[gépi fordítás]
Éppen abban az időben, amikor a káldeusok Jeruzsálem városa köré halmokat emeltek, és amikor a kard, az éhínség és a dögvész az egész országot elnéptelenedett, Jeremiás, amikor börtönben volt, azt a parancsot kapta Istenétől, hogy vásároljon meg egy földet Hanamelnek, nagybátyja fiának Anatóthban. A szokásos tanúkkal alá kellett írnia a vételi bizonylatot, a törvény és a szokás szerint le kellett pecsételnie az adásvételi okiratot, és ezt nyilvánosan, a börtön udvarán ülő összes zsidó jelenlétében kellett megtennie.
Nos, ez egy racionális ember számára furcsa vásárlás volt. Az óvatosság nem tudta volna igazolni - egy olyan birtokot vásárolt, amely teljesen értéktelen volt. A józan ész elvetette volna ezt a gondolatot. Ez egy olyan vásárlás volt, amelynél aligha volt valószínű, hogy a vásárló valaha is élvezni fogja a birtokot. De Jeremiásnak elég volt, hogy Istene ezt ajánlotta neki, mert jól tudta, hogy Isten megigazítja minden gyermekét, aki hitben cselekszik. Megvette a földdarabot, és az biztosítva volt számára. Megtette, amit parancsoltak neki, és visszatért a tömlöcébe.
Amikor egyedül érkezett a szobájába, lehetséges, hogy elkezdett kérdezősködni, hogy mit is csinált, és nyugtalan gondolatok kavarogtak az elméjében. "Haszontalan dolgot vásároltam" - mondta. Lássuk, hogyan utasítja el a gondolatot. Egészen odáig jut, hogy azt mondja: "Ó, Uram Isten!", mintha valami hitetlen vagy lázadó mondatot készülne kimondani - de megállítja magát: "Te hasznossá teheted számomra ezt a földdarabot. Megszabadíthatod ezt a földet ezektől az elnyomóktól. El tudod érni, hogy még mindig a szőlőm és a fügefám alatt üljek az örökségemben, amelyet megvásároltam. Hiszen Te teremtetted az eget és a földet, és semmi sem túl nehéz Neked."
Szeretteim, ez adott fenséget a korai szenteknek, hogy Isten parancsára olyan dolgokat mertek megtenni, amelyek az értelem számára megmagyarázhatatlanok voltak, és amelyeket az ész elítélne. Nem tanácskoztak hús-vér emberekkel. De legyen szó akár Noéról, aki hajót épít a szárazföldön, akár Ábrahámról, aki feláldozza egyetlen fiát, akár Mózesről, aki megveti Egyiptom kincseit, akár Józsuéról, aki hét napon át ostromolja Jerikót, és nem használ más fegyvert, csak kosszarvak fújását - mindannyian Isten parancsára cselekszenek. A testi értelem minden diktátumával ellentétesen cselekszenek. És Isten, sőt az Úristen, gazdag jutalmat ad engedelmes hitük eredményeként.
Bárcsak a modern kor vallásában is erőteljesebb lenne az Istenbe vetett hősies hit. De nem. Úgy látom, hogy a keresztény egyház egyre inkább egy olyan társasággá degenerálódik, amely ugyanazon elvek szerint működik, mint a kereskedelmi vállalatok. Az egyház, attól tartok, ma már nem mondhatja: "Hitben járunk, nem pedig látás szerint". Amikor Edward Irving azt az emlékezetes prédikációt tartotta a misszionáriusról, aki szerinte kénytelen volt pénztárca és szertartásjegyek nélkül, egyedül Istenre bízva hirdetni az Igét, az égig zúgott az üvöltés az ember ellen, mint fanatikus ellen.
Azt mondták, hogy látnok, gyakorlatias, őrült - és mindezt azért, mert Istenbe vetett hittel teli prédikációt mert tartani. Vallom, hogy teljes mértékben egyetértek azokkal a nézetekkel, amelyeket akkor kifejtett. És úgy gondolom, ha Isten ereje még egyszer megkeresztelné az egyházat, akkor olyan emberekre lenne szükségünk, akik mernének Istenben bízni, ahelyett, hogy az emberekben bíznának. Emberek, akik ismét úgy cselekednének, mintha Isten puszta karja elég lenne ahhoz, hogy támaszkodjanak rá, mintha a hit nem lenne fanatizmus, mintha a láthatatlan Lénybe vetett bizalom nem lenne indokolatlan lelkesedés.
Szeretném, ha az Egyház ismét a természetfeletti gazdag felkenését kapná meg, és hiszem, hogy meg is kapná, ha ismét a hit által cselekedne. És ha ti és én, Testvérek és Nővérek, jobban merészkednénk Isten csupasz ígéreteire, akkor a csodák olyan világába léphetnénk be, amelyben még idegenek vagyunk. Ha élő hittel járnánk a bajok vizein, szilárdnak találnánk őket, mint márványt a lábunk alatt. Ha még egyszer a világhoz hasonlóan mi is csak Isten egyszerű hatalmára és gondviselésére hagyatkozhatnánk, biztos vagyok benne, hogy áldott és biztonságos életmódnak találnánk - dicsőségesnek Isten számára és tiszteletre méltónak magunk számára.
Szeretném, ha a Mester még egyszer olyan hősök faját támasztaná fel, akiket a világ nevetségessé tesz, és akiket az egyszerű professzorok megvetnek. Olyan embereket, akik az örökké élő és megmaradó Istenbe vetett hit alapján cselekednének. Olyan embereket, akik merész tettekre vállalkoznak, ahol az emberi kar gyengesége nyilvánvalóvá válik, és az Istenség ereje megmutatkozik. Akkor látnánk, hogy az ezeréves korszak felvirrad ránk, és Isten, még a mi Istenünk is megáldana minket, és a föld minden vége félne Tőle.
Kedves Fiúk, ma reggel az a dolgom, hogy elkísérjelek benneteket Jeremiás bizalmi helyére. Látva, hogy ügye reménytelen, tudva, hogy az ember egyáltalán semmit sem tehet érte, a próféta azonnal Istenhez folyamodik, aki az eget és a földet teremtette, és így kiált fel: "Semmi sem túl nehéz Neked". Szövegemet három szereplő megszólítására fogom használni - az evangélista ösztönzésére. Hogy bátorítsam a kérdezőt. És hogy megvigasztaljam a hívőt.
I. AZ EVANGÉLISTA ÖSZTÖNZÉSE. És ki az evangélista? Minden férfi és nő, aki megízlelte, hogy az Úr kegyelmes, legyen evangélista. Nekünk kivétel nélkül, ha Jézus Krisztusnak a halálból való feltámadása által újjászülettünk az eleven reménységre, el kell mondanunk a körülöttünk élőknek, hogy mit kell tenniük ahhoz, hogy üdvözüljenek. Ne legyen néma nyelv minden vendéglátónkban. Nem szabadna, hogy tétlen kezünk legyen az aratómezőn, hanem mindenkinek a maga mértékében, legyen az férfi vagy nő, tennie kellene valamit a mi Urunk és Megváltónk, Jézus Krisztus ismeretének terjesztéséért.
És itt van, kedves Krisztusban élő testvérem, barátom és munkatársam, itt van a bátorításod - a munka Istené, és a sikered annak a kezében van, aki a mennyet és a földet teremtette. Hadd frissítsem fel az emlékezetedet a teremtés régi történetével, és azt hiszem, hogy olyan villanásokat fogsz észrevenni a munkádban, amelyek nagymértékben bátorítani fognak téged.
Először is ne feledjük, hogy a világot a semmiből teremtették. Gyakran mondtad: "Az én feladatom nagyon nehéz, mert olyan emberekhez fordulok, akikben nem látok semmi reményteljeset. A gránit lelkiismerethez ütközöm, de az nem mozdul. Dübörögve hirdetem a Törvényt, de a halott és érzéketlen szív nem mozdul meg. Krisztus szeretetéről beszélek, de a szemet nem öntik el könnyek. A pokolra mutatok, de nem jön rémület. És a Mennyországra, de nem gyullad fel a szent vágy! Semmi sincs az emberben, ami bátorítana munkámban, és kész vagyok feladni."
Testvér, gyere vissza velem a világ teremtéséhez. Miből teremtette Isten a világot? Volt olyan anyag, amelyből az Ő keze számára elérhető volt, hogy megformálja ezt a kerek földgömböt? Mit mond a Szentírás? Nem a semmiből teremtette? Ti még soha nem fogtátok fel a semmi fogalmát. A szem nem látja. Beleláthat az űrbe, de az űr maga is valami. Felnézünk, és ott van a kék éter, bár nem tudjuk, mi az. De a szem nem tudna a semmibe nézni. Megvakulna. A semmi olyan dolog, amit az érzékek nem tudnak felfogni, és mégis ebből a szörnyű semmiből teremtette Isten a napot, a holdat, a csillagokat és minden létező dolgot.
Ha a teremtés előtt szólt volna, nem lett volna hang, amely válaszolhatott volna neki. Ha kiáltott volna, nem lett volna visszhang, amely megismételné a hangját. Sehol nem volt semmi, és mégis Ő szólt, és megtörtént. Ő parancsolta, és az megállt! A bűnösök esete párhuzamos. Azt mondod, hogy a bűnösben nincs semmi? Igen, itt van helye az újjáteremtő munkának. Mivel ez a szív most üres és üres, van hely az Örökkévaló Isten számára, hogy eljöjjön, és kinyújtott karjával új szívet és helyes lelket teremtsen, és az Ő Kegyelmét tegye oda, ahol azelőtt nem volt.
Ha meg kellett volna térítened a bűnöst, akkor valóban olyan reménytelen lenne a feladatod, mint a semmiből új gömböket teremteni. De mivel nem ti, hanem a ti Istenetek az, aki mindent cselekszik, vigasztalhat benneteket ez a gondolat - Ő, aki megteremtette ezt a csodálatos földet, és akinek kezdetben semmije sem volt, képes életet, félelmet, reményt, hitet és szeretetet adni ott, ahol nem voltak mennyei összetevők, amelyeken munkálkodhatott volna. Vegyétek hát ezt örömötökre.
De te azt mondod nekem, hogy nincs senki, aki segítene neked, vagy aki előremenne a munkádban, nincs pártfogásod. "Á, uram - mondja az egyik -, ha lenne egy társaság a hátam mögött. Ha legalább néhány melegszívű barátom lenne, akik összefognának velem, az bátorítást adna nekem. De egyedül kell mennem - az emberek közül senki sincs velem. Kiállok prédikálni egy olyan faluba, ahol mindenki hideg és érzéketlen - ahol még a lelkészem is azt mondja, hogy meggondolatlan, merész fiatalember vagyok, és jobb lenne, ha visszafognám a nyelvem. A világra nézek, és az gyűlöl engem. Az egyházhoz fordulok, és az megvet engem. Túl lelkes vagyok az egyházhoz. Túl fanatikus vagyok a világhoz. Mit tehetnék? Egyedül vagyok, és nincs segítőm!"
Testvér, amikor Isten megteremtette a világot - és ugyanaz az Isten van veled -, egyedül dolgozott. Kivel tanácskozott, és ki oktatta Őt? Amikor egyensúlyba hozta a felhőket, és lerakta a föld alapjait, ki tanította Őt a gravitáció törvényeire? Ki mérlegre tette a hegyeket és a dombokat? Nem egyedül volt Ő? Az angyalok parlamentje sem hajolt meg az Ő jobbján, mert Ő teremtette őket is. Egyetlen arkangyal sem hajtott fejet és adott tanácsot a Fenségesnek, mert az arkangyal maga is csak egy teremtmény. A kerubok és szeráfok talán énekelhettek, amikor a munka véget ért, de nem segíthettek a munkában.
Nézd csak - milyen csillagot csináltak az angyalok? Melyik földi foltot teremtette egy arkangyal? Nézz fel az égre fent vagy a mélységekre lent - hol látod, hogy Isten kezén kívül más keze munkáját látod - és ez a kéz magányos kéz? A magányos munkás az ürességből teremt teljességet, a nemlétből hív mindent, és önmagából szerzi meg az anyagot és a módot, a módot és a hogyanot. Az Ő udvarainak nincs szükségük külföldről származó bevételre, hogy fenntartsák őket, mert Ő egyedül magából meríti a szükséges erőt.
Gurítsd tehát terhedet Istenedre, ha egyedül vagy, mert egyedül Vele a legjobb társaságod van. Ha a mennyei seregek veled voltak, mi voltál te Istened nélkül? Ha az egész Egyház a hátad mögött állna, félelmetes, mint egy zászlós sereg, a vereséged biztos lenne, ha a Szentlélek nem lakna benned. Mondom neked, Ember, ha a föld és a menny összes szentjei és angyalai egyesülnének, hogy segítsenek téged üldözésedben, mégis, ha Istened távol állna tőled, hiába fáradoznál, és hiába költenéd erődet. De Vele győzedelmeskedni fogsz, még ha minden ember elhagy is téged...
"Mikor leplezetleníti karját,
Mit fog az Ő munkája kibírni?
Amikor Ő az Ő népének ügyét védi,
Ki, ki fogja megállítani a kezét?"
Ne zavarjon tehát, hogy egyedül vagy. "Ó, Uram, Istenem, íme, Te teremtetted az eget és a földet a Te nagy hatalmaddal és kinyújtott karoddal, és semmi sem túl nehéz számodra".
De ön azt fogja válaszolni nekem: "Az én bánatom nem annyira abban rejlik, hogy egyedül vagyok, mint inkább abban a szomorú tényben, hogy nagyon is tudatában vagyok saját gyengeségemnek és annak, hogy nem vagyok alkalmas a sajátos munkámra. Vasárnapi fáradozásomból hazatérve azt mondom: "Ki hitt a jelentésemnek, és kinek nyilatkozott meg az Úr karja?". Úgy tűnik nekem, mintha egy sziklát szántottam volna, egy olyan kemény sziklát, amely eltompította az ekét. Nem tudok rajta benyomást tenni. A levegőt vertem.
"Úgy tűnik, hogy megostromoltam a vizet. Félek, hogy nincsenek meg a szükséges adottságaim, és nincs meg az az isteni kegyelem, amivel rendelkeznem kellene. Jaj nekem, mert körülmetéletlen ajkú ember vagyok! Nem vagyok elégséges ezekhez a dolgokhoz. Hanem inkább úgy érzem magam, mint Jónás, hogy elmenekülnék Tarsisba, hogy megmeneküljek az Úr terhe elől, amely ez ellen a Ninive ellen irányul." Igen. De testvér, gyere, vetítsd vissza gondolataidat ismét a teremtésre. Az Örökkévalónak nem volt szüksége eszközökre a teremtésben. Milyen eszközöket használt Isten, amikor megteremtette az eget és a földet? Amikor a kovács előállítja a munkáját, kalapáccsal és üllővel formálja meg - milyen üllőn verte Isten e föld izzó anyagát, amikor megformálta és olyanná tette, amilyen?
Tudom, hogy a vésnöknek éles szerszámra van szüksége, amelyre minden erejével támaszkodik, amikor a szépség vonalait rajzolja ki. De amikor Isten megrajzolta ezt a szép képet - az ég és a föld e csodálatos tájképét -, milyen vésőszerszámmal rendelkezett? Hol tudjátok meg, hogy bármilyen eszköz volt hatalmas kezében? Az ácsnak van gyaluja, kalapácsa és fűrésze - milyen gyalut, milyen kalapácsot és milyen fűrészt használt az Örökkévaló? Volt neki bármi más a saját kezén kívül?
Nem az ő ujjainak műve-e az ég, és nem az ő keze munkája-e a nap és a hold? Ha tehát Isten képes eszközök nélkül munkálkodni a világ teremtésénél, akkor bizonyára képes egy szegényes és alantas eszközzel is munkálkodni a bűnösök megtérésénél! Ha magamra gondolok, úgy tűnik nekem, mintha a Mindenható Munkás egy szalmaszálat vett volna a kezébe, amellyel egy gránitsziklába hatolhatott volna. Mégis, tudom, hogy bár ez egy szalmaszál, de ha az Ő kezében van, képes lenne áthatolni a földgömbön, és a szférákat úgy felfűzni, mint egy madzagon.
Tudom, hogy ha az Úr csak egy sima követ vesz a kezébe a sodrásból, mégis, amikor a dobóhintából elhajítja, még egy óriás homlokát is átdöfi. Ő nem emberi erővel, nem emberi tanulással, ékesszólással és tehetséggel ment meg. Az Ő ereje az, és nem az eszközök ereje vagy gyengesége az, amire tekintenünk kell. Kérlek benneteket, fordítsátok el a tekinteteket magatokról. Mi vagy te? Emberfia, akiben nincs erő! Egy ember, aki asszonytól született - tisztátalan a származásod és szentségtelen a cselekedeteidben. Van-e benned valami, ami okot adna Istenünknek arra, hogy lelkek győztesévé tegyen téged?
De mivel semmitek sem vagytok, annál inkább alkalmasabbak vagytok arra, hogy Ő felhasználjon benneteket. A ti gyengeségetek miatt annál nagyobb dicsőségben lesz része. Ezért kérlek titeket, mondjátok Pállal együtt: "Gyöngeségekben dicsekszem, hogy Isten ereje rajtam nyugodjék". És legyen ez a ti éneketek: "Azért van ez a kincsünk agyagedényekben, hogy az erő kiválósága Istentől legyen, és ne tőlünk". "Ó, Uram, Istenem, íme, Te teremtetted az eget és a földet a Te nagy hatalmaddal és kinyújtott karoddal, és semmi sem túl nehéz Neked". Még a bűnös ember aljas eszközével is csodákra vagy képes.
Hallom-e, hogy még mindig panaszkodsz, és azt mondod: "Jaj, jaj, sajnos, keveset tudok mondani! Amikor beszélek, csak a szöveget tudom elmondani, és néhány egyszerű szót mondhatok róla - igazat és komolyat, de nem hatalmasat. Nem tudok egy Robert Hall gördülő periódusait megszólaltatni, és nem tudok egy Chalmers fenséges magasságokba szárnyalni. Nincs hatalmam arra, hogy egy Whitfield könnyeivel és szeráfi buzgalmával könyörögjek a lelkekért. Csak egyszerűen elmondhatom a kegyelem történetét, és otthagyhatom"?
Nos, és nem Isten teremtett-e mindent az Ő puszta Igéje által? Volt valami ékesszólás, amikor Isten szólt és megtörtént? "Legyen világosság", és lett világosság. Észreveszitek itt a szónoklatosság bármilyen vonását? Napjainkban az evangélium önmagában nem Jehova erejének botja? Nem az Isten ereje-e az üdvösségre mindenkinek, aki hisz? És nem ragaszkodik-e szeretett apostolunk állandóan ahhoz, hogy nem a szavak bölcsességével és nem a beszéd finomságával, nehogy az erő kiválósága ne Istentől, hanem embertől legyen? És nehogy az ember hite az emberi bölcsességben álljon, és ne a Magasságos erejében?
Folytasd, evangélista testvérem, folytasd és mondd Isten Igéjét, mert ez az Ige az, amely Isten által hatalmas az erődítmények lerombolására. Az Ő csupasz, dísztelen, egyszerű és egyszerű Igéje volt az, amely kezdetben megteremtette az eget és a földet. Mi lehet fenségesebben egyszerű, mint: "Legyen világosság"? Menj és mondd ugyanilyen egyszerűen: "Bűnös, higgy az Úr Jézus Krisztusban", és a te üzeneted Isten szava lesz a mennyből, amely nem tér vissza hozzá üresen, hanem sikerülni fog abban, amire küldte.
"Jaj - hallom egy Testvér kiáltását az épület valamelyik sarkából -, ti nem vagytok tisztában annak a körzetnek a sötétségével, amelyben dolgozom. Egy elnyomott, értelmetlen, tudatlan nép között dolgozom. Nem számíthatok arra, hogy ott gyümölcsöt fogok látni, bármennyire is fáradozom." Ah, testvér, és amíg így beszélsz, soha nem fogsz gyümölcsöt látni, mert Isten nem ad nagy dolgokat a hitetlen embereknek. A hited bátorítására hadd emlékeztesselek arra, hogy az az Isten az, aki az eget és a földet teremtette, akire támaszkodnod kell - és mi az, ami régen meg van írva: "A föld formátlan és üres volt, és sötétség volt a mélység színén."
Hogy mennyire volt sűrű ez a sötétség, nem tudom megmondani. Az az ősi sötétség, amelyet soha egyetlen fénysugár sem mozgatott meg. Az a sűrű, sűrű, hétszeres egyiptomi sötétség, amely soha nem ismerte a napot vagy a holdat, és amelyet soha nem tört át csillagok fénye. És mégis, bár ősi volt - éppen örök sötétségnek akartam nevezni, de semmi sem lehet örökkévaló, csak a Magasságos -, mégis csak egy szó volt: "Legyen világosság", és lett világosság. És gondoljátok, hogy a hallgatóitok sötétsége vastagabb, mint az örök éjszaka ezen ősi sötétsége? Még ha így is lenne, akkor is, Isten mindenható. Neki csak szólnia kell általad, csak a te szavadat kell az Ő Igéjévé tennie, és a vakság fóliái lehullnak a szemekről, és aki éjfélbe burkolózott, az kivezetődik a csodálatos nappalra!
Szeretném tudni, hol van a földön a sötét hely, mert oda kellene először küldeni a misszionáriusokat. Ó, bárcsak lenne hitünk, hogy tegyünk és merjünk Istenért, és először a legnehezebb feladatokat vállaljuk! De jaj! Olyan gyávák vagyunk, szeretjük a szép munkamezőket. Ígéretes kilátásokat akarunk. Ott fogunk kápolnát ültetni, ahol valószínű, hogy az emberek értékelni fogják. Misszionáriust küldünk oda, ahol úgy gondoljuk, hogy nagy a valószínűsége annak, hogy befogadják az Igét. De vajon oda küldjük-e az embert, ahol megítélésünk szerint nem fogják befogadni Krisztust, és oda küldjük-e, ahol gonosznak fogják elvetni az Ő nevét? Ez a hitből való cselekvés, és ezt követeli meg az evangélium hősiessége.
Öltözzetek fel, Krisztus követői, keressétek a nehézségeket és győzzétek le őket. Ha nem vagytok nagyobbak a többi embernél, akkor hogyan vagytok az isteni Jézus követői? Ha nem tudtok odamenni, ahol mások kétségbeesnek, hogyan lakik bennetek a Szentlélek? Ha nem vagytok hajlandók kockáztatni ott, ahová mások menekülnek, hol van hitetek dicsőséges fensége?
Tovább - és még mindig ugyanazt az áldott érvet folytatva. "Igen - mondja az egyik -, de azok az emberek, akik között dolgozom, annyira összezavarodtak a fogalmaikban. Sötétséget tesznek a világosságért, és világosságot a sötétségért. Az erkölcsi érzékük eltompult. Ha megpróbálom őket tanítani, a fülük eltompul, és a szívük álomba merül. Emellett tele vannak hiábavaló csángással, és szembeszállnak Isten Igazságával. Sok ellentmondást tűrök a bűnösök részéről, és ők nem fogadják el Isten Igazságát szeretetben."
Igen, akkor azt ajánlom nektek, hogy térjetek vissza a régi teremtéshez, hogy megvigasztalódjatok az újjal kapcsolatban. Vajon a Szentlélek nem árnyékszárnyakkal költözött-e a föld fölé, amikor az még káosz volt? Nem Ő hozta-e ki a rendet a zűrzavarból? Nem emlékeztek-e arra, hogy egy bizonyos napon az Úr elválasztotta az égboltozat feletti vizeket az égboltozat alattiaktól? Nem tudjátok, hogyan gördítette össze a vizeket a helyükre, és a szárazföldet földnek nevezte, a vizek összegyűjtését pedig tengereknek nevezte? Mi lehet ennél nagyobb zűrzavar? Azt az izzó tömeget, amely egykor talán gáz volt, és azután folyékony tűzgömbbé sűrűsödött, Isten áldott leheletével lehűtötte.
És amikor kérge megkeményedett, és a viharos vizek az alpesi magaslatok feje fölé vetették hullámaikat. Amikor a szelek dübörögve törtek elő, és orkánok karneváljával vegyítették össze az eget és a földet. Amikor felhő, hegy, tenger és levegő egy forrongó masszává vált, megjelent a kék ég, és a felhők felfelé gördültek a helyükre, a tengerek pedig lefelé jöttek a medrükbe. Megszólalt, és íme, az engedelmes vizek, amelyek fehér fövegüket, mint a szélben hánykolódó vadlovak sörényét, felhajtották, és a mélyben kijelölt istállójukba siettek. És ott is maradtak, nem tartotta őket sakkban semmi sem erősebb, mint egy homoköv. Aztán a föld szépen és csillogóan állt ki, mert Isten tette. A rendetlenség engedett a törvénynek. A sötétség átadta helyét a világosságnak. A káosz dicsőséges renddé változott az Ő színe előtt.
Nos, ugyanezek a csodák a ti esetetekben is megtörténhetnek, csak vigyázzatok, hogy Istenért és Isten erejével cselekedjetek, különben ugyanúgy megkérhetitek a viharos tengert, hogy csendesedjen el, mint ahogy az emberek zavaros elképzeléseinek parancsoljátok, hogy Krisztusban nyugalmat és békét találjanak. Ő, aki az eget és a földet teremtette, az örökkévaló Isten, el tudja mozdítani a nehézségedet - csak bízzál benne, és Ő el fogja végezni.
"Ah", mondod, "mind olyan halottak, olyan halottak!" Igen, uram, és nem emlékszel, hogy a vizek bőségesen hoztak életet - halakat és szárnyasokat, amelyeknek repülniük kellett az ég közepén? És hogy a föld - igen, ez a tompa, szürke föld - hogyan hozta ki a maga nemében a csúszómászókat és a jószágokat? És végül hogyan lett az ember a föld porából? Ó, Uram, Isten könnyen életet tud adni a gonosz emberek halott természetének! Csak rá kell hagyatkoznod, és az éltető hatás leszáll, és élni fogsz.
Nézzétek, milyen szép és dicsőséges ez a föld most! A hajnalcsillagok együtt kiálthatnak, és Isten fiai ujjonghatnak örömükben! És azt hiszitek, hogy Isten nem tud ugyanilyen szép szívet teremteni az emberben, és nem tudja azt rügyezni, virágozni és szentelt élettől hemzsegni? Gondoljátok, hogy Krisztus nem tudja az angyalokat még nemesebb öröménekre késztetni egy vérben megmosott lélek felett, és egy fehérbe öltözött lélek felett, amely örökké dicsőíti Istent és a Bárányt? És mindezt rajtad és rajtam keresztül teheti meg, testvérem!
Ó, akkor hát dolgozzunk! Dolgozzunk és fáradozzunk. Gondoljuk, hogy a nehézségek, örömök és gondok csak apróságok. Támaszkodjunk arra, aki az eget és a földet teremtette, mert semmi sem túl nehéz neki. A hitetlenség boldogtalanná tesz. Azt fogja okozni, hogy a szolgálatotok bűz lesz a Magasságos orrában. A hitetlenség megakadályozza, hogy Isten megáldjon benneteket. "Sok hatalmas tettet nem tudott ott véghezvinni a hitetlenségük miatt". "Ha hiszel, minden lehetséges annak, aki hisz". És ha úgy cselekszel, mint aki látja Őt, aki láthatatlan, akkor nagyobb dolgokat fogsz látni, mint ezek, és Isten olyan lesz az utad, mint a ragyogó fény, amely egyre jobban világít a tökéletes napig.
II. Ebben a nagy gyülekezetben kétségtelenül sokan vannak, akik valóban vágynak az üdvösségre, de tele vannak kétségekkel, nehézségekkel és kérdésekkel. A KÉRDŐSÉGESEKHEZ szólok tehát.
Hadd vágjak egy csomót egy pillanat alatt egy észrevétellel. Ne feledd, nyugtalan Barátom, hogy az üdvösségeddel kapcsolatos kérdés nem az, hogy meg tudod-e menteni magad, mert erre Isten trónjáról dörgő nemleges válasz érkezik - nem tudod! "A törvény cselekedetei által nem igazul meg egyetlen élő test sem". A kérdés az - meg tud-e Isten menteni téged? És ha erre az alapra helyezed a kérdést, azt hiszem, a válaszod nem kell, hogy nagyon nehéz legyen.
Isten megmenthet téged? Ez a kérdés. Most már tudom, hogy a hitetlenséged először azt a nehézséget fogja sugallni, hogy az elméd olyan sötét. "Nem látom Krisztust" - mondja valaki. "Olyan bajban vagyok az elmémmel, hogy nem tudom megérteni, ahogyan szeretném. Benightednek érzem magam. Olyan vagyok, mint Zebulon és Naftali lakói, egy nép, amely sötétségben és a halál árnyékának völgyében ült. Nem látok - csupa sötétség, sűrű, mint az éjszaka velem". Igen, de aztán ott van a kérdés - el tudja-e Isten sodorni ezt az éjszakát? És jön a válasz: Ő, aki azt mondta: "Legyen világosság", és lett világosság, bizonyára meg tudja ismételni a csodát.
Egy másik kétséged abból fakad, hogy olyan gyengének érzed magad...
"Szeretnék, de nem tudok énekelni.
Szeretnék, de nem tudok imádkozni.
Mert a Sátán találkozik velem, amikor megpróbálom,
És elborzasztja a lelkemet.
Szeretnék, de nem tudok megbánni,
Bár gyakran törekszem.
Amíg Jézus meg nem puhítja.
Szeretnék, de nem tudok szeretni,
Bár az isteni szerelem udvarol.
Az érvek nem képesek mozgatni
Egy olyan alantas lélek, mint az enyém.
Szeretnék, de nem tudok pihenni
Isten legszentebb akaratából.
Tudom, hogy amit Ő kijelöl, az a legjobb,
Mégis zúgolódnak rajta.
Ó, ha hinni tudnék!
Akkor minden könnyű lenne.
Szeretnék, de nem tudok - Uram, segíts...
A segítségemnek Tőled kell jönnie!"
Nem tudom megtenni, amit szeretnék. Elhagynám a bűnt, de mégis beleesek. Megragadnám Krisztust, de nem tudok. Akkor jön a kérdés: Isten meg tudja-e tenni? És mi azt válaszoljuk: Ő, aki az eget és a földet segítő nélkül teremtette, bizonyára meg tud menteni téged, amikor nem tudsz magadon segíteni.
Hadd emlékeztessem Önöket, hogy a világ egyetlen része sem segített a saját teremtésén. Teljesen biztos, hogy egyetlen hegy sem emelte fel a saját fejét. Teljesen bizonyos, hogy egyetlen csillag sem jelölte ki saját fényes útját. Egyetlen virág sem emelheti fel a fejét, és mondhatja: "Én teremtettem a saját gyönyörűségemet". Nincs olyan sas, amelyik a levegőt vágja, amelyik azt mondhatná: "Én magam adtam szárnyaló szárnyaimat és szúrós szemeimet". Isten teremtette őket. És így, bűnös, te, aki tehetetlenséged miatt nyugtalankodsz - Ő nem akar és nem is kell, hogy hatalom legyen benned. Ő erőt ad a gyengéknek, és azoknak, akiknek nincs erejük, erőt ad. Nyugodj meg Istenben Krisztusban, és vessétek magatokat Őrá, és Ő mindent megtesz.
"Igen - mondod újra -, de olyan szörnyű lelkiállapotban vagyok - olyan zűrzavar van bennem - a pokol megnyílt alulról, és lelkem bánatának zsilipjei felhúzódtak. A bánat folyókban árad a szememből. Nem tudom megmondani, mi a baj velem. Szívem olyan, mint egy csatatér, melyet a lovak ágaskodása tép szét. Nem tudom, mi vagyok. Nem tudom megérteni magamat." Állj meg, kérlek, és válaszolj nekem: Nem így volt-e régen a világ, és nem ebből a szörnyű zűrzavarból emelkedett-e ki minden föld minden szépsége? Vajon Isten nem tudja-e ezt megtenni érted, és nem tud-e olyan békét adni neked, amely minden értelmet meghalad? Kérlek, kedves szorongatott Barátom, bízzál Krisztusban, mert Ő képes elaltatni az orkánt, és álomba ringatni a vihart.
Hadd emlékeztesselek, ó, Kérdező, hogy a te esetedben több remény van, mint a világ teremtésekor volt, mert a teremtésnél semmi sem történt előzetesen. A terv kétségtelenül meg volt rajzolva, de nem volt anyag, nem voltak raktárak a cél megvalósításához. Nem azt olvassuk, hogy Isten felhalmozott egy csomó ködöt, amit világokká dolgozott ki. Nem, Ő minden előzetes előkészület nélkül kezdte és fejezte be a munkát. De a ti esetetekben a munka már eleve, előzetesen megtörtént. Krisztus a véres fán hordozta a bűnt. A sírban legyőzte a halált. Feltámadásában örökre szétszakította a sír kötelékeit. Mennybemenetelével megnyitotta a mennyet minden hívő előtt.
És közbenjárásában még mindig azokért könyörög, akik bíznak benne. Befejezte, ne feledjétek, így könnyebb megmenteni titeket, mint világot teremteni, mert a világnak semmi sem volt előkészítve. Semmi sem volt készen - de itt minden készen van, és nektek csak annyit kell tennetek, hogy eljöjjetek és leüljetek egy lakomára, amely már megterítve van - viseljetek egy ruhát, amely már megszövődött, mosakodjatok egy fürdőben, amely már megtelik vérrel. Bűnös, mit mondasz? Hiszel-e Isten Felkentjében vagy sem?
Még egyszer, emlékezz arra, hogy Isten többet tett benned, mint amit a világ teremtése előtt tett. Az üresség nem kiáltott fel: "Ó, Istenem, teremts engem". A sötétség nem tudott imádkozni: "Ó, Uram, adj nekem világosságot". A zűrzavar nem tudott kiáltani: "Ó, Istenem, rendelj engem rendbe". De nézd meg, mit tett érted! Megtanított téged arra, hogy kiáltsd: "Teremts bennem tiszta szívet, ó, Istenem, és újítsd meg bennem a helyes lelket". Rávett, hogy könyörögj: "Világosítsd meg sötétségemet, Uram, hogy ne aludjam a halál álmát". Megtanított téged, hogy azt mondd: "Eltévedtem, mint az elveszett bárány, keresd a Te szolgádat". Látod, barátom, a fű nem tud harmatért imádkozni, és mégis hullik - és te kiáltasz érte, és Isten visszatartja?
A szomjas földnek nincs hangja, hogy záporokat kérjen, és mégis leszállnak, és Isten hagyja, hogy kiálts, és nem válaszol? Nézd meg az erdőket télen, nem kérhetnek levelet, és mégis jön a zöld a maga idejében. A kukorica sem tud napsütésért könyörögni, és Isten mégis mindenkinek jót ad a maga idejében. És te, aki a saját képmására lettél teremtve, vajon hagyja-e, hogy kiálts és nem hallgat meg? Amikor Ő maga mondta: "Amint élek - mondja az Úr Isten -, nem gyönyörködöm annak halálában, aki meghal, hanem inkább azt szeretném, ha hozzám fordulna és élne"?
Még egyszer, és itt van egy gazdag vigasztaló gondolat - Isten hatalmában állt, hogy megteremtse a világot vagy sem, ahogyan neki tetszik. Semmilyen ígéret nem kötötte Őt. Egyetlen szövetség sem tette kötelezővé számára, hogy kinyújtsa a karját. Bűnös, az Úr nem kötelezi magát arra, hogy megmentsen téged, kivéve az Ő saját ígéretéből - és ez az ígéret így szól: "Aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül". Ő nem tud, nem tudja visszatartani a megmentésedet, ha segítségül hívod Őt. Az Ő szövetsége arra kötelezte Őt, hogy irgalmas legyen azokhoz, akik megvallják bűneiket. Ő irgalmas és igazságos, hogy megbocsássa bűneinket, és megmentsen minket minden igazságtalanságtól. Ez tehát egy olyan eset, amely fényesebben ragyog, mint a nem teremtett világ esete. És mivel saját akaratából, zálog és szövetség nélkül teremtette a földet olyanná, amilyen - most már egészen biztosan megígérte -, meg fog menteni téged, ha Jézusban bízol.
Még egyszer itt. Az biztos, hogy a te esetedben több hely van Isten számára, hogy megdicsőítse önmagát, mint a világ teremtésekor volt. A világ teremtésekor megdicsőítette bölcsességét és felmagasztalta hatalmát. De nem tudta megmutatni a kegyelmét. Nem tudott irgalmas lenni az árvizekkel és a hegyekkel, a szarvasmarhákkal és a repülő madarakkal szemben. Volt kedvesség, de nem volt irgalom, mert nem vétkeztek. Nos, itt a te esetedben Isten minden tulajdonságának helye van, az Ő szerető jóságának, hűségének, igazmondásának, hatalmának, kegyelmének. A te eseted reményteli, mert számodra reménytelen.
Van hely Isten számára, mert bizonyára nincs hely számodra. Nem tehetsz semmit. Ez a ti végletetek, és ezért ez Isten lehetősége. Mit adnék ma reggel, ha egyetlen könnyes szemet is elfordíthatnék magamról Krisztusra! Tudom, milyen ostobák vagyunk mindannyian, hogy mindannyian húsra és vérre nézünk. Fordítsd szemed, bűnös, a keresztre, ahol a Megváltó vérzik. Nyugodj meg Őbenne - Ő, aki nélkül semmi sem készült, ami készült, meghalt érted. Ő, aki kezdetben Istennél volt, és aki Isten volt, a te megváltásodat munkálja. Bízz benne, és a munka elvégeztetett. Pihenj Őbenne, és a lelked ma a biztonság birodalmába kerül, és a halálból az életbe mentél át.
Elmondok egy kis anekdotát, amely megmutatja, milyen ostobák vagyunk, amikor önmagunkra hagyatkozunk. Hallottam, hogy nemrégiben egy Ausztráliába tartó hajó szörnyű viharba került, és léket kapott. Nem sokkal később pedig egy hurrikán érte utol. Történetesen volt a fedélzeten egy úriember, aki a legidegesebb természetű volt, akit csak el lehet képzelni, és akinek csapongó nyelve és fontoskodó viselkedése minden utast megijesztett. Amikor a vihar kitört, a kapitánynak, aki tudta, milyen károkat okozott, sikerült a közelébe férkőznie.
És az úr azt mondta a kapitánynak: "Micsoda szörnyű vihar. Attól tartok, hogy a fenékre fogunk süllyedni, mert úgy hallom, hogy nagyon nagy a lék." "Nos - mondta a kapitány -, mivel úgy tűnik, ön tudja, a többiek pedig talán nem, jobb, ha nem mondja el nekik, nehogy elszomorítsa az embereimet. Talán, mivel nagyon rossz a helyzet, ön kölcsönadná nekünk értékes segítségét, és talán túljutunk rajta. Lenne olyan kedves ideállni, és erősen tartani ezt a kötelet? Kérem, ne hagyja el, hanem húzza, amilyen erősen csak tudja, amíg azt nem mondom, hogy engedje el."
Barátunk tehát ökölbe szorította a kezét, és mereven lefelé tette a lábát, és több órán keresztül teljes erőből tartotta ezt a kötelet. A vihar alábbhagyott. A hajó jobbra fordult, és barátunk elengedte a kötelet. Azt várta, hogy egy deputáció elhozza neki az összes utas köszönetét, de azok nem voltak tisztában az érdemeivel. Azt hitte, hogy legalább egy trófea vagy plakett adománya lesz azért, amit tett, de nem jött plakett. Még a kapitány sem tűnt túl hálásnak, ezért merészelt, nagyon távolságtartóan és kerülő stílusban utalni arra, hogy az ilyen értékes szolgálatokat, mint az övé, mivel megmentette a hajót, mindenképpen meg kellene jutalmazni néhány hálálkodó szóval. Megdöbbenve hallotta a kapitány válaszát: "Mi? Azt hiszi, hogy megmentette a hajót? Miért, én adtam magának azt a kötelet, hogy tartsa, hogy ne legyen útban! Egy csomó bajt csináltál, amíg el nem hallgattalak."
Tehát most, jegyezd meg, vannak olyanok, akik nagyon sokat akarnak tenni. Azt hiszik, hogy biztosan meg tudják menteni magukat, és ott állnak, ökölbe szorított kézzel és szorosan rögzített lábbal tartják a kötelet, miközben valójában nem tesznek többet, mint szegény barátunk. Ha valaha is a mennybe jutsz, azt fogod tapasztalni, hogy minden, amit a saját üdvösséged érdekében tettél, körülbelül olyan hasznos volt, mint amit ez az ember tett, amikor a kötelet tartotta - az edény biztonsága valahol máshol van, és nem benned. És hogy amit veled akarnak, az csak arra szolgál, hogy eltűnj az útból - és amikor már eltűntél az útból, és bolondot csináltak belőled, akkor jön be Krisztus, és megmutatja a bölcsességét. Miközben talán egész idő alatt siránkozol, hogy ilyen rosszul bánnak veled, nem lett volna lehetséges, hogy megmenekülj, ha nem téged tettek volna félre az útból, hogy a Mindenható Isten elvégezze a munkát az elsőtől az utolsóig.
III. És most egy-két szóval kell zárnom, amely a HITELESEK BÍZTATÁSÁRA buzdít.
És így, testvéreim Krisztusban, nagyon nyugtalanok vagytok, ugye? Ez mindannyiunk közös sorsa. És így most már nincs semmi a földön, amiben bízhatnátok, és egyedül a ti Istenetekre vetitek magatokat? A hajótok a gerendáján van, és most már nincs más hátra számotokra, mint hogy csak Isten Gondviselésére és gondviselésére hagyatkozzatok. Micsoda áldott hely, ahová gurulni lehet! Boldog vihar, amely az embert egy ilyen sziklára roncsolja, mint ez! Ó áldott hurrikán, amely a lelket Istenhez, és csakis Istenhez hajtja! Néhány alkalommal voltak olyan gondjaim, amelyeket senkinek sem tudtam elmondani, csak az én Istenemnek, és hálát adok Istennek, hogy így volt, mert akkor többet tanultam az én Uramról, mint bármikor máskor.
A barátaink sokasága miatt néha nem lehet eljutni Istenünkhöz. De amikor az ember olyan szegény, olyan barátságtalan, olyan tehetetlen, hogy semmije sincs, akkor Atyja karjaiba menekül, és milyen áldottan szorítja ott magához! Ezért mondom még egyszer: boldog baj, ami Atyádhoz hajt! Áldott vihar, amely az Örökkévalóság Sziklájára roncsol! Dicsőséges hullám, amely e mennyei partra mos téged! És most, hogy nincs más, csak a te Istened, akiben bízhatsz, mit fogsz tenni? Hogy bosszankodj? Nyafogni? Ó, kérlek, ne gyalázd meg így Uradat és Mesteredet! Most pedig játsszátok az embert, játsszátok Isten emberét! Mutasd meg a világnak, hogy Istened tízezer világot ér neked.
Mutasd meg a gazdag embereknek, milyen gazdag vagy a szegénységedben, ha az Úr Isten a Segítőd. Mutasd meg az erős embernek, milyen erős vagy gyengeségedben, amikor alattad az örökkévaló karok vannak. Most Ember, most Ember, most van itt az ideje, hogy dicsőítsd Istent! Tudod, hogy korábban nem volt hely a bátorságodnak, de most van hely a hitbeli hőstetteknek és a vitézi tetteknek. A jelenlegi hadviselési módunk azt ajánlja, hogy a bátorságot teljesen megsemmisítsük, mert most az emberek olyan távolságból harcolnak, hogy a közelharc lehetetlen. De a régi bátor napokban, amikor Rupert és Cromwell csapatai kéz a kézben küzdöttek, amikor a puritán légiósok a hegyoldalban sarkantyúzták lovaikat "a vér emberének" seregei ellen - akkor még volt hely a bátorságnak!
Akkor az emberek nem két mérföldes távolságból, hanem lábtól lábig harcolhattak. Akkor volt hely a magányos vitéznek, hogy a sokasággal szemben az élen járjon. Ekkor a fal tetején kattogott a létra, és az elhagyott remény bátor embere lépcsőfokról lépcsőfokra, fogai közt a baltával, felment rajta, míg fel nem ért a csúcsra. Akkor az emberek híressé tehették magukat. De most, a vashajók és a nagy Armstrong-ágyúk mellett alig van hely a bátorságra. De, Hívő, te magányos nyomorúságodban visszatértél "a régi bátor időkhöz".
Amikor rendszeres jövedelmed volt a konzuloktól, amikor jól ment az üzleted, amikor körülötted voltak a gyermekeid és a barátaid, miért nem volt helyed a lemondás és a bizalom hőstetteire! De most levetkőztél, most rajta, mert ellenségeid előtted állnak. Amikor Wellington hercege megkérdezett egy katonát, hogy milyen ruhát szeretne viselni, ha egy újabb Waterloo-harcot kellene vívnia - "Kérem, kegyelmes uram - mondta a férfi -, ingujjban szeretnék harcolni". Nos, most már eljutottunk idáig. Most már nincs semmi, ami megterhelné. Harcolhatsz ingujjban, és most itt az ideje, hogy győzelmet arass. Légy erős és nagyon bátor, és az Úr, a te Istened bizonyosan, ahogyan az eget és a földet is Ő építette, megdicsőíti magát a te gyengeségedben, és felmagasztalja az Ő erejét a te nyomorúságod közepette.
Az Úr segítsen nekünk, hogy teljesen Rá támaszkodjunk, és soha ne magunkra. És az Ő nevét tartsuk emlékezetünkben, amíg a föld fennáll. Ámen és Ámen.