[gépi fordítás]
A MI Istenünk egy Isten. Ő nem más, mint a végtelen Jehova, aki a régmúltban beszélt népéhez, és kinyilatkoztatta magát azon a csodálatos, közölhetetlen néven - a Jehova névvel! És bár Ő egy Isten, a Szentírás azt tanítja nekünk, hogy Ő egy Isten három legdicsőségesebb Személyben. Miközben mi helyesen hiszünk az Istenség egységében, és eddig unitáriusok vagyunk, hisszük, hogy három Személy van egy Istenben, és így trinitárius unitáriusok vagyunk.
Hisszük, hogy az Atya Isten, és nagyságot tulajdonítunk neki, mert hisszük, hogy ő teremtette a világot és állította annak pilléreit. Hisszük, hogy Ő formálta a világegyetemet, és hogy Ő mozgatja a csillaggömböket a világűrben. Felnézünk a parttalan éjszaka csodálatos mélységeibe, és látjuk a csillagflottát egyedül vitorlázni, és hisszük, hogy Isten a kapitányuk. Még messzebbre tekintünk, és ahogy a tudomány segítségével felfedezzük a végtelen űrt, hisszük, hogy ott Isten lakik, és ő a végtelen Teremtője és Fenntartója minden létező és létező dolognak. Nagyszerűséget tulajdonítunk Neki, a világ Teremtőjének és Védelmezőjének.
Ugyanígy hisszük, hogy Jézus Krisztus, aki a testben megtestesült Isten, a nagyon Isten nagyon Istene. Megváltásunk művét ugyanolyan isteni műnek fogjuk fel, mint a teremtését. Úgy véljük, hogy az általa tett csodák részben bőséges bizonyítékokkal szolgálnak arra, hogy Ő nem lehetett más, mint Isten. Látjuk, hogy saját erejéből támadt fel a sírból. Látjuk Őt Isten jobbján állni és közbenjárni értünk. Örömmel várjuk második eljövetelét. Várjuk az Ítélet Napját, amelyen Ő fogja megtartani a nemzetek nagy Ítéletét. És ezen okok miatt, mivel hisszük, hogy Ő Isten, nagyságot tulajdonítunk Jézus Krisztusnak, a jobb szövetség kezesének.
Ami pedig a Szentlelket illeti, mivel hisszük, hogy a megtérés műve éppoly nagyszerű, mint a megváltásé vagy a teremtésé, úgy hisszük, hogy Ő az örökkévaló Isten. Úgy látjuk Őt leírva a Szentírásban, hogy nem merünk úgy beszélni róla, mint befolyásról, mint az Istenségből való új kisugárzásról. Hanem úgy fogjuk fel Őt, mint a nagyon Isten nagyon Istenének személyét, ahogyan az Atya, úgy a Fiú is. Ünnepélyesen csatlakozunk Szent Athanáz hitvallásához, miszerint bár nem három Isten van, hanem egy Isten, mégis három Személy van a dicsőséges Szentháromságban, az örökkévaló Jehova egységében, akire a világegyetem kiáltásai, az angyalok éneke és a mi egyesített dicséretünk tulajdonítandó,
A mi Istenünk tehát úgy értendő, mint Atya, Fiú, Szentlélek! Egy Isten, akit imádunk - és Mózes szavai a keresztények Istenére éppúgy vonatkoznak, mint a zsidók Istenére - "Nagyszerűnek írjátok le a mi Istenünket".
A szöveget először is figyelmeztetésként fogom használni. Másodszor, mint parancsot. Röviden fogok szólni minden egyes részletről, mert úgy érzem, hogy erőm hamarosan elhagyhat, de bízom Istenben, hogy a szívünkre hatást gyakorol.
Először is, figyelmeztetésként fogom használni.
Mivel Mózes azt mondta: "Nagyszerűséget tulajdonítsatok a mi Istenünknek", úgy hisszük, hogy ezzel azt akarta sugallni nekünk, hogy nem szabad másnak tulajdonítanunk a nagyságot. Ha a nagyságot Istennek kell tulajdonítani, akkor Isten teremtményei közül senki sem részesülhet a legkevésbé sem a nagyság e hatalmas tulajdonságának tiszteletéből. Mivel pedig sokan vannak, akik megsértik ezt az Igazságot, és szükségük van erre az intésre, meg kell engedniük, hogy - ha van közöttük itt valaki - figyelmeztessem őket.
Először is, aki az üdvösségét a legkisebb mértékben is papokra, pápára vagy bármely egyházi méltóságra bízza, az megszegi ezt a nagyszerű parancsot: "Adjatok nagyságot a mi Istenünknek". Ha térdet hajtok egy szent előtt, ha egy teremtett lényt imádok, ha bárkinek a közbenjárását kérem, kivéve azt az egy Személyt, aki Isten és az ember közötti közvetítőnek van rendelve, az Ember Krisztus Jézust, akkor ebben a fokban Isten nagyságától derogálok. Néhányan nem így gondolják. Azt feltételezik, hogy a Szűz Máriára vagy a szentekre gyakorolt valamilyen befolyással ezeket is rá lehet venni, hogy könyörögjenek Istenhez.
Nem, ők azt tartják tiszteletreméltónak, hogy valamilyen követet alkalmazzanak, mivel méltatlannak tartják magukat arra, hogy a saját keresetükkel menjenek Istenhez, és nem gondolják, hogy Krisztus mindenre elégséges közvetítő, hogy helyettük menjen. Azt válaszoljuk, hogy bármennyire is alázatosnak gondolják ezt a maguk részéről, bármennyire is valóban és őszintén azt gondolják, hogy magát Istent magasztalják, illik tudniuk ezt - hogy nem az Ő nagyságának hódolnak, amikor azt feltételezik, hogy egy szent irgalmasabb Istennél. Ha azt képzelik, hogy egy szentnek nagyobb befolyása lesz Istenre, mint az Ő saját Fiának, akkor azt feltételezik, hogy az Ő szíve nem elég gyengéd ahhoz, hogy megnyíljon kiáltásomra anélkül, hogy a befolyása - ami a legkevesebbet jelenti - némi foltot ejtene irgalmasságának végtelenségén, és nem kis mértékben csökkentené kegyelmének jóságát.
Istennek van egy Közvetítője, mert az embernek szüksége volt rá. Nincs több közvetítője, mert sem Istennek, sem az embernek nincs szüksége rá. Krisztus mindenre elégséges. Szükségetek van közvetítőre köztetek és Isten között, de köztetek és Krisztus között nincs szükségetek közvetítőre. Úgy mehettek Krisztushoz, ahogy vagytok, minden szennyetekkel, minden bűnötökkel együtt, mert Ő azért jött, hogy megmentsen benneteket abból, amik most vagytok, és hogy népet csináljon belőletek a maga számára, amely az Ő dicséretét hirdeti.
Ne vond el tehát az Ő kegyelmének dicsőségét azáltal, hogy mások előtt hajolsz meg, és arra kéred őket, hogy járjanak közben érted. Emlékszem egy különös anekdotára, amely nagyon világosan bemutatja a szentek közbenjárásának abszurditását. Néhányan közületek talán már hallották, de mivel sokan talán még nem, újra elmondom: egy jó angol farmernek volt egy földesura, aki Írországban lakott. Egyszer csak a végrehajtó olyan rettenetesen megemelte a bérleti díjat, hogy a szegény gazda semmiképpen sem tudta fizetni a tartozását, és teljesen tönkrement. Ezért kérvényezte a végrehajtótól, hogy a bérleti díjat csökkentsék egy tisztességes átlagra. Többszöri kérvényezés után sem kapott választ, és nagyon közel állt a pusztuláshoz.
Olyan személyekhez fordult, akikről feltételezte, hogy befolyással bírnak a földesurára. De nem jutott semmire, és ugyanolyan rosszul bántak vele, mint korábban. Így hát megtette azt, amihez teljes joga volt, csak átment Írországba, és felkereste az uraságát, akitől a gazdaságot elvette. Bevezették hozzá, és elmagyarázta neki, hogy olyan bérleti díjért vette át a farmot, amelyet ő maga és a földesura számára is méltányosnak tartott, és hogy így aztán megélhetést szerzett. De a végrehajtó hirtelen megmagyarázhatatlanul megemelte a bérleti díjat, úgyhogy majdnem tönkrement. "Jó barátom - mondta a földesúr -, miért nem jöttél előbb? Nem kívánom, hogy bárki is tönkremenjen miattam. Engedje meg, hogy a bérleti díjat olyan mértékben csökkentsem, amennyire méltányosnak tartja."
"De - mondta a férfi -, beszéltem a végrehajtójával. Nem mertem idejönni, hogy egy olyan úriemberrel beszéljek, mint ön." "Ó", mondta a férfi, "gazda, nagyon szívesen látom". De mielőtt a gazda elment volna, elvitte a férfit egy kápolnába, ahol mindenféle képek voltak. A gazda meglehetősen megdöbbent, és megkérdezte, hogy mit jelentenek. "Hát - mondta a földesúr - ezek a papok, ezek pedig a szentek. Hozzájuk intézem az imáimat, és akkor ők közbenjárnak értem Jézus Krisztusnál".
A gazda nevetett. A földesúr megkérdezte tőle, hogy miért, mire ő azt mondta: - Arra gondoltam, hogy ez egy csinos kis üzlet lehet. Nagyon is ugyanazt csinálná, mint én. Körbejártam a végrehajtóját és a barátait, és soha nem kaptam semmilyen jogorvoslatot, amíg el nem jöttem önhöz, uram. Így járhatsz körbe ezekhez a nagyon kedves hölgyekhez és urakhoz, akiket szenteknek nevezel, és azt hiszem, nem fogsz tőlük sokat kapni, amíg el nem mész magához az Úrhoz, és nem terjeszted elő a kérésedet közvetlenül Neki. És ha így tesz, akkor azt hiszem, nagyon jó esélye lesz a sikerre."
Ez egy sajátos, brit módszere a szemléltetésnek, de azt hiszem, elég, ha félretesszük azt a gondolatot, hogy a szentekhez megyünk, hogy közbenjárjunk Istennél. Az a tény, hogy szenteket imádok, hogy emberek kezére bízom az üdvösségemet, és hogy azt hiszem, hogy bármelyik személy megbocsáthatja a bűneimet, a lelkem számára irtózatosan undorító és borzasztóan undorító. "Nagyszerűséget kell tulajdonítanunk a mi Istenünknek" - neki és csakis neki.
Nagyon valószínű azonban, hogy amit erről a kérdésről mondtam, azzal mindannyian egyetértetek, és a nyílvessző más mellekbe repül, mint a tiétek. Engedjék meg tehát, hogy megjegyezzem, hogy a protestáns országokban még mindig nagyon erős a papságra való hajlam. Bár nem borulunk le és nem imádunk képeket, és nem adjuk lelkünket állítólag papok kezébe, mégis, sajnálattal mondom, alig van olyan gyülekezet, amely mentes lenne attól a hibától, hogy lelkészének nagyságot tulajdonítson.
Ha a lelkek megtérnek, mennyire hajlamosak vagyunk azt gondolni, hogy valami csodálatos van az emberben! És ha a szentek táplálkoznak és jóllaknak csontvelővel és kövérséggel, mennyire hajlamosak vagyunk azt feltételezni, hogy a prédikátorban van valami, ami által ezek a csodálatos dolgok történnek! És ha a szőlőskert bármelyik részén ébredés történik, nem számít, hogy milyen felekezetben, az emberi elme hajlamos arra, hogy a dicsőség és a dicséret egy részét a puszta emberi tevékenységnek tulajdonítsa. Ó, szeretteim, biztos vagyok benne, hogy minden jó gondolkodású lelkész megveti ezt a gondolatot.
Mi csak szolgáid vagyunk Krisztusért. Isten kegyelméből azt mondjuk nektek, amit Isten Igazságának hiszünk - de ne tulajdonítsatok nekünk semmiféle dicsőséget vagy dicsőséget. Ha valami által egy lélek megmenekül, azt Istennek köszönhetjük, az elsőtől az utolsóig. Ha a lelketek táplálkozik, köszönjétek meg a Mesternek. Legyetek tisztelettudóak és hálásak a szolgának, amennyire csak lehet, de leginkább annak mondjatok köszönetet, aki az Igét szolgái szájába adja, és aki azt a szívetekre alkalmazza. "Ó, le a papi mesterséggel!" Még én magam is le kell, hogy szálljak vele. Le vele!" Ha én magam is Sámsonhoz hasonlóan a tető alá zuhanok, hadd zuhanjak én magam is, hogy összezúzzam magam, és elégedett legyek azzal, hogy leromboltam vagy hozzájárultam a Sátán e kolosszális házának egyetlen tégláját. Vigyázzatok, barátaim, hogy ne tulajdonítsatok senkinek sem olyan tiszteletet, amelyet Isteneteknek kellene tulajdonítanotok. "Írjatok nagyságot a mi Istenünknek."
A szabadság földjén is van némi hajlam arra, hogy a nagyságot a királyoknak és a hatalmasoknak tulajdonítsuk. A legtöbben közülünk bevallottan demokraták vagyunk. Általában demokratikusan beszélünk, amikor összejövünk. De végül is nincs olyan angol, aki igazán demokrata lenne. Ha egy nemes lord mellé kerülünk, mennyire felnézünk rá, mintha valami angyal lenne, aki a magasból szállt le! Mennyire tiszteljük azt az embert, aki címet visel, és bármit is mondana, aligha lenne becsületünk igazat mondani neki, mert a nevéhez hozzátette, hogy "herceg" vagy "lord". Barátaim, ebben a világban ritkán ítéljük meg az embereket jellemük alapján. Mi a rangjuk alapján ítéljük meg őket.
A szegény és becsületes ember végigmegy az utcákon - tolongani fogtok, hogy lássátok? Olyan ember visel majd koronát, aki hamisan esküszik - és ti nem fogtok kirohanni és tapsolni neki? Ti rang szerint ítéltek, nem pedig jellem szerint. Bárcsak mindannyian tudnánk, hogyan kell megítélni az embereket nem a szemünk látása vagy a fülünk hallása szerint, hanem a jellemük igazsága szerint. Ó, tiszteljétek a királynőt! Isten ezt mondta az Igében. Adjatok tiszteletet a hatóságoknak, ahogyan azt tennetek kell. De ha valamiben elhajolnak, ne feledd, hogy térdednek meg kell hajolnia Isten előtt, és csakis Isten előtt. Ha bármiben bármi rosszat tesznek, még ha egy uralkodó neve is kapcsolódik hozzá, ne feledd, csak egy a te Urad, csak egy a te Királyod, "a királyok Királya és az urak Ura". Ne tulajdonítsatok nagyságot császároknak és uralkodóknak - "a mi Istenünknek" és egyedül a mi Istenünknek tulajdonítsatok nagyságot.
Azok esetében, akik az urak alkalmazásában állnak, csak az az igazságos és helyes, hogy megadják az uraknak azt, ami jár nekik. De ha a gazda olyasmit parancsol, ami helytelen, engedjétek meg, hogy ünnepélyesen figyelmeztesselek benneteket, hogy ne adjatok neki semmit, amire nem vagytok kötelesek. A gazdátok azt mondja nektek, hogy meg kell szegnetek a szombatot. Ti megteszitek, mert ő a mesteretek. Megszegted ezt a parancsot, mert azt mondják: "Istennek tulajdonítsd a nagyságodat".
Munkahelyeden kísértésbe estél, hogy hibát kövess el. Megparancsolják neked, hogy tedd meg. Határozatlan vagy. Egy pillanatra meginogsz. Azt kérdezed: Istennek vagy embernek engedelmeskedjek? Végül azt mondod: "A gazdám mondta, engedelmeskednem kell neki, különben elveszítem az állásomat". Ne feledjétek, hogy nem tulajdonítottok nagyságot Istennek, amikor ezt mondjátok. Inkább ezt mondd: "Mindenben, ami helyes, minden ember szolgája vagyok, de ami rossz, abban nem engedek. Állhatatosan kiállok Isten igazáért és Isten parancsolataiért. Az emberek lehetnek az uraim, amikor azt mondják nekem, hogy azt tegyem, ami becsületes és ami igaz, de ha bármiben is eltérnek ettől, nem szegem meg mennyei Mesterem parancsát. Ő sokkal inkább az én Mesterem, mint ők - szilárdan és szilárdan ki fogok állni mellette."
Hány fiatalembert térítenek le a helyes útról azok, akik befolyást gyakorolnak rájuk? Hány fiatal nőt térített már el az egyenességtől egy olyan utasítás, amelyet egy olyan személy adott neki, aki befolyással bírt rá? Vigyázzatok, hogy ne engedjétek, hogy bárki is uralmat szerezzen a lelkiismeretetek felett. Ne feledjétek, hogy az Ítélet Napján nem lesz mentségetek. Nem fog enyhíteni a bűnösségeden, ha azt mondod, hogy ember parancsolta neked, hogy rosszat cselekedj. Isten ugyanis azt fogja válaszolni nektek: "Én mondtam nektek, hogy a nagyságot Nekem és csakis Nekem tulajdonítsátok, és mivel inkább engedelmeskedtetek az embernek, mint Istennek, megszegtétek a parancsomat." Ez az én parancsom. "A mi Istenünknek tulajdonítsatok nagyságot." Fogadd meg ezt az intést - hidd el - és fogadd el a mindennapi életedben, és a kicsikkel és nagyokkal való bánásmódodban.
Ez a szöveg hatással van bizonyos filozófiai hitvallásokra, amelyekre itt csak utalni fogok. Egyesek ahelyett, hogy Istennek tulajdonítanák a nagyságot, a természet törvényeinek és bizonyos erőknek és hatalmaknak tulajdonítják a nagyságot, amelyek szerintük a világegyetemet irányítják. Felnéznek a magasba. Szemük a csodálatos gömböket látja, amint titokzatos módon járnak az égen. Fogják a távcsövet, és a távolba néznek, és még több csodálatos gömböt látnak, némelyikük tűzből, mások pedig olyan szerkezetűek, amelyet nem tudnak megérteni. És azt mondják: "Micsoda elképesztő törvények azok, amelyek a világegyetemet irányítják!".
És látni fogod az írásaikban, hogy mindent a törvénynek tulajdonítanak, és semmit sem Istennek. Nos, mindez helytelen. A törvény Isten nélkül semmi. Isten erőt ad a törvénynek, és ha Isten törvények által cselekszik az anyagi világegyetem kormányzásában, akkor is Isten ereje az, ami a világokat mozgatja és a helyükön tartja. A törvény Isten nélkül semmisség. Utasítsatok el minden olyan filozófiát, amely nem Istennek tulajdonít nagyságot, mert a gyökerében egy féreg van. Valami rák van a szívében, és ez még el fog pusztulni. Csak az és csak az maradhat fenn, amely "nagyságot tulajdonít a mi Istenünknek".
Eddig az óvatosság kedvéért. Most pedig a PARANCSOLÁS útján. "Adjatok nagyságot a mi Istenünknek."
Ez a parancs akkor érkezik a bűnöshöz, amikor először kezdi komolyan átgondolni az Isten előtti helyzetét. Barátom, eddig a pillanatig soha nem gondoltál a Mennyországra vagy a Pokolra, kivéve, ha ez egy alkalmi gondolat, amely sértő számodra. Most Isten házában vagy, és talán hajlamos vagy arra, hogy a saját helyzetedre gondolj. Eszedbe jut, hogy egy keskeny földnyakon állsz két határtalan tenger között...
"Az idő egy pontja, egy pillanatnyi tér.
Talán a mennyországban landolsz.
Vagy bezárlak a pokolba."
Remélem, azt kérdezed magadtól: "Hogyan üdvözülhetek?" Arra kérlek, hogy már a kérdés legelején vedd ezt az útmutatást: "Írd le a mi Istenünknek a nagyságot". Ez alatt azt értem, hogy amikor a bűneidre nézel, tulajdoníts nagyságot Isten igazságosságának. Ne tegyetek úgy, mint egyesek, akik azt mondják: "Igaz, hogy fellázadtam Isten ellen, de akkor nagy valószínűséggel nem fog megbüntetni". Ne járj úgy, mint egyesek, akik azt gondolják, hogy Isten igazságossága olyan fűzfavessző, hogy könnyen hajlik arra, hogy elégtétel nélkül megigazítson, és vezeklés nélkül megbocsásson.
Emlékezzetek erre, mint kétségtelen igazságra - a mi Istenünk nagyon nagy az igazságosságban. Ünnepélyesen biztosítalak benneteket Isten szent Igéjéből, hogy Ő igazságos, hogy semmiképpen sem fogja tisztázni a bűnösöket, hacsak nem Jézus Krisztus által tisztázzák őket. Ha csak egy bűnt is vétkeztél, Isten megbüntet érte. Ha csak egy órát vétkeztél, az az egy óra elkárhoztatja a lelkedet minden bűnbánatod és minden jó cselekedeted ellenére - hacsak Jézus Krisztus vére el nem veszi a bűnöket. Ne feledd, hogy Isten nem mehet el a bűn mellett anélkül, hogy ne fejezné ki nemtetszését, és vagy a te válladra, vagy Krisztus vállára kell hullania az ostornak - mert valahol le kell hullania. Istennek minden bűnt meg kell büntetnie. Minden bűnt meg kell büntetnie.
És ha nem bízol abban, hogy Krisztus szenvedett érted - ne feledd, Ő nagyon nagy -, akkor haragja egészének, haragja záporának minden cseppjének szegény, tehetetlen fejedre kell hullania, és szörnyű átkának minden szava mélyen a szíved legmélyére kell hatolnia. Ő egy nagyon nagy Isten. Ő nem olyan, mint a földi kiskirályok, akik néha büntetés nélkül elmennek a bűn mellett. Hanem Ő szigorúan igazságos és szigorú minden bűnössel szemben. Azt mondja: "Megbüntetlek a bűnödért". "Aki vétkezik, annak meg kell halnia". Kezdd hát ezzel, amikor a megváltásról kezdesz gondolkodni.
Mindezek mellett, a bűnöshöz szólva, akit már elítélt ez a szomorú és ünnepélyes gondolat, hadd mondjam: "Írd le a mi Istenünknek a nagyságot" - vagyis az Ő irgalmát. Barátom, te is tudatában vagy annak, hogy bűnös vagy. A lelkiismeret már megtette a hatását a lelkeden. Biztos vagy benne, hogy ha Isten igazságos, akkor meg kell büntetnie téged. Jól tudod, hogy nem mehet el vétkeid mellett anélkül, hogy ne mutatná ki haragját azokért. Talán a bűntudat alatt felkiáltasz: "Bűneim túl nagyok ahhoz, hogy megbocsásson". Állj! Állj! Tedd rájuk Jézus Krisztus vérét, és az én életem a tiédért, az én lelkem a tiédért, nem túl nagyok.
Ahelyett, hogy a bűneidnek tulajdonítanád a nagyságot, tulajdonítsd a nagyságot a mi Istenünknek. Ne feledd, ha bűnbánóként Istenhez fordulva azt gondolod, hogy az Ő kegyelme kevés, akkor meggyalázod Őt. Ha azt gondolod, hogy Krisztus vére nem képes kimosni a legfeketébb bűnödet, meggyalázod Krisztus dicsőséges engesztelését. Amikor kételkedsz, megfosztod Istent az Ő becsületétől, mert ne feledd, hogy Ő mondta: "Aki hozzám jön, azt semmiképpen sem vetem ki".
Jöjj, szegény bűnös, és tulajdoníts nagyságot Isten irgalmának. Hidd el, hogy karjai szélesek - hidd el, hogy szeretete mély. Hidd el, hogy az Ő kegyelme széles - hidd el, hogy Ő mindenható, hogy elvegye a legaljasabb bűnödet és lemossa rólad a bíborvörös bűntudatot. "Írjatok nagyságot a mi Istenünknek." Legyetek meggyőződve az Ő nagy irgalmasságáról, ti kereső lelkek, akik Krisztust akarjátok, de nem tudjátok, hol találjátok meg Őt. Hadd forduljak továbbá a keresztényekhez. "Írjatok nagyságot a mi Istenünknek."
És ti, akik bajban vagytok. Kedves munkatársaim, elfáradtatok az utatok nehézségeiben. Szegénységetek elragadott benneteket. A gondjaitok megsokszorozódtak és növekedtek. Sötét éjszaka van most veletek. Nem látjátok bűneiteket. Nincs édes ígéret, amelyre világíthatnátok - nincs biztató Ige, amely megnyugtatná szegény, csüggedő szíveteket. Gyere, itt van egy szöveg számodra: "Adjatok nagyságot a mi Istenünknek". Bármilyen nagyok is a gondjaid, ne feledd, hogy Ő nagyobb. Ha a sötétség nagyon sűrű, emlékezz arra, hogy a hegy ugyanolyan szilárdan áll éjszaka, mint nappal. És ha felhők övezik az Ő trónját, akkor sem rázzák meg a talapzatát...
"Szilárdan áll az ígérete, mint a föld,
És Ő jól tudja biztosítani
Amit az Ő kezébe adsz,
A döntő óráig."
Soha ne gondold, hogy a próbatételeid túl nagyok Neki. Vigyétek őket Hozzá. Vessétek őket az Úrra. Bízzátok rá mindet. Az Ő örökkévaló vállai, amelyek Atlaszként hordozzák a világot, még soha nem ingadoztak, és nem is fognak. Dobd a gondjaid teljes göngyölegét az Ő ajtajához - Ő meg fog könnyíteni rajtad. Fogd bánatod egész batyuját, dobd a lábai elé, Ő el tudja venni mindet. És amikor az ördög arra csábít, hogy azt hidd, Isten nem tud rajtad segíteni, mondd meg neki, hogy te ennél jobbat gondolsz róla. Nagyszerűséget tulajdonítasz a Mindenhatónak, és úgy gondolod, hogy Ő elég nagy ahhoz, hogy megszabadítson téged minden bánatodtól.
Talán most éppen imádkozol. Heteken és hónapokon át gyötrődtél a Trónus előtt. Nem sok sikerrel jártál. Nos, amikor az irgalmas székhez mész, ezt vidd magaddal: "Nagyszerűnek írd le a mi Istenünket". Gyakran csak keveset kapunk Istentől, mert kicsiny Istennek tartjuk Őt. Időnként nagyon keveset kérünk Istentől, és ezért keveset is kapunk. Aki az imádságban Istent nagynak hiszi, és úgy kéri Istentől, mintha nagy lenne, az biztos, hogy sok kegyelmet kap tőle. A kis hit kevés választ kap, de a nagy hit elhiszi Isten nagyságát, és azt mondja...
"Egy királyhoz megyek,
Nagy petíciókat fogok hozni;
Mert az Ő kegyelme és ereje ilyen,
Soha senki nem kérhet túl sokat."
Az imában így tulajdonítsatok nagyságot Istennek. Százat kérsz? Kérj ezret. Kértél már ezret? Kérj tízezret. Ó, kérlek benneteket, soha ne fáradjatok a hitben, és ne fáradjatok a vágyakozásban. Isten azt mondta: "Nyisd ki tágra a szádat, és én megtöltöm". Emlékezzetek Izrael királyára. A próféta eljött hozzá, és íjat és nyilakat adott neki. Azt mondta: "Lőj az íjjal és a nyilakkal". És lőtt egyszer vagy kétszer, aztán megállt a keze.
A próféta azt mondta: "Újra és újra lőnöd kellett volna, és akkor addig ütötted volna az összes asszírokat, amíg el nem pusztítottad őket". Isten is így tesz. Amikor hitet ad nekünk, íjat és nyilakat ad a kezünkbe. Ó, ne csapjatok le egyszer vagy kétszer! Üssetek sokszor, és addig üssétek a bűnöket, amíg el nem pusztítjátok őket. Húzd ki az ima hosszú íját - lődd ki a nyiladat, amilyen messzire csak tudod. Ne kérjetek semmi kis dolgot. A kis kérésekben azt feltételezed, hogy Ő egy kis adakozó. Kérj sokat, és Ő sokat fog adni. "Írjatok nagyságot a mi Istenünknek."
De remélem, hogy ma már a kötelességeddel foglalkozol. A Gondviselés rátok kényszerítette a kötelességet, amely elől nem menekültök. Jónáshoz hasonlóan ti is félig-meddig inkább Tarsisba mentek, ahelyett, hogy Ninivébe mennétek, mert attól tartotok, hogy erőtök nem bírja majd ki az olyan hatalmas munkát, mint ami a ti részetekre esett. Állj! Ne fizess utadat Tarsisba, mert különben szelek fognak üldözni téged. Higgyétek el...
"Gyenge, mint te vagy,
Mégis az Ő ereje által,
Mindent, amit el tudsz végezni."
És a hit megy előre. Menj előre, és ne állj meg semmi előtt. Ha Isten arra hívna, hogy az Alpokat törjem ketté, akkor legyen neki kedve, hogy hitet adjon nekem. Hiszem, hogy erőt adna hozzá. Ha Isten elhívna téged, mint Józsuét, hogy állítsd meg a Napot a pályáján, ragadd meg aranyló gyeplőjét, és mondd meg futóinak, hogy állítsák meg sietős futásukat, akkor lenne elég erőd, hogy megtedd. "Írjatok nagyságot a mi Istenünknek."
Ha Lutherhez hasonlóan a Vatikánban is bátran kellet szembeszállnod a viharral, ha Isten téged is erre a munkára szánt, kegyelmet adna neked, hogy megállj benne. És ha a próbatételed üldöztetés lesz, ha a máglyára hívnak, nem kell félned, hogy bátran odamész és átöleled azt, mert Ő, aki halálra hívott, halálos kegyelmet ad neked, égő kegyelmet ad neked - hogy kitarts a szörnyű kínok és rettenetes fájdalmak közepette. "Nagyszerűséget tulajdonítsatok a mi Istenünknek". Igen, a nagyság a teremtményi gyengeség közepette még nagyobbá válik.
És most, zárásként, van egy dolog, amire szeretném felhívni a figyelmüket ma este. Bárhová megyek, szinte mindenütt azt a panaszt hallom, hogy a korábbi idők jobbak voltak, mint a mostaniak. Mindenütt a keresztények ünnepélyes meggyőződése, hogy az Egyház nagyon rossz helyzetben van. Bárhová is megyünk, egy-egy vallomást, egy-egy szomorú, siralmas sóhajtást fogunk hallani, hogy az Egyház hideg és élettelen. Nem halott, hanem laodiceai - és én úgy hiszem, hogy Laodicea a leghelyesebb kép az egyházról a jelen pillanatban. Nem vagyunk sem melegek, sem hidegek, és Krisztus haragszik ránk. Hol van a buzgalom - Whitfield buzgalma? Ó, hol vannak azok az emberek, akik sírnak a bűnösökért? Hol vannak azok a lelkészek, akik úgy sírnak a lelkekért, mintha azok tele lennének élettel vagy halállal?
Hol vannak most a Baxterek, akiknek remeg a térdük, amikor felmennek a szószék lépcsőjére, mert érzik, milyen ünnepélyes a helyzetük, és akiknek az arcán könnyek csillognak, mert ismerik a bűnösök végzetét, és vágynak arra, hogy kihúzzák őket a tűzből? Hol vannak most a ti Rowland Hillseitek, akik leereszkednek a köznapi nyelvre, hogy elérjék a köznépet? Igen, és hol vannak az imádkozó férfiak és imádkozó nők?
Sokan vannak, de hol vannak azok, akik teljes szívükből imádkoznak, mintha komolyan gondolnák? Ó, az ég tudja, az Egyház éppen most van ott, ahol nem kellene lennie. De, ó, keresztények, ne üljetek le kétségbeesetten. Ne gondoljátok, hogy Isten feladott minket. "Írjatok nagyságot a mi Istenünknek." Isten a legrosszabb időkben is ki tud minket hozni. Arius idejében, amikor a világ félreállt, hogy ne higgyen Krisztus istenségében, Isten gondoskodott egy Athanasiusról, aki merész, szigorú nyelvezettel megfutamította az ariánusokat, és kiállt Isten mellett.
Amikor a világ már a pelagianizmusba tévedt, talált egy Augustinust, aki kimondta a kegyelem szavait, és megszabadította a világot a tévedések eme hálójától. Amikor az Egyház elfajzott téveszmékbe merült, ott talált egy szerzetest, aki megrázta a világot - Luthert, hogy hirdesse az Igazságot. És amikor a tanoknak tisztaságra volt szükségük, ott volt a Kálvin, aki sót szórt a zavaros kráterekbe, és megnyugtatta és tisztává tette őket, hogy az ember a legmélyére lásson.
És amikor a későbbi időkben az anglikán egyház és az angliai egyház nagyon mélyre süllyedt, mindenki azt mondta, hogy Isten feladta az Ő egyházát. De találtak hat fiatalembert az oxfordi kollégiumban. Csak Isten tudja, hogyan kerültek oda, és hogyan tértek meg. Ez a hat - Wesley és Whitfield is köztük volt - újra felébresztette a világot sötét és hosszú álmából. És amikor újra visszaestünk, Isten megtalálta Whitfield utódait - a Romainokat, a Topladykat, a John Newtonokat, a Rowland Hillseket -, olyan embereket, mint Christmas Evans, mint John Berridge.
Ezek azért jöttek, hogy az Úr zászlaját hordozzák és az Ő Igazságát támogassák. És jegyezzétek meg, Isten valahol elkapta az embert. Igen, az EMBEREK valahol, és még elő fognak jönni. Egyik nap megrázkódtatás lesz. Az emberek még eljönnek, hogy még egyszer megmozdítsák az Egyházat. Nem fogunk örökké aludni. Nem fogunk örökké nyugton maradni. Hiszem, hogy olyan ébredés lesz az egész földön, amilyet atyáink soha nem láttak. Eljönnek azok az idők, amikor az égiek egyet adnak, meghallják a hívást és esőt küldenek, amikor a föld virágzik az igazságtól, és az ég harmattól csepereg. Azért az időért mindnyájan szívből imádkozunk, arra az időre komolyan várunk. "Nagyszerűséget tulajdonítsatok a mi Istenünknek".
A saját egyházamhoz és népemhez csak egy szó, aztán búcsú. Barátaim, mi is olyan vállalkozásba kezdünk, amelyhez, attól tartok, nem vagyunk eléggé kompetensek. De ne feledjétek, hogy Isten gondoskodni fog rólunk. Gyakran forgolódom nyugtalanul az ágyamban éjszaka, hogy megtudjam, mi lesz ezekkel az emberekkel. Hol lesz az én egyházamnak otthona, és hol gyűljön össze a gyülekezetem? És még tegnap este is hitetlenkedve gondoltam, hogy soha nem lehet, hogy ilyen hely épülhet. De ah, mindig "Istennek tulajdonítsátok nagyságotokat". Próbáljunk meg nagy dolgokat. És nagy dolgokat fogunk tenni. Próbáljuk meg, és mivel Isten velünk van, meg fogjuk tenni. Ha szépen és csicsásan akartam volna prédikálni, talán sikerült volna. De én csak úgy akartam beszélni, ahogy a hétköznapi emberek szoktak.
Gyakran mesélek olyan történeteket, amelyek megdöbbentik az illemet - most is ezt fogom tenni. Gyakran teszek olyan dolgokat, amelyekért mások elítélnek - még rosszabbat fogok tenni, Isten segítsen rajtam. Ha ezekkel csak lelkeket nyerhetek, akkor nem ijedek meg semmilyen véleménytől. Ha a Mennyország örököseit elragadják a pokolból, örülni fogok, hogy ezt a világ minden eszközével megtettem. Hát akkor, ha valaha is szegények lesznek körülöttem, akkor bízom Istenben, az Ő szegényeiben és az Ő egyházában, hogy még fel fognak emelni egy tabernákulumot, ahol az Ő neve tiszteletre méltó. Tegyétek a szívetekre, és ha úgy gondoljátok, hogy ez Isten műve, akkor hittel és erővel menjetek neki. "Írjátok a mi Istenünknek nagyságotokat".
Ó, ti, akik gyűlölitek az én Istenemet. Ti, akik megvetitek Őt. Eljön a nap - talán holnap lesz az a nap, amikor nagyságot tulajdonítotok az én Istenemnek! Mert érezni fogjátok az Ő nagy lábát az ágyékotokon, és az Ő nagy kardja ketté fog vágni benneteket. Az Ő nagy haragja teljesen felemészt titeket, és az Ő nagy pokla lesz a ti nyomorúságos otthonotok örökre.
Adja Isten, hogy ez ne így legyen, és Jézusért mentsen meg mindannyiunkat. Ámen.