[gépi fordítás]
Jövő szombaton minden szem egy nagy hercegre szegeződik, aki királyi menyasszonyával lovagol majd végig az utcáinkon. Ma egy másik hercegre hívom fel a figyelmeteket, aki más módon vonul végig a metropoliszon. London látni fogja az egyik dicsőségét - Jeruzsálem látta a másik szégyenét. Jöjjetek ide, Immanuel szerelmesei, és megmutatom nektek ezt a nagyszerű látványt - a bánat királyát, amint a bánat trónja, a kereszt felé vonul. Igényt tartok arra, hogy az én Uram felvonulása nagyobb érdeklődésre tart számot, mint az a színjáték, amelyet most oly aggódva vártok.
A herceged pompásan fel lesz öltözve? Az enyémet a saját vérével festett ruhák díszítik. A te herceged kitüntetésekkel lesz feldíszítve? Íme, az én királyom nem nélkülözi a koronáját - jaj, egy töviskoronát, amely rubinszínű vércseppekkel van kirakva! Megtelnek-e majd az utcaitok? Jeruzsálem utcái is így voltak - mert nagy tömegek követték Őt. Harsány kiáltozással fogtok kiáltozni? A Dicsőség Ura ilyen üdvözlést kapott, de sajnos, ez nem az üdvözlés kiáltása volt, hanem a "Távozzatok vele!" kiáltás. Távozzatok vele!"
Magasan a levegőben lobogtatjátok zászlóitokat Anglia trónörököse körül, de hogyan vetekedhetnétek a szent Kereszt zászlajával, amelyet ma először viseltek az emberek fiai? A szemek ezreinek, amelyek az ifjú herceget fogják bámulni, az emberek és angyalok tekintetét ajánlom. Minden nemzet az én Uram köré gyűlt, nagyok és alantas emberek egyaránt az Ő személye köré csoportosultak. Az égből az angyalok csodálattal és ámulattal nézték Őt. Az igazak szellemei a menny ablakaiból nézték a jelenetet, igen, a nagy Isten és Atya figyelte szenvedő Fiának minden mozdulatát.
De te azt kérdezed tőlem: Hol van a hitves, a király leánya, szép és szép? Az én Uram nincs teljesen jegyese nélkül. Az Egyház, Krisztus menyasszonya ott volt, Urának képmásához igazodva. Ott volt, mondom, Simonban, aki a keresztet hordozta, és a síró és jajgató asszonyokban. Ne mondjátok, hogy az összehasonlítás feszült, mert egy pillanat múlva visszavonom, és bemutatom a kontrasztot. Csak ennyi hasonlóságot engedjetek meg nekem - itt van egy herceg a menyasszonyával. Ő viszi a zászlaját, és királyi ruháját viseli, miközben saját városának utcáin jár. Körülötte tömeg, amely hangosan kiabál, és sokaság, amely mély érdeklődéssel bámulja.
De milyen nagy volt a különbség! A leggondatlanabb szem is észreveszi. Az ifjú herceg a kora ifjúság és az egészség virágától roskadozik. Mesterem arca jobban elszíneződött, mint bárki másé. Nézzétek, feketék és foltosak a zúzódások, és az Őt kigúnyolók gyalázatos nyála festi. Királyi örökösötök pompásan vonul végig az utcákon impozáns szekerén, nyugodtan ülve - az én fejedelmi Szenvedőm fáradt lábakkal jár, bíborszínű cseppekkel jelölve az utat - nem hordozva, hanem hordozva. Nem viszik, hanem hordozza a keresztjét. A te fejedelmedet barátok sokasága veszi körül - halljátok, milyen örömmel fogadják őt! És jól teszik. Ilyen nemes szülők fia megérdemli a nemzet szeretetét. De az én hercegemet ok nélkül gyűlölik... Halljátok, milyen hangosan követelik, hogy siettessék a kivégzését! Milyen durván zúgnak a kegyetlen szótagok: "Feszítsd meg Őt! Feszítsd meg Őt!" A te nemes herceged a házasságára készül - az enyém a végzetére siet. Ó, szégyen, hogy az emberek ennyi tapsot kapnak a hercegek, de a királyok Királya nem! Mégis, kedves Barátaim, néhány szem számára nagyobb vonzerőt jelent a bánat, a szégyen és a vér vonulása, mint a ti nagyszerűségetek és örömötök bemutatása.
Ó, kérlek benneteket, hallgassátok meg azokat a halvány szavakat, amelyeket egy számomra túlságosan magas témáról - a világ Teremtőjének meneteléséről az Ő nagy bánatának útján - tudok mondani. A ti Megváltótok a szenvedés rögös útját járta végig - amelyen heves szívvel és nehéz léptekkel haladt -, hogy az Ő ellenségei számára a kegyelem királyi útját kövezze ki!
I. Miután Urunkat, Jézus Krisztust Pilátus hivatalosan elítélte, a szöveg szerint elvezették. Felhívom a figyelmeteket a KRISZTUS ELVEZETÉSÉRE.
Pilátus, amint arra már emlékeztettünk, a római bíróságokon bevett szokás szerint megostorozta Megváltónkat. A lictorok kegyetlen hivatalukat a vállán végezték botjaikkal és ostoraikkal, amíg a csíkok száma el nem érte a teljes számot. Jézust hivatalosan keresztre feszítésre ítélték, de mielőtt elvezették volna, átadták a pretoriánus őrségnek, hogy ezek a durva légiósok inzultálhassák Őt. Azt mondják, hogy egy német ezred állomásozott abban az időben Júdeában, és nem csodálkoznék, ha ők lennének a modern idők azon német teológusainak egyenes ági ősei, akik kigúnyolták a Megváltót, megbabrálták a Kinyilatkoztatást, és filozófiájuk aljas nyálát Isten Igazságának arcába öntötték.
A katonák mindenféle kegyetlenséggel és gúnyolódással gúnyolták és sértegették Őt. A tüskés korona, a bíborszínű palást, a nádszál, amellyel megütötték, és a nyál, amellyel elcsúfították - mindezek jelezték, hogy milyen megvetéssel tekintettek a zsidók királyára. A nádszál nem csak egy patakból származó sétapálca volt, hanem egy keményebb fajta, amiből a keletiek gyakran csinálnak sétapálcát - az ütések kegyetlenek és sértőek is voltak. A korona pedig nem szalmából, hanem tövisekből volt, ezért nemcsak fájdalmat okozott, hanem megvetést is.
Miután kigúnyolták Őt, lehúzták róla a bíborszínű ruhát, amelyet viselt - ez a durva művelet sok fájdalmat okozott volna. A korbács alatt frissen vérző, feltépetlen és nyers sebei miatt ez a skarlátvörös köntös ráragadt volna. És amikor lehúzták róla, a sebei újból vérezni kezdtek. Nem olvassuk, hogy levették volna a töviskoronát, és ezért a legvalószínűbb, bár nem teljesen biztos, hogy Megváltónk a Via Dolorosa mentén viselte, és akkor is a fején viselte, amikor a keresztre erősítették.
Azoknak a képeknek, amelyek Urunkat úgy ábrázolják, mint aki töviskoronát visel a fán, legalábbis van némi szentírási igazolásuk. A saját ruháit tették rá, mert azok voltak a hóhér jutalma. Ahogy a modern hóhérok elveszik azoknak a ruháit, akiket kivégeznek, úgy a négy katona is jogot követelt az Ő ruhájára. Azért öltöztették rá a saját ruháit, hogy a tömegek felismerhessék, hogy Ő ugyanaz az Ember, az az Ember, aki a Messiásnak vallotta magát. Mindannyian tudjuk, hogy az eltérő öltözet gyakran kétséget ébreszt egy személy azonosságával kapcsolatban.
De íme, az emberek meglátták Őt az utcán, nem a bíborszínű köntösbe öltözve, hanem az Ő varrás nélküli, végig szőtt ruháját viselte, tulajdonképpen a palesztinai honfitársainak közönséges köpenyét, és azonnal azt mondták: "Igen, ez Ő az, az Ember, aki meggyógyította a betegeket és feltámasztotta a halottakat. A hatalmas tanító, akinek szokása volt a hegycsúcson ülni, vagy a Templom udvarában állni, és tekintéllyel prédikálni, és nem úgy, mint az írástudók." Nem lehet kétséges, hogy Urunkat valóban keresztre feszítették, és senki sem helyettesítette Őt.
Hogy hogyan vezették ki, nem tudjuk. A római magyarázók, akik termékeny fantáziájukra támaszkodnak a tényeket illetően, azt mondják, hogy kötél volt a nyakán, amellyel durván a fához húzták, ez az egyik legvalószínűbb feltételezésük, mivel nem volt szokatlan, hogy a rómaiak így vezették a bűnözőket az akasztófához. Minket azonban sokkal jobban érdekel az a tény, hogy a keresztjét a vállán cipelve ment el. Ez egyszerre volt hivatott bűnösségét hirdetni és végzetét jelezni. Általában a kikiáltó egy ilyen bejelentéssel ment előre: "Ez itt a názáreti Jézus, a zsidók királya, aki azért, mert királlyá tette magát, és felbőszítette a népet, halálra ítéltetett".
Ez a kereszt nehézkes gépezet volt - talán nem is olyan nehéz, mint ahogyan egyes képek ábrázolják -, de mégsem volt könnyű teher egy olyan ember számára, akinek a vállát a római ostor ostorcsapásai már megviselték. Egész éjjel gyötrődött. A kora reggelt Kajafás csarnokában töltötte. Ahogy múlt vasárnap leírtam nektek, Kajafástól Pilátushoz, Pilátustól Heródeshez, majd Heródestől ismét Pilátushoz siettek. Ezért nem sok ereje maradt, és nem fogtok csodálkozni azon, hogy idővel azt látjuk, hogy a terhe alatt tántorog, és hogy egy másik személyt hívnak, hogy cipelje vele együtt. Elindul tehát, a keresztjét hordozva.
Mit tanulunk itt, amikor látjuk, hogy Krisztus kivezetett? Nem látjuk-e itt Isten Igazságát, amelyet a bűnbak árnyékában mutatott be? Nem a főpap hozta-e a bűnbakot, és tette-e mindkét kezét a fejére, megvallva a nép bűneit, hogy így azok a bűnök a kecskére kerüljenek? Aztán a kecskét egy alkalmas ember elvezette a pusztába, és az elvitte a nép bűneit, hogy ha keresték őket, ne lehessen megtalálni. Most azt látjuk, hogy Jézust a papok és az elöljárók elé viszik, akik bűnösnek mondják ki Őt. Isten maga rója fel neki a mi bűneinket. Bűnné lett értünk.
És mint a mi bűnünk helyettesítője, aki a bűneinket a vállán viselte - mert az a kereszt egyfajta fából készült ábrázolása volt a mi bűnünknek és végzetünknek -, látjuk, amint a nagy bűnbakot az igazságszolgáltatás kijelölt tisztviselői elvezetik. Az egész népének bűnét a hátán hordozva, az áldozat a táboron kívülre megy. Szeretteim, mondhatjátok-e, hogy Ő hordozta a ti bűneiteket? Ahogy a vállán lévő keresztet nézitek, vajon a ti bűneiteket jelképezi-e? Ó, felteszem a kérdést, és ne elégedjetek meg, hacsak nem tudtok rá a leghatározottabban igennel válaszolni. Van egy módja annak, hogy megmondd, hogy Ő hordozta-e a bűneidet vagy sem - rátetted-e a kezedet a fejére, megvallottad-e a bűneidet, és bíztál-e benne?
Akkor a bűnöd nem rajtad van - egyetlen grammnyi sem rajtad -, hanem az egészet áldott beszámítással Krisztusra ruházták át, és Ő viseli azt a vállán a nehéz kereszt formájában. Micsoda örömöt, micsoda megelégedettséget ad ez, ha énekelhetünk...
"A lelkem visszanéz, hogy lássa
A terhet Te viselted,
Amikor az elátkozott fához sietett,
És tudja, hogy ott volt a bűntudata!"
Ne hagyjátok eltűnni a képet, amíg egyszer s mindenkorra meg nem győződtök arról, hogy Krisztus itt volt a Helyettesítő helyettetek.
Gondolkodjunk el azon a tényen, hogy Jézust a város kapuin kívül vezették. Ez volt a halál közös helye. Az a kis emelkedő föld, amelyet talán Golgotának, azaz koponya helyének neveztek, mivel némileg hasonlított egy ember koponyájának koronájára, a kivégzés szokásos helye volt. Ez volt a halál egyik vára. Itt tárolta legborúsabb trófeáit - ő volt ennek az erődítménynek a komor ura. A mi nagy Hősünk, a Halál pusztítója, az oroszlánt a barlangjában szakállasította, a szörnyet saját várában megölte, és a sárkányt fogságba hurcolta a saját barlangjából. Azt hiszem, a Halál nagyszerű diadalnak tartotta, amikor látta a Mestert felnyársalva és vérzőn a pusztítás uradalmában.
Nem tudta, hogy a sírt a keresztre feszített Emberfia fogja feltörni, és őt magát is elpusztítani. Nem azért vezették-e oda a Megváltót, hogy súlyosbítsa szégyenét? A Golgota olyan volt, mint a mi öreg Baileynk - ez volt a kerület szokásos kivégzőhelye. Krisztusnak bűnözői halált kellett halnia, mégpedig a bűnözők bitófáján, azon a helyen, ahol a szörnyű bűnöknek meglett a jutalmuk. Ez még jobban megrázta őt. De azt hiszem, ebben is annál közelebb kerül hozzánk: "A vétkesek közé soroltatott, és sokak bűneit hordozta, és közbenjárást gyakorolt a vétkesekért".
De továbbá, Testvéreim és Nővéreim - azt hiszem, ez a nagy tanulsága annak, hogy Krisztus a város kapuja előtt lett levágva -, ezért menjünk ki a táboron kívülre, az Ő gyalázatát hordozva. Látjátok, hogy a sokaság kivezeti Őt a templomból. Nem engedik, hogy velük együtt imádkozzon. A zsidó vallás szertartásrendszere megtagadja Tőle a pompában való részvételt. A papok elítélik, hogy soha többé ne lépjen a megszentelt padlón, soha többé ne nézzen a felszentelt oltárokra az Ő népe imádatának helyén.
Őt is száműzik a barátságukból. Senki sem meri most már barátnak szólítani, vagy egy vigasztaló szót suttogni neki. Többé már nem. Száműzték a társaságukból, mintha leprás lenne, akinek a lehelete fertőző lenne, akinek a jelenléte a pestist szórná szét. A falakon kívülre kényszerítik Őt, és addig nem elégednek meg, amíg meg nem szabadulnak ellenszenves jelenlététől. Őt nem tűrik meg. Barabbás szabadon távozhat. A tolvajt és a gyilkost megkímélik. De Krisztusra nincs más szó, mint: "Távozzék az ilyen ember a földről! Nem illik, hogy éljen".
Jézust tehát saját népének akaratával és erejével űzik ki a városból, a kapun túlra. De Ő nem a saját akarata ellenére utazik. Ahogy a bárány ugyanolyan készségesen megy a sáncba, mint a rétre, úgy Krisztus is örömmel veszi fel a keresztjét, és megy a táboron kívülre. Nézzétek, testvéreim, itt van egy kép arról, hogy mire számíthatunk az emberektől, ha hűségesek vagyunk Mesterünkhöz. Nem valószínű, hogy képesek leszünk az ő imádatukkal együtt imádkozni. Ők a pompás és rikító szertartásokat részesítik előnyben. A zene dübörgése, a drága ruhák csillogása, a tanulás parádéja - mindezek a világ vallásának kell, hogy pompát kölcsönözzenek, és így kizárják a Bárány egyszerű követőit.
A földi imádat és tisztelet magaslatai nem nekünk valók. Ha hűek vagyunk Mesterünkhöz, hamarosan elveszítjük a világ barátságát. A bűnösök ízléstelennek találják a beszélgetésünket. A mi foglalatosságaink iránt a húsvér emberek nem mutatnak érdeklődést. A számunkra kedves dolgok a világiak számára salak, míg a számukra értékes dolgok számunkra megvetendők. Voltak idők, és talán újra eljönnek azok a napok, amikor a Krisztushoz való hűség a "társaságból" való kizárással járt. Még most is nagymértékben olyan az igaz keresztény, mint egy páriás, alacsonyabb a legalacsonyabb kasztnál egyesek megítélésében.
A világ a korábbi időkben Isten szolgálatának tekintette a szentek megölését. Mindezzel számolnunk kell, és ha a legrosszabb történne velünk, ez nem lesz számunkra idegen. Ezek selymes napok, és a vallás nem vív ilyen kemény harcot. Nem mondom, hogy a világ azért kedvesebb hozzánk, mert hűtlenek vagyunk Mesterünkhöz, de félig-meddig gyanítom, hogy így van, és nagyon is lehetséges, hogy ha alaposabban keresztények lennénk, a világ szívesebben utálna minket. És ha jobban ragaszkodnánk Krisztushoz, akkor számíthatnánk arra, hogy több rágalmat, több gyalázkodást, kevesebb toleranciát és kevesebb kegyelmet kapunk az emberektől.
Ti, fiatal hívők, akik nemrég követtétek Krisztust - ha apa és anya elhagyna benneteket -, emlékezzetek, hogy azt mondták nektek, hogy számoljatok vele. Ha a testvérek kigúnyolnak benneteket, ezt a kereszténység költségének részeként kell elkönyvelnetek. Istenfélő dolgozó emberek, ha a munkaadótok vagy a munkatársaitok rosszallóan néznének rátok - feleségek, ha a férjétek azzal fenyegetnének, hogy kitaszítanak benneteket - emlékezzetek arra, hogy a tábor nélkül volt Jézus helye, és a tábor nélkül a tiétek. Ó, ti keresztény emberek, akik arról álmodoztok, hogy a szélnek megfelelően állítjátok be a vitorláitokat, akik a világ kegyeit akarjátok elnyerni - kérlek benneteket, hagyjátok abba ezt a veszélyes utat. A világban vagyunk, de soha nem szabad a világból valónak lennünk.
Nem kell elzárkóznunk, mint a szerzeteseknek a kolostorban, hanem el kell különülnünk, mint a zsidóknak a pogányok között - emberek, de nem emberek közül. Segíteni, segíteni, barátkozni, tanítani, vigasztalni, oktatni - de nem vétkezni sem azért, hogy elkerüljünk egy rosszallást, sem azért, hogy elnyerjünk egy mosolyt. Minél nyilvánvalóbb lesz a nagy szakadék az egyház és a világ között, annál jobb lesz mindkettőnek - jobb lesz a világnak, mert ezáltal figyelmeztetve lesz. Annál jobb az Egyháznak, mert ezáltal megmarad. Menjetek tehát a Mesterhez hasonlóan, számítva arra, hogy bántalmazni fognak benneteket, hogy rossz nevet viselhettek és gyalázatot érdemeltek. Menjetek, mint Ő, a tábor nélkül.
II. Most nézzük egy ideig a keresztjét hordozó Krisztust. Megmutattam neked, Hívő, a helyzetedet. Most hadd mutassam meg a szolgálatodat. Krisztus jön ki Pilátus csarnokából, vállán a nehéz fával. Fáradtságtól lassan halad, és ellenségei, akik sürgetik a halálát, és félig-meddig attól félnek, megfogyatkozott külseje miatt, hogy meghal, mielőtt a kivégzés helyére érne, megengedik, hogy más vigye a terhét. A gonoszok gyöngéd irgalma kegyetlen, nem tudják megkímélni Őt a kereszthalál gyötrelmeinek kínjaitól - ezért elengedik a teherhordás fáradalmait. A keresztet a vidékről érkező Simonra, egy ciprusira helyezik.
Simon afrikai volt, Kürenéből származott. Jaj, szegény afrikai, még mostanáig is kénytelen voltál a keresztet hordozni. Üdvözlégy, ti megvetett napfiai, ti követitek elsőként a Királyt a szenvedés menetében. Nem vagyunk benne biztosak, hogy Simon Krisztus tanítványa volt. Lehet, hogy barátságos néző volt, mégis azt gondolnánk, hogy a zsidók természetes módon választottak volna tanítványt, ha tehették volna. Frissen érkezve a vidékről, nem tudva, hogy mi történik, csatlakozott a tömeghez, és ők rávették, hogy vigye a keresztet.
Akár tanítvány volt akkor, akár nem, minden okunk megvan azt hinni, hogy később azzá vált. Azt olvassuk, hogy ő volt az apja Alexandrosznak és Rufusznak, két olyan személynek, akik a jelek szerint jól ismertek voltak az ősegyházban. Reméljük, hogy az üdvösség eljutott a házába, amikor kénytelen volt a Megváltó keresztjét hordozni.
Kedves barátaim, emlékeznünk kell arra, hogy bár senki sem halt meg a kereszten Krisztussal együtt, mert az engesztelést egy magányos Megváltónak kell elvégeznie, mégis egy másik személy vitte a keresztet Krisztusért. Mert ezt a világot - bár Krisztus árán és egyedül Krisztus váltotta meg - a szentek szenvedéseiben és munkájában megnyilvánuló isteni erőnek kell megváltania, akárcsak Krisztusét. Jegyezzétek meg, az emberek váltságdíját mind Krisztus fizette ki - ez volt az ár általi megváltás. De erő kell ahhoz, hogy ledöntsük ezeket a bálványokat, hogy legyőzzük a tévedés seregeit - hol találjuk meg ezt? A Seregek Urában, aki Krisztus és Egyháza szenvedéseiben mutatja meg hatalmát.
Az egyháznak szenvednie kell, hogy az evangélium az ő eszközeivel terjedjen. Erre gondolt az apostol, amikor azt mondta: "Ami hátra van Krisztus szenvedéseiből, azt testemben betöltöm az Ő testéért, amely az Egyház". Az árban nem volt semmi hátra, de a kinyilatkoztatott erőben van valami hátra, és nekünk továbbra is ki kell töltenünk a kinyilatkoztatott erőnek ezt a mértékét, mindannyiunknak Krisztussal együtt kell hordoznunk a keresztet, amíg az utolsó gyalázat is ki nem ömlik az Ő ügyére, és Ő nem uralkodik örökkön-örökké.
Simon kereszthordozásában azt látjuk, hogy mit kell tennie az egyháznak minden nemzedéken keresztül. Jegyezd meg tehát, keresztény, Jézus nem azért szenved, hogy kizárja a te szenvedésedet. Ő nem azért hordozza a keresztet, hogy te megmenekülj tőle, hanem hogy te elviseld. Krisztus felment téged a bűn alól, de nem a bánat alól. Ő vállalja a kereszt átkát, de nem veszi el tőled az átok keresztjét. Emlékezzetek erre, és számítsatok a szenvedésre.
Szeretteim, vigasztaljuk magunkat azzal a gondolattal, hogy a mi esetünkben, akárcsak Simonéban, nem a mi keresztünket, hanem Krisztus keresztjét hordozzuk. Amikor a jámborságotok miatt zaklatnak benneteket. Amikor vallásotok kegyetlen gúnyolódás próbáját hozza rátok. Akkor ne feledd, hogy ez nem a te kereszted, hanem Krisztus keresztje. És milyen örömteli a mi Urunk Jézus keresztjét hordozni? Vigyétek a keresztet Őt követően. Áldott társaságod van! Utadat Urad lábnyomai jelölik. Ha megnézed, ott van az Ő vérvörös vállának nyoma azon a nehéz kereszten. Ez az Ő keresztje, és Ő úgy megy előtted, mint a pásztor a juhai előtt. Vedd fel a keresztedet naponta, és kövesd Őt.
Ne felejtsétek el azt sem, hogy ezt a keresztet partnerségben hordozzátok. Egyes kommentátorok véleménye szerint Simon csak a kereszt egyik végét hordozta, nem pedig az egészet. Ez nagyon is lehetséges. Lehet, hogy Krisztus a nehezebbik végét vitte, a keresztgerendával szemben, Simon pedig a könnyebbik végét. Bizonyára így van ez veletek is - ti csak a kereszt könnyű végét cipelitek -, Krisztus pedig a nehezebb végét hordozza.
"Az ő útja sokkal durvább és sötétebb volt, mint az enyém;
Krisztus, az én Uram, szenvedett, és nekem kell visszautasítanom?"
Rutherford azt mondja: "Amikor Krisztus keresztet ad nekünk, azt kiáltja: 'Félholdak, szerelmem'. "
Mások úgy vélik, hogy Simon vitte az egész keresztet. Ha az egész keresztet ő vitte, akkor is csak a fát vitte - a bűnt nem ő hordozta, ami miatt a kereszt ilyen nagy teher volt. Krisztus csak a külső vázat, a puszta fát adta át Simonnak. De a fa átka, amely a mi bűnünk és annak büntetése volt, még mindig Jézus vállán nyugodott. Kedves barátom, ha azt hiszed, hogy mindent elszenvedsz, amit egy keresztény elszenvedhet. Ha Isten összes hullámai elborítanak téged, ne feledd, hogy nincs egyetlen csepp harag a bánatod egész tengerében. Jézus magára vette a haragot. Jézus hordozta a bűnt. És most minden, amit elviselsz, csakis az Ő kedvéért van, hogy az Ő képmásához hasonlóvá válj, és segíts abban, hogy népét az Ő családjába gyűjtse.
Bár Simon vitte Krisztus keresztjét, nem önként vállalta, hanem ők kényszerítették rá. Attól tartok, Szeretteim, attól tartok, hogy a legtöbben közülünk, ha valaha is hordozzuk, akkor kényszerből hordozzuk. Legalábbis amikor először kerül a vállunkra, nem szeretjük, és inkább elfutnánk előle. De a világ kényszerít minket, hogy hordozzuk Krisztus keresztjét. Vidáman fogadjátok el ezt a terhet, ti, az Úr szolgái. Nem hiszem, hogy felesleges üldöztetést kellene keresnünk. Bolond az az ember, és nem érdemel szánalmat, aki szándékosan gerjeszti mások undorát. Ne, ne! Nem szabad keresztet vetnünk magunkra. Ne legyen semmi más, csak a vallásotok, ami ellen kifogást emelhetnétek, és ha ez sérti őket, akkor hadd sértődjenek meg - ez egy olyan kereszt, amit örömmel kell hordoznotok.
Bár Simonnak csak nagyon rövid ideig kellett viselnie a keresztet, ez mégis maradandó dicsőséget adott neki. Nem tudom, milyen messze volt Pilátus házától a végzet hegye. A romanisták úgy tesznek, mintha tudnák - valójában ők tudják azt a helyet, ahol Veronika megtörölte zsebkendőjével az áldott arcot, és az Ő képmását találta rajta lenyomva. Mi nagyon jól tudjuk, hogy hol nem történt ez meg! De természetesen a romanisták ismerik azt a helyet is, ahol Jézus elájult, és ha elmész Jeruzsálembe, láthatod ezeket a különböző helyeket, ha csak elég bolond vagy ahhoz, hogy elhidd az egészet!
De tény, hogy a várost annyira lerombolták, felégették és felszántották, hogy aligha lehet megkülönböztetni bármelyik helyet is, kivéve talán a Kálvária-hegyet, amely - mivel a falakon kívül van - talán még megmaradt. A Via Dolorosa, ahogy a rómaiak nevezik, jelenleg egy hosszú utca, de lehet, hogy csak néhány méter volt. Simonnak csak nagyon rövid ideig kellett cipelnie a keresztet, neve mégis örökre bekerült ebbe a könyvbe, és mi irigyelhetjük őt a megtiszteltetésért.
Nos, Szeretteim, a kereszt, amit cipelnünk kell, legfeljebb csak egy kis ideig tart. Néhányszor a nap fel és le fog menni a hegyről. Még néhány holdfogyatkozás, és aztán megkapjuk a Dicsőséget. "Úgy vélem, hogy ezek a könnyű nyomorúságok, amelyek csak egy pillanatig tartanak, nem méltók arra, hogy összevethetők legyenek azzal a dicsőséggel, amely majd kinyilatkoztatik bennünk". Szeretnünk kell a keresztet, és nagyon drágának kell tartanunk, mert sokkal nagyobb és örökkévaló dicsőség súlyát váltja ki számunkra. Keresztények, megtagadjátok-e, hogy Krisztusért kereszthordozók legyetek? Szégyellem magam egyes vallott keresztények miatt, szívből szégyellem magam miattuk! Némelyiküknek nincs kifogása az ellen, hogy egy szegény gyülekezettel együtt imádkozzanak, amíg meg nem gazdagodnak, és akkor valóban a világ egyházával kell mennie, hogy elvegyüljön a divat és az előkelőség között.
Vannak, akik társaságban hallgatnak, és soha nem mondanak egy jó szót sem Krisztusért. Nagyon óvatosan veszik a dolgokat. Úgy gondolják, hogy szükségtelen a kereszt katonáinak lenni. "Aki nem veszi fel a keresztjét, és nem követ engem" - mondja Krisztus - "az nem méltó hozzám". Néhányan közületek nem keresztelkednek meg, mert azt gondolják, hogy az emberek azt mondják majd: "Ő keresztény! Milyen szentnek kellene lennie". Örülök, hogy a világ sokat vár tőlünk, és gondosan figyel minket. Mindez áldott röghöz köt bennünket, és eszköz arra, hogy közelebb kerüljünk az Úrhoz.
Ó, ti, akik szégyellitek Krisztust, hogyan tudjátok olvasni ezt a szöveget: "Aki szégyell engem és az én szavaimat, azt szégyellni fogom, amikor eljövök Atyám dicsőségében, és minden szent angyalomat velem együtt"? Titkoljátok a vallásotokat? Egy köpenybe burkolod? Isten ments! A vallásunk a mi dicsőségünk! Krisztus keresztje a mi dicsőségünk, és ha nem is hivalkodóan mutogatjuk, mint a farizeusok, de soha nem szabad olyan gyávának lennünk, hogy elrejtsük. "Menjetek ki közülük, és különüljetek el, és ne érintsetek tisztátalan dolgot". Vedd fel a keresztedet, és menj a táboron kívülre, követve Uradat, akár a halálig is.
III. Most egy harmadik képet kell bemutatnom nektek - KRISZTUS és a gyászolók:
Ahogy Krisztus végigment az utcákon, nagy tömeg nézte. A sokaságban gyengéd szívű asszonyok is voltak, valószínűleg olyanok, akiket meggyógyított, vagy akiknek gyermekeit megáldotta. Néhányan közülük jelentős rangú személyek voltak - sokan közülük a vagyonukból segítettek neki. A tömeg lármája és üvöltése, valamint a katonák zaja közepette rendkívül hangos és keserű kiáltást hallattak, mint Ráhel, aki sír a gyermekeiért, akiket nem akartak megvigasztalni, mert nem voltak.
Az együttérzés hangja győzedelmeskedett a gúny hangja felett. Jézus megállt és így szólt: "Jeruzsálem leányai, ne sírjatok miattam. Hanem sírjatok magatokért és gyermekeitekért." E jó asszonyok szomorúsága nagyon is helyénvaló szomorúság volt. Jézus semmiképpen sem tiltotta meg. Ő csak egy másik szomorúságot ajánlott, mint ami jobb - nem találva hibát ebben, de mégis azt ajánlva. Hadd mutassam meg, hogy szerintem mire gondolt. Múlt vasárnap a következő megjegyzést tették nekem: "Ha Krisztus szenvedésének történetét bármely más emberről mesélték volna el, az egész gyülekezet sírva fakadt volna".
Néhányan közülünk valóban bevalljuk, hogy ha ezt a szenvedésről szóló elbeszélést egy románcban olvastuk volna, bőven sírtunk volna. De Krisztus szenvedéstörténete nem vált ki olyan izgalmat és érzelmeket, mint amilyeneket elvárnánk. Nos, nem vagyok benne biztos, hogy ezért magunkat kellene hibáztatnunk. Ha ugyanúgy sírunk Krisztus szenvedései miatt, mint ahogyan egy másik ember szenvedéseit siratjuk, akkor érzelmeink csak természetesek lesznek, és talán semmi jóra nem hatnak. Nagyon is helyénvalóak lennének, nagyon is helyénvalóak - Isten ments, hogy megállítsuk őket, hacsak nem Krisztus szelíd szavaival: "Jeruzsálem leányai, ne sírjatok értem".
Krisztus szenvedéseinek leírására nem az a legbiblikusabb módszer, hogy vérének és sebeinek színes leírásaival próbáljuk együttérzést kelteni. A rómaiak minden korban ilyen módon dolgoztak az emberek érzelmein, és bizonyos mértékig a kísérlet dicséretes. De ha mindez a szánalom könnyeivel végződik, akkor semmi jó nem történik. Hallottam a szenvedésről és a kínszenvedésről szóló prédikációkat és tanulmányoztam a romanista írók műveit, amelyek bőséges könnyekig meghatottak. De nem vagyok benne biztos, hogy minden meghatottság hasznos volt. Hadd mutassak egy kiválóbb utat.
Milyen bánatot kell tehát, kedves Barátaim, kiváltani Krisztus szenvedéseinek szemlélése által? Ezek a következők - Nem azért sírunk, mert a Megváltó vérzett, hanem mert a bűneink miatt vérzett.
"Az én bűneim voltak, az én kegyetlen bűneim,
Legfőbb kínzói a következők voltak.
Minden egyes bűnöm szög lett,
És a hitetlenség a lándzsát."
Amikor egy Testvér megvallja bűneit - amikor térdre borulva Isten előtt sok könnycseppel alázza meg magát -, biztos vagyok benne, hogy az Úr sokkal többet gondol a bűnbánat könnyeire, mint az emberi együttérzés puszta cseppjeire. "Inkább magatokért sírjatok" - mondja Krisztus - "mint értem".
Krisztus szenvedései miatt sírnunk kell azok felett, akik ezt a vért a fejükre hozták. Nem szabad megfeledkeznünk a zsidókról. Isten egykor nagyra becsült népe, amely azzal átkozta magát, hogy "az ő vére rajtunk és gyermekeinken", gyászba kellene borítania bennünket, ha jelenlegi lealacsonyodásukra gondolunk. Jézus egész nyilvános szolgálatában nincsenek olyan gyengéd részek, mint azok, amelyek Jeruzsálemre vonatkoznak. Nem Róma, hanem Jeruzsálem felett érzett szomorúság. Hiszem, hogy Krisztus szívében különleges gyengédség volt a zsidók iránt. Szerette a pogányokat, de Jeruzsálem mégis a Nagy Király városa volt.
Így szólt: "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, hányszor gyűjtöttem volna össze gyermekeidet, mint a tyúk a tyúkokat a szárnyai alá, de te nem akartad!". Látta, hogy utcái véres folyóként folynak. Látta a templomot, amely az égig lángolt. Megjelölte a Titus parancsára keresztre feszített zsidó foglyokkal megrakott falakat. Látta a várost földig rombolva, és sóval bevetve. És azt mondta: "Ne sírjatok értem, hanem magatokért és gyermekeitekért, mert eljön a nap, amikor azt mondjátok majd a szikláknak: Rejtsetek el minket, és a hegyeknek: Boruljatok ránk!".
Hadd tegyem hozzá, hogy amikor Krisztus szenvedéseire tekintünk, mélységesen meg kell szomorodnunk minden megújulatlan férfi és nő lelke miatt. Ne feledjétek, kedves Barátaim, hogy amit Krisztus értünk szenvedett, azt ezeknek a nem megújult embereknek maguknak kell elszenvedniük, hacsak nem bíznak Krisztusban. Azoknak a szenvedéseknek, amelyek a Megváltó szívét összetörték, az övékét is össze kell törniük. Vagy Krisztusnak kell meghalnia értem, vagy nekem kell meghalnom magamért a második halált. Ha nem Ő viselte az átkot helyettem, akkor nekem kell viselnem azt.
Gondoljatok bele, kedves Barátaim, vannak ebben a gyülekezetben olyanok, akiket még nem érdekel Jézus vére, vannak, akik mellettetek ülnek, a legközelebbi barátaitok, akik, ha most a halálban lehunynák a szemüket, a pokolban nyitnák ki őket! Gondoljatok erre! Ne Őt sirassátok, hanem ezeket. Talán a gyermekeid, a legkedvesebb szereteted tárgyai, akiket nem érdekel Krisztus. Isten nélkül vannak, és remény nélkül a világban! Tartogasd értük a könnyeidet! Krisztus nem önmagáért kéri őket együttérzésből. Gondoljatok a milliókra ebben a sötét világban! Számítások szerint egy lélek lép át az időből az örökkévalóságba minden egyes alkalommal, amikor az óra ketyeg!
Az embercsalád mára már olyan nagyszámúvá vált, hogy minden másodpercben meghal valaki. És amikor tudjuk, hogy az emberi fajnak milyen kis része fogadta el Krisztust még névlegesen is - és nincs más név, amely az ég alatt az emberek között adatott volna, hogy üdvözüljünk -, ó, milyen sötét gondolat járja át az elménket! Halhatatlan lelkek vízesése zúdul lefelé a verembe minden órában! Jól mondja a Mester: "Ne értem sírjatok, hanem magatokért".
Nincs tehát igazi szimpátiád Krisztus iránt, ha nem szimpatizálsz őszintén azokkal, akik lelkeket akarnak megnyerni Krisztusnak. Ülhettek egy prédikáció alatt, és nagyon sokat érezhetitek, de az érzésetek semmit sem ér, ha nem vezet arra, hogy sírjatok magatokért és gyermekeitekért. Hogyan volt ez veletek? Megbántátok-e a bűnt? Imádkoztatok-e embertársaitokért? Ha nem, akkor az utcán ájult Krisztus képe vezessen titeket arra, hogy ma reggel megtegyétek.
IV. Negyedik helyen egy-két szó Krisztus szenvedőtársairól. Volt még két másik kereszthordozó is a tömegben. Ők gonosztevők voltak. Az ő keresztjük ugyanolyan nehéz volt, mint az Úré. Legalábbis egyikük nem rokonszenvezett Vele, és a kereszthordozása csak a halálához vezetett, nem pedig az üdvösségéhez. Néha találkoztam olyan emberekkel, akik sokat szenvedtek. Elvesztették a pénzüket, egész életükben keményen dolgoztak, vagy évekig feküdtek a betegség ágyán. Ezért azt gondolják, hogy mivel ennyit szenvedtek ebben az életben, így megmenekülnek a bűn büntetésétől a továbbiakban.
Mondom nektek, uraim, hogy az a gonosztevő vitte a keresztjét, és azon halt meg. És ti is hordozni fogjátok a bánatotokat, és elkárhoztok vele, hacsak meg nem bánjátok. Az a megátalkodott tolvaj a keresztről, ahol nagy kínokat élt át - és valóban kín volt a kereszthalál -, onnan a pokol lángjai közé ment. És te is ugyanolyan könnyen mehetsz a betegség ágyából és a szegénység lakhelyéről a kárhozatba, mint a könnyű otthonból és a bőség házából. A mi szenvedéseinknek semmi közük sincs a bűn engeszteléséhez. Nincs más vér, mint amit Ő kiontott, nincs más nyögés, mint ami az Ő szívéből jött, nincs más szenvedés, mint amit Ő elszenvedett, ami valaha is kárpótolhat a bűnért.
Rázzátok le magatokról a gondolatot, mindazok, akik azt hiszik, hogy Isten megkönyörül rajtatok, mert nyomorúságot szenvedtek. Jézusra kell gondolnotok, és nem magatokra. Fordítsátok tekinteteket Krisztusra, a bűnösök nagy Helyettesítőjére, de álmodni se merjetek arról, hogy magatokban bízzatok. Talán azt gondoljátok, hogy erre a megjegyzésre nincs szükség, de találkoztam egy-két esettel, amikor szükség volt rá. És gyakran mondtam, hogy akár egyetlen emberért is prédikálnék, és ezért teszem ezt a megjegyzést, még akkor is, ha csak egy embert kellene megdorgálnia.
I. A MEGVÁLTÓ FIGYELMEZTETŐ KÉRDÉSÉVEL zárom: "Ha ezeket a dolgokat a zöld fán teszik, mit fognak tenni a szárazon?". Többek között, azt hiszem, erre gondolt - "Ha én, a bűnösök ártatlan Helyettese így szenvedek, mit fognak tenni, amikor a bűnös, maga a száraz fa - akinek a bűnei a sajátjai, és nem csupán neki tulajdonítottak, a haragvó Isten kezébe kerül?". Ó, ti meg nem újult férfiak és nők - és nem kevés ilyen van most itt -, emlékezzetek arra, hogy amikor Isten Krisztust látta a bűnös helyében, nem kímélte Őt. És amikor Krisztus nélkül talál titeket, akkor sem fog kímélni titeket.
Láttátok, hogy Jézust ellenségei elvezették. Így fognak titeket is elhurcolni az ördögök a számotokra kijelölt helyre. "Adjátok át őt a kínzóknak", volt a király szava a példázatban - ez beteljesedik rajtatok - "Távozzatok, ti átkozottak, az örök tűzre, amely az ördögnek és angyalainak készült". Jézust elhagyta Isten. És ha Őt, aki csak vétkes volt, elhagyta, mennyivel inkább elhagyott leszel te? "Eloi, Eloi, lama sabachthani" - micsoda szörnyű sikoly! De mi lesz a ti kiáltásotok, amikor azt mondjátok: "Jó Istenem! Jó Isten! Miért hagytál el engem?" - és a válasz vissza fog jönni:
"Mert én hívtam, de te visszautasítottad. Kinyújtottam a kezemet, és senki sem törődött vele. De ti semmibe vettétek minden tanácsomat, és nem akartátok megdorgálásomat: Én is nevetni fogok a ti szerencsétlenségeteken. Gúnyolódni fogok, amikor eljön a ti félelmetek." Ezek szörnyű szavak, de nem az enyémek. Ezek Isten szavai a Szentírásban. Ó, bűnös, ha Isten elrejti arcát Krisztus elől, mennyivel kevésbé kímél meg téged! Nem kímélte meg Fiát a csíkoktól sem. Nem írtam-e le múlt vasárnap a csomós ostorcsapásokat, amelyek a Megváltó hátára hullottak?
Micsoda acélkorbácsok várnak rád, micsoda égő drótcsomók, amikor a lelkiismeret lesújt rád, amikor a törvény ostoroz téged a tízágú ostorával! Ó, ki áll majd a helyetekre, ti leggazdagabb, legvidámabb, legönfeláldozóbb bűnösök - ki áll majd a helyetekre, amikor Isten azt mondja: "Ébredj, ó kard a lázadó ellen, az Engem elutasító ember ellen. Sújtsd le rá, és hadd érezze örökké az okosságot!" Krisztust szégyenszemre leköpték. Bűnös, micsoda szégyen lesz a tiéd! Az egész világegyetem sziszegni fog téged! Az angyalok szégyenkezni fognak miattad - a saját barátaid, igen, a szent anyád is azt fogja mondani: "Ámen" a kárhoztatásodra.
És azok, akik a legjobban szerettek titeket, ítélőbíróként fognak ülni Krisztussal együtt, hogy megítéljenek és elítéljenek benneteket! Nem tudom egyetlen szóba foglalni a fájdalmak egész tömegét, amely Krisztus fejére nehezedett, aki meghalt értünk. Ezért lehetetlen számomra, hogy elmondjam, milyen patakok, milyen tengernyi bánat kell, hogy elöntse lelkedet, ha úgy halsz meg, ahogy most vagy. Meghalhatsz így, meghalhatsz most. Vannak valószínűtlenebb dolgok is, mint hogy jövő vasárnapig halott leszel. Néhányan közületek meg fognak halni! Nem sűrűn fordul elő, hogy öt-hatezer ember kétszer találkozik egymással - gondolom, soha nem fordul elő.
A halál kaszájának le kell vágnia néhányatokat, mielőtt a hangom újra figyelmeztetni fog benneteket! Ó, lelkek, Krisztus kínjai, sebei és vére által könyörgöm nektek. Ne hozzátok magatokra az átkot! Ne hordozzátok magatokon az eljövendő szörnyű haragot! Isten szabadítson meg benneteket! Bízzatok Isten Fiában, és soha nem haltok meg. Az Úr áldjon meg titeket Jézusért. Ámen. Ámen. Ámen.