[gépi fordítás]
A jó szamaritánus az igazi jóindulat mesteri képe. A szamaritánus nem volt rokonságban a zsidóval, tisztán idegen származású volt, mégis megszánja szegény felebarátját. A zsidók átkozták a kuthitákat, és nem akartak velük érintkezni, mert betolakodók voltak a földjükön. A szamaritánus szánalom tárgyában tehát nem volt semmi, ami nemzeti rokonszenvét felkelthette volna, de minden, ami előítéleteit felkelthette volna, ezért volt nagyszerű a jóindulata.
Ma reggel nem az a szándékom, hogy a kiválóságnak azokat a csodálatos pontjait mutassam be, amelyeket Krisztus azért hoz fel, hogy szemléltesse, mit tesz az igazi szeretet. Csak azt szeretném, ha észrevennétek ezt az egy tényt, hogy a jóindulat, amelyet a szamaritánus tanúsított ezzel a szegény sebesült és félholt emberrel szemben, elérhető jóindulat volt. Nem azt mondta neki: "Ha elmész Jerikóig, akkor bekötözöm a sebeidet, olajat és bort öntve belé". Vagy: "Ha velem jössz Jeruzsálemig, akkor majd gondoskodom a szükségleteidről".
Ó, nem, ő "oda jött, ahol volt", és mivel úgy találta, hogy az ember semmit sem tudott tenni a saját segítségéért, a jó szamaritánus ott és akkor, a helyszínen kezdett neki, nem támasztott lehetetlen feltételeket, nem javasolt olyan kikötéseket, amelyeket az ember nem tudott volna teljesíteni, hanem mindent megtett az emberért, és úgy tette meg érte, ahogy volt, és ahol volt.
Szeretteim, mindannyian tisztában vagyunk azzal, hogy az a szeretet, amelyet az ember nem tud igénybe venni, nem is szeretet. Menjetek el Lancashire munkásai közé, és mondjátok el nekik, hogy egyiküknek sem kell éheznie, mert a Szent Bernát-hegy tetején vendégszerető szerzetesek vannak, akik refektóriumot tartanak fenn, ahol minden járókelőt megkínálnak. Mondd meg nekik, hogy nincs más dolguk, mint felutazni az Alpok csúcsára, és ott elég élelmet találnak. Szegény lelkek! Úgy érzik, hogy gúnyt űzöl belőlük, mert túl nagy a távolság.
Behatolunk az egyik mellékutcánkba, felmászunk három pár lépcsőn egy nyomorúságos szobába, amely annyira lepusztult, hogy a csillagok a csempék között látszanak. Láss egy szegény fiatal lányt, aki haldoklik a szegénységtől és a fogyasztástól. Mondja neki, ha meri: "Ha eljutna a tengerpartra, és ha ennyi marhaszeletet ehetne, kétségtelenül meggyógyulna." Szégyenletes módon kineveted őt - ő nem kaphatja meg ezeket a dolgokat. Túlmutatnak a határain - nem tud elutazni a tengerpartra - meghalna, mielőtt odaérne. Mint a gonoszok, a ti gyengéd kegyelmetek is kegyetlen.
Kemény teleken észrevettem ezt a hiábavaló jótékonyságot. Az emberek kenyér- és levesjegyeket osztogatnak szegény embereknek, akiknek hat pennyt kell adniuk, majd levest és kenyeret kapnak. Gyakran fordultak hozzám emberek: "Uram, van egy jegyem. Sokat érne nekem, ha lenne hat pennym, amivel együtt kaphatnám a segélyt. De egy fillérem sincs az égvilágon, és nem látom értelmét annak, hogy egyáltalán odaadjam ezt a jegyet". Ez aligha jótékonyság.
Gondoljatok csak bele, látjátok Jeremiást, lent az alacsony tömlöcben - ha Ebedmelech és Báruk a tömlöc tetején álltak volna, és azt kiáltották volna neki: "Jeremiás, ha félig feljössz, kihúzunk onnan", amikor nem volt sem létra, sem semmilyen eszköz, amivel eddig eljuthatott volna, milyen kegyetlen lett volna ez a könyörületesség. De ehelyett a király kincstára alól régi rongyokat vettek elő, kötelekre fűzték, és megparancsolták neki, hogy a rongyokat tegye a hóna alá, a karját pedig akassza át a köteleken, és aztán felhúzták egészen felfelé. Ez volt a rendelkezésre álló jótékonyság. A másik képmutató színlelés lett volna.
Testvérek, ha Krisztus az irgalmas szamaritánus leírásában úgy írja le, hogy a szegény sebesült embernek olyan irgalmat adott, amivel az élni tudott, nem tűnik-e erősen valószínűnek - sőt, biztosnak -, hogy amikor Krisztus a bűnösökkel foglalkozik, akkor olyan elérhető irgalmat - isteni kegyelmet - ad nekik, amely valóban a javukra válhat?
Ezért engedjék meg, hogy azt mondjam, nem hiszek abban, ahogyan egyesek úgy tesznek, mintha az evangéliumot hirdetnék. Nekik nincs evangéliumuk a bűnösöknek mint bűnösöknek, hanem csak azoknak, akik a bűnösség halott szintje fölött állnak, és technikailag értelmes bűnösöknek nevezik őket. Mint a pap ebben a példázatban. Látják a szegény bűnöst, és azt mondják: "Nincs tudatában a szükségének, nem hívhatjuk meg Krisztushoz". "Ő halott", mondják, "nincs értelme halott lelkeknek prédikálni". Így hát a másik oldalon haladnak el, közel maradnak a kiválasztottakhoz és a megelevenedettekhez, de a halottaknak nem mondanak semmit, nehogy azt higgyék, hogy Krisztus túl kegyes, és az Ő irgalma túl szabad.
A levitának nem volt olyan nagy a sietség, mint a papnak. A papnak prédikálnia kellett, és lehet, hogy elkésett az istentiszteletről, ezért nem állhatott meg, hogy felmentse a férfit. Emellett talán összepiszkította volna a reverendáját, vagy tisztátalanná tette volna magát. És akkor aligha lett volna alkalmas arra a finom és tiszteletreméltó gyülekezetre, amely fölött szolgálatot teljesített.
Ami a levitát illeti, neki kellett felolvasnia az énekeket. A templomban hivatalnok volt, és kissé sietett, de a nyitó ima után mégis be tudott menni, így kényeztette magát azzal a luxussal, hogy végignézte. Éppúgy, ahogyan ismertem lelkészeket, akik azt mondták: "Nos, tudod, le kell írnunk a bűnös állapotát, és figyelmeztetnünk kell, de nem szabad Krisztushoz hívnunk". Igen, uraim, el kell mennetek a másik oldalon, miután megnéztétek őt, mert saját bevallásotok szerint nincs jó híretek a szegény szerencsétlen számára.
Áldom Uramat és Mesteremet, olyan evangéliumot adott nekem, amelyet elvihetek a halott bűnösökhöz, olyan evangéliumot, amely a legaljasabbak számára is elérhető. Hálát adok Mesteremnek, hogy nem azt mondja a bűnösnek: "Gyere félúton, és találkozzunk", hanem "oda jön, ahol van", és amikor tönkrement, elveszett, megátalkodott embert talál, a saját földjén találkozik vele, és életet és békét ad neki, anélkül, hogy kérné vagy elvárná, hogy felkészüljön a Kegyelemre. Itt, úgy gondolom, a szövegemben a szamaritánus elérhető jóindulatát fogalmazom meg. Az én feladatom ma reggel, hogy megmutassam Krisztus elérhető Kegyelmét.
I. A bűnösnek nincs erkölcsi alkalmassága az üdvösségre, de Krisztus oda jön, ahol van.
Ha lehet, nem úgy szeretnék erről beszélni, mint a külföldön élő sokasággal kapcsolatos kérdésről, hanem velünk, itt a padokban. Nem róluk és azokról beszélek, hanem rólatok és rólam. Azt akarom mondani minden bűnösnek: "Olyan állapotban vagy, amelyben erkölcsileg semmi sem tesz téged alkalmassá arra, hogy üdvözülj, de Jézus Krisztus ott találkozik veled, ahol most vagy".
Először is emlékezzünk arra, hogy amikor az evangéliumot először küldték a világba, azok, akikhez küldték, nyilvánvalóan minden erkölcsi képzettség nélkül voltak. Olvastátok már Pál apostol Rómaiakhoz írt levelének első fejezetét? Ez egyike a Szentírás azon borzalmas szakaszainak, amelyeket nem arra szántak, hogy gyülekezetekben olvassanak, hanem arra, hogy az ember a szobája magányában olvassa és tanulmányozza. Az apostol olyan szörnyű képet ad a pogány világ erkölcseiről és szokásairól, hogy ha misszionáriusaink nem tájékoztattak volna minket arról, hogy ez pontosan a jelenlegi hindusztáni élet képe, a hitetlenek talán azt állították volna, hogy Pál túlzásba esett.
A pogányság Pál idejében olyan kétségbeejtően gonosz volt, hogy teljesen lehetetlen lenne elképzelni olyan bűnt, amelybe az emberek nem estek bele. És mégis: "A pogányokhoz fordulunk" - mondta az apostol. És maga az Úr parancsolta: "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek". Micsoda? A szodomitáknak, akiknek a legkisebb bűne a házasságtörés és a paráznaság? A tolvajoknak és gyilkosoknak, az apák és anyák gyilkosainak? Igen, menjetek és hirdessétek nekik az evangéliumot!
Nyilvánvaló tény, hogy a világot a torkáig átitatta az utálatos gonoszság mocskossága, és mégis elküldték hozzá az evangéliumot. Ez azt bizonyítja, hogy Krisztus nem keresi az erkölcsiség vagy az igazságosság semmilyen minősítését az emberekben, mielőtt az evangélium elérhetővé válik számukra. Ő elküldi az Igét a részegesnek, a káromkodónak, a paráznának, a legaljasabbak közül a legaljasabbaknak. Krisztus evangéliuma ugyanis ilyeneket akar megmenteni.
Emlékezzünk újra, a bibliai leírások azokról, akiket Krisztus megmenteni akart a világban, azt bizonyítják, hogy Ő ott jön a bűnöshöz, ahol van. Hogyan írja le a Biblia azokat, akiket Krisztus azért jött, hogy megmentsen? Mint embereket? Nem, testvéreim - Krisztus nem azért jött, hogy az embereket mint embereket, hanem az embereket mint bűnösöket mentse meg. Mint értelmes bűnösöket? - Nem, szerintem nem. Úgy írja le őket, mint "halottakat vétkeikben és bűneikben". De a Törvényre és a Bizonyságtételre vonatkozóan hadd olvassak fel nektek egy-két részt. És miközben felolvasom őket, remélem, hogy képesek lesztek azt mondani: "Van remény számomra".
Először is, azokat, akiket Krisztus azért jött, hogy megmentsen, az 1Timóteus 1,15 és sok más helyen "bűnösöknek" nevezi. "Ez a beszéd hű és minden elfogadásra méltó, hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a legfőbb". "Bűnösök", mindenféle jelző nélkül a szó előtt. Nem "felébredt" bűnösök, nem "bűnbánó" bűnösök. Hanem bűnösök, mint bűnösök. "Bizonyára", mondja az egyik, "nem vagyok elzárva". Egy másik beszámolót találunk a Róma 5,6-ban: "Mert amikor még erőtlenek voltunk, Krisztus a maga idejében meghalt" - kiért? Azokért, akiknek volt némi vágyuk Isten után? Valamilyen tiszteletet az Ő neve iránt?
Nem, "az istenteleneknek". Az istentelen ember azt jelenti, hogy Isten nélküli ember, aki nem törődik Istennel. "Isten nincs minden gondolatában", és ezért nem az, akit az emberek "értelmes bűnösnek" neveznek. Az istentelenek olyanok, mint "a pelyva, amelyet a szél elhajt". Még ezek azok a személyek is, akiket Krisztus azért jött megmenteni. Ugyanebben a fejezetben, a 10. versben "ellenségek"-ként említi őket. "Amikor még ellenségek voltunk, megbékéltünk Istennel az Ő Fiának halála által".
Mit szólsz ehhez? Nem barátokként vannak leírva. Krisztus egy értelemben az életét adta barátaiért - "Isten pedig abban ajánlja irántunk való szeretetét, hogy Krisztus meghalt értünk, amikor még bűnösök voltunk". Isten ellenségei voltak az isteni kegyelem tárgyai, így az ellenségeskedésben Krisztus eljön, és ott találkozik az emberrel, ahol van.
Az Efézus 2,1-ben azt olvassuk róluk, hogy "halottak a vétkekben és bűnökben". "Titeket pedig, akik halottak voltatok vétkekben és bűnökben, megelevenített." Krisztus tehát nem azt kéri a bűnöstől, hogy keltse életre magát. Az evangéliumot nem csak azoknak kell hirdetni, akikben van némi jó fogalom, némi jó vágy, némi remegés a mennyei életről belül, hanem a halottaknak, mint halottaknak. A halottakhoz Krisztus jön, és találkozik velük a bűneik sírjában.
Ismét az Efézus 2,3 - ők "a harag gyermekei". "Természetünknél fogva a harag gyermekei voltunk, mint mások". Az evangélium mégis eljutott az ilyenekhez. Látsz valami reményteljeset a harag gyermekében? Arra kérlek benneteket, hogy nézzetek végig rajta tetőtől talpig - ha ez a neve és jelleme -, láttok-e egy tűhegynyi nagyságú jóságfoltot az emberben? És mégis ilyeneket jött Krisztus megmenteni.
Ismét "átkozottként" említik őket. "Ah - mondja egy bűnös -, gyakran átkoztam magam Isten előtt, és kértem, hogy átkozzon meg engem". Nos, Krisztus meghalt az átkozottakért, Gal 3,13: "Krisztus megváltott minket a törvény átkától, mert átokká lett értünk". Vagyis értünk, akik az átok alatt voltunk. És még egyszer, őket jellemzi a rettenetes "elveszett" szó. Elveszettek minden reménységtől, minden önmagukkal való törődéstől. Még a saját barátaik is reménytelenként adták fel az ügyüket.
"Az emberfia azért jött, hogy megkeresse és megtartsa, ami elveszett" (Lk 19,10). Ha jól értem azokat a részeket, amelyeket az önök hallatára olvastam fel, akkor azok pontosan ezt jelentik: hogy azok, akiket Krisztus azért jött, hogy megmentsen, nem rendelkeznek semmiféle olyan jóval, amely együttműködhetne az üdvösségük érdekében. És Krisztus nem azért tekint rájuk, hogy bármi jót találjon bennük. Bátran állítom, hogy a megtisztulásra való alkalmasság egyetlen feltétele a szenny. Az egyetlen alkalmasság a Megváltóra az elveszettség. És az egyetlen jellem, amelyben Jézushoz jövünk, az, hogy bűnösök, elveszettek, halottak és átkozottak vagyunk.
Harmadszor, magából az isteni kegyelem munkájából egészen bizonyos, hogy az Úr nem várja el a bűnöstől, hogy tegyen vagy legyen bármi, hogy találkozzon vele, hanem hogy ott jöjjön el hozzá, ahol van. Nézd, bűnös, Krisztus meghal a Golgotán, a bűn súlya az Ő vállán és az Ő szívén van. A legszörnyűbb gyötrelmek között sikoltozik Istene elhagyatottsága alatt.
Kikért halt meg? Az ártatlanokért? Miért az ártatlanokért? Milyen áldozatra volt szükségük? Azokért, akikben volt valami jó dolog? Miért ezekért a gyötrelmekért? Bizonyára kevesebb ár is elég lenne nekik, ha ők maguk is ki tudnák venni belőle. De mivel Krisztus a bűn miatt halt meg, úgy vélem, hogy azokat, akikért meghalt, bűnösöknek kell tekinteni, és csakis annak tekinthetjük. Mivel Ő rettenetes árat fizetett, úgy vélem, hogy rettenetesen el kell, hogy adósodjanak, és hogy Ő azokért halt meg, akiknek nem volt mivel fizetniük.
De Krisztus feltámadt, feltámadt a mi megigazulásunkért. Kinek a megigazulásáért? Azok megigazulásáért, akik önmagukban megigazultak? Miért, ez egy felesleges munka elvégzése lett volna! Nem, testvéreim, azokért, akiknek nem volt saját megigazulásuk, annak árnyéka sem, akik el voltak ítélve, teljesen el voltak ítélve saját cselekedeteik miatt. Sőt, a hit füle hallatára hallom, amint az örökkévaló Trón előtt könyörög. Kikért esedezik Ő? Azokért, akiknek van miért érvelniük a saját számlájukra?" - Azok fölöslegesek voltak.
Az emberek a gazdagoknak adják a pénzüket? Azokra költik a jótékonysági adományaikat, akiknek nincs rá szükségük? Ha az embereknek van miért könyörögniük magukért, akkor Krisztus miért könyörög értük? Nem, testvéreim, Ő azokért könyörög, akiknek semmijük sincs, amit érvként felhozhatnának, amivel imáikat érvényre juttathatnák. De Krisztus felment és ajándékokat kapott. Kikért? Azokért, akik megérdemelték a jutalmat? Nem, bizony, azok kapják meg azokat maguknak. De Ő ajándékokat kapott az emberekért - igen, a lázadókért is, hogy az Úr Isten közöttük lakjék.
De ő adja a Szentlelket. Kinek adja a Szentlelket? Azoknak, akik erősek és jók, és mindent megtehetnek maguknak? Ó, testvéreim, nem! Azoknak adja a Szentlelket, akik erőtlenek, gyengék, halottak. Azoknak adja a Szent Munkást, akik mind szentségtelenek és tele vannak bűnnel. Ő adja a Mindenható befolyást azokba, akik a gonoszság szellemének rabszolgái voltak. Testvérek, Krisztus munkája feltételezi az elveszett, romlott, lázadó bűnöst - és én azt mondom -, hogy Krisztus ott találkozik az emberrel, ahol van.
Sőt, még inkább, mert ezt a pontot tisztázni szeretném, mielőtt elhagynám, Isten kegyelmének isteni jellege azt bizonyítja, hogy ott találkozik a bűnössel, ahol van. Ha Isten csak a kis bűnösöknek bocsát meg, akkor kegyelmében kicsi. Ha az Úr nem tesz többet, mint amit az emberek el tudnak gondolni, akkor túl nagy zajt csapunk az evangéliummal, és mértéktelenül felmagasztaltuk a keresztet. Hacsak nincs valami rendkívüli az isteni kegyelemben, akkor nem értem az olyan szöveget, mint ez: "Amilyen magasan vannak az egek a föld felett, olyan magasan vannak az én útjaim a ti utaitok felett, és az én gondolataim a ti gondolataitok felett".
Megkockáztatom, testvérek, hogy sokan gondoltunk már arra, hogy megbocsássunk ellenségeinknek. Néha az volt a boldogságunk, hogy jót tettünk azokkal, akik gyűlölnek minket. Nos, ha Isten isteni kegyelmet akar gyakorolni - és biztos vagyok benne, hogy ezt fogja tenni -, akkor ennél többet kell tennie. Nemcsak hogy meg kell bocsátania ellenségeinek, hanem olyan szörnyű ellenségeknek kell lenniük, hogy senki sem bocsátott volna meg nekik...
"Ki olyan megbocsátó Isten, mint Te,
Vagy kinek van ilyen gazdag és szabad kegyelme?"
De mi értelme van ennek a dicsekvésnek, ha az Úr csupán megkegyelmez a bűnösöknek, akik tudatában vannak bűneiknek és siratják azokat? A csoda ebben rejlik - hogy amíg még ellenségek, addig Kegyelmével hívja őket, és irgalomra hívja őket. Igen, sőt, eltörli bűneiket és baráttá teszi őket - így találkozik a bűnössel ott, ahol van.
Az evangélium szelleme és zsenialitása teljes mértékben tiltja azt a feltételezést, hogy Isten bármit is megkövetel bármely emberben ahhoz, hogy megmentse őt.
Ha az üdvösséget feltételhez kötik, akkor azok, akik teljesítik a feltételt, igényt tarthatnak az áldásra. Ez a régi cselekedetek szövetsége. A törvényes szövetség lényege: "Tedd meg ezt, és én megjutalmazlak téged". Ha az ember megtette, akkor megérdemli, amit megígértek neki. Igen, és ha a feltételt valaha is megkönnyíted, mégis, jegyezd meg, amíg ez egy feltétel, addig Isten a saját Igéje szerint, ha a feltétel teljesül, köteles megadni az embernek azt, amit kiérdemelt. Ez a cselekedetek és nem az isteni kegyelem.
Ez adósság és nem ingyenes szívesség. De mivel az evangélium az elejétől a végéig ingyenes kegyelem, teljesen biztos vagyok benne, hogy Isten nem követel semmit - sem jó kívánságokat, sem jó vágyakat, sem jó érzéseket a bűnöstől - ahhoz, hogy Krisztushoz jöhessen. De hogy tudja, hogy minden a Kegyelemből van, a lázadónak azt parancsolja, hogy úgy jöjjön, ahogy van, semmit sem hozva, hanem mindent Istentől véve, aki bőséges az irgalomban, és ezért ott találkozik a bűnössel, ahol van.
Azt mondom a bűnösnek, bárhol is vagy ma, ha nincs benned semmi erény, és ha tele vagy minden bűnnel. Ha nincsenek jó pontok a jellemedben. Ha van benned minden, ami rossz az ember és Isten ellen. Ha a katalógus minden bűnét elkövetted, ha tönkretetted a testedet és elkárhoztattad a lelkedet, Krisztus mégis azt mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". És ha Hozzá jössz, Ő nem taszíthat ki jobban, mintha te lennél a legerényesebb, a legbecsületesebb és a legjámborabb az összes élő ember közül.
Csak ma higgy Isten kegyelmében, Krisztusban, és vessétek magatokat rá, és megmenekültök annak az isteni kegyelemnek a dicséretére és dicsőségére, amely ott találkozik veletek, ahol vagytok, és megment benneteket a bűntől.
II. Másodszor, nagyon sokan vannak Ádám elveszett fajából, akik azt mondják, hogy NINCS SZELLEMI KIVÁLÓSÍTÁSUK. Ez az ő mentségük: "De uram, én soha nem voltam tudós. Gyerekkoromban elküldtek, hogy megkeressem a saját megélhetésemet, úgyhogy soha egy hétig nem jártam iskolába. Annyira tudatlan vagyok, hogy nem tudok elolvasni egyetlen könyvet sem, és ha valaki arra kérne, hogy imádkozzak, nem tudnék, nincs elég eszem."
Látod, az Úr Jézus ott találkozik veled, ahol éppen vagy. És hogyan teszi ezt? Először is, a megmentő cselekedet nem igényel mentális erőt. A hit megragadja az örök életet. Nos, egy gyermek, akinek a képességei még oly kevéssé fejlettek, el tudja hinni, amit mondanak neki. A gyermek nem tud érvelni, nem tud vitatkozni, nem tud vitatkozni, nem tud szőrszálhasogatást csinálni, nem tud meglátni egy csomós pontot a teológiában, de el tudja hinni, amit mondanak neki. A hit olyan kevés szellemi erőt vagy értelmi tisztánlátást igényel, hogy sokan voltak, akik más dolgokban idióták voltak, de a Krisztusba vetett hit által bölccsé váltak az üdvösségre.
Emlékeztek Urunk saját szavaira: "Hálát adok neked, Atyám, mennynek és földnek Ura, hogy ezeket a dolgokat elrejtetted a bölcsek és okosak elől, és kinyilatkoztattad a kisgyermekeknek". De ez soha nem történhetett volna meg, ha az a cselekedet, amely a Krisztussal való közösségbe hoz bennünket, nem az emberi képesség legalacsonyabb szintű cselekedete lett volna - az, hogy egyszerűen Krisztusra bízzuk magunkat - annak eredményeként, hogy elhisszük azt, amit jó bizonyságtétel alapján mondanak nekünk.
De hogy a szellemi erőnek ezzel a hiányosságával szembenézzünk, emlékezzünk meg annak a különös egyszerűségéről, amiben hiszünk. Van-e valami egyszerűbb a világon, mint az engesztelésről szóló tanítás. Mi megérdemeljük a halált, Krisztus meghal értünk. Adósok vagyunk, Krisztus fizet értünk. Hát nem elég egyszerű ez egy rongyos iskolás gyermek számára? Annyira egyszerű, hogy sok tanult isteni doktorunk megpróbálja kivenni a Bibliából. Azt gondolják: "Ha ez az egésznek a csontvelője, akkor minden bolondból lehet teológus". Ezért rúgnak ellene.
Mi más az unitárius vallás, mint a Kereszt egyszerűségének megbotlása. Voltak unitáriusok, akik a keresztnél álltak, amikor Krisztus meghalt. azt mondták: "Szálljon le a keresztről, és mi hiszünk benne". Azóta is ez az unitárius jelleg. Bárhol máshol fogadják Jézust, csak a Keresztjén nem. De ott fenn, az ember helyett meghalva, annyira hétköznapi, hogy ezek a nagy urak hamarabb menekülnek a filozófiához és a hiábavaló csalárdsághoz, minthogy megragadják azt, amit a legközönségesebbek ugyanolyan tökéletesen megérthetnek, mint ők.
Még több. Hogy az ember minden szellemi hiányosságának megfeleljen, miközben Isten igazsága maga egyszerű, a Bibliában olyan egyszerű metaforákkal tanítják, hogy senki sem mondhatja, hogy nem érti. Milyen egyszerű a kígyómarás által megmart izraeliták elé tartott bronzkígyó metaforája, miközben azt a parancsot kapták, hogy nézzék és éljenek. Ki ne értené, hogy Krisztusra való tekintet, aki az emberek helyett meghal, életre kelti őket? "Ha valaki szomjazik, jöjjön hozzám és igyék". Ki ne értené az utcán folyó kút képét, hogy minden szomjas járókelő leteheti ajkát és ihat?
"Íme, az Isten Báránya." Ki nem érti az áldozatot? Itt van egy bárány, amelyet Izrael bűneiért öltek meg, és így Krisztus is meghal a benne hívők bűneiért. A hit cselekedete egyszerű, a hit tárgya egyértelmű. A metaforák világossá teszik, és nincs mentsége annak, aki nem érti Krisztus evangéliumát.
Mindennek megkoronázásaként, nektek, Szeretett Hallgatóim, Krisztus bőséges tanítókkal ajándékozott meg benneteket. Ma ott ül veletek a padotokban egy hozzátok hasonló rangú és hivatású ember, aki elmagyarázza nektek az evangéliumot, ha nem értitek azt. Itt vagyunk sokan közülünk, akik csak túlságosan örülnénk, ha elgördíthetnénk a követ a sírhantotok ajtajáról. Itt vannak maguk az Isten gyermekei, akiket a szuverén kegyelem mentett meg, és ha valóban nem ismered az utat, akkor csak érintsd meg a szomszédodat, és mondd neki: "El tudod-e még világosabban magyarázni nekem, mit kell tennem, hogy üdvözüljek?".
Most ez a találkozás, legyen az agyatok a legkisebb. Ez jön le hozzátok, bár az emberi értelem legalacsonyabb fokán ültök. Jézus Krisztus ott találkozik veletek, ahol éppen vagytok.
III. De még egyszer. Azt hiszem, hallom, hogy egy másik azt mondja: "Kétségbe vagyok esve, mert nem találok semmilyen okot sem magamban, sem magamon kívül, hogy Isten miért bocsátana meg egy olyan személynek, mint amilyen én vagyok".
Tehát akkor reménytelen helyzetben vagy - legalábbis nem látsz reményt. Az Úr ott találkozik veled, ahol vagy, azzal, hogy üdvösséged okát teljes egészében önmagába helyezi. Emlékeztesselek benneteket egy-két szövegre, amely biztosan kielégít benneteket? "Én, én vagyok az, aki eltörlöm vétkeiteket." Miért? "Az én kedvemért." Ő nem tud megbocsátani nektek a ti érdeketekben, ezt világosan látjátok. És úgy érzed, hogy Ő nem tud megbocsátani neked másokért. Hanem "az én kedvemért", mondja Ő, "hogy megdicsőítsem magam". Nem benned, hanem a saját hatalmas kebelében találja meg az indítékot, hogy a saját irgalmasságát dicsőségessé tegye. A saját érdekében teszi meg.
Vagy vegyünk egy másikat: "Az én nevemért, még az én nevemért is elhalasztom a haragomat, hogy ne vágjalak el téged." Itt is ez van - az Ő nevéért -, mintha tudná, hogy nem találna semmilyen indítékot, ezért mindent magára hárít. Megbocsát, hogy megbecsülje és dicsőítse a saját nevét. Bűnös, nem mondhatod, hogy ez nem felel meg a te esetednek - mert ha te vagy a legpokolbélibb semmirekellő bűnös, aki valaha is megátkozta Isten földjét, és beszennyezte a levegőt, amit belélegzel, Ő mégis meg tud menteni téged, a saját érdekében. Még mindig van hely a reménykedésre. Mert minél nagyobb bűnös vagy, annál nagyobb dicsőség Neki, ha megment téged. És ha az üdvösséget csakis Őbenne van oka adni, akkor tehát van oka, ami által Ő megmenthet téged, még téged is.
Ne feledd, hogy Ő a saját tervét állítja a szemed elé, hogy megmutassa neked, hogy ha nincs is okod magadban, az nem akadálya annak, hogy Ő megmentsen téged. Mi Isten terve az emberek megmentésében? Amikor a mennybe viszi őket, mi lesz az eredménye? Miért, hogy örökké szeressék és dicsőítsék az Ő nevét, és énekeljék: "Annak, aki szeretett minket, és vérében megmosott minket bűneinktől, Neki legyen dicsőség". Te vagy a megfelelő ember. Ha valaha is megmenekülsz és a mennybe kerülsz, ó, nem fogod-e dicsérni az Ő Kegyelmét?
"Igen", mondta egy öregember, aki sokáig élt bűnben, "ha valaha is a mennybe visz, soha nem hallja meg az utolsót, mert az örökkévalóságon át fogom dicsérni Őt." Miért, nem látod, hogy te vagy az az ember? Éppen te vagy az az ember, aki Isten tervének megfelel, mert ki fog úgy szeretni, mint az, akinek sokat megbocsátottak? És ki fog olyan hangosan dicsérni, mint az, akinek hatalmas bűneit legyőzte Isten hatalmas szeretete, jósága és kegyelme? Nem mondhatod, hogy ez nem felel meg neked, mert itt van az indíték és az ok - bár magadban nem találsz ilyet.
Itt van egy másik ok, amiért Istennek meg kell mentenie téged - ez az Ő saját Igéje, az Ő Igéje, amely nem hazudhat. Újra felhozom ezt a szöveget, talán van itt olyan szív, amelyik képes lesz horgonyt vetni rá - "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki". Azt mondjátok: "De ha én jövök, nem látom okát, hogy miért kellene megmentenie engem". Azt felelem, hogy az Ő saját ígéretében van ok. Isten nem hazudhat. Te jössz. Ő nem fog téged kitaszítani. Azt mondja: "Semmiképpen sem fogom kitaszítani." "De", mondjátok, "ilyen-olyan okból megteheti".
Nos, ez egy teljes ellentmondás. A kettő nem állhat meg. Ha van valami, ami szükséges ahhoz, hogy egy lélek eljöjjön, és te anélkül jössz, mégis ott van az ígéret - és mivel nincs benne korlát -, hivatkozz rá, és az Úr nem fogja megtagadni a saját szavának tiszteletben tartását. Ha Ő ki tud taszítani téged, mert nincs meg benned valami szükséges képzettség, akkor az Ő Igéje nem igaz. Akárki vagy, akár nem vagy, és akármilyen is vagy, ha hiszel Jézus Krisztusban, Isten minden tulajdonságában megvan az ok, amiért üdvözülhetsz.
Az ő Igazsága így kiált: "Mentsd meg őt, mert Te mondtad, hogy 'én akarom'. " Az Ő ereje azt mondja: "Mentsd meg őt, nehogy az ellenség megtagadja a Te hatalmadat." Isten bölcsessége könyörög: "Mentsd meg őt, nehogy az emberek kételkedjenek a Te ítéletedben". Az Ő szeretete azt mondja: "Mentsd meg őt." Minden tulajdonsága azt mondja: "Mentsd meg őt." És még az Igazságosság is rekedt hangon kiáltja: "Mentsd meg őt, mert Isten hűséges és igaz, hogy megbocsátja bűneinket, ha megvalljuk bűneinket".
Megpróbálok a mély vizeken halászni néhányatok után, akik már régen kikerültek a hálóból. Tudom, hogy amikor szabad és teljes meghívást adtam, azt mondtátok: "Á, ez nem jelenthet engem". Nincs hitetek Krisztusban, mert úgy gondoljátok, hogy nem vagytok alkalmasak. Ma reggel megtisztulok a véreitektől. Megmutatom neked, hogy nem kell alkalmasnak lenned, hogy most azt a parancsot kapod, hogy úgy higgy az Úr Jézus Krisztusban, ahogy vagy, mert Jézus Krisztus evangéliuma elérhető evangélium, és pont oda jön hozzád, ahol vagy. Erkölcsi vagy szellemi képzettség nélkül, és mindenféle ok nélkül, amiért meg kellene, hogy mentsen téged, úgy találkozik veled, ahogy vagy, és arra kér, hogy bízz benne.
IV. Térjünk rá a negyedik pontra. "Ó - mondja valaki -, de nekem NINCS Bátorságom. Nem merek hinni Krisztusban. Olyan félénk, reszkető lélek vagyok, hogy amikor azt hallom, hogy mások bíznak Krisztusban, azt gondolom, hogy ez csak merészség lehet. Bárcsak én is megtehetném ugyanezt, de nem tudom, olyan bűnérzet tart alatta, hogy nem merem. Ó, uram, nem merem, úgy nézne ki, mintha az Igazságosság szemébe repülnék, ha merészelnék bízni Krisztusban, és aztán örülnék a bűneim bocsánatának."
Nagyon jó, Krisztus ott jön el hozzátok, ahol vagytok, nagyon gyengéd meghívásokkal. "Hó, mindenki, aki szomjazik, jöjjetek a vízhez, és akinek nincs pénze, jöjjetek, vegyetek és egyetek. Igen, jöjjetek, vegyetek bort és tejet pénz és ár nélkül". "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek". "A Lélek és a menyasszony azt mondja: jöjjetek. És aki hallja, az mondja: jöjjetek." "És aki szomjazik, jöjjön. És aki akar, vegye az élet vizét ingyen."
Milyen édesen mondja ezt neked. Nem is tudom, hol találhatnánk ennél csábítóbb szavakat, mint amilyeneket a Megváltó használ. Nem jössz-e, amikor Krisztus int, amikor könnyektől sugárzó szerető arcával hív téged magához? Mi az? Túl kevés számodra az Ő meghívása? Ó, bűnös, bármennyire is reszketsz, mondd a lelkedben...
"A kegyes királyhoz közeledem,
Akinek jogara megbocsátást ad;
Talán Ő parancsolja meg az érintésemet,
És akkor a könyörgő él."
Tudva, hogy elhanyagolnátok a meghívást, Ő azt egy parancs fényében tette elétek. "Ez a parancsolat, hogy higgyetek Jézus Krisztusban, akit Ő küldött". "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözültök". "Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül. Aki pedig nem hisz, elkárhozik." Azt gondolta, hogy azt fogod mondani: "Á, de én nem vagyok alkalmas arra, hogy elfogadjam a meghívást". "Nos", mondja Ő, "megparancsolom az embernek, hogy tegye meg".
Mint egy szegény éhes ember, aki előtt kenyér van, és azt mondja: "Á, merészség lenne részemről enni", de a király azt mondja: "Egyél, uram, vagy megbüntetlek". Micsoda nagylelkű és liberális parancs! Még magában a fenyegetésben sincs harag. Mint az anya, aki, amikor a gyermeke közel van a halálhoz, és semmi más nem mentheti meg, csak az orvosság, de a gyermek nem Mert néha egy fekete szó Krisztushoz hajtja a lelket ott, ahol egy fényes szó nem vonzaná. A pokoltól való félelem néha Jézushoz menekíti az embert. A szegény galambot a fáradt szárny röpítette a bárkához - és Isten igazságosságának villámai csak arra valók, hogy Krisztushoz, az Úrhoz röpítsenek.
Szeretteim, a Mesterem még egyszer kedvesen eleget tett bátorságotok hiányának azzal, hogy sok mást is elhozott, hogy követhessétek a példájukat. Ahogy a madarászoknak néha vannak csalik, úgy az én Mesteremnek is vannak csalik, amelyeknek az a dolguk, hogy másokat is magukhoz vonzzanak. Más bűnösöket megmentett, másokat megtisztított, akik csak bíztak benne. Ott volt Lót. Ó, Lót! Bűnös részegségben és vérfertőzésben, és mégis Isten szentje. Dávid a házasságtörő és Uriás gyilkosa, és mégis "fehérebb a hónál".
Manassé, a véres üldöző, aki kettévágta Ézsaiást, kettéfűrészelte, mégis a tövisek közé került, és Isten megkegyelmezett neki. Mit mondjak Tarsusi Saulról, Isten népének üldözőjéről? És a rablóról, aki a keresztfán halt meg bűneiért, és mégis megmenekült? Bűnös, ha ezek nem késztetnek arra, hogy eljöjj, mi győzheti le bűnös félénkségedet? "De - mondja valaki -, még nem találtad el az én esetemet. Én egy felháborító bűnös vagyok!"
Nos, ezúttal meg fogom ütni. Az 1 Korinthus 6,9-ben hallgassátok meg az Úr szavát: "Sem paráznák, sem bálványimádók, sem házasságtörők, sem nőstények, sem emberekkel fajtalankodók, sem tolvajok, sem kapzsik, sem részegesek, sem szidalmazók, sem szidalmazók, sem zsarolók nem örökölhetik az Isten országát. És ilyenek voltak némelyek közületek; de megmosakodtatok, de megszentelődtök, de megigazultok az Úr Jézus nevében és a mi Istenünk Lelke által"."
Nahát, testvéreim, milyen szörnyű leírások vannak itt! Van köztük néhány olyan rossz, hogy amikor elolvastuk a leírást, legszívesebben elfelejtenénk a bűnt. És mégis - és mégis, dicsőség a Te mindenható kegyelmednek, Istenem - az ilyeneket megmentetted, és az ilyeneket még mindig megmented. Ó, félénk Bűnös, nem tudsz ezek után bízni Jézusban?
Hallgassuk meg újra az Úr szavát a Titusz 3,3-5-ben: "Mert mi magunk is voltunk néha bolondok, engedetlenek, megtévesztettek, sok kívánságnak és élvezetnek szolgáltunk, rosszindulatban és irigységben éltünk, gyűlöltük és gyűlöltük egymást. De azután megjelent Isten, a mi Megváltónknak az emberek iránti jósága és szeretete, nem az igazság cselekedetei által, amelyeket mi cselekedtünk, hanem az ő irgalmassága szerint üdvözített minket"."
Ti gyűlölködő bűnösök, és ti, akik másokat gyűlöltök. Ti, akik tele vagytok rosszindulattal és irigységgel, itt a kapu nyitva van, még számotokra is, mert Isten jósága és szeretete az emberek iránt Krisztus személyében jelenik meg. Hallgassatok meg egy másikat, mert Isten szavai többet mondanak, mint az enyémek, és remélem, hogy néhányatokat vonzani fognak. Az Efézus 2,1-3-ból: "Halottak a vétkekben és bűnökben. A melyben a múltban e világ folyása szerint jártatok, a levegő hatalmának fejedelme szerint, annak a léleknek, a mely most az engedetlenség fiaiban munkálkodik. Akik között mi is mindnyájan a mi testünk kívánságaiban éltünk a múltban, a test és az elme kívánságait teljesítve. És természet szerint a harag fiai voltunk, mint mások.
"De Isten, aki gazdag irgalmasságban, az ő nagy szeretetéért, amellyel szeretett minket, még akkor is, amikor halottak voltunk a bűnökben, megelevenített minket Krisztussal együtt (kegyelem által üdvözültök), és együtt feltámasztott minket, és együtt ültetett minket a mennyekben a Krisztus Jézusban."" Miért? "Hogy az eljövendő időkben" - jegyezd meg - "megmutassa kegyelmének túláradó gazdagságát a Krisztus Jézus által irántunk való jóságában".
Még egy szakasz, és nem fárasztom figyelmüket. Ó, bárcsak ez az utolsó szakasz megnyugtatna néhányatokat! Pál az, aki így beszél az 1Tim 1,13-ban: "Én azelőtt káromló, üldöző és ártó voltam; de kegyelmet nyertem, mert tudatlanságból, hitetlenségben cselekedtem. A mi Urunk kegyelme pedig igen bőséges volt a hittel és szeretettel, amely a Krisztus Jézusban van. Ez egy hűséges beszéd." Nézd meg, hogyan fogalmazza meg saját tapasztalatából: "és méltó minden elfogadásra". És ezért méltó a tiédre, szegény bűnös, "hogy Krisztus Jézus azért jött a világra, hogy a bűnösöket üdvözítse, akik közül én vagyok a fő".
"Á" - mondja az egyik - "de nem akart többet megmenteni." Hadd folytassam: "De azért kaptam irgalmat, hogy bennem, az első Jézus Krisztusban mutasson meg minden hosszútűrést, mintául azoknak, akik ezután hinni fognak benne az örök életre."
Ha tehát úgy bízol, ahogy Pál bízott, akkor úgy üdvözülsz, ahogy Pál is, mert az ő megtérése és üdvössége példa mindazok számára, akiknek hinniük kell az Úr Jézus Krisztusban, az örök életre. Tehát Bűnös, félénk, amilyen félénk vagy, itt találkozik veled Jézus. Ó, bárcsak mondhatnék egy szót, amely titeket, szegény könnyeseket arra késztetne, hogy Jézusra tekintsetek! Ó, ne hagyjátok, hogy az ördög megkísértjen benneteket, hogy azt higgyétek, túlságosan bűnösök vagytok. "Ő képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez járulnak".
"Ne hagyd, hogy a lelkiismereted késlekedjen,
És a fittségről sem álmodik szívesen."
Nincs szükség fitneszre - csak gyere Hozzá. Fekete vagy a bűnben, és nem érzed a feketeségedet úgy, ahogy kellene - ettől még feketébb vagy. Jöjj hát, és légy tiszta. Bűnös vagy, és ez a legnagyobb bűnöd, hogy nem bánod meg, ahogy kellene. De gyere Hozzá, és kérd, hogy bocsássa meg bűnbánatodat. Jöjjetek úgy, ahogy vagytok - ha Ő valamelyikőtöket elutasítja, örökké én fogom viselni a felelősséget. Ha Ő elveti közületek azt, aki bízik benne, nevezzetek engem hamis prófétának a feltámadás napján. De én az életemet zálogba teszem - a saját lelkem érdekeit teszem erre fel -, hogy aki Hozzá jön, azt Ő semmiképpen sem fogja elvetni.
I. Még egy panaszt hallok. "NINCS ERŐM" - mondja valaki - "Jézus el fog jönni pont oda, ahol én vagyok?". Igen, bűnös, pont oda, ahol vagy. Te, mondod, nem tudsz hinni, ez a te nehézséged. Isten tehát a te képtelenségedben találkozik veled. Először is az ígéreteivel találkozik veled. Lélek, te nem tudsz hinni. De amikor Isten, aki nem tud hazudni, ígéretet tesz, akkor nem fogsz hinni, nem tudsz hinni? Azt hiszem, Isten ígérete - amely olyan biztos, olyan szilárd - legyőzi ezt a te képtelenségedet: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem el". Nem tudsz már hinni? Miért, ennek az ígéretnek igaznak kell lennie!
De ezután, mintha tudná, hogy ez nem lesz elég, esküt tett vele - és ennél szörnyűbb esküt még soha nem tettek -: "Amint élek, mondja az Úr, nem gyönyörködöm annak halálában, aki meghal, hanem inkább azt szeretném, ha hozzám fordulna és élne. Forduljatok meg, forduljatok meg, miért halnátok meg, Izrael háza". Nem tudsz most már hinni? Mi az? Kételkedni fogsz Istenben, amikor megesküszik rá? Nemcsak hogy hazuggá teszitek Istent, hanem - hadd borzongjak meg, amikor ezt kimondom - azt hiszitek, hogy Isten képes hamisan tanúskodni saját Magáról?
Isten ments, hogy így káromkodj! Ne feledjétek: aki nem hisz, az hazuggá tette Istent, mert nem hisz az Isten Fiában. Ne tegyétek ezt! Bizonyára tudtok hinni, ha az ígéret és az eskü hitre kényszerít benneteket. De még ennél is többet, mintha tudná, hogy még ez sem elég, adott neked az Ő Lelkéből. "Ha ti, akik gonoszok vagytok, tudtok jó ajándékokat adni gyermekeiteknek, mennyivel inkább adja mennyei Atyátok a Szentlelket azoknak, akik kérik Őt?". Bizonyára ezzel együtt hihetitek.
"De", mondja az egyik, "megpróbálom". Nem, nem, ne próbáld meg. Isten nem ezt parancsolja nektek - nem akarja, hogy próbálkozzatok. Higgy most Krisztusban, bűnös. "De", mondja valaki, "majd gondolkodom rajta". Ne gondolj rá. Tedd meg most, tedd meg azonnal, mert ez Isten evangéliuma. Vannak köztetek olyanok, akik itt állnak a folyosón, és itt ülnek a padokban, akiknek a lelkem mélyén érzem, hogy soha többé nem kapnak meghívást. És ha ezt ma visszautasítjátok, akkor ünnepélyes mozdulatot érzek a lelkemben - azt hiszem, a Szentlélektől -, hogy soha többé nem fogtok hallani egy hűséges prédikációt, hanem megátalkodottan, megmenthetetlenül menthetetlenül mentek le a pokolba, hacsak nem bíztok Jézusban MOST.
Nem emberként beszélek, hanem Isten nagyköveteként szólok a lelketekhez, és Isten nevében parancsolom nektek, bízzatok Jézusban, bízzatok benne most. Veszélyetekre elutasítjátok a hangot, amely a mennyből szól, mert "aki nem hisz, elkárhozik". Hogyan menekülhettek meg, ha elhanyagoljátok ezt a nagyszerű üdvösséget? Amikor egyenesen hozzád ér, amikor az utadba tolakszik, ó, ha elhanyagolod, hogyan menekülhetsz meg? Könnyes szemmel hívnálak meg benneteket, és ha tehetném, kényszerítenélek benneteket, hogy bejöjjetek. Miért nem akarod?
Ó, lelkek, ha el akartok kárhozni, ha elhatározzátok, hogy soha semmi kegyelem nem fog nektek udvarolni, és semmi figyelmeztetés nem fog benneteket meghatni, akkor, uraim, a bosszúállásnak milyen láncait kell éreznetek, ha a szeretet e kötelékeit megkímélitek? A legmélyebb poklot érdemeltétek ki, mert a fenti örömöket semmibe veszitek. Isten óvjon titeket. Megment titeket, ha Jézusban bíztok. Isten segítsen benneteket, hogy bízzatok benne még most is, Jézusért. Ámen.