőzném magam arról, hogy nem kell meggyőzni téged. Olyan kellemes dolog elfogadni a tökéletes üdvösséget, a drága vér által üdvözülni és egy ilyen ragyogó Megváltóhoz feleségül menni, hogy örömmel remélem, hogy a Szentlélek arra indított téged, hogy felkiáltsd: "Uram, hiszek! Segítsd meg hitetlenségemet!"