A megrakott szekér

[gépi fordítás]
A másik vasárnap reggel kimentünk a kukoricaföldre, hogy Boázzal és Ruth-tal együtt szedjük a gabonát. És bízom benne, hogy sok félénk és gyengébb szívű embert bátorítottak arra, hogy részesüljön a maréknyi termésből, amelyet nagylelkű Urunk parancsára szándékosan hagyott leesni számukra. Ma egy másik céllal megyünk az aratómező kapujához - hogy lássuk a sok kévével felhalmozott szekeret, amely nyikorogva jön, és kanyarog, ahogy a dolgos lovak elvonszolják a mezőről. Hálával megyünk Istenhez, hálát adva Neki az aratásért, áldva Őt a sok kedvező időjárásért, és imádkozva, hogy ez így is maradjon, amíg az utolsó kukoricaszemet is behordják, és a gazdák mindenütt azt kiáltják: "Aratás haza".
Micsoda kép a kukoricával megrakott szekér rólad és rólam, mint Isten kegyelmeivel megrakott szekérről! Bölcsőnk óta egészen mostanáig minden nap egy-egy kévével gyarapodott. Mi többet tehetne értünk, mint amit eddig tett? Naponta megrakott minket jótéteményekkel. Az északi szomorú nyomorúság ellenére, mi országosan kegyes nép vagyunk. Mind a Gondviselés, mind a kegyelmi kiváltságok terén minden népnél jobban megáldott minket, amely a földön él. Míg más országokat zsarnokok nyomtak el, háborúk pusztítottak, vagy a babonák sűrű sötétségében maradtak, mi szabadok vagyunk - a mennyei világossággal vagyunk megáldva -, az evangélium ott van az utcáinkon, a Biblia a házainkban, és a vasárnap a legkedvesebb örökségünk.
Ó, Anglia! Olyan vagy, mint egy parasztszekér, amely nyikorog Isten kegyelme alatt! Testvérek és nővérek, mindannyian olyanok vagyunk, mint a szekér, amely le van nyomva, mert tele van kévékkel. Isten számtalan kegyelme hegyekként tornyosul ránk, és emlékezetünk sem tudja felsorolni a Magasságos gyengédségének és szerető jóságának jeleit. Imádjuk az Ő jóságát, és adjuk át Neki vidám hálánkat.
Sajnos - és hányszor kell még megismételnem ezt a szánalmas közbeszólást - sajnos! sajnos! Jaj - hogy egy ilyen metafora más olvasatra is képes legyen? Hogy míg Isten minket irgalommal terhel, mi őt bűnnel terheljük? Miközben Ő folytonosan kegyelemkehelyeket halmoz fel kévékre, mi is vétekről vétekre halmozunk, míg bűneink súlya elviselhetetlenné nem válik a Magasságos számára, és Ő felkiált a teher miatt, mondván: "Úgy nyomasztasz, mint a kévékkel teli szekeret".
Szövegünk egy "Íme!" kezdetű mondattal kezdődik, és jól is van ez így. Az "Íme" betűket úgy írjuk a Bibliába, ahogy néha a régi könyvek margójára tesznek egy-egy kezet, hogy az olvasónak jelezzenek valami figyelemre méltó dolgot. Vagy, megint csak, "Íme" úgy kerül a Szentírásba, ahogyan az üzletházak elé táblákat tesznek ki, hogy felhívják a figyelmet. Valami új, valami fontos, valami mélyen lenyűgöző és figyelemre méltó dolog van ott, ahol a Szentírásban "Íme" feliratot látunk. Én úgy látom, hogy ez a "Íme" úgyszólván úgy áll, mint egy leány a Bölcsesség házának lépcsőjén, és azt kiáltja: "Térjetek be ide, ti bölcsek, és hallgassátok Isten szavát, miközben Ő beszél hozzátok".
Nyissuk ki a szemünket, hogy lássunk. Rögzítsük figyelmesen mindkét szemünket, hogy "lássunk", és Isten teremtsen utat a szemünkön és fülünkön keresztül a szívünkhöz - hogy mélységes bűnbánat és önmegtagadás kerítsen hatalmába bennünket - a mi kegyelmes Istenünkkel szembeni rossz magatartásunk miatt.
Mielőtt továbbmennénk, kedves Barátaim, meg kell értenünk, hogy a szövegünk csak egy ábra, mivel Istent nem szabad az embereknek elnyomni. Minden bűn, amit az ember elkövethet, soha nem zavarhatja meg az Ő tökéletességének nyugalmát, és nem okozhat akár csak egy hullámot is az Ő örök nyugalmának tengerén. Ő csupán az ember módjára szól hozzánk, és a menny magasztosságát és titkait a földi gyarlóságra és tudatlanságra hozza le. Úgy beszél hozzánk, ahogy egy nagy apa beszélhet a kisgyermekéhez, és olyan képeket használ, amelyek inkább az emberi gyarlósághoz, mint az isteni végtelenséghez alkalmazkodnak.
Ahogyan tehát egy szekér tengelyei meghajlanak, és - egy régi szász szóval élve - a kerekek "visítanak" a túlzott terhelés alatt, úgy mondja az Úr, hogy az emberi bűnök terhe alatt Őt is nyomasztja a teher, amíg fel nem kiált, mert nem tudja tovább elviselni azoknak a vétkét, akik megbántják Őt. Most térjünk rá az első pontra, ma reggel. Ó, hogy a Szentlélek ezt a mi lelkiismeretünk elé tárja!
I. Az első és legnyilvánvalóbb igazság a szövegben az, hogy a BŰN ISTEN SZEMÉLYE ÉS BŰNÖS ISTENNEK.
Csodálkozzatok, egek, és csodálkozzatok, föld, hogy Isten arról beszél, hogy nyomasztják és nyomasztják! Sehol sem olvasok olyan félmondatot, hogy a teremtés egész terhe bármilyen súlyt jelentene a Gazdag Magasságosnak. "Úgy veszi fel a szigeteket, mint valami nagyon kis dolgot". "Mérlegre teszi a hegyeket és mérlegre a dombokat." Sem a Nap, sem a Hold, sem a csillagok, sem az összes nehézkes gömb, amelyeket az Ő Mindenhatósága teremtett, nem került Neki semmiféle munkájába a fenntartásuk. A pogányok úgy képzelhetik el Atlast, mint aki a világ hatalmas terhe alatt görnyedezik - de az örökkévaló Isten, aki a világegyetem oszlopait hordozza, "nem fárad el, és nem fárad el".
Még csak távolról sem találom azt a feltételezést, hogy a Gondviselés fárasztja Urát. Éjjel és nappal egyaránt figyel. Hatalma minden pillanatban érvényesül. Ő az, aki a maga idejében előhozza Mazzarothot és irányítja az Arcturust a fiaival együtt. Ő hordozza a föld alapjait! És Ő tartja annak sarokkövét. Ő okozza, hogy a napkelet megismerje a helyét, és határt szab a sötétségnek és a halál árnyékának. Minden dolgot az Ő kezének ereje támaszt, és semmi sincs nélküle. Ha Ő visszavonná hatalmát, minden dolognak vissza kellene mennie a megsemmisülésbe.
Ahogyan a hab egy pillanat alatt beleolvad a hullámba, amely hordozza, és örökre elvész, úgy tűnne el a világegyetem is, ha az örökkévaló Isten nem tartaná fenn nap mint nap. Ez a szüntelen munkálkodás sem csökkentette az Ő erejét, és nincs benne semmiféle kudarc vagy gondolat a kudarcra. Mindent Ő tesz, és amikor elvégezte, akkor az Ő szemében semmiségnek számítanak. De furcsa, ó, múló furcsa, csodálatos, csoda a csodák között, a bűn terheli Istent, bár a világ nem tudja! És a gonoszság nyomasztja a Magasságost, noha a Gondviselés egész óriási terhe olyan, mint a mérleg apró porszem.
Ó, ti óvatlan emberek, Ádám fiai, azt hiszitek, hogy a bűn csekélység. Ami pedig titeket illet, ti, Béliál fiai, ti sportnak tartjátok, és azt mondjátok: "Nem törődik vele. Nem látja. Honnan tudja Isten? És ha tudja is, nem törődik a bűneinkkel." Tanuljátok meg Isten könyvéből, hogy ez annyira nem igaz, hogy a ti bűneitek fájdalmat jelentenek Neki, terhet és terhet jelentenek Neki, amíg, mint egy szekeret, amelyet a kévék nyomnak, úgy nyomja Őt az emberi bűntudat.
Azt hiszem, ez nagyon világos lesz, ha egy pillanatra elgondolkodunk azon, hogy mi a bűn, és mit tesz a bűn. A bűn Isten minden művének nagy rombolója. A bűn volt az, amely egy arkangyalt főördöggé változtatott, és a világosság angyalait gonosz szellemekké. A bűn volt az, amely rátekintett az Édenre, és kertjének minden levelét elszárította, és minden virágát elszárította. Mielőtt a bűn jött volna, a Teremtő azt mondta az újonnan teremtett földről: "Nagyon jó". De amikor a bűn belépett, Istent a szíve mélyén bántotta, hogy olyan teremtményt teremtett, mint az ember. Semmi sem tudja annyira elrontani azt a szépséget, amelyben Isten gyönyörködik, mint a bűn, mert a bűn bemocskolja az Ő képmását és eltörli az Ő feliratát.
Ráadásul a bűn boldogtalanná teszi Isten teremtményeit, és ezért nem kellene-e neki irtóznia tőle? Isten soha nem tervezte, hogy bármely teremtmény, akit Ő teremtett, szerencsétlen legyen. Ő a teremtményeket azzal a céllal teremtette, hogy örüljenek. Ő adta a madaraknak az éneküket, a virágoknak az illatukat, a levegőnek a balzsamját. Ő adta a természetnek a mosolygó napot, és még az éjszakának is a csillagok koszorúját, mert azt akarta, hogy a mosoly legyen az Ő állandó imádata, és hogy az öröm legyen a légkör, amelyet teremtményei belélegeznek. De a bűn nyomorulttá tette Isten kedvenc teremtményét, lehozta legdicsőbb, saját képmására teremtett ivadékát, hogy mezítelen, szegény, nyomorult és elveszett legyen.
Ezért Isten gyűlöli a bűnt, és nyomasztja az, mert szeretetének tárgyait boldogtalanná teszi a szívükben. Minden boldogtalanság, amivel ma reggel találkozunk, közvetlenül vagy közvetve a bűnből ered. A gonoszság minden emberi fájdalom anyja. Ó, mennyire gyűlöli Isten, amikor látja, hogy az Ő saját, szeretett gyermekei barázdákat viselnek a homlokukon és könnyeket a szemükben, e hitvány, e förtelmes dolog miatt, amit bűnnek hívnak.
Sőt, ne feledjétek, Szeretteim, hogy a bűn Istent támadja meg minden tulajdonságában. A bűn megtámadja Őt az Ő trónján, és szúrja az Ő létezését. Mi a bűn, bűnös? Nem Isten bölcsességének megsértése? Isten azt parancsolja, hogy az Ő akaratát teljesítsd. Ha ennek ellenkezőjét teszed, az azért van, mert annyit teszel, mintha azt mondanád: "Én tudom a legjobban, mi a jó nekem". Ezzel tulajdonképpen azt állítod, hogy a végtelen bölcsesség téved, és hogy te, egy nap teremtménye, jobban meg tudod ítélni, mint Istened, hogy mi legyen számodra a boldogság útja. A bűn kétségbe vonja az Ő jóságát. A bűnnel tulajdonképpen azt állítod, hogy Isten megtagadta tőled azt, ami boldoggá tenne téged, ami nem egy jó, gyengéd és szerető Atya része.
A nagylelkű Isten semmit sem tagad meg teremtményeitől, csak azt, ami káros. De amennyiben a bűnt kellemesnek és hasznosnak tartjátok, azzal Isten jóindulatát és szerető jóságát rágalmazzátok. És ha Ő olyan Isten, aki annyira tele van gyengédséggel, hogy maga a neve is "Szeretet", akkor nem kis teher az Ő szent lelkének, hogy úgy érzi, amikor észreveszi, hogy úgy gondolod, hogy te jobban tudnál tenni magadért, mint ahogy Ő hajlandó megtenni - és hogy Ő kegyetlenül megfosztott téged az örömtől, és megtagadta tőled azt, ami a javadra válna. A bűn az egyik kezével az Úr bölcsességét, a másikkal pedig jóságát vágja.
És lásd, a bűn is visszaél Isten kegyelmével. Amikor, mint sokan közületek, vétkeztek a magasabb kézzel, mert Ő hosszútűrő volt veletek szemben - amikor, mivel nincs betegségetek, veszteségetek, keresztetek, ezért mulatozással és makacs lázadással töltitek az időtöket - mi ez, ha nem más, mint a jóra szánt kegyelmet elvenni és rosszra fordítani? Nem kis bánat a szerető Atya számára, ha azt látja, hogy az ő vagyonát paráznákkal, züllött életmóddal költik el. Mondom nektek, nem kis dolog a tékozló Atyjának, ha azt látja, hogy a disznók által megevett csuhéval akarja megtölteni a hasát. Ez mélyen megérinti Őt. Nem bírja elviselni, hogy a gyermekeit annyira lealacsonyítják, hogy még az irgalmat is, amely bűnbánatra ösztönözné őket, olyan oknak tekinti, amiért még jobban vétkeznek ellene.
Emellett hadd emlékeztessem ma reggel a figyelmetleneket és a megátalkodottakat arra, hogy minden bűn az isteni hatalommal való szembeszegülés. Valójában ez azt jelenti, hogy a menny fenséges hatalma ellen emeljük a szánalmas öklünket, és szembeszállunk Istennel, hogy elpusztítson bennünket. Minden alkalommal, amikor vétkezel, tudod, hogy a bűn a lelked pusztulásához vezet. Ha tehát a Mindentudónak még a szemébe is szembeállsz, és miközben a keze alatt vagy, amely képes eltiporni téged, mégis lázadni és vétkezni mersz, akkor annyit teszel, hogy mered és dacolsz az Úrral, hogy bebizonyítsa, képes-e fenntartani a törvényét vagy sem. Vajon csekélység-e ez, hogy egy féreg, egy nap teremtménye szembeszálljon az Örökkévalóság Istenével, azzal az Istennel, aki mindent betölt és fenntart az Ő hatalmának szava által?
Jól lehet, hogy elfárad, amikor ilyen provokációkat és sértéseket kell elviselnie, mint ezek! Említsd meg, milyen tulajdonságot akarsz, és a bűn eltörölte azt. Beszéljetek Istenről bármilyen kapcsolatban, és a bűn rágalmazza Őt. Gonosz, csak gonosz, éspedig folyamatosan. Minden tekintetben sértőnek kell lennie a Magasságosra nézve. Bűnös, tudod-e, hogy az Isten törvénye iránti engedetlenség minden cselekedete gyakorlatilag hazaárulás? Mit teszel, ha nem arra törekszel, hogy te magad légy Isten, a saját urad, a saját urad? Minden alkalommal, amikor eltérsz az Ő akaratától, a saját akaratodat helyezed a helyére. Ez azt jelenti, hogy Istenné teszed magad, és alábecsülöd a Magasságost.
És ez egy kis sértés, hogy az Ő homlokáról letépjük a koronát és kezéből a jogart? Mondom nektek, ez olyan tett, amelyet maga a Mennyország sem bírna elviselni, ha nem neheztelnének rá. És ha ez a bűntett büntetlenül maradna, a mennyei közösség kerekei kikerülnének a tengelyükből, és a természet egész váza kibillenne. Az Isten elleni ilyen árulás bizonyosan megbűnhődik.
És mindennek megkoronázásaként a bűn magának Istennek a megtámadása, mert minden bűnös a szíve mélyén ateista. Legyen bármi a vallásos hitvallása, a szíve mélyén azt mondja: "Nincs Isten". Azt kívánja, bárcsak ne lenne törvény és legfőbb uralkodó. Azt kívánja, hogy Istent elfelejtsék. Isten nem szerepel minden gondolatában. Ez egy apróság? Hogy istengyilkosság legyen? Megölni Istent? Arra vágyni, hogy kiiktassuk Őt a saját világából? Hogy a teremtmény hadat üzen az őt teremtő Isten ellen, és azt kívánja, hogy Isten megszűnjön - ez olyan dolog, amivel szemet lehet hunyni? Meghallhatja-e ezt a Magasságos, és nem nyomja-e le a súlya?
Ó, imádkozom, hogy ne gondoljátok, hogy feleslegesen kiabálnék a bűn és az engedetlenség ellen. Az emberi képzeletnek nincs hatalmában eltúlozni a bűn gonoszságát, és a halandó ajkaknak soha nem lesz lehetséges, még ha Illés ajkaihoz hasonlóan egy oltárról levett élő szénnel érintik is meg őket, hogy az Isten elleni legkisebb bűn szörnyűségének tízezredrészét is ki tudja dörögni. Gondolkodjatok, kedves Barátaim! Az Ő teremtményei vagyunk, és mégsem akarjuk az Ő akaratát teljesíteni! Ő táplál bennünket. A lélegzetet az orrlyukunkban Ő adja nekünk, és mi mégis zúgolódásra és lázadásra költjük ezt a lélegzetet.
Ismétlem, mindig a mindentudó Istenünk szeme előtt vagyunk, de Isten jelenléte mégsem elég ahhoz, hogy engedelmességre kényszerítsen bennünket. Bizonyára, ha valaki a törvényt a törvényhozó jelenlétében sértegeti - ha a királyt a szemébe nézve sértegetik -, azt nem tűrhetjük el. De ez a te eseted és az enyém. Meg kell vallanunk: "Ellened, egyedül ellened vétkeztem, és ezt a gonoszságot tettem a szemedben". És nem szabad elfelejtenünk, hogy mindezt mi tesszük, és tudjuk, hogy mit teszünk. Nem vétkezünk úgy, mint a hottentotta. Nem tépjük darabokra Isten törvényét, mint valami vak új-zélandi.
Mi Angliában vétkezünk a rendkívüli fény és a hétszeres tudás ellen. És ez könnyű dolog? Elvárhatjátok-e, hogy Isten kacsintgat ránk, és elnézi az ilyen vétkeket, mint ezek? Ó, bárcsak lenne nyelvük ezeknek az ajkaknak, bárcsak éghetne egyszer ez a szív! Ha kimondhatnám a bűn szörnyű gyalázatát, még a gőgös fáraó ereiben is megfagyna a vér, és a büszke Nabukodonozor félelmében fejet hajtana. Valóban szörnyű dolog a Magasságos ellen lázadni. Isten irgalmazzon szolgáinak, és bocsásson meg nekik.
Ez az első pontunk, de nem tudom megtanítani nektek. Csak Isten taníthatja meg az Ő Lelke által. Ó, hogy a Szentlélek éreztesse veletek, hogy a bűn rendkívül bűnös, mert fájdalmas és terhes Istennek.
II. Másodszor, NÉHÁNY BŰN KÜLÖNBÖZŐEN GYŰLÖS ISTENRE. A szövegünk összefüggései segíteni fognak abban, hogy megértsük ennek a megfigyelésnek az erejét. Nincs olyan, hogy kis bűn, de mégis, a bűnösségnek vannak fokozatai, és bolondság lenne azt állítani, hogy egy bűnös gondolat ugyanolyan mértékben gonosz, mint egy bűnös cselekedet. Egy mocskos képzelet bűnös - teljes mértékben bűnös és nagymértékben bűnös -, de a tett mégis a provokáció magasabb fokát érte el.
Vannak bűnök, amelyek különösen ingerlik Istent. A szöveg kapcsán azt olvassuk, hogy a kicsapongás teszi ezt. A 7. versből úgy tűnik, hogy az emberek a paráznaság és a bujaság igen magas fokára jutottak. Ez a bűn napjainkban nemszokásos. Éjféli utcáink és válóperes bíróságaink legyenek a tanúi. Talán a legszomorúbb bizonyítéka annak, hogy a társadalom messze van a tisztaságtól, az a tény, hogy a csábítók és paráznák, ha csak úriemberek, beléphetnek a tiszteletreméltó társaságba. Bélyegezzétek meg a gonosztevőket, mondom. Ha a nőt mint paráznát kizárják, mit tegyenek a paráznák buja készítőjével és dédelgetőjével? Ha a pokol egyszer forróbban ég, mint máskor, az azoké, akik azt, aminek a Szentlélek templomának kellene lennie, az ember és Isten elleni lázadás eszközévé teszik.
A szöveg szerint az elnyomás is egy másik nagy bűn. A próféta arról beszél, hogy a szegényeket eladják egy pár cipőért. És vannak olyanok, akik az özvegyet és az árvát a végsőkig bedarálnák, és a semmiért dolgoztatnák a munkásaikat. Hány olyan üzletemberünk van, aki soha nem tudta, mi az az "irgalmas szív"? Az emberek társaságokba tömörülnek, majd felháborító uzsorakamatot kérnek kölcsönökre a kezükbe kerülő szerencsétlen emberektől. A ravasz jogi civakodások és az igazságos adósságok ravasz kijátszása gyakran súlyos elnyomást jelent, és biztos, hogy a Magasságos haragját vonja magára.
Akkor viszont úgy tűnik, hogy a bálványimádás és az istenkáromlás egészen biztosan sértő számára, és magas fokú förtelemmel jár. Azt mondja, hogy hamis istenek borát itták, tehát ha valaki a hasát állítja istenének, vagy az aranyát, vagy a vagyonát, és ezeknek él, ahelyett, hogy a Magasságosnak élne, az bálványimádással sértette meg.
Különösen az istenkáromlás Istent megvető bűn. A káromlásra nincs mentség. Ahogy George Herbert mondja: "A kéjvágy és a bor élvezetre hivatkozik. A fösvénységre lehet hivatkozni, de az olcsó káromkodó a nyitott zsilipből a semmiért hagyja futni a lelkét". Semmit sem nyerhetünk vele. Nem lehet öröm az átkozódás - a végtagok szétrobbantása és a lélek elkárhozása -, ez csakis sértés lehet a sértés kedvéért, és ezért ez egy magas és kiáltó bűn. Isten megbocsátja, hajlandó most is megbocsátani - de mégis az Ő szívét nyomja, és nem hagyhatja büntetlenül, hacsak meg nem bánjuk.
Egyes bűnök miatt az Úr nagyon megunja az embert. Nos, nem tudom, hogy kik vagytok, sokan közületek ma reggel, de nincs kétségem afelől, hogy vannak köztetek olyanok, akiknek ez a szó személyes vád lehet. A kéjencekhez szólok, vagy az elnyomókhoz, vagy a káromkodókhoz? A gyalázkodókat szólítom-e meg? Ó, Lélek, micsoda kegyelem, hogy Isten ilyen sokáig elvisel téged. Eljön azonban az idő, amikor azt fogja mondani: "Ah, megkönnyebbülök az ellenfeleimtől", és milyen könnyen el fog taszítani téged, és szörnyű pusztulást rendel el neked.
Ismétlem, míg egyes bűnök sajátos förtelmességük miatt fájdalmasak Isten számára, sok ember különösen ellenszenves Isten számára a bűn hosszadalmassága miatt. Az a szürkefejű ember - hányszor ingerelte a Magasságost? Miért, azoknak, akik még csak legények, van okuk megszámolni az éveiket, és bölcsességhez fordítani a szívüket, mert olyan régóta élnek lázadásban. De mit mondjak rólatok, akik már fél évszázada nyílt háborúban álltok Isten ellen - és némelyikőtök hatvan, hetven -, és mi van, ha azt mondom, hogy közel nyolcvan éve? Ah, nyolcvan évnyi kegyelemben és nyolcvan évnyi feledékenységben volt részetek. Nyolcvan év bőkezűség, és nyolcvan év hálátlanság és sértés! Ó Istenem, jól megviselhet Téged az ember bűneinek hossza és száma!
Továbbá, Isten különös figyelmet szentel a bűnnek, és különös fáradtságot érez a makacssággal vegyes bűnnel szemben. Ó, milyen makacsok egyes emberek! Ők elkárhoznak. Nem lehet rajtuk segíteni. Úgy tűnik, mintha az Alpokat is átugranák, hogy elérjék a kárhozatot, és átúsznának a tűztengereken, hogy elpusztíthassák a saját lelküket. Mesélhetnék olyan emberekről, akik lázban, maláriában és kolerában szenvedtek. Mindegyikből felépültek - de csak azért nyerték vissza az egészségüket, hogy visszatérjenek a mocsárban való fetrengésükhöz.
Némelyiküknek ilyen gondjai voltak az üzleti életben, vastagon és háromszorosan. Valaha tisztes körülmények között éltek, de féktelenül költekeztek, és elszegényedtek. Még mindig a bűnben küzdenek tovább. Még szegényebbek lesznek - a ruháik nagy része már zálogházba került. De nem akarnak elfordulni a szeszfőzdétől és a bűnök törzshelyétől. Újabb gyermek halt meg! Ah, annak az embernek ott van otthon egy halott gyermeke? A feleség beteg, és a családot csak az éhhalál fenyegeti!
De ők még mindig magasra emelt kézzel és kinyújtott karral mentek tovább. Ez valóban makacsság. Bűnös! Isten egy nap majd hagyja, hogy a saját utadat járd, és ez az út az örök veszted lesz. De Isten belefáradt mindazokba itt, akik így akarnak rosszat tenni, és akik a figyelmeztetések, felhívások és könyörgések, a világosság és a tudás ellenére elhatározták, hogy továbbmennek a bűnben.
A szövegkörnyezetből úgy tűnik, hogy a hálátlanság nagyon megterhelő Isten számára. Elmondja a népnek, hogyan vezette ki őket Egyiptomból. Hogyan űzte ki az amoritákat. Hogyan nevelte fiaikat prófétákká és ifjaikat nazaritákká. És mégis fellázadtak ellene! Ó, kedves Barátaim, ez volt az egyik dolog, ami megdöbbentette a szívemet, amikor bűnös bűnösként először jöttem Istenhez - nem annyira a külső életem sajátos förtelmessége, mint inkább a sajátos kegyelmek, amelyeket élveztem. Hányan voltunk közülünk utálatosan hálátlanok! Milyen volt a mi életünk!
Ó, milyen nagylelkű volt Isten. Miért vannak közöttünk olyanok, akiknek soha nem volt hiányuk. Minden szükségünket kielégítette. Isten soha nem taszított minket szegénységbe, nem hagyott minket gyalázatra, és nem adott minket gonosz példának. Erkölcsösek maradtunk, és akkor is megszerettette velünk az Ő házát, amikor mi nem szerettük Őt. És mindezt évről évre megtette. Micsoda szegényes hozadékot kaptunk! Nektek, az Ő népének, micsoda örömöt adott, micsoda szabadításokat, micsoda szeretetet, micsoda vigaszt, micsoda boldogságot - és mindezek után arra gondolni, hogy az Ő színe előtt vétkezzünk! Ó, hát legyen Ő olyan, mint a lepréselt szekér, amely tele van kévékkel!
Ó, hallgatóim, tudom, hogy olyanokat szólítok meg, akiknek ez talán nagyon élesen fogalmazódik meg. Mi az? Amikor majdnem megfulladtatok, a halál torkából ragadtak ki benneteket? Micsoda? Megmentettek benneteket a betegségtől? Megáldott benneteket az az istenfélő édesanya, és az a társ könyörgött értetek? Volt-e gyengéd lelkiismereted? Úgy érzed, hogy nem tudsz úgy vétkezni, mint mások, mert valami ellenőriz téged? Mindez Isten szeretete. De ha mindezek ellenére mégis fellázadsz ellene, nos, akkor felemelkedik haragjában, és megrázza magát forró haragjában. Ő nem fog mindig az emberrel harcolni. Az igazságosságnak hamarosan eljön a napja.
Hadd jegyezzem meg, mielőtt elhagynám ezt a pontot, hogy a szövegünkből úgy tűnik, hogy az Úr annyira szorongatott, hogy még kiált is. Ahogyan a szekér, amikor megrakják a kévékkel, nyög a súly alatt, úgy az Úr is felsír a bűn terhe alatt. Hallottátok már ezeket a hangsúlyokat? "Halljátok, ti hallók, és adjatok, ó, föld, mert szólt az Úr: "Én tápláltam és neveltem a gyermekeket, de ők fellázadtak ellenem". Halljátok újra - "Térjetek meg, térjetek meg gonosz utatokról! Mert miért akarsz meghalni, ó Izrael háza?" Még jobb, ha Krisztus ajkáról halljuk, a mi fülünkhöz lágyítva - "Ó Jeruzsálem, Jeruzsálem, te, aki megölöd a prófétákat, és megkövezed azokat, akiket hozzád küldtek. Hányszor szerettem volna összegyűjteni gyermekeidet, mint a tyúk a szárnyai alá gyűjti a tyúkjait, de te nem akartad!"
Bűnös, Istennek a szívébe vág a te bűnöd! A Teremtőd szomorkodik azon, amin te nevetsz. Teremtőd az Ő Lelkében kiált fel amiatt, amit te apróságnak tartasz. "Ó, ne tedd ezt az utálatos dolgot, amit gyűlölök!" Az Isten szerelmére, ne tedd ezt! Gyakran mondjuk azt, hogy "Isten kedvéért", anélkül, hogy tudnánk, mire gondolunk. De itt nézd meg, mit jelent - Isten kedvéért -, hogy ne szomorítsd meg a Teremtőd - hogy ne okozzad azt, hogy maga az Örökkévaló kiáltson ellened. Hagyjátok abba, hagyjátok abba, "gonosz utatokról. Mert miért akarsz meghalni, Izráel háza?" Most elhagyom ezt a két pontot, hogy nagyon röviden áttérjek a következőre.
III. Bár igaz, hogy a bűn fájdalmas az Úrnak, az Ő kegyelmét feldobja, ha látjuk, hogy Ő viseli a terhet. Ahogy a szekérről nem mondják, hogy összetörik, hanem csak nyomják, úgy Őt is nyomják, és mégis Ő viseli. Az a himnusz, amit épp a prédikáció előtt énekeltünk, többet tartalmaz, mint amit a kemény szívek megéreznek -
"Uram, és én még mindig lángolok,
Nem a kínok között, nem a pokolban?
A Te jó Lelked még mindig törekszik...
A bűnösök főnökével lakik?
Mondd el a bűnösöknek, mondd el,
Én vagyok, kikerültem a pokolból."
Ha te és én lennénk Isten helyében, el kellett volna viselnünk? Nem, egy héten belül felgyújtottuk volna a világegyetemet tűzzel, vagy porrá tapostuk volna a lábunk alatt. Ha Isten olyan lenne, mint a modern törvényhozók - és itt nem találok hibát bennük, mert egy község törvényének hajthatatlannak kell lennie -, de ha a mennyei törvény ugyanolyan gyorsan büntetne, mint az emberi törvény, hol lennénk? Nem látom, hogy felállnátok, hogy kiálljatok a gyermekeit meggyilkoló, és valamilyen képzelt sérelem miatt embertársát lelőő emberért. Úgy tűnik, hogy egyhangú ítéletet mondunk: "A nyomorult bűnös, bűnhődjön".
Micsoda egyetemes jajveszékelés hangzott fel ezen a héten egy olyan bűnös ellen, aki egykor tisztességesen állt közöttünk, de aki már régen elfordult a gonoszságtól. Melyik ember védi őt? Ki áll ki és mondja: "Hadd maradjon büntetlenül William Roupell"? Mégis, itt van Isten, és itt vagyunk mi, akiknek a bűnei tízszer förtelmesebbek Isten ellen, mint amilyenek bármely ember bűnei lehetnek az emberek ellen - és mégis megkímél minket. Ne feledjétek, hogy mindvégig teljes hatalma van a büntetésre. Csak kívánnia kell, és kész - meg kell mozdítania az ujját, és mi összetörünk előtte.
Hány szolga várakozik körülötte, készen arra, hogy teljesítse az Ő parancsát? Ahogyan a római konzul a fejszét hordozó lictorok kíséretében ment ki, úgy kísérik Istent mindig hóhérai, akik készen állnak, hogy teljesítsék ítéletét. Egy kő, egy cserép a ház tetejéről, egy villámcsapás, egy szélfuvallat, egy porszem, egy eltört ér, és máris vége - és te halott vagy, a haragos Isten kezében. Valóban, az Úrnak vissza kell tartania haragjának követőit, és vissza kell fognia haragjának szolgáit, mert az égiek így kiáltanak: "Miért kellene betakarni annak a nyomorultnak a fejét?". A föld azt kérdezi: "Miért kellene a bűnös ekéjének aratást adnom?". A villám és a mennydörgés azt mondja: "Sújtsunk le a lázadóra", és a tengerek a bűnösre zúdulnak, zsákmányul kívánva őt.
Isten mindenhatóságának nincs nagyobb bizonyítéka, mint az Ő hosszútűrése. A lehető legnagyobb hatalmat mutatja Isten számára, hogy képes uralkodni magán, hogy képes visszafogni a haragot, amelynek természetesen forrnia kell, és visszafogni a dühöt, amelynek máskülönben égnie kellene. Bűnös, mégis elvisel téged. Az angyalok megdöbbentek rajta - azt hitték, hogy lecsap. De Ő mégis elvisel téged. Láttál már valaha türelmes embert sértegetni? Találkozott vele az utcán egy gazember, aki a fiúk tömege előtt sértegette. Ő ezt elviseli. A fickó az arcába köpött. Még mindig elviseli. Most pedig megüti. Csendesen tűri.
"Adjatok neki egy töltetet" - mondja az egyik. "Nem", mondja, "én mindent megbocsátok neki." A fickó leüti, és az árokba gurítja, de ő még mindig tűri. Igen, és amikor felkel, csuromvizesen, azt mondja: "Ha van valami, amivel barátkozhatok veled, akkor most megteszem." Éppen ebben a pillanatban tartóztatja le a szerencsétlent egy serifftiszt adósság miatt. A sértett előveszi az erszényét, kifizeti az adósságot, és azt mondja: "Most már szabadon távozhatsz". Nézd! A nyomorult ezek után arcon köpi a férfit!
Most azt mondod: "Hadd érezze, mit tudsz tenni. Hagyd, hogy a törvény tegye a dolgát." Van még helye a türelemnek? Így lett volna ez az emberrel is. Istennel nem így volt. Mi ennél sokkal rosszabbat tettünk, és Ő sokkal nemesebben cselekedett. És mégis, mondom, Ő mindent elvisel. Bár mint a szekér, Őt is nyomasztja a kévék terhe, de mint a szekérnek, a tengelye nem törik el. Ő viseli a terhet. Még mindig elviseli a bűnbánatlan bűnösöket.
IV. És ezzel át is térek a negyedik fejezethez, amelyre szeretném, ha a legmélyebb figyelmet fordítanátok. Attól tartok, hogy sokan a jelenlévők közül soha nem bánták meg a bűneiket. Soha nem láttátok azt abban a fényben, hogy Istent bántja, különben azt hiszem, nem akarnátok Őt bántani. De talán néhányan közületek érzik, milyen gonosz dolog a lázadás, de tudni akarják, hogyan szabadulhatnak meg tőle.
Ez a negyedik fejünk. Isten nem csak, hogy még mindig elviseli a bűnt, hanem ISTEN FIA SZEMÉLYÉBEN TARTJA ÉS TÖRÖLTE EL A BŰNÖKET. Ezeknek a szavaknak mély értelmük lehet, ha Jézus ajkáról hangzanak el: "Úgy szorítanak alattad, mint a szekeret, amely tele van kévékkel". Itt állt a nagy probléma. Istennek meg kell büntetnie a bűnt, és mégis irgalmazni akar. Hogyan lehetséges ez? Íme, Jézus azért jön, hogy helyettesítője legyen mindazoknak, akik bíznak benne. Nézzétek, hogyan halmozzák rá az emberi bűnök kévéit! Ott vannak a bűnöknek az ÉN kévéim...
"A lelkem visszanéz, hogy lássa,
A terhet Te viselted,
Amikor az átkozott fán lógott,
És reméli, hogy ott volt a bűntudata."
Itt vannak a te aráid, én Hallgatóm - az Ő minden kiválasztottjának arái, mindazok bűnei, akik hinni fognak Őbenne! "Az Úr mindnyájunk vétkét Őrá terhelte". Igen, a Szentírás így szól: "Ő az engesztelő áldozat a mi bűneinkért, és nem csak a miénkért, hanem az egész világ bűneiért". Ott fekszenek, halomra halmozva, míg Őt le nem nyomják, mint a szekeret, amely nyögve halad. Őt megvetik és elutasítják az emberek, ő a fájdalmak embere és a gyász ismerője." Nézzétek Őt, Ő valóban "izzadt, mintha nagy vércseppek hullanának a földre". "Aki kenyeret eszik velem, az emelte fel a sarkát ellenem".
Harminc ezüstpénzért adták el Őt, szép árat fizettek érte. Mégis, Őt a börtönből és az ítéletből vették ki, és ki fogja kimondani az Ő nemzedékét? Heródes kigúnyolja Őt, és semmit sem tesz belőle. Pilátus gúnyolja Őt. Júda fejedelmét arcon ütötték. "Odaadtam hátamat a verőknek, és orcámat azoknak, akik kitépték a hajamat. Nem rejtettem el arcomat a szégyen és a köpködés elől." Oszlophoz kötözték Őt. Rudakkal verték Őt, ezúttal nem negyven csíkot, hanem csak egyet - nála nincs "csak egyet", mert a mi békességünk büntetése rajta volt, és "az Ő csíkjaival gyógyultunk meg".
Nézzétek Őt, mint egy kévékkel megrakott szekér, úgy megy végig Jeruzsálem utcáin. Jól sírjatok, Jeruzsálem leányai, bár Ő azt mondja, hogy szárítsátok fel könnyeiteket. Őt huhogják, amint végigmegy, meghajolva saját keresztjének terhe alatt, amely a ti és az én bűnöm jelképe volt. Őt a Golgotára vitték. A hátára vetik Őt, kinyújtják a kezét és a lábát. Az átkozott vas áthatol testének legérzékenyebb részein, ahol a legtöbb ideg gyűlik össze. Felemelik a keresztet. Ó vérző Megváltó! Eljött a te siralomidőd! Durva kézzel belevágják az aljzatba, a szögek átszakítják kezét és lábát.
A végsőkig lóg, mert Isten elhagyta Őt. Ellenségei üldözik és elragadják Őt, mert nincs, aki megszabadítsa Őt. Gúnyolódnak meztelenségén. Az Ő gyötrelmeire mutogatnak. Gúnyos gúnyolódásokkal nézik és bámulják Őt. Sértegetik fájdalmát, és gúnyt űznek imáiból. Ő most már csakugyan féreg és nem ember, összezúzva, alig lehet azt hinni, hogy istenség van benne. A láz eluralkodik rajta. A nyelve kiszáradt, mint egy cserépedény, és azt kiáltja: "Szomjazom!". Csak ecetet adnak neki.
A nap nem hajlandó sütni, és a szörnyű délidő sűrű éjféli sötétsége méltó jelképe lelkének tízszeres éjfélnek. Ebből a sűrű rémületből kiáltja: "Istenem, Istenem, miért hagytál el engem?". Ekkor valóban le volt nyomva! Ó, az Ő bánatához hasonló bánat soha nem volt. Minden emberi bánat az Ő szívében talált tározóra, és az emberi bűn minden büntetése az Ő testén és lelkén töltötte ki magát. Ó, vajon a bűn valaha is jelentéktelen lesz-e számunkra? Nevessek-e azon, ami Őt sóhajtozásra késztette? Játszadozzam-e és játszadozzam-e azzal, ami Őt szíven szúrta?
Bűnös, nem adod-e fel bűneidet annak kedvéért, aki megremegett a bűnért? "Ó," mondod, "igen, ha elhinném, hogy Ő értem szenvedett". Rábízod-e ma reggel a lelkedet az Ő kezére? Megteszed? Akkor Ő meghalt érted, magára vette a bűnödet és hordozta minden fájdalmadat, és szabadon távozhatsz, mert Isten megelégedett, és te feloldozást nyertél. Krisztus azért terhelte magát, hogy te könnyebbé válj. Őt a ti kévéitekkel nyomasztották, hogy ti szabadulást találjatok. Bárcsak úgy beszélhetnék drága Mesteremről, ahogyan Ő beszélhetne önmagáról. Vagy úgy, ahogy János beszélhetne, aki látta Őt és tanúságot tett róla. Ő panaszos hangon tudna beszélni a Golgotai Ember fájdalmairól. De amim van, azt nektek adom. Ó, hogy Isten adjon nektek vele együtt erőt, isteni kegyelmet, áldott kényszert, hogy higgyetek Jézusban, hogy higgyetek Jézusban MOST!
I. Mert ha nem, és ez az utolsó pontunk, akkor Isten egy kis ideig viseli a terhet. De ha Krisztus nem viselte el érted és értem, akkor AZ a teher örökre és örökké össze fog törni minket.
Úgy találom, hogy az én szövegemet sok tanult ember másképp fordítja, mint az előttünk lévő változat - "úgy szorítalak, mint ahogy a kévékkel teli szekér szorítja a helyedet". Vagyis úgy, ahogy egy súlyosan megrakott szekér nyomja a szegényes keleti utakat, és mély barázdákat hagy ott - olyan barázdákat, amelyekre aligha gondolnánk egy olyan országban, ahol olyan jól értünk az útépítéshez. Ahogyan a keleti utakba mély barázdákat és barázdákat vájtak a megrakott szekerek, úgy nyomlak össze titeket, mondja Isten, a bűnötök terhével.
Ez lesz a végzeted, Hallgatóm, ha nem vagy Krisztusban. Szükséges-e, hogy bővebben kifejtsem ezt a rémületet? Nem hiszem. Csak arra van szükség, hogy személyesen is alkalmazzátok a fenyegetést! Osszátok szét magatokat most. Osszátok meg magatokat, mondom! Hisznek-e az Úr Jézus Krisztusban? Akkor a fenyegetés nem a tiétek. De ha nem hisztek, akár ott álltok a folyosón, akár ott fenn, a távoli lelátókon, azt tanácsolom, hogy most figyeljetek rám, mintha ti lennétek az egyetlen ember itt - egy Krisztus nélküli léleknek elkárhozott léleknek kell lennie - egy lélek, amely nem hisz Krisztusban, már el van kárhoztatva, mert nem hisz.
Hogyan menekülhettek meg, ha elhanyagoljátok ezt a nagy üdvösséget? Így szól hozzátok az Úr: "Gondoljátok meg utatokat". Idővel, örökkévalósággal, élettel, halállal, mennyországgal, pokollal, könyörgöm nektek - higgyetek Őbenne, aki képes mindvégig megtartani azokat, akik hozzá jönnek. De ha nem hiszitek, hogy Krisztus az, akkor bűneitekben fogtok meghalni. A halál után az ítélet! Ó, az ítélet, a mennydörgő harsona, a tömegek, a tömegek. A könyvek, a Nagy Fehér Trón, a "Jöjjetek, ti áldottak", a "Távozzatok, ti átkozottak"! Az ítélet után - egy léleknek, aki Krisztuson kívül van - a pokol!
Ki marad meg közülünk, ki marad meg közülünk az emésztő lánggal? Ki az, aki köztünk, ki az, aki köztünk az örökké tartó égő lángok között fog lakni? Imádkozom, hogy egyikünk se maradjon. De muszáj lesz, hacsak nem repülünk Krisztushoz. Ó, könyörgöm neked, kedves Hallgatóm, repülj Jézushoz! Lehet, hogy soha többé nem látom az arcodat. Lehet, hogy a te szemed soha nem néz az enyémbe - de a te véredtől megrázom a ruhámat, ha ma reggel nem hiszel Krisztusban. Könnyeim könyörögnek hozzád, ajkaim udvarolnak neked. Van kegyelem a számodra! Isten türelmes veled. Hagyd, hogy hosszútűrése vezessen téged a megtérésre. Ő nem akarja senkinek a halálát, hanem inkább azt akarja, hogy megtérjenek hozzá és éljenek.
És ez az odafordulás egyszerűen ez: bízz Jézusban a lelkeddel, és Ő elveszi a bűneidet, és elfogadva leszel a Szeretettben. Megtennéd? Nem, tudom, hogy nem fogsz - hacsak Isten Lelke nem kényszerít rá. De legalábbis, ha nem akarod, akkor nem azért, mert nem könyörögsz és esedezel. Jöjjetek, ez a kegyelem üdvözítő órája. Kérlek benneteket, gyertek! Jézus átszúrt kézzel hív titeket, bár ti elutasítottátok Őt. Sokáig álltál ellene - Ő újra kopogtat - az Ő legyőzhetetlen, legyőzhetetlen szeretete dacol gonoszságoddal, és akar téged.
Bűnös, akarod-e Őt vagy sem? "Aki akar, jöjjön és vegyen az élet vizéből szabadon." Isten segítsen, hogy jöjj, Isten kényszerítsen, hogy jöjj, Krisztusért. Ámen.