[gépi fordítás]
Pál mennyire örült volna, ha most élne! A római evangéliumi munkák által a lelkében kiváltott hatás alapján ítélve, mit gondoltok, testvérek, milyen hatást gyakoroltak volna rá a londoni evangéliumi munkák? Mivel az ottani testvérek egyre bátrabbak voltak Krisztus nevében, örült. Az a tény, hogy a birodalom metropoliszában hirdették az örömhírt, a legmélyebb megelégedéssel töltötte el. A szíve örült és örülni fog még mindig az Úrban!
És mégis úgy vélem, hogy az evangéliumi szolgálat Rómában viszonylag kis és jelentéktelen léptékű lehetett. Feltételezem, hogy a város népességéhez és méretéhez képest az igehirdetés nagyon körülhatárolt és mindent összevetve meglehetősen homályos lehetett. Egyetlen prédikátor sem emelte fel a szavát a Capitolium teraszáról, egyetlen gyülekezet sem gyűlt össze a Colosseum hatalmas területén, egyetlen nyilvános hirdetést sem hirdettek egész Róma felett, hogy ha az emberek a Pantheonhoz gyűlnek, akkor hallhatnak az Isten Fiának megtestesüléséről.
Bármi ilyesmi Pál örömét elragadtatássá gyújtotta volna! Ha Krisztus a Campus Martiuson, a Minerva csarnokában vagy a római Athenaeum emelvényén prédikált volna, akkor a Paradicsomnak ezen az oldalán nem maradt volna semmi, amire vágyhatott volna. Így is, úgy is kifolyt a pohara. Az emberek őszinte beszédben meséltek arról, aki leszállt a mennyből. Arról, aki az Atya parancsára jött, hogy hirdesse az Ő akaratát és véghezvigye a céljait. Beszéltek nekik a Barátról, aki "közelebb áll, mint egy testvér", a Szószólóról és a Közvetítőről Isten és ember között. És mivel minden kegyelem Lelke egybeesett azzal, amit hirdettek, az apostol teljes mértékben meg volt győződve saját elméjében arról, hogy olyan szavakat hallottak, amelyek által üdvözülni fognak, és hogy a mostani élet ígéretét és az eljövendő élet ígéretét személyesen fogják élvezni. Ezért mondta: "Örülök", majd még egyszer nyomatékosan: "Igen, és örülni fogok".
De mennyire örült volna, vagy mennyire örülne, ha most élne! Minden egyes emberre, aki az ő idejében hirdette az evangéliumot, több ezren vannak, akik most is hirdetik azt. Az akkori száz hallgatóra ma ezrek és ezrek jutnak. És minden egyes hely, ahová Róma polgárai elmehettek, hogy halljanak Krisztusról és a megfeszített Krisztusról, nem kell mondanom, hogy most sok és egyre szaporodó hely van. És ti, testvéreim - e gyülekezet lelkipásztora és a vele kapcsolatban állók -, hála Istennek, gyarapítottátok e helyek számát, és ma este az egyik legjobb hely befejezését ünnepeljük, amely valaha is Krisztus tiszteletére és dicsőségére épült.
Az első naptól mostanáig, az alapítástól a csúcskőig elkezdtétek, folytattátok és befejeztétek - a ti vágyatok, imátok, célotok, törekvésetek egyszerűen csak ez volt -, hogy itt a Megváltó neve dicsőüljön, hogy itt az Ő nagyszerű üdvösségét minden egyszerűségben hirdessék. És azért jöttünk ide ma este, hogy együttérzésünkről biztosítsunk benneteket, hogy testvéri szeretetünk zálogát adjuk nektek, és az Atya, a Fiú és a Szentlélek nevében szívből mondjuk, hogy Isten éltessen benneteket...
"Béke legyen e szent helyen,
És az öröm állandó vendég;
Szent ajándékokkal és mennyei kegyelemmel,
Legyen áldott a jelenlétünk."
Nos, az apostol örült, és sokkal jobban örült volna, ha azon a helyen lett volna, ahol most én vagyok. Az a célom, hogy ma este megmutassam nektek, miért kell ilyen örvendezésnek lennie a megfeszített Krisztus prédikálásával kapcsolatban.
Természetesen különböző okokat lehetne felhozni - legalábbis többféle okot lehetne különböző formákba önteni. Én az én elképzelésemet a dologról ebbe a formába öntöm - Krisztus igehirdetése által az emberiség megújulása értelmesen javasolt, és nemcsak hogy javasolt, hanem kegyelmesen garantált is.
Adott egy olyan szolgálat, amely nyíltan kimondja, hogy mi Krisztus, mit tett Krisztus, mit tesz Krisztus, mit követel Krisztus, mit igazgat Krisztus, és embertársaink megújulása nem csupán értelmesen javasolt, hanem Isten részéről kegyelmesen garantált. Örülök, hogy a legelső szöveg, amelyből Testvérem ebben a nemes épületben prédikált, ha nem is méltatlanul, de oly különös módon egybeesett az enyémmel: "Nem szűntek meg tanítani és hirdetni Jézus Krisztust". Krisztus prédikálása és tanítása volt a legelső üzenet, amellyel itt a szolgálatát kezdte, és ezt többek között a jó jelének tekintem.
Először is, azért örülünk Krisztus prédikációjának, mert ezáltal a bukott ember MEGÚJULÁSA értelmesen javasoltatik.
Közös megegyezéssel legfőbb ideje, hogy valami történjen ebben az irányban. Mindenki elismeri, hogy az alapok természetesen kiestek. És miközben ezt sokan elismerik, ők is nekilátnak, hogy javítást, módosítást és gyógyítást javasoljanak. Figyelmüket kérem, amíg összefoglalok néhányat azok közül a projektek közül, amelyeket az általunk mindannyiunk által kívánt cél elérése érdekében javasolnak.
Ez az egyik javaslat: adjunk az embereknek - mondják - jó, szilárd, világi oktatást. Adjátok át nekik a tudás elemeit, és amikor ezeket felfogták és megértették, akkor fejlesszétek és műveljétek a megfelelő eredményeket. Hadd ismerjék meg a saját testüket és a saját elméjüket. Tudjanak valamit a hétköznapi élet kémiájáról. Tudjanak meg valamit az egymáshoz és a társadalomhoz való viszonyukról, és ha ezt megtettétek, akkor van némi remény arra, hogy a megújulásukat el lehet érni.
Ez egy másik javaslat: adjunk az embereknek jó jövedelmező munkát. Ismerjétek el minden becsületes és szorgalmas ember jogát a megélhetéshez, és aztán cselekedjetek a felismerésetek alapján, ne akadályozzátok vagy akadályozzátok meg, hogy ne tudjon élni. Azt mondják, tisztességes napi munkáért tisztességes napi bért. Bőséges jutalom a meg nem alkuvó fáradságért. Mentsétek meg honfitársaitokat a nincstelenség rettegésétől, és soha többé ne sértsétek meg őket egyes úgynevezett keresztény jótékonysági szervezetek álszent leereszkedésével. Engedjétek meg, hogy minden ember a saját homloka verejtékével keresse meg kenyerét, és így remélhetitek, hogy a felújításukat elnyerik.
Ez egy másik javaslat - adjon nekik tiszteletbeli választójogot. A bűnözőket és a gyengeelméjűeket leszámítva, tekintsenek minden embert szabad embernek az egész országban. Ha elvárják tőle, hogy adót fizessen, adjanak neki beleszólást az adó kivetésébe. Tekintsék őt önök és önökkel egyformán, és a köznemességet érintő minden gyakorlati vonatkozásban tekintsék őt szabad embernek, és akkor remélhetik, hogy az így kívánatos megújulást el fogják érni.
Ez egy másik javaslat: Gondoskodjatok arról, hogy jobb és civilizáltabb szokásokra neveljétek őket. Nézzétek meg, hol élnek. Nézzétek meg, hogyan esznek és isznak - figyeljétek meg, hogyan viselkednek egymással és a közösséggel szemben. Változtassátok meg mindezt, vagy vegyétek rá őket, hogy változtassanak rajta, hogy a tisztaságot a mocsokkal szemben, a takarékosságot a pazarlással szemben, a csinos ruhát a rothadó rongyokkal szemben, a jól szellőző és jól megvilágított lakást a penészes tetőtéri padlással szemben, vagy a sötét, rontó, rothadó pincével szemben a föld alatt. És ha ezt megtetted, akkor remélheted, hogy eddig a felújításuk meglesz.
És ez egy másik javaslat - hagyjuk, hogy az emberek ízlése kulturált legyen. Ismertessük meg velük az ókori és a modern művészet nagyszerű alkotásait. Nyissák meg a múzeumaikat. Vigyétek be őket a művészeti galériáitokba, engedjétek be őket a művészeti és antik szalonjaitokba. Tüzeljétek fel a szép iránti szeretetüket, gyújtsátok fel még fényesebben és még fényesebben. Biztosítsátok, hogy a kifinomult iránti vonzalmukkal elutasítják az alantas dolgokat, és a fenséges iránt érzett elragadtatásukkal érjétek el, hogy irtózzanak az alantas dolgoktól, és ha ezt megtettétek, akkor sokat tettetek a mindannyiunk által vágyott megújulás érdekében.
Úgy vélem, hogy ezek az önmagukat filozófiai filantrópoknak nevező férfiak nagyszerű javaslatai, és én tisztelettel tekintek a filozófiai filantrópok elnevezésükre. Ezek azok a javaslatok, amelyeket ezek az emberek tesznek. Azt mondják, hogy tegyük meg ezeket a dolgokat, és akkor olyan lesz a társadalom, amilyennek lennie kell mind Isten, mind az ember tekintetében. De tudjátok-e ezeket a javaslatokat egy pillanatig is szemügyre venni anélkül, hogy ne fedeznétek fel bennük egy végzetes hibát? Arról szólnak, hogyan kell az emberrel külsőleg bánni, de egy szót sem szólnak arról, hogyan kell vele belsőleg bánni. Az ember legyen jobban művelt, jobban öltözött, jobban lakott.
De mindezekért - mindannak a témájáért, amiről beszélünk - az embert alapvetően és eredendően tekintve, nem történik semmi. Mindazok után, amit a filozófia és a filantrópia együttesen elért, az ember szíve pontosan olyan, mint amilyen azelőtt volt. Nos, bármely társaságban, bármely helyen azt mondom, amit itt mondok - hogy ha az ember természetes szívét érintetlenül hagyjuk, művelhetjük és művelhetjük, ahogy akarjuk, van, ami minden műveltségünket és minden műveltségünket nevetségessé teszi. Ha az ember szíve helyes, az élete is helyes lesz. Ha az ember szíve helyes az Istenhez és az emberekhez való viszonyában, akkor az élete helyes lesz, de semmi más.
És senki szíve a földön nem helyes. Nem! Van egy egyetemes, egy abszolút és változatlan szükségszerűség, ahogyan azt Urunk oly világosan megfogalmazta Nikodémusnál: "Újjá kell születnetek". "Újjá kell születnetek." És ha úgy döntünk, hogy az Ő lábaihoz ülünk, elfogadjuk a mennyből érkező nagy orákulumos szabadítást, és az által felhatalmazva kimondjuk, hogy minden javaslat, amelyre utaltam, semmit sem ér.
Nem, testvéreim. Az emberek oktatása célszerű, a fizetésük megilleti őket, a választójoguk megadása kívánatos, a civilizációjuk fontos és az ízlésük ápolása, ha úgy tetszik, minden tekintetben dicséretes - de ha mindezt holnap Anglia minden férfiával, nőjével és gyermekével tennénk, akkor nem hoznánk őket a megfelelő helyzetbe. Nem inspiráltad őket a megfelelő hajlamokkal. Nem a helyes pályára állította őket. Egy ember lehet művelt és mégis kicsapongó - lehet jól fizetett és mégis bosszúálló. Lehet, hogy jogosítva van, de mégis kapzsi. Lehet minden szokásában civilizált, mégis mértéktelen. Lehet, hogy művelt ízlésű ember, és mégsem szeretheti felebarátját és Istenét.
Micsoda becstelenségeket, milyen megdöbbentő becstelenségeket követtek el olyan emberek, akik a legjobb főiskoláink és első osztályú iskoláink minden előnyét élvezték! Micsoda kicsapongásokat, milyen félelmetes kicsapongásokat követtek el azok az emberek, akiknek pajtái bőséggel teltek meg, és akiknek préselői új bortól robbantak ki! Micsoda embertelenségeket, milyen kegyetlen embertelenségeket követtek el azok az emberek, akik dicsekedtek, akik hencegtek, akik hencegtek és akik azzal verekedtek, hogy szabadok! Micsoda hazugságokat, milyen gyalázatos, hihetetlen hazugságokat követtek el azok, akik bíborba és finom vászonba öltöztek, és minden nap pazarul éltek!
És micsoda gyalázkodásokat, keresztes és istenkáromló szitkokat követtek el olyan emberek, akik Michelangelo és Rubens legmelegebb csodálói voltak, és akik az önök legkiválóbb műértői közé tartoztak, a legkitűnőbbek közé a művészetben! Nem kell bizonyítanom. Sérteném és bántanám a gyülekezetet, ha ezt tenném. Itt mindenki tudja, hogyan gyűlnek a bizonyítékok. Nem, nem, a műveltség és az erkölcs nem esik egybe - a szakértelem és az erkölcs nem esik egybe - a civilizáció és az erkölcs nem esik egybe - a szabadság és az erkölcs nem esik egybe - és a kifinomult és kulturált ízlés nem esik egybe az erkölccsel, így ha az egyik megvan, akkor a másik is biztosan megvan.
Testvérek, foglalkozhattok az ember külső állapotával olyan tudományosan, amennyire csak tudtok, és a jellemével - ami a külső jellemét illeti - olyan filozófiailag, amennyire csak tudtok, de mint már mondtam, van a természetének egy alapvető, eredendő sajátossága, amely minden tudományotokat és filozófiátokat nevetségessé teszi. Nem tudod az állapotát paradicsommá változtatni, nem tudod őt királlyá és Isten papjává változtatni. Mindenütt, a menny alatti föld és a menny alatti egyén kivételével, az embereknek szükségük van a tiszta szívre és a helyes szellemre - az új teremtésre Krisztus Jézusban.
Meghaltak vétkeikben és bűneikben. És életre kell őket kelteni Istennek, mielőtt megkaphatnátok számukra a felújítást vagy a javulást, amelyre annyira vágytok. Ezért örülök én, és ezért örülne Pál is, ha itt lenne, egy ilyen kellemes helyen való prédikálás miatt, mint ez - Krisztus prédikálása miatt.
Testvérek, a prédikáció lesz az, ami a dolgok mélyére hatol. Olyan prédikáció lesz, amely nem a tünetekkel, hanem az emberi bűnösség forrásaival foglalkozik. Olyan prédikáció lesz, amely minden trágárságot, züllést, becstelenséget, embertelenséget és hazugságot felvállal, és foglalkozik velük. Nem annyira a nyílt cselekedeteikben, mint inkább a kezdetleges csíráikban. A Testvérem prédikációja itt azt fogja hirdetni, hogy ha mindent megtehetnénk, amit a mi filozófiai emberbarátságunk kíván, az ember rosszul járna és rosszul lenne, és jelenleg valójában a rosszat igazolná és dicsőítené. Ez lesz az az igehirdetés, egy szóval, amely kijelenti az új teremtés, a Krisztus Jézusban való új teremtés abszolút szükségességét.
Nem feltételezésekkel, hanem bizonyossággal, nem elméletekkel, hanem tényekkel, nem kísérletekkel, hanem valósággal, nem az emberi bölcsesség által tanított szavakkal, hanem a Szentlélek által tanított szavakkal fog foglalkozni. Nem a felszínes, átmeneti, részleges módosítással fog foglalkozni, hanem szándékosan legalább egy mélyreható, radikális, alapvető, örökkévaló gyógymóddal. Az igehirdetés soha nem hagyja figyelmen kívül természetünk egyik sajátosságát, mert az kínos, nem néz el egy másikat, mert az kényelmetlen, és nem remeg egy másiktól, mert az történetesen valamilyen tekintély és hatalom birtokában van. Várom és örülök, hogy itt áll majd a prédikátor, hogy mindannyiunk jó anyanyelvén hirdesse, hogy a fa rossz, de Isten kegyelméből jóra lehet váltani. Hogy az emberek önmaguknak élnek, de Isten kegyelme által az Ő számára élővé tehetők. Hogy az isteni kép el van rontva, de ez az isteni kép helyreállítható. Hogy ahol a bűn uralkodik, akár a halálig is, ott a kegyelem uralkodhat helyette az igazságosság által, akár az örök életig.
És ennek örülünk, és ha ti is úgy gondoljátok, mint én, akkor ma este mindannyian örülni fogunk. Gondoljatok erre a helyre, nézzetek körül. Képzeljétek el, hogy egy ilyen célnak szentelték, és hogy ilyen tendenciák és valószínűségek - mert most csak ezekről beszélek -, ilyen tendenciák és valószínűségek vannak az elménk előtt - van-e olyan férfi vagy nő, aki nem emeli fel a szívét, nem örül és nem ad hálát Istennek? Ó, látom az itt lebegő zászlót, amely az Igazság miatt lesz kitűzve. Hallom az itt fújó trombitát, amely Isten saját kegyelmének üzenetét fogja hirdetni az embereknek. Látom az itt folyó követséget, amely az Isten és az ember közötti megbékélést érinti, és látom a keresztény testvériség szövetségeit itt, amelyek egymást szeretetre és jó cselekedetekre buzdítják.
Országunk jobb lesz ettől a helytől. Végül is megszabadulunk a nyomorunktól, megmenekülünk a kicsapongásunktól és megmenekülünk az erkölcstelenségtől. Igen, és megmenekülünk a babonától is, amely szakrális, gonosz és rosszindulatú és pajzán hajlamaival veszélyeztetné halhatatlanságunkat - a babonától, amely veszélyeztetné halhatatlanságunkat. És az ateizmustól, amely ezt a halhatatlanságot nevetségessé tenné. Az lesz, hogy a mi földünk, amely már most is oly boldog a földi nemzetek között, az igazságosság, az öröm és a Szentlélekben való békesség királyi lakhelye lesz. Krisztust hirdetik. Őt már ma is hirdették itt, és "ebben örülök, igen, és örülni fogok".
II. Másodszor, azért örülünk Krisztus prédikációjának, mert ezáltal a szóban forgó megújulás GARANTÁLTatik.
Elképzelhetünk egy bölcs és szilárd tervet, amely azonban meghiúsulhat, amikor mindenre ismeretlen és észrevétlen ellenállással találkozunk. Körülöttünk mindenütt vannak emberek, akik azt mondják: "Igen, és ezt nem szabad elfelejtenetek, és hallgassatok, mert ahogy minden kétséget kizáróan a civilizáció is elbukik, úgy a kereszténység is elbukik". És látszólag van is rá okuk. Nézzük csak meg. Azt mondják: "Mit lehet ott tenni?". És akkor rámutatnak a korán kelő, későn fekvő, a gondosság kenyerét evő tömegekre, ha száz esetben is hozzájutnak a kenyérhez, amit megehetnek. "Mit lehet ott tenni?" És rámutatnak kereskedőinkre, orvosainkra, államférfiainkra, kézműveseinkre, bankárainkra, akik látszólag egyöntetűen keresik azt, amit ők nevetségesen a fő esélynek neveznek.
"Mit lehet ott csinálni?" És aztán olyan vallási gyülekezetekre mutatnak, ahol a babona és a formalizmus mindent a maga módján intéz, és ahol az öntudatlan csecsemőkön végzett szentségi szertartások miatt az embereknek azt mondják, hogy Krisztus tagjai, Isten gyermekei és a mennyek országának örökösei. "Mit lehet ott csinálni?" És aztán rámutatnak - jaj, hogyan is mutathatnak ránk - olyan tömegekre, akiknek a kicsapongása és a kicsapongása fokozatosan keresztbe-kasul megy, és talán még ugyanennyi olyan tömegre, akiknek a kicsapongása fokozatosan finomodik, és aztán azt mondják: "Most nézzétek meg őket, nézzetek körül, és mondjátok meg, hogy az ilyeneket valaha is ráveszik-e arra, hogy megtagadják az istentelenséget és a világi kívánságokat, és józanul, igazságosan és istenfélően éljenek ebben a jelen világban?".
És ők a saját szavainkat, a saját Szentírásunkat veszik, és azt mondják: "Elég jól mondhatjátok, hogy 'halottak vétkeikben és bűneikben'. " Testvérek, megnéztük a másik esetet - nézzük meg ezt. Bevallom, hogy vannak benne olyan jelek, amelyeknek minden megfontolt keresztény embert sokkal megfontoltabbá és sokkal keresztényebbé kellene tenniük. Ó, az istentelenség uralma kétségbeejtő, zsarnoksága félelmetes, okossága emberfeletti, és az ember feletti uralma a legvégső fokon rosszindulatú. Hogy áll az ember néha, és megdöbbenve nézi! Ha megelégedne azzal, ami önmagában véve irtózatos, nem lenne olyan rossz.
De jön, és elveszi azt, ami önmagában véve kedves és erkölcsös, és ezzel próbálja elvégezni a halál munkáját. Elveszi törvényes foglalkozásainkat, és a vallástalanság csalogányává teszi őket. Elveszi a társadalmi életünk kényelmét, és istentelenséggé torzítja azt. Elveszi otthonunk nagyszerű jótékonysági tevékenységeit, és az áhítat ellenkezőjévé teszi őket. Igen, és eljut Isten oltáráig, és az egyház szent és ünnepélyes szertartásait ópiummá teszi - ami elég kellemes, de a lélek számára szörnyen és végzetesen mérgező.
Úgyhogy úgy nézek, ahogy ők mondják, aztán újra átgondolom az ügyem összes részletét és forrását. És miközben ezt teszem, azt mondom: "Az előfeltételei nyilvánvalóan helytállóak, de a következtetése teljességgel megalapozatlan. Az Egyháznak nem kell mindig másodiknak lennie a világhoz képest - Krisztusnak nem kell mindig ellenállnia az ördögnek". Nem, nem, testvéreim, az Egyháznak elsőbbséget kell élveznie a világgal szemben - Krisztusnak nyilvánvalóan és a világ előtt kell diadalmaskodnia. A zsoltároknak, himnuszoknak és dicsőítő énekeknek kell felemelkedniük, és a térdeknek meg kell hajolniuk, és a nyelveknek meg kell vallaniuk, hogy Jézus Krisztus az Úr, az Atya Isten dicsőségére. És hogy így higgyünk, egy ilyen eset előtt, ezeket az indokokat kínálom fel.
Krisztus prédikálásával Isten hivatalosan is összekapcsolta hatalmának kifejtését. "Istennél minden lehetséges". Néha úgy veszem észre, hogy a jó emberek megfeledkeznek erről, és úgy fekszenek és halnak meg, mintha Isten valahogyan vagy másképp megszűnt volna mindent megtenni. "Istennél minden lehetséges." És ha Ő a kardját a combjára övezi, ha elindul, hogy megmutassa magát erősnek, akkor kérdem én, mit ér a világ, a test és az ördög a legrosszabb kombinációikban? Melyik ellenfél ne adná meg magát akkor - melyik ellenfél ne válna barátjává? "Igen", mondjátok, "a mindenhatóság a tettekben megtesz mindent, amire szükségünk van".
Testvérek, én most a mindenhatóságról beszélek a tettekben. Nem egyszerűen arról van szó, hogy ezen a helyen lesz Isten üzenete. Az üzenettel együtt ott lesz maga Isten is. Nem arról van szó, hogy pusztán az Igét fogják hirdetni, hanem Isten a saját akaratából nemzi az embereket az Ige által. Nem egyszerűen az evangéliumot fogják hirdetni, hanem azt, hogy ez az evangélium Isten ereje az üdvösségre. Testvérem nem úgy fog itt állni, mint az államférfi a szenátus házában, vagy az ügyvéd az ügyvédi irodában, vagy az előadó az Athenaeum emelvényén. Itt fog állni, nem kétlem, hogy olyan jól felszerelt és jól felszerelt, mint ők szellemileg, intellektuálisan és így tovább.
De akármilyen ékesszóló és hatalmas is ő vagy bármely más ember a Szentírásban, sem az ékesszólás, sem a hatalom nem fogja elérni a célt. Ezek a dolgok és a hozzájuk hasonló dolgok azok a hordozók, amelyeken keresztül Isten leküldi áldását, azok az eszközök, amelyeken keresztül Isten véghezviszi munkáját, azok az eszközök és közegek, amelyeken keresztül Istennek tetszik munkálkodni. Isten munkatársa lesz itt, hogy az Ige a Lélek és az erő megnyilvánulásában legyen. Jegyezd meg - az emberit az emberfeletti fogja megerősíteni, a természetest a természetfeletti fogja kísérni, a földit az isteni fogja segíteni, megsegíteni és megáldani.
Mindazzal együtt, ami meggyőző, érvelő vagy patetikus lehet, mindazzal együtt, ami megfelelően és szándékosan alkalmas arra, hogy az Igazságot minden ember lelkiismeretének Isten előtt ajánlja, ott lesz az az energia, amellyel Isten képes mindent magának alávetni. "Nem erővel, sem hatalommal, hanem az én Lelkem által, mondja a Seregek Ura". És így mindazzal szemben, ami látszólag ellenünk van, örülünk, és örülni fogunk, mert Isten saját csatornája az Ő erejének közlésére Krisztus igehirdetése.
Másodszor, Isten Krisztus prédikálásával Isten hivatalosan is szívesen összekapcsolta céljainak megvalósítását. Neki megvannak a céljai. "Úgy szerette Isten a világot, hogy elküldte egyszülött Fiát, hogy mindaz, aki hisz benne, el ne vesszen, hanem örök élete legyen". Az Úr azt mondta Pálnak Korinthusban, amikor Pál már majdnem engedett a mi közönséges hitetlenségünknek - azt mondta neki, hogy maradjon ott, és ne hallgasson. Miért? "Mert sok népem van ebben a városban". És ettől felbátorodva és felbátorodva ott maradt egy év és hat hónapig.
Nos, azok a célok, amelyek így megjelennek az Igazság írásaiban, amelyek a birtokunkban vannak - ezeket a célokat kell megvalósítani. "Két megváltoztathatatlan dolog által, amelyben lehetetlen, hogy Isten hazudjon, az Ő Fia lelkének gyötrelmeit látja, amíg meg nem elégszik. Isten Krisztusban megbékélteti a világot önmagával."
De hogyan valósulnak meg ezek a célok? Jelölje meg! "Menjetek el az egész világra, és hirdessétek az evangéliumot minden teremtménynek. Aki hisz és megkeresztelkedik, üdvözül, aki nem hisz, elkárhozik." Márk ismét - "Istennek tetszett az igehirdetés bolondsága által üdvözíteni azokat, akik hisznek". Márk ismét-"Mindaz, aki segítségül hívja az Úr nevét, üdvözül. Hogyan fogják segítségül hívni azt, akiben nem hisznek, hogyan fognak hinni abban, akiről nem hallottak, és hogyan fognak hallani prédikátor nélkül?". Márk ismét - "Egy a közbenjáró Isten és ember között - az ember, Krisztus Jézus, aki váltságul adta magát mindenkiért, hogy tanúságot tegyen róla a maga idejében. Amelyről engem prédikátornak rendeltek".
Érted, mire gondolok? Az igehirdetés nyilvánvalóan, szemléletesen kapcsolódik a célhoz, amely nem bukhat el - az Örök Szövetséghez kötve, amely mindenben rendezett és biztos. "Az Úr Igéje örökké megmarad, és ez az az Ige, amelyet az evangélium által hirdettünk nektek". Ezért gondolok barátunkra, aki ezt a helyet foglalja el, és más emberekre, akik hasonló helyet foglalnak el, és újra Pál jubileumával veszem fel a szót. Itt fog állni, és ez lesz a könyörgés: "Mintha Isten kérne titeket általam". Ez lesz a kérés: "Mintha Isten kérne titeket általam". És beszélek ma este olyan emberekkel, akik nem értik meg, amint elgondolkodnak azon, hogy egy ilyen könyörgésnek mennyire meg kell fenyítenie a prédikátort - hogyan kell megaláznia és mégis méltóságteljessé tennie őt - hogyan kell előhoznia a lelkét és mindent, ami benne van, ha van lelke?
"Isten általam könyörgött neked." Melyik ember lehet ilyen hatással és hatással gondatlan, figyelmetlen, imádságtalan, önző? Ó, a könyörgés csodálatos munkát végez a lelkész számára. És mit tesz az emberekért, akik meghallgatják? Miért, elfogja őket, megragadja őket, megtartja őket, és mivel Isten jelen van áldásával, soha nem engedi el őket. És mit tesz ez a minden kegyelem Lelkével, az összes kívánt ajándék szerzőjével és adományozójával szemben? Ez az elfogadott, komolyan és áhítattal használt kérés a legteljesebb rokonságba hozza a prédikátort az ígéret Szentlelkével, amint itt áll, és esedezik, kérlel, kérlel, vigasztal, bátorít, figyelmeztet. A könyörgés mindent megmozgat benne és mindent körülötte, az isteni célokat felidézi és megvalósítja - egészen addig, amíg neki és a testvériségnek azt kell majd mondania: "Ki nemzett nekünk ilyeneket: az ifjakat és leányokat, az öregeket és gyermekeket és az idegeneket, akik a ti kapuitokon belül vannak".
Igen, és reméljük, hogy néhányan közületek, akik eddig minden prédikációt hallgattak, de még soha nem adták át magukat Krisztusnak - hogy imájukra válaszul megkapják. Nem az egységek, hanem a csoportok, nem az egyének, hanem a sokan, akik "nem vérből, nem a test akaratából, nem emberi akaratból, hanem Istentől születtek". Ó, mi lesz akkor ez a hely? Testvérek, az angyaloknak nagy munkájuk lesz ebben a sátorban. A mennynek sok dolga lesz abban, ami itt történik. "Mert Isten nem ember, hogy hazudjon, sem emberfia, hogy megtérjen. Mondott-e és nem cselekszik-e, szólt-e és nem teszi-e valóra?" Tőle, általa és hozzá van minden. És Ő eljön és itt áll a mi Testvérünk mellett, bizonyítva, hogy Ő "Isten mindenek felett, áldott mindörökké".
Végül pedig - Isten hivatalosan is arra kényszerült, hogy Krisztus prédikálását azonosítsa az Ő szimpátiájának megnyilvánulásával.
Sok mindent el tudnánk már mondani - sok mindent el tudnánk mondani, ami a mi időnkben történt, és nem is kis mértékben. De emlékezzünk inkább arra, hogy mit tett Isten evangéliumi történelmünk korábbi korszakaiban. Mi történt Jeruzsálemben? A hívők annál többen csatlakoztak az Úrhoz, férfiak és nők sokasága és a papok nagy serege engedelmeskedett a hitnek. Mi történt Efézusban? Az Úr Jézus Krisztus neve megdicsőült, és azok az emberek, akik furcsa mesterségeket űztek, összehozták a könyveiket, és elégették őket minden ember előtt, és megszámolták az árukat, és ötvenezer ezüstöt találtak.
Mi történt egész Macedóniában? "Isten tesz minket - mondta az apostol -, hogy mindenütt diadalmaskodjunk Krisztusban". És mi történt nagyobb léptékben a büszke és filozofikus Görögországon és a nagyúri és uralkodó Rómán keresztül? Nos, ellenségeink tanúsága szerint az igehirdetés a feje tetejére állította a világot. Az igehirdetés igen, ne feledjétek! Mielőtt a prédikátor jött, minden földi, érzéki és ördögi volt - miután a prédikátor jött, bekövetkezett a változás, a javulás, a megújulás, amiről beszélünk. Nem a prédikátor segítség nélküli, eredeti, független erőfeszítése által - az erő kiválósága Istentől és nem embertől származott.
Isten által hatalmasak voltak a prédikátorok Görögországban, Rómában és Kis-Ázsiában, és Isten által hatalmasak lesznek itt is a prédikátorok. Ha azt mondjuk, hogy London ugyanolyan romlott, mint Korinthosz volt, hogy ugyanolyan világias, mint Róma volt, hogy ugyanolyan racionalista, mint Athén volt, hogy ugyanolyan halott Krisztus és az Ő evangéliuma ellen, mint Jeruzsálem volt, akkor ennél többet nem nagyon lehet mondani. Mégis, aki azokon a helyeken és azokban az időkben kiállt az igehirdető mellett, az itt is ki fog állni az igehirdető mellett. "Menj, menj, állj és beszélj a templomban ennek az életnek minden szavát". Szombat reggeleken hallani fogja ezt, és máskor is, és amikor bátorsága és szíve talán elfogy, akkor is hallani fogja a "Menj" mellett: "mert sok népem van ebben a városban".
És így küldte el, és így megy, és mi következik? Az emberek részesülnek az isteni természetben. Az isteni célokkal való szimpátia kialakul az emberekben. Az isteni kegyelem közlései jutnak el az emberekhez. Az emberek örök életet kapnak. "Isten örökösei" és "Jézus Krisztus örököstársai" lesznek. Testvérek, bátran beszélek, ahogyan beszélnem kell. Aljas és gonosz rágalom, hogy a kegyelemről szóló tanításaink kicsapongáshoz vezetnek. Soha semmi sem volt még, ami ennyire nyilvánvalóan ellentétes az Igazsággal. És az egyház egész történelme az én bizonyítékom ma este - ahol Krisztust úgy hirdetik, ahogyan azt hirdetni kell, apostoli módon -, ott sem a bujaság, sem a gonoszság semmiféle fajtája nem burjánzik. Nem, ott lesz becsületes kereskedelem, kedves szomszédság, hazafias hűség, világméretű emberbaráti szeretet, igazmondó beszéd. Olyan emberek nemzetsége lesz ott, akik teljes szívükből szeretik Istent, és ezért felebarátjukat is úgy szeretik, mint önmagukat.
Ezt a sorrendet nem lehet megváltoztatni. Soha nem fogod rávenni az embert, hogy úgy szeresse felebarátját, mint önmagát, amíg nem szereti mindenekelőtt Istent. És amit mi keresünk, remélünk és imádkozunk, hogy az a rend itt megvalósuljon. Szeretni az Urat, az Istenüket teljes szívükből, ezért az emberek szeretni fogják felebarátaikat, mint önmagukat. És mivel nem a megváltoztatottak, hanem az újjászületettek, nem a megjavítottak, hanem a kétszeresen születettek, nem a kijavítottak, hanem az újonnan teremtettek - a Törvénynek nem kell majd fegyverkeznie miattuk, az igazságosságnak soha nem kell majd riadnia miattuk, az emberiségnek soha nem kell majd reszketnie miattuk. Nem, és a legtisztább tisztaságnak sem kell majd soha elpirulnia miattuk.
Testük a Szentlélek temploma lesz, tagjaik pedig Krisztus tagjai lesznek, akiket minden lehetséges módon az Ő szolgálatára szentelnek. Miután a fa megjavult, lesz gyümölcs a szentségre, és ennek a vége az örök élet lesz.
Hát akkor ki ne örülne? Mindenki azt válaszolja: "Én örülök". Mindannyian örülünk annak, ami itt Krisztus prédikálása által fog történni. Tudjuk, hogy ez a hely értékes lelkek születési helye lesz az egymást követő nemzedékeken keresztül. Tudjuk, hogy ez a hely olyan lesz, mint egy nagy, nagy emberi szív, amely lüktet, lüktet a közvetlenül Krisztus keresztjéből nyert jótékonyságtól és jóindulattól. És ez a nagy, nagy emberi szív messzire és közelre ezernyi olyan hatást fog hajtani, amelyek "a magasságbeli Isten dicsőségét, a földi békességet és az emberek iránti jóakaratot" szolgálják majd. Ez nem lesz más, mint Isten háza és maga a Mennyország kapuja.
Ha a prédikáció valóban más jellegű lenne, mint amilyenről tudjuk, hogy az lesz, az egészen más dolog lenne. Ha azt gondolnám, hogy az itteni prédikáció az istenségétől megfosztott Krisztusról szólna - a tiszta és tökéletes emberről, akit csodálni lehet, de nem az Isten egyenrangú és örökkévaló Fiáról -, nem örülnék. De tudom, hogy ez olyan igehirdetés lesz, amelyben Krisztus tulajdonképpeni istenségét egyértelműen és egyértelműen és szisztematikusan kimondják. Tudom, hogy itt kijelentik majd, hogy Ő a barát, aki "közelebb áll hozzánk, mint egy testvér", és ugyanakkor a mi Urunk és Istenünk. Ha azt gondolnám, hogy az itteni igehirdetés Krisztusról mint puszta példáról és nem mint áldozatról, vagy mint áldozatról valami homályos, meghatározhatatlan, racionalista, csalóka, hamis értelemben vett áldozatról, hogy saját akaratát alávetette Atyja akaratának, nem örülnék. De hiszem, hogy Krisztus engesztelő áldozatának prédikálása lesz az, mint megfelelő bűnért való áldozat, és hogy ezek a szavak az ügynek azt az aspektusát hozzák ki, ahogyan itt bemutatásra kerül -.
"Ő viselte, hogy mi soha ne viseljük el
Atyja igazságos haragját."
Ha azt gondolnám, hogy itt Krisztusról prédikálnak, és az Ő hatalmát vagy a bűnösök megmentésére való készségét illetően bármilyen bizonytalanságot mutatnának, nem örülnék. De hiszem, hogy ilyen tétovázást nem fogunk megközelíteni, hogy Krisztus lesz az, aki az Ő drága vérével megtisztít minden bűntől, Krisztus, aki képes megmenteni mindazokat, akik Ő általa Istenhez jönnek a végsőkig. Ha ezt hinném, akkor Krisztus prédikálása lenne az Ő joghatóságától függetlenül vagy attól függetlenül. Ha azt hinném, hogy itt azt képviselnék, hogy Krisztusnak semmi köze az Ő népének életéhez és viselkedéséhez - nem örülnék. De éppen ellenkezőleg, hiszem, hogy az Ő királyi és királyi Jellegéhez ragaszkodni fognak, és minden hívőnek azt fogják mondani: "Veszedelmedre, ha Krisztust a bűn szolgájává teszed".
Ha azt hinném, hogy az itteni prédikáció eltér az egyház elmúlt korszakainak tudományosságától, megfontoltságától, egyenességétől, szellemi gondolkodásától, nem örülnék. Éppen ellenkezőleg, azt hiszem, hogy ez a prédikáció a legszigorúbb összhangban lesz a jó evangéliumi tudományossággal, a magasztos evangéliumi tisztességgel és az összes elmúlt korok egybehangzó evangéliumi ortodoxiájával. Én itt úgy állok, ahogyan más helyeken is állnék, hogy nehezményezzem azt a vádat, és szükség esetén okot adjak arra a neheztelésre, hogy Krisztus prédikálásában, ahogyan mi tesszük, nincs tudományosság, nincs tehetség, nincs becsületesség, nincs szellemi gondolkodás a mi részünkről. Testvéreim, ez nem így van. Bölcs emberekhez beszélek, és arra kérlek benneteket, hogy ítéljétek meg, amit mondok.
Ha azt hinném, hogy az itteni prédikáció minden isteni titokzatosságot botránynak, minden isteni merészséget szerencsétlenségnek, minden isteni agresszivitást kellemetlenségnek, minden isteni vidámságot pedig sértésnek tartana, akkor bizonyára nem tudnék örülni. De hiszem, hogy az itteni prédikáció minden isteni misztériumot tisztelettel fog tartani, minden isteni merészséget megerősít és érvényre juttat, minden isteni agresszivitást becsülettel igazolni fog, és az isteni örömtelenség érdekében a meggyőző érvelést, a kedves és a patetikus felhívást adja. És így hívő emberként újra megkérdezem, hogy nem zárjuk-e ma esti összejövetelünket, istentiszteletünket egy nagy hálaadó énekkel és zsoltárral az Úrnak, a mi Istenünknek.
A vezérelv, a jelszó, a harci kiáltás itt a Kinyilatkoztatás lesz, nem pedig az Intuíció. Hit, nem képzelet. A Szentírás, nem a hagyomány. Az evangélium, nem a filozófia. A személy, nem a meghatalmazás. Kegyelem, nem érdem. A kereszt, nem a feszület. A Megváltó, nem az egyház. Én, aki ezt hiszem és tudom - és hallom az egész testvériségtől, amely itt az egyházat alkotja, egy nagy, egyhangú, szívből jövő, fékezhetetlen AMEN-t, amint így beszélek az ő nevükben -, mondom, vegyük az üdvösség poharát, és hívjuk segítségül az Úr nevét. Lehetnek mások, merem állítani, hogy vannak, akiknek a melankolikus gyászdalokat kell énekelniük - nekünk az ujjongó zsoltárokat kell énekelnünk. Ők, ha akarják, énekelhetik a siralmas elégiát - mi pedig a diadalmas éneket akarjuk énekelni.
Ők elmehetnek, és elvégezhetik, ha kell, a halotti szertartást - mi azért jöttünk ide, hogy az élő evangélium, az élő egyház és az élő Megváltó nagy ünnepét ünnepeljük...
"A hiú világ mondja ki szégyenét,
És dobják botrányaikat a Te ügyedre;
Azért jöttünk, hogy dicsekedjünk Megváltónk nevével.
És az Ő keresztjében győzedelmeskedjünk.
"Örömmel mondjuk el egy gúnyos kornak,
Aki halott volt, elhagyta a sírt;
A legnagyobb dühük felett él,
És várjuk, amíg eljön."
Krisztust hirdetik! Ennek örülök, és ennek fogok örülni! És most, Testvérek, örvendezzünk egy örömteli gyűjtésben. Megértem ezt a válaszotokat, és úgy értem, mint egy becsületes ember, aki a becsületes embereken tartja a szemét. És ha ti - mindenesetre nagyrészt - egyetértetek azzal, amit most mondtam, akkor arra kérlek benneteket, hogy adjátok tanújelét annak, hogy együtt érzitek velem. És akkor és ezáltal a Testvéreinkkel való együttérzésetek bizonyítékát, azzal, hogy a ma esti gyűjtésetek külső és látható jele lesz a legbelső lelketek örömének, amely legalábbis megközelítőleg olyan örömöt jelent, amely kimondhatatlan és dicsőséggel teljes.