[gépi fordítás]
Önmagában véve nem rossz dolog a nyugalom. Nem, nagy áldás a Sionban nyugodtnak lenni, a szó egészséges értelmében és értelmében. Nem ez-e Krisztus egyik meghívása: "Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik fáradoztok és meg vagytok terhelve, és én megnyugvást adok nektek"? Nem ez-e az egyik ígéret a hívőnek: "Az ő lelke nyugodtan fog lakni, és az ő magva örökli a földet"? (Zsolt 25,13). Nem ez az a kiváltság, amely Isten egyházának adatott Ézsaiás szavai szerint - "Szemed Jeruzsálemet nyugodt lakhelynek látja majd"? (Ézs 33,20). És még inkább Jeremiás 46,27 próféciájában - "Jákob visszatér, és nyugalomban és békességben lesz, és senki sem ijeszti meg őt!".
A Krisztusban való tökéletes nyugalom valóban olyan kiváltság, amely csak azoké, akik beléptek abba, ami a fátylon belül van! Ó, hogy belépjünk a mi nyugalmunkba! Mert "akik hittek, azok bemennek a nyugalomba". Ők Krisztus befejezett művében találtak elégtételt lelkük megnyugvásához. Isten hűségében és hatalmában elég támaszt látnak a jövőre nézve, bármilyen nehézségeket is hozzon az. Krisztus drága vérében elegendő engesztelést látnak a múltért, bármilyen bűnöket is követtek el. És az Atyával és az Ő Fiával, Jézus Krisztussal való közösségben és közösségben bőséges örömöt látnak a jelenben, bármilyenek is legyenek annak megpróbáltatásai, nehézségei, szorongásai vagy félelmei.
Áldott dolog tehát, ha a "nyugalom" szót jó értelemben értjük, hogy nyugalomban lehetünk Sionban. Annyira jó dolog, hogy a gonoszoktól megtagadják, mert "a gonoszok olyanok, mint a háborgó tenger, amely nem tud megnyugodni, amelynek vize mocsarat és szennyet vet fel". És a gonoszokról mondható: "És e népek között nem találsz nyugalmat, és talpad sem pihenhet. Hanem az Úr ad neked ott reszkető szívet, és szemek fogyatkozását és elméd szomorúságát" (5Móz. 28,65). Ó, szeretett Testvéreim, érdemes imádkozni érte, és érdemes törekedni rá, hogy lelkünk tökéletes nyugalmat találjon.
Isten országa békesség és öröm a Szentlélekben. Jézus Sálem királya és a békesség fejedelme, "és az igazság műve békesség lesz, az igazság hatása pedig nyugalom és bizonyosság örökké" (Ézs 32,17). Békesség, békesség neked, te nyugtalan! A világban nyomorúságod lesz, de Krisztusban békességed lesz.
Úgy tűnik azonban, hogy a "nyugalom" szónak van egy másik értelme is, mert a szöveg azt mondja: "Jaj azoknak, akik nyugodtak Sionban". Ez egy testi könnyedség, egy testi biztonság. Ez nem a megkegyelmezett ember magabiztossága, hanem egy megkeményedett nyomorult könnyedsége, aki megtanulta megvetni az akasztófát. Ez nem annak a biztonsága, aki a sziklán áll, hanem egy értelmetlen részeges könnyedsége, akinek a háza megingott a homokos alapjairól, és mégis teljes erőbedobással lázad. Ez nem az Istennel békében lévő lélek nyugalma, hanem egy őrült könnyedsége, aki, mivel elrejtette bűnét saját szemei elől, azt hiszi, hogy Isten elől is elrejtette azt.
Ez annak a könnyedsége és békéje, aki érzéketlenné, megkeményedetté, brutálissá, ostobává, mogorvává és gondtalanná vált. Valaki, aki álomba merült, amit Isten adja, hogy hamarosan megtörjön, különben biztosan oda juttatja, ahol a pokolban kell ágyat vetnie magának.
Mivel tudom, hogy sokan vannak ebben a gyülekezetben, akik a Sionon nyugodtan élnek, ma reggel nem fogok íjat húzni egy vállalkozásra, hanem Isten nevében egyenesen a szívre fogok célozni. Mindenekelőtt - Isten szolgájaként egész délelőtt azon fogok dolgozni, hogy felébresszem azokat, akik Sionban nyugodtak - megpróbálom felkelteni őket azzal, hogy a nevüket kiáltom - mert azt mondják, hogy ez egy csodálatra méltó módszer az alvó emberek felébresztésére.
Másodszor, azáltal, hogy fényt vetünk a szemükre, mert sokan vannak, akik éjszaka tudnak aludni, de nappal nem fognak olyan kényelmesen aludni. És harmadszor, azáltal, hogy a fülükbe harsogtatjuk a trombitát. Igen, és olyan harsonát, amely, ha Isten, a Szentlélek itt van, úgy szól, mint az arkangyal fújása, és megrázza őket a rémülettől, még ha nem is fordulnak Istenhez. De mindezek a dolgok kudarcot vallanak, hacsak a Szentlélek, aki felébreszti a vétkekben és bűnökben meghaltakat, nem lesz jelen, hogy felébressze és megmentse ezeket az alvókat.
Először is, hogy felkeltsük a Sionban nyugodtan élő sokakat, elő fogjuk hívni a nevüket, amelyek az előttünk lévő fejezetben találhatók.
A Sionban alvó első alvó neve Presumptuous. Jellegét az első vers írja le: "A szamáriai hegyben bíznak, akiket a nemzetek főnökének neveznek, akikhez Izrael háza eljött". Jaj, büszke Szív, te ebbe a házba jössz, és elégedetten és könnyedén távozol onnan, mert azt mondod magadnak: "Gazdag vagyok, és javakban gyarapodtam, és semmire sincs szükségem". "Reszkessen a részeges", mondod: "Én mindig is erkölcsös voltam. Hajtsák meg fejüket a becstelenek, én mindig tisztességesen jártam az emberek előtt."
És így burkolóztok be jó cselekedeteitekbe, és remélitek, hogy így teljesek lesztek Isten előtt. Így bíztok a szamáriai hegyetekben, és azt mondjátok: "Az én hegyem szilárdan áll. Soha nem fogok megmozdulni." Nehezen értem, hogy önigazságotokban megnyugodtok - ha gyakran foglaljátok el ezeket a helyeket -, mert nincs senki, aki ellen olyan villámokat szórnánk, mint azok a munkamániások, azok az érdemeikre bízók, akik azzal dicsekszenek magukról, hogy igazak, és becsapják magukat és másokat is. Senki ellen nem mondunk súlyosabb anatémákat, mint az ellen, aki a saját igazságát akarja megalapozni, de nem vetette alá magát Krisztus igazságának.
Ember, a legtisztább cselekedeteid is csak salak és trágya Isten szemében. Legjobb teljesítményeidet is bemocskolják bűnös, fekete kezed nyomai. Még a felébredt lelkiismeret alkonyát sem bírják elviselni. Hogyan fogják tehát elviselni Isten nagy Ítéletnapjának hétszeres napfényét - amikor Ő mindent maga elé hoz, és minden meztelen és nyílt lesz? Aki a saját cselekedeteiben bízik, az megtört nádszálra támaszkodik. Mint ahogyan megkísérelhet átkelni a vihar tomboló óceánon egy gyermek papírhajóján, vagy felmászhat Isten mennyországába a filozófusok léggömbjén. Ugyanúgy megpróbálhatod eloltani a lángoló prérin a tüzet úgy, hogy a kezedben tartasz egy kis vizet a szomszédos patakból, mint ahogyan azt reméled, hogy bármilyen eszközzel megszabadulhatsz a saját bűneidtől azáltal, hogy jobbat teszel, vagy a múltbeli bűneidtől a jövőbeli szentséggel.
Én mondom neked, Ember, az imáid, az alamizsnálkodásod, a böjtölésed, a bűnbánatod, a templomba járásod, a kápolnába járásod mind semmit sem érnek annak szemében, aki tökéletes engedelmességet követel, és soha semmit nem fogad el az embertől a tökéletes igazságosságnál kevesebbet. El, el, el, el ezekkel a rikító rongyokkal! Nemsokára kibogozzák őket. Lehet, hogy éjjel-nappal a szövőszék előtt fáradozol, de a munkád darabokra szakad, és egy foszlány sem marad belőle - nem szősz mást, mint pókhálót, amelyet az Igazság darabokra tép, és Ádámhoz hasonlóan, akit a fügefalevelek soha nem tudtak betakarni, így fogsz Isten előtt kiáltani: "Tudtam, hogy mezítelen vagyok, és elrejtettem magam". Jaj tehát azoknak, akik a Sionban nyugodtan élnek, akiknek a neve Felségsértés.
De a nagy tömegetek elmenekül, miközben így beszélek. "Nem - mondjátok -, mi nem tartozunk ebbe az osztályba, mi jobban ismerjük az evangéliumot. Mi ortodox protestánsok vagyunk, és a jó Luther Márton mellett állunk, és hisszük, hogy az ember hit által igazul meg, nem pedig a törvény cselekedetei által". Ne feledjétek, lehet, hogy hiszitek ezt, és mégsem vagytok megigazulva. Lehet, hogy elég világosan vallod a tant - de egy dolog hinni az istentelenek megigazulásában - és egészen más dolog, hogy egy istentelen ember megigazul.
Egy második név is szerepel a tekercsben, ez pedig a Nem-jelen, vagyis a halogatás. Bizonyára több százan vannak, akik felismerik a saját vezetéknevüket. Nézzétek meg, hogyan jellemez titeket a harmadik vers: "Ti, akik messzire eltoltátok a gonosz napot". Igen, jelenleg még csak fiatal tanoncok vagytok, és amikor lejár az időtök, azt gondoljátok, hogy elég korán lesz ahhoz, hogy a lélek érdekeit szolgáló ügyekkel foglalkozzatok. Vagy jelenleg még csak vándorlegények vagytok, és amikor már elég pénzt kerestek ahhoz, hogy beindítsátok az üzletet, akkor lesz itt az ideje, hogy Istenre gondoljatok. Vagy kis mesterek vagytok és most kezdtétek el az üzletet - növekszik a családotok és keményen küzdötök, és ez a halogatásotok ürügye.
Megígéri, hogy amikor már lesz egy fészekalja, és nyugodtan visszavonulhat egy vidéki kis villába, és a gyermekei már felnőttek - akkor megbánja a múltat, és Isten kegyelmét keresi a jövőre nézve. Mindezek a legdurvább fajta téveszmék. Mert ti nem fogtok ilyesmit tenni. Ami ma vagy, az valószínűleg holnap is az leszel, és ami holnap vagy, az valószínűleg holnapután is az leszel. És hacsak nem történik csoda, vagyis hacsak Isten természetfeletti kegyelme nem tesz új embert belőled, akkor az utolsó napodon is az leszel, ami most vagy - Isten nélkül, remény nélkül - és idegen leszel Izrael közösségében.
A halogatás a Sátán legnagyobb hálója. Ebben több óvatlan lelket fog ki, mint bármely másban. "Ne most. Ne most. Ne most. Elég az idő. Elég idő. Elég idő" - mondja a Sátán. "Előbb kóstold meg a világ örömét. Gyere, vedd a hintát, menj a végsőkig, aztán hirtelen húzd fel magad és térj meg." Jól tudja, hogy akkor ugyanazzal a kiáltással fog rájuk törni - "Ne most. Ne most, amíg nem kerülnek a halál torkába, és akkor megfordul és a fülükbe sziszegi a szörnyű szavakat: "Túl késő! Túl késő! Túl késő!" Bár akkor is ugyanolyan hazug lesz, mint most, mert soha nem késő, ha az Úr felfedi a karját.
Most pedig, ha körbetekintek ezeken a lelátókon, és lenézek ezekre a padokra, nem emlékeznék-e sokatokra, akik ebben a hét vagy nyolc évben az én ajkaimról hallgatták az evangéliumot? Sokszor volt, amikor megremegtek és megijedtek. Úgy éreztétek magatokat, mint Félix, de hozzá hasonlóan felkiáltottatok: "Most menjetek a saját utatokra. Ha alkalmasabb időm lesz, majd elküldök érted". Á, az a megfelelő alkalom még nem jött el, és attól tartok, soha nem is fog. Áldott legyen az Úr, sok százan vagytok, akiknek a saját idejük soha nem jött el - de az Úr az Ő megfelelő idejében küldött titeket, nem pedig a tiétekben.
Legyen így másokkal is! De jaj, jaj, milyen nagy része azoknak, akik eljönnek az imaházba, még mindig azt mondják: "Ne most, ne most", és halogatják a napot, és nem jönnek el. Azt hiszik, hogy örökké fognak élni, és azt képzelik, hogy az ítélet napja soha nem fog közeledni, hogy soha nem kell majd számot adniuk Isten előtt. És így haladnak tovább a bűneikben, amíg a fejezet véget nem ér, és a finis fekete betűkkel lesz felírva - mert "Távozzatok, ti átkozottak!" lesz az ítéletük.
A harmadik név a Gonosztevő vagy Bűnszerető. "Az erőszak székhelyének közelségét okozzák". Isten házába sokan vannak, akik még mindig kitartanak bűneikben, bár nem olyan kényelmesen, mintha elhanyagolták volna a kegyelmi eszközöket. Sokakat ismerek, akik eljöttek ide, és végül azt mondták: "Hát ez így nem lesz jó. Nem hallhatom az evangéliumot, és nem tarthatom nyitva a boltot vasárnap. Nem tudok úgy cselekedni, ahogyan eddig az üzletemben, és közben nem lehetek ott ülőhelyes - a kettő közül valamelyiket fel kell adni".
És Isten kegyelmet adott nekik, hogy szolgálják Jehovát és mondjanak le a Baálról. De ah, van egy nagy részük, akik bizonytalanok. Hol voltál tegnap este? Itt ültök, és ki más tudná, mint hogy ti vagytok a legnagyobb szentek a mennyből? De lehet, hogy valamikor a múlt héten is ott ültetek, ahol senki sem tudná, hogy ti vagytok a legaljasabb bűnösök a pokolból. Sokan járnak a Sátán zsinagógájába éppúgy, mint Isten zsinagógájába. Vannak, akik a jobb kezüket a vallásnak adhatják, míg a bal kezükkel a gonoszságukat szorongatják. Ó, azok az édes bűnök, azok a kedves bűnök, amelyeket az emberek ölelnek és magukhoz szorítanak. Akár egy viperát is a keblükre ölelhetnének, és ott ölelgetnék, miközben az egész idő alatt az ereikbe juttatja a mérgét.
Hányan kénytelenek engedni a bűneiknek! Szeretnék Krisztust, de nekik is meg kell tartaniuk a poharukat. Követnék a Megváltót, de meg kell tartaniuk a kamarázást és a bujaságot. Keresztények szeretnének lenni, de ó, ez egy nehéz és keskeny út, és nem tudnak lemondani édes vágyaikról. Ó, Lélek, nem a te nevedet kiáltom most? Nem a te jellemedet írom-e most le az életig? A bűn szerelmese, eljön majd a nap, amikor meg fogod gyűlölni a bűnödet, mert büntetést fog hozni neked - mert aki a bűnt szereti, az a büntetést szereti. Aki szereti a gonoszságot, az olyan poharat iszik, amely a pereménél édes - de a hordóját! A kortyot! A hordót! - Amit ki kell üríteni! Milyen szörnyű lesz ez az égető csapolás! Ó, e hordó kiürítése az egész örökkévalóságon át fog tartani, a pokol örökkévalóságán át.
A következő név a Szeretet-Én. "Elefántcsont ágyakon fekszenek, és heverőiken elnyúlnak, és megeszik a bárányokat a nyájakból és a borjakat az istálló közepéből." Ez nem volt rossz, ha volt elefántcsont ágyuk, akkor nem volt több kifogás az ellen, hogy azon feküdjenek, mint az ellen, hogy egy közönséges heverőn feküdjenek. Nem lehet semmi oka annak, hogy az életben olyan ranggal megáldott személyek, akik ezeket a dolgokat használhatják, miért ne használnák, hiszen Isten minden teremtménye jó, és semmi megvetendő, hanem hálával kell fogadni.
Az ő hibájuk ez volt - csak az önkielégítésnek éltek. Az apostol által leírtak kategóriájába tartoznak - "akiknek Istene a hasuk". Csak azért éltek, hogy egyenek és igyanak, hogy vidámak legyenek és mulatozzanak a barátaikkal. Tudjátok, hogy nem vagyok aszkéta, a humorom túlságosan is meleg és zseniális ahhoz, hogy Keresztelő Jánoshoz tartozzam, akinek a sáskák és a vadméz volt a tápláléka. Az én rokonszenvem a Mesterrel van, akiről azt mondják: "Az Emberfia evés és ivás közben jött el". De mégis, ahogyan Ő tette, nekem is tiltakoznom kell azok ellen, akik csak a húsnak élnek, akik csak szüretelik a húst és az italt, akiknek életműve az étel és a ruha biztosítása, akik addig elégedettek, amíg a leggazdagabb csemegéket és a legfinomabb borokat kapják.
Tiltakoznom kell azok ellen, akik még az Isten házába is feljönnek, mert szeretik, ha édes hangokkal kényeztetik a fülüket, és még Isten prófétája is olyan számukra, mint aki kellemes hangszeren játszik. Önkényeztetés! Ó, ez sokak Istene! Nem Krisztusért élnek - mit tesznek érte? Nem az Ő egyházáért élnek - mit törődnek azzal? Önmaguknak és csakis önmaguknak élnek. És jegyezzétek meg - a szegények között éppúgy vannak ilyenek, mint a gazdagok között - minden osztályban ott van ez a gonosz kovász. Önbecsülés, önzés, ezek a ti isteneitek, ó Izrael, és tömegek táncolnak és énekelnek a szeretett istenségek tiszteletére.
A kenyér jóllakottsága gyakran üres szívvel jár, és sokan vannak, akik úgy járnak, mint az izraeliták a pusztában. Amíg a húsuk még a szájukban van, Isten haragja rájuk tör - mert a húsuk az áldozat, amelyet istenük szentélyében áldoznak - és ez az isten a hasuk. Nem néhány ilyen emberhez beszélek-e ma reggel? Valószínűleg azok, akikre ez leginkább vonatkozik, azt fogják mondani: "Nos, nem hiszem, hogy ez nekem való". Valószínűleg akkor ez rátok vonatkozik, mert ez egy olyan vád, amelyben senki sem szeretné bűnösnek vallani magát.
Az összes bevallott bűn közül senki sem vallotta be a kapzsiságot. Nem, csak megfelelő diszkréciót gyakorol, amikor gondoskodik magáról. Úgy gondolja, hogy a föld kiválóságairól gondoskodni kell. Közéjük helyezi magát, és ezért gondoskodik arról, hogy ne csak a kenyerét és a vizét kapja meg, hanem mindazt, amire ezen kívül vágyik. Ó önimádó, ne feledd, hogy a pokolban nincsenek kényeztetett asztalok és hivatali cukrászdák. Ébredj hát fel álmaidból!
Úgy tűnik, hogy azok között, akik Sionban jól érezték magukat, volt egy gondtalan nevű személy, aki egy nagyon nagy családhoz tartozik - adhatunk neki egy másik nevet, szédelgő, könnyelmű. Őt az ötödik és hatodik versben így írják le: "Akik a hegedű hangjára énekelnek, és kitalálnak maguknak hangszereket, mint Dávid. Akik bort isznak tálakban, és felkenik magukat a fő kenőcsökkel". Tudjátok, milyen sokan vannak, még azok között is, akik a szentélyeinket látogatják, akik azt mondják: "Távozzatok, unalmas gondoskodás". Soha nem ülnek le egy fél órára, és nem forgatják át Isten Igéjét, hogy megnézzék, hogy ezek a dolgok így vannak-e. "Nem", mondják, "hagyjuk a jót". Ők boldogok. Kényelmesen érzik magukat a jelenben.
És mint a pillangók, miközben ragyogó nyári nap van, azt hiszik, hogy a tél még messze van. Egész életük könnyedségben telik. Nevezhetjük őket a társadalom habjainak. Nincs bennük semmi szilárd. Még ahhoz sem elég szilárdak, hogy kétségbeesetten gonoszak legyenek. Még a vallásuk is könnyelműség. Úgy énekelnek egy himnuszt, mintha az egy dal lenne. Amikor imát ajánlanak - és néha elmennek az imaórákra -, kritizálják azokat a kifejezéseket, amelyeket a hatalmas Isten előtt használnak. Néha megkockáztatják, hogy vallást tesznek. De hamarabb remélhetnétek, hogy füstoszlopokból palotát építhettek, vagy harmatcseppekkel díszíthetnétek egy királynő homlokát, mint hogy bármilyen Igazságot találnátok az ő istenfélelmükben.
Meggyőződésük mindig felszínes - egyfajta kaparás a talajon, mint a régi eke, de nincs talaj alatti szántás - nincs felforgatás és a rögök összetörése - nincs a lelkiismeretük életfontosságú részeinek feltépése, nincs önmaguk kinyilatkoztatása önmaguk előtt. Mint a köves földön hallgató hallgatók, örömmel fogadják az Igét, de nincs a föld mélyén, és egy kis idő múlva, amikor a mag felcsírázik, elszárad. Nem itt-ott találunk ilyeneket, de nagyon sok gondatlan lélek van, akik soha nem adják meg maguknak a gondolkodás egészséges gyakorlását. Jaj nektek, jaj nektek, ha így vagytok nyugodtak Sionban!
És most, hogy a lista utolsó nevét is előhívjam, van egy Crossless nevű. Őt a hatodik vers írja le: "És nem bánkódnak József nyomorúsága miatt". Szörnyű dolog kereszt nélkül élni ebben a világban! Hallottam valakiről, aki, amikor egy másikról azt mondták, hogy neki soha nem voltak megpróbáltatásai, azt mondta, hogy nem szeretne ugyanabban a városban élni, mert biztos volt benne, hogy valami szörnyűség fog vele történni. Egyszer egy vidéki faluban prédikáltam, ahol volt egy tiszteletreméltó lelkész, akinek úgy tűnt, hogy nagyon csendes és tápláló kis gyülekezete van. Azt mondtam neki: "Nos, az önök életmódja az, amit én jobban szeretnék, hogy csendes és magányos legyek, és ne legyen túl sok munkám. Úgy tűnik - mondtam -, hogy neked nincsenek megpróbáltatásaid."
Á, nem sokkal ezután érte a legmegrázóbb megpróbáltatás, ami emberrel történhet, és az agya megpördült alatta. És így kétségtelenül, ha Isten gyermeke egy kis ideig megpróbáltatás nélkül marad, az csak azért van, mert egy másik jön, és azért van egy kis szünete, mert egy nagyon súlyos csapás készül rá. Ahogyan John Bunyan mondja a rímekben...
"Egy keresztény ember ritkán van sokáig nyugodt,
Ha az egyik baj elmúlt, a másik megragadja."
Az istentelenekről van megírva: "Moáb ifjúságától fogva nyugodt volt, nem ürült ki edényről edényre". Ebben a gyülekezetben is vannak ilyenek. Soha életükben nem volt nagy bajuk. Néhány apróság esett rátok, amit szentimentalizmusotok által próbára emeltetek. De soha nem volt nagy lelki gyötrődésetek, nem voltak nagy kísértések, vagy megpróbáltatások, vagy veszteségek, vagy keresztek. És ti kényelmesen azt mondjátok: "Kegyelemben vagyok, mert nekem ezek közül semmi sincs". Azt hiszem, hozzátehetem, hogy nagyon is gyűlöltek vagytok - mert csak azok menekülnek meg a vesszőtől, akiket Isten megvet!
Ahogyan az ember nem meri megfenyíteni a másik ember gyermekét, de a sajátját biztosan megfenyíti, ha szereti, úgy te is megúsztad eddig kereszt nélkül. Vigyázzatok, nagyon veszélyes, hogy emiatt Sionban nyugalomban vagytok. Ó, Isten ébresszen fel téged, amikor így leírom kényelmetlenségedet, és kiáltom a nevedet!
II. És most, miután így végigmentünk a nevükön, eljutunk oda, hogy némi fényt vigyünk ezeknek az alvóknak a szemébe.
Ó, testvéreim, ezúttal reménytelen küldetésünk van! Semmi értelme, hogy fényt vigyünk ezeknek az embereknek a szemébe. Az nem fogja felébreszteni őket, mert az igazat megvallva, úgy alszanak, hogy a mennyei nap ragyog a szemhéjukon, mert a szöveg azt mondja, hogy "Sionban nyugodtak". Nem voltak nyugodtak Etiópiában, ahol soha nem hallották az evangéliumot. Nem voltak nyugodtak Sébában, vagy a föld végein, ahová nem küldtek figyelmeztető prófétákat.
Megnyugodtak Sionban, ahol a Bölcsesség hangosan kiáltott az utcákon, ahol orákulumai minden házban vannak, és ahol szolgái minden ajtó előtt állnak. Mi értelme világosságot hozni ezeknek az embereknek? Nem fogjuk őket így felébreszteni, de talán megtehetjük, hogy emlékeztetjük őket erre a világosságra. És ó,! miközben ezt teszem, kedves Hallgatóm, ha van valami érték a lelkedben, és ha érdemes megmenekülni, kérlek, hallgasd meg magad. "Akinek füle van, hallja meg", míg én Isten nevében elvégzem azt a szomorú feladatot, hogy igyekszem felébreszteni téged álmodból.
Először is alszol, de nem ismered a veszélyt. Ó, hányan ápoljátok azokat a bűnöket, amelyekről tudjátok, hogy elpusztítják a lelketek. Beleteszitek a kezeteket a tűzbe, tudva, hogy megéget benneteket, igen, és még mindig ott vannak rajtatok a gennyes hólyagok, ahol korábban megégettetek. Belevetitek magatokat a kemencébe, tudván, hogy el kell égnetek, miközben halljátok azoknak a kiáltásait, akik társaitokként már megérezték a forróságot. Ó, kérlek benneteket, emlékezzetek arra, hogy a fényben vétkezni annyi, mint bosszúval vétkezni. A tudás ellen vétkezni annyi, mint hétszeresen vétkezni. Aki Szidonban vagy Tíruszban vétkezik, az csak egy jelentéktelen bűnöző a Chorazinban vagy Betszaidában vétkezőkhöz képest.
A kiváltságok mértéke a bűn mértéke. Aki átugrik sövényen, korláton és oszlopon, hogy elpusztítsa magát, az valóban önpusztító. Aki kenyérrel a kezében éhezik, megérdemli, hogy éhen haljon. Aki betegséget kiált, amikor az orvos a szomszédban lakik, és nem hajlandó behívni, az megérdemli a halált. Aki elpusztul, amikor Krisztus keresztjét felemelik, amikor a szemébe tartják a vaskígyót, és felszólítják, hogy nézzen rá, az megérdemli, hogy a tüzes kígyó megmarja, és a méreg az ereiben csörgedezzen. Ó, ne vétkezzetek, kérlek benneteket! Mert nem vétkezhettek olyan olcsón, mint mások. Különös paradoxon - a fényben meghalni annyi, mint a legsűrűbb sötétségben meghalni.
De ismétlem, gyakran vannak izgalmaid. Ó, imádkozom Istenhez, hogy soha ne kerüljek azon álmos prédikátorok közé, akik hagyják, hogy a gyülekezetük békésen folytassa bűneit. Felszólítalak benneteket - melyik ember mosolyának udvaroltam valaha is - vagy melyik ember homlokráncolásától féltem közöttetek? Vajon mindig valami édes tanítással nyaggattam-e, mondván: "Béke, béke, béke, ahol nincs béke"? Nem mondtam-e nektek, hogy mit hoz rátok a bűn? Nem sírtak-e ezek a szemek felettetek, miközben azt kiáltottam: "Ó, bárcsak tudnátok a végzetetekről, hogy meggondolnátok ezeket a dolgokat"? Nem rekedt-e meg ez a torok, amikor Isten nevében kiáltottam utánatok, amikor a lefelé vezető úton haladtatok?
Hallottam egy prédikátorról, aki, hogy lelkiismeretes legyen, feladta a szolgálatát, mert azt mondta, hogy meg van írva: "Homlokod verejtékében eszel kenyeret". Kevéssé volt alkalmas lelkésznek, mert hamarosan megtudta volna, hogy a szolgálat a legkeményebb munka. Aki nem tudja, hogyan kell a két dolgot összeegyeztetni, hogy szolgáljon, és közben homloka verejtékével egye kenyerét, az nem Isten szolgája. Ha úgy prédikáltam, hogy könnyű munkának találtam a szolgálatomat. Ha a prédikálás számomra csak egy apróság volt, amivel játszadozni lehetett - akkor Isten legyen irgalmas hozzám ezért a nagy rosszért!
De biztos lehetsz benne, hogy ez nem így van. Néhány vasárnap reggel az Úr terhével a szívemen jöttem ki, amíg le nem borultam a súlytól. És nincs olyan vasárnap este, és nem volt már sok-sok nap, amikor ne jöttem volna fel erre az emelvényre olyan testi és lelki állapotban, hogy sajnálom azt a kutyát, akinek azt kell szenvednie, amit nekem, a rémület és a szörnyű felelősség súlya alatt, hogy egy ilyen tömegnek kell prédikálnom, mint ez. Ha bármelyikőtök is elpusztul, az nem azért lesz, mert nem figyelmeztettelek benneteket. Nem azért, mert nem kerültem a közérthető nyelvezetet, vagy nem választottam udvarias kifejezéseket, hogy ékesszólónak tartsanak.
Úgy csapok le a lelkiismeretetekre, mint egy kalapáccsal. Megpróbáltam szétzúzni a szíveteket, hogy az Úrhoz, az én Istenemhez forduljatok. Jaj tehát azoknak, akik egy hűséges, fáradságos és komoly szolgálat alatt megnyugodtak! Isten irgalmazzon az ilyeneknek! Szükségük van rá. Urunk, kérünk, ne ród ezt az ő terhükre!
De ennél is több. Gondoltatok-e már arra - ti, akik nem vagytok megmentve ebben a gyülekezetben, és mégis olyan állandóan itt vagytok -, hogy itt minden ellenetek kiált? Amint az alattam lévő medence megnyílik, és a keresztség szertartása megtörténik - minden jelölt, aki leereszkedik a medencébe, tanúságot tesz ellenetek. Amint azt mondják - "Az Úr oldalán állok" -, hátrahagynak téged, és neked ez a gondolat - ó, bárcsak hagynád, hogy ez működjön benned -, hogy nem mered megvallani Krisztust. És ma este, amikor az asztalra terítik az Ő testének és vérének áldott jelképeit, ellened fognak kiáltani.
A kenyér azt fogja mondani nektek: "Soha nem ettétek Krisztus testét." A vér azt kiáltja majd neked: "Soha nem voltál képes inni az Ő véréből." Az egész úrvacsora, amint az Úr haldoklását mutatja be, azt fogja mondani neked: "Nincs érdeked a Kálváriában - nincs részed vagy sorsod ebben az ügyben. Még mindig a keserűség epéjében és a gonoszság kötelékeiben vagy". És amint mindenki részesül majd ebben a rendelésben, látni fogjátok, amint a karvalyfejű megkapja azt, és beszélni fog hozzátok, karvalyfejű bűnösökhöz, akik már öregek vagytok a bűnben, de még nem vagytok csecsemők a kegyelemben, akik görnyedtek, mint a szérűfa, csak annál inkább készen állnak a tűzre.
És amikor a fiatalok eljönnek és átveszik, azt fogják mondani nektek: "Fiatal vagyok, és ismerem a Megváltót. Ti kétszer annyi idősek vagytok, mint én, és mégis idegenek vagytok számára." Gyorsan továbbmész, de nem maradsz meg, hogy gondolj arra, aki a vérét ontotta az emberekért. De talán azt mondjátok, hogy vannak közöttük képmutatók. Akkor éppen a képmutatók figyelmeztetnek téged, és csendben tanúskodnak: vigyázz magadra, hogy ne légy képmutató. Nézzétek csak meg a ma reggeli istentiszteletet. Ha még mindig Sionban vagytok, minden része vádol benneteket. Ma reggel azt énekeltük: "Üdvözöljük a nyugalom édes napját". Ez a pihenés napja számodra? Azaz, lelki értelemben meg tudsz-e pihenni Krisztusban?
Érzel-e vigaszt az Úr sírból való feltámadásában? Csatlakoznátok az utolsó versszakhoz.
"Ülj le, és énekeld el magad,
Az örök boldogságra?"
Miért, nem hazugság volt ez az ajkadon, hacsak nem vagy Krisztusban hívő? És akkor jött az Ige felolvasása. Nem volt-e minden vers egy mennydörgés azok ellen, akik Sionban megnyugodtak? És aztán jött az imádság, és miközben Isten népéért imádkoztunk, és a ti szívetek elkalandozott, nem volt-e az imádság vád a Mindenható Ég előtt ellenetek? És most jön a prédikáció, és ó, ha azt is megvetik és lenézik, gondoljátok, hogy Isten megveti és lenézi? Nem, "Krisztus édes illata vagyunk Isten számára, azokban, akik üdvözülnek, és azokban, akik elvesznek - az egyiknek a halál illata vagyunk a halálra, a másiknak pedig az élet illata az életre". És nem látjátok, kedves hallgatóim, hogy éppen ez az imaház, ha Sionban nyugodtan éltek, vádol benneteket?
Amikor múlt szombat este láttam a tömeget odakint - a sok százakat, mondhatnám, hogy ezreket -, akik ott álltak és vártak, és soha nem jutottak be, bár hajlandóak voltak rángatni és küzdeni, és a ruhájukat a hátukról letépni a küzdelemben, csakhogy beléphessenek és hallhassák az Igét, arra gondoltam, hogy néhányan közületek, akik olyan kényelmesen ülnek be a helyükre, mégsem lesznek jobbak ettől. Ó, jobb lenne nektek, ha meg sem születtetek volna, ha így ültök és halljátok az Igét, és halljátok, hogy a lelketekben cseng, de mégis elmentek és megvetitek!
Sokan a kint lévők közül ítéletet fognak hozni ellenetek. "Annak az embernek - mondják - olyan helye volt, amilyen nekem is lehetett volna. Az az ember tartott távol. Én pedig hallottam az Igét - ki tudja megmondani!" - talán megkaphattam volna, de nem hallottam, ő pedig hallotta és megvetette". Akinek a gyermek kenyere van, és lábbal tiporja, az megérdemli, hogy éhen haljon. Akinek az élet vizének folyója van, és nem iszik belőle, hanem lábbal sározza be, az megérdemli, hogy szomjan haljon. És mit mondjunk a jelenlévők közül sokakról? Megvetik a kiváltságaikat? Nézzétek meg azt a széket, ahol most ültök. Miért, kiáltozik ellenetek. Hányszor ültetek már rajta, és hányszor mentetek el áldatlanul?
Azon a hétköznap estén, amikor nem voltál ott, egy bűnös ült ott, és megmenekült. Te már elfoglaltad azt a helyet - nos, nem túl sokszor, mert nem régóta vagyunk ebben a házban -, de add össze azokat az alkalmakat, amikor a Park Street-en, a Surrey Music Hallban vagy az Exeter Hallban foglaltál helyet. Hány prédikációt pazaroltunk rád? Hány meghívást hallott füleknek, hány figyelmeztetést kővé dermedt szíveknek? Hány kiáltás Istenhez olyan fülekhez, amelyek nem akartak meghallani, egy komoly szolgálat sírása olyan szívek felett, amelyek olyanok voltak, mint a tűzkő, és egy gyengéd szív komoly intése és figyelmeztetése olyan szívekhez, amelyek olyanok voltak, mint a hajthatatlanok és nem akartak érezni?
Á, Sionban nyugodtnak lenni azt jelenti, hogy átkozottul nyugodtnak lenni. Egy hűséges szolgálat alatt nyugodtnak lenni annyi, mint a pokol torkában nyugodtnak lenni. Nyugodtnak lenni, amikor a ház, az evangélium és a szombat mind ellenünk kiált, azt jelenti, hogy nyugodtnak lenni, miközben Isten készíti ellenünk a kardját. De nem maradhatok tovább, és nem is kívánok tovább maradni! Ó, bárcsak a szívemnek lenne nyelve, és tudna beszélni az ajkaim nélkül! Ó, bárcsak a lábatok elé vethetném magam, és azt mondhatnám nektek: "Miért halsz meg, Izrael háza, miért halsz meg?".
Tanúnak hívlak benneteket, hogy az Isten dolgait távol tartva magatoktól, szándékos és súlyosbított gonoszságot követtek el - mert nem egyszer, nem kétszer, nem hússzor, hanem annyiszor, ahány szombat van az évben! De ez nem elég nekem ahhoz, hogy pusztán azt mondjam, hogy tiszta vagyok a véredtől. Ó, hogy ti magatok is tiszták legyetek tőle! Ó, szuverén kegyelem, újítsd meg a szívet! Ó, Jézus, Hódító, vezesd őket foglyul szereteted szekerénél, és hajtsd meg őket! Semmilyen emberi erő nem képes erre, de Te képes vagy rá, Uram, tedd meg a Te dicsőségedért!
III. És most eljutottam az utolsó pontomhoz. Isten adjon erőt, hogy ezt sürgetni tudjam, és a Szentlélek küldje haza. Az utolsó pont a következő - HANGOLJUK MEG A HARMONIKÁT AZ ALVÓK FÜLÉBEN.
A trombitámnak nincs nagy hangválasztéka. Csak egy hangja van. Nem az, amit én adok neki, hanem az, amit Isten a szövegben elrendelt. A hangja: "Jaj! Jaj! Jaj!" Nem él közöttünk olyan ember, aki ismeri ennek a szónak a teljes jelentését: "Jaj". Nem, nincs olyan elkárhozott lélek a pokolban, aki ennek a szónak a végére ért volna - mert ott a kárhozat örökkévalósága vár. -mint ahogyan mi is a nyomorúság végtelenjében vagyunk. "Jaj, jaj, jaj azoknak, akik Sionban nyugodtak". Csak a jegyzet szelídebb részeit hozom elő, és először is azt mondom: - jaj nektek, jaj nektek, mert hogyan valószínű egyáltalán, hogy valaha is üdvözülni fogtok?
Amikor egy ember nem járt Isten házába, és hirtelen behozzák, azt mondjuk: "Nos, örülök, hogy ez az ember bejött, ki tudja?- a szolgálat áldott lehet". Megfigyeltem, hogy a számtalan megtéréses esetnél, amelyet ezen a helyen tapasztaltunk, a többség olyan személyek voltak, akik nem hallották az Igét régóta. Volt néhány ember, aki öt, hat vagy tíz éve rendszeresen jár az Igére, de ezek nem sokan vannak. Az esetek többségében olyanok voltak, akik az utcáról és a világból jöttek, akik Isten Igéjének szokásos elhanyagolásában éltek. Bejöttek, és az Ige erővel hatott a lelkükre. Erről nem én tehetek számot! Én csak észrevettem, és ezt egy elég széleskörű megfigyelés eredményeként állítom.
Most hogyan várhatjátok el, hogy áldottak legyetek? Tudom, hogy Isten mindent megtehet. Nem szabad korlátoznunk Izráel Szentjét - de milyen eszközöket kell veled szemben alkalmaznunk? "A betegség" - mondjátok - "talán megáld engem". De te már voltál beteg, voltál lázas, talán kolera, és azt hitted, hogy megbántad, de nem tetted. Miért sújtana meg téged még jobban? Egyre jobban lázadsz majd. Talán azt mondod: "Ha lenne egy másik szolgálatom, az talán áldás lenne számomra". Ó, kérlek, menjetek és keressetek egy másikat. Imádkozom, hogy a lelketek érdekében keressetek egy másikat, ha így gondoljátok.
De ha már hallottatok egy hűséges és komoly szolgálatot, akkor ne feledjétek, hogy Isten nagyszerű eszközeit használták, az Ő legnagyobb eszközeit - az Ige hirdetését. Hogyan remélhetitek akkor, hogy egyáltalán üdvözülhettek? És akkor egy másik gondolat is felmerül. Azt mondod, hogy húsz éve hallgatója vagy, és még nem vagy üdvözült - most van rá esély, hogy valaha is az leszel? Isten szuverén, Ő meg tud téged menteni. Most csak valószínűségekről beszélünk. Nem tűnik-e nagyon valószínűnek, hogy ha amikor az evangélium még nagyon új volt számodra, és nagy érdeklődést mutattál iránta, és mégsem volt áldás számodra, akkor most, amikor a füled már hozzászokott a hangunkhoz, amíg el tudsz aludni alatta - nem tűnik-e valószínűnek, hogy egyáltalán nem lesz áldásod alatta?
Nem tűnik valószínűnek, hogy a következő húsz év, ha addig éltek, ugyanolyan haszontalan lesz, mint az elmúlt húsz, és így menthetetlenül menthetetlenül mentek a sírba? Azt hiszem, Christmas Evans volt az, aki a kovács kutyájának hasonlatát használta, amely, amikor a gazdája először kezdte a mesterséget, nagyon megijedt a szikráktól. De végül annyira hozzászokott, hogy az üllő alatt aludt el. "És így - mondta a jó prédikátor - sokan vannak, akik az evangélium alatt alszanak el, miközben a kárhozat szikrái röpködnek az orruk körül". És bizonyára vannak itt is ilyenek.
Azt mondják, hogy amikor a nagy kazánokat készítik Bankside-ban, és amikor az embernek először kell bemennie, és a kalapácsot fognia, a zaj olyan szörnyű, hogy a feje megfájdul, és a füle úgy tűnik, hogy utána hosszú időre elvesztette a hallását. De azt is mondták nekem, hogy egy-két hét után az ember el tud aludni a kazánok közepén, miközben a munkások odakint kalapálnak, és a zaj miatt nem alszik kevésbé. Tehát tudom, hogy van olyan, hogy a legdübörgőbb minisztérium alatt aludni.
Tudom, hogy a férfiak hozzászoktak ezekhez a dolgokhoz - hozzászoktak, hogy meghívják őket, hozzászoktak, hogy figyelmeztetik őket, hozzászoktak, hogy dörögnek rájuk. Addig könyörögtek nekik, amíg el nem alszanak alatta. Igen, nem kétlem, hogy akkor is aludnának, ha a világ lángolna, ha a nap sötétségbe, a hold pedig vérbe borulna. És azt hiszem, hogy még az arkangyal trombitája sem lenne elég ahhoz, hogy felébressze őket letargiájukból, ha elég sokáig hallanák, hogy megszokják. Ó, hát akkor feladjuk magukat, mint reményteleneket? Azt hiszem, majdnem megtehetjük. Ha ilyen sokáig hallottátok és nem áldottátok meg magatokat, akkor nincs nagy valószínűsége annak, hogy valaha is megáldoztok. De úgy fogtok menni, ahogy eddig is mentetek, míg végül el nem pusztultok.
De ne feledjétek - mert még egy pillanatra meg kell szólaltatnom ezt a trombitát -, hogy ha Sionban nyugalomban vagytok, akkor ott vagytok nyugalomban, ahol Isten lesz az első. Az ítéletnek Isten házában kell kezdődnie. Az Ő legyezője az Ő kezében van, és Ő alaposan megtisztítja a padlóját. A saját padlójával kezdi. Meg fogja tisztítani Lévi fiait. Velük fogja kezdeni, akik az Ő házában vannak, így az ítéletnek veletek kell kezdődnie. Micsoda hely, ahol aludni kell! Nem annak az országnak a távoli végében aludni, ahol az invázió csak kellő és megfelelő értesítés után jöhet - hanem a parton aludni - amikor az Igazságosság már a hajóján van, és készen áll arra, hogy partra szálljon. Ez valóban alvás.
Ne feledjétek, ti is ott alszotok, ahol Isten a legszigorúbb. Bizonyos, hogy a Szentírás szerint Szodoma és Gomorra elviselhetőbb lesz az ítélet napján, mint Kapernaum, ahol Krisztus prédikált. Miért, ott alszol, ahol az igazságszolgáltatás a legsúlyosabb csapást mér rá - ott alszol, ahol a legélesebb a kardja, ahol a legforróbb a harc és a legszörnyűbb a végzete. Nos, ha itt alszol, azt hiszem, bárhol aludni fogsz, és ha Isten nagy jajveszékelésének mennydörgése nem elég ahhoz, hogy felébredj, akkor mi tudna? Ó, mindenható Isten! Mi ébreszthet fel? Te magad is megteheted. Ó, bárcsak Te tennéd meg! De valóban csoda és kegyelmi csoda lesz, ha ezek az alvók felébrednek.
És most nem csak a "jaj" szóval a füledben küldelek haza. Érzitek az elmondottak erejét? Ó, hallgatóim! Érzitek-e, hogy ünnepélyes dolog, hogy ilyen sokáig nyugodtak voltatok? Remegtek? Azt mondjátok: "Ó, hogy megmeneküljek! Ó, hogy az Isten könyörüljön rajtam!" Ő meg fogja tenni. TÉNYLEG MEG FOGJA TENNI! Az evangélium még mindig ingyen van számotokra, ahogy mindig is volt, és íme, mi hirdetjük nektek. Csak annyit kér tőletek, hogy higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok. Nem kér lehetetlen dolgot - egy nehéz dolgot -, amihez hetek kellenek. Ez egy pillanat alatt megtörténik, és amikor az Ő Lelke jelen van, azonnal és teljesen megtörténik.
"De mi az, hogy hinni Krisztusban?" - mondjátok. Az, hogy bízzunk benne - bízzunk benne a lelkünkkel - bízzunk benne a lelkünkkel úgy, ahogy van. Bízzál benne most. Nem azt mondom nektek: "Menjetek haza és imádkozzatok", bár remélem, hogy fogtok - nem ez az én feladatom. Azt kell mondanom: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban". Ez az üdvösséghez vezető út, és ehhez nem kell hazamennetek. Ha Isten Lelke megmutatta neked, hogy szükséged van Krisztusra, akkor ezt ott is megteheted, ahol vagy - a padban. Ó, a Lélek tegyen képessé téged lelkedben arra, hogy így kiáltsd Istenhez: "Bűnös vagyok mindabban, amit mondtak. Bűnös vagyok. Bánattal ismerem el. Érzem, hogy nem tudom magamat megmenteni, és hogy a kegyelem eszközei sem tudnak megmenteni, mert már megpróbálták, és kudarcot vallottak.
"Uram, olyan kőkemény szívem van, hogy semmi más nem törheti meg, csak Te magad. Olyan hanyag, semmirekellő bűnös vagyok, hogy a legkomolyabb szolgálat is elvész rajtam. Sokáig könyörögtem, de nem fordultam meg. Bevallom, hogy mindez csak súlyosbította a bűnömet. Elismerem. És most, ha elpusztítanál, Uram, igazságos lennél. De, ó, ments meg engem! Ments meg!" - Nem azért, mert van bennem valami jó, mert "minden szentségtelen és tisztátalan, nem vagyok más, csak bűn. De Atyám, Jézus meghalt. Hiszem, hogy Ő képes és hajlandó mindvégig megmenteni azokat, akik Hozzád járulnak általa. Ahogy én vagyok, úgy adom az ügyemet az Ő kezébe, bűnös vagyok. Uram, én ezt érzem. Ó, bárcsak jobban érezném, de Uram, bízom Őbenne".
Megérinted az Ő ruhájának szegélyét, és bízol abban, amit Ő tett és ami Ő? Akkor bűneid, amelyek sokfélék, mind meg vannak bocsátva neked. Menjetek békében. "Nincs tehát most már semmi kárhoztatás azok számára, akik Krisztus Jézusban vannak." Abban a pillanatban üdvözültél, amikor hiszel Krisztusban. Megmenekültél. Az Ő befejezett munkája a tiéd. Nem kell hozzá egy öltés sem. Az Ő teljes engesztelése a tiéd. Nincs szükséged ökörvérre, nincs szükséged emberi könnyekre, hogy befejezd. Elvégeztetett. Az Ő kegyelme által megmenekültél. Tapsoljatok és menjetek békében.