Isten időbecslése

[gépi fordítás]
Ebből a szövegből egyesek, akik jobban vágynak arra, hogy érveket találjanak elméleteikhez, mint az apostol jelentésének igaz kifejtésére, azt a következtetést vonták le, hogy a Szentírásban egy nap ezer évre jellemző - vagyis, hogy mivel Isten hat nap alatt teremtette az eget és a földet, majd a hetedik napon megpihent, ezért minden napra ezer évet kell várnunk. Ezer év, amelyben az új ég és az új föld készül, és aztán a hetedik ezredikben a tökéletes béke és szentség időszakát fogjuk élvezni.
Most talán ez a helyzet. Megtörténhet, hogy amikor a hatezredik munkaév véget ér, belépünk az ezeréves nyugalomba. Az utolsó ezredév lehet az előző hat évezred vasárnapja. De még ha ezt tudnánk is, nem vagyok biztos abban, hogy ez nagy segítségünkre lenne annak a napnak az előrejelzésében, amikor a harcos egyháznak az ő Urának eljövetele által egyetemesen diadalmaskodnia kell. A múlt kronológiáját annyi homály övezi, hogy megkérdőjelezzük, hogy bárki is képes lesz-e megmondani, mikor lesz vége a hatezer évnek, vagy száz vagy két év alatt, hogy hány éves a világ.
Kíváncsiságunk inkább kínozna, mint kielégítene, még akkor is, ha ez az elmélet igazolható lenne. Hiszen minden kronológiánk, még az is, amit a fordítók a Bibliánkba tettek, csak feltételezések kérdése, és pontosságuk korántsem vitathatatlan. Az időket és az évszakokat tehát nem tudnánk biztosabban megállapítani, és nem is kellene ezt kívánnunk, mert az Atya a saját hatalmában tartja azokat, és ami a vég idejét illeti, úgy hisszük, azt senki sem tudja, még Isten angyalai sem.
Testvérek, nem szeretnénk felfedezni, amit Isten elrejtett, és nem szeretnénk kérdezősködni ott, ahol nem hajlandó válaszolni. Az azonban bizonyos, hogy szövegünk nem a szombati hetedik évezred tanítását tanítja. Ha ugyanis a szakasz teljes sodrását nézzük, látni fogjuk, hogy a szavak azért íródtak, hogy megfeleljenek néhány olyan érvének, akik azt mondták: "Hol van az Ő eljövetelének ígérete? Hiszen mióta az Atyák elaludtak, minden úgy van, ahogyan a teremtés kezdete óta volt". "Nem", válaszolja az apostol, "ez nem így van".
Majd az özönvíz emlékezetes esetét idézi az isteni beavatkozás példájaként. Tudván továbbá, hogy még a hívők is elkezdték szidni a késedelmes órákat, és úgy gondolják, hogy az ígéret még sokáig várat magára, szövegünk szavaival szembeszáll az ellenféllel és megvigasztalja a barátot. Annyira, hogy azt mondja: "Nem tudod, mit beszélsz, amikor az idő hosszúságáról beszélsz, mert elfelejted, hogy Isten becslése szerint egy nap olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap". Az apostol kétségtelenül napjaink keresztényeinek bátorítására is írta ezt, akik, mivel Krisztus szekere sokáig várat magára a győzelemig, egyre fáradtabbak, és készek arra, hogy eldobják a fegyvert, és otthagyják a harcot.
Mint egy jó tiszt, aki a csüggedteket bátorítja, türelemre buzdítja őket: "Szeretteim, nem tart már sokáig. Talán fárasztó korszaknak tűnik számotokra, de illő, hogy egy ideig elidőzzetek. Hagyjátok abba a türelmetlenségeteket, és miközben azt kiáltjátok: "Miért késnek oly sokáig az Ő szekerei?", emlékezzetek arra, hogy az idő nem hosszú Neki. Neki egy nap olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap". Úgy tűnik, hogy az apostol általános elvként azt tanítja, hogy a mi időbecslésünk nem a helyes, semmiképpen sem az isteni mérce. És hogy amikor az időt Istennel kapcsolatban vizsgáljuk, nem szabad elfelejtenünk, hogy a számunkra ismert különbségeket Ő nem tartja be.
Mielőtt azonban rátérnék magára a témára, hadd jegyezzem meg, hogy az apostol azt mondja, nem szeretné, ha nem tudnánk erről a kérdésről. És ezért kétségtelenül nagy jelentőséget kell tulajdonítani neki. Vannak, akik szándékosan nem tudnak róla, és róluk beszél az Apostol az előző, versben: "Erről akarva-akaratlanul nem tudnak". Vigyázzatok, testvérek, hogy ne kövessétek el ezt a bűnt, hogy elzárjátok a szemeteket a világosság elől. Mások tétlen tudatlanságban élnek. Nem akarnak tanulni. Nem kutatják a Szentírást. És ezért sok minden nem tárul fel előttük. Az, hogy a lélek ismeretek nélkül maradjon, nem jó. És még inkább az, hogy a keresztény lélek Isten ismerete nélkül legyen, rendkívül káros lehet.
Nem tudunk képet alkotni arról, hogy mi az Isten, de nagyon vigyáznunk kell, hogy ne tegyük Őt olyanná, ami nem az. Apostolunk nagyon komolyan kéri, hogy Isten örökkévalóságának ezen pontján ne hibázzunk, és ne a mi szabályainkkal és mércéinkkel becsüljük és mérjük a Végtelen létezését, mert gyakorlatilag a legrosszabb következményekkel járhat egy itt elkövetett tévedés. A türelmetlenség hitetlenséggé érlelődhet. Ez bosszús panaszkodássá rothadhat, és ez tétlenséget, lustaságot, engedetlenséget, lázadást és nem tudjuk, mennyi más rosszat szülhet.
De most azonnal térjünk rá a szövegre, és kezeljük azt, ahogy Isten segít bennünket, háromféleképpen. Először is, mondunk egy keveset a szöveg általános elvéről. Másodszor, a szakasz szavait véve alapul, kitérünk Isten egy napra vonatkozó becslésére. Harmadszor pedig, még mindig a mondat szavainál maradva, bővebben kifejtjük Isten ezer évre vonatkozó becslését.
I. Mindenekelőtt tehát vegyük az előttünk álló kijelentést ÁLTALÁNOS ELVként, "hogy egy nap az Úrnál olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap".
Ezt az általános elvet megnyitva megjegyezzük, hogy minden idő egyformán jelen van Istennél. Amikor tudjuk, hogy egy esemény ma fog bekövetkezni, akkor az nagyon közelinek tűnik számunkra. De amikor tudjuk, hogy csak ezer év múlva fog bekövetkezni, akkor nem gondolunk rá. Úgy érezzük, hogy mi már jóval az előtt a korszak előtt a sírba fogunk szállni, és ezért az esemény nem tűnik úgy, hogy bármi köze lenne hozzánk. Nos, Istennel nem így van ez. Az Ő szemében minden dolog egyformán közel van és jelen van. Egy esemény bekövetkezése előtt ezer év távolsága sem jelent számára többet, mint egy napnyi időköz.
Istennél valóban nincs sem múlt, sem jelen, sem jövő. Ő a "VAGYOK" nevet viseli. Nem nevezi magát "VAGYOK"-nak, mert akkor azt kellene gondolnunk, hogy Ő korábban olyasvalami volt, ami most nem az - hogy Jellemének valamely része megváltozott, vagy hogy valamely tulajdonsága megszűnt létezni - mert a "VAGYOK" szó hangjában a megsemmisülés baljós hangja van. Nem inkább a holtaknak szóló harangszó ez, mint az élők neve?
A mi Urunk, Istenünk sem úgy beszél magáról, mint "Leszek", mert ez arra engedne következtetni, hogy Ő most nem az, ami az eljövendő korszakokban lesz - holott tudjuk, hogy az Ő Léte tökéletes, az Ő Lénye végtelen, az Ő uralma abszolút, az Ő hatalma korlátlan, és az Ő dicsősége transzcendens. Fejlődésről szó sem lehet, Ő ma mindaz, ami a jövőben lesz. Az Úr Jézusról azt olvassuk, hogy Ő az Örökkévaló Atya, és mégis megvan benne az ifjúságának harmata. A gyermekkor, a férfikor és az öregkor a teremtményeké, de a Magasságos jobbjánál nincs lakhelyük.
Növekedés, haladás, fejlődés - mindezek erények a véges lényeknél, de a Végtelen számára az ilyen változás gondolata sértés lenne. A tegnap, a ma és a holnap a haldokló halandóé - a Halhatatlan Király az örökkévaló mában él. Ő az ÉN VAGYOK. Én VAGYOK a jelenben. VAGYOK a múltban, és VAGYOK a jövőben. Ahogyan azt mondjuk Istenről, hogy Ő mindenütt ott van, úgy mondhatjuk róla, hogy Ő mindig ott van. Ő mindenütt jelen van a térben. Mindenütt ott van az időben. Isten ma a múltban van. Ő ma már a jövőben van. Ő ma van abban a jelenben, amelyben mi vagyunk.
Ez egy olyan téma, amelyről csak úgy tudunk beszélni, hogy nem értjük teljesen, amit mondunk, de talán egy metafora egy kicsit egyszerűbbé teszi a dolgot. Van egy folyó, amely szelíd lejtőn folyik a tenger felé. Egy csónakos van rajta. A hajója itt van, hamarosan ott van, és hamarosan a folyó torkolatánál lesz - csak a folyónak az a része van jelen számára, amelyen éppen hajózik. De ott fent, egy magas hegyen áll egy utazó, aki a csúcsról nézve megjelöli a folyó forrását, és megpillantja annak csecsemőfolyamát, ahol az még csak egy keskeny ezüstcsík.
Aztán tiszta szemével követi, amíg az áradattá nem duzzad, és követi, amíg végül elnyeli az óceán. Most, amikor a hegymászó az Alpokon áll, a síkságot díszítő víz egész csillogó vonala ugyanúgy jelen van számára a forrásától a zuhatagáig. Nincs olyan része a folyamnak, amelyik közelebb lenne hozzá, mint a másik. A messzeségben az egészet látja, a végétől a kezdetéig. Az a csónakos, aki ott van, megváltoztatta a helyét, mióta a hegy tetejéről nézzük. Nem látja az egész folyót. Csak a folyóról tud beszélni a fejek alatt, hogy hol volt, hol van, és hol lesz.
De mi, akik egészként látjuk, egészként beszélünk róla, és minden jelen van a szemünk előtt. Ilyen, úgy gondoljuk, az idő áramlása Istenhez. Ő az Ő megfigyelésének magasságából néz le rá, és egyetlen tekintetével látja, nem sok gondolattal, hanem egyetlen gondolattal befogadva az idő minden forgását és a korszakok minden változását, és mind a már eltelt évezredeket, mind a még eljövendő évezredeket úgy látja, mint amelyek egy tekintetre vannak jelen a szeme előtt.
Vagy, hogy egy másik ábrát használjak - vannak olyan csillagok, amelyeket kettős csillagoknak neveznek, és a legerősebb távcsővel is lehetetlennek tűnik, hogy bármilyen távolságot felfedezzünk közöttük. Ezek a csillagok szinte össze vannak kötve - vannak bizonyos mozgások, amelyek alapján a csillagász úgy látja, hogy két csillagról van szó, és nem egyről -, de a közönséges megfigyelő számára egynek tűnnek. Még a legerősebb távcsővel sem látszik köztük távolság. Pedig teljesen bizonyos, hogy e két csillag között több millió és millió mérföldnyi tér lehet. De abból a távolságból, ahol mi állunk, egybeolvadnak. Így van ez az idő eseményeivel is.
Ilyen például a bűnbeesés és a megváltás. Ez néhány ezer évnyi távolságot jelent számunkra. De Isten, aki messzire lát, az Ő magas trónjáról lenéz rájuk, és ezek egybeolvadnak. Úgy látja, hogy a bűnbeesés az idő reggelén történt, a megváltás pedig befejeződött, mielőtt az esti szürkület elérkezett volna. Számára ezek egy gondolatot jelentenek. Nézzük a bűnbeesést és sírunk miatta, majd utána nézzük a Krisztusban való helyreállítást és örvendezünk. Isten azonban az egészet egynek tekinti - a Bukás és Izrael feltámadása egy. Ő olyan szorosan összekapcsolja őket, hogy tisztán látja a dicsőséget, amelyet az egész esemény hoz Neki, és a közös jót, amelyet a teremtmények kapnak, amelyeket az Ő keze teremtett.
Tudom, hogy bármennyire is egyszerű ábrák segítségével nem tudjuk bemutatni Istent az emberi szemnek, mert egyik tulajdonságának arca sem látható. Mégis úgy tűnik számomra, hogy ezek a gondolatok arra késztethetnek bennünket, hogy emlékezzünk arra, hogy a jövő ezer éve Isten számára csak olyan, mint egy nap, és ugyanígy a múlt is, mivel Ő minden dolgot egyetlen örök MOST-ban szemlél, mivel azok örökké jelen vannak a szeme előtt.
A bűnös emlékezzen erre. Bűnei, mondja, tíz vagy húsz évvel ezelőtt követték el. Isten előtt most, ebben a pillanatban a skarlátvörös színben vannak jelen. Emlékezzen erre a bűnös, amikor a halálra és a halál utáni büntetésre gondol. "Ah", mondja, "az még sokáig tart". Nem így van, bűnös. Istennek csak olyan, mint egy nap, és ha helyesen tudnád megbecsülni, milyen közel van hozzád az ítélet, és milyen közel vannak azok a emésztő lángok, amelyekbe a bűnbánatlan lelkeket kell vetni! Gondolj erre, kérlek, ó, haldokló bűnös, reszkess, és Isten segítsen, hogy úgy tekints az éveidre, mint egy napra, és ó, ne feledd, hogy egy nap a pokolban fájdalmasabb lesz, mint ezer év a földön. Isten őrizzen meg téged attól a helytől, az Ő nevéért!
Mégis, ha a szöveget általános elvnek tekintjük, a következő helyen azt tanítja nekünk, hogy minden idő egyformán erőtlen Istennel szemben, hogy hatással legyen rá. Egy nap nem okoz bennünk olyan különleges változást, amelyet észrevehetnénk. Nem találkozunk este a barátunkkal, miután előző reggel láttuk, és nem mondjuk neki: "Kedves uram, mennyivel idősebbnek látszik!". Kétségtelen, hogy egy nap alatt mindannyian megöregszünk, de a változás nem nagyon érzékelhető, legalábbis olyan durva, közönséges optikával, amilyennel a halandó emberek rendelkeznek.
De ha ötven évet veszünk - micsoda különbség érzékelhető bármelyikünkben! Néhány kedves barátom a környezetemben, akik most őszek vagy kopaszok, ötven évvel ezelőtt szép, magas, jóképű fiatalemberek voltak, teljes erejükben és életkedvükben. Mások pedig húsz évvel ezelőtt még fecsegő fiúk voltak, akik szerették a játékot és a mókázást, most pedig férfivá váltunk, és viseljük a terheket és a hőséget. Az idő ujjai nagyon szomorúan foltozzák az élet levelét. Ami ezt a mostani gyülekezetet illeti, várjunk csak száz évet, és hol leszünk mindannyian? Ha az Úr nem jön el, mindannyian a porban fogunk szunnyadni, és várni fogjuk az arkangyal harsonáját.
De ahogyan egy nap semmit sem változtat rajtunk, úgy, de sokkal igazabb módon, ezer év sem változtat semmit Istenen. Az idők múlnak, de Ő ugyanaz marad, mint amikor a hullámok nekitörnek a sziklának, és a szikla örökké szilárdan áll. Testvérek, nem kell attól tartanunk, hogy Istent valaha is gyengeséggel érintik az idő forgásai. A Napok Öregje, aki mindig mindenható, nem lankad, és nem fárad el. Az Úr karja megrövidült? Elnehezült-e a füle, hogy nem hallja? Megrövidült-e a karja, hogy nem tud megmenteni?
Ha ez a nyikorgó föld még ezer évig forogni fog a tengelyén, akkor azt fogjuk tapasztalni, hogy az Úr ugyanolyan erősnek fogja mutatkozni, hogy segítse szolgáit, és ugyanolyan hatalmasnak, hogy szétzúzza ellenségeit, mint korábban. És mivel az idő nem hoz gyengeséget, bizonyára nem hoz romlást Isten számára sem. Az Ő homlokán soha nincs barázda - kezén nincsenek a bénulás jelei. A látomásban azt mondják nekünk, hogy feje és haja fehér, mint a gyapjú, fehér, mint a hó, mint örökkévalóságának jelképe, mint a Napok Öregének. De "fürtjei bozontosak és feketék, mint a holló" - mondta egy másik, mint örök ifjúságának és örök erejének jelképe.
Ó Nap, tüzed egy napon kialszik! Ó Hold, elrejted majd fényedet! És ti, ti Csillagok, ha megérettek, lehulltok, mint a fügefalevelek a fáról! És ami téged illet, ó Föld, ősi hegyeid máris pusztulásba omlanak, és te magad és minden, ami rajtad lakik, el fogsz múlni, mint egy elnyűtt ruha! De ami Téged illet, ó Isten, Te ugyanaz vagy, és éveidnek nincs vége. Örökkévalóságtól örökkévalóságig Te vagy az Isten! És ahogyan Istennek sem gyengeséget, sem romlást nem hozhat az idő, úgy az Ő szándékában sem következhet be soha változás a forgó évek által. Amit Ő megpecsételt, ahhoz ragaszkodik, és amit a szíve elrendel, azt megteszi. Ő nem ismer változást, Ő nem ember, hogy hazudjon, sem emberfia, hogy meggondolja magát.
Sőt, ahogyan az Ő rendelkezése sem változhat, úgy semmilyen előre nem látható nehézség nem akadályozhatja meg annak végrehajtását. Nem mondta-e, és nem fogja-e megtenni? Nem Ő parancsolta-e, és nem fog-e megvalósulni? Nem lesz szükség előre nem látott és el nem látott energiára - semmilyen váratlan akadály nem állja el az Ő útját. A mai napig elegyengette a hegyeket és áthidalta a tengereket. Eddig az Ő jobb keze és szent karja szerezte meg Neki a győzelmet. Eddig egyetlen ellene alkotott fegyver sem járt sikerrel, és minden nyelvet, amely ellene támadt az ítéletben, Ő elítélte. És így lesz ez a világ vég nélkül.
Amíg van tennivaló, addig Ő elvégzi azt. Amíg van legyőzendő ellenség, addig azt az ellenséget le kell győzni. Győzni és győzni a Te pályád, Uram, és minden korban Te vagy az Úr, aki erős és hatalmas, a harcban hatalmas Úr. Egy nap a változás kérdésében olyan Istennek, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap.
Még tovább - a szöveg kétségtelenül azt akarja tanítani, hogy Isten számára minden idő jelentéktelen. Egy vízcsepp hatósugarán belül néha ezer élőlényt fedezhetünk fel, és ezeknek a kis teremtményeknek kétségtelenül nagyon fontos a méretük. Van egy élőlény e csepp belsejében, amelyet csak a legerősebb mikroszkóppal lehet látni, de százszor nagyobb, mint a szomszédja, és kétségtelenül elképesztőnek és rendkívülinek érzi a különbséget. De neked és nekem, akik még a legnagyobb élőlényt sem látjuk szabad szemmel, a gigantikus állatka éppoly észrevehetetlen, mint törpe barátja. Mindkettő olyan tökéletesen jelentéktelennek tűnik, hogy egész milliókat pazarolunk el belőlük, és nem nagyon bánjuk, ha ezrével pusztítjuk el őket.
De mit szólna az egyik ilyen kis állat, ha egy próféta a saját fajtájából elmondaná neki, hogy él egy olyan lény, aki egy csepp víz egész világát semmiségnek tudja tekinteni? Hogy tízezer-ezer ilyen cseppet fel tudna venni és szét tudna szórni, anélkül, hogy fele erejét is megerőltetné? Hogy ez a lény nem terhelné, ha az ujja hegyén hordozná mindazt az ezret, amely abban a nagy világban él - egy vízcseppben? Hogy e lénynek nem háborgatná meg a szívét, még akkor sem, ha az abban a cseppben lévő birodalmak egyikének nagy királya összegyűjtené ellene minden seregét, és csatába vezetné őket?
Miért, akkor a kis teremtmények azt mondanák: "Hogy lehet ez, alig tudjuk felfogni a gondolatot?". De ha az a filozófus képet tudott volna kapni az emberről, és saját maga és saját kis szűk világa teljes jelentéktelenségéről - akkor könnyű feladatot teljesített volna ahhoz képest, ami előttünk áll, amikor megpróbálunk képet kapni Istenről. Tény, hogy csak azért, mert Ő végtelen, egyáltalán képes megfigyelni a mi létezésünket. Isten végtelen természetére gondolunk, amikor képes az összes csillagot elrendezni és az összes gömböt irányítani, amelyek az éjszaka homlokát szegélyezik. De én legalább akkora csodának tartom, hogy még azt is tudja, hogy ilyen jelentéktelen semmiségek, mint mi, léteznek, sőt még inkább azt, hogy megszámlálja minden egyes hajszálunkat, és nem engedi, hogy bármelyik is a földre hulljon az Ő kifejezett rendelkezése nélkül.
A Végtelen éppúgy megismerhető a parányban, mint a nagyszerűben, és Istent éppúgy felfedezhetjük a vízcseppben, mint a gördülő gömbben. De ez csodálatos Istentől, hogy még minket is megfigyel. Mit gondoltok most, testvéreim? Nem gondoljátok-e, hogy az ezer év, amivel oly nagy hűhót csapunk, csak egy csepphez hasonlítható, és hogy az az egy nap, amire oly keveset gondolunk, ennek a cseppnek egy részecskéje, és hogy mind a csepp, mind a részecske egyforma Isten számára, és teljesen jelentéktelen számára?
Ezeket nem szabad megemlíteni. Ők csak rejtjelek az Ő nagyszerű létezésében. Csak cseppek az Ő életének óceánjában, csak egy levél a létezés örök erdejében, csak egy homokszem az Örökkévaló örökkévaló létének hatalmas partján. Ezer év olyan, mint egy nap, és egy nap olyan, mint ezer év.
Azt hiszem, azt is meg kell tanulnunk a szövegből, hogy minden idő egyformán engedelmes Istennek. Te és én az idő szolgái vagyunk, de Isten a szuverén ura. Én nem tudok egy órát sem hosszabbá tenni, mint amilyen - gyakran azt kívánom, bárcsak megtehetném. Amikor csak egy óra van valami fontos munka között, és több előkészületre van szükség, az ember, ha tehetné, mindkét végén kihúzna egy órát. De ez mereven egy óra, és nem hajlandó meghosszabbodni. Van, amikor egy napot, ha tehetnénk, sokkal rövidebbé tennénk. Amikor kínok gyötörnek bennünket, reggelente azt mondjuk: "Bárcsak este lenne!".
A nap két végét szeretnénk összehozni, de sajnos nem hajlandóak elmozdulni a rögzített helyzetükből. Az Idő, a kérlelhetetlen Idő, megy tovább, az óra megannyi ketyegésével, és bár az inga minden egyes mozgása olyan, mintha karddal vágnának az életünkbe, az Idő mégsem enged, hanem megy tovább. A szerencsétlenek számára soha nem lesz gyors, és a boldogok számára soha nem lesz lassú. Ő maga és a léptei szüntelenül megtartják egyetlen elrendelt mozgást.
Nem így van azonban Istennel. Az idő nem az Ő ura. Ha azt mondja a napnak: "Állj meg, te pedig, hold, Ajalon völgyében", akkor örökké ott kell állniuk, hacsak nem parancsolja nekik, hogy újra megmozduljanak. Ha viszont azt parancsolja, hogy gyorsítsák fel az útjukat, amíg a számlap sok fokot előre nem megy, akkor is így kell lennie. A Nap lovainak gyorsítaniuk kell a sebességüket, úgy kell repülniük előre, ahogyan maga Isten elrendeli, mert Ő a szekérhajtójuk, és a gyeplő az Ő kezében van. Neki, ha hosszabbak lennének a napok, vagy ha rövidebbek, az semmit sem jelentene. Ő nem törődik ezekkel.
Ó, testvéreim, nem értjük Őt. De imádjuk Őt. Nem érthetjük Őt, de csodáljuk Őt. Még egyszer mondom, ez csodálatos, hogy Ő az Idő Ura, és megparancsolja neki, hogy lassan vagy gyorsan haladjon, és az Idő engedelmeskedik az Örökkévaló Isten parancsainak. Az Úrnál egy nap olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap.
II. Csak néhány szó a második fejezettel kapcsolatban - ISTEN NAPJÁNAK MEGJELENTÉSE. Ő egy napot olyan hasznossá tud tenni, és számára olyan hosszú lesz, mint ezer év.
Testvérek, azt hiszem, ez az Egyház egyik legragyogóbb reménysége. Azt mondogattuk: "Hány megtérőt szerzett a Missziós Társaság ötven vagy hatvan év alatt?". És azt mondtuk: "Nos, ilyen ütemben mennyi időbe telik, amíg a világ megtér?". Ah, "Ilyen ütemben". De honnan tudjátok Isten ütemét? Isten egy nap alatt annyit tud tenni, mint amennyit ezer év alatt tettek, ha Ő úgy akarja. Egy csigának egy bunda nagyon nagy távolság, de egy szarvasnak vagy egy vadászkutyának milyen kevés. Egy gőzmozdony számára pedig semmi. És egy fénysugár számára semmiséggé válik. És akkor lehet, hogy lesz valami, ami sokkal gyorsabban halad, mint a fény, mint ahogy a fény gyorsabban halad, mint a csiga, és akkor hol lenne a távolság? Megsemmisül. Eltűnik.
Így van ez a munkával, fáradsággal és fáradságos munkával is Istennél. Neked és nekem folyamatosan dolgoznunk, dolgoznunk, dolgoznunk kell. És ha a mi tempónk csak a csiga tempója, akkor is kitartóan kell dolgoznunk, remélve, hogy elérjük a célt. De eljöhet az a nap, amikor Isten egy szolgálattevőt hatalmasabbá tesz ezernél. Amikor egyetlen prédikáció elég lesz egy gyülekezet megtérítéséhez. Amikor az az egy gyülekezet egy pillanat alatt tüzes nyelvekkel lesz felruházva, és az összes testvér elindul, és maga is prédikátor lesz. És mielőtt egy nap, egy természetes nap eltelik, lehetséges, hogy Isten az evangélium fényét a föld egyik végétől a másikig olyan gyorsan villogtatja, mint ahogy a nap fénye kelettől nyugatig halad.
Ne korlátozzátok Izrael Szentjét...
"Mikor leplezetleníti karját,
Mit fog az Ő munkája kibírni?
Amikor Ő az Ő népének ügyét védi,
Ki, ki fogja megállítani a kezét?"
Amikor kijön a kamrájából, mint a nap, milyen sűrű sötétség fogja beárnyékolni a fényét? Megoldja az Orion köteleit, és az Arktuszt vezeti fiaival - vajon nem fogja-e, amikor úgy dönt, megoldani Egyháza köteleit, és nem fogja-e vezetni jobb kezének csillagait - Krisztus evangéliumának kiválasztott hirdetőit? Csak hagyjuk, hogy Ő akarja, és az Egyház feljegyzéseiben egy olyan nap lesz megírva, amely teljesítményben, hódításokban és diadalokban megegyezik az Egyház történelmének korábban feljegyzett ezer évével.
Ez arra kell, hogy emlékeztessen bennünket, hogy amikor Isten arról beszél, hogy az Ítélet Napján megítéli a világot, akkor nem fog nehézséget találni, hogy ezt megtegye. Kétszáz bírónak talán nehézséget okozna, hogy egy nap alatt tárgyalja az összes ügyet, amely egy nemzetből eléjük kerülhet. De Isten, amikor megtartja a nagy ítélőszéket, képes lesz minden bűnös elítélésére és minden bűnbánó felmentésére, és ez is egy nap alatt. Az ítéletet nem lehetne jobban végrehajtani, ha egy egész korszakon át tartana. Semmivel sem lesz rosszabb, mert egy napra korlátozódik.
Ó Mester, hadd lássuk a Te nagyszerű műveidet! Jöjj elő, és tedd újra jeles dolgokká a napokat. Amikor kivezetted népedet Egyiptomból, amikor átvezetted őket a Vörös-tengeren, nem kellett ezer év ahhoz, hogy megtörd Egyiptom lovagságát, és hogy felkeltsd Mizráim fiainak jajkiáltását. Csak egy felemelt rúd volt - néhány óra a kettéosztott tengeren, a szétválasztott áradat félelmetes egyesülése, és íme, Egyiptom lovai és szekerei elszálltak, és elsüllyedtek, mint az ólom a vízben.
Nem kellett ezer év ahhoz, hogy megtörd Jabin, Hazor királyának hatalmát - csak szólnod kellett, és a hatalmas folyó, a Kishon folyó elsodorta őket. A csillagok harcoltak az égből, a csillagok harcoltak Sisera ellen. A pogányok hatalma megtört, és Izrael szabad volt. Nem kellett ezer év ahhoz, hogy visszavágj Szennácheribnek. Íme, Te belevetetted a harapásodat a szájába és a kampódat az orrába, és az Úr angyala egy éjszaka alatt megverte a lovat és a lovast, és azok holtan feküdtek, és Te visszavezetted őt a zűrzavarba, istenének házába, és elesett szíve ivadékának keze által.
Dicsőség neked, Jehova! Amikor felemelkedsz hatalmad nagyságában, királyokat ölsz meg, és hatalmas királyokat döntesz meg. A kétszárnyú rézkapuk megnyílnak, és a vasrudak darabokra szakadnak. Egy napon arra készteted majd a föld népeit, hogy azt mondják: "Az Úr, Ő az Isten, az Úr, Ő az Isten, az Úr, Ő az Isten, Ő az egyetlen Isten".
III. De most térjünk rá, hogy észrevegyük ISTEN MEGJELENTÉSÉT AZ EGYSÉGES ÉVEKRŐL. Számára egy nap olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap. A panasz, amelyet a gyászos hitetlen Sion hoz: "Sokáig várat magára! Özvegy házastársa várja Őt, de a Vőlegény késik". Ó, a hosszú és sivár tél, ó, a sötét és sivár tél, mikor jön el a nyár? Mikor múlik el az eső, mikor múlik el, és mikor hallatszik a teknőc hangja földünkön? Már 1860 évet és még többet is várakoztunk, és még mindig nem jött el az Emberfia. A sziget lakója nem hoz adót, a pusztaság lakója nem hajol meg, hogy megnyalja a port.
Krisztus még nem uralkodik Jeruzsálemben, és az ősök sem látják az Ő arcát, amint Atyja, Dávid koronáját viseli. "Meddig, meddig?" - kiáltják a szentek az oltár alatt - "Meddig?". És a szentek ma itt az oltárnál ugyanezt a jajveszékelő hangot veszik fel: "Meddig még? Meddig még? Meddig?" De Ő így válaszol: "Nem vagyok hosszú. Mi van, ha én vártam, és nektek hosszú az idő? Nekem mégsem hosszú". Isten azt tanácsolja nektek, hogy egy pillanatra gondoljatok arra, hogy ha valóban jól mértek, akkor nem elhúzódó idő az, amit Ő a látomással elidőztetett. Mert lássátok először is, testvéreim, az az idő, amely Krisztus keresztre feszítése óta eltelt, nem hosszú az örökkévalósághoz képest.
Próbáld meg, ha tudod, mérni az örökkévalóságot. Lehetetlennek fogod találni a feladatodat. Még ha még ezer év is telne el, mi lenne háromezer év az örökkévalósághoz képest? Összehasonlíthatnátok a gyermek kezében lévő, tengervízzel teli kagylót és magát az egész tengert, de emberi számokkal lehetetlen lenne két vagy háromezer év és az örökkévalóság közötti összehasonlítást feltenni. Nem, az összehasonlítást nem lehet elvégezni. Semmi sem állítható szembe a mindenséggel. Ez az egység a végtelennel szembeállított egység. Miért tartjátok tehát hosszúnak Őt?
Ha az egész örökkévalóságban Isten Krisztusban való gazdagságán kell elmélkednetek, amely ebben a 6000 évben nyilatkozott meg számotokra, ha az összes örök cikluson keresztül ez lesz az elmélkedésetek tárgya, csodálkoztok-e azon, hogy ez ilyen hosszú ideig tartott? Nem csodálkoztok inkább azon, hogy ilyen rövid időnek kellett lennie? Aztán megint csak, amikor azt mondjátok, hogy Isten sokáig tart az Ő nagyszerű céljainak megvalósítása, ne feledjétek, hogy nincs szüksége arra, hogy siessen.
Bármit is kell tennünk, teljes erőnkből kell tennünk, mert a sírban, ahová sietünk, nincs se munka, se eszköz. De Isten él és örökké él. A mi napunk lemegy. Ha a munkás el akarja végezni a napi munkáját, akkor homlokának verejtékével kell fáradoznia. De Isten napja soha nem megy le. Ő, mint Isten, kiveheti a maga idejét, és nyugodtan végezheti a munkáját. Bizonyára nem kell rohannia, hogy elérje célját. Amikor két kiskirály megsértődik egymásra, azonnal háborúba sietnek. De amikor egy hatalmas monarchia felbosszantja magát, akkor nyugodtan kivárhat, és minden csapatát felsorakoztathatja a harcra.
Tegnap láthattátok, hogy a felhők sietve gyülekeznek, és a szél hevesen üldözi őket. Fekete seregük hamarosan beborította az égbolt arcát, az eső zörgő cseppekben hullott, és özönvízként zúdult a földre. Sietség és düh volt, de éppen abból a sietségből, amellyel a felhők gyülekeztek, tudtuk, hogy csak sietős vihart jeleznek. Amikor a felhők lassan közelednek a nagy találkozóhoz - amikor végre megszólal Isten trombitája, hogy csatába hívja fekete harcosait -, amikor végre meglátod az Ő lándzsájának éles villanását, csillogását, aki a viharok Ura, és az Ő hatalmasai feljönnek, hogy felsorakozzanak a soraikba - akkor a trombita ismét rendkívül hangosan és hosszan szólal meg, és sok-sok órán keresztül elárasztja a földet az eső, és az emberek megremegnek, amikor hallják Isten hangját, amint a cédrusokat töri és a hegycsúcsokat szaggatja.
Ami sokáig gyűjt, az sokáig tart. A kicsi mindig siet, de a nagy tud várni. "Aki hisz, az nem siet", egyszerűen azért, mert a hit naggyá teszi őt. És Isten, akin a hívők nyugszanak, nem siet, mert ő nagy. Ő nyugodtan elidőzhet, és nyugodtan végezheti a munkáját. Nem szükséges - mondjuk -, hogy az Úr, a mi Istenünk, aki gazdag években, úgy töltse az idejét, ahogy nekünk kell tennünk, akiknek csak csekély készleteink vannak.
Emellett van egy előnye annak, hogy Ő lassú - próbára teszi a hitünket. Néhányan közülünk elfáradunk, mert kevés a hitünk. De ha Krisztus Egyháza a mai naptól kezdve még ezer évig kitart, és a legeldugottabb vidékekre is kiküldi szolgálatának válogatottjait, hogy prédikáljanak. Ha továbbra is küldi fiatal, bátor fiait, frissen a távoli mártíromság oltárára. Ha az otthoni egyházaink továbbra is olyan lelki adót fizetnek, mint amilyet Izrael fizetett, amikor Salamon temploma épült. Ha mindannyian hajlandóak leszünk költeni és költeni Istenért. És ha az Egyház kétezer éven át kitart ezen a szakaszon (imádkozunk Istenhez, hogy ne legyen meg a próbatétel), de ha mégis, akkor becsülete lesz Istenének, aki az Ő kegyelmével fenntartotta, és becsülete lesz hitének, amely így tisztelte meg Istent.
Egy harcot megnyerni, ha az csak egy órán át tart, mi értelme van benne? Egyetlen bátor támadás, és az ellenség elmenekült. Elvtárs, ez a csata méltó arra, hogy a Waterloo-val és a Marathonnal együtt írják meg, amikor óráról órára, napról napra a bátorság nem hajlandó megadni magát, és a türelem kitart a harcban, míg a katonák lábról lábra állnak. Látni a vitéz bátorságot, mely tüzetesen vágyik a rohamra, de engedelmesen várja a jelet. Nézzétek, testvérek, hogyan állnak, mint az oroszlánok a csatában, hogyan tűrik a sebeket, a kínokat és a halál borzalmait, míg végül a kapitány megadja a diadalmas jelet, és ők nekirontanak ellenségeiknek! Az ellenség sorai megtörnek, és az ellenség a lábuk elé borul.
Így van ez ma is. Úgy állunk templomainkban, mint a brit katonák a szilárd téren. Halálos muskétáinkat ellenségünk ellen vetjük, de az ellenség a távolban van, és nem tudjuk elérni, ahogyan szeretnénk. Nagy Mester, el fogsz jönni, és akkor egy diadalmas rohamban csak egy nagy éljenzést fogunk adni - "Uralkodik a mindenható Úristen" -, és úgy repülnek, mint a pelyva a forgószél előtt és mint a köd a vihar előtt.
Továbbá, jó, hogy Isten így hosszú, mert Ő a kinyilatkoztatást bontja ki. Attól tartok, ritkán voltam azoknak a hallgatóknak a helyzetében, akik azt kívánták volna, hogy a prédikátor legyen hosszabb - de voltak olyan könyvek, amelyekről az utolsó oldalhoz érve azt lehetett mondani: "Bárcsak lenne még egy kötet, hogy érdeklődésünk folytatódjon!". Nos, mi más az Egyház története, mint Isten önmagáról az embernek adott kinyilatkoztatásának nagy könyve? Júda törzsének Oroszlánja győzedelmeskedett, hogy feloldja a pecséteket és kinyissa számunkra a könyvet, és évről évre újabb és újabb lapot olvas fel az Egyház történetében. Testvérek, ha Krisztus ma eljönne, ha nem lennének többé konfliktusaink, nehézségeink, megpróbáltatásaink, akkor azt hihetnénk, hogy a könyv fényes, aranyló végére ért.
De ha még ezer évig tart, annál jobb - az angyalok csillogó szemei nem kívánják a történet végét, és a halhatatlan lelkek fénylő szemei a Trón előtt, amikor mindennek vége lesz, nem fogják sajnálni, hogy túl hosszú volt. Nem, hadd menjen tovább, nagy Mester. Hagyd, hogy ezer év is elteljen. Szerető szívünk türelmesen elviseli majd, mintha csak egy nap lenne.
Sőt - Krisztus győzelme a végén annál nagyobb lesz, és a megváltás annál dicsőségesebb, mert a harc és a zűrzavar e hosszú időszaka miatt. A történelmet olvasva gyakran csodáltam, hogy a jó és a rossz közötti nagy párbajban Isten látszólag minden előnyt az ellenfelének adott. Észrevettétek ezt a régi időkben a Türelem és a Szenvedés harcában? Isten a Jóbban. Jób egy trágyadombon van - a hírnökök olyan sorrendben jönnek, hogy a legtermészetesebben megtörik a lelke - végül csontjaiban és húsában fájdalmas fájdalmak érik, és ennek ellenére Jób a trágyadombon, a Gondviseléssel a háta mögött, úrrá van a pokol fejedelmén.
Isten az ellenségnek adta az előnyt, és mégis győzelmet aratott. Így van ez a most folyó nagyobb csatában is. Amikor először hirdették az evangéliumot - a tanulás, az ékesszólás és a hatalom - mindezek segíthették az ügyet. De Krisztus nem vette ezeket igénybe. "Nem - mondta Ő -, az én ellenségemé lesz a tudomány. A görög filozófusoké lesz az emberek bölcsessége. A szónokaik minden ékesszólásukat gyakorolják, de az én apostolaimat nem. Ami a hatalmat illeti, nem e világ nagyjait választottam ki." Tehát a nemzetek ékesszólása, tudománya, pompája és hatalma került ellentétes mérlegre, és akkor a kereszténység úgy lépett fel, mint egy meztelen birkózó, teljesen fegyvertelenül egy olyan ellen, amely tetőtől talpig bizonyító páncélba volt öltözve.
Az evangélium úgy jön ki, mint egy Dávid, akinek nincs semmije, csak egy parittyája és egy köve egy olyan ember ellen, akinek a lándzsája olyan, mint egy szövőgerenda. Nézzétek, hogy a filiszteusok seregei szemtől szembe felfegyverkezve jönnek, mindegyikük, és ezrek vannak - itt van Isten hőse - ő csak egy ember. Nincs más fegyvere, csak egy szamár állkapocsának rothadt csontja. De ő jobbra-balra, csípőre-csípőre rájuk tör, nagy mészárlással, és addig veri őket, míg egy szamár állkapocscsontjával halomra verve meg nem ölt ezer embert.
Testvérek, amikor bármit láttok a világban, ami arra enged következtetni, hogy az ellenség kerül fölénybe, mondjátok: "Á, ez csak Isten, aki az ellenségei javára fordítja a helyzetet." A csata korábban is elég tisztességes volt, de most mindent az ő oldalukra állít, minden fegyvert az övéké lehet, minden erőt, minden eszességet, minden ékesszólást és tudományt nekik ad. Mégis legyőzzük őket! Most annak nevében, aki él és meghalt, még egyszer, mi, akik Isten szolgái vagyunk, tele gyengeséggel, dobjuk le a kesztyűt a mindenhatónak tűnő világ ellen! A ti tudományotok és ékesszólásotok, a ti sokaságotok, a ti hatalmatok és méltóságotok, a ti hatalmatok és állami szövetségeitek ellen még mindig ledobjuk a kesztyűt.
Vedd fel, ó, föld, ha mered! De ne feledjétek, hogy amikor kihívást intézünk, kemény harcot várunk. Isten hatalmából, amely nem hazudhat, tudjuk, hogy dicsőséges győzelem vár ránk. Látjátok, testvérek, ezért van Isten ezer éve a dologban! Ha akarja, már holnap megrázhatja a hét domb öreg paráznáját. Ma ledöntheti a bálványisteneket, ha úgy tetszik Neki. Ma este, mielőtt ti és én elalszunk, minden bálványt a vakondok és a denevérek elé vethetnénk, ha Jehova úgy akarná - de Ő nem akarja.
"Nem", mondja Ő, "eljön az ő idejük. Meglesz a lehetőségük. Harcolni fognak ellenem. Én hatalmamban tartom őket. Nem megyek ki ellenük. Hagyom, hogy megfontoltan tervezzenek, és szabadidejükben hajtsák végre terveiket - de nevetni fogok rajtuk előkészületeikben, és végül forró nemtetszésemben szétzúzom őket." És akkor a kiáltás annál hangosabb lesz, és a kórus éneke annál hatalmasabb, és az örök halleluja mélyebb basszusú lesz, és mégis harsányabb dicsőítő hangja lesz, amikor végre győzelmet aratnak.
Izrael négyszáz éves rabsága után Egyiptom hatalma megtört, és Izrael szabaddá vált. Mirjám pedig fogta a timbelt és táncolt az Úr előtt - így fogjuk mi is, néhány nap múlva, amikor minden ellenfelet legyőztek, ugyanezt a Mózes és a Bárány énekét felvenni magunknak: "Énekeljetek az Úrnak, mert Ő dicsőségesen győzedelmeskedett. A lovat és lovasát a tengerbe vetette. Így pusztuljon el minden ellenséged, Uram, és akik gyűlölnek Téged, váljanak olyanokká, mint a kosok kövérje".
Témámat most a hívek megfontolására bízom, hogy felvidítsák szívüket. Ha úgy gondoljátok, hogy a munka hosszú és fárasztó volt, többé nem fogtok így gondolkodni, Testvéreim, ha engedelmeskedtek Péter intésének: "Egyet ne tudjatok, hogy egy nap az Úrnál olyan, mint ezer év, és ezer év olyan, mint egy nap". Ami pedig a jelenlévőket illeti, akik nem ismerik Krisztust, térjenek meg ma az egy napon. És Isten kegyelmének és kegyelmének ezt az egy napját a szívükben olyan jónak fogják találni, mint a bűn örömeiben eltöltött ezer év.
"Aki hisz és megkeresztelkedik, az üdvözül, aki nem hisz, az elkárhozik." Isten segítsen minket hinni, Krisztusért! Ámen.