[gépi fordítás]
Míg magamban ezen a szövegen elmélkedtem, éreztem, hogy magával ragad az ereje. Képtelen voltam higgadtan mérlegelni a kifejezéseit, vagy megvizsgálni az érveit. A parancs, amellyel a szöveg zárul, újra és újra és újra megismétlődött a fülemben, mígnem lehetetlennek találtam a tanulást, mert gondolataim ide-oda szaladtak, ezernyi kérdést tettek fel, amelyek mind azt a célt szolgálták, hogy segítsenek nekem abban, hogy magamnak válaszoljak az ünnepélyes kérdésre: "Hogyan menjek és tanítsak minden népet, megkeresztelve őket az Atya és a Fiú és a Szentlélek nevében?". Úgy tűnt, hogy a gyakorlati lecke elnyomja a fejemben azt az érvet, amelynek ez a lecke csak a konklúziója: "Menjetek el, és tanítsatok minden nemzetet".
Úgy tűnt, hogy a fülem úgy hallja, mintha Krisztus beszélne hozzám. Észrevettem az Ő jelenlétét az oldalamon. Azt hittem, látom, amint felemeli átszúrt kezét, és hallom, ahogyan beszélni szokott, szelídséggel vegyes tekintéllyel: "Menjetek, tanítsatok minden népet, kereszteljétek meg őket a mindenható Isten nevében". Ó, bárcsak hallhatná az Egyház, hogy a Megváltó most hozzá intézi ezeket a szavakat, mert Krisztus szavai élő szavak, amelyekben nem csak tegnap, hanem ma is van erő. A Megváltó felszólításai örök érvényűek, nem csupán az apostolokra voltak kötelezőek, hanem ránk is, és minden keresztényre ránehezedik ez az igája: "Menjetek tehát, tanítsatok minden népet, kereszteljétek meg őket az Atya és a Fiú és a Szentlélek nevében".
Ma sem vagyunk mentesek a Bárány első követőinek szolgálata alól - a mi menetparancsunk ugyanaz, mint az övék, és a mi kapitányunk ugyanolyan gyors és tökéletes engedelmességet követel tőlünk, mint tőlük. Ó, hogy az Ő üzenete ne találjon süket fülekre, és ne hallják meg a tétova lelkek! Testvéreim, a pogányok elpusztulnak - hagyjuk-e, hogy elpusztuljanak? Az Ő nevét káromolják - csendben és mozdulatlanul maradunk? Krisztus becsületét a porba vetik, és ellenségei gyalázzák az Ő személyét, és ellenállnak az Ő trónjának, vajon mi, az Ő katonái elszenvedjük-e ezt, és nem találjuk-e kezünket kardunk markolatát, a Lélek kardját, amely Isten Igéje? Urunk késlelteti eljövetelét - elkezdünk-e aludni, enni vagy részegeskedni? Nem kellene inkább felöveznünk elménk ágyékát, és így kiáltani Hozzá: "Jöjj, Uram Jézus, jöjj gyorsan"?
Az utolsó napok gúnyolódó szkeptikusai azt mondják, hogy a világ Krisztusért való várható meghódítása csak egy álom, vagy egy nagyra törő gondolat, amely átfutott Vezetőnk elméjén, de amely soha nem fog megvalósulni. Egyesek azt állítják, hogy a pogányok babonái túl erősek ahhoz, hogy a mi tanításainkkal legyőzzük őket, és hogy a Sátán erődítményei teljesen bevehetetlenek a mi támadásainkkal szemben. Vajon így van ez? Megelégszünk-e azzal, hogy ostobán tétlenül ülünk? Nem, inkább dolgozzuk ki a problémát, bizonyítsuk be, hogy Isten ígérete igaz. Bizonyítsuk be, hogy Jézus szavai józanító szavak. Mutassuk meg az Ő vérének hatékonyságát és Lelkének legyőzhetetlenségét azzal, hogy a hit szellemében járunk, tanítunk minden nemzetet, és megnyerjük őket Krisztus Urunknak való engedelmességre.
Nem tudom, hogyan kezdjem a ma reggeli prédikációt, de mégis úgy tűnik nekem, ahogy itt állok, mintha azt a hangot hallottam volna, amely azt mondja: "Menjetek hát, és tanítsatok minden nemzetet". És a lelkem néha sóvárog és vágyakozik a szabadság után, hogy Krisztust hirdethessem ott, ahol még soha nem hirdették. Nem más alapjára építeni, hanem elmenni valami járatlan földre, valami pusztaságra, ahol Krisztus szolgájának lábát még sohasem látták, hogy ott "a magányos hely örüljön nekünk, és a pusztaság örüljön és virágozzék, mint a rózsa". Ünnepélyes kérdéssé tettem, hogy Kínában vagy Indiában nem tehetnék-e bizonyságot Jézus kegyelméről, és Isten színe előtt erre válaszoltam. Ünnepélyesen érzem, hogy angliai helyzetem nem engedi meg, hogy elhagyjam azt a területet, ahol most vagyok, különben holnap felajánlanám magam misszionáriusnak.
Ó, egyikőtök sem hallja a ma reggeli hívást? Ti, akik szabadok vagytok egy olyan nagyszerű munkától, mint amilyen rám hárul - ti, akiknek a tehetségeit még nem szentelték semmilyen különleges célnak, és akiknek a lényük ereje még nincs felszentelve semmilyen célra, és nem korlátozódnak semmilyen területre? Nem halljátok-e, hogy Mesterem azt mondja a panaszos bánat hangján, amely olyan tekintéllyel keveredik, amelyet nem lehet megtagadni: "Menjetek tehát, tanítsatok minden népet, megkeresztelve őket az Atyának, a Fiúnak és a Szentléleknek nevében"? Ó, bárcsak úgy prédikálhatnék, mint Remete Péter - egy jobb keresztes hadjáratot, mint ő! Ó, bárcsak lenne erő néhány emberi ajkban, amely megmozgatná Izraelünk ezreit, hogy egyszerre, egyhangúan és ellenállhatatlanul haladjanak előre a világ meghódítására, mint egy hatalmas áradat, amely az óceán mélyéről emelkedik fel, hogy elsöpörje a homokot, a kopár homokot, amely most a pusztulásnak és a halálnak van átadva!
Ó, hogy még egyszer hallható legyen a mennydörgés hangja, és a villámló szellem áthatoljon minden szívbe - hogy az egész Egyház egy emberként vegye át Urának menetparancsát, és menjen el tanítani minden nemzetet, megkeresztelve őket Izrael Istenének nevében! Uram, ha mi nem szólalunk meg, Te ne hagyd el a beszédet! És ha mi nem tudjuk, hogyan viseljük a Te terhedet, vagy hogyan fejezzük ki szörnyű gondolataidat, akkor is szólj Te azzal a mindent megfogó, csendes hanggal, amelyet jól képzett fülek meghallanak, és a Te szolgáidat engedelmessé teszik Neked most, Krisztusért....
"Ébredj, Te Lélek, aki régen
Élt az egyház ifjúságának őre,
Aki szembefordult az ellenséggel, megingathatatlanul, bátran...
Aki éjjel-nappal tanúja volt az örök Igazságnak.
Kiknek hangja a világon keresztül még mindig cseng,
És hozd el a seregeket, hogy megismerjék és teljesítsék akaratodat!
Ó, bárcsak hamarosan meggyulladna a tüzed,
Hogy lángja földről földre szökkenjen!
Uram, add meg nekünk ezt a felbecsülhetetlen áldást.
Hűséges szolgákból, akik alkalmasak arra, hogy arassanak.
A lélek aratása; nézz le és nézd meg
Milyen nagy az aratás, de kevés a munkás.
Ó, siessetek segíteni, mielőtt elveszünk!
Küldjetek ki evangélistákat, erős lélekkel,
Felfegyverkezve a Te Igéddel, bátor sereg,
Merész támadás az ősi tévedés uralma ellen
És hagyd, hogy az egész földet visszaszerezzék számodra,
Hogy a Te országod legyen, és hogy megismerjük a Te nevedet."
Ma reggel először is egy kicsit elidőzünk a parancsolatnál, majd másodszor pedig bővebben kifejtjük az érvelést. Van egy érv, amint azt észrevehetitek: "Menjetek el tehát, és tanítsatok minden nemzetet".
I. Először is, Testvéreim, és valóban nagyon röviden, néhány dolog a PARANCSNOKRÓL.
És először is meg kell jegyeznünk, hogy milyen egyedülállóan szeretetteljes. Képzeljük el, amint Mahomet a halálos ágyán azt mondja a tanítványainak: "Nekem adatott minden hatalom a mennyben és a földön". Mi lenne a parancsa? "Menjetek hát éles ollóval, és hirdessétek a prófétába vetett hitet, vagy a halált, mint a rettentő alternatívát - kend rám azokat az embereket, akik kövekkel dobálták a prófétát, tegyétek a házukat trágyadombdá, és vágjátok őket darabokra. Mert a bosszú az enyém, és Isten prófétáját meg kell bosszulni ellenségein."
Krisztus azonban, bár sokkal jobban megvetették és üldözték az emberek, és olyan valóságos hatalommal rendelkezett, amilyennel az állítólagos próféta soha nem rendelkezett, azt mondja tanítványainak, amikor éppen fel akar szállni a mennybe: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön; menjetek tehát és tanítsatok minden népet, keresztelve őket az Atya és a Fiú és a Szentlélek nevében". Ez a szeretet hangja, nem a haragé. "Menjetek és tanítsátok őket vérem megtisztító erejére, karjaim ölelésre való készségére, szívem megváltásra való vágyakozására!
"Menjetek és tanítsátok őket. Tanítsd meg őket, hogy ne nézzenek többé meg engem, ne gondolják többé, hogy Atyám haragos és engesztelhetetlen Istenség. Tanítsd meg őket térdet hajtani és megcsókolni a Fiamat, és hogy minden bajukra békét találjanak Bennem, és balzsamot minden nyomorúságukra. Menjetek, beszéljetek, ahogyan én beszéltem, sírjatok, ahogyan én sírtam. Hívjatok meg, ahogy én meghívtam. Intsetek, kérjetek, könyörögjetek és imádkozzatok, ahogyan én tettem előttetek. Mondd nekik, hogy jöjjenek hozzám, ha megfáradtak és megterheltek, és én megnyugvást adok nekik. És mondd nekik: "Nem gyönyörködöm annak halálában, aki meghal, hanem inkább azt szeretném, ha hozzám fordulna és élne. " Milyen nagylelkű és kegyelmes parancs a szövegben: "Menjetek tehát, tanítsatok minden népet, megkeresztelve őket az Atya és a Fiú és a Szentlélek nevében".
Figyeljük meg azt is, hogy mennyire egyértelmű a parancs: "Menjetek, tanítsatok minden nemzetet". A római egyház ezt félreértette. Azt mondja: "Menjetek, misztifikáljatok minden nemzetet - hangoztassatok a fülükbe egy egykor élő, de most már halott nyelvet. Vigyétek hozzájuk a latin nyelvet, és hangozzék az édes zene minden harmóniájával, és meg fognak térni. Állítsátok fel a pazar oltárt. Öltöztessétek a papot misztikus ruhákba - celebráljatok titokzatos szertartásokat. És a pogányok csodálkozzanak - kápráztassátok el őket pompával - tévesszétek meg őket titokzatossággal." "De nem", mondja Krisztus, "nem. Menjetek és tanítsatok". Miért, ez az anya dolga a gyermekével. Ez a tanító munkája a fiúval és a lánnyal - "menjetek és tanítsatok".
Milyen egyszerű! Illusztrálni, magyarázni, kifejteni, elmondani, tájékoztatni, elbeszélni. Vedd el tőlük a tudatlanság sötétségét, fedd fel nekik a Kinyilatkoztatás fényét. Tanítsatok! Elégedjetek meg azzal, hogy leültök és elmondjátok nekik a legegyszerűbb és leghétköznapibb dolgokat. Nem a ti ékesszólásotok fogja őket megtéríteni. Nem a csicsás nyelvezetetek vagy a csiszolt időszakotok fogja megingatni az értelmüket. Menj és tanítsd őket. Tanítsd őket! Miért, Hallgatóm, mondom még egyszer - ez egy olyan szó, amelynek a tudás alapjaihoz van köze. Mi nem prédikálunk a gyermekeknek. Tanítjuk őket. És nem annyira a nemzeteknek kell prédikálnunk, ez a szó túl nagynak és nagynak tűnik a civilizálatlan és gyermeki emberek számára - menjetek, és tanítsátok meg őket először Krisztus keresztjének legegyszerűbb dolgaira.
És figyeljük meg, hogyan mondja ezt a következőt. Kiket kell tanítani? "Menjetek, és tanítsatok minden nemzetet." A görögnek megvannak a filozófusai, tanítsátok, ő még csak egy gyermek. Bolond, bár bölcsnek hiszi magát. Vannak udvarias nemzetek, amelyeknek saját irodalmuk van, sokkal nagyobb és kiterjedtebb, mint a keresztény irodalom - tanítsátok őket mégis, tanítani kell őket, és hacsak nem hajlandók a tanuló helyét elfoglalni, és nem lesznek olyanok, mint a kisgyermekek, semmiképpen sem mehetnek be a mennyek országába. Ne vitatkozzatok és ne vitatkozzatok velük - ne álljatok velük egy szintre, mint harcosok bizonyos dogmákról - ragaszkodjatok hozzá, hogy azért küldtelek titeket - azért küldtelek titeket, hogy a legműveltebb és legmélyebben tanultakat tanítsátok. És amikor ezt állítod, én mindig veled vagyok, hogy támogassam az állításodat, és az emberek hajlandóak lesznek leülni a lábaidhoz, hogy Jézus nevét tanítsák.
Nem tudom, hogy minden misszionáriusunk megragadta-e a krisztusi gondolatot - "Menjetek, és tanítsatok minden nemzetet" -, de sokan közülük igen, és ezeket sok megtéréssel tisztelték meg. Minél inkább egyszerű tanítók voltak, nem a nyugati filozófia filozófusai, nem buzgó vitatkozók valamilyen angol dogmáról - azt mondom, minél egyértelműbben mentek ki, mint Istentől küldött tanítók, hogy tanítsák a világot, annál sikeresebbek voltak. "Menjetek tehát és tanítsatok". Egyesek talán azt gondolják, hogy a tanultakat kevésbé nehéz tanítani, mint a civilizálatlanokat és barbárokat.
Az egyiknek ugyanaz a kötelessége, mint a másiknak - "Menjetek és tanítsatok". "De ők a tomahawkkal hadonásznak." Tanítsd őket, feküdj le és aludj a kunyhójukban, és csodálkozni fognak a rettenthetetlenségeden, és megkímélik az életedet. "De ők társaik vérével táplálkoznak, véres lakomát csapnak az üst körül, amelyben egy ember teste a szörnyű viand." Tanítsd meg őket, és kiürítik a harci üstjüket, eltemetik a kardjukat, meghajolnak előtted, és elismerik Jézus királyt. "De ők brutálisak, alig van nyelvük - néhány kattogó hang alkotja mindazt, amit mondani tudnak".
Tanítsd meg őket, és Kánaán nyelvét fogják beszélni, és a mennyei énekeket fogják énekelni. Bebizonyosodott, Testvérek, hogy nincsenek olyan nemzetek, amelyeket ne lehetne tanítani. Nem, hogy nincsenek olyan nemzetek, amelyek utólag képtelenek lennének másokat tanítani. A néger rabszolga inkább pusztult el a korbács alatt, minthogy meggyalázza a gazdáját. Az eszkimó megmászta a kopár meredélyeket és elviselte a fáradságot, miközben emlékezett arra a teherre, amelyet Jézus viselt. A hindu türelmesen tűrte, hogy mindent elveszítsen, mert Krisztust mindennél jobban szerette. A gyönge malagaszkári nők készek voltak szenvedni és meghalni, és örömmel szenvedtek Krisztusért.
Minden országban volt hősiesség Krisztusért - minden színű és fajú ember meghalt érte. Az Ő oltárán a földön élő minden nemzetség vére megtalálható. Ó, ne mondjátok nekem, hogy nem lehet őket tanítani. Uraim, meg lehet őket tanítani arra, hogy meghaljanak Krisztusért. És ez több, mint amit néhányan közületek megtanultak. El tudják ismételni a keresztény vallás legmagasabb leckéjét - azt az önfeláldozást, amely nem ismeri önmagát, hanem mindent felad érte. Jelenleg karen misszionáriusok prédikálnak a koreaiak között olyan lelkes ékesszólással, amilyet Whitfield valaha is ismert. Borneón, Szumátrán és Ausztráliában kínaiak tanítanak olyan komolysággal, mint ahogyan Morison vagy Milne tanított először Kínában.
Vannak hindu evangélisták, akik nem szégyellik, hogy feladták a bráhmusi fonalat, és együtt esznek a páriával, és együtt hirdetik vele Krisztus gazdagságát. Minden osztályból és fajtából találtak olyan embereket, akiket nemcsak tanítani lehetett, hanem maguk is képesek voltak tanítókká válni, méghozzá az Úr Jézus Krisztus kegyelmének leghatalmasabb tanítóivá. Jól igazolták a jövő tényei azt a parancsot, amikor Krisztus azt mondta: "Menjetek, tanítsatok minden nemzetet".
De testvérek, a szöveg azt mondja, hogy "megkeresztelve őket". Tanítani kell őket, és utána meg kell keresztelni őket. Nem tudom, miért engedünk keresztény testvéreink babonáinak annyira, hogy egyáltalán a keresztelni szót használjuk. Ez nem angol, hanem görög szó. Csak egy jelentése van, és nem bír el más jelentést. Az összes klasszikusban, kivétel nélkül, nem lehet helyesen fordítani, csak a bemerítés gondolatával. És ezt elhitetve és tudva, ha a fordítás nem is teljes, mi ma reggel befejezzük. "Menjetek tehát, és tanítsatok minden népet, bemerítkezve az Atya és a Fiú és a Szentlélek nevében".
Nos, úgy gondolom, hogy a mi missziós társaságunk, bár időbeli kérdésekben elsőbbséget élvezhet - mert ez volt az első, amely valaha is elindult, a morva kivételével -, a tisztaság kérdésében is elsőbbséget kell, hogy élvezzen, mert minden országban véghez tudjuk vinni ezt a szöveget, először tanítva, és csak utána keresztelve. Nem értjük a keresztelés és utána tanítás filozófiáját. Mi azt valljuk, hogy előbb tanítanunk kell, és aztán, ha az emberek tanítványok, megkeresztelni őket. Nem a nemzeteket. A görög nyelv nem bírja ezt az értelmezést, de azokat, akik tanítványok lettek, azokat kell megkeresztelnünk a Szent Névre.
Úgy gondoljuk, hogy testvéreink komoly károkat okoznak az evangéliumnak azzal, hogy gyermekeket keresztelnek. Nem gondoljuk, hogy tévedésük csekély. Tudjuk, hogy nem érint létfontosságú pontot - de hisszük, hogy a gyermekkeresztség a pápaság támasza és pillére, és ha ezt eltávolítjuk, a pápaság és a pusztai vallás egyszerre lehetetlenné válik. A nemzeti istenfélelem és a nemzeti vallás minden gondolatát elvettétek, amikor elvettétek a keresztény szertartásoknak a meg nem tért emberekkel való végzésének minden szabadságát. Nem látunk semmi rosszat, ami abból következne, ha testvéreink lemondanának tévedésükről. De látjuk a bőséges bajt, amelyet tévedésük okozott, és minden jóindulattal, de minden hűséggel ismét beadjuk ünnepélyes tiltakozásunkat az ellen, hogy a keresztséget bárkinek adják, csak tanítványoknak, bárkinek, csak azoknak, akik a Bárány követői.
Ledobja a sövényét? Adja az úrvacsoráját és a keresztségét azoknak, akik nem Krisztus népe? Lebontani a falait? Távolítsátok el a barikádjait? Isten ments! Hacsak nem újul meg valaki szívében, nem merjük megengedni neki, hogy részt vegyen azokban a szertartásokban, amelyek Krisztus egyházához tartoznak. Ó, végzetes dolog a meg nem tért gyermekeket keresztényeknek nevezni, vagy bármi olyat tenni, ami gyengítheti a felfogásukat arról a nagyszerű tényről, hogy amíg meg nem tértek, nincs részük vagy sorsuk ebben a dologban. Testvérek, ha ebben a kérdésben nem értetek egyet velem, legyetek elnézőek velem, mert a lelkiismeretem nem engedi, hogy eltitkoljam ezt az ünnepélyes Igazságot. Nektek, akik egyetértetek velem, azt mondom, hogy bár más barátaink bizonyos dolgokban többet tudnak tenni, mint mi - és örülünk az erőfeszítéseiknek, és szívből áldjuk Istent, hogy nagyobb aktivitást mutatnak, mint mi magunk -, mégis szégyellnünk kellene magunkat, ha egy kicsit is le vagyunk maradva.
Olyan keresztények testülete vagyunk, akik tisztességesen és tisztán taníthatnak és keresztelhetnek. Krisztus eme parancsának külföldön éppúgy engedelmeskedhetünk, mint itthon, anélkül, hogy az egyik helyen folytatott gyakorlatunkkal a másik helyen folytatott gyakorlatunkkal szembemennénk. Nekünk kell első és legfontosabbnak lennünk, és ha nem így teszünk, akkor szégyen fog elborítani minket hűtlenségünk miatt. Ismét azt mondom, hallom azt a hangot, amely a Keresztelő fülében cseng, minden más embernél jobban: "Menjetek tehát, és tanítsatok minden népet, megkeresztelve őket az Atyának és a Fiúnak és a Szentléleknek nevében".
Igyekeztem rövid lenni, de úgy látom, hogy hosszú voltam, ezért rögtön rátérek arra az érvre, amellyel a szöveg kezdődik.
II. Az érvelés a következő: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön, menjetek tehát, és tanítsatok minden nemzetet."
Három dolog van itt. Krisztus szenvedett, vérzett és meghalt. Most feltámadt a halálból. Befejezett munkájának eredményeként közvetítőként minden hatalmat megkapott a mennyben és a földön. Itt nincs utalás az Ő eredendő hatalmára, amely nem adatott neki - ez az Ő eredendő joga. Ő, mint Isten, minden hatalommal rendelkezik a mennyben és a földön. A szöveg Őrá mint Közvetítőre vonatkozik. Közvetítőként nem egyszer rendelkezett ezzel a hatalommal. Gyenge volt, megvetették, még az Ő Istene is elhagyta Őt. De most, hogy befejezte a munkát, amelyre Őt bízták, Atyja tiszteli Őt. Azon van, hogy a jobbjára emelje Őt, és a feltámadás eredményeként minden hatalmat megad Neki a mennyben és a földön.
Akkor három dolog. Először is, ez az Egyház történelmének képe, és ezért minden nemzetet tanítania kell. Másodszor, ez az Egyház joga. Harmadszor, ez az Egyház hatalma. És mindezen okok miatt tanítania kell minden nemzetet.
Először is, ez az egyház képe. Krisztus szenved, vérzik, meghal. Feladjátok az Ő ügyét? Úgy tekintetek rá, mint elhagyatottra és kietlenre? Őt a fához szegezték. A világ megveti Őt. A bolondok bámulnak és a bűnösök nevetnek. Leteszitek a fegyvert, és azt mondjátok: "hiábavaló egy ilyen embert védeni"? Most már mindennek vége. Ő lehajtja fejét a keresztre. "Vége van", mondja Ő. És a ti hitetlen szívetek azt mondja: "Igen, valóban, vége van. Az Ő pályafutása véget ért, reményei elszálltak, kilátásai elsorvadtak"? Ó, nem is tudjátok, hogy az Ő szégyene volt az Ő jövőbeli dicsőségének anyja. Hogy a megalázkodás volt a felemelkedés, hogy a töviskorona valójában a gyümölcsöző gyökér volt, amelyből a dicsőség örökkévaló koronája nőtt ki.
Sírba tették - azt mondod, hogy ott van a sírban mindaz, amit a hited elhisz, vagy a reményed sugallhat? Ő feltámad, Testvérek, és az Ő feltámadása abból a tényből fakad, hogy meghalt és eltemették. Nem látjátok a képet? A Kereszt hírnökeit küldtük ki ezekben a tizennyolcszáz években. Sok parton kötöttek ki, hogy meghaljanak. A láz százakat szedett le, kegyetlen emberek megölték százakat, az első naptól kezdve egészen mostanáig, a misszió feljegyzése vérrel van írva. Valahol mindig kell, hogy legyenek mártírok Krisztusért. Úgy tűnik, mintha az Egyház soha nem tudna hullámot szántani vérpermet nélkül. Még mindig Madagaszkáron üldözik, gyötrik, kínozzák. Még mindig úgy vadásznak a papjaira, mint a hegyekben a foglyokra, és vére megöli gyilkosai sírját.
Feladsz minden reményt? Vajon, amikor misszionáriusaink sírjára nézünk, azt mondjuk, hogy Krisztus ügye halott? Testvérek, amikor átlapozzátok a hosszú névsort, és egymás után olvassátok a Jézusban alvók nevét, azt mondjátok: "Zárjuk be a missziósház ajtaját. Hagyjuk abba a hozzájárulásokat, nyilvánvaló, hogy az ügy reménytelen, és az ügynek soha nem lehet sikere"? Nem, inkább az Egyháznak szenvednie kell, hogy uralkodhasson. Meg kell halnia, hogy élhessen - vérrel kell megfesteni, hogy bíborba öltözhessen - le kell szállnia a földbe, és úgy kell tűnnie, hogy eltemetik és elfelejtik, hogy a föld segítsen a nőnek, hogy megszabaduljon a férfigyermektől.
Bátorság! Bátorság! Bátorság! A múlt reményteli, mert szemmel nézve reménytelennek tűnik. Az ügy dicsőséges, mert megszégyenült. Most - most szedjük le a véres vetés gyümölcsét - most arassuk le a mélyen szántó gyötrelem és szenvedés termését, amelyet őseink elszenvedtek.
Úgy gondolom, hogy egyetlen igaz szívű keresztény sem fog feladni semmilyen vállalkozást, amelyet Isten rábízott, mert fél a végső sikertől. "A nehéz - mondta Napóleon - nem francia szó". A "kétséges" nem keresztény szó. Biztosak vagyunk a sikerben. Az evangéliumnak hódítania kell. Lehetséges, hogy az ég és a föld elmúlik, de az nem lehetséges, hogy Isten Igéje elbukjon, és ezért teljesen lehetetlen, hogy bármely nemzet, vagy nemzetség, vagy nyelv a végsőkig ellenálljon a szeretet támadásainak, Jézus király seregeinek inváziójának.
Így láthatjuk, hogy a szövegre tisztességes érveket lehet építeni. Mivel Krisztus az Ő népe számára annak a képe, amivé válni fog - mivel szenvedése által minden hatalom megadatott Neki a mennyben és a földön -, így az Egyház szenvedései, mártírjainak sebei és hitvallóinak halála után hatalom adatik neki a mennyben és a földön, és Krisztussal együtt dicsőségesen uralkodik majd a nemzetek felett.
Most az érvelés egy második nézőpontját vesszük szemügyre. Ez az egyház joga. Minden hatalom Krisztusnak adatott a mennyben és a földön. Mi tehát? Hát ez. Királyok és fejedelmek, potentátok és hatalmasságok - tudjátok-e, hogy a ti trónjaitok átadásra kerültek? Tudjátok-e, ti koronás fejek, hogy koronátokat odaadták - átadták tőletek annak, aki azt állítja magáról, hogy ő a királyok Királya és az urak Ura? Hoztok-e olyan rendeleteket, amelyek megtiltják az evangélium hirdetését? Nevetünk rajtatok! Nincs hatalmatok megakadályozni, mert minden hatalom Krisztusnak adatott a mennyben és a földön. Azt mondjátok, hogy a misszionáriusnak nincs joga a partjaitokon? Sion szűz leánya megrázza a fejét, és kinevet benneteket.
Mindenhol és bárhol joga van hozzá. Korlátlan jogai vannak a mennyben és korlátlan jogai a földön, mert minden hatalom az ő fejének adatott a mennyben és a földön, és ezért szabadalma van - egy olyan igény, amelyet nem lehet vitatni -, hogy minden országot és minden királyságot magához ragadjon, mert a fenti hatalom Krisztusnak adatott. Mit csinál az az ember ott a parton? Egy déltengeri szigeten szállt partra. Betolakodó, azonnal űzzétek ki! Uraim, vigyázzanak, mit tesznek, mert bizonyosan Isten ellen harcolnak. De az embert elküldték, visszajön, vagy ha nem ő, akkor egy másik. Ezúttal szigorúbb rendeletet hoznak: "Öljük meg, hogy az örökség még a miénk legyen".
De jön egy másik és még egy és még egy és még egy. Miért álltok fel és tanácskoztok együtt az Úr és az Ő felkentje ellen? Ezek az emberek nem betolakodók, hanem követek, akik azért jöttek, hogy békét teremtsenek, nem, többet. Ők küldöttek a mennyből, akik azért jöttek, hogy Jézus király jogos örökségét tanítsák. Azzal, hogy betolakodóként elzártátok őket, megtagadtátok Krisztus jogait - de tagadni egy dolog, cáfolni pedig egy másik. Neki még mindig joga van hozzátok, és ezért a misszionáriusnak még mindig joga van oda jönni, ahová akar, és Krisztus kifürkészhetetlen gazdagságát hirdetni. Életem során egyszer-kétszer találkoztam néhány szerencsétlen kis lelkésszel, akik, amikor egy faluba mentem prédikálni, megkérdőjelezték a jogomat, hogy a faluban prédikáljak, mert előbb meg kellett volna kérdeznem őket, vagy konzultálnom kellett volna velük.
És tekinthetnek-e keresztény emberek egy kerületre úgy, mint saját uradalmukra, és számolhatnak-e Isten szolgájával, mint orvvadásszal a birtokaikon, vagy mint rablóval a területükön? Van-e olyan hely e földön, amely bárkié, hogy kizárhatja Isten szolgáit? Mi egyszer s mindenkorra lábbal tiporunk minden ilyen nevetséges igényt. Ahol ember található, ott a lelkész szabadon prédikálhat. Az egész világ a mi gyülekezetünk - nem ismerünk béklyót a lábunkon, és nem ismerünk szájzárat a szájunkon. Ha a királyoknak törvényeket kell is hozniuk, Krisztus szolgái elviselhetik a büntetést, de nem engedetlenkedhetnek Mesterüknek. Ha a császár azt mondaná is, hogy az evangéliumot nem hirdetheti semmilyen nem engedélyezett felekezet Franciaországban, ahogyan azt hallottam, hogy az utóbbi időben mondta, mi nem törődünk vele.
Mit törődik az egyház ezer császárral? Határozataik gúnyolódás, törvényeik pocsék papír. Az Egyház még soha nem volt az állam hűbérese, sem a városok és hatalmak szolgai rabszolgája, és nem is lehet, és nem is lesz az. Az államok minden törvényén nevet, és teljesen szembeszegül velük, ha azok Krisztus törvényének útjába állnak, amely azt mondja: "Tanítsátok az evangéliumot minden teremtménynek". Testvérek, én azt mondom, hogy az Egyháznak bárhol és mindenütt joga van - joga, nem azért, mert megtűrik. A szó sértés - nem azért, mert a törvény megengedi - a törvény megengedi vagy nem megengedi, megtűrt vagy nem megtűrt, mindenütt Isten mennyének íve alatt, Isten szolgáinak joga van prédikálni.
Ó, bárcsak igényt tartanának a jogra, és mindenütt folyamatosan tanítanák és hirdetnék Jézus Krisztust!
De most végül úgy tűnik számomra, hogy a szöveg érvelésében benne van az Egyház ereje. "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön; menjetek tehát, és tanítsatok minden népet, megkeresztelve őket az Atya és a Fiú és a Szentlélek nevében". Hatalmad van a tanításhoz, ne félj! Legyen ez a bátorításotok. Sikerülnie kell, győzedelmeskedni fogtok. Soha nem élt más ember Krisztuson kívül, aki elmondhatta volna: "Minden hatalom adatott nekem a földön". Kanut a tenger partjára helyezi trónját, de a hullámok eláztatják személyét, és hízelgő udvaroncainak bebizonyítják, hogy ő csak egy ember.
Milyen hatalma van a királyoknak a villámok vagy a viharos szelek felett? Tudják-e irányítani az árapályokat, vagy megállítani a holdat? A hatalom nem adatott meg az embernek, még a földön sem. Még kevésbé mondhatná bárki, hogy a mennyben minden hatalom az övé. Ez egy egyedülálló kifejezés, amelyet csak Krisztus használhatott, és ha bárki más megpróbálná használni, az felségsértés és káromlás lenne. Csak az Úr Jézus Krisztus mondhatja ma is, ahogyan akkor mondta: "Nekem adatott minden hatalom mennyen és földön".
Gondolkodjunk hát. Minden hatalom Krisztusnak adatott a Gondviselésben. A hétköznapi, mindennapi események felett Ő rendelkezik a legfőbb hatalommal. Elindultatok a tengerre, egy missziós útra. Ő uralja a hullámokat és szárnyakat ad a szeleknek. Ne féljetek, mert a vihar az Ő reszkető rabszolgája. Közel kerültetek a parthoz, de vannak rejtett zátonyok és elsüllyedt sziklák. Ne félj, mert a legmélyebb mélységben minden hatalmat Ő adott neked, hogy biztonságban vezessen és elvigyen a kívánt kikötőbe. Egy csapat ember találkozik veled a parton, fegyverrel hadonászva. Fegyvertelenek vagytok, nincs semmitek, csak az Ige. Most be kell bizonyítanod, hogy "több az, aki veled van, mint mindazok, akik velük vannak".
Menjetek, ebben a ti hatalmatokban - minden hatalom Krisztusnak adatott - hatalom az emberek akarata felett, akárcsak a tenger hullámai felett. De politikai események megakadályozzák, hogy egy bizonyos országban partra szálljatok. Szerződések vagy a szerződések hiánya miatt nincs hely a misszionárius számára az adott birodalomban. Imádkozzatok, és a kapuk megnyílnak. Könyörögjetek, és a rézrácsok kettévágódnak. Krisztusnak hatalma van a politika felett. Ő háborúkat indíthat és békét teremthet az Ő Igéjének terjesztése érdekében. Megváltoztathatja a fejedelmek szívét, és elnökölhet a szenátusok tanácskozásain. El tudja érni, hogy a régóta elzárt nemzetek megnyíljanak az Igazság előtt. És valóban, milyen csodálatos bizonyítékot kaptunk az utóbbi időben arra, hogy minden hatalom Krisztusé, mert az emberi ügyesség az evangélium szekeréhez lett csatolva.
Testvéreim, milyen csodálatos módon fejlődtek az ember találmányai az elmúlt években! Hogyan hirdethettük volna az evangéliumot minden nemzetnek - hogyan tudtuk volna egyáltalán, hogy Amerika létezik, ha az Úr nem adta volna Kolumbusz fejébe, hogy felfedezze az Újvilágot? És milyen fárasztó lenne az életünk, ha az ókorban megszokott lassú hajózással kellene minden nemzet között utaznunk! De most olyan gyorsan visznek át minket a hullámokon, hogy a távolság semmivé foszlik, és az idő feledésbe merül. Isten valóban megnyitotta a világot, és a mi küszöbünkig hozta. Ha nem is kisebbé tette a világot, de legalább kényelmesebbé és közelebb tette a kezünkhöz.
És akkor nézd meg, hogy azok az országok, amelyeket egykor nem tudtunk elérni, mára megnyíltak előttünk. Kína Mennyei Királya, a lázadó herceg meghív minket, hogy jöjjünk és prédikáljunk. Nem pusztán engedélyezi - meghívja, istentiszteleti helyeket épít, kész, azt mondja, hogy a Testvérei jöjjenek és tanítsák őt és tanítsák minden alattvalóját, mert tökéletlenül vannak tanítva Isten dolgaiban. És Kína császári uralkodója is, bár nem hív, de megengedi, hogy a misszionáriusok a milliói közé menjenek. Tökéletes szabadságunk van arra, hogy négyszázmillió embernek prédikáljunk, akik azelőtt soha nem látták a Golgota világosságát.
És ott van India is, amelyet átadtunk az uralmunknak, és a régi Társaság, amely mindig is akadályozott minket, a lepelbe burkolták és sírba fektették. És vannak más földek és más helyek, amelyek egykor úgy tűntek, hogy járhatatlan hegyek veszik körül őket, és amelyekbe most már van utunk. Ó, ha lenne akaratunk, hogy az üdvösség fehér lovain lovagolva vágtassunk át ezen az úton! Ó, legyen szívünk, szellemünk és lelkünk, hogy éljünk az arany lehetőséggel, és hirdessük Krisztust ott, ahol még soha nem hirdették! Világosan láthatjuk tehát, hogy minden hatalom e világon minden felett Krisztusnak adatott, és az Ő Igazságának terjesztésére használták fel.
De, testvéreim, ne feledjük, hogy Krisztusnak a mennyben és a földön is hatalma van. Minden angyal meghajol előtte, és a kerubok és szeráfok készek engedelmeskedni az Ő magasrendű parancsainak. Hatalom adatott Neki a Szentlélek teljessége felett. Olyan bőséggel képes kiárasztani a titokzatos energiát, hogy egy nap alatt nemzetek születhetnek. Képes a szolgáit üdvösséggel felöltöztetni, és papjait hangos örömujjongásra késztetni. Van hatalma közbenjárni Istennél, és Ő hamarosan embereket küld ki prédikálni, hamarosan értelmet ad az embereknek, hogy meghallják, és akaratot ad a hallgatóknak, hogy engedelmeskedjenek. Ma közöttünk van a mi Vezetőnk. Ő nem távozott el tőlünk. Ha teste és vére nincs is, testben és lélekben még mindig él, ifjúságának harmatával és szépségével ékesítve.
Ami a mohamedánt illeti, vezetője már régen elrohadt a koporsójában. De a miénk él, és mivel Ő él, az Ő Igazsága és ügye is él. Ma egy olyan Vezető van velünk, akinek hatalma nem csökkent, akinek befolyása a legmagasabb mennyekben sem szenvedett csorbát. Ő az egyetemes Úr. Ó, legyenek erőfeszítéseink méltók ahhoz az erőhöz, amelyet Ő ígért, legyen buzgóságunk valamilyen tekintetben az Ő buzgóságához hasonló, és energiánk bizonyítsa, hogy az isteni energia nem vonult vissza.
Bárcsak prédikálhatnék ma reggel, de minél komolyabban érzem magam, annál szűkösebbek a szavaim, amelyekkel kifejezhetném érzelmeimet. Imádkoztam Istenhez, és ezt az imát halálomig fogom ismételgetni - azért imádkoztam, hogy ebből az egyházból sok misszionárius induljon el. Soha nem fogok megelégedni egy gyülekezettel, vagy egy egyházzal, vagy akár lelkészekkel, akik közül sokan már elmentek közülünk. Misszionáriusokra van szükségünk ebből az egyházból. Isten népe mindenütt bízom abban, hogy segíteni fog nekem abban, hogy fiatal katonákat képezzek ki Mesterem hadserege számára. Isten elküldi az embereket, a hit pedig megtalálja az eszközöket, és mi magunk is kiküldjük a saját embereinket, hogy hirdessék Jézus nevét.
Testvérek, ez egy különös dolog - vannak olyan fiatalemberek, akiknek az a gondolat jár a fejükben, hogy szeretnének külföldre menni, de ezek gyakran a legalkalmatlanabb emberek, és nincs meg bennük az erő és a képesség. Szeretném, ha az isteni hívás néhány tehetséges emberhez érkezne. Ti, akiknek talán van némi saját vagyonotok - mi lehetne jobb cél az életben, mint hogy magatokat és vagyonotokat a Megváltó ügyének szenteljétek? Ti fiatalemberek, akik előttetek ragyogó kilátások állnak, de akiknek még nem kell családot fenntartaniuk - miért, nem lenne nemes dolog lemondani ragyogó kilátásaitokról, hogy Krisztus alázatos prédikátorává válhassatok?
Minél nagyobb az áldozat, annál nagyobb a becsületed, és annál elfogadhatóbb Neki. Megkérdőjeleztem a saját lelkiismeretemet, és nem hiszem, hogy a kötelesség útját járhatnám, ha külföldre mennék igét hirdetni, elhagyva ezt a munkaterületet. De úgy gondolom, hogy sok testvérem, akik most itthon dolgoznak, a legnagyobb előnnyel adhatnák át a megbízatásukat, és elhagyhatnának egy olyan országot, ahol aligha hiányoznának, hogy olyan helyre menjenek, ahol a jelenlétük ugyanolyan értékes lenne, mint ezer olyané, mint amilyenek itt vannak. És ó, mennyire vágyom arra, hogy lássuk az egyetemekről kikerült fiatalembereket és gimnáziumaink diákjait - hogy lássuk orvosainkat, ügyvédjeinket, kereskedőinket és tanult gépészeinket, ha Isten megérintette a szívüket -, hogy mindenüket odaadják, hogy taníthassák és hirdethessék Krisztust.
Vanderkistákat akarunk. Judsonokat és Brainerdeket akarunk újra. Soha nem fogunk olyan embereket küldeni a pogányokhoz, akiknek itthon semmi hasznát nem vesszük. Nem küldhetünk harmad- és tizedosztályú képességű embereket. A legjobbakat és legjobbakat kell küldenünk. A legbátrabb embereknek kell vezetniük a furgont. Istenem, kend fel szolgáidat, kérünk Téged. Tégy olyan tüzet a szívükbe, amelyet soha nem lehet kioltani. Tedd olyan forróvá a csontjaikban, hogy meg kell halniuk vagy prédikálniuk kell - hogy megtört szívvel kell földre kerülniük, vagy szabadon prédikálhatnak ott, ahol Krisztust soha nem hallották. Testvérek, irigyeljetek bárkit közületek - ismétlem az Igazsággal, irigyellek titeket -, ha az lesz a sorsotok, hogy Kínába menjetek, abba az országba, amely nemrég nyílt meg előttünk.
Szívesen helyet cserélnék veled. Szívesen lemondanék az itteni letelepedés részleges ügyéről, és örömmel mondanék le egy ilyen nagy gyülekezet felelősségéről, mint ez, ha megkaphatnám az önök megtiszteltetését. Néha azt hiszem, hogy a misszionáriusok a terepen - ha helyes a nagy dolgokat ilyen kicsinyekkel összehasonlítani - azt mondhatnák önöknek, ahogy angol királyunk tette katonáinak az agincourt-i csatában, egy pillanatra megváltoztatva a szót.
"Miniszterek Angliában, most egy ágy,
Talán átkozottnak gondolnák magukat, ha nem lennének itt,
És tartsd a férfiasságuk olcsó, míg bármelyik beszélni
Aki velünk harcolt ezen a dicsőséges napon."
Nincs senki a mi tizenhatszáz tagunk közül - nincs senki ebből a hatezer fős gyülekezetből -, aki azt mondhatná: "Itt vagyok, küldjetek engem!"?
Jézusom! Nincs egy sem? A pogányoknak el kell pusztulniuk? A pogányok isteneinek meg kell-e tartaniuk trónjukat? El kell-e buknia a Te országodnak? Nincs senki, aki birtokolna Téged, nincs senki, aki fenntartaná a Te igaz ügyedet? Ha nincs senki, akkor sírjunk, mindannyian, mert ilyen csapás sújtott le ránk. De ha van, aki mindent hajlandó feláldozni Krisztusért, akkor mi, akik kénytelenek vagyunk otthon maradni, tegyünk meg mindent, hogy segítsük őket. Gondoskodjunk arról, hogy semmiben se szenvedjenek hiányt, mert nem küldhetjük ki őket pénztárca vagy szertár nélkül. Töltsük meg azoknak az embereknek a pénztárcáját, akiknek a szívét Isten töltötte meg, és gondoskodjunk róluk időlegesen, és hagyjuk Istenre, hogy lelkileg megőrizze őket.
Az Úr, az Isteni Mester adja áldását az általam kimondott gyenge szavakra, és hadd ne fejezzem be, amíg nem mondtam, hogy nekem is tanítanom kell titeket, és ez Isten tanítása: "Higgyetek az Úr Jézus Krisztusban, és üdvözülni fogtok". Bízzál benne a lelkeddel, és Ő meg fog menteni téged. Mert aki hisz és megkeresztelkedik, az meg lesz szolgálva. Aki nem hisz, az elkárhozik." Ámen.