[gépi fordítás]
Az elmúlt három napban az egész világ arról a pompás látványosságról beszélt, amely a Nemzetközi Kiállítás megnyitóját díszítette. Tömegek gyűltek össze az egyetemes művészet palotájában. A Föld összes nemzetének képviselői sok-sok mérföldet utaztak, hogy megtekintsék a kiállítás csodáit. Minden birodalom jeles személyiségei megjelentek a pompás látványosságon, és olyan látvány csillant meg minden ember szeme előtt, amilyenhez foghatót még soha nem láttunk, és talán még sokáig nem is lesz utódja.
Miért ezek az összejövetelek? Miért hívjátok össze magatokat, ti nemzetek? Miért jöttök ide, ti bámészkodó emberek fiai? Bizonyára az a válaszotok, hogy azért gyűltetek össze, hogy lássátok az EMBER sokrétű bölcsességét. Ahogy végigsétálnak a nagy kiállítás folyosóin, mit látnak, ha nem az ember ügyességét? Először ebben a részlegben, aztán a másikban. Az egyik pillanatban a nagyszerű, a másikban a parányi. Az egyik pillanatban egy elegáns díszítésű alkotást, a másikban egy ügyes és hasznos munkát - "sokféle bölcsességet" -, sok elme munkáját és alkotását. A gondolat különböző árnyalatai és színei, megtestesítve a különböző gépekben, szobrokban és így tovább, amelyeket az emberi képességek képesek voltak létrehozni.
Megadjuk nektek, hogy ott a leghelyesebben ismerték fel Istent, mind az érsek ünnepélyes imájában, mind a laureátus himnuszában. De a nagy cél mégiscsak az ember sokrétű bölcsességének szemlélése volt. És ha elvették volna az ember ügyességét és az ember művészetét, mi maradt volna? Testvérek, a legnagyobb eredmények következzenek ebből az összejövetelből! Nem szabad azt várnunk, hogy ez, vagy bármi más, az evangéliumon kívül, valaha is elhozza az egyetemes béke uralmát. Soha nem szabad a művészettől és a tudománytól várnunk azt a diadalt, amely az Úr Jézus Krisztus második eljövetelének van fenntartva.
Mégis, terjessze a jóindulat érzéseit - kösse össze Ádám szétszórt gyermekeit - olvasztja boldog és áldott egységbe a Bábelnél szétszórt emberfajtákat, és készítse elő az utat és nyissa meg a kapukat, hogy az evangélium eljusson a föld legvégső határáig. Nagyon távol áll azonban tőlem, hogy az 1862-es hatalmas templom területét ellepő csodákra irányítsam a figyelmet. Inkább arra hívlak benneteket, hogy kövessetek engem egy ennél nemesebb kiállításra, ahol tömegek gyűlnek össze - nem halandók, hanem halhatatlan szellemek.
A templom nem a művészet és a tudomány, hanem az isteni Kegyelem és jóság temploma, amely élő kövekből épült, az engesztelő vér szép színeivel cementálva, "az apostolok és próféták alapjára épült, maga Jézus Krisztus a legfőbb sarokkő". Ez a templom, az élő Isten Egyháza, "az igazság oszlopa és alapja". Ebbe a nagy palotába tízezerszer tízezren tolonganak Isten seregéből, "kerubok és szeráfok", vagy bármilyen más néven is nevezik ezeket a fényes értelmiségeket maguk között - "fejedelemségek és hatalmasságok".
A halhatatlan szellemek hierarchiájának különböző fokozatai - ha van ilyen - mind úgy vannak ábrázolva, mint akik figyelmesen bámulják az Isten által létrehozott csodálatos szövetet. Az Egyház folyosóin, az egyházi időszakok korszakai mentén az isteni kegyelem és szeretet különböző trófeái állnak - az erények és kegyelmek ékszerdobozai, amelyek a hívőt ékesítik -, a bűn és a szív keménysége felett aratott győzelmek, a kísértések és próbatételek felett aratott győzelmek emlékei. És amint a lelkek végigsétálnak ezeken az Isteni alkotásokkal teli folyosókon, megállnak, bámulnak, csodálkoznak és csodálkoznak, majd visszasietnek a Mennybe, és még hangosabban, mint korábban, halleluja-t énekelnek annak az Istennek, akinek sokrétű bölcsességét az Isten Egyházában odalent látták.
Szeretett barátaim, a mi szövegünk különös. Ha elgondolkodtok azon, hogy az angyalok, a hozzánk képest legidősebb teremtmények, már sok-sok évszázada Istennel vannak. És mégsem tudom, hogy valaha is azt mondták volna, hogy bármi más által valaha is megtanulták volna "Isten sokrétű bölcsességét". Vele voltak, amikor megteremtette a földet és az eget - talán azokban a hosszú időszakokban, amikor a föld formálódott. "Kezdetben", amikor "Isten megteremtette az eget és a földet", az angyalok valószínűleg meglátogatták ezt a világot, és élőben és dicsőségükben látták azokat a különös, titokzatos alakzatokat, amelyeket most kövületként ásunk ki a földből.
Bizonyára azon a napon, amikor "a föld forma nélküli és üres volt, és sötétség borította be az arcát", az angyalok ismerték az elrejtett kincset. És amikor azt mondta: "Legyen világosság, és lett világosság", amikor ez az első fénysugár úgy tűnt, mint egy élő ujj, amely megérinti a földet és szépségre ébreszti, akkor szeráfi ujjak suhintották meg mennyei hárfáikat, és "a hajnalcsillagok együtt énekeltek, és Isten fiai ujjongtak örömükben". Mégsem tudom meg, hogy bár a teremtés hat napja alatt a Nagy Munkással voltak, bár látták "a jószágokat fajtájuk szerint és az ég madarait fajtájuk szerint", a tenger halait és az összes növényt és gyógynövényt, mégsem látom, hogy mindezekben megismertették volna velük "Isten sokrétű bölcsességét".
Nem, sőt - amikor az ember, a Mester utolsó műve, végigsétált az Édenen - amikor szépséges hitvesével az oldalán felállt, hogy dicsérje Teremtőjét, bár "félelmetes és csodálatos módon teremtett" volt, bár elméjében és testében a bölcsességnek olyan megnyilvánulása volt, amelyhez foghatót még nem láttam -, mégsem tudom, hogy az emberben, mint teremtményben is "Isten sokrétű bölcsessége" vált volna nyilvánvalóvá. Igen, és még ennél is több, amikor más világok teremtődtek, amikor a csillagok az Istenség fényétől izzó lángokként lángoltak fel, ha voltak is más népek és más nemzetségek és más törzsek a távoli földek miriádjain, nem találom, hogy az éter tágas mezőit díszítő világok seregeinek megteremtése során az égi szellemek számára "az Isten sokrétű bölcsessége" ismertté vált volna.
Nem, sőt, az isteni Gondviselésnek az Egyházon kívüli összes rendelkezéseiben, azoknak a csodás, szemekkel teli kerekeknek az összes misztikus forgásában, az Egyházon kívül, nem ismertették meg ezeknek a lényeknek a legteljesebb mértékben Isten bölcsességét. Ah, és Testvérek, emlékezzetek még egyszer arra, hogy ők tompítatlan szemmel nézik annak dicsőségét, aki a Trónon ül, amennyire azt a teremtett látás láthatja. Ők a boldogságos látomást látják. Ragyognak az Istenség ragyogásában, és elfátyolozzák az arcukat, amikor az Ő zsámolyánál így kiáltanak: "Szent, szent, szent, szent, Úr, Sabaoth Istene".
És mégis, bár úgyszólván a napfényben állnak, bár minden teremtmény közül ők az elsők, az örökkévaló Trónushoz legközelebb, mégsem olvasom, hogy mindezek által a legmagasabb értelemben megismerték volna "Isten sokrétű bölcsességét". Milyen képet ad ez nekünk az Egyház fontosságáról! Testvérek, soha többé ne nézzük le az Egyháznak egyetlen alantas tagját sem, hiszen az Egyházban több látnivaló van, mint a teremtésben a maga legteljesebb kiterjedésében. Isten bölcsességéből több van a lelkek megmentésében, mint az ég boltozatainak építésében. Nem, több látható Istenből, mint amennyit még a Mennyország is minden pompájával együtt másképp elárulhat.
Ó, nyissuk ki a szemünket, hogy ne veszítsük el azokat az isteni titkokat, amelyekbe az angyalok vágynak belelátni! Most már kifejtettem a szöveg jelentését. Nekünk tehát csak arra kell irányítanunk a figyelmeteket, hogy azokra az érdekes pontokra, amelyeken az angyali intelligencia biztosan elidőzik. És imádkozni fogunk azért, hogy miközben ezeket röviden és futó katalógusban említjük, szívünk sokat elmélkedjen Isten sokrétű, változatos bölcsességén, amely abban az egyházban mutatkozik meg, amelyet Krisztus az Ő vérével vásárolt meg.
I. És először is, kedves Testvérek, úgy gondoljuk, hogy az Egyházban a fejedelemségek és hatalmasságok figyelmének nagyszerű tárgya a TERV ÉS TERV A TÖRVÉNY MEGMENTÉSÉRE. Ez az, amit annyira csodálnak és csodálnak. Mások rendkívül jól mondták, hogy ha egy parlamentet tartottak volna a mennyei és földi szellemek összességéből, és ha erre az általános gyűlésre bízták volna, hogy rendeljen el és határozzon meg egy tervet, amellyel Isten igazságos és mégis az istentelenek megigazítója lehet, akkor mindannyian kudarcot vallottak volna a feladat teljesítésében. Ezek a magasztos elmék kétségtelenül örömmel gondolnak arra a tényre, hogy Isten egyháza megmentésének módjában minden tulajdonsága változatlan fényességgel ragyog fel.
Isten igazságos. A mennyben tudják ezt, mert látták Lucifert villámként lezuhanni, amikor Isten a bűn miatt kiűzte őt lakóhelyéről. Isten igazságos. És ugyanúgy az a Golgotán, ahol az Ő Fia függ és vérzik, "az Igaz az Igazságosért, hogy minket Istenhez vigyen", mint amikor a Reggeli Fiát ledöntötte. Az angyalok az üdvösségben az igazságosság és a békesség e nagy csodáját látják egymást átölelni - Istent, aki olyan szigorúan igazságos, mintha egy szemernyi irgalom sem lenne a lényében, aki népének bűneiért teljes erejével sújtja Fiát - Istent, aki mégis olyan irgalmas, mintha nem lenne igazságos - aki úgy fogadja népét, mintha az soha nem vétkezett volna, és olyan szeretettel szereti őket, amely nem is lehetne nagyobb, ha soha nem vétkeztek volna.
Megértik, hogy Isten annyira gyűlölte a bűnt, hogy bosszút állt egyszülöttjén, és mégis: "Úgy szerette Isten a világot, hogy egyszülött Fiát adta, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Amint a keleti fejedelmek koronáiban a legdrágább drágakövek csoportosan ragyogtak, úgy ragyogott fel egyetlen csodálatos koronában Isten összes végtelen tulajdonsága egyszerre, teljes egyesített dicsőségében a Te Kereszted körül, ó Jézus, a föld csodája és a Mennyország csodája! Ez a nehézség, amelyet Krisztus engesztelése oly gyönyörködtetően megoldott, oly tökéletesen eloszlatott, arra készteti az angyalokat, hogy szemléljék "Isten sokrétű bölcsességét".
De amikor az angyalok látják, hogy ezzel a nagyszerű tervvel megszűnik minden romlás, amelyet a bűn hozott az emberiségre, ismét csodálkoznak Isten bölcsességén. És amikor különösen észreveszik azt a módot, ahogyan eltávolították, a különös és titokzatos módszereket, amelyeket Isten használt a kő elgördítéséhez az emberi sír ajtajáról, még inkább meghajolnak áhítattal. Vajon Ádámmal elvesztettük az Édent? Íme, az Úr Jézus Krisztus a Paradicsomnál is jobbat adott nekünk! Elvesztettük a férfiúi méltóságot? Íme, ma visszanyerjük azt Krisztusban - "mert mindent az Ő lába alá helyeztél". Elvesztettük a szeplőtelen tisztaságot? Ismét elnyertük azt Krisztusban. Mert megigazultunk az Ő igazsága által, és megmosakodtunk az Ő vérében.
Elvesztettük a közösséget Istennel? A mai napon elnyertük. Mert "hit által jutottunk be ebbe a kegyelembe, amelyben állunk". Elvesztettük magát a mennyországot? Ah, a Mennyország ismét a miénk. Mert Őbenne örökséget nyertünk, és "alkalmassá lettünk arra, hogy a szentek örökségének részesei legyünk a világosságban". És mindez a gonoszság azért van, hogy önmagát pusztítsa el, Isten felülbírálja, hogy saját maga pusztuljon el. A sárkány a saját fullánkjával csípett. Góliát a saját kardjával ölt. A halál a megfeszített Ember halálával ölt meg. A bűnt a nagy bűnáldozat által eltörölte, aki "a mi bűneinket a saját Testében hordozta a fán".
A sírt saját áldozata gyötri, mióta Krisztus fogságba esett benne. A Sátán ebben az esetben a Sátánt űzi ki. Ember által támadunk fel, ahogyan ember által estünk el - "Amint Ádámban mindenki meghalt, úgy Krisztusban mindenki életre kel". A féreg, amelyben a Sátán diadalmaskodott, az a féreg, amelyben Isten megdicsőült. Az ember volt az, akit a Sátán az isteni gyalázat eszközévé akart tenni, és az ember az, akiben Isten diadalmaskodik a pokol minden mesterségén és kegyetlenségén. Ezen csodálkoznak az angyalok, mert az üdvösségnek ebben a tervében, amely minden rosszal találkozik, és a maga helyén találkozik vele, "Isten sokrétű bölcsességét" látják.
Figyeljük meg azt is, hogy az engesztelés általi megváltás nagyszerű tervén keresztül Isten jobban megdicsőül, mintha nem lett volna bűnbeesés, és következésképpen nem lett volna helye a megváltásnak. Az angyalok csodálják "Isten sokrétű bölcsességét" az emberi faj egész történetében, látva, hogy az egészben, a kezdetektől a végéig, Isten jobban megdicsőül, mintha az egész aranybetűkkel lett volna megírva, az emberi faj egyetlen bűne vagy szenvedése nélkül. Ó, Uram! Amikor egy pillanatra megengedted, hogy néped eltévedjen, mint az elveszett bárányok, csend lehetett volna a mennyben, hiszen ellenséged győzedelmeskedett, hiszen a drágák, akiket szerettél, az ellenség kezébe kerültek!
Amikor Krisztus ékkövei egy kis időre eltűntek a bűnbeesés agyagos agyaga és romjai között, Jehova zászlaját is felhúzhatták volna. Mert talán úgy tűnhetett az angyaloknak, mintha Isten vereséget szenvedett volna a legmagasabb dicséretében. De amikor Krisztus visszatér "Edomból, Bozrából festett ruhában", királyi fején a koronát viselve, amelyben minden ékszer biztonságosan be van foglalva, ami egykor az ellenség kezében volt - amikor a Pásztor visszatér a hegyekből, vállán az eltévedt, elveszett juhokkal, akkor a Mennyben nagyobb öröm van a visszatalált elveszettek felett, mint amekkora öröm lehetett volna mindannyiuk felett, ha soha nem tévedtek volna el.
A bukás mély basszusa a helyreállítás énekét fogja feldobni. A halk nyögések, amilyennek tűntek, amikor egyedül hallgatták őket, csak egy részét fogják képezni az örök ének nagyszerű dallamának, amint az a seregek Urának, Istenének trónjához zeng majd. Testvéreim, ha egy kicsit elgondolkodnátok Isten egész munkáján, figyelembe véve benne a bukást, mint előre látott és előre tudott eseményt, egészen addig a napig, amikor a kiválasztott mag összegyűlik a Trón körül, azt hiszem, meg fogtok döbbenni annak dicsőségén, mint egészén. Isten hatalmának hatókörén belül volt, hogy olyan teremtményeket teremtsen, amelyek szeretni fogják Őt, olyan lényeket, amelyek nagyon szoros kötelékekkel kötődnek hozzá.
De - tisztelettel beszélek - nem látom, hogy maga a Mindenhatóság, eltekintve a bűnbeeséstől és a Krisztus áldozata általi megváltástól, amikor Ő odaadta magát, hogy meghaljon értünk, hogyan tudott volna olyan teremtményeket létrehozni, mint amilyenek a megváltottak lesznek a Mennyben. Testvéreim, ha soha nem estünk volna el, és soha nem váltottak volna meg minket, akkor soha nem énekelhettünk volna a megváltó Kegyelemről és a haldokló szeretetről. Mi nem tudnánk, és az angyalok sem tudnának. Nem ismerhettük volna meg Krisztus ismeretet meghaladó szeretetének magasságait és mélységeit, hosszát és szélességét. Mennyei ételekkel lakmározva talán megcsodálhattuk volna az Ő bőségét, de nem úgy, ahogyan most tesszük, amikor Krisztus húsát esszük.
A mennyei szőlőfürtökből préselt bort iszogatva talán megáldottuk volna az ünnep adományozóját, de nem úgy, ahogyan most tehetjük, amikor Jézus vérét isszuk édes borunkként, tisztán és szentül. Dicsőíthettük volna Őt, és meg is kellett volna tennünk, de nem úgy, ahogy most tehetjük, amikor "megmostuk ruháinkat, és fehérré tettük őket a Bárány vérében". Most közelebbi kapcsolat van, mint amilyen más módon lehetett volna, ha Isten nem vette volna az emberiséget szövetségbe magával, ha az Ige nem lett volna testté és nem lakott volna közöttünk.
Azt mondom, lehet, hogy voltak más tervek is, de bizonyára egyetlen halandó elme sem tud más terveket elképzelni. Ez tűnik a legcsodálatosabbnak, a legistenibbnek, a legistenibbnek, hogy egy teremtmény tökéletesen szabaddá válik. Hogy ez a teremtmény vétkezik, felfedezi Isten igazságosságát azáltal, hogy a büntetést egy Helyettesre róják, de megtanulja Isten szeretetét azáltal, hogy ez a Helyettes maga Isten! Ez a teremtmény arra rendeltetett, hogy az Örökkévalóhoz gyermeki kötelékekkel, olyan erős ragaszkodással kapcsolódjon, hogy a kínszenvedés és a tűz lángjai se tudják elválasztani az Isten szeretetétől.
És a mennyben ez a teremtmény érezni fogja, hogy semmit sem köszönhet önmagának, semmit sem a saját természetes erőfeszítéseinek, hanem mindent annak, aki szerette, és aki vérével megvásárolta. És ezért ez a hálás lény dicsérni fogja Istent, olyan módon, amely sok magas fokozattal magasabb, mint amit bármely más ember elérhet. Ó, kedves Barátaim, azt hiszem, ha csak néhány órán át tanulmányozzuk ezt a témát, meglátjuk, hogy semmiben, amit Isten tett, nem fedezhető fel olyan nagy bölcsessége, mint a megváltó szeretet tervében.
Menjetek köréje, ó, az Úr angyalai! Jól jegyezzétek meg bástyáit, és mondjátok meg tornyait - nézzétek meg palotáit. Nézzétek a szövetségi elkötelezettségek bevehetetlen erejét! Nézzétek meg a kiválasztó szeretet nagyságát és szélességét! Nézzétek az isteni ígéretek valódiságát és igazságosságát! Lásd az isteni kegyelem teljességét és hatékonyságát a megbocsátó vérben. Lásd az isteni ragaszkodás hűségét és mozdíthatatlanságát, ha egyszer az emberekre irányul. És amikor az egészet megcsodáltátok, térjetek vissza, Lelkek, és még édesebben, mint eddig, egyesüljetek velünk énekünkben: "Méltó a Bárány, aki megöletett, hogy dicsőséget és áldást és fenséget és hatalmat és uralmat nyerjen örökkön-örökké".
II. Másodszor, kétségtelenül Isten bölcsessége az angyalok és fejedelemségek előtt is nyilvánvalóvá vált azokban a különböző KINCSELETEKBEN, amelyeken a TÖRÖK átment.
Eleinte az egyház valóban egy kis nyáj volt, néhány kiválasztott a tömegből - Abrám, a szíriai, aki kész volt elpusztulni, és néhány istenfélő a háza táján. Aztán a folyam egy kicsit kiszélesedett, és tizenkét törzs lett belőle. És hamarosan a felosztás is világosabbá vált. Mózes felemelkedett, és Áron, akit Isten kiválasztott. Aztán az angyalok meg akarták nézni annak az ősi felosztásnak a jellegzetes rítusait és szertartásait. Úgy ábrázolták őket, amint az Irgalmasszékre álltak, kiterjesztett szárnyakkal, arccal lefelé hajolva, mintha szívesen megnéznék a titkot, amelyet az aranyfedél rejtett.
Kétségtelen, hogy amint látták az áldozatot, legyen az égőáldozat, békeáldozat vagy bűnáldozat, amint látták a hajlék pompás szertartásait, vagy a templom még pompásabb szertartásait, csodálták Isten bölcsességét, amint az a homályos jelképben és árnyékban megmutatkozott. Mennyivel inkább csodálhatták, amikor az igazságosság Napja gyógyulással a szárnyai alatt felkelt, amikor látták, hogy az áldozatot felváltotta az egyetlen nagy áldozat. A főpapot félreállította az Ember, aki miután egyszer örökre egyetlen áldozatot mutatott be, leült a magasságbeli Felség jobbjára. Mennyire csodálkoztak azóta, ahogy az igazságok egymás után tárultak fel a hívők tapasztalatában, ahogy a Szentlélek megvilágításai által tanításról tanításra kinyilatkoztatták Krisztus Egyházának!
Ó, testvérek, az angyalok, amikor összehasonlítják a múltat a jelennel, és újra a jelent a múlttal - a zsidó olajfa kiválasztását és a többi fa elhagyását, majd a pogányok beoltását a vad olajfából és a természetes ágak kiűzését -, mennyire csodálhatták Isten diszpenzációinak különös változatosságát, amikor tudják, és bizonyára tudják, hogy az Ő Kegyelme ugyanaz marad! Egy magas hegy megmászásakor vagy leereszkedésekor az embert megdöbbenti a kilátás hirtelen változása. Az imént jobbra néztél, és egy népes várost láttál a síkságon. De befordulsz egy sarkon, és az erdő egy törésén keresztül nézve egy széles tavat látsz.
Egy-két pillanat múlva az út ismét kanyarog, és egy keskeny völgyet látnak, mögötte pedig egy újabb hegyvonulatot. Minden egyes kanyarban egy új látvány tárul eléd. Az angyali szellemek számára is így tűnik. Amikor először kezdtek felmenni a hegyre, amelyen az Egyház áll, "a Sion hegyére, amely fent van, mindnyájunk anyja", akkor látták Isten bölcsességét megnyilvánulni, ahogyan Ábrahám látta. Egy kanyar az úton, és úgy látták, ahogyan Mózes látta. Egy másik, és úgy látták, ahogyan Dávid valószínűleg megpillantotta. És aztán, amikor felemelkedtek a tisztább világosságra, és a hegyoldalon lógó ködök mind eloszlottak, és az isteni kegyelem egyetlen kegyelmi záporában hullottak alá, úgy látták, ahogy az apostolok látták, amikor az Olajfák hegyén álltak!
És azóta, az egyház minden próbatételén keresztül, ahogy a Mester mennybemenetele óta eltelt tizennyolc évszázad telt, állandóan új látomásokat és új megnyilvánulásokat láttak a változatlan Isten változatos és állandóan változó bölcsességéről, amint az az egyházzal való bánásmódjában megnyilvánul. Így mind a diszpenzációkban, mind a tervben a fejedelemségek és hatalmasságok számára "Isten sokrétű bölcsessége" válik ismertté.
III. Harmadszor, hogy röviden összefoglaljuk az egyes pontokat, minden kétséget kizáróan megállapíthatjuk, hogy Isten bölcsességét elsősorban az Ő egyházában, az egyház szövetséges fejében és képviselőjében látják.
Ó, amikor először hallották, hogy az Élet és Dicsőség Ura testté lesz, és közöttünk fog lakni, mennyire csodálhatták azt a tervet, hogy a Menny leszáll a Földre, hogy a Föld feljusson a Mennybe! A jászolban fekvő Kisded minden éneküket megparancsolta. Amikor látták, hogy a Kisded emberré lett, és hallották, amint prédikál, mennyire csodálkozhattak azon a bölcsességen, hogy magát Istent küldte el, hogy Isten saját prófétája legyen! Amikor látták, hogy az Ember tökéletes szentségben éli életét, mennyire meg kellett tapsolniuk a szárnyaikat a gondolatra, hogy az ember a tökéletességet most Isten saját Énjében láthatja, emberi alakba burkolózva!
De amikor eljött az engesztelés ideje, és megtudták, hogy Isten népének Krisztusban keresztre kell feszíttetnie magát, mennyire megdöbbenhettek, amikor először tört rájuk a gondolat, hogy a választottak egész seregének nagy vércseppeket kell izzadnia egy Ember miatt - hogy meg kell őket korbácsolni, hogy egy Emberben megostorozzák, összezúzzák és leköpik őket - hogy a kiválasztottak seregének egy Ember vállán kell hordoznia kárhoztatásuk keresztjét - hogy ez az egy Ember mindannyiukért volt - hogy magára vegye bűnösségük egész terhét, és a fára szegezve elvéreztesse életét az egész testért!
Ó, mondom, amikor meglátták azt az alázatos Embert, akinek a vállán az egész kiválasztott társaság minden bűne nyugodott, és tudták, hogy ez a magányos Ember Isten - aki képes volt az egészet hordozni -, bizonyára csodálkoztak Isten bölcsességén. És amikor ez a diadalmas Ember azt kiáltotta: "Vége van!", miután a kárhozat poharát a legmesszebbmenőkig kiitta, amíg egyetlen fekete csepp sem maradt, amit a választottak közül még egy megihatna - amikor ez az egy Ember leszállt a sírba, és a hívek egész társaságát vele együtt temették el, ó, mennyire csodálkoztak!
Amikor ismét látták a második Ádámot, amint széttöri a magokat, széttépi a halál láncait, mintha egy másik Sámsonhoz hasonlóan a filiszteusok zöld vesszőit törte volna össze, mintha azok csak fonalak lennének, mennyire megdöbbentek, amikor arra gondoltak, hogy a választottak abban a megdicsőült Személyben támadtak fel! És amikor azt az Embert felvették a mennybe, és a felhő eltakarta Őt a halandó szem elől, mennyire örültek, hogy látják Őt feltámadni! De még inkább arra gondolni, hogy mi is feltámadtunk Őbenne, és Őbenne emelkedtünk fel a magasba - Őbenne az egész Egyház, mondom, fogságukat fogságba vezetve!
Amikor ez a reprezentatív Személyiség minden mértéket meghaladó éljenzéssel felemelkedett az Atya trónjára, és elfoglalta helyét a rettenetes Fenség jobbján, milyen csodálatos lehetett a lelkek csodálata, amikor arra gondoltak, hogy Ő együtt emelt fel minket, és együtt ültetett minket a mennyekben Krisztus Jézusban! Talán nincs is olyan tanítás, amely ennél meghökkentőbb lenne a keresztények számára. Tudom, hogy ha olyan témát akarunk, amely kitágítja elménket, akkor a kiválasztottak és Krisztus egyesülésének témája minden bizonnyal a legtágasabb-
"Ó szent szövetség, szilárd és erős,
Milyen nagy a Kegyelem, milyen édes a dal,
Hogy a földi férgek valaha is
Egy a megtestesült Istenséggel!
Az egyik, amikor meghalt, a másik, amikor feltámadt,
Az egyik, amikor győzedelmeskedett ellenségei felett;
Az egyik, amikor a mennyben elfoglalta a helyét,
És angyalok énekelték a pokol összes vereségét.
Ez a szent kötelék megtilt minden félelmet,
Mert minden, amije van, a miénk;
Vele állunk vagy bukunk,
A mi életünk, a mi kezességünk és a mi mindenünk."
"Isten sokrétű bölcsességét", hogy így Krisztust a szövetség fejévé és a választottak képviselőjévé tette, annak minden különböző alakjában és árnyalatában, fel kellett fedeznie az angyali lényeknek.
IV. Bár ez egy olyan téma lenne, amely egy teljes értekezést igényelne, most azonnal elhagyjuk, hogy egy másikra térjünk át. Negyedszer: Isten sokrétű bölcsessége a fejedelemségek és hatalmasságok előtt is ismertté válik ISTEN MINDEN GYERMEKÉNEK MEGVÁLTÁSÁBAN.
A mostani nagy kiállításon néhány nagyon különleges eszköz található. Az emberi ügyesség csodálatos mutatványai. De van valami, ami hiányzik, ami az élő Isten templomában megtalálható, és ez a szívolvasztó, a kőből hússá változtató eszköz. Vannak találmányok a gránit megolvasztására és a hús cseppfolyósítására, de én nem ismerek más találmányt, csak egyet, és az nem található egyetlen földi kiállításon sem, amely az emberi szív adamantjának megolvasztására szolgál.
Amikor pedig az Úr fogja a profán embert, vagy a hitetlent, vagy a büszke, önelégült farizeust, vagy valami magas, félelmetes, gondatlan bűnöst, és a szívét Jézus vérével töltött kútba veti, és az elkezd olvadni a bűnbánattól, az angyalok meglátják Isten páratlan bölcsességét. De abban is biztos vagyok, hogy nincs a Kiállításon egy másik eszköz, amelyet szívgyógyítónak neveznek - egy olyan találmány, amellyel a megtört szíveket össze lehet kötni, újra eggyé lehet tenni, és minden sebüket be lehet gyógyítani. De az Úrnak tetszik ugyanaz az eszköz, amellyel összetöri a szíveket, hogy meggyógyítsa őket.
Az a vér, amely megolvasztja a kovakövet, visszaadja nekünk a húsvér szívet. Miután először megolvasztotta a szívet, ezután megmutatja páratlan ügyességét azzal, hogy elveszi a kétségbeesést, a csüggedést és a rettegést, és tökéletes békét és nyugalmat ad a szegény lelkiismeretnek - nemes örömöt és határtalan szabadságot. Ahogy az angyalok látják, hogy a büszke ember térdet hajt, ahogy hallják, amint csendes szobájában sóhajokban és nyögésekben kiönti szívét, azt mondják: "Jól van, nagy Isten, jól van". És amikor látják, hogy a férfi könnyű lábbal és örvendező szívvel jön le a kamrából, mert bűnei megbocsátva vannak, és nyögései énekké változnak, az angyalok azt mondják: "Jól van, nagy Isten, jól van. Te sebezel, de Te gyógyítasz. Te ölsz, és Te teszel életre."
A megtérés a legnagyobb csodagyerek, akiről tudunk. Ha ma már nincsenek csodák, higgyétek el, nekem se szemem, se fülem. De ti azt kérdezitek: "Milyen csodák?" Azt felelem, hogy nem csodák a megzúzott sziklákban, amelyekből vízfolyások erednek, vagy tengerekben, amelyeket prófétai rudak osztanak szét, hanem csodák a szívekben és a lelkiismeretekben, amelyek engedelmeskednek a szent, mennyei hatalomnak. Rövid életemben több csodát láttam, és furcsább csodákat, mint amilyeneket Mózes valaha is tett, és olyan nagy csodákat, mint amilyeneket maga Krisztus Jézus valaha is tett hús-vér embereken. Mert ezek ma az Ő csodái, amelyek az evangélium által munkálódnak.
Ha most helyénvaló lenne, akkor rámutathatnék néhány emberre ezeken a galériákon és ezen a földszinten, és megkérhetném őket, hogy meséljék el, milyen csodákat tett velük Isten, és hogyan vannak ma itt egy boldog körben, akik Isten dicséretére találkoztak. Emberek, akik egykoron minden hitványsággal rendelkeztek. De megmosakodtak, megszentelődtek. Most könnyek szöknek a szemükbe, amikor a részeges pohárra és az esküszegő esküre gondolnak, amelyet egykor oly jól ismertek. Ah, és a mocsok és a bujaság barlangjaira és bujálkodó barlangjaira is, amelyeket egykor ismertek. És ők itt vannak, szeretik és dicsőítik Urukat. Ó, vannak ma ebben a házban néhányan, akik, ha beszélni tudnának, azt mondanák, hogy ők a legnagyobb bűnösök a pokolból és a leghatalmasabb csodák a mennyből!
Ha az evangéliumunk el van rejtve, akkor csak azok számára van elrejtve, akik szándékosan elzárják előtte a szemüket. Amikor azt látjuk, hogy a paráznákat visszahódítják, tolvajokat, részegeseket, esküszegőket az élő Isten szentjeivé teszik, ne mondjátok, hogy az evangélium elvesztette erejét. Ó, uraim! Ne álmodozzatok arról, hogy hinni fogunk nektek, amíg látjuk ezt a hatalmat, amíg a saját lelkünkben érezzük, amíg minden nap megtérésekről hallunk, amíg alig telik el hét anélkül, hogy ne ragadnánk ki néhány márkát az örökkévaló égésből! És, mondom, ha Isten földi egyháza csodálja ezeket a megtéréseket, mit kell tennie az angyaloknak, akik jobban ismerik a bűn bűn bűnösségét, többet tudnak a szentség gyönyörűségéről és jobban értik az ember titkos szívét, mint mi?
Mennyire örömmel és ujjongva kell csodálniuk minden egyes megtérésben, ahogyan az minden mástól eltérő fázisokat mutat, "Isten sokrétű bölcsességét"! A kaleidoszkópnak nevezett zseniális játék minden egyes fordulatnál a szépség valamely közeli formáját mutatja be, így a különböző megtérők, akiket az Ige hirdetése vezet Krisztushoz, mindegyike más és más, mint a másik. Minden egyes esetet megkülönböztet valami. Általuk, a szó szoros értelmében, bizonyítást nyer szövegünk, Isten sokféle bölcsessége, sokféle bölcsessége mutatkozik meg.
Néha úgy értelmeztem a "sokrétű" szót, hogy a Kegyelmet egy értékes kincshez hasonlítom, amely sokrétűen van becsomagolva. Először ezt, aztán a következőt, majd a következőt kell kibontani. És ahogy hajtásról hajtásra kibontod, minden alkalommal találsz valami értékeset. De még sok időbe telik, amíg te és én az utolsó hajtást is kicsomagoljuk, és megtaláljuk Isten bölcsességét a maga tiszta, csillogó fényében, amely úgy fekszik elraktározva, ahogyan az angyalok szemlélnek az élő Isten Egyházában.
I. De az idő nem hagyott nyugodni, és ezért el kell hagynom azokat a pontokat, amelyekre ki akartam térni. A fejedelemségek és hatalmak mind a mai napig nagyszerű lehetőséget találnak Isten bölcsességének tanulmányozására a HITELESEK megpróbáltatásaiban és tapasztalataiban, abban a bölcsességben, amely őket megpróbáltatásnak veti alá, abban az isteni Kegyelemben, amely őket ebben támogatja, abban az erőben, amely őket ebből kihozza, abban a bölcsességben, amely a próbát az ő javukra irányítja, abban a Kegyelemben, amely a próbát a hátukhoz igazítja, vagy a hátukat a teherhez erősíti.
Bölcsességet látnak a keresztények jólétében, amikor a lábuk úgy áll, mint a szarvasoké a magaslatokon. Ugyanezt látják a hívők csüggedésében, amikor még a legmélyebb mélységben is azt mondják: "Ha megöl is engem, mégis bízom benne". Ahogyan nekünk minden nap elhozza a mindennapi kenyerünket, úgy a Mennyországnak is minden nap elhozza a napi csodatémát, és az angyalok friss ismeretanyagot kapnak Isten népének mindig új tapasztalataiból.
Ma a Mennyország harcaiból hajolnak le, hogy rátok nézzenek, ti kipróbált hívők. Belenéznek a kemencétekbe, ahogyan Babilon királya tette, és látják a negyedik embert veletek, aki olyan, mint az Isten Fia. Nyomon követnek titeket, ó ti Izrael gyermekei a pusztában. Látják táborhelyeteket és a földet, ahová igyekeztek. És ahogy megjelölik a tüzes felhőoszlopot, amely vezet benneteket, és Isten házának angyalát, aki vezeti a kocsit és felhozza a hátvédet, minden lépésetekben felfedezik Isten csodálatos bölcsességét.
VI. És végül, minden vitán felül, MIKOR AZ ISTEN EMBEREI UTOLSÓKAT BEVEZETIK, és a fényes angyalok elkezdenek vándorolni a mennyei síkságokon, és beszélgetni fognak az összes megváltott lélekkel, akkor látni fogják "Isten sokrétű bölcsességét". Hadd beszéljen egy kicsit az angyal a maga nevében. "Itt - mondja - minden nemzetből, nemzetségből és nyelvből származó embert látok, Britanniától Japánig, a fagyos északtól az Egyenlítő alatti égövig. Itt látom minden korosztály lelkét, itt látok méhből és mellből elragadott csecsemőket, és szellemeket, akik egykoron béna kort ismertek, akiknek a szöcske is teher volt.
"Itt embereket látok minden korszakból, Ádámtól és Ábeltől kezdve egészen azokig az emberekig, akik még éltek és megmaradtak Isten Fiának a mennyből való eljövetelekor. Itt látom őket Ábrahám napjaitól, Dávid idejétől, az apostolok korától, Luther és Wickliffe korszakától, egészen az Egyház utolsó korszakáig. Itt látom őket minden osztályból. Van, aki király volt, és mellette, mint társa, van egy másik, aki gályarabként rántotta az evezőt. Ott látok egy kereskedő fejedelmet, aki nem tartotta drágának a gazdagságát, és mellette egy szegény embert, aki gazdag volt hitben és az ország örököse.
"Ott látom a költőt, aki a földön az elveszett és visszanyert Paradicsomról tudott énekelni, és mellette egy olyat, aki nem tudott két szót összerakni, de aki ismerte az elveszett és a visszanyert Paradicsomot saját természetének Édenében, saját szíve kertjében. Itt látom Magdolnát és Tarsusi Sault, bűnbánó bűnösöket minden árnyalatból és szenteket minden fajtából, azokat, akik türelmet tanúsítottak egy elhúzódó betegágyon, azokat, akik szent bátorsággal diadalmaskodtak a vörös lángok között, azokat, akik juh- és kecskebőrben vándoroltak, nincstelenül, szenvedve, meggyötörten, akikre a világ nem volt méltó.
"A szerzetes, aki megrázta a világot, és az, aki sót öntött a tanítás folyamába, és azt egészségessé és tisztává tette. Az ember, aki millióknak prédikált és lelkek tízezreit vezette Krisztushoz, és a szerény parasztasszony, aki csak ezt a Bibliát ismerte igaznak, és maga is részese volt Krisztus életének - itt vannak mindannyian." És ahogy a lelkek vándorolnak, és először ezt, majd azt nézik - először az isteni kegyelem egyik trófeáját, majd a kegyelem másik emlékművét -, mindannyian felkiáltanak: "Milyen sokrétűek a Te műveid, ó, Istenem! Bölcsességgel alkottad mindet. Az ég tele van a Te jóságoddal, amelyet az emberek fiai számára cselekedtél."
És most, kedves Barátaim, a prédikációnak vége, amikor csak ezeket a kérdéseket teszem fel nektek. Az első kérdés Isten gyermekeihez szól, a másik pedig azokhoz, akik nem ismerik Őt. Először az Isten gyermekeihez. Gondoljátok-e, hogy ti és én eléggé figyelembe vettük, hogy az angyalok mindig ránk néznek, és hogy általunk akarják megtanulni Isten bölcsességét? Az ok, amiért testvéreink Isten házában fedett fejjel jelennek meg, az "az angyalok miatt". Az apostol azt mondja, hogy a nőnek az angyalok miatt kell a fejét eltakarni, mivel az angyalok jelen vannak a gyülekezetben, és minden illetlenséget megjelölik, és ezért az angyali szellemek jelenlétében mindent tisztességgel és rendben kell végezni.
Gondolj erre, amikor ma délután együtt fogunk beszélgetni. Ne beszéljünk úgy, hogy egy mennyei látogató szomorkodjon velünk. És amikor a közgyűléseinken együtt vagyunk, ne beszélgessünk nemtelen témákról, hanem a megbeszélt témák valóban építő jellegűek legyenek, sóval fűszerezve. Különösen a családjainkban nem lehetne-e többet mondani Krisztusról, mint amennyit teszünk? Nem töltünk-e gyakran napokat, talán heteket anélkül, hogy olyan dolgokról beszélnénk, amiket az angyalok is szívesen hallanának?
Figyelnek titeket, testvéreim, figyelnek titeket azok, akik szeretnek benneteket. Az angyalok szeretnek minket, és kezükben hordoznak minket, hogy ne verjük lábunkat a kövekbe. Lakhelyünk körül táboroznak. Vendégül látjuk ezeket a királyi vendégeket. Mivel nem ehetik a mi kenyerünket és nem ülhetnek asztalunkhoz, hogy részesüljenek a mi jókedvünkből, beszéljünk olyan témákról, amelyek úgy fogják őket gyönyörködtetni, hogy meg lesznek elégedve. És jelenlétük legyen számunkra indíték arra, hogy úgy viselkedjünk, hogy az angyaloknak és fejedelemségeknek általunk ismertté váljon Isten bölcsessége.
És végül, mit gondolnak néhányan közületek, mit mondanának az angyalok a ti sétátokról és beszélgetésetekről? Nos, gondolom, nem sokat törődsz velük, pedig kellene. Hiszen ki más, mint az angyalok lesznek az utolsó kaszások, és ki más, mint ők lesznek a lelkünk kísérői az utolsó sötét folyón át? Ki más, mint ők fogják a mi lelkünket, mint Lázárét, az Atya kebelébe vinni? Bizonyára nem szabad megvetnünk őket. Milyen volt a magatartásotok? Ó, uraim, nem kell, hogy a prédikátor beszéljen. Hagyjátok a lelkiismeretnek a tökéletes munkát. Vannak itt olyanok, akik felett az angyalok, ha a szemük egy könnycseppet is ismerne, éjjel-nappal sírnának.
Majdnem meggyőztek benneteket, hogy keresztények legyetek. Ismertétek a lelkiismereti harcokat, és azt mondtátok: "Bárcsak én is olyan lennék, mint a szentek!". De még mindig nem tértetek meg. Maradj, Lélek, őrző Lélek, te, aki vigyáztál egy szent anya e fiára, ne szárnyald vissza csalódott menekülésedet a mennybe! Megenyhül, megenyhül! Most Isten Lelke mozdul benne. "Meg fog történni", mondja, "meg fog történni". "Megbánom és hiszek Jézusban." De ó, Lélek, még csalódni fogsz, mert mindjárt azt mondja: "Egy kis idő múlva, menj el egy kis időre, ha majd alkalmasabb időm lesz, elküldök érted." Ez a Lélek nem fog csalódni.
Angyal, még csalódni fogsz, de ha a lélek azt mondja: "Most, még most is, ebben az imaházban, Krisztus befejezett engesztelésére vetem magam. Bízom benne, hogy Ő megment engem", szárnyalj a magasba, te dicsőséges angyal! Mondd meg az Isten trónja körüli keruboknak, hogy a tékozló visszatért, és a menny örökösének született! A Mennyország tartsa meg az ünnepet, mi pedig örvendezve menjünk haza, mert aki halott volt, az újra él, és aki elveszett volt, az megtaláltatott!
Isten Lelke tegye ezt Jézusért! Ámen.