[gépi fordítás]
SIR MORTON PETO AZ ELNÖKI SZÉKBEN.
Miután a nemes gyülekezet megtöltötte a házat, az éneklés után C. H. SPURGEON tiszteletes imádkozott.
REV. C. H. SPURGEON Amikor meghívtam baptista testvéreinket a ma esti találkozóra, abban a reményben tettem, hogy valami olyasmit javasolhatunk, ami elősegítheti az egyesült testületi sikert, és hogy az egy ezredben lévő bajtársak bátorító szavai minden szívet megörvendeztetnek. A legőszintébben üdvözöljük szeretett Barátainkat - ez a kápolna nem különösebben hozzám vagy az egyházamhoz tartozik, hanem az egész baptista felekezethez. Ma este úgy érzem magam, mintha átadnám az alapító okiratot a megfelelő tulajdonosoknak - tudomásul véve, hogy ez a ház nem tartozik senkihez, hanem először is az egész világ Istenéhez, majd pedig azokhoz, akik a tiszta, ősi, primitív, ősi, apostoli hitet vallják.
Hisszük, hogy a baptisták az eredeti keresztények. Nem a reformációval kezdődött a létezésünk. Reformátorok voltunk, mielőtt Luther vagy Kálvin megszületett volna. Soha nem a római egyházból jöttünk, mert soha nem voltunk benne. Töretlen vonalunk van egészen maguktól az apostolokig. Mindig is léteztünk Krisztus napjaitól kezdve, és elveinknek, amelyek néha fátyolosak és elfelejtettek, mint egy folyó, amely egy kis időre a föld alá vándorolhat, mindig voltak becsületes és szent hívei. A rómaiak és a protestánsok szinte minden szektából egyaránt üldöztek, de soha nem volt olyan kormány, amely baptista elveket vallott volna, és amely másokat üldözött volna - és azt hiszem, a baptisták egyetlen testülete sem tartotta helyesnek, hogy mások lelkiismeretét emberek ellenőrzése alá helyezze.
Mi mindig is készek voltunk szenvedni, amint azt a mártírológiáink bizonyítani fogják. De nem vagyunk hajlandók elfogadni semmilyen segítséget az államtól, hogy Krisztus Menyasszonyának tisztaságát a kormánnyal való bármilyen szövetségre prostituálják. És soha nem fogjuk az egyházat, bár a királynőt, az emberek lelkiismerete fölötti despotává tenni. Most átadom a szót nagyrabecsült barátomnak, Sir Morton Petónak, akinek sok kő van ebben az épületben, és aki, bízom benne, hogy a jövőben még sokszor megtisztel bennünket jelenlétével.
ELNÖK - Kedves keresztény barátaim - Amikor felkértek, hogy letegyem ennek az épületnek az első kövét, nagy megtiszteltetésnek és kiváltságnak tartottam. Azt a felkérést, hogy ma este elnököljek a fővárosi baptista testvérek gyűlésén, szintén megtiszteltetésnek és kiváltságnak tartom. Hadd mondjam el rögtön, mennyire együtt érzek mindannyiukkal, hogy ma este ebben a csodálatos épületben gyűlünk össze, a leghálásabb körülmények között, anélkül, hogy bármi is enyhítené vagy csökkentené örömünket és Istennek való hálánkat. Emlékszem, hogy az első kő letételekor azt mondtam, hogy nem látom okát annak, hogy miért ne lehetne ezt az épületet adósságmentesen megnyitni, és ami most az Önök nagyra becsült lelkipásztorától elhangzott, megmutatta, hogy ez a várakozásom bőségesen beigazolódott.
Amikor először találkozom baptista testvéreimmel ebben az épületben, gondolataim egy pillanatra természetesen a múltba révednek. Spurgeon úr beszélt a történelmünkről, a mártírológiáinkról és őseink szenvedéseiről. Ők fáradoztak. Mi is részt vettünk az ő munkájukban. Ennek eredménye abban mutatkozik meg, hogy Isten népének a mi felekezetünkhöz kötődő népe képes egy ilyen templomot emelni az Ő dicséretére. És el kell ismernünk, hogy mennyit köszönhetünk őseinknek azzal, hogy lehetőségünk van arra, hogy adakozásunk kiváltság, nem pedig kivetés, és hogy az adakozásnak olyan eredményét látjuk, mint amilyet ez az épület mutat.
Sok oka van annak, hogy együtt örülünk a Barátunkkal - az első és legnagyobb mind közül az, amire a nyitónap estéjén a szövegben utaltunk: "Krisztust hirdetik, és én örülök neki; igen, és örülni fogok". A délutáni prédikációban, amelynek az esti kegyes és illő függeléke volt, a lelkipásztorotok azt mondta, hogy a szolgálatával kapcsolatos összes tévhit mellett van egy pont, amelyről nem lehet tévhit - hálát adott Istennek, hogy szívből mondhatja, hogy egyszerűen Krisztust hirdette. Nos, azt hiszem, hogy az épületben lévő bizonyíték nem csekély bizonyíték arra, hogy Krisztust hirdette - mert ha a lelkészek olyan prédikációhoz folyamodnak, amit intellektuális vagy filozófiai prédikációnak tartanak, vagy bármi máshoz, mint Krisztus hirdetése, akkor felekezetünkben hamarosan üres padok mutatják az eredményt.
Honfitársaink mély érzéseiben és szívében van egy olyan réteg, amely a régi evangélium iránti tiszteletet és szeretetet hordozza, és amelyet semmi más nem tud kiszorítani. Ennek az országnak az a nagy ereje, hogy bármit írnak vagy mondanak, az emberek azonnal a Törvényre és a Bizonyságtételre hivatkoznak, és ami nem ott van leírva, annak nincs helye a tiszteletükben vagy a megbecsülésükben. A következő okunk az örömre az az érzés, hogy az a kiváltság, hogy ebben és minden más, az Ő dicséretével kapcsolatos építményben lelkiismeretünk szerint imádhatjuk Istent, őseink szenvedéseinek eredményére vezethető vissza. Ez a kiváltság azonban megfelelő felelősséget is ró ránk.
A puritán atyák írásait olvasva megdöbbenve látom, hogy milyen mély benyomást tettek rájuk azok az elvek, amelyek alapján cselekedtek. Nem azért voltak nonkonformisták, mert az atyáik azok voltak - ők maguk is máglyára mentek volna azért, hogy érvényesítsék a Fejedelemséggel és az Egyház Nagy Fejének az Egyházon belüli egyedüli szuverenitás jogával kapcsolatos elveket. Napjainkban nagy felelősség hárul ránk, hogy gyengéden és gondosan őrizzük ezeket a kiváltságokat. Az állam részéről nemcsak az a törekvés tapasztalható, hogy az egyházat az állammal úgynevezett szövetségben tartsa, hanem az éknek a vékony végét is be akarja húzni, és más felekezetekkel is keveredni akar.
Ha úgy találjuk, hogy az egyház, ahogyan mi értjük, a legkisebb mértékben is beavatkozik, akkor egy emberként kell felállnunk és azt mondanunk, hogy soha nem fogjuk megengedni, hogy az egyház Nagy Feje kiváltságát bármely létező állam megzavarja - minden tiszteletem a királynőéé. Senki sem mondhatja buzgóbban, mint a baptisták: "Isten óvja a királynőt". De miközben megadjuk a császárnak azt, ami a császáré, tiszteletben kell tartanunk azt a parancsolatot, amely érvényre juttatja, hogy a császáréból semmi ne érintse azt, ami Istené. Mi - a többi baptista gyülekezet tagjai - teljes szívünkből gratulálunk e gyülekezet lelkipásztorának, diakónusainak és tagjainak e nagyszerű munka elvégzéséhez, anélkül, hogy bármilyen más érzésünk lenne, mint az Istennek való áhítatos hálaadás azért, amit Ő lehetővé tett számukra. És kívánjuk, hogy az evangélium hirdetése ebben az épületben bőséges sikerrel járjon.
Sokáig megmaradjon a lelkipásztor, hogy egy odaadó, szerető és ragaszkodó népet szolgálhasson. Sokáig legyenek körülötte olyan diakónusok, akik képesek és hajlandóak az evezőt fogni minden olyan munkában, amely az egyház világi ügyeivel kapcsolatban rájuk hárul. Sokáig lássa, hogy ez a hely túl szűk még azoknak a híveknek is, akik az ő gyülekezeti tagjaiként gyűlnek össze, és sokáig legyen meg a Szentlélek ereje, amely hatékony szolgálatot végez, és minden hónapban tanúságot tesz abban a keresztelőhelyen munkájának eredményéről. Ami nem hoz lelkeket Krisztushoz, az nem ér semmit.
Az evangélikus testületek között, különösen a mi felekezetünk között, lehetnek és lesznek is kisebb különbségek a maguknak gondolkodó emberek között - de az istenfélelem nagy alapvető és létfontosságú igazságaiban nincs különbség közöttünk, és mi csak annyiban örülünk, amennyiben szolgálatunk az általam említett módon válik hatékonnyá. Nézzétek meg, milyen hatások fognak ebből az egyházból kiindulni - nézzétek meg az itt összegyűlt iskolákat, és az Isten és Krisztus ismeretére oktatott gyermekeket! Nézzétek meg az egyházat alkotó testvérek evangéliumi munkáját a környező körzetekben, akik Krisztust tanítják és hirdetik!
Spurgeon úr nem fogja azt gondolni, hogy a tagjai, ha egyszerűen csak részt vettek itt szombaton és az úrvacsorában, akkor megtették a kötelességüket, hanem úgy fogja érezni, hogy Krisztus élő leveleivé kell válniuk, amelyeket mindenki ismer és olvas. És akkor, miközben kétségtelenül következetesen fenntartjuk majd azt a nagy Igazságot, amelyet úgy érezzük, hogy ránk bíztak, harmóniában fogunk élni mindazokkal, akik az istenfélelem nagy, életbevágó igazságait vallják. Nem lehet nem érezni a legszorongóbb vágyat és reményt, hogy jóval azután, hogy Testvérünket a felső szentélybe hívják, az ő helyét az eljövendő nemzedékekben olyanok foglalják majd el, akik hozzá hasonlóan folyamatosan Krisztushoz vezetik hallgatóikat, és hogy ez nemcsak a mi nemzedékünkben, hanem az utána következő nemzedékekben is Isten dicséretére szolgáló emlékmű lesz.
Milyen pompás emlékműve ez az épület az önkéntesség elvének! Amikor az alsóházban vagyok, folyamatosan azt mondják nekem az egyházi adó kérdésében. "Ó, de a vidéki körzetek." Nos, ha Spurgeon úr, a barátom, másfél év alatt országszerte össze tud gyűjteni egy összeget, hogy felépítse ezt az épületet, gondolja, hogy az államegyháznak annyira aggódnia kell a vidéki körzetek miatt? Nem is kívánhatnánk jobb dolgot, mint hogy azok a parlamenti képviselők, akik annyira szenvednek attól, hogy a vidéki templomok elpusztulásától félnek, jöjjenek el és nézzék meg, hogy mit sikerült itt felhúzni. Ez az épület azt üzeni - és hadd üzenje még sokáig - a nagyvilágnak, hogy ha az embereket teljes szívükből és lelkükből átitatja Krisztus szeretete, és érzik, hogy nagy céljuk az, hogy Neki éljenek, akkor nem kell attól tartani, hogy Isten háza a fülük körül összeomlik.
És ha valami megszűnik olyan egyház lenni, amely ennyire megragadja az emberek szimpátiáját és szívét, ha az egyház összeomlik, sajnálom az egyházat, sajnálom az embereket, sajnálom a felekezetet. Három évvel ezelőtt felhívtam az alsóház figyelmét arra a tényre, hogy Kalkutta bennszülöttjei egy év alatt több pénzt költöttek pogány templomaik felállítására és fenntartására, mint amennyit az ország összes egyházi adója az előző évben beszedett. Ekkor feltettem a következő kérdést: "Nem olyan jellegű-e az önök vallása, hogy jobban megragadja a szíveteket, mint a hinduizmus vallása? Mondhatjuk-e, hogy Isten Fia megtestesült és meghalt ezen a világon, és örökségül hagyta szerető tanítványaira az Ő Igazságának terjesztését, és ők csak úgy tudják fenntartani azokat az épületeket, amelyekben e dicső nevet dicsőítik, ha embertársaiktól megkövetelik azt, ami őket fenntartja?"?
Barátaink nemes módon érvényesítették, hogy mit lehet tenni az önkéntes elv alapján, és ha a jövőben bárki rámutat a vidéki körzetekre az egyházi díjakkal vagy bármi ilyesmivel kapcsolatban, többek között erre a helyre fogok mutatni, és azt fogom mondani: "Nézze meg, mit tett a baptista felekezet barátunk és egyháza személyében, és ne sértegessen azzal, hogy azt képzelem, hogy szerintem a keresztény elvek megkövetelnek olyan támogatást, amilyet önök adnak". Mi ma este a legszívesebben, őszintén és szeretettel örülünk önökkel együtt. Elmondtam önöknek, hogy milyen okokból örülünk. Ez nem puszta érzelem, nem puszta pezsgő érzés, hanem a testvériségnek az az igazi köteléke, amelyet az azonos Megváltó iránti szeretet gyújt a szívekben, azáltal, hogy őszinte meggyőződésből elfogadjuk azokat az Igazságokat, amelyeket életbevágóan fontosnak és szükségesnek tartunk.
Ezeknek az Igazságoknak az érvényesítésére szeretnénk, ha nemcsak ezt, hanem minden, a felekezetünkkel kapcsolatos épületet odaadnának, hogy minden egyházunk és lelkipásztoruk tekintetében ne legyen kétséges, hogy egyetlen elvből - Krisztus iránti szeretetből és az Ő követésének vágyából - cselekszenek, mert csak Őt követve tisztelik Őt.
J. H. HINTON tiszteletes - örülök, hogy részt vehetek a Metropolitan Tabernacle megnyitásával kapcsolatos istentiszteleten, és hogy lehetőségem van arra, hogy Spurgeon testvérem meghívásának megfelelően "néhány kedves szót" mondjak. A kedves szavakat valóban könnyű kimondani, ha a szív kedves, és az én szívem kedves a testvéremmel szemben, és az volt a legkorábbi ismeretségünk óta. Fogadja tehát Spurgeon úr és barátai legmelegebb gratulációmat és jókívánságaimat. Hosszú ideig kíméljék meg az életet, amelyet oly odaadóan és fáradságosan töltött, az értelmi erőket, amelyek az evangéliumi igazság ilyen nagy mennyiségét megszerezték és szolgáltatják, és a csodálatos hangot, amely oly nagyszerű könnyedséggel árasztja azt a hallgató ezrek fülébe.
Mivel nem adtak a kezembe semmilyen határozatot vagy témát, egyet fogok, amely a Szentlélek befolyásáról szóló nagy tanítás egy mellékes aspektusát mutatja be nekünk - egy áldott és isteni befolyást, amelyben az evangélikus szolgálat teljes sikere rejlik. Urunkról azt mondják, hogy "Isten nem mértékkel adta neki a Lelket". Kétségtelen, hogy a Szentlélek abszolút teljessége Jézuson nyugodott. Ő képes volt mindezt befogadni, és az Ő nagyszerű munkája megkívánta mindezt. De itt kapjuk azt a gondolatot, hogy a Lélek "mértékkel" adatott. Egyes alkalmakkor többet - máskor kevesebbet. Természetes, hogy ez így van, hiszen ennek az isteni befolyásnak az adományozása szuverén kegyelem cselekedete.
A kereszténység fejlődésének története számos példát mutat erre a tényre. A Szentlélek viszonylag kis mértékben áradt ki Urunk élete és szolgálata alatt. Az evangélium hirdetői közül elmondható, hogy Ő volt a legkevésbé sikeres az emberek megtérésében - nem teljesen sikertelenül, de a megtérések számát tekintve a legkisebb mértékben. Ennek kétségtelenül megvoltak a megfelelő okai - sem az idő, sem a körülmények nem voltak olyanok, hogy a Szentlélek befolyása nagyon bőségesen kiáradhatott volna.
Tudjátok, milyen bőségesen kiáradt a Lélek Krisztus mennybemenetele után. Az ezt követő korszakokban a változások nyilvánvalóvá váltak. Ha a Lélek továbbra is úgy lett volna kiárasztva, mint pünkösd napján, elképzelhetőnek tartom, hogy már jóval korábban az egész világ megtért volna Istenhez. Tudjuk, mi történt a középkorban - amikor a Bűn Emberének ki kellett volna nyilvánulnia, és a pápaságot meg kellett volna alapítani, a Lélek hatásait visszaszorították - nem teljesen, de kis mértékben közvetítették. A reformáció idején a Lélek nagy kiáradása történt. Az egymást követő időszakokban és a világ különböző részein, mint például Amerikában, Skóciában, Walesben, Írországban, Jamaikában, Svédországban és másutt - nem biztos, hogy ismétlődő időszakokban - és nem meghatározott ideig, de más időkhöz és helyekhez képest rendkívüli mértékben kiáradt a Lélek.
Úgy tűnik számomra, hogy a jelen egy olyan diszpenzáció, amelyben a Lélek "mértékkel", és az isteni szuverenitás és bölcsesség által meghatározott mértékben adatik. Ez a mérték Isten saját tervének és az ember és az ördög romlottságának megnyilvánulásához nyújtandó lehetőségeknek a fejlődésével egybeépített és azoknak alárendelt mérték. Mivel mi ebben a felosztásban élünk, egy gyakorlati érdekű kérdés a számunkra a következő - milyen mérték, milyen mennyiség szerint árad ki most a Lélek hatása? Hála Istennek, nem tartják vissza teljesen, különben az evangélium szolgálata alatt egyáltalán nem történnének megtérések, és még a meghirdetett Megváltó is egy általánosan eltaposott és megvetett Megváltó lenne.
Hogy ez nem a Lélek kiáradása a maga teljességében, az nyilvánvaló abból a tényből, hogy ilyen sokszoros kiváltságok, az Igazság terjesztésére irányuló ilyen hatalmas és sokrétű tevékenységek közepette viszonylag kevesen térnek meg Istenhez. A többség, még az evangéliumot hallgatók közül is, valószínűleg meg nem tért - a teljes lakosságot alig érintette meg. És ha nemcsak azt vesszük figyelembe, hogy hány ember él most, hanem azt is, hogy milyen gyorsan születnek és halnak meg az emberek, akkor a megtérések kis száma még szembetűnőbb jelleget ölt. Ilyen ütemben számomra egészen bizonyosnak tűnik, hogy a világ megtérése soha nem fog bekövetkezni. Ahhoz, hogy ez megvalósuljon, a Léleknek a jelenleginél sokkal nagyobb kiáradására van szükség.
Ezzel együtt a Szentlélek hatásait is sokkal nagyobb mértékben élvezhetjük. A bőséges utánpótlás Krisztus kezében van. Nem arról van szó, hogy minden megtörténik, amit meg lehet tenni. Nagyon sok mindent lehet még tenni. Marad még egy olyan erő, amelynek segítségével az egész világot gyorsan le lehet igázni Istennek. Ez bármikor, bárhol megtörténhet - ebben a pillanatban, jövőre -, amikor és ahol Isten akarja. Megvárja az emberi romlottság kifejlődésére kijelölt idő elérkeztét, és azt az időt, amikor a bűn emberének meg kell halnia. Hogy az Egyház ébren van-e vagy alszik - hogy van-e ima vagy nincs ima - hogy van-e tevékenység vagy nincs tevékenység - nem számít. El kell jönnie, és talán úgy jön el, mint egy nehéz, bőséges zápor, hogy mindannyiunkat felébresszen álmunkból, és olyan tevékenységre indítson bennünket, amilyenbe még soha nem kezdtünk bele.
Ugyanakkor lehetnek és valószínűleg lesznek is előjelei és kísérőjelenségei. Nagyon valószínű, hogy ez egy olyan időszak lehet, amikor sok az imádság és az aktivitás - amikor sok a depresszió és a szív gyötrődése - amikor az Egyház a kegyelem hanyatló munkája miatti bánat ismeretlen gyötrelmeiben megalázkodik. Senki sem tudja, hogy mikor és hogyan. Imádkoznunk kell érte, várnunk kell rá, reménykednünk kell benne, várnunk kell rá, ahogyan egyesek azt mondják, hogy Krisztus második eljövetelét várják. Nem tudjuk, hogy mikor jön el. Én csak azt mondom, uram, Isten adja, hogy itt legyen, és adja, hogy most legyen.
A REV. ALFRED C. THOMAS azt mondta, hogy aligha érezné magát méltónak a keresztény, és pláne nem a baptista névre, ha nem örülne a metropolita tabernákulumuknak, és nem fejezné ki szívből jövő háláját Istennek a felépítéséért. Arra kérték, hogy mondjon valamit arról a tényről, hogy a baptisták mint felekezet kitűnnek azzal, hogy hit nélkül fenntartják a szertartások semmisségét - ezt az álláspontot jól meg lehetett volna erősíteni a felekezetük történetére való hivatkozással.
Soha nem tekintettek semmi külsődleges vagy szertartásos dolgot sietségre méltónak, kivéve, ha azt a Krisztusba vetett hit ihlette, aki egyedül képes volt jelenlétével szentelni és áldásával megtölteni azokat a szertartásokat, amelyek Őt mutatták be, és elmondták a világnak az Ő evangéliumának nagy igazságait. Ennek alátámasztására szándékozott felolvasni nekik részleteket a XVII. században megfogalmazott hitvallásaikból. Ezek a hitvallások nem azzal a céllal készültek, hogy az emberek elméjét szolgai uralom alá helyezzék, hanem hogy másoknak közvetítsék, hogy az ő megítélésük szerint mi Krisztus gondolata és akarata, ahogyan az Ő Szentírásaiban kinyilatkoztatott.
Soha nem törekedtek arra, ahogyan azt állították, hogy rákényszerítsék őket az emberek bármelyik csoportjára. Soha nem fordultak egyetlen világi hatalomhoz sem, hogy annak tekintélyének pajzsát kérjék a fenntartásukhoz vagy a kihirdetésük jogához. Mindazonáltal történelmükben voltak olyan időszakok, amikor szükségesnek érezték, hogy magyarázatot adjanak a Krisztusba vetett hitükre. Az általános baptisták által 1611-ben előterjesztett hitvallásban a tizedik cikkely a következőképpen hangzott: "Hogy Krisztus egyháza hívő emberek társasága, akiket az Ige és Isten Lelke választ el a világtól, és akiket a keresztség által az Úrhoz és egymáshoz kötnek a hit és a bűn saját megvallása alapján." Ez a hitvallás a következő volt: "Krisztus egyháza a világtól az Ige és Isten Lelke által elválasztott emberek társasága".
Az 1646-ban "hét londoni gyülekezet, akiket általában, de igazságtalanul anabaptistáknak neveznek", által kiadott vallomás harminckilencedik cikkelyében azt mondták: "A keresztség az Újszövetség Krisztus által adott rendelete, amelyet a hitet valló vagy tanítványokká lett személyeknek kell kiszolgáltatni, akiknek a hit megvallása után meg kell keresztelkedniük, és utána részt kell venniük az úrvacsorában". Ez tökéletesen megfelelne szigorú baptista testvéreiknek. 1656-ban egy másik hitvallás ugyanezeket a hitformákat tartotta fenn.
Felolvasott egy 1660-ban adott művet, amely meglehetősen pikánsabb volt, mint a többi. Ez így szólt: "Hogy a gyülekezetek összegyűjtésének helyes és egyetlen módja Krisztus rendelése szerint az, hogy először is hirdessük az evangéliumot az emberek fiainak és leányainak, és azután kereszteljük meg az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében csak azokat, akik megtérést vallanak Isten felé és hitet a mi Urunk Jézus Krisztus iránt. Ami pedig mindazokat illeti, akik nem ezt a tanítást hirdetik, hanem helyette a csecsemők locsolását, a Szentírás nélküli dolgot (hamisan keresztségnek nevezik), amivel Isten tiszta Igéje hatástalanná válik, és az újszövetségi módot, hogy a tagokat az egyházba újjászületés által bevezessék, elvetik, amikor, mint a szolgáló asszony és fia - vagyis az ószövetségi mód, hogy a gyermekeket az egyházba újjászületés által bevigyék, ki van vetve, ahogy a Szentírás mondja, mindezeket teljes mértékben tagadjuk, mivel meg van parancsolva, hogy ne legyen közösségünk a sötétség gyümölcstelen cselekedeteivel, hanem inkább megdorgáljuk azokat." Ez, úgy gondolta, elég erős volt minden baptista számára.
Egy másik vallomás, amelyet 1688-ban London és a szomszédos megyék számos gyülekezetének vénjei és diakónusai terjesztettek elő, a huszonkilencedik cikkelyben kimondta: "A keresztség az Újszövetség egyik rendelése, amelyet Jézus Krisztus azért rendelt el, hogy a megkeresztelt számára a Krisztussal való közösségének jele legyen az Ő halálában és feltámadásában; annak jele, hogy belé oltották, hogy bűnbocsánatot nyert, és hogy Jézus Krisztus által átadja magát Istennek, hogy új életben éljen és Vele járjon. Azok, akik valóban megvallják az Isten iránti bűnbánatot, valamint a mi Urunk Jézus Krisztusba vetett hitet és engedelmességet, az egyetlen megfelelő alanyai ennek a rendelésnek. Az ebben a szertartásban használandó külső elem a víz, amelyben az illetőnek meg kell keresztelkednie az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében. A bemerítés, vagyis a személy vízbe mártása szükséges ennek a szertartásnak a megfelelő végzéséhez".
Ezek voltak azok a hitvallások, amelyekben aznap ugyanolyan szívből egyetértettek, mint atyáik az egyház minden korszakában. Ez történelmi és megkérdőjelezhetetlen tény volt - de hogyan volt joguk a baptistáknak azt állítani, hogy ők az egyetlen felekezet, amely mindig is fenntartotta a hit nélküli vallási szertartások semmisségét, különösen a keresztség kínos kérdésében? Két vallási szekció - a pápisták és az episzkopálisok - fenntartották a támogatók szükségességét, és a gyermekeket a támogatók hitétől függően keresztelték meg. Presbiteriánus és sok kongregációs vagy független testvérük azon a feltételezésen alapult, hogy Isten és a hívő szülő, valamint gyermekei között valamilyen szövetség áll fenn. Feltételezték, hogy a szülőkben van hit, de ez egy helyettesítő hit volt.
Mások, mint Dr. Halley, ezt teljesen félredobták, és a keresztségben egyáltalán nem követeltek hitet, sem a csecsemőtől, sem a szülőktől, sem a rokonoktól. A baptisták úgy vélték, hogy ami hit nélkül van, az bűn. Ez természetesen a vallás igazsága volt, de sok más dologban is ugyanilyen igazság volt. Az Istent el nem ismerő istentiszteletből hiányzott a hitnek ez az eleme. Az a szolgálat, amelyet a Mesterüknek végeztek - anélkül, hogy hittek volna az Ő jogosultságában, az Ő parancsoló tekintélyében, az Ő kegyelmes elfogadásában -, nem volt Jézus számára vallásos cselekedet. Krisztus azért jött, hogy országot építsen az emberek között. Ez egy nemzeti királyság volt? Nem azért jött-e, hogy megdöntse azt nemzeti formájában? Azért jött, hogy egy olyan országot hozzon létre és tartson fenn, amely szellemi és nem szellemi elemek kombinációjából áll - hogy az aranyat és az agyagos agyagot összetegye? Vagy azért jött, hogy azt mondja, hogy ezentúl szét kell választani őket - hogy elérje, hogy kifinomuljanak, és elfogadja azt, ami csak szellemi szolgálatot tesz neki?
Abban az országban Krisztus volt az egyetlen Megváltó, az egyetlen Törvényhozó. Nem volt senki, aki ne lett volna vele egyesítve a hit által. Csak azok voltak az Ő országának alattvalói, akik Őt mint a Megfeszítettet látták, és ugyanezzel az egyszerű hittel követték Őt az Ő trónjáig, függetlenül attól, hogy az emberek között milyen nevet viseltek. Ebben az országban voltak rendeletek - csak Krisztusnak volt joga kinevezni őket, és az Őbenne mint királyukban való hit nélkül hogyan fogadhatták volna el őket? Abban az országban minden alattvaló megkülönböztetve volt a világ többi részétől, mint Hívők. Ez volt a nagy megkülönböztetésük, mivel elkülönültek a világtól, amelynek legfőbb jellemzője a hitetlenség volt.
De vajon ezek a Krisztus által kijelölt rendeletek pusztán az Őhozzá való hűség próbái voltak-e, vagy pedig a gyermekei iránti szerető akaratának kifejeződései - az Ő szeretetének megnyilvánulásai voltak-e, vagy csupán a hatalmának megbízásai? "Ha szeretsz engem, tartsd meg parancsolataimat, és ti, akik nem szeretnek engem, még parancsolataimhoz sincs közötök. Nektek nemcsak az igazságosságomban nincs részetek, hanem parancsolataimhoz sem szabad hozzányúlnotok." Nem szolgálhattak királyként annak, akiben nem bíztak, mint a hivatásuk nagy főpapjában és apostolában. Nem engedte volna, hogy felemeljék a rendeleteit, fenntartsák a parancsolatait és előmozdítsák az országát, hacsak nem iktatták volna Őt mint a bűnösökért való egyetlen felajánlást a szívük szeretetébe és bizalmába.
A szertartásokat az Ő jelképeként adták át, és amikor a lelkész a jelöltekkel együtt lement a keresztelőmedencéhez, ott Krisztus evangéliumának olyan ékesszóló kifejtését láthatták, amilyet az emelvényről, amelyen ő állt, soha nem hallhattak. Ő (Thomas úr) soha nem végezte el ezt a szertartást anélkül, hogy ne kívánta volna, hogy olyan hatásosan és ékesszólóan hirdesse, hogy mi Krisztus, és mit tett az emberekért, mint ahogy ez a szertartás az evangéliumot bemutatta. Nem azt mondta-e Krisztus nekik: "Én ezeket a rendeléseket azért rendelem, hogy szeretetem bizonyítékául szolgáljanak nektek? Életetekben legalább egyszer lehetőséget adok arra, hogy elmondjátok mindazoknak, akik tanúi vagytok: "Megérdemlem az örök halált, az örök halálból való megmenekülés reményét Jézusra és csakis Jézusra építem"?"?
Legalább egyszer az életükben, bár dadogott a nyelvük, elmondhatták a keresztségüknek tanúságot tevő ezreknek, hogy ez volt hitük alapja. "Krisztushoz való csatlakozás" visszhangzott abból a kútból, valahányszor annak vizét megzavarták. "Semmi más nem használ nekem, mint az Ő halála, mint bűnösnek, reményeim felcsillantak, amikor feltámadt a halálból, és mivel Ő él és uralkodik, semmi sem homályosíthatja el őket". És amikor e szertartásból az Úr asztalához léptek, mondtak-e valami egészen mást? A keresztségben azt mondták, hogy a meghalt Megváltóba vetett hit által jutottak az élet birtokába - és amikor részt vettek az Ő halálának emlékműveiben, mit mondtak mást, mint hogy míg életük csak a Vele való egyesülés által van, addig élni csak a Vele való szüntelen egyesülés által tudnak?
Ezért a következő és állandó rendelkezés az étkezés volt, hogy megmutassa, hogy ahogyan a testi természetet étel és ital tartotta fenn, úgy nincs bennük élet, hacsak nem eszik az Ő testét és isszák az Ő vérét. Ilyen meggyőződéssel állították volna ki mindenki a maga számára, mint egy felekezeti egység, hogy nem hisznek olyan rendelésekben, amelyek nem követelnek hitet az alanyaikban - hitet abban, aki azokat elrendelte.
C. H. SPURGEON tiszteletes - több dolgot szeretnék mondani most, hogy sok baptista testvér gyűlt itt össze. Az első az, hogy hadd kérjem komolyan minden testvéremet, hogy támogassák elnökünket abban a törvényjavaslatban, amelyet a meg nem keresztelt személyek eltemetésével kapcsolatban terjesztett a Ház elé. Remélem, hogy mindannyian olvassák a Baptista Magazint - ezt mindenképpen meg kellene tenniük. Nem mondom, hogy a múlthoz képest bármilyen javulás történt - csak annyit mondhatok, hogy a szerkesztők célja, hogy még mindig javulást érjenek el, és hogy a lap méltóbb legyen ahhoz a felekezethez, amelynek a képviselője. Ebben a magazinban olvashatták Sir Morton beszédét, amely ott borostyánba van balzsamozva.
Van egy lelkész Newton Flottmanban (nem tudom, hogy az a hely olyan sötét-e, mint Timbuktu), aki valóban elszállította a penészt a templomkertjéből, hogy a plébánia földjére tegye. Ez a penész halottak csontjaiból állt, egy egész koponyát találtak benne, és panaszt tettek a lelkésznél, aki nagyon hűvösen azt mondta: "Nos, de az a templomkertnek az a sarka volt, ahová a baptistákat, metodistákat és más hitetleneket temették", és ezért gondolom, úgy gondolta, hogy az a legjobb, ha a halottak halála után hasznosítja őket. Ha az én csontjaim valaha is valamilyen balszerencse folytán egy püspöki templomkertbe kerülnek, remélem, hogy ugyanígy fogják felhasználni őket, mert szeretném, ha hasznomat vennék, amíg csak egy atomnyi létezésem van.
Sir Morton törvényjavaslatot terjeszt be a parlamentbe, hogy az egyházi személyeket arra kötelezze, hogy válogatás nélkül mindenkit a templomkertben temessenek el. Valóban nagyon kemény dolognak tűnik, hogy nekünk kell fizetnünk a templomuk fenntartásáért, és mégsem engednek meg nekünk egy sírhelyet. A nemzet kölcsönadja az episzkopális felekezetnek a nemzeti építményeket - ha nem lesznek elég nagylelkűek ahhoz, hogy a saját javításukat fizessék -, akkor talán megengedhetnék, hogy a nemzeti temetőt velük együtt használjuk. Jelenleg, az éjszaka közepén, egy sarokban vagyunk elhelyezve, ahol a csalán nő. Én már temettem el embereket vidéki templomkertekben, és ha lenne időm, minden templomkertben megtenném, és dacolnék azzal, hogy aki ezt meg meri tenni, az törvényt alkalmazzon ellenem.
Ha a törvényeket nem lehet megváltoztatni, akkor azokkal szembe lehet szállni. Förtelmes, hogy a keresztények bármelyik szektájának lehetősége legyen arra, hogy egy halott gyermek koporsóján való veszekedéssel ellenszenvessé váljon a testvérek számára. Én olyan szívből egy vagyok az anglikán egyház evangélikusaival, mint bárki más. Legkedvesebb barátaim közül néhányan ennek a testületnek a tagjai, és kár, hogy olyan helyzetbe kerültek, ahol megsérthetik a keresztény emberek érzéseit azzal, hogy megtagadják halottaink eltemetését. Távolítsuk el őket a bajtól. Minden baptista gyülekezet küldjön fel egy petíciót, amelynek formanyomtatványát megtalálják a Baptista Magazinban. Mutassuk meg, hogy Sir Morton nem egy karcsú maroknyi tétlen embert képvisel, hanem egy keresztény testületet, akik úgy érzik, hogy ha megsértik őket, nem az ő hibájuk lesz, ha nem távolítják el a botlatókövet a testvéreik útjából.
Van egy projektem, amelyhez szeretném megnyerni a szimpátiájukat. A legtöbb baptista lelkész jövedelme olyan szánalmasan alacsony, hogy nem tudnak könyveket vásárolni. Minden vidéki testvérünknek jót tenne, ha több puritán teológiát olvashatnának, és lehetőségük lenne arra, hogy könyvtárukat jobban elraktározzák. Már régóta foglalkoztat ez a terv, és nemrég megkérdeztem Nichol urat, egy jeles edinburghi kiadót, aki a brit költők sorozatát olcsó áron hozta ki, hogy ha néhány presbitert és függetlenet tudnék rávenni, hogy támogassák a tervet, és magam is beszéltem baptista testvéreimmel, nem tudná-e a mi standard istentudományunk nagy részét olcsó áron újranyomtatni.
Évente hat csodálatos kötet lesz egy guineáért. Legalább százezer példányt kell eladni, hogy egyáltalán nyereséget láthasson. És azt kell javasolnom, hogy az ország minden baptista egyháza évente legalább egy guinea-t fordítson egy könyvtár létrehozására, amely állandóan az egyház tulajdonát képezi, hogy száz év múlva a régi istentörténetek egy pompás tömegét tárolják, amelyet a következő nemzedékek olvasni fognak. Nemrég felajánlottam diakónusaimnak az összes könyvemet, hogy itt egy könyvtárat indítsak a jövő lelkészeinek használatára. Nem kívánták, hogy ezt megtegyem, de igyekszünk majd olyan könyvtárat szerezni, hogy az utánam következő lelkészek egy jól tárolt magtárat találjanak kéznél.
Ha minden gyülekezetünk ugyanezt teszi, és idén arra költi a pénzét, hogy Heaton úr csodálatra méltó tervét támogassa a baptista nézeteket bemutató négy kötet megvásárlásával, akkor meglesz az első részlet, amelyet az egymást követő években apránként kiegészíthetnek, és így a felekezetnek olyan ajándékot adnak, amely felülmúlhatatlan. Aztán szeretnék még egy jó szót szólni a vaskápolna mozgalomhoz. Szeretném, ha néhányat megvásárolhatnánk és helyről helyre költöztethetnénk, bár állandó épületek esetében nem hiszek bennük. Csak két kiválóságuk van - az egyik, hogy télen borzasztóan hidegek, a másik, hogy nyáron borzasztóan melegek. De nagyon olcsón fel lehet őket építeni, és így meg lehet próbálni növelni a templomaink számát ebben a városban.
Az elmúlt másfél év alatt két új gyülekezetet nyitottam, és remélem, hogy még néhányat elindíthatok. Szeretném, ha testületként új helyeket indíthatnánk, és hat hónapig szolgálhatnánk, felváltva, amíg ki nem dolgoznánk a helyet. Nem hiszem, hogy a legcsekélyebb oka is van annak, hogy a következő két évben ne duplázzuk meg a létszámunkat. Nekem úgy tűnik, hogy olyannyira megragadtuk a közvéleményt, hogy csak az elveinket akarjuk érvényesíteni. Tudom, hogy azt fogják mondani, hogy egyre kétségbeesettebben baptisták vagyunk - annak kell lennünk -, de addig nem tudjuk megmondani. Meg kell tartanunk sérthetetlenül az egyház alapvető egységét. Ki kell tartanunk amellett, hogy Isten minden népe egy Őbenne - de miért kellene lejjebb adnunk a mércénket, mint bármely más felekezetnek?
Mi van a keresztségben, amit szégyellnünk kellene? Mi van egyházunk történelmében, lelkészeink, költőink és istenhívőink hatalmában, amit szégyellnünk kellene? Ha tudjuk, hogy a zsoltárt a költészetben egy hanggal, az allegóriában John Bunyannal együtt viseltük, és a lelkészségben Robert Hallal együtt a második helyen állunk, akkor azt hiszem, semmi okunk sincs szégyenkezni. Legyünk egyenesen elszántak, hogy az Igazságból semmit sem fogunk visszatartani. Örülök, hogy itt vannak közöttünk különböző nézeteket képviselő testvérek. Én itt szigorú baptista vagyok, és elvben nyitott közösséget vallok. Néhány testvérünk szigorú a közösségben és szigorú a fegyelemben. Vannak, akik sem a fegyelemben, sem a közösségben nem szigorúak. Én úgy gondolom, hogy nekem van a legközelebbi igazam bármelyikhez, de ti mindannyian ugyanezt gondoljátok magatokról, és Isten védje meg az igazat.
DICKERSON úr elmondta, hogy nagyon megdöbbentette a körülmények meglepő ellentéte az egyház eredeti megalakulása és a jelen pillanat között, és ha tudná, hogyan, nagyszerű beszédet mondana az "akkor" és "most" szavakról. "Akkor", amikor az egyház eredetileg megalakult, nem volt engedélyezve, hogy kápolnájuk legyen. "Most", nemcsak kápolnát engedélyeztek nekik, hanem egy pompás helyet, amelyet "tabernákulumnak" neveztek. Amikor elhaladt az épület mellett, a saját elméjében próbálta a különböző hasonlósági pontokat, hogy megbékítse gondolatait azzal, hogy azt tabernákulumnak, azaz ideiglenes épületnek nevezik, amelyet különböző helyekre kell áthelyezni.
Feltételezte, hogy nem erre gondolt, de remélte, hogy ez a templom továbbra is sátor marad, ahol Isten az emberek között lakik - hogy Ő, aki az emberek között lakik, az Ő Lelkének a szolgálatban való megtestesülése által az Ő népével lakik, és bőséges áldással áldja meg őket. Úgy tekintett az egyházra, mint amely 1662-ben alakult meg. Második lelkipásztoruk 1664-ben üldöztetést, bebörtönzést és pellengérre állítást szenvedett el. Benjamin Keach ebben az évben írt egy könyvet, "A Child's Primer's Primer" címmel, amelyet skizmatikusnak és gonosznak tartottak. Az 1666-os Aylesbury Assizesben bíróság elé állították Lord Clarendon előtt, aki a legszemérmetlenebb módon szembe verte a szegény embert, és azt mondta az esküdteknek, hogy hamarosan egy fickót fog eléjük küldeni, és reméli, hogy megteszik a kötelességüket vele szemben.
Azt mondta nekik, hogy írt egy könyvet a gyermekeik oktatására, és ha tanulnak belőle, olyan alantas eretnekekké válnak, mint ő maga. És remélte, hogy leállítják az eljárását. Az esküdtszék visszavonult, de nem tudott döntésre jutni. Egyikük pedig azt mondta, hogy a vádiratban van egy ellentmondás egy olyan passzussal kapcsolatban, amely a könyvben szerepel. "Kérem, mi az?" - kérdezte az őlordság. Az esküdt így válaszolt: "Uram, a könyvben az áll, hogy 'Krisztus ezeréves uralma után a többi halott feltámad', a vádiratban pedig az áll, hogy 'az ördögök többi része feltámad'. " "Ez minden?" - kérdezte őlordsága. "Ennyi a különbség? Ez csak egy egyszerű elírás, javítsa ki, és ennek megfelelően találja meg az ítéletét."
A fogolyra kiszabott ítélet a következő volt: "A bíróság ítélete az - és ezt nagyon enyhének fogja tartani -, hogy négy órát álljon a pellengéren - két órát az aylesbury-i piac alatt, két órát a winslow-i piac alatt -, hogy egy címkét helyezzenek a fejére: "Egy gonosz és skizmatikus könyv megírásáért és kiadásáért, melynek címe: The Child's English Primer." (A gyermek angol alapkönyv). Ezután ezt a könyvet a szemed láttára égeti el a közönséges hóhér. Ezen kívül 20 fontot is el kell veszítened a királynak. Jó magaviseletedért a következő aszszisig (azaz nem prédikálhatott) értékpapírokat találjon, és azután jöjjön el ehhez a bírósághoz, és tagadja meg minden tanítását." Ez volt akkor.
A most, látták ma este. Az elhangzott kijelentések miatt a felszólalók börtönbe és a karzatra kerültek volna. Áldották Istent, hogy megölték a polgári és vallási zsarnokság szörnyetegét, a szabadságjogok fölött tornyosuló kolosszust, és áldották Őt a szabadságért, amelyet élveznek, és imádkoztak, hogy soha ne váljanak közömbössé annak értéke vagy a rájuk háruló felelősség iránt.
Szegény Benjamin Keachnek azt adták a tudtára, hogy valószínűleg nagyobb szabadságot kaphat az evangélium hirdetésében, ha Londonba jön. Így hát kevés ingóságát pénzre váltotta, és feleségével és három gyermekével elindult. Ötven mérföldet kellett utaznia Winslowból Londonba, ami akkoriban és így is lett, rettentő napi munka volt. Egy pusztán egy csapat útonálló megtámadta a kocsit, minden utast leszállásra kényszerítettek, mindenüket kirabolták, majd hagyták őket továbbmenni. Keachet, a feleségét és a családját a Holborn Hillen lévő Blue Boarban tették le, egy shilling és egy ismert londoni barát nélkül. Ez akkoriban történt.
Most az expressz ötvenöt perc alatt jut el Winslowból Londonba. Keach 1668-ban lett ennek a templomnak a lelkipásztora, majd 1672-ben, az úgynevezett Károly királyi engedékenységben - engedékenység, amely lehetővé tette, hogy az emberek gondolkodjanak és elmondják, amit gondolnak. Nos, ez kiváltság volt, bár Keach volt az egyik a többi között, aki átlátott a terven. Ravasz csel volt, de mégis éltek vele, és felépítették az első kápolnájukat Horsley Downban, ahol ezer ember befogadására volt lehetőség, és ahol Keach élete hátralévő részében prédikált.
Aztán 1688-ban bekövetkezett az úgynevezett dicsőséges forradalom, amelyből a Tolerancia törvénye született - amelyet egy éves istentisztelettel kellett megörökíteni. Ő (Mr. Dickerson) majdnem negyvenéves koráig élt vidéken, és ha nem olvasott volna néhány könyvet, soha nem tudta volna, hogy ilyen törvényt valaha is elfogadtak. A másként gondolkodók soha semmit sem hallottak róla. Ha Benjamin Keach könyvét alaposabban elolvasnák, akkor rengeteg információt kapnának az "akkori" és a "mostani" időkről. "A szorongatott Sion megkönnyebbült, avagy a dicséret ruhája a nehézkedés szellemének" című könyvében van néhány nagyon válogatott rész.
Az olvasóhoz intézett beszéd a következőképpen zárult: "Törekedjünk arra, hogy hálásak legyünk Istennek, és igyekezzünk szeretetben élni egymással, és javítsuk a jelenlegi Gondviselést (a türelmi törvényre utalva). Mert mivel Isten kegyelmesen kegyeskedett csodákat tenni értünk, igyekezzünk mi is nagy dolgokat tenni érte". Így szólt akkor. Mit nem mondana és mit nem kellene most a keresztényeknek mondania! Fontos dolog volt, hogy a polgári és vallásszabadság nagy pontját állandóan az emberek előtt tartsák, hogy az egyházi és állami zsarnokság gigantikus végtagjai soha többé ne léphessenek át a szabadságjogokon.
De mivel apáik harcoltak, pellengérre álltak, vagyonveszteséget és sokan közülük életüket is elvesztették, és gyermekeikre hagyták ezt a felbecsülhetetlen áldást, ez utóbbiaknak kötelességük volt azt ápolni és mindig szem előtt tartani. Befejezésül a 90. zsoltár két versét idézte, és azt kívánta, bárcsak ugyanolyan jól tudná ezt tenni, mint az idős Dr. Rippon az Új Park utcai kápolna megnyitóján. "Mutasd meg a Te művedet szolgáidnak és a Te dicsőségedet gyermekeiknek, és legyen rajtunk az Úrnak, a mi Istenünknek szépsége, és alapítsd meg Te a mi kezünk munkáját rajtunk, igen, a mi kezünk munkáját alapítsd meg Te azt."
Dr. JABEZ BURNS elmondta, hogy a tabernákulummal kapcsolatban számos dolog nyomta a lelkét. Figyelemre méltónak tartotta, hogy egy ilyen épületet egyáltalán felhúztak istentiszteleti helyként, és hogy azt nem a gazdag állami egyház vagy a leggazdagabb nonkonformista testületek emelték. Az, hogy a baptisták emelték, akikről úgy vélték, hogy arányaiban nagyon kis helyet foglalnak el a keresztény egyház részei között, nagyon nagy meglepetést okozott - különösen, ha arra emlékezett, hogy az épületet főként egy fiatal lelkész munkájával és lelkészsége első hét évében emelték.
Ezek a dolgok valóban olyan csodálatosak voltak, hogy ha bárki megjósolta volna a bekövetkezésüket nyolc vagy kilenc évvel ezelőtt, senki sem hitte volna el. Ahogy az épület önmagában is különleges volt, úgy volt különleges a nyitó istentisztelet is. A metodisták általában élen jártak abban, hogy kápolnáik megnyitóján hosszadalmas istentiszteleteket tartottak. De úgy vélte, hogy az istentiszteletek, amelyekben közreműködtek, messze felülmúlják a metodista istentiszteleteket a világ bármely részén lévő bármely épületben - nemcsak a számukban, hanem a jelentőségükben is, a kidolgozandó különböző tervekben, a javasolt dolgokban - és az összehívott gyűléseken felszólaló személyek osztályaiban. Mivel az épület kívülről és belülről is csodálatos, és hatalmas tömegek befogadására alkalmas, imádkozni fog, hogy az épületet mindig betöltse az isteni jelenlét és dicsőség, és hogy az egyház benne évről évre gyarapodjon és növekedjen.
Megkérdezték tőle: "Mi Spurgeon úr sikerének nagy titka?". Tudta valaki? Ha valaki tudta, nagyon hálás lenne az információért. Hajlott arra a gondolatra, hogy sikerének titkához több dolog is kapcsolódik - némelyik emberi, mások isteni eredetűek. Egyesek vele mint emberrel függtek össze, mások pedig azzal, hogy Isten felemelte és bőségesen megáldotta őt mint lelkészt. Az egyik titok kétségtelenül az volt, hogy áttörte a szószékkel és a prédikálással kapcsolatos régimódi konvenciókat. A szószék annyira merevvé, merevítetté és sablonossá vált, hogy szükség volt valamire, ami lebontja és közelebb hozza az emberek tömegéhez.
A lelkész hangjára már utaltak, és bizonyára nem mindenki volt az, aki a szokásos beszéddel meg tudta volna tölteni az épületet, bár nem volt olyan nehéz benne beszélni, mint azt a mérete alapján gondolnánk. Miután beszélt a felekezeten belüli különböző megosztottságokról, Dr. Burns azt mondta, hogy eleget olvasott Spurgeon úr prédikációiból ahhoz, hogy tudja, hogy Krisztust hirdeti, és Őt teszi szolgálatának központi témájává. A baptista felekezetet megkülönböztető különböző sajátosságok közül az első az a meggyőződésük volt, hogy a vallás személyes dolog, hogy nem lehet örökletes, hogy nem lehet papok ujjhegyéről átadni, és nem lehet meghatalmazás útján megszerezni. Hanem hogy a vallás minden esetben személyes dolog, amely a lelki megvilágosodással, a szív meggyőződésével, a lélek megújulásával és a személyes szentséggel függ össze.
Ennek eredményeként a legkitartóbban azt vallották, hogy ha a vallás szükségszerűen az ember és Isten közötti személyes dolog, akkor abba semmilyen emberi hatalomnak nem áll jogában beavatkozni. És ezért a baptisták minden korban az üldözöttek voltak, nem pedig az üldözők. Mondhatnánk, hogy nem volt rá lehetőségük. Ez tévedés volt. Roger Williamst a tél legmélyén száműzték az egyik új-angliai államból, mert baptista nézeteket vallott. Providence partjaira irányították, és ott pártjával együtt megalapította az Amerikai Egyesült Államok egyikét, ahol a lelkiismereti szabadságot a legteljesebb mértékben biztosította, és nem követelte azoktól, akik úgy döntöttek, hogy vele együtt élnek, keresztény szabadságjogaik legkisebb megsértését sem. Ő volt az első az Atlanti-óceánnak azon a partján, aki teljes mélységükben, magasságukban és áldott tisztaságukban tanította a vallási egyenlőség elveit.
Ő (Dr. Burns) egyetértett az előző felszólalóval abban, hogy a "Tabernákulum" szót helytelenül alkalmazták az épületre, kivéve egy tekintetben, mégpedig abban, hogy az ősi tabernákulumhoz hasonlóan önkéntes adományokból épült, és volt rá elég pénz, méghozzá feleslegesen. Azért imádkozott, hogy az Úr áldja meg a gyülekezetet, a lelkészt, a hivatalviselőket, a szombatiskolai tanárokat és azokat, akik meglátogatják az elnyomott pogányokat ezen a helyen - és Neki, minden jónak forrásának kell a teljes dicsőséget adni.
Miután az elnök köszönetet mondott, Spurgeon úr áldást mondott, és az ülés véget ért.