[gépi fordítás]
Múlt vasárnap reggel megpróbáltuk megmutatni nektek, hogyan távolítják el a bűn tisztátalanságát. Krisztus vérének alkalmazása által a bűn bűne megtisztul - a víz által, amely a vérrel együtt Jézus oldalából folyt, a tisztátalanság örökre eltűnik. A ma reggeli munkánk a bűn hatalmának megsemmisítéséről szól. Ez a munka Isten Szentlelkének kezében nyugszik, és nem a megigazulás, hanem a megszentelődés címszó alatt értendő. Vigyázzatok, testvéreim és nővéreim, nehogy összekeverjétek ezt a két különböző dolgot. A megszentelődés értelmében az élet megpróbáltatásainak és nyomorúságainak áldásos hatása az, hogy megtisztítanak bennünket a bűntől.
Nagyon nagy tévedés lenne azt képzelni, hogy a nyomorúság valaha is megtisztít minket a bűn bűntudatától. Mert ha a pokolban az elveszett lelkek összes kínjaival szenvedhetnénk, mégpedig örökké, akkor a bűn egyetlen foltját sem mosná le rólunk minden nyomorúságunk és könnyünk. A bűn szennyétől a megpróbáltatásaink sem mentenek meg bennünket. Lelkiismeretünket egyedül Jézus vére által kell megtisztítani a holt cselekedetektől. Ha az az arany ék, amelyet Ákán ellopott, elátkozott lett volna, akárhányszor beledöfhetted volna a tűzbe, de akkor is elátkozott volna. Voltak tüzes kígyók, amelyek megmarták Izrael fiait. Hosszú volt az útjuk, és fárasztó az útjuk, mégis úgy látom, hogy szükségük volt a vörös üsző hamujára, mert ez a megtisztulás megtette számukra azt, amit a nyomorúság nem tudott.
Semmilyen szenvedés nem képes sem a bűn bűnösséget, sem a bűn szennyét elvenni. Kent ebben az értelemben énekli...
"Nyomorúságokkal ostorozhat minket,
Minden napra küldj egy keresztet,
Robbantsd fel a tökünket, de ne tisztíts meg minket.
A bűneinkből, ahogy egyesek mondanák...
Megszámozták őket
A régi bűnbak fején."
Mégis, mint mondtuk, ha szétválasztjuk a megszentelődést és a megigazulást, és világos különbséget teszünk a bűn bennünk lakozó hatalma és a bűnösség között, akkor világosan láthatjuk, hogy a nyomorúság milyen helyet foglal el. Amikor a Szentlélek Krisztus képviselőjeként cselekszik, és finomítóként ül, az Ő kohója a nyomorúság, a próbák és bajok, amelyeken keresztül kell mennünk, az izzó parázs, amely elválasztja a drágát a hitványtól. Ezek az isteni kegyelem által az eszközök, amelyek visszatartják és elpusztítják bennünk a bennünk lakozó bűn hatalmas erejét, amíg el nem jön a nap, amikor az áldott Lélek elvesz tőlünk minden romlottságot. És következésképpen nem lesz szükségünk többé nyomorúságra.
Rögtön a szöveghez visszatérve, először is, vegyük észre a megpróbáltatásaink külső megjelenését, vagy a SORE CHASTISEMENTS-t. Másodszor, a fenyítésünk eredményét, vagyis az ÁLDOTT GYÖRGYÖSÉGET. És harmadszor, az e gyakorlatok által előnyös helyzetbe hozott jellemeket, vagyis a KEDVEZETT FIAKAT.
I. Először is, a szövegben nagyon világosan olvasható, hogy SORE CHASTISEMENTS.
A szöveg szavait szó szerint követve megállapíthatjuk, hogy mindaz, amit a testi értelem a jelenlegi büntetésünkből látni képes, csak látszólagos. "A fenyítés jelenleg nem látszik örömtelinek, hanem fájdalmasnak". Mindaz, amit a hús-vér ember a nyomorúság minőségéről felfedezhet, csak annak külső, felszínes megjelenése. Az értelem szemével nem vagyunk képesek felfedezni, hogy mi a megszentelt nyomorúság valódi erénye. Ez a megkülönböztetés a hit kiváltsága. Testvéreim, mennyire hajlamosak vagyunk arra, hogy a látszat megtévesszen bennünket! Miért, az érzékeink számára még a természetes dolgok is túl magasnak tűnnek számunkra. A világ látszólag mozdulatlanul áll, és mégis tudjuk, minden hit nélkül, hogy mindig mozog.
Úgy tűnik, hogy a Nap felmászik az égbolt magaslataira, majd leereszkedik és elrejtőzik nyugatra, és mégis biztosak vagyunk benne, hogy a Nap a saját szférájában áll. Amikor a nap lenyugszik, nagyobbnak tűnik, mint amikor a zenitjén ragyogott, de ebben az esetben jól tudjuk, hogy a látszat nem az igazság, és hogy a nap nem szélesebb a lenyugvásakor, mint amikor a legmagasabb égbolton ragyogott. Nos, ha még a természeti dolgokban is a látszat nem az igazság, és a látszat nagyon gyakran hamis, akkor egészen biztosak lehetünk abban, hogy bár a nyomorúság egy dolognak tűnik, valójában nem az, aminek látszik. Értsétek meg, hogy mindaz, amit a puszta testi értelemmel a megpróbáltatásról tudhattok, nem megbízhatóbb, mint amit a föld mozgásával kapcsolatban az érzéseitek alapján megtudhattok.
És, kedves Barátaim, a látszataink sem sokat érnek, ha megemlékeztek arról, hogy a félelmünk, amikor bajban vagyunk, mindig elsötétíti azt a kevés értelmet, amivel rendelkezünk! Emlékszem, hogy egy ember annyira ideges volt, hogy amikor felment az emlékműre, biztosított arról, hogy érezte, hogy az megremeg. A saját remegése volt, nem az Emlékmű remegése. De félelemmel és félelemmel töltötte el a szokatlan magasságba való felmászás. Amikor te és én a próbatételek alatt annyira félünk ettől, és annyira félünk attól, hogy nem tudunk bízni a hús-vér szemünkben, akkor biztosak lehetünk abban, hogy "a dolgok nem azok, aminek látszanak".
Emellett nagyon hitetlenek vagyunk, és tudjátok, hogy a hitetlenség mindig hajlamos a feketét eltúlozni, a fényeset pedig lekicsinyíteni. Amikor az Óriás Kétségbeesés a várba zárta áldozatait, egy rákfa bunkóval szokta őket ütlegelni. Néhányan közülünk érezték már a bunkósbot súlyát - fájdalmasak az ütései. A tömlöcben fekve Christian azon kezdett gondolkodni, hogy nem lenne-e jobb, ha elpusztítaná magát, bár, szegény buta ember, az ígéret kulcsa mindvégig a keblében volt, és egyetlen órát sem kellett volna abban a tömlöcben rohadnia. Nem várhatjuk tehát, hogy egy olyan rosszindulatú hajlamot magunkban hordozva, mint a hitetlenségre való hajlamunk, tisztességesen meg tudjuk ítélni, mit jelent a nyomorúság.
Ehhez jön még a hitetlenségünkön túlmenően a hatalmas mennyiségű tudatlanság, és a tudatlanság mindig a megdöbbenés és a megdöbbenés anyja. Ebben az országban a tudatlanság idején az emberek mindig reszkettek a saját babonáiktól. Ha egy vén banya - talán egy jó öregasszony - ült a kandalló mellett, azt álmodták, hogy gonosz szeme van. Azt gondolták, hogy talán pestist szór a juhok közé, vagy penészt a kukoricára. Féltek az útjukat keresztező félénk nyulatól, vagy az öreg tölgyfán károgó hollótól. A levegő tele volt előjelekkel és rosszat sejtető jelekkel. Még az a rovar is, amelyik "kullancsot" kiáltott, amikor az öreg, rothadó oszlopot kaparta, a halálra figyelmeztetett. És a gyertyák, a parázs és mindenféle dolog riasztotta őket.
Lelkileg ugyanez a helyzet velünk is. Nem tudjuk, hogy Isten mit jelent, ezért Jákobbal együtt mondjuk: "Mindezek a dolgok ellenem vannak", és körülbelül annyi okunk van ezt mondani, mint amennyire józan őseinknek volt okuk félni ezektől az előjelektől és jelektől. Mélységesen tudatlanok vagyunk, kedves Testvéreim és Nővéreim, amikor azt álmodjuk, hogy mi vagyunk a legbölcsebbek. És a legjobban tanult ember közülünk, ha össze tudná hasonlítani azt a keveset, amit tud, azzal az óriási tömeggel, amit nem tud, meglepődne, hogy ilyen nagy bolondnak találja magát. A tudatlanságnak ez a tömege mindig a félelmek és kétségek termékeny szülőjévé válik - és következésképpen a fenyítések nagyon fájdalmasnak tűnnek számunkra.
Emellett, kedves Barátaim, mi olyan önző lények vagyunk, és annyira szeretjük a kényelmet. És annyira nem vagyunk hajlandóak arra, hogy még Isten lándzsáival is megvágjanak és megsebezzenek bennünket. Annyira félünk, még mennyei Atyánk kezétől is, ha az csapást mérne ránk, hogy a büntetések mindig szörnyűbbnek tűnnek, mint amilyenek valójában. Tudjátok, amikor egy ember elhatározza, hogy elvisel egy amputációt, mert előre látja, hogy a jövőben jót hoz majd, még ha fájdalmas is a műtét, akkor hős módjára fekszik, alig nyögve vagy könnyezve. Egy másik viszont, aki vigyáz a húsára és félénk önmagával szemben, még a kés látványától is megijed, és felsír, amikor már csak a legapróbb bemetszés is megtörtént, és alig érez fájdalmat.
Így van ez sokunkkal. Annyira féltékenyek vagyunk a saját könnyűségünkre és örömünkre, hogy amint meglátjuk a botot, megijedünk és megijedünk. És már az első csapásnál, mielőtt még bizseregni kezdene a húsunk, azt gondoljuk, hogy teljesen elviselhetetlen, és hogy Isten el akar minket pusztítani. Ami tehát a félelem felhőitől, a hitetlenség porától, a tudatlanság füstjétől és az önzés ködétől van, nem csoda, hogy nem vesszük észre az igazságot, és így "egyetlen fenyítés sem tűnik örömtelinek".
A szöveg azt mutatja, hogy a testi értelem csak "a jelenre" ítéli meg a nyomorúságokat. "Egyetlen fenyítés sem tűnik örömtelinek a jelenre nézve". A jelen fényében ítélkezik, ami történetesen a legrosszabb fény, amelyben helyes értékelést lehet alkotni. Tegyük fel, hogy ma nagy nyomorúságban vagyok - legyen az testi nyomorúság -, a fejem fáj, a szívem dobog, az elmém zaklatott és zavart. Alkalmas állapotban vagyok-e tehát arra, hogy megítéljem a nyomorúság minőségét, zavart és zavarodott aggyal? Ha az ítélet mérlege ki van emelve a helyéről, hogyan ülhetnék le, és hogyan alkothatnék igazságos képet Isten bölcsességéről az Ő rendelkezéseiben? Ilyenkor a régi bűnök felszínre törnek, és a jelenlegi szenvedélyek lázadóvá válnak. Hogyan tudnék, amikor ezernyi régi bűnnel és jelen kísértéssel kell megküzdenem - hogyan tudnék rendesen leülni és higgadtan megítélni, hogy valójában mi is a nyomorúságom?
Kénytelen vagyok csak egy felszíni pillantás alapján megítélni. Különben is, a Sátán nagyon ritkán felejt el ordítani ilyen alkalmakkor. Ez a vén gyáva gazember ritkán avatkozik bele Isten népébe, amikor az ügyesen tudja kezelni a hit pajzsát. Tudja, hogy több mint ellenfelei vagyunk, amikor egyszerűen Istenünkre támaszkodunk. De ha csak zavart agyat lát, és a bűnt, amely súlyosan nyomaszt bennünket, és egy elhomályosult elmét, akkor iszonyatos dühvel jön, és reméli, hogy teljes véget vethet nekünk. És ha mindehhez még hozzávesszük, mi van, ha Isten elrejti előlünk az arcát, és mi a sötétségben vagyunk? Nehéz megítélni a Gondviseléseket, amikor sötét van - sötét kívül és sötét belül - a pokol üvölt és a föld remeg.
Nehéz bármit is helyesen megítélni, miközben talán a feleség haldoklik, a gyerekek sírnak, a vagyon elszáll, a hitelezők csalnak, az elmét bosszantják és az ellenségek rágalmaznak. Amikor mi...
"Lásd minden nap új szorosok vesznek részt,
És vajon hol ér véget a jelenet?"
alkalmas-e az idő arra, hogy Istenről ítélkezzünk? Nem kellene-e nekünk is, mint Áronnak, ilyenkor hallgatnunk, mert az a szó, amit mondani fogunk, biztosan nem lesz bölcs? Nem lenne jobb, ha a testi értelemnek azt mondanánk, hogy tartsa vissza a döntését, és várjuk meg a jobb idők eljövetelét? "Egyelőre semmilyen fenyítés nem tűnhet örömtelinek, csak fájdalmasnak."
Ez arra késztet, hogy megállapítsam, hogy mivel a testi értelem csak a dolgok látszatát látja - és még azt is a jelen halvány fényében - ezért, Testvéreim és Nővéreim, a nyomorúság soha nem tűnik örömteli dolognak. Ha a nyomorúság örömtelinek tűnne, vajon lenne-e egyáltalán fenyítés? Kérdezem tőletek, nem lenne-e a legnevetségesebb dolog, ha egy apa úgy megfenyítené a gyermekét, hogy a gyermek nevetve és mosolyogva és örömmel jön le a lépcsőn a korbácsolás után? Örül? Ahelyett, hogy egyáltalán hasznos lenne, nem lenne-e teljesen haszontalan? Mi jót tett volna a fenyítés, ha nem érezné? Semmi okosság? Akkor bizonyára semmi haszna! A seb kékje az, mondja Salamon, ami jobbá teszi a szívet.
És így ha a fenyítés nem ér haza a csontig és a húsig - ha nem párologtatja el a könnyet és nem kényszeríti ki a kiáltást -, akkor milyen jó célt szolgálhatott? Még az is lehet, hogy fordítva hat, és ártalmas lesz, mert a gyermek bizonyára azt gondolná, hogy a szülő csak játszik vele, és az engedetlenség csak apróság - ha azok a nagyon gyengéd ütések elégségesek lennének egy-két halk, dorgáló szóval együtt, hogy kifejezzék a szülői gyűlöletet a bűn iránt. Ha csak a fenyítés gúnyolódását adnák, a gyermek megkeményedne a bűnben, és még a tekintélyt is megvetné, amelyet tisztelnie kellene.
Testvéreim, ha Isten olyan próbákat küldene nekünk, amilyeneket mi szeretnénk, akkor nem lennének próbák! Ha olyan fenyítések lennének, amelyek a felszínen örömtelinek tűnnek, akkor nem lennének fenyítések. Akkor is azok lennének az édességek, a káros édességek, amelyeket a gyerekek szívesen esznek, amíg fel nem fordul a gyomruk, és el nem keríti őket a betegség.
Itt jegyezzük meg, hogy egyelőre semmilyen nyomorúság nem tűnik örömtelinek, két vagy három szempontból. Soha nem tűnik örömtelinek a tárgyát tekintve. Tudjátok, hogy az Úr mindig ügyel arra, hogy amikor megüti az Ő népét, akkor gyengéd helyen találja el őket. Amikor a képtörés munkájára indul, mindig a legkedvesebb képet töri darabokra először. Nézd meg Dávidot - hogyan érinthette volna meg az Úr jobban azt az embert, mint úgy, hogy a gyermekeiben érintette meg? Ott van a lánya, Támár, akit meggyaláztak a szemei előtt. Ott van a fia, Ammon, aki először vérfertőzést követ el, és utána egy másik testvér keze által esik el.
Egy kedves maradt - mostanra szép és csinos emberré nőtt, nincs még egy ilyen egész Izraelben - a haja a dicsősége. Ő egy nagyon szellemes ember. Ő az apja ékessége. Ahogy halljátok Dávid kiáltását: "Ó, fiam, Absalom, fiam, fiam, Absalom! Bárcsak meghaltam volna érted! Ó, Absalom, fiam, fiam, fiam!", akkor a legnyilvánvalóbban látjátok, hogy a mi fenyítő Atyánk soha nem küld olyan nyomorúságot, amely örömteli. Mindig azt a tárgyat sújtja, ami a szívhez a legközelebb áll, hogy a szív okosodjon.
Nem is, Testvéreim és Nővéreim, örömteli az ereje. "Ó", gondoljuk hajlamosak vagyunk azt gondolni, "ha a próbatétel nem lett volna olyan súlyos, a kísértés nem lett volna olyan erős - ha a nehézség nem lett volna olyan nagy -, ki tudtam volna bírni. De az északi szél ellenem fordult. Az Úr szörnyű orkánnal tört darabokra engem". Kedves Barátaim, soha ne várjátok el, hogy a megpróbáltatás ereje örömteli legyen. Isten éppen annyi keserűt tesz a csapolásba, hogy az ne csiklandozza az étvágyatokat, mint némely keserű, hanem valóban undorral és valódi nyomorúsággal töltsön el benneteket. Ezt hatékonyan és hatásosan fogja tenni az erejében.
Ismétlem, egyetlen büntetés sem tűnik örömtelinek, ami a büntetés idejét illeti. Mindig úgy gondoljuk, hogy rosszkor jön. "Nem voltam biztonságban, nem volt nyugalmam, nem voltam csendes. Mégis eljött a baj" - mondja Jób. És Dávidnak is van egy kissé hasonló panasza. "Jólétemben azt mondtam, hogy soha nem fogok megingatni. Uram, a Te kegyelmeddel erőssé tetted hegyemet; elrejtetted arcodat, és én nyugtalankodtam". A nyomorúságaink ideje, ha a mi választásunkra lenne bízva - nos, azt hiszem, soha nem is kellene, hogy legyenek -, de ha muszáj lenne, és nekünk kellene megválasztanunk az időt, akkor örömteli lenne, és így elveszítené értelmét.
Bizony, Testvérek és Nővérek, nagyon ritkán örülnek a hangszernek. Hallgassátok meg Dávidot. "Nem ellenség volt. Akkor el tudtam volna viselni." Ó igen, mindig ezt gondoljuk. "Ha nem csak az lett volna, akkor el tudtam volna viselni. Ha szegény lettem volna, azt el tudtam volna viselni, de hogy megrágalmaznak, azt nem bírom elviselni. Még a feleségemet is elvesztettem volna - ó, az szörnyű csapás lett volna! De ezt még el tudtam volna viselni - de azt a drága gyermeket elveszíteni - hogyan tudnék valaha is újra örülni?"
Nem hallottátok-e néha testvéreket és nővéreket így beszélni, amikor nem tudták, hogy mit mondanak, mert Isten a lehető legjobb nyomorúságot küldte nekik? Átforgatta az összes nyilat a tegezében, és nem volt olyan, amelyik alkalmas lett volna arra, hogy megsebezzen benneteket, csak éppen azt az egyet használta. És ezért azt az egyet illesztette a húrra, és éppen annyi erővel küldte, amennyire szükség volt - de semmiképpen sem többel. Mindez azt bizonyítja, hogy semmilyen tekintetben - sem a tárgy, sem az eszköz, sem az idő, sem az erő tekintetében - egy nyomorúság soha nem tűnhet a testi értelem számára örömtelinek.
Nem, még inkább - drága Testvéreim, a szöveg a következő helyen biztosít bennünket arról, hogy minden nyomorúság fájdalmasnak tűnik. Talán az igaz keresztény számára, aki sokat nőtt az isteni kegyelemben, a nyomorúságnak ez a legsúlyosabb része. "Most - mondja - nem látom a hasznát. Ha tudnám, örülnék neki. Nem értem, miért küldték nekem ezt a bajt. Ahelyett, hogy jót tenne, úgy tűnik, hogy valójában kárt okoz." "Egy ilyen Testvért éppen hasznossága közepette vettek el tőlem" - kiált fel a gyászoló barát. Egy feleség azt mondja: "Az én drága férjemet éppen akkor hívták el, amikor a gyerekeknek a legnagyobb szükségük volt a gondoskodására". És mi azt mondjuk: "Itt vagyok én, akit a betegség ágyára fektettek, éppen akkor, amikor az Egyháznak szüksége van rám, éppen akkor, amikor a legdicsőségesebben haladtam a hasznos életpályán."
Ez mindig fájdalmas a kereszténynek, mert nem lát, bár emiatt nem is kellene fájdalmasnak lennie, hiszen soha nem várhatja el, hogy lásson, hanem hitben kell járnia, nem pedig látásból. Tudjátok, Testvéreim, néha a nyomorúságok úgy törnek ránk, mint vad támadók. Először is akadályozzák a futásunkat - nem tudunk úgy szolgálni Istennek, ahogyan szeretnénk, amíg nyomorúság alatt vagyunk. Úgy érezzük, mintha hasznosságunkat nagymértékben és súlyosan akadályozná testi betegségünk vagy világi gondjaink. "Egész szívemet és mindkét kezemet oda tudtam volna adni Istenem szolgálatára, ha nem lennének ezek a zavaró tényezők".
Nem, a támadó nem csak akadályoz minket, hanem néha azt kiáltja: "Állj!", és mi kénytelenek vagyunk teljesen megállni. Van egy húzódozós idő - az ember az ágyán hánykolódik, amikor a szőlőben dolgozna. Egy nővérnek néha otthon kell sírnia, amikor mások szívét kellene vigasztalnia. Eljutunk a holtpontra, és hajlamosak vagyunk azt mondani: "Öröm ez nekem, hogy a lábam a kalodába van szorítva?". Néha a támadó még a földre is leterít bennünket - a megpróbáltatások olyan súlyosan nehezednek ránk, hogy nem tudunk megállni. A hit megtántorodik, a remény meghal, a zúgolódás és az elégedetlenség megbotlik a sarkunkban, és azt mondjuk: "Mi? Ez örömteli? Van ebben valami jó? Mi haszna lehet egy olyan nyomorúságnak, amely testem gyöngesége miatt gonoszságra késztet és fejleszti a bennem lévő ördögöt? Lehet ebben bármi jó?"
Nem, néha nem csak ledönt minket, hanem meg is sebez. Ah, sok keresztény van, aki nyomorúságában súlyos sebeket kapott, mert az Úr ellen szólt. A türelmetlenségük győzedelmeskedett, és sok tapasztalatukról kiderült, hogy csak kitaláció. Nem, vannak olyan keresztények, akiket még meg is ölt a nyomorúságuk. Nem úgy értem, hogy a bennük lévő lelki mag valaha is elpusztul. Isten őrizzen! De arra gondolok, hogy a vallásuk öröme és látszólagos élete mintha megszűnt volna, és egy pillanatra nem is gondolhatják, hogy egyáltalán keresztények. Elhitetik velük, hogy soha nem voltak vérrel megvásárolva, és soha nem voltak a szövetségben, mert a nyomorúság csapásai teljesen megölték őket.
Ó, Testvéreim és Nővéreim, nehéz belátni, hogy egy ilyen per helyes. A dolgok valóban fájdalmasak, amikor eljutunk erre a pontra - amikor nem csak a világi, hanem még a szellemi is megromlik. Amikor a finom arany elhomályosul és a dicsőség eltűnik. Amikor a szépség koronája, amely egykor a fejünkön volt, a mocsárba vetődik, és mi magunk is olyanok leszünk, mint a vad bika a hálóban, amely az Úr ellen rúg. Olyanná válunk, mint akinek a lelke nem elválasztott, hanem elválasztott gyermek, ingerlékeny és tele van mindenféle rosszkedvvel és rossz indulatúsággal. Pedig Isten népének gyakran ez a tapasztalata, és ezért számukra ez mindig szomorúnak fog tűnni.
De most hadd tegyem hozzá, és akkor végeztem az első fejezettel, hogy mindez csak látszólagos. Hadd tartsam meg nektek, hogy mindez csak látszat. A hit győzedelmeskedik a megpróbáltatásban. Amikor az értelmet a háttérbe küldik, és a lábát a kalodába szorítják, akkor a Hit jön be, és azt kiáltja: "Énekelni fogok a kegyelemről és az ítéletről. Neked, Uram, fogok énekelni." Hit lehúzza a fekete maszkot a baj arcáról, és felfedezi az alatta lévő angyalt. Faith felnéz a felhőre, és azt mondja-
"Nagy a kegyelem, és meg fog törni
Áldás a fejemre."
Még a rúd okosságában is van téma a dalra. Először is, a próba nem olyan nehéz, mint amilyen lehetett volna. Azután a baj nem olyan súlyos, mint amilyennek lennie kellett volna, és bizonyára a nyomorúság sem olyan szörnyű, mint az a teher, amelyet másoknak kell cipelniük.
Hit látja, hogy a legnagyobb bánatában nincs semmi büntetendő. Nincs benne egy cseppnyi Isten haragja sem. Mindez szeretetben van elküldve. A hit szeretetet lát a haragvó Isten szívében. Hit azt mondja a bánatáról: "Miért, ez a becsület jelvénye, mert a gyermeknek kell a vesszőt viselnie." És énekel a bánatának édes eredményéről, mert tartós jóra munkálja őt. Nem, többet - a hit azt mondja: "Ezek a könnyű nyomorúságok, amelyek csak egy pillanatra vannak, sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyát munkálják ki számomra". A Hit tehát leül a fekete trónra, ahonnan kiűzte az értelmet és a testi érzéket, és az isteni Bölcsesség dicséretére elkezdi felemelni hangját örömódában. Nos, Testvéreim és Nővéreim, ez az első pont. Talán túl hosszan beszéltem róla, de nem tehettem mást.
II. Beszéltünk a súlyos megpróbáltatásokról - nos, most következik az ÁLDOTT GYÜMÖLCSGYÜLÉS. Szeretném, ha felfigyelnétek arra az igére, amely a szöveg gyümölcstermő része előtt áll. "Egyelőre nem tűnik örömtelinek a fenyítés, hanem fájdalmasnak: mindazonáltal". Mit jelent ez? Ez adja meg a második fejezet alatti első pontomat, hogy ez a gyümölcstermés nem természetes - nem a nyomorúság természetes hatása. Látni fogtok egy embert, aki fog egy fémtömeget. Nagyon tisztának és nagyon szépnek tűnik nektek. Ez ötvözött. Beleteszi a finomító edényébe, felhevíti a parazsat, elkezdi keverni. Azt mondjátok majd neki: "Miért, mit csinálsz? Megrontod azt a drágafémet. Nézzétek, milyen szennyezett a felszíne! Micsoda mocsok úszik fel."
A tűz természetes hatása az, hogy a korpa megmutatja magát. Kézre, ügyes kézre van szükség, mert a tűz nem tudja elvégezni a finomító munkáját - neki magának kell lekaparnia a nemesfémet a tetejéről. A nyomorúság csak felszínre hozza a bűnt, felszínre hozza a bennünk lévő ördögöt. Amíg a nyomorúságban forrunk, rosszabbá tesz minket, mint amilyenek előtte voltunk. A Szentlélek és a mi áldott Urunk és Mesterünk természetfeletti munkája, amikor meglátja a tetején, hogy lefölözze azt. A nyomorúság önmagában nem tesz nekünk jót. A nyomorúság természetes gyümölcse a lázadás.
Ha Isten megfenyít engem, tudom-e szeretni Őt ezért? Természetesen nem. Ha megver engem, tudok-e ezért hódolni neki? Nem, természetesen fellázadok ellene, és azt mondom: "Ki vagy Te, hogy így megverhetsz engem, és mit tettem, hogy gyötörsz?". Megcsókolni azt a kezet, amely megver, több mint természetes, ez az Isteni Kegyelem - és az apostol mintha erre utalna, amikor azt mondja: "Mindazonáltal". Ó, kedves Barátaim, nem tisztulhatunk meg jobban a nyomorúság által, mint ahogy a tenger sem tisztulhat meg attól, hogy vihartól felkavarják!
Néha néztem már a hullámokat, amikor azok gyönyörködtetően tiszta kéknek tűntek, aztán egy hatalmas vihar után a mélység a legmélyéről mozdult el, és hullámai sűrűek és szennyesek voltak homoktól és hínártól. A megpróbáltatások elégedetlenséget, haragot, irigységet, lázadást, ellenségeskedést, zúgolódást és ezer más bajt szülnek. De Isten felülbírálja és éppen azt, ami a keresztényeket rosszabbá tenné, a szentségben és lelkiségben való növekedésük szolgálatára teszi. Nem a nyomorúság természetes gyümölcse, hanem az a természetfeletti használat, amelyre Isten fordítja azt, hogy a rosszból jót hozzon. Vegyük észre ezt.
És akkor figyeljétek meg, kedves Barátaim, hogy ez a gyümölcs nem azonnali. "Mindazonáltal." Mi a következő szó? "Utána." Sok Hívő mélyen szomorú, mert nem érzi azonnal, hogy a nyomorúságok hasznára váltak. Nos, az ember nem várja, hogy almát vagy szilvát lásson egy olyan fán, amelyet csak egy hét múlva ültetett el. Csak a kisgyerekek teszik a magokat a virágoskertjükbe, és aztán azt várják, hogy egy óra alatt növényekké nőnek. Szeretném, ha nagyon gyors gyümölcsöt várnátok, de nem túl gyors gyümölcsöt - mert néha a gondjaink jótékony hatása csak évek múlva jön el számunkra, amikor talán egy kicsit hasonló élménybe kerülve, segít elviselni azt az emlékezés, hogy tíz vagy húsz évvel ezelőtt már átéltünk hasonlót.
Ez "mindazonáltal azután". A bajban általában nem az a jó, amíg bajban vagyunk, hanem amikor kijutunk a bajból. Másfelől viszont néha megtörténik, hogy Isten már Egyiptom elhagyása előtt megadja nekünk az ékszereket, hogy a fülünkön lógó arany fülbevalókkal és mindenféle díszekkel borítva vonuljunk ki a rabszolgaság házából. A legtöbbször azonban "mégiscsak utólag".
Nos, a szövegben egyfajta fokozatosságot fogtok észrevenni a tekintetben, hogy mit tesz a nyomorúság utána. Gyümölcsöt terem. Ez az egyik lépés. Ez a gyümölcs az igazságosság gyümölcse. Az igazságosság gyümölcse békességes, ez a legjobb mind közül. Először is, a nyomorúság valóban gyümölcsöt hoz a keresztény számára, amikor eljön az ideje. Ez a célja Krisztusnak, amikor elküldte. A választottakért mondott édes imájában azért imádkozott, hogy az Ő népe gyümölcsöt teremjen. Azt mondta: "Ebben dicsőül meg az én Atyám, hogy sok gyümölcsöt teremtek". Biztosította őket, hogy az igaz szőlőtő minden ága, amely gyümölcsöt terem, meg lesz tisztítva, hogy még több gyümölcsöt teremjen.
Ami ezt a világot illeti, Isten az Ő dicsőségét kapja tőlünk - nem azáltal, hogy keresztények vagyunk, hanem azáltal, hogy gyümölcsöző keresztények vagyunk. Az isteni gazdálkodás célja és célja pedig az, hogy ágaink gyümölcsöt teremjenek. Áldott az a fenyítés, amely, mivel gyümölcsöző bennünk, minket is gyümölcsözővé tesz. Az igazságosság gyümölcsét hozza. Nem természetes, és ezért tisztátalan gyümölcsöt, hanem olyan gyümölcsöt, amilyet maga Isten fogadhat el - szentséget, tisztaságot, türelmet, örömöt, hitet, szeretetet és minden más keresztény Kegyelmet. Nem teszi a keresztényt igazabbá a megigazulás értelmében, mert Krisztusban már teljesen azzá vált. De a szemlélők szemében látszólag azzá teszi őt, miközben tapasztalata révén többet mutat Urának Jelleméből.
Vegyük észre ismét, hogy ez az igaz gyümölcs békés. Senki sem olyan boldog, mint a kipróbált keresztények, azután. Nincs mélyebb nyugalom, mint ami a vihart megelőzi. A hurrikán után olyan nyugalom van a légkörben, amelyet máskor nem ismerünk. Ki nem látott már tiszta eget eső után? Isten édes lakomákat ad gyermekeinek a csata után. A vessző után adja a mézesmadzagot. A Nehézhegy megmászása után leülünk a lugasba pihenni. A pusztaságon áthaladva a Szép Házhoz érünk. Miután végigmentünk a Megaláztatás Völgyén, miután megküzdöttünk Apollyonnal, megjelenik nekünk a Fénylő, és ágat ad, amely meggyógyít minket.
A keresztényeknél mindig "utána" van. A legjobb dolgai utoljára vannak meg, és ezért arra kell számítania, hogy a legrosszabb dolgai lesznek az elsők. Mindig "utána" van. Mégis, amikor eljön, akkor béke van, édes, mély béke. Ó, milyen kellemes érzés egy hosszú betegség után újra a szabadban sétálni - bár talán még mindig sápadtan nézel ki, és gyenge a tested -, kisétálni az ajtón, és újra levegőt szívni! Érzed, hogy a véred megugrik az ereidben, és úgy tűnik, minden csontod énekel Isten kegyelme miatt. Ilyen az a béke, amely a hosszú és éles megpróbáltatásokat követi. Ellenségeinket belefojtják a Vörös-tengerbe - akkor van itt az ideje, hogy tárogatóval és táncra perdüljünk. Fájdalmaink a szent fény ezüstös vonalát hagyták maguk mögött, és lelkünk olyan nyugodt, mint a nyári esték.
III. És most a harmadik pont, a KEDVES FIAK. "Mindazonáltal azután az igazság békességes gyümölcsét hozza azokban, akiket ez gyakorol". Megkockáztatom azt mondani, hogy nem mindenkinek hoz békességes gyümölcsöt, nem, nem is minden "fiúnak" hoz békességes gyümölcsöt. Nem minden keresztény kap áldást a nyomorúságból, legalábbis nem minden nyomorúságból, ami érte. Úgy vélem, hogy az utolsó szavak a megkülönböztetés és a valódi különbség kedvéért vannak beillesztve - "azok, akiket ez gyakorol".
Tudjátok, Testvérek, vannak az Úr gyermekei között olyanok, akiket, amikor bajba kerülnek, nem gyakorolnak, mert elfutnak előle. Elképzelik, és meggondolatlan eszközöket alkalmaznak, hogy elkerüljék azt. Eszközöket használnak, hogy elmeneküljenek előle. Ez nem gyakorolja őket. Az Atya tartja felettük a vesszőt, és ők elfutnak a keze elől. Talán futás közben bizsergető okosságot éreznek, ami sokkal rosszabb, mintha megálltak volna. Lehet, hogy szánalmas bilincset kapnak a kezétől, de nem gyakorolják magukat általa. Vannak mások, akik, amikor bajban vannak, érzéketlenek, és nem engednek. Úgy viselik el, mint a kő. Megtanulják a sztoikusok művészetét.
Az Úr adhat vagy elvehet, egyformán értelmetlenek. Úgy tekintenek rá, mint a vak sors művére, nem pedig mint annak az áldott predesztinációnak a gyümölcsére, amelyet az Atya keze irányít. És így olyanok, mint a bika, amely inkább rúg a szúrás ellen, minthogy engedjen a hajtónak. A nyomorúságból semmi hasznot nem húznak. Soha nem hatol beléjük, nem gyakorolja őket. Nos, tudjátok, mit jelentett a "gyakorlott" szó a görög gimnáziumban - az edzőmester kihívta az ifjakat, hogy harcban találkozzanak vele. Tudta, hogyan kell ütni, védekezni, birkózni. Sok súlyos ütést kaptak tőle az ifjú harcosok, de ez is a nevelésük része volt, felkészítve őket arra, hogy egy későbbi időpontban nyilvánosan megjelenjenek a játékokon. Aki kibújt a próbatétel alól, és visszautasította az edzővel való találkozást, az nem kapott tőle semmi jót, pedig valószínűleg alaposan megkorbácsolták volna a gyávaságáért.
Az az ifjú, akinek atletikus testalkata felkészült a jövőbeli küzdelmekre, bátran lépett ki, hogy a mestere gyakorolhassa. Ha látod, hogy nyomorúságok jönnek, és türelmetlenül leülsz, és nem akarod magadat megedzeni a megpróbáltatások által, akkor nem kapod meg az igazság békés gyümölcsét. De ha az emberhez hasonlóan azt mondod: "Most van a megpróbáltatás ideje, eljátszom az embert, és felébresztem a hitemet, hogy szembenézzek az ellenséggel. Az Ő kegyelméből megragadom Istent, szilárd lábbal állok, és nem csúszom meg. Minden kegyelmemet ébresszem fel, mert itt van, amin gyakorolni kell". Ilyenkor az ember csontjai, inai és izmai mind erősebbek lesznek. Tudjuk, hogy akik az uralomra törekednek, testük alatt tartják magukat, hogy felkészülten jöjjenek a megmérettetés napján. És így kell a kereszténynek is használnia a megpróbáltatásait. Gyakorolnia kell általuk magát, hogy a testét lefogja, hogy legyőzze gonosz vágyait - hogy olyan erős legyen, mintha a teste vasból, az izmai pedig edzett acélból lennének.
Azt kérdezed tőlem, hogy mit gyakorol a keresztényben a nyomorúság? A keresztényben minden újszülöttet gyakorol a nyomorúság. Az újszülött magot a nyomorúság és az abból fakadó gyermeki szellem gyakorolja. Minden Krisztusban hívő emberben ott van a fiúi minőség, ami gyakorolva van. És a fiúság szelleme és a fiúság kegyelmei mind próbára vannak téve. Valójában a nyomorúság, amikor a legtöbb jót teszi velünk, az egész embert gyakorolja. Minden erejét munkába állítja, megerőlteti a türelmét, próbára teszi a hitét, bizonyítja a szeretetét. Fejleszti félelmeit, dicsőíti reményeit. És bármilyen más erő is van a lelki emberiségében, a végsőkig gyakorolja mindet, és minden részét erősebbé és közelebb hozza a tökéletességhez. És így az igazságosság békés gyümölcsei adódnak azoknak, "akiket ez gyakorol".
Jegyezzétek meg ezt a különbséget, mert nem mindannyian vagyunk így kivételezettek. Mindannyian fiak és leányok vagyunk, és mindannyiunknak el kell viselnünk a megpróbáltatást, de nem biztos, hogy mindannyiunkat megvisel. Imádkozzunk Istenhez, hogy adja meg nekünk, hogy a megpróbáltatás gyakoroljon bennünket, amikor megkapjuk, hogy így rendelkezzünk annak gyakorlati hasznával.
Ezt akkor tettem meg, amikor három gyakorlati elmélkedést tettem hozzá. Először is, lássuk a keresztény ember boldog állapotát. A legrosszabb dolgai a jó dolgai, az okosságai az örömei, a veszteségei a nyereségei. Hallottál-e valaha olyan emberről, aki úgy szerezte meg egészségét, hogy beteg volt? Ilyen egy keresztény. A veszteségei által gazdagodik, a bukásai által emelkedik, a visszaszorulása által halad előre, a halála által él, a fogyatkozása által növekszik, és a kiürülése által telik meg. Nos, ha a rossz dolgok ennyi jót tesznek neki, akkor a legjobb dolgainak mit kell tenniük? Ha sötét éjszakái olyan világosak, mint a világ napjai, milyenek lesznek a napjai? Ha még a csillagfénye is ragyogóbb, mint a napfény, milyennek kell lennie a napfényének?
Ha a tömlöcben is tud énekelni, milyen édesen fog énekelni a mennyben! Ha a tűzben dicsérni tudja az Urat, mennyire fogja dicsérni Őt az Örökkévaló Trónja előtt! Ha még egy tüske a testben is csak Istenéhez hajtja őt, Testvérek, hová fogja őt az angyalok konvoja vinni? Ha a rossz jó neki, milyen lesz neki Isten túláradó jósága egy másik világban? Ki ne lenne keresztény? Ki ne ismerné a hívő örökségének transzcendens gazdagságát?
Másodszor, nézzük meg, hogy a hívő ember reménysége elsősorban hol van. Nem a látszatban rejlik. Lehet, hogy látszólag gazdag, vagy látszólag szegény, látszólag beteg, vagy látszólag egészséges - mindez csak látszat. Észreveszi, hogy a látható dolog az, ami látszik, de az, amiben hisz, az az, ami van. Tudja, hogy amit a szeme elkap, az csak a felszín, amit az ujja megérint, az csak a külső. De amit a szíve hisz, az a mélység, a lényeg, a valóság. Ezért, Testvéreim, minden örömét a "mindazonáltal utána" találja meg.
Néha nagy bajban van, sötét bajban - és az ördög kísérti őt, de ő újra és újra elvarázsolja ezt a szót: "Mindegy, nagyon szegény vagyok, de mégis, mindegy, örökre elnyerem a mennyországot. Nagyon gyenge vagyok, de ennek ellenére ott leszek, ahol a lakos soha nem betegszik meg. Az ördög megvert engem - a földön fekszem, és a lábát a nyakamra tette, és azt mondja, hogy véget vet nekem - de nekem, mindazonáltal, örök biztonságom van Krisztusban." Soha-mindegy, egy szemernyit sem - egy atomnyira sem kevesebb, sőt - a soha-mindegyet egy mindig-mindennél többre dobja. Hisz abban, hogy örökkévaló boldogságban lesz része, és így, az utókorra tekintve, örül a nyomorúságnak, mert a nyomorúság türelmet munkál, a türelem pedig tapasztalatot, a tapasztalat pedig reményt.
Miért, a keresztény gyakran a legjobb leckéket a Mennyországról kontrasztból tanulja meg. Ha valaki egy régi fekete betűkkel nyomtatott fekete könyvet adna nekem, és azt mondaná: "Ha a boldogságról akarsz tudni, ez a könyv a nyomorúságról szól, tanulj az ellenkezőjéből", én ezt ugyanúgy megköszönném neki, mintha a könyv a boldogságról szólna. A Hívő tehát veszi a mindennapi megpróbáltatásait, és az ellenkezőjét olvassa. A megpróbáltatás eljön hozzá, és azt mondja: "Kiszáradt a reményed". "Az én reménységem nem száraz" - mondja ő - "amíg van próbatételem, addig van reménységemnek alapja". "A te Istened elhagyott téged" - mondja a Szomorúság. "Az én Istenem nem hagyott el engem", mondja ő, "mert azt mondja, hogy a világon nyomorúságban lesz részed, és nekem is van. Van egy levelem Istentől egy fekete borítékban, de amíg Tőle jött, nem érdekel, milyen borítékban van. Ő nem felejtett el engem - nem mondott le rólam - még mindig kegyes hozzám".
És így a keresztény elkezd gondolkodni a mennyországról: "Mert - mondja - ez a munka helye, az a nyugalom helye. Ez a bánat helye, ez az öröm helye. Itt a vereség, ott a diadal. Itt a szégyen, ott a dicsőség. Itt a megvetés, ott a megbecsülés. Itt az Atyám arcának elrejtése, ott az Ő jelenlétének dicsősége. Itt a testben való távollét, ott az Úrral való jelenlét. Itt sírás, nyögés és sóhaj, ott a diadal éneke. Itt halál - halál barátaimnak és halál nekem - ott a halhatatlan lelkek boldog egyesülése a halhatatlanságban." Így tanulja meg énekelni nem a látszólagos, hanem az "utána mégis", édes reménnyel, mint a sok aranyhúrból álló hárfáját.
Végül, Testvéreim, azután következik az a pont, ahol a meg nem tértek érzik a csípést. "Mindazonáltal azután". Körbejárom a kerteteket - gazdagok vagytok. Milyen gyönyörűen vannak kialakítva! Milyen ritka virágok! Micsoda fényűzés! És ahogy nézem mindezt, ha eszembe jut, hogy meg fogsz halni. Azt mondom magamban: "De azért csak utána. Ennek a szegény embernek, akinek a földi paradicsoma van, nem lehet Paradicsoma az eljövendő világban." Látlak-e téged vidáman lovagolni az utcán? Bőséges vagyonod és becsületed van, de Isten és Krisztus nélkül vagy. Aztán látom, hogy szorosan mögötted egy zord hóhér áll, aki ezt a jelmondatot viseli: "Azután mégis".
Ma reggel mosolygós arcot viselsz, mert bár sem gazdagságod, sem becsületed nincs, mégis fiatal vagy, egészségben és szépségben vagy, és e világ örömeire tekintesz. Szeretném, ha egy távcsövet vennél a kezedbe, és egy kicsit messzebbre néznél - "mégis utána"! Erre a jelen életre gondolsz, és reméled, hogy boldogulni fogsz benne. És eddig nem akartál semmilyen vallást - azt mondod, hogy elég boldog voltál Krisztus nélkül is, és azt mered mondani, hogy nélküle is boldogulni fogsz. De szeretném, ha nem felejtenétek el: "mégis azután".
Amikor eljön a halál, amikor a haragvó Isten előtt állsz, amikor az Ítélet Napjának rémségei között kelsz fel, amikor a nyitott könyvvel és a nagy Bíró égő szemeivel kell találkoznod, amikor meghallod a "Jöjj, te áldott" vagy a "Távozz, te átkozott" mondatot, akkor a "Mégis utána" fogsz gondolni. Szeretném, ha ezeket az örökkévaló dolgokat az elméd elé hoznád, és számot vetnél a lelkiismereteddel velük kapcsolatban. Lélek, ha örömöd a földben van, és bizalmad önmagadban, széttárhatod magad, mint a zöld babérfa - olyan lehetsz, mint a vágásra hizlalt bika -, de mégis utána vigyázz, nehogy darabokra tépjen téged, és ne legyen, aki megszabadítson.
Higgy Krisztusban. Bízd rá a lelkedet, és akkor bármi is következik ezután, bármi is következik "mégis ezután", ebben mindig biztos lehetsz - hogy örökkévaló és túláradó dicsőség súlya vár rád. Adjon az én Mesterem érdekeltséget neked abban az "Mindazonáltal azután", és akkor nem fogok bosszankodni, és te sem fogsz, ha érdekeltséget kell szerezned a szövetség pálcájában, ami egyelőre, legalábbis látszólag, nem örömteli, hanem fájdalmas.