A halálból az életbe

[gépi fordítás]
E mondat Hanna igen figyelemre méltó énekében fordul elő, aki költőként és könyörgőként egyaránt híres volt. Kísérleti éneket énekel, mert mélységes bánata élő halál volt számára, és örömteli felemelkedése diadalmas feltámadás. Himnusza egy arany karkötő, amelybe a szikrázó ellentétek ékkövei vannak foglalva. És ez a vers az élet és a halál, a helyreállítás és a sír közötti élénk ellentétével a legkitűnőbb gyémántokat hordozza magában. Mint a Canticlesben az anyajuhok, ez a vers is ikreket hordoz.
Ebben a szövegben Othniel feleségének kettős áldása van - a felső és az alsó források egyaránt az örökségét képezik. Megvan a maga egyszerű és természetes jelentése, amely úgy fekszik a felszínén, mint az aranypor. Van továbbá egy szellemi jelentése is, amelyet úgy kell kiásni, mint az ezüstöt a bányában.
I. Az ELSŐ és legnyilvánvalóbb jelentésével kapcsolatban: "Az Úr lehozza a sírba és felhozza". Itt világosan feltárul előttünk Isten cselekvése az életben és a halálban. Milyen jól fel lehet ismerni az Úr kezét mindenben. Puritán őseink szoktak úgy beszélni Istenről, mint aki visszafogja az égi palackokat, vagy kegyes esőt küld. Mint aki elküldi a szelet, vagy elrejti a raktárában. De mi már olyan bölcsek lettünk, hogy kezdjük megérteni, hogyan alakul ki az eső, és úgy beszélünk a szelekről, mintha bejutottunk volna a kamrákba, ahonnan üvöltve jönnek elő, és felfedeztük volna a világegyetem minden titkát.
Az eseményeket második okoknak, a természet törvényeinek és nem tudom, minek tulajdonítjuk. Azt hiszem, sokkal jobb lenne, ha visszatérnénk a régi jó módszerhez, amikor az Úrról beszélünk és úgy beszélünk, mint aki mindenben benne van. Miközben nem tagadjuk a természet törvényeit, és nem ítéljük el a tudomány felfedezéseit, nem tűrjük, hogy ezek közül egyiket sem akasszuk fátyolként a mi jelenlegi Istenünk elé. Ó ostoba bölcsesség, amely egyre nagyobbra növeli a távolságot köztem és mennyei Atyám között! Ó édes egyszerűségű szeretet, amely a szeretet Istenét látja minden helyen, minden órában! Nincs szükségem távcsőre, hogy lássam Istenemet - íme, emberek fiai, Ő itt van, és szívem örömmel érzékeli Őt.
Isten van életben és halálban, betegségben és egészségben. Ez bizonyára enyhíti a betegség fájdalmait, és aranyozza be a gyógyulás örömeit. Ha a betegséget és a gyógyulást pusztán a természetes okok termékeinek tekinted, nem fogsz alázatot érezni, amikor az ágyon fekszel, és nem leszel hálás, amikor újra kisétálsz, és belélegzed a friss levegőt. De ha Isten ujját látod abban, hogy megérinti csontjaidat és húsodat, akkor megalázkodsz a fenyítés alatt. És ha észreveszed az Ő kezét, amint a sashoz hasonlóan helyreállítja ifjúságodat, akkor képes leszel Dávidhoz hasonlóan azt mondani: "Áldd meg az Urat, én lelkem, és ne feledkezz meg minden jótéteményéről".
Hadd felejtsék el mások Istent, ha akarják, ez a gonoszok tulajdonsága. De az Ő szentjei emlékezzenek meg róla, és beszéljenek jót az Ő nevéről, és legyen a szájukban egész nap...
"Isten az, aki magasra emeli a vigasztalásunkat,
Vagy a sírba süllyeszti őket."
Ennek a legértékesebb ténynek több kegyelmi eredményt kell kiváltania a szívünkben.
Először is, hálát kell ébresztenie. Micsoda kegyelem, hogy ma este itt vagyunk! Talán még nagyobb kegyelemnek tartanátok, ha egyes helyek üresen maradtak volna, mert azok, akik néhány nappal ezelőtt ott ültek, már minden test útjára léptek. Ha azok a padok meg tudnák mondani, hol vannak most a korábbi tulajdonosok, sokkal szívesebben dicsérnék Isten megőrző kezét. Az imént ünnepélyes pillantással néztem egy olyan helyre, ahol szokás szerint egy olyan ember ült, aki évek óta hallott engem prédikálni, de Isten nemrégiben elhívta őt a kocsmájába.
És elfordítom a fejemet, és egy másik helyre nézek - éppen oda -, ahol egy másik barátom ült, de a múlt héten, amikor Walesben utazott az egészsége érdekében, az egyik gyönyörű hegyoldalon kicsit gyorsabban szaladt lefelé a lejtőn, mint kellett volna. A kerítés az alján megadta magát, és ő az örök világba zuhant. Még a szabadidőnkben is micsoda veszélyek leselkednek ránk!
Az ember néha megmosolyogja a régimódi embereket, akik hálát adnak Istennek az "utazó kegyelmekért" és az "utazó oltalmakért", de az ilyen kérések ugyanolyan helyénvalóak, mint valaha. Én mindig szeretek hálát adni Istenemnek az ismert és ismeretlen kegyelmekért. Krisztusnak ismeretlen szenvedései voltak, és mi ennek következtében ismeretlen kegyelmeket élvezünk. Amikor tudjuk, hogy...
"Veszélyek sűrűn állnak az egész földön,
Hogy a sírba taszítson minket,
És heves betegségek várnak,
Hogy a halandók hazasietnek,"
megóvásunk ezektől a veszélyektől arra kell, hogy késztessen bennünket, hogy áldjuk Istenünket, "aki megváltja életünket a pusztulástól". Dicsőség annak a magányos karnak, amely megvéd minket ellenségek hatalmas seregétől!
Miközben ez hálára késztet, kedves Barátaim, megfontolásra kell késztetnie bennünket, és arra kell késztetnie, hogy imádkozzunk azért, hogy a betegség és az egészség megszentelődjön számunkra. "Az Úr lehozza a sírba", és az Ő szabálya, hogy soha semmit sem tesz cél nélkül. "Nem akarva-akaratlanul nyomorítja, és nem szomorítja meg az emberek gyermekeit a semmiért". Mindig van "szükség", ha "sokféle kísértés miatt nyomorúságban vagyunk". Nem az-e a bölcsesség része, hogy Jóbhoz hasonlóan azt mondjuk: "Mutasd meg, miért veszekedsz velem?". Nem kellene-e a betegszobának olyan helynek lennie, ahol Istent keressük?
Valóban, hol van olyan hely, ahol ne keresnénk Őt? Testvérek, mindennek a megszentelt használatát kellene kérnünk. Nem kell-e áldást kérnünk az asztalnál minden étkezésünk alkalmával? Mi az tehát, amire ne lenne szükségünk Isten áldására? De különösen szükségünk van rá a megpróbáltatásaink során. Kérjetek áldást, testvéreim és nővéreim, a gondjaitokra. Mondjatok áldást egy olyan asztal fölött, amely nincs olyan jól megterhelve, mint régen. Mondjatok kegyelmet a törött csontok és fájó fejek, a fájdalmak, fájdalmak és elválások fölött, mert ott jobban szükségetek van az Isteni Kegyelemre, mint bárhol máshol, kivéve, igaz, a jólétet - és ott valószínűleg dupla adagra van szükségetek az Ő Lelkéből.
Ha felemelkedtünk a gyötrődés és szenvedés heverőjéről, akkor nyugodtan várjuk az igazságosság kellemes gyümölcseit, amelyek azután azokban teremnek, akiket megpróbáltatások gyakorolnak. Imádkozzunk Istenhez, hogy a metszés több gyümölcsöt teremjen. Hogy a reszelés annál fényesebben ragyogtasson bennünket. Hogy a kemence feleméssze salakunkat, és a mély folyók elárasszák ostobaságainkat. Ha a vessző halálra ostorozza lustaságunkat, és a bot megerősíti hitünket, akkor mind a vessző, mind a bot az Úr kezében lesz, és ezért vigasztalni fog bennünket.
Azt hiszem, mindannyian egyetértenek velem abban, hogy az Úrnak, amikor lealacsonyít és újra felemel minket, nagy szívvizsgálatra kell késztetnie bennünket. Tegyük fel, hogy meghaltam volna, amikor utoljára beteg voltam - felkészültem-e akkor a halálra? Asszony, emlékszel, amikor utoljára a betegágyon feküdtél, és még az orvos is reménytelennek ítélt téged? Isten megkímélt téged. De ha nem tette volna, hol lenne most a lelked? Hagyd, hogy a lelkiismereted válaszoljon erre a kérdésre, és lehet, hogy reszketve mondod majd: "Olyan lettem volna, mint azok, akik a gödörbe szállnak".
Ha az lett volna a sorsotok, hallgatóim, hogy némelyikőtök úgy pusztult volna el, mint ez a barátunk az elmúlt héten, nem mertem volna azt mondani rólatok: "Uram, köszönjük neked, hogy tetszett neked, hogy ezt a mi testvérünket magadhoz vetted." Ez a te sorsod. Egy reményteljes mondatot sem tudtam volna kimondani veled kapcsolatban. Hazugságot kellett volna hamisítanom, ha a barátaidat azzal vigasztaltam volna, hogy a lelked üdvösségét illetően a remény töredékét is fenntartom, mert sajnos, nincsenek köztetek olyanok, akik megkeményedtek az evangéliumban, és inkább rosszabbodnak, mint javulnak?
Miközben mi prédikálunk nektek, és könyörgünk nektek, és sírunk, hogy forduljatok Krisztushoz. És miközben mi megpróbáljuk Jézust az Ő keresztjére emelni abban a reményben, hogy a Lélek ezáltal vonzani fog benneteket, az evangéliumra úgy tekintetek, mint egy régi, régi történetre, és magára a prédikátorra, mint olyasvalakire, akit már annyiszor hallottatok, hogy valójában kezd unalmassá és unalmassá válni. Ah, vannak köztetek olyanok, akiket egykor fel tudtam volna rázni, mert egy villámcsapás vagy villámlás megijesztett volna benneteket, de most már szinte aludni tudtok a hangom alatt. Isten tudja, hogy elég készséges vagyok ahhoz, hogy bevalljam saját buzgóságom és komolyságom hiányát.
Mégis, hallgatóim, nem ez az, ami néhányatokat visszatart attól, hogy Krisztushoz jöjjetek. Hanem az, hogy állandó halogatással halogatjátok a bűnbánat napját. Folyamatos öngyilkosságban éltek, mindig a saját lelketeket tönkretéve. Eközben az, ami nem olvaszt el benneteket, megkeményít benneteket, és így egyre rosszabbá és rosszabbá váltok, úgy érlelődtök, mint a parázs a tűzre. Kedves Barátaim, Isten ítéletei vezessenek benneteket arra, hogy próbára tegyétek szíveteket, és lássátok, milyen lehet az állapototok Isten előtt. "Vigyázzatok, hogy el ne ragadjon benneteket az Ő csapásával: akkor nagy váltságdíj sem szabadíthat meg benneteket".
Azok számára, akik Krisztusban hisznek, a betegségből való felépülés és az a kiváltság, hogy a betegség miatti távollét után újra feljöhetünk Isten házába, új tevékenységet kell, hogy sugalljon. Legyetek óvatosak! Legyetek óvatosak! Mert mögöttetek a halál szekerének repülő kerekei vannak, és a tengelyek a sebességtől vörösen forrósodnak. Repülj, Ember, ha be akarod fejezni az életművedet, mert nincs egy pillanatod sem hátra! Azt hiszem, látom magam előtt a munkámat - a búzát, amely megérett a szüretre.
"Kelj fel - mondja a Mester -, arass nekem!" Addig arattam, amíg a karom fájt és a fejem úszott. Letörlöm a forró verejtéket fáradt homlokomról, és szívesen pihennék egy kicsit, de Ő azt mondja: "Arass! Arass! Arass! Szedjetek, amíg a reggeli harmat hull! Arass, amíg a forró nap perzseli az érő kukoricát! Arassatok, amíg a nap lenyugszik! Arassatok, amíg le nem nyugszik! Akkor majd megpihensz a munkádtól. De addig nem lesz vége a munkádnak!" Egyedül kell aratnom?
Testvéreim és nővéreim, sok új, fényes sarló van - itt van egy mindegyikőtöknek. Fel a mezőkre, aratótársaim! Férfiak és nők, fel a letargiából! Jaj nektek, akik a Sionban nyugalomban vagytok, akik pehelyágyakon fekszetek, és elfelejtitek, hogy az emberek a pokolban vetik meg ágyukat! Keljetek fel, és kezdjetek el aggódni Isten népének bánatáért, a bűnösök haláláért, e nagy város pusztulásáért. Ha valaha is megmozdult Jónás lelke, amikor Ninivére gondolt, sokkal inkább meg kellene, hogy a tiéd és az enyém is megmozduljon e nagy London terhe miatt.
Nincs vesztegetni való idő. Az emberek haldokolnak! A pokol megtelik! Hogy merészelsz lődörögni! Újra megkongatom a vészharangot. Dolgozzatok, ti, az Úr szentjei, teljes erővel! Dolgozzatok mindkét kezetekkel, éjjel és nappal! Vessetek minden víz mellett! Reggel vessétek el magotokat, és este ne tartsátok vissza a kezeteket! A halál közelsége és az élet rövidsége tehát kettős sarkantyú legyen számunkra, hogy fáradt lelkünket új cselekvésre serkentse.
Mit kell még mondanom? Ti, akik a nyomorúság kollégiumának tudósai vagytok, alkalmasabbak vagytok arra, hogy engem tanítsatok, mint én titeket. Csak ezt az egy gondolatot teszem hozzá: ha az Úr az, aki lehozza a sírba - és ezt bármelyik nap megteheti -, akkor nagyon ébernek kell lennünk. Nem vagyunk-e sokan közülünk olyanok, mint a példabeszédbeli szüzek? Elaludtunk. Nálunk vannak a lámpáink, de nem merültek-e ki már majdnem? Az éjszaka holt órája van, és minden csendes. Azt hiszem, olyan kiáltást hallok, amely minden alvót fel kellene, hogy riasszon: "Íme, jön a vőlegény! Menjetek ki elé!"
Tudsz aludni ezután? Nem látom, hogy megijedtél? Megdörzsölöd álmos szemed. Ránézel a lámpáidra, és látod, hogy elfogyott az olaj. Megpróbáljátok megigazítani őket, és a kiáltás riadalommal és zűrzavarral tölt el benneteket: "Íme, jön a Vőlegény! Menjetek ki elé!" De némelyikőtöknek nincs olaja, és most megpróbáljátok kölcsönkérni ott, ahol nincs. Jaj nektek, mert ki lesztek zárva, és örökre ki lesztek zárva! Másoknak van olaj az edényeikben, de sietniük kell, hogy megigazítsák a lámpásaikat, különben a Vőlegény eljön, és alvónak talál benneteket.
Az Úr adja meg, hogy ahogyan Ő ma eljön, ahogyan te, aki ott ülsz a helyeden, meghalj. Ahogy én, aki itt állok, talán már nem lélegzem, mielőtt a következő szó elhagyja ajkaimat, mindannyian készen állunk...
"Az a szörnyű, az a borzalmas nap,
Jön, ki tudja megmondani? Mert mint a tolvaj
Hallatlanul, láthatatlanul, néma léptekkel lopakodik...
Az éjszaka sötét homályán át. Talán ahogy itt állok,
És durván beszélnek ezekről a hatalmas témákról,
Hamarosan a nyelvet ellenőrizni kell, és a szájat némává kell tenni.
Ez a tántorgó törzset zengi.
Ó, legfőbb erő, Te életem őrzője,
Óvj meg engem a halál szörnyű meglepetésétől.
Olyan utakról, ahol sírhatnék, hogy sírt találjak,
Tartsd meg szolgádat hatalmas kegyelmed által.
Ó, mennyei hívásod soha ne zavarjon,
És nem jönnek hívatlanul, várakozó szívembe...
De találj engem elragadtatva a magas meditációban,
Dicsőítem nagy Teremtőmet! Vagy imádságban,
Áldást hozva a tömegre;
Komoly munkát végezve Jézusért, felemelve
Keresztjének és az Ő üdvözítő nevének dicsőségét."
Legyetek éberek, testvérek és nővérek, mert az Úr levisz a sírba, és abból a sírból nem hoz fel minket újra dolgozni, bár felvisz minket a jutalomra és a nyugalomra, amely Isten népe számára megmarad. Most úgy hagyom a szöveget, ahogyan az természetesen áll. És röviden, de ó, Isten Lelke segítsen, hogy komolyan tegyem, megpróbálok róla lelki értelemben beszélni.
II. SZÖVEGÜNK ÚGY TŰNIK, HOGY A SZÍVNEK EGY OLYAN ÁLLAPOTÁT JELZI, AMELYEN AZOK MENNEK KERESZTÜL, AKIKET ISTENHEZ VEZETNEK. Mindig, minden esetben, bár nem azonos mértékben, van egy lecsupaszítási idő, mielőtt a ruházkodási idő következik. Kiürülésnek kell lennie, mielőtt betöltekezne. Van az alapok kiásása a ház felépítése előtt. Van egy idő, amikor ez a vers beteljesedik: "Az Úr megöl és életre kelt; leviszi a sírba és felhozza".
Hadd írjam le most, azok vigasztalására, akik ugyanezen mennek keresztül, hogy milyen az a szívállapot, amelyben az Úr lehozza a sírba. Most kísérletképpen fogok beszélni, mert ha van a földön egyetlen lélek, aki kísérletképpen beszélhet itt, akkor én vagyok az az ember.
A bűnöst mindenekelőtt arra vezetik, hogy hallja saját ítéletének kimondását. Korábban is gondatlan és meggondolatlan volt, de most gondolkodásra késztetik. Gondolkodva észreveszi bűneit. Bűneinek felismerése miatt fél a mennyből lenéző haragos Istentől. Nem, kivont karddal, a mennyből lefelé nyúlva, hogy lesújtson rá vétkei miatt. Jól emlékszem, amikor szótlanul álltam Isten pultja előtt. Egy szavam sem volt, amivel válaszolhattam volna Neki ezer bűn közül egyért.
Amikor azt olvastam: "Átkozott mindenki, aki nem marad meg mindabban, ami a törvény könyvében meg van írva, hogy megtegye azokat", tudtam, hogy ez az átok rám szállt, mert semmiben sem maradtam meg, még kevésbé abban, ami a törvény könyvében meg van írva. Úgy tűnt nekem, mintha láttam volna, amint a Bíró kinyitja a könyvet. Nem azért, hogy felolvassa a vádiratomat - mert az már megjelent -, hanem hogy kihirdesse az ítéletet. A tárgyaláson már túl voltunk. Én magam is bevallottam bűneimet, és most a Bíró felvette a fekete sapkát, és megparancsolta, hogy vigyenek arra a helyre, ahonnan örök haragot kell szenvednem.
Azt, hogy az ítéletet mikor hajtják végre, nem mondta meg nekem, de úgy tűnt nekem, hogy a következő pillanatban meg kell történnie. És ha bekövetkezik, tudtam, hogy nem hibáztathatom Isten igazságosságát, mert jól megérdemeltem. Ez az ön helyzete? Ó, hol vagy ma este, szegény elítélt bűnös? Talán nem látlak, mert nagy a tömeg, és te sem látsz engem, mert egy sarokban vagy, de mégis lehajtod a fejed, és azt mondod: "Á, ez az én esetem. Átkozott vagyok, és megérdemlem. Isten minden nap haragszik a bűnösökre, én bűnös vagyok, és megérdemlem ezt a haragot.".
"Van egy rettenetes pokol
És örökké tartó fájdalmak,
Ahol a bűnösöknek az ördögökkel együtt kell lakniuk,
Sötétségben, tűzben és láncokban."
"Ez az én sorsom" - mondjátok. És tördelitek a kezeteket, miközben szótlanok vagytok minden önigazolással kapcsolatban, és csak annyit tudtok mondani: "Ez a legigazságosabb. Jól megérdemlem"?
Sőt, az elítélt bűnös gyakran nemcsak az ítéletet és annak igazságosságát, hanem magának a halálnak a borzalmait is érezteti vele. A régi amerikai háború elbeszéléseiben olvashattak a dezertőrök kivégzéséről. Egy derűs reggelen, amikor még harmat volt a fűben, kihozták őket, és megkérték őket, hogy térdeljenek le, mindegyikük a koporsójában. Aztán egy sor katona lépett elő. Elhangzott a parancs, és minden egyes ember leborult a koporsójába, amelyben el kellett temetni. Az ilyen dolgok, mint a dezertőrök megbüntetése, minden háborúban mindennaposak, de vajon milyen borzalom lehet annak az embernek, aki ott áll, tudván, hogy a golyó arra vár, hogy elérje a szívét?
A régi háborúkban egy fekete szívet vetettek az ember mellére, és minden katonának arra kellett céloznia és lőnie. Miért kellett az embernek ezer halált szenvednie, amíg a parancsszóra várt! Én is ott álltam, lelkileg. És százak vannak itt, akik így néztek szembe az örök végzetükkel. Érezték, ahogy a halál borzalmai elragadják őket, és a pokol kínjai körülveszik őket - és gondot és bánatot találtak. Ó bűnösök, ha ismeritek magatokat, hamarosan érezni fogjátok ezt, mert nem tudjátok, hogy ha Krisztus nélkül vagytok, akkor most is ebben a helyzetben álltok?
A Törvény nagy ágyúi, csőre töltve, mind rád vannak irányítva. Csak a végzetes pillanatra várnak, amikor az igazságszolgáltatás felemelt ujja azt mondja, hogy süssék el őket. És hol leszel akkor? Reménytelenül elveszve! Tönkretéve a gyógyíthatatlanságig! Vigyázz, bűnös, vigyázz erre! "Nos," mondja valaki, "ez az a borzalom, amit ma este éreztem. Ahogy jöttem, úgy éreztem, hogy csoda, hogy a föld nem nyílt meg és nem nyelt el. És bár most Isten házában vagyok, úgy érzem, hogy egy ilyen nyomorultnak, mint én, nem kellene a hívők társaságában lennie. Csodálkozom, hogy még mindig élek. Kész vagyok felkiáltani a himnusz írójával együtt.
"Mondjátok el, a bűnösöknek mondjátok el;
Én vagyok, kikerültem a pokolból."
Ó, kedves Barátaim, ez egy másik része annak a tapasztalatnak, amelyen keresztül sokan elhívást kapnak, hogy az Úr elé járuljanak, aki leviszi őket a sírba, és garantálja, hogy újra felhozza őket.
Aztán van még egy további halál, amelyet az elítélt bűnösnek éreznie kell, és ez a képtelenség halála. Amíg nem vagyunk megújulva, azt hisszük, hogy mindent meg tudunk tenni. Semmi sem olyan könnyű, képzeljük akkor, mint a hit. Pusztán gyerekjáték Istenhez imádkozni. Egészen csekélység Istenhez fordulni és új szívet kapni. Igen, de amikor az ember elkezd igazán komolyan dolgozni, egészen más dolognak találja. Úgy érzi magát, mint aki ájulásban van. Ott fekszik egy nő, aki elájult. Azt mondod neki, hogy csak fel kell emelnie az ujját, ki kell nyitnia a szemét, meg kell mozgatnia a végtagjait, ki kell sétálnia a friss levegőre, innia kell egy korty vizet, és újból
Bizonyos értelemben igen. A képességei megvannak, de mind szunnyadó állapotban vannak, és olyan teljesen erőtlenek, hogy a nő csak a képtelenségének van tudatában. Ilyen a bűnös állapota, amikor a bűnösség érzése alatt áll. Érzi azt a halálos ájulást, amelybe Ádám minden gyermekét taszította. Most a legnyomorultabb módon nyög, olyan szavakkal, mint a jó öreg John Newton -
"Szeretnék, de nem tudok énekelni,
Szeretnék, de nem tudok imádkozni.
Mert a Sátán találkozik velem, amikor megpróbálom,
És elijeszti a lelkemet.
Szeretnék, de nem tudok megbánni,
Bár gyakran törekszem.
Ez a kőkemény szív soha nem engedhet.
Amíg Jézus meg nem puhítja.
Szeretnék, de nem tudok szeretni,
Bár az isteni szerelem udvarol.
Az érvek nem képesek mozgatni
Egy olyan alantas lélek, mint az enyém.
Ó, ha hinni tudnék!
Akkor minden könnyű lenne;
Szeretnék, de nem tudok - Uram, könnyítsd meg,
A segítségemnek Tőled kell jönnie!"
Úgy érzi, hogy a halál tökéletes állapotába került, mintha egy kábulat járta volna át minden idegét, és minden izma mereven a helyére fagyott volna. Még a kisujjának a felemelése is, hogy segítsen magán, úgy tűnik, meghaladja az erejét. Örülök, kedves Barátom, hogy idehoztak, mert tudom, hogy az Úr soha nem ürít ki egy lelket alaposan minden teremtményi erőtől anélkül, hogy nagyon hamar meg ne mutatná, mire képes a Teremtő! Ha lehozott téged a romlottság, a gyalázat, a gyengeség és az önsorsrontás e zord sírjába, hamarosan újra fel fog hozni. Akkor félek tőled, amikor erős vagy. De amikor gyengék vagytok, akkor nagy reményeim vannak.
A betegséged csúcspontja csak a reményeim hajnala. A legszörnyűbb szegénységed az az idő, amikor azt várom, hogy gazdagodni fogsz - mert amikor teljesen kiürülsz és semmid sincs, akkor Jézus Krisztus lesz az erőd és a megváltásod. Bízzatok benne, hogy Ő lesz a Mindenségetek, most, amikor már semmi sem vagytok. Legalábbis bizonyos fokig érezned kell, hogy így levisznek a sírba, mielőtt újra felemelnek.
Kétségtelen, hogy a férfi most már minden reményére rá van írva a halál. Volt egy ajtó, amelyen keresztül reméltem, hogy beléphetek az örök életbe. Sok időt töltöttem azzal, hogy kifessem és megszépítsem. Úgy tűnt nekem, hogy arany kopogtatóval, márvány küszöbbel, mahagóni oszlopokkal és karzatokkal van ellátva - és azt hittem, hogy ez az élet ajtaja számomra. De most mit látok? Egy nagy fekete keresztet látok rajta, és fölötte az van írva: "Uram, könyörülj rajtunk". Ez az ajtó a mennyországba vezető ajtó a saját jó cselekedeteim által, amelyről azt hittem, hogy teljes bizonyossággal mindig nyitva áll előttem.
De íme, látom, hogy minden legjobb művem rossz, és "Uram, könyörülj rajtunk" a legmagasabb dolog, amit műveim produkálhatnak számomra! Mégis fel kell kiáltanom, még felettük is: "Istenem, irgalmazz jó cselekedeteimnek! Bocsásd meg legjobb cselekedeteimet, mert még ezekért is bocsánatra van szükségem". A törvényes reménység halála a lélek üdvösségét jelenti. Szeretem, ha a törvényes reményt úgy lendítik fel, mint az árulót. Ott lógjon, hogy megrohadjon a nap előtt, átkozottabban, mint bárki más, akit valaha fára akasztottak. Ó, lélek, végezz vele, mert amíg annyira szereted őt, amíg a lehető legjobban bánsz vele, és az asztalod élére állítod, addig tönkremész. De amikor megölöd őt, és elűzöd magadtól, akkor kezdődik az örömöd és a reményed. Nincs tehát többé szó erről a halálról - "az Úr lehozza".
De most egy-két vigasztaló szó mindazok számára, akiket lehoztak ebbe a szellemi sírba. Sok értékes ígéret van az ilyeneknek. "Ébredjetek, akik alszotok, és támadjatok fel a halálból, és Krisztus világosságot ad nektek." "Bár a cserepek között feküdtetek, mégis olyanok lesztek, mint a galamb szárnyai, melyeket ezüsttel borítottak be, és tollait sárga arannyal." Emlékezzetek Jónás tapasztalatára - "Mert te a mélységbe vetettél engem, a tengerek közé. És az árvíz körülvett engem; minden hullámod és hullámod átvonult rajtam. Akkor azt mondtam: Kivetettek a szemed elől. Mégis újra a Te szent templomod felé tekintek... Lementem a hegyek aljára. A föld rácsaival örökké körülöttem volt: mégis felhoztad életemet a romlásból, Uram, Istenem."
Legyen Jeremiás reménye a ti vigasztalásotok: "De ha szomorúságot okoz is, könyörülni fog irgalmasságának sokasága szerint. Mert nem akarva-akaratlanul nyomorítja, és nem szomorítja meg az érdem fiait". Ti, akik nagyon le vagytok sújtva, úgy érzitek, hogy ma este megsebesültetek. Nem tudjátok, mennyi ígéret van a megsebzetteknek, a megtört szívűeknek, hogy szabadságot hirdet a foglyoknak, és a börtön megnyitását a megkötözötteknek?". Istenünk neve "Jehova-Rophi: az Úr, aki meggyógyít téged".
Az Ő saját szavai: "Visszaadom nektek az egészséget, és meggyógyítalak titeket sebeitekből". "Láttam az útjait, és meggyógyítom őt: Én is vezetem őt, és visszaadom neki és gyászolóinak a vigasztalást." Ma este olyanok vagytok, mint a halottak. Nem emlékeztek arra a számotokra gazdag kegyelemmel teli szakaszra Ezékiel könyvében, ahol az Úr Izraelről beszél, hogy azt mondták, csontjaik kiszáradtak, reményük elveszett, és kivágták őket részeikből? De Ő mégis feltámasztja őket, és élni fognak az Ő színe előtt? "Ezért prófétáljatok, és mondjátok nekik: Így szól az Úr Isten: Íme, én népem, megnyitom sírjaitokat, és kihozlak benneteket sírjaitokból, és Izrael földjére viszlek benneteket.
"És megtudjátok majd, hogy én vagyok az Úr, amikor felnyitom sírjaitokat, népem, és kihozlak titeket sírjaitokból, és belétek adom Lelkemet, és életre keltek, és a saját földetekre helyezlek benneteket: akkor megtudjátok majd, hogy én, az Úr, szóltam és teljesítettem, azt mondja az Úr."" Emlékeztek arra, hogy Hóseás a halottakról beszélve, akiket megöltek, mint ti, azt mondja: "Harmadnap feltámaszt minket, és élni fogunk az Ő színe előtt"? És az a szakasz, amit az imént olvastunk - "Megölöm és életre keltem" - nem látjátok ennek a vigasztalását?
Az "és" egy gyémánt szegecs, amely összeköti a két mondatot. Nem választhatod el a "megölöm" és a "megelevenítem" részt, mert ahol Isten a Lelke által öl, ott mindig ugyanez által éleszt. Ő ebben az életben nem öli meg törvényes reményeinket és testi biztonságunkat anélkül, hogy általánosságban ne tenne minket élővé. Azt fogjátok mondani, hogy az Úr elvonult tőletek. De, ó, milyen sok ígéret van számotokra! "Egy kis pillanatra hagytalak el téged. De nagy irgalmassággal összegyűjtelek titeket." "Ha valaki sötétségben jár és nem lát világosságot, bízzon az Úr nevében." Tehát ha el is vesztetted az Ő szeretetének kényelmes reményét, mégis bíznod kell benne.
"Ha megöl is engem, én mégis bízom benne" - mondta Jób. És te is így teszel, ha megölnek is, még mindig bízz - mert még mindig van okod a bizalomra - egyetlen bűnöst sem süllyesztettek még le annyira, hogy Isten ne tudta volna újra felemelni. Mások is voltak már olyan mélyen, mint te most. Emlékezzetek az ezrai Hemanra, akinek gyászos hangjait az imént olvastuk a nyolcvannyolcadik zsoltárban. Micsoda szavak ezek: "A legmélyebb gödörbe tettél engem, a sötétségbe, a mélységbe. Haragod keményen rám nehezedik, és minden hullámoddal sújtasz engem... Nyomorúságban vagyok, és kész vagyok meghalni ifjúságomtól fogva; míg elszenvedem rémségeidet, megzavarodom. Heves haragod elborít engem. A Te rémuralmad elvágott engem"?
Isten eme embere mégiscsak az üdvösségének Istenétől kapott vigasztalást. Te magad sem vagy olyan mélyre süllyedve, mint amilyen lennél, ha még világosabban látnád a bűneidet. Ne feledjétek, hogy Isten irgalma olyan nagy, hogy inkább lecsapoljátok a tengert a vizétől, vagy megfosztjátok a napot a fényétől, vagy túlságosan szűkre szabjátok a teret - minthogy Isten nagy irgalmát csökkentitek. Így ha az utolsó csipetig jutsz is, és halott vagy, mint a szabad a megöltek között, akik a gödörbe szállnak, mégis irgalmat találsz az Úrban, a mi Istenünkben.
Hadd könyörögjek, hogy soha ne elégedjetek meg, amíg nem kaptok egy Megváltót. Ne elégedjetek meg semmilyen vigasztalással, ha nem hisztek Krisztusban. Ne feledjétek, kedves Barátaim, hogy nem szabad megelégednetek azért, mert jó vágyaitok vannak, vagy mert szent érzéseket éltek át. Amikor a barátaitok azt mondják nektek: "Isten elkezdte bennetek a jó munkát, és elégedettek lehettek, mert Ő folytatni fogja" - ne feledjétek, hogy sohasem lehettek biztosak abban, hogy Isten elkezdte a jó munkát, amíg nem hisztek Krisztusban. Higgyetek Jézus Krisztusban! Ez, ami téged illet, az első egyértelmű bizonyíték arra, hogy Isten megkezdte benned a megváltó munkát.
És neked, bár halott vagy és tönkrement, bár ájultan és ájultan, és képtelen vagy bármit is tenni, mint magadtól, a Megváltó karjaiba kell ájulnod. Az a ti dolgotok, hogy elájuljatok, mint sok gyermek az apja karjaiba, hogy meghaljatok a Megváltó kebelében, és eltemetve feküdjetek az Ő sírjában. Ó, ez egy boldog, boldog módja annak, hogy semmi sem lehet - hogy Krisztus legyen Minden a Mindenben. És most azzal zárom, mert az időnk nem engedi, hogy megjegyzem, hogy ahol Isten így megölt és lehozott, ott biztosak lehetünk benne, hogy biztosan fel fog újra emelni.
Szeretett barátaim, az Úr nem azért küldi Szentlelkét, hogy a bűnösöket, akiket nem szándékozik megmenteni, rávezesse a szükségükre, mert ez az Ő isteni energiájának pazarlása lenne. A megátalkodottakat többnyire meghagyja természetes keménységüknek és érzéketlen szívüknek. De azokat, akiket méltóztatik bűnösségük tudatára ébreszteni, akiket méltóztatik lelkiismeretükben elítélni, és tagjaikba a halálos ítéletet írni - azokat előbb-utóbb fel akarja támasztani csüggedésükből. Miért, ez logikusan következik, hogy így is fog tenni! "Á - mondta egyszer egy jó öreg Isteni egy ájult bűnösnek -, túl sokba kerültél Krisztusnak ahhoz, hogy hagyjon téged elpusztulni! Túl drágán vett meg téged ahhoz, hogy hagyja, hogy örökre hajótörött legyél."
Ne feledjétek, mivel az Övé vagytok - és van egy kényelmes reménységünk, hogy az Övé vagytok, mert sóhajtoztok és sírtok, és áldott éhségetek és szomjúságotok van Őutána -, mivel az Övé vagytok, azt mondom, hogy nagyon drágák vagytok az Ő szemében, és ezért nem fogja megengedni, hogy elvesznétek. "Ó", mondja valaki, "lehetek-e mégis Isten gyermeke, és mégis ilyen mélyre kerülhetek, mint amilyen mélyre kerültem?". Néhány hónappal ezelőtt volt két nő, akiknek boltjuk volt, és minden pénzüket, néhány száz fontot, szuverénekben, éjszakára a kandalló alá tették egy zsákba, hogy megóvják a tolvajoktól. A takarítónő eltakarította a hamut, és persze eltakarította az érméket is, és azokat is besöpörték a poros kupacba.
Nos, ez az arany azt mondhatta volna magának: "Most megyek a szemétdombra! Milyen értéktelen vagyok, mert itt vagyok a legalacsonyabb szenny között - itt egy darab régi rongy - és itt egy rothadó mocsoktömeg. Nem lehetek arany uralkodó, különben nem kellett volna ide vetni." Ah, de látjátok, amikor jöttek gereblyézni a kupacot, ismét gereblyézték az aranypénzeket! A szuveréneket idővel felfedezték. Lehet, hogy a hamuban vannak, de nem maradhattak ott örökre.
Így aztán úgy érezhetitek magatokat, mint a legalacsonyabb, a legrosszabb és a leghaszontalanabb teremtményeket, de ha az Úr rátok helyezte szeretetét, akkor aranyak vagytok az Ő megbecsülésében - nem kevésbé a hamu és a trágyadomb miatt, ahová vetettek benneteket. És Ő majd újra felemel téged. Ne feledd, lehet, hogy az isteni kegyelem munkálkodik a szívedben, és mégsem tudsz róla. Sok kavics van egy folyó fenekén, amit nem látsz, de ott van. Lehet, hogy a hitnek, a reménynek és a szeretetnek van egy bizonyos foka, és mégis lehet, hogy a lelked annyira meg van zavarodva, hogy még nem tudod érzékelni. Vagy lehet, hogy az Úr valóban felemel téged a sírból, és mégis gondolataid zavarossága és lelked szemének sötétsége megakadályozhatja, hogy észrevegye, mit tesz érted az Úr.
Mégis, megismétlem, Ő újra fel fog hozni benneteket. Ó, hagyd, hogy hited megragadja ezt a vigasztaló bizonyosságot. Ha még nem is történt meg, de a kellő időben meg fog történni. "Nos, hogyan fog ez bekövetkezni?" - mondja valaki, "hogyan fog az Úr vigasztalni engem?". Kedves Barátom, nem tudom, hogyan fog ez történni. Lehet, hogy hirtelen jön el - mielőtt ez az istentisztelet véget érne, megtapasztalhatod az összes örömöt, amit egy hívő ember csak ismerhet. Lehet, hogy az Úr kinyilatkoztatja magát neked, miközben hazafelé sétálsz, vagy ma este, amikor imádkozol, mielőtt nyugovóra térsz. Lehetséges, hogy fokozatosan jön - először a pengő, aztán a fül - és aztán a teljes kukorica a kocsiban.
Vannak, akikhez az élet fénye úgy érkezik, mint a felkelő nap fénye - először egy pislákoló szürkület. Aztán a felhőkön a vöröses árnyalat. Aztán a fény áradása, és utána a nap teljesen felkel. Lehet, hogy veled is így van. De egy dolgot tudok - amikor a reménységed eljön, amikor Isten felelevenít téged a sírból - éppen abban a pillanatban lesz, amikor arra késztet, hogy elfordulj a saját érzéseidtől, a saját tetteidtől és a saját akaratodtól, és egyedül Krisztusra nézz.
A minap hallottam egy reszkető asszonyt - remélem, még örülni fog az Úrban -, hallottam, amint azt mondta, hogy attól fél, hogy soha nem fog üdvözülni. Mondtam neki, hogy én is ettől félek, mert nem akar hinni Krisztusban, hanem mindig kérdéseket és kétségeket vet fel. Nos, mondta, nem tudja, hogy az Úr jó munkát kezdett-e el benne. Mondtam neki, hogy ezt én sem tudom, és nem is érdeklődöm utána. Tudtam, hogy mit mond az evangélium, és az az volt, hogy "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". De ő azt mondta, talán még nem jött el Isten ideje. Ah, mondtam: "Ma van az elfogadott idő, ma van az üdvösség napja".
Ah, mondta, de nem tudta elhinni. Megkérdeztem tőle, miért nem tudta elhinni. Nem tudta elhinni, amit Krisztus mondott? Hazug volt? Ki merte-e mondani, hogy nem tudott hinni az ő Istenének? Nos, nem egészen így gondolta, de hát ott voltak a bűnei. De én azt mondtam: "Jézus Krisztus vére megtisztít minket minden bűntől". Nos, azt mondta, reméli, hogy a Lélek törekvéseiben részesül, és hogy egy nap majd rendbe jön. Nővérem - mondtam -, Isten előtt megbízlak téged, a te dolgod az, hogy Krisztushoz jöjj, és most jöjj Krisztushoz. De ha bárhol megállsz, bármi érzésben vagy tapasztalatban, akkor soha nem jutsz el az utad végére.
A hívő bűnösnek Jézussal van dolga, nem pedig a Lélek működésével. A Lélek munkálja benne az üdvösséget, de sehol sincs ajánlatos a Lélektől várnia az üdvösséget. Senki sem juthat az Atyához, csak Krisztus által. És senki sem juthat el a Szellem működésének elismeréséhez, csak Krisztus meglátása által. Elismerem, hogy a Lélek vezet minket a kereszthez, de nem tudjuk, amikor odaérünk, hogy a Lélek munkálkodik velünk. Valami titokzatos erő által jutunk el Jézushoz, majd utána visszatekintve azt mondjuk: "Hát bizonyára Isten Lelke vonzott engem Krisztushoz". Neked azonban nem ezzel kell kezdened - neked a keresztre való tekintéssel kell kezdened.
Bár arról beszéltem nektek, hogy Isten akarata szerint le akar minket dönteni, nem úgy állítottam be ezeket az érzéseket, mint a tapasztalat mércéjét, vagy mint üdvösségünk alapját. A szükség érzése üdvösségünk egyik jele, mert egyetlen lélek sem jut el Krisztus élete által az életre, hacsak előbb meg nem öli a törvény nagy kardja. Soha egyetlen bűnös sem jön üres kézzel Jézushoz, amíg nem verték le és nem fosztották meg minden értéktelen kacattól, amit ékszerként becsül. De mégis, mindezek ellenére azt mondom, hogy a lélek megmentője az, hogy az a halott, tehetetlen, ájult, erőtlen, elveszett, tönkrement lélek arra nézzen, aki ott lóg a kereszten - ahol az Igaz szenved az igazságtalanokért, hogy Ő elvigyen minket Istenhez.
Így hoz fel minket az Úr újra. Tudom, hogy lesznek olyanok, akik azt fogják mondani, hogy nem érezték mindazt, amit leírtam, semmilyen nagy mértékben vagy mértékben. Ne feledjétek, ismétlem, ezt nem azért állítom fel, mint mércét, hogy távol tartsalak titeket Krisztustól. Azért prédikáltam így, hogy elkapjalak titeket, akik nem jöttök el, mert rettegésetek van - nem azért, hogy megijesszem azokat, akik ezek nélkül jönnek. Kétféle fajtátok van, akikkel foglalkoznunk kell. Néhányan közületek azt mondjátok, hogy nem tudtok hinni Krisztusban, mert olyan szörnyű meggyőződéseitek vannak. Azt kívánjátok, bárcsak ne éreznétek őket. Egy másik osztályotok pedig azt mondja, hogy ha ilyen szörnyű rémületeitek lennének, akkor is tudnátok hinni Krisztusban. Egyikőtöknek sem lehet megfelelni.
Ne feledjétek, ti, akiknek meggyőződésetek van, az Úr, aki lealacsonyít benneteket, újra fel fog emelni benneteket. Nektek pedig, akiknek nincs meggyőződésetek, még mindig ezt hirdetik: "Jézus Krisztus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a fő". Jöjjetek Jézushoz úgy, ahogy vagytok, és olyan meggyőződésetek lesz, amilyet az Úr jónak lát számotokra. Téged is ugyanúgy fog vezetni, mint másokat. Bár mivel vak vagy, akkor nem fogod tudni, hogy ez ugyanaz az út. Meg fognak ölni és életre fognak kelteni. Kiürülsz és megtelsz. Semmivé váltok, és Jézus lesz a ti Mindenetek mindenben.
Ó, bárcsak megáldaná a Mesterem ezt a néhány kósza megjegyzést néhányatoknak. Nem szeretek íjat húzni egy vállalkozásnál. Nem bírom ezt a metaforát. Szeretem, ha az íjat egy bizonyosságra húznám ki, hogy lesújtsak néhányatokra, és szeretném, ha az Úr most ezt tenné. Az Úr nagyon megáldja azt az osztályt, amelyet kedves nővérünk, Bartlett asszony vezet - de még mindig vannak benne olyanok, akik nem tértek meg. Ó, bárcsak az Úr ma este behozna közülük néhányat! Ti fiatal nők, akik érdeklődtek Isten dolgai iránt - az Úr most döntsön rólatok. Szeretnék most személyesen és szeretettel szólni hozzátok, mert lehet, hogy még egy vasárnap előtt a sírban lesztek.
Ahogy itt körülnézek, hiányzik a gyülekezetem néhány tagja, és egy ilyen nagy gyülekezetben, mint ez, minden héten legalább ketten távoznak. Gondolom, a dolgok természetes rendje szerint minden héten kettőnek meg kell halnia. És amikor erre az ünnepélyes tényre gondolok, megkérdezem - hol van az a kettő? Hol van az a kettő, akik ezen a héten a halál áldozatai lesznek? "Talán otthon vannak, betegek" - mondjátok. Ah, nos, talán itt is vannak, jó, erős egészségben. Készüljetek fel az Istenetekkel való találkozásra, fiatalok, mert nem vagytok túl fiatalok a halálhoz! Ti pedig a vasárnapi iskolában. Olyan örömmel hallom, hogy a fiúk megtértek, és hogy a lányokat is bevonták.
De, ó, gyerekek, néhányan közületek hamarosan egy kis dombocskát csinálhatnak a temetőben a fiatal testetekkel! Az Úr tegyen titeket fiatal Samuels-ekké! Ne feledjétek, Sámuel édesanyja volt az, aki ezt a szöveget megírta - hadd vezessen titeket arra, hogy érezzétek, hogy szükségetek van Jézusra, és aztán keressétek meg Őt lelketek üdvösségéért. Ti, akik szorgalmasak vagytok az üzletben, de nem vagytok buzgó lelkűek, egész héten szorgalmasan vásároltok és eladjátok, de ó, ne adjátok el a lelketeket! "Vegyétek az Igazságot, és ne adjátok el". Ti, szürke fejek, ott, milyen sok öregember van mindig ebben a gyülekezetben, és örülök, hogy itt vannak az atyák, bár gyakran csodálkozom, hogy az idős keresztények hogyan táplálhatnak egy olyan gyermeket, mint én.
De mégis, ezek az ősz hajszálak csak akkor teszik bolonddá az embert, ha már nemcsak években, hanem bűnben is megöregedett. Isten segítsen meg benneteket, hogy még gyermekké válhassatok a Kegyelemben, bár már a sír szélén álltok.
Isten adja áldását, de addig nem válunk el, amíg nem énekeltük el ezt az egy versszakot - és kérem, hogy csak azok énekeljék, akik mélyen átérzik...
"Pontosan úgy, ahogy vagyok, egyetlen kérés nélkül,
De a Te véred kiontatott értem,
És hogy azt mondtad, jöjjek hozzád,
Ó, Isten Báránya, jövök, jövök!"