[gépi fordítás]
AMIKOR a Sátán teljesen legyőzte a Krisztussal való összecsapását a kertben, megjelent a színen az ember-ördög Júdás. Ahogy a Pártus menekülés közben megfordul, hogy kilője a végzetes nyilat, úgy célzott a főellenség egy másik nyilat a Megváltóra, felhasználva az árulót, akibe belekerült. Júdás az ördög helyettese lett, és igen megbízható és hasznos eszköz volt. A Gonosz teljesen birtokba vette a hitehagyott szívét, és mint az ördögtől megszállt disznó, hevesen rohant lefelé, a pusztulás felé.
A pokoli gonoszság jól választotta ki a Megváltó megbízható barátját, hogy áruló árulója legyen, mert így szúrta megtört és vérző szívének legmélyebb pontját. De, Szeretteim, mint mindenben, Isten bölcsebb a Sátánnál, és a Jóság Ura túljárt a Gonosz Fejedelmének eszén. Krisztusnak ezzel az aljas árulásával beteljesedett a prófécia, és Krisztus annál biztosabban lett a megígért Messiásnak nyilvánítva. Nem József volt-e a típus? És íme, mint azt az irigyelt ifjút, Jézust is eladták a saját testvérei.
Nem akart-e Ő egy másik Sámson lenni, akinek erejével a pokol kapuit ki kellett volna szakítani a helyükről? Íme, mint Sámson, Őt is megkötözték honfitársai, és átadták az ellenfélnek. Nem tudjátok, hogy Ő Dávid ellenpéldája volt? És nem hagyta-e el Dávidot Ahitófel, saját bizalmas barátja és tanácsadója? Testvéreim, a zsoltáros szavai nem a szó szoros értelmében teljesülnek be Mesterünk elárulásában? Milyen prófécia lehet pontosabban igaz, mint a negyvenegyedik és ötvenedik zsoltár nyelvezete?
Az elsőben ezt olvassuk: "Igen, saját bizalmas barátom, akiben bíztam, aki az én kenyeremből evett, felemelte ellenem a sarkát". Az ötvenötödikben pedig a zsoltáros még egyértelműbben fogalmaz. "Mert nem ellenség volt az, aki engem gyalázott. Akkor el tudtam volna viselni; és nem is az volt, aki gyűlölt engem, aki fölmagasztalta magát ellenem. Akkor elrejtőztem volna előle; de te voltál az, egy hozzám hasonló ember, vezetőm és ismerősöm. Édes tanácsot tartottunk együtt, és társaságban mentünk az Isten házához.
"Kinyújtotta kezét azok ellen, akik békében vannak vele; megszegte szövetségét. Szájának szavai simábbak voltak, mint a vaj, de szívében háború volt; szavai puhábbak voltak, mint az olaj, mégis kardot húztak belőlük." Még egy homályos szakasznak is szó szerinti beteljesedést kell kapnia az egyik kisebb prófétában, és harminc ezüstpénzért, egy hitvány rabszolga áráért kell a Megváltót elárulnia választott barátjának. Ó, te aljas ördög, a végén rájössz, hogy bölcsességed csak fokozódó ostobaság!
Ami pedig a ti mesterséges cselszövéseiteket és terveiteket illeti, az Úr nevetségessé teszi azokat. Végül is, te csak annak az öntudatlan cselédje vagy, akitől irtózol, minden fekete munkában, amit oly mohón végzel, nem vagy jobb, mint egy aljas szobalány a királyok királyának királyi konyhájában.
További előszó nélkül térjünk rá Urunk árulásának témájára. Először is, koncentráljátok gondolataitokat Jézusra, az elárultra. És ha egy ideig elidőztetek ott, ünnepélyesen nézzetek Júdás, az áruló aljas arcába - ő talán jelzőfényként szolgálhat, hogy figyelmeztessen bennünket a bűnre, amely a hitehagyást szülte.
I. MARADJUNK MÉG EGY KICSIT, ÉS LÁSSUK, HOGY URUNKAT HÁLÁTLANUL ÉS ALJASUL ELÁRULTÁK.
Meg van rendelve, hogy meg kell halnia, de hogyan fog az ellenfelei kezébe kerülni? Elfogják-e Őt az összecsapásban? Nem szabad, nehogy akaratlan áldozatnak tűnjön. Meneküljön-e ellenségei elől, amíg nem tud tovább rejtőzködni? Nem helyénvaló, hogy egy áldozatot halálra vadásszanak. Felajánlja magát az ellenségnek? Ezzel felmentené gyilkosait, vagy részese lenne bűntettüknek. Véletlenül vagy váratlanul kapják el? Ez megvonná a poharából a szükséges keserűséget, amely epével kevert ürömöt tett belőle.
Nem - Őt a barátjának kell elárulnia, hogy elviselje a szenvedés legmélyebb mélységeit, és hogy minden egyes körülményben ott legyen a gyász kútja. Az árulás kijelölésének egyik oka abban rejlett, hogy elrendeltetett, hogy az ember bűne az Ő halálában érje el a csúcspontját. Isten, a szőlőskert nagy Tulajdonosa sok szolgát küldött, és a gazdák az egyiket megkövezték, a másikat pedig elűzték. Legutoljára azt mondta: "Elküldöm a Fiamat. Bizonyára tisztelni fogják Fiamat".
Amikor megölték az örököst, hogy elnyerjék az örökséget, lázadásuk elérte a csúcspontját. Áldott Urunk meggyilkolása az emberi bűnösség véglete volt - kifejlődött benne az Isten elleni halálos gyűlölet, amely az ember szívében lappang. Amikor az ember istengyilkossá vált, a bűn elérte a teljességét. És annak az embernek a fekete tettében, aki elárulta az Urat, ez a teljesség teljes mértékben megmutatkozott. Ha nem lett volna Júdás, nem tudtuk volna, hogy milyen fekete, milyen aljas lehet emberi természetünk. Megvetem azokat az embereket, akik bocsánatot próbálnak kérni ennek az emberi alakba öltözött ördögnek, a kárhozat fiának, ennek az aljas hitehagyottnak az árulásáért.
Gonosznak tartanám magam, ha megpróbálnám átvilágítani őt, és reszketek azoktól az emberektől, akik enyhíteni merészelik a bűneit. Testvéreim és nővéreim, mélységes utálatot kellene éreznünk a gyalázat eme mestere iránt. Elment a saját helyére, és Dávid anatémája, amelynek egy részét Péter idézte, rá is szállt: "Ha megítélik, legyen elítélve, és imája váljék bűnné. Legyenek kevesek a napjai. És más vegye át hivatalát."
Bizonyára, ahogy az ördögnek szokatlan módon megengedték, hogy az emberek testét gyötörje, úgy engedték el, hogy Júdást is birtokba vegye, ahogyan ritkán vette birtokba más embereket - hogy lássuk, milyen aljas, milyen kétségbeesetten gonosz az emberi szív. Kétségtelen azonban, hogy ennek fő oka az volt, hogy Krisztus tökéletes engesztelést nyújtson a bűnért. A bűnt általában a büntetésben olvashatjuk ki. Az ember elárulta az ő Istenét. Az emberé volt a királyi kert felügyelete, és annak zöld sugárútjait szentnek kellett volna tartania az Istenével való közösség számára.
De elárulta a bizalmat. Az őrszem hamis volt. Beengedte a gonoszt a saját szívébe, és így Isten Paradicsomába is. Hamis volt a Teremtő jó nevével szemben, eltűrve a gyanúsítást, amelyet megvetéssel kellett volna visszautasítania. Ezért kell Jézusnak az embert árulónak találnia. A szenvedésben, amelyet elszenvedett, ott kell lennie a bűn ellenpéldájának. Te és én gyakran elárultuk Krisztust. Amikor kísértésbe estünk, a rosszat választottuk, és elhagytuk a jót. Elfogadtuk a pokol vesztegetéseit, és nem követtük szorosan Jézust.
A legilletékesebbnek tűnt tehát, hogy Őt, aki a bűn büntetését viselte, az általa elszenvedett dolgok emlékeztessék a bűn hálátlanságára és árulására. Különben is, Testvérek és Nővérek, annak a pohárnak a végsőkig keserűnek kell lennie, amely Isten haragjának megfelelője lesz. Semmi vigasztalónak nem szabad benne lennie. Fáradságot kell vállalni, hogy beleöntsék mindazt, amit még az isteni bölcsesség is ki tud találni a szörnyű és hallatlan jajból, és ez az egy pont - "Aki kenyeret eszik velem, az felemelte ellenem a sarkát" - feltétlenül szükséges volt a keserűség fokozásához.
Sőt, meg vagyunk győződve arról, hogy az Úr azáltal, hogy így szenvedett egy áruló kezétől, hűséges főpap lett, aki képes együttérezni velünk, amikor mi is hasonló megpróbáltatások alá kerülünk. Mivel a rágalmazás és a hálátlanság közös csapások, teljes hitbizonyossággal fordulhatunk Jézushoz. Ő ismeri ezeket a fájdalmas kísértéseket, mert a legrosszabb fokukon érezte őket. Minden gondunkat és minden bánatunkat Rá vethetjük, mert Ő gondoskodik rólunk, hiszen velünk együtt szenvedett. Így Urunk árulásában beteljesedett a Szentírás, a bűn kifejlődött, az engesztelés beteljesedett, és a nagy, mindent elszenvedő Főpap képessé vált arra, hogy mindenben együtt érezzen velünk.
Most nézzük magát az árulást. Észrevehetitek, hogy milyen fekete volt. Júdás Krisztus szolgája volt. Mi van, ha az Ő bizalmas szolgájának nevezem? Részese volt az apostoli szolgálatnak és a csodatévő ajándékok tiszteletének. A legkedvesebb és legelnézőbb bánásmódban részesült. Része volt a Mesterének minden javában - valójában sokkal jobban járt, mint az Ura, mert a Fájdalmak Embere mindig oroszlánrészt vállalt a szegénység minden fájdalmából és a rágalmak gyalázatából. Élelmet és ruhát kapott a közös készletből, és úgy tűnik, a Mester nagyon elkényeztette őt.
A régi hagyomány szerint Péter apostol mellett ő volt az, akivel a Megváltó a leggyakrabban érintkezett. Úgy gondoljuk, hogy itt valami tévedésnek kell lennie, mert János bizonyára a Megváltó legnagyobb barátja volt. Júdás azonban, mint szolga, a legnagyobb bizalommal bánt vele. Tudjátok, testvérek és nővérek, milyen fájdalmas az a csapás, amely egy olyan szolgától származik, akibe korlátlan bizalmat helyeztünk. De Júdás több volt ennél - barát volt, egy megbízható barát.
Az a kis zsák, amelybe a nagylelkű asszonyok dobták apró adományaikat, az ő kezébe került, és nagyon bölcsen tette, mert ő rendelkezett a pénzügyi vénával. Fő erénye a takarékosság volt, ami egy pénztárosnál nagyon is szükséges tulajdonság. Mivel körültekintő előrelátást gyakorolt a kis társaságra, és gondosan figyelte a kiadásokat, az emberek megítélése szerint ő volt a megfelelő ember a megfelelő helyen. Alaposan megbíztak benne. Nem olvastam, hogy a számláit évente ellenőrizték volna. Nem fedeztem fel, hogy a mester felelősségre vonta volna őt a magánpénztárcájának kiadásai miatt.
Mindent megkapott, és a Mester utasítására adott a szegényeknek, de nem kértek tőle számlát. Ez valóban aljas dolog, hogy ilyen pozícióra választottak, hogy a királyok királyának pénztárnokává, Isten kincstárának kancellárjává neveztek ki, aztán félrefordulni és eladni a Megváltót! Ez árulás a legvégső fokon! Ne feledjük, hogy a világ úgy tekintett Júdásra, mint Urunk munkatársára és társára. Júdás neve nagymértékben összekapcsolódott Krisztus nevével. Ha Péter, Jakab vagy János bármi rosszat tett, a szemrehányó nyelvek mindent a Mesterükre vetettek.
A tizenkettő a názáreti Jézus szerves része volt. Egy régi kommentátor azt mondja Júdásról: "Ő volt Krisztus alteregója." A nép számára minden apostol azonosult a csapat vezetőjével. És ó, amikor ilyen társulások alakultak ki, és aztán árulás történik, az olyan, mintha a karunk árulást követne el a fejünk ellen, vagy mintha a lábunk elhagyná a testünket. Ez valóban egy szúrás volt! Talán, kedves Testvérek és Nővérek, Urunk Júdás személyében egy reprezentatív embert látott, annak a sok ezer embernek a portréját, akik a későbbi korokban utánozták az ő bűnét.
Vajon Jézus Iskariótban látta-e az összes júdást, aki elárulja az igazságot, az erényt és a keresztet? Vajon észrevette-e a sokaságot, akikről azt mondhatjuk, hogy lelkileg Júdás ágyékában voltak? Hymenaeus, Alexander, Hermogenes, Philetus, Demas és mások ebből a törzsből mind ott álltak előtte, amikor látta, hogy az ember - a vele egyenrangú, az ismerőse - harminc ezüstpénzért cserébe eladja őt.
Kedves Barátaim, Júdás helyzete bizonyára nagymértékben súlyosbította árulását. Már a pogányok is megtanították nekünk, hogy a hálátlanság a legrosszabb rossz. Amikor Caesart leszúrta barátja, Brutus, a világ költője azt írja...
"Ez volt a legkegyetlenebb vágás mind közül;
Mert amikor a nemes Caesar látta, hogy leszúrja,
Hálátlanság, erősebb, mint az áruló karja,
Teljesen legyőzte őt. Ekkor hatalmas szíve megrepedt;
És a köpenyében eltakarta az arcát,
Még Pompeius szobrának tövében is...
Nagy Cézár elesett."
Számos ókori történetet idézhetnénk, görögöket és rómaiakat egyaránt, hogy megmutassuk, mennyire irtóznak a pogányok a hálátlanságtól és az árulástól. Egyes költőik, például Szophoklész, égető szavakkal illették az álnok barátokat. De nincs időnk bebizonyítani azt, amit bizonyára mindannyian elismeritek, hogy nincs kegyetlenebb, nincs gyötrelmesebb, mint amikor az ember kebelbarátja eladja a pusztulásba. Minél közelebb jön az ellenség, annál mélyebb lesz a döfés, amit ad. Ha beengedjük őt a szívünkbe, és szoros intimitást adunk neki, akkor megsebezhet bennünket a legélénkebb részünkön.
Figyeljük meg, kedves Barátaim, miközben gyötrődő Megváltónk megtört szívét nézzük, hogy milyen módon találkozott ezzel a nyomorúsággal. Sokat imádkozott - az ima legyőzte rettenetes nyugtalanságát - nagyon nyugodt volt. Nekünk pedig nagyon nyugodtnak kell lennünk, amikor egy barátunk elhagyott minket. Figyeljük meg az Ő szelídségét. Az első szavak, amelyeket Júdáshoz intézett, amikor az áruló csókkal szennyezte be az arcát, ez volt: "BARÁT"! BARÁT! Ezt jegyezd meg! Nem: "Te gyűlöletes gonosztevő", hanem: "Barátom, miért jöttél?" Nem: "Szerencsétlen, miért merészeled bemocskolni az arcom mocskos és hazug ajkaiddal?". Nem, "Barátom, miért jöttél?"
Á, ha maradt volna valami jó Júdásban, ez kihozta volna belőle. Ha nem lett volna egy megátalkodott, javíthatatlan, háromszoros áruló, akkor a kapzsiságának abban a pillanatban el kellett volna veszítenie erejét, és felkiáltott volna: "Mesterem! Azért jöttem, hogy eláruljalak Téged, de ez a nagylelkű szó megnyerte a lelkemet. Ha Téged meg kell kötözni, akkor én is megkötözlek Téged. Teljes vallomást teszek gyalázatosságomról!" Urunk hozzátette ezeket a szavakat - szemrehányás van bennük, de vedd észre, milyen kedvesek, mégis, mennyire túlságosan jók egy ilyen aljas gyávához - "Júdás, csókkal árulod el az Emberfiát?".
El tudom képzelni, hogy a könnyek kicsordultak a szeméből, és hogy a hangja elakadt, amikor így szólt saját bizalmas barátjához és ismerőséhez: "Elárullak téged, Júdásom, kincstárnokom, elárulom neked az Emberfiát", a te szenvedő, szomorú Barátodat, akit meztelenül és szegényen láttál, és akinek nincs hová lehajtania a fejét?". Elárulod az Emberfiát - és prostituálod minden szeretetteljes jelek legkedvesebbikét - a csókot -, amelynek a Király iránti hűség jelképének kellene lennie, árulásod jelvényévé válik -, amely a szeretetnek volt fenntartva, mint a legjobb jelképe -, az Én pusztulásom eszközévé teszed? Eláruljátok az Emberfiát egy csókkal?"
Ó, ha nem adta volna át magát a szív keménységének, ha a Szentlélek nem hagyta volna el őt teljesen, akkor a kárhozat e fia bizonyára ismét leborult volna, és a lelkét kisírva felkiáltott volna: "Nem, nem tudlak elárulni, Te szenvedő Emberfia! Bocsáss meg, bocsáss meg nekem! Kíméld meg magad, menekülj meg ettől a vérszomjas bandától és bocsáss meg áruló tanítványodnak!" De nem, egy szót se a megbánásról, amíg az ezüst a tét! Utána jött a bánat, amely a halált munkálja, és amely őt is, mint Ahitófelet, az előképét, arra késztette, hogy a bitófának udvaroljon, hogy megmeneküljön a lelkiismeret-furdalástól.
Ez is csak fokozhatta szeretett Urunk fájdalmát, amikor látta az áruló végső megátalkodottságát, és olvasta annak az embernek a könnyes végzetét, akiről egyszer azt mondta, hogy jobb lenne neki, ha meg sem született volna.
Szeretteim, azt szeretném, ha csendes elmélkedésetekben tekinteteteket Uratokra szegeznétek, aki így megvetett és az emberek által elutasított, a fájdalmak embere, és aki ismeri a fájdalmat. És övezzétek fel elmétek ágyékát, nem tartva különös dolognak, ha ez a tüzes megpróbáltatás rátok tör. De legyetek eltökéltek, hogy bár a ti Uratokat elárulják a legkiválóbb tanítványai, ti mégis az Ő isteni kegyelme által ragaszkodni fogtok hozzá a szégyenben és a szenvedésben, és követni fogjátok Őt, ha kell, akár a halálig is.
Isten adjon nekünk Kegyelmet, hogy lássuk az Ő szögezett kezeinek és lábainak látomását! És emlékezve arra, hogy mindez egy barátunk árulásából származik, legyünk nagyon féltékenyek magunkra, nehogy újból keresztre feszítsük az Urat - és nyíltan megszégyenítsük Őt azzal, hogy viselkedésünkkel, szavainkkal vagy gondolatainkkal eláruljuk Őt.
II. Engedjétek meg, hogy figyelmetekkel értékeljük azt az embert, aki elárulta az Emberfiát - Júdást, az árulót. Felhívnám a figyelmeteket, kedves Barátaim, az ő helyzetére és közszereplésére. Júdás prédikátor volt - nem, ő volt a legjelentősebb prédikátor. "Ő szerezte meg ennek a szolgálatnak a részét" - mondta Péter apostol. Nem egyszerűen a hetvenek egyike volt. Őt maga az Úr választotta ki a Tizenkettő egyikének, az apostoli testület tiszteletreméltó tagjának.
Kétségtelen, hogy úgy hirdette az evangéliumot, hogy sokan örültek a szavának, és csodatévő hatalmakat kapott - így a szavára betegek gyógyultak meg, süketek füle nyílt meg, és vakok lettek látókká. Kétségtelen, hogy aki nem tudta az ördögöt távol tartani magától, az ördögöt űzött ki másokból. Mégis, hogy estél le a mennyből, ó, Lucifer, a hajnal fia! Ő, aki prófétaként volt a nép között, és a tanultak nyelvén beszélt, akinek szava és csodái bizonyították, hogy Jézussal volt, és tanult tőle - elárulja a Mesterét.
Értsétek meg, Testvéreim és Nővéreim, hogy semmilyen ajándék nem garantálja az isteni kegyelmet, és hogy az Egyházban betöltött tiszteletbeli vagy hasznos pozíció nem feltétlenül bizonyítja, hogy hűek vagyunk Urunkhoz és Mesterünkhöz. Kétségtelen, hogy vannak püspökök a pokolban, és azok tömegei, akik egykor a szószéket foglalták el, most örökre arra vannak kárhoztatva, hogy képmutatásukat sirassák. Ti, akik egyházi tisztségviselők vagytok, ne vonjátok le azt a következtetést, hogy mivel élvezitek az Egyház bizalmát, ezért teljes bizonyossággal Isten kegyelme van bennetek. Talán ez a legveszélyesebb minden pozíció közül, ha valaki jól ismert és a vallásos világ által nagyra becsült emberré válik, és mégis rothadt a lelke mélyén.
Ott lenni, ahol mások is megfigyelhetik a hibáinkat, egészséges dolog, bár fájdalmas. De olyan szeretett barátokkal élni, akik nem hinnék el, hogy rosszat tehetnénk, és akik, ha látnák, hogy hibázunk, mentegetnének minket - ez olyan hely, ahol szinte lehetetlen, hogy valaha is felébredjünk, ha a szívünk nincs rendben Istennel. Ha tisztességes a hírnevünk és hamis a szívünk, akkor a pokol peremén állunk.
Júdás hivatalosan nagyon magas fokozatot vett fel. Az a megtisztelő megtiszteltetés érte, hogy rábízták a Mester pénzügyi ügyeit, és ez végül is nem kis fokozat volt, amit elérhetett. Az Úr, aki tudja, hogyan kell használni mindenféle ajándékot, észrevette, hogy milyen ajándékkal rendelkezik ez a férfi. Tudta, hogy Péter meggondolatlan indulatossága hamarosan kiüríti a zsákot, és a társaságot nagy bajban hagyja. És ha Jánosra bízta volna, akkor a szerető lelkét talán oktalan jóindulatra bírta volna a kenőcsös nyelvű koldusokkal szemben.
János talán még arra is elköltötte volna a kevés pénzt, hogy alabástromdobozokat vásároljon, amelyeknek értékes kenőcsökkel kellett volna megkenniük a Mester fejét. A zsákot Júdásnak adta, és azt diszkréten, megfontoltan és megfelelően használta. Kétségtelen, hogy ő volt a legmegfontoltabb személy, és alkalmas volt a poszt betöltésére.
De ó, kedves Barátaim, ha a Mester bármelyikünket, aki lelkész vagy egyházi tisztségviselő, kiválasztja, és nagyon előkelő pozíciót ad nekünk. Ha a mi helyünk a ranglétrán a parancsnokoké lesz, úgy, hogy még lelkésztestvéreink is tisztelettel néznek fel ránk, és vénjeink vagy diakónustársaink úgy tekintenek ránk, mintha atyák lennénk Izraelben - ó, ha megfordulunk, ha hamisnak bizonyulunk - milyen kárhozatos lesz a végünk a végén! Micsoda csapást mérünk majd az Egyház szívére, és micsoda gúnyolódás lesz a pokolban!
Megfigyelhetitek, hogy Júdás jelleme nyíltan csodálatra méltó volt. Nem találom, hogy bármilyen módon elkötelezte volna magát. A legcsekélyebb folt sem szennyezte be az erkölcsi jellemét, amennyire mások észrevehették. Nem volt hencegő, mint Péter. Eléggé mentes volt attól a meggondolatlanságtól, amely azt kiáltja: "Ha mindenki elhagyna is téged, én nem hagylak el". Nem kér helyet a trón jobbján - az ő ambíciója más jellegű. Nem tesz fel üres kérdéseket. A kérdezősködő Júdás "nem Iskariót". Tamás és Fülöp gyakran kíváncsiskodik mély dolgokba, de Júdás nem.
Ő úgy fogadja Isten Igazságát, ahogyan azt tanítják neki, és amikor mások megsértődnek, és nem járnak többé Jézussal, ő hűségesen ragaszkodik hozzá, mivel aranyos okai vannak erre. Nem enged a test kívánságainak és az élet büszkeségének. A tanítványok közül senki sem gyanúsította képmutatással. Az asztalnál azt kérdezték: "Uram, én vagyok az?". Soha nem mondták: "Uram, Júdás az?". Igaz, hogy hónapokon át lopott, de akkor még csak kis összegeket lopott, és a hűtlenségét olyan jól leplezte pénzügyi manipulációkkal, hogy nem fenyegette a lebukás veszélye a becsületes, gyanútlan halászokat, akikkel együtt dolgozott.
Néhány kereskedőhöz és kereskedőhöz hasonlóan, akikről már hallottunk - értékes úriemberek, mint spekulációs társaságok elnökei és csaló bankok vezérigazgatói -, ő is képes volt tisztességes százalékot elvonni, és mégis pontos elszámolásokat készíteni. A Júdástól tanult úriemberek a legcsodálatraméltóbb módon főzik meg a számlákat a részvényesek számára, hogy gazdag sültet kapjanak a saját asztalukra, amely fölött kétségtelenül az isteni áldást kérik. Júdás az ismert életében a legcsodálatosabb ember volt. Kétségtelen, hogy hamarosan tanácsos lett volna, és mivel nagyon jámbor és gazdag tehetségű volt, a templomokban vagy kápolnákban való megjelenése nagy megelégedettséget váltott volna ki.
"Micsoda diszkrét és befolyásos ember" - mondják a diakónusok. "Igen - feleli a lelkész -, micsoda szerzemény a tanácsaink számára. Ha megválaszthatnánk hivatalba, kiemelkedő szolgálatot tehetne az egyháznak." Hiszem, hogy az Atya szándékosan választotta őt apostolnak, hogy egyáltalán ne lepődjünk meg, ha egy ilyen embert lelkészként találunk a szószéken, vagy a lelkész munkatársaként, aki tisztségviselőként dolgozik Krisztus Egyházában. Ezek ünnepélyes dolgok, testvéreim és nővéreim. Szívleljük meg őket, és ha valaki közülünk jó jellemet visel az emberek között, és magas tisztségben áll, akkor ez a kérdés közel álljon hozzánk: "Uram, én vagyok az? Uram, én vagyok az?". Talán az, aki utoljára teszi fel ezt a kérdést, éppen az az ember, akinek először kellett volna feltennie.
Másodszor pedig felhívom a figyelmet az ő valódi természetére és bűnére. Júdás lelkiismeretes ember volt. Nem engedhette meg magának, hogy nélkülözze azt. Nem volt szadduceus, aki képes lett volna a vallást a fedélzetre dobni. Erős vallási hajlamokkal rendelkezett. Nem volt züllött ember. Életében egy két fillért sem költött erkölcstelenségre, nem mintha kevésbé szerette volna az erkölcstelenséget, hanem mintha jobban szerette volna a két fillért. Időnként nagylelkű volt, de akkor mások pénzével. Jól vigyázott kedves védencére, a táskára. Volt lelkiismerete, mondom, és kegyetlen lelkiismeret volt az, amikor egyszer elszakította a láncot, mert a lelkiismerete volt az, ami miatt felakasztotta magát.
De akkor ez a lelkiismeret nem ült rendszeresen a trónon - rohamosan és időszakosan uralkodott. Nem a lelkiismeret volt a vezető elem. A kapzsiság uralkodott a lelkiismeret felett. Pénzt akart szerezni, ha őszintén - ezt szerette a legjobban. De ha nem tudta lelkiismeretesen megszerezni, akkor akárhogyan a világon. Ő csak egy kis kereskedő volt - a haszna nem volt nagy dolog, különben nem adta volna el Krisztust ilyen csekély összegért - tíz fontért, a mi pénzünkön kívül, a mai értékén - valami három-négy fontért, akkoriban. Szegényes ár volt ez a Mesterért. De akkoriban egy kis pénz is nagy dolog volt neki.
Szegény volt. Azzal a gondolattal csatlakozott Krisztushoz, hogy hamarosan a zsidók királyává kiáltják ki, és akkor majd nemes lesz és gazdag. Mivel Krisztusra sokáig várt, hogy eljusson az ő királyságába, apránként vett magához annyit, amennyit tartalékolni tudott. Most pedig, mivel attól félt, hogy minden álmában csalódnia kell, és mivel soha nem törődött Krisztussal, hanem csak önmagával, a lehető legjobban kijön abból, amit durva tévedésnek vél, és az Úr elleni árulással pénzt keres.
Testvéreim, ünnepélyesen hiszem, hogy minden képmutató közül ezek azok, akikre a legkevesebb remény van - akiknek az istenük a pénzük. Vissza lehet szerezni egy részeget - hála Istennek -, erre már sok példát láttunk. És még egy bukott keresztény is, aki engedett a bűnnek, megutálhatja a vágyait, és visszatérhet belőlük. De attól tartok, hogy olyan kevés az olyan eset, amikor a kapzsiságtól megrögzött ember valaha is üdvözült, hogy akár a körmödre is rá lehetne írni. Ez egy olyan bűn, amelyet a világ nem dorgál. A leghűségesebb lelkész is alig tudja megütni a homlokát.
Isten tudja, milyen mennydörgéseket bocsátottam ki olyan emberek ellen, akik mind e világért vannak, és mégis úgy tesznek, mintha Krisztus követői lennének. Mindig azt mondják: "Ez nem nekem való". Amit én csupasz kapzsiságnak kellene neveznem, azt ők óvatosságnak, megfontoltságnak, takarékosságnak és így tovább. És olyan cselekedeteket, amelyeket én legszívesebben leköpnék, ők megtesznek, és azt gondolják, hogy a kezük teljesen tiszta, miután megtették. És még mindig úgy ülnek, ahogy Isten népe ül, és úgy hallanak, ahogy Isten népe hall, és azt hiszik, hogy miután eladták Krisztust csekély haszonért, a mennybe jutnak.
Ó Lelkek, Lelkek, Lelkek, Lelkek, óvakodjatok, óvakodjatok, óvakodjatok, óvakodjatok, leginkább a kapzsiságtól! Nem a pénz, nem a pénz hiánya, hanem a pénz szeretete a gyökere minden rossznak. Nem a megszerzése - még csak nem is a megtartása - hanem a szeretete. Az, hogy az Isteneddé teszed. Ez azt jelenti, hogy ezt tekinted a fő esélynek, és nem Krisztus ügyét, nem Krisztus Igazságát, nem Krisztus szent életét veszed figyelembe - hanem kész vagy mindent feláldozni a nyereségért. Ó, az ilyen emberek óriásokat csinálnak a bűnben. Örökre felállítják őket, mint a pokoli nevetés csutkáit. Kárhozatuk biztos és igazságos lesz.
A harmadik pont az a figyelmeztetés, amelyet Júdás kapott, és az a mód, ahogyan kitartott. Gondoljatok csak bele - mielőtt eladta volna a Mesterét - mit gondoljátok, mit tett a Mester? Megmosta a lábát! És mégis eladta Őt! Micsoda leereszkedés! Micsoda szeretet! Micsoda meghittség! Fogott egy törülközőt, felövezte magát, és megmosta Júdás lábát! És mégis éppen azok a lábak vezették Júdást azokhoz, akik elvitték Jézust! És emlékeztek, mit mondott, amikor megmosta a lábát - "Most már tiszta vagy, de nem egészen". És könnyes szemmel fordult Júdásra.
Micsoda figyelmeztetés számára! Mi lehetne ennél egyértelműbb? Aztán, amikor eljött a vacsora, és elkezdtek együtt enni és inni, az Úr azt mondta: "Egyikőtök elárul engem". Ez elég egyértelmű volt. És egy kicsit később még világosabban mondta: "Aki velem együtt merít a tálba, az lesz az." Micsoda lehetőségek a bűnbánatra! Nem mondhatja, hogy nem volt hűséges prédikátor. Mi lehetett volna személyesebb? Ha most nem tér meg, akkor mi a teendő?
Sőt, Júdás látta azt is, ami elég volt ahhoz, hogy a szívét is elvérezze - látta Krisztust az arcán a gyötrelemmel, mert éppen azután, hogy Krisztus azt mondta: "Most már az én lelkemet is megzavarta", Júdás otthagyta a lakomát, és elindult, hogy eladja a Mesterét. Ennek a gyásszal teli arcnak meg kellett volna fordítania, meg kellett volna fordítania őt, ha nem adták volna át és nem hagyták volna magára - hogy átadja lelkét a saját eszközeinek. Mely nyelvezet lehetett volna mennydörgőbb Jézus Krisztus szavainál, amikor ezt mondta: "Jaj annak az embernek, aki által az Emberfia elárulja magát. Jó lett volna annak az embernek, ha meg sem születik"?
Azt mondta: "Nem tizenkettőt választottalak-e ki benneteket, és egyikőtök ördög." Nos, ha miközben ezek a mennydörgések a feje fölött gördültek, és a villámok az ő személyére mutattak, ha tehát ez az ember nem ébredt fel, micsoda pokoli szemtelenség és bűnösség pokla lehetett a lelkében! Ó, de ha valaki közületek, ha valaki közületek eladja Krisztust azért, hogy vasárnap nyitva tartsa a boltot. Ha eladjátok Krisztust a hazugságért kapott extra bérért. Ó, ha eladjátok Krisztust azért a száz fontért, amit egy aljas szerződéssel megszerezhettek - ha ezt teszitek, nem pusztultok el figyelmeztetés nélkül!
Azért jöttem erre a szószékre, hogy senkinek se legyek a kedvére. Isten tudja, ha többet tudnék az ostobaságaitokról, még világosabban ki kellene mutatnotok rájuk! Ha többet tudnék az üzleti trükkökről, nem riadnék vissza, hogy beszéljek róluk! De, ó, uraim, Júdás vérénél, aki végül felakasztotta magát, kérlek benneteket, forduljatok meg - ha van ilyen -, forduljatok el ettől a gonosztól, ha véletlenül el lehet törölni a bűnötöket!
Figyeljük meg egy percre magát a cselekményt. Ő maga kereste a kísértést. Nem várta meg, hogy az ördög jöjjön hozzá - az ördög után ment. Elment a főpapokhoz, és azt kérdezte: "Mit adtok nekem?". Az egyik régi puritán istenhívő azt mondja: "Az emberek általában nem így kereskednek - megmondják a saját árukat". Júdás azt mondja: "Mit adtok nekem? Bármit, amit csak akarsz." Az Élet és Dicsőség Ura a vevő saját árán adta el. "Mit adsz nekem?" És egy másik nagyon szépen fogalmaz: "Mit adhattak neki? Mit akart az ember? Nem élelmet és ruhát akart. Ugyanolyan jól járt, mint a Mestere és a többi tanítvány. Volt neki elég. Mindene megvolt, amire a szükségletei vágytak, és mégis azt mondta: "Mit adtok nekem? Mit adtok nekem? Mit adtok nekem?" "
Sajnos, néhány ember vallása ezen az egy kérdésen alapszik - "Mit adsz nekem?". Igen, elmennének a templomba, ha ott adományokat osztogatnának - de ha többet kapnának, ha nem mennének el -, akkor azt tennék. "Mit adsz nekem?" Néhányan ezek közül az emberek közül még olyan bölcsek sem, mint Júdás. Ah, van ott egy ember, aki egy koronáért is eladná az Urat, sokkal inkább tíz fontért, mint Júdás tette! Miért, vannak olyanok, akik a mi pénzünk legkisebb ezüstdarabjáért is eladnák Krisztust. Kísértésbe esnek, hogy megtagadják Urukat, kísértésbe esnek, hogy szentségtelen módon cselekedjenek, noha a nyereség olyan csekély, hogy egy év alatt sem jönne ki belőle sok.
Nincs ennél borzalmasabb téma, ha tényleg csak alaposan megvizsgáljuk. Ez a kísértés mindannyiunkkal megtörténik. Ne tagadjátok le. Mindannyian szeretünk nyerni. Ez teljesen természetes. A szerzésre való hajlam minden elmében megvan, és törvényes korlátozások mellett ez nem helytelen hajlam. De amikor ez a vágy összeütközésbe kerül a Mesterünk iránti hűségünkkel, és egy ilyen világban ez gyakran előfordul, akkor le kell győznünk, vagy el kell pusztulnunk! Néhányatoknál egy héten sokszor adódik olyan alkalom, amikor az "Isten vagy nyereség" kérdése merül fel. "Krisztus vagy a harminc ezüstpénz".
Ezért annál sürgetőbb, hogy ezt rátok sürgetem. Ne hagyjátok el Mestereteket, kérlek benneteket, még ha a világ a legtöbbet is kínálja, még ha egymásra is halmozza a kényelmet, és hírnevet, dicsőséget és tiszteletet ad is hozzá - ne hagyjátok el Mestereteket. Voltak már ilyen esetek - olyanok, akik ide jártak, de úgy találták, hogy nem boldogulnak -, mert a vasárnap volt a hét legjobb kereskedési napja. Egykor jó érzéseik, jó benyomásaik voltak, de mostanra elvesztették őket. Ismertünk olyanokat, akik azt mondták: "Nos, látod, egyszer azt hittem, hogy szeretem az Urat, de az üzletem olyan rosszul ment, amikor feljöttem az Isten Házába, hogy otthagytam - megtagadtam a hivatásomat".
Júdás! Ah, Júdás! Ah, Júdás! Hadd szólítsalak a neveden, mert az vagy! Ez a hitehagyott bűne újra és újra! Isten segítsen téged, hogy bánd meg, és menj el, ne egy paphoz, hanem Krisztushoz, és gyónj meg, hátha véletlenül megmenekülsz. Észreveszed, hogy Júdás Krisztus eladásában hűséges volt a mesteréhez. "Hűséges volt az urához?" - mondjátok. Igen, az ura az ördög volt, és miután megállapodást kötött vele, azt becsületesen teljesítette. Vannak emberek, akik mindig nagyon őszinték az ördöggel. Ha azt mondják, hogy rossz dolgot fognak tenni, akkor azt mondják, hogy meg kell tenniük, mert azt mondták, hogy megteszik. Mintha bármilyen eskü kötelező lenne az emberre nézve, ha rosszra esküszik!
"Soha többé nem megyek be abba a házba" - mondták néhányan, és utólag azt mondták: "Bárcsak ne mondtam volna". Rossz dolog volt? Mi az esküdtszéked akkor? Az ördögnek tett eskü volt. Mi volt az az ostoba ígéret, ha nem a Sátánnak tett ígéret - és vajon hűséges leszel-e hozzá? Ó, bárcsak Istenhez lennél hűséges Krisztushoz! Bárcsak bármelyikünk olyan hűséges lenne Krisztushoz, mint a Sátán szolgái a gazdájukhoz!
Júdás egy csókkal árulta el Mesterét. A legtöbb hitehagyott így teszi - mindig csókkal. Olvastál-e valaha életedben olyan hitetlen könyvet, amely nem az igazság mélységes tiszteletével kezdődött? Én soha. Még a modernek is, amikor püspökök írják őket, mindig így kezdődnek. Egy csókkal árulják el az Emberfiát. Olvastál-e valaha olyan keserű vitás könyvet, amely nem olyan beteges alázattal kezdődött, olyan cukorral, olyan vajjal, olyan sziruppal, olyan minden édes és lágy, hogy azt mondtad: "Á, itt biztos valami rossz van, mert amikor az emberek ilyen lágyan és édesen, ilyen alázatosan és simán kezdik, bízzál benne - rangon aluli gyűlölet van a szívükben". A legodaadóbbnak tűnő emberek gyakran a legálszentebbek a világon.
Júdás bűnbánatával zárjuk. Megbánta bűnbánatát. Megbánta, de ez a bűnbánat halálos volt. Meggyónást tett, de nem tisztelte magát a tettet - csak a következményeit. Nagyon sajnálta, hogy Krisztust elítélték. Valami lappangó szeretet, amelyet egykor a jóságos Mester iránt érzett, akkor tört elő belőle, amikor látta, hogy elítélték. Talán nem gondolta volna, hogy idáig eljut. Talán reménykedett abban, hogy megmenekül a kezükből. És akkor megtartja a harminc ezüstpénzét, és talán újra eladja Őt.
Talán azt hitte, hogy Jézus valamilyen csodálatos erőfitogtatással megszabadul a kezükből, vagy hogy meghirdeti az országot. És így Ő maga csak siettetné azt az áldott beteljesedést. Barátaim, az az ember, aki megbánja a következményeket, NEM tér meg. A gazember megbánja az akasztófát, de a gyilkosságot nem - és ez egyáltalán nem bűnbánat. Az emberi törvénynek természetesen a bűnt a következményekkel kell mérnie, de Isten törvénye nem így tesz. Van egy pont ember a vasúton, aki elhanyagolja a kötelességét. A vonalon ütközés történik, és emberek halnak meg. Nos, ez az ember gondatlansága miatt emberölés.
De az a pont ember talán már sokszor elhanyagolta a kötelességét, és nem történt baleset. Aztán hazasétált, és azt mondta: "Hát, nem tettem semmi rosszat". A rosszat pedig, jegyezzétek meg, soha nem a balesethez kell mérni, hanem magához a dologhoz. Ha vétkeztél, és észrevétlenül megúsztad, az ugyanolyan aljas dolog Isten szemében. Ha rosszat tettél, és a Gondviselés megakadályozta a rossz természetes következményét, akkor a becsület Istené - ugyanolyan bűnös vagy, mintha a bűnöd a legteljesebb következményekkel járt volna, és az egész világot lángba borította volna. Soha ne mérd a bűnt a következményekkel, hanem úgy bánd meg, ahogyan az önmagában van.
Bár sajnálja a következményeket, mivel azok megváltoztathatatlanok, ez az ember lelkiismeret-furdalásra késztetett. Keresett egy fát, megigazította a kötelet, és felakasztotta magát. De sietségében olyan rosszul akasztotta fel magát, hogy a kötél elszakadt, lezuhant egy szakadékba, és ott olvassuk, hogy a belseje kiömlött. Egy szétroncsolt masszaként hevert a szakadék alján, mindenki elborzadt, aki arra járt. Most ti, akik az istenfélelemmel nyerészkedtek - ha vannak itt ilyenek -, ne jussatok öngyilkosságig, hanem vigyétek haza a leckét.
Keach úr, tiszteletreméltó elődöm, egyik prédikációs kötetének végén közli egy bizonyos John Child úr halálát. John Child disszidens lelkész volt, és a haszonszerzés, a megélhetés érdekében lelkiismerete ellenére csatlakozott az episzkopálisokhoz. Csecsemőket locsolt meg, és az egyház minden más kellékét is gyakorolta a lelkiismerete ellenére. Végül, végre, olyan rémülettel tartóztatták le azért, amit tett, hogy lemondott a megélhetéséről. Végül betegágyra került, és haldokló eskütételei, káromlásai és átkozódásai oly rettenetesek voltak, hogy esete a kor csodája volt.
Keach úr teljes beszámolót írt róla, és sokan elmentek, hogy megpróbálják megvigasztalni a férfit, de ő csak annyit mondott: "Takarodj innen! Takarodjatok innen! Semmi értelme! Eladtam Krisztust." Emlékeztek Francis Spira csodálatos halálára is. Az egész irodalomban nincs semmi olyan szörnyű, mint Spira halála. Az ember ismerte Isten Igazságát - jól állt a reformátorok között. Megbecsült, és bizonyos mértékig látszólag hűséges ember volt. De visszament a római egyházhoz! Hitehagyottá vált. Aztán amikor a lelkiismerete felébredt, nem Krisztushoz repült, hanem a következményeket nézte a bűn helyett. És így, mivel úgy érezte, hogy a következményeken nem lehet változtatni, elfelejtette, hogy a bűnt meg lehet bocsátani, és rendkívüli kínok között pusztult el.
Soha ne legyen egyikünknek sem szerencsétlen sorsa, hogy ilyen halálos ágyon feküdjön, de az Úr irgalmazzon nekünk most, és késztessen minket arra, hogy megvizsgáljuk a szívünket. Azok, akik azt mondják, hogy "nem akarjuk ezt a prédikációt", valószínűleg éppen azok, akiknek a legnagyobb szükségük lenne rá. Aki azt fogja mondani: "Hát, nincs közöttünk Júdás", az valószínűleg maga is Júdás. Ó, kutassátok át magatokat! Forgassátok ki minden zugotokat - nézzetek be lelketek minden zugába, hogy lássátok, hogy a vallásotok Krisztusért, az Igazságért és Istenért van-e - vagy csak egy hivatás, amit azért vállaltok, mert tiszteletre méltó dolog. Győződjetek meg róla, hogy ez nem egy olyan hivatás-e, amelyet azért tartotok fenn, mert ez tart fenn benneteket. Az Úr vizsgáljon meg minket, próbáljon meg minket, és ismertesse meg velünk útjainkat.
És most, befejezésül - van egy Megváltó, és ez a Megváltó kész most befogadni minket. Ha nem vagyok szent, akkor bűnös vagyok. Nem az lenne a legjobb mindannyiunk számára, ha ismét a Forráshoz mennénk, hogy megmosakodjunk és megtisztuljunk? Menjen mindegyikünk újból, és mondja: "Mester, Te tudod, hogy mi vagyok. Nem ismerem magam. De ha tévedek, tégy engem jóvá. Ha igazam van, tarts meg így. Bízom benned. Tarts meg engem most, a Te érdekedben, Jézus." Ámen.