[gépi fordítás]
ISTEN határozott ígéretet tett Mózesnek, hogy egy teljes hónapon át hússal fogja táplálni a hatalmas sereget a pusztában. Mózest, akit a hitetlenség rohama kerített hatalmába, a külső eszközökre figyel - kiszámítja a hadiszolgálatát -, és tanácstalanul áll, hogy miként teljesíthető az ígéret. A nyájakat és a csordákat le kell-e ölni? Akkor hogyan lesz marhájuk, amivel be tudják tölteni azt a földet, amelyre remélhetőleg hamarosan belépnek? És ha minden állatukat levágnák, egy hónapig nem lenne elég élelem a kiéhezett embereknek.
Vajon a tenger minden halának el kell hagynia vízi elemét, és e bűbájos éhes emberek asztalára kell kerülnie? Mózes még akkor is úgy gondolta, hogy aligha lesz elég élelem ahhoz, hogy egy hónapig ennyi hatalmas seregnek enni adjon. Testvéreim, rögtön látni fogjátok, milyen hibát követett el Mózes. A Teremtő helyett a teremtményre tekintett. Vajon a Teremtő elvárja-e a teremtménytől, hogy teljesítse ígéretét? Nem. Aki teremt, az teljesíti. Ha Ő beszél, akkor az megtörténik - Ő maga teszi meg. Ígéreteinek beteljesülése nem függ az ember szánalmas erejének közreműködésétől.
Isten mint szuverén uralkodó abszolút ígéretet tesz. És megteheti ezt tévedéstől való félelem nélkül, mert mindenhatósággal rendelkezik, amellyel betöltheti legnagyobb szavát. Valóban hiba volt a tengerben halat keresni, ahelyett, hogy a Mennyországtól vártuk volna az ígéretet. A nyájakra nézni élelemért, ahelyett, hogy abban hittünk volna, akié a jószág ezer dombon. Tegyük fel, barátaim, hogy ezt az országot egy idegen hatalom inváziója fenyegeti, és ti bölcsességetekben és remegéssel telve azt mondjátok azoknak, akiknek az a feladatuk, hogy őrizzék boldog szigetünket - "Attól tartok, ezt az országot soha nem lehet megvédeni, mert Kína császárának csak nagyon kevés hatalma van. A dél-amerikai köztársaságok elnökeinek csak csekély befolyása van". Önt megbámulnák. Az emberek azt mondanák, hogy mi köze van ennek a kérdéshez? Nagy-Britannia csapatainak kell megvédeniük az országot, nem pedig Kína vagy Bolívia csapatainak. Mit számít azoknak a köztársaságoknak vagy királyságoknak a gyengesége? Nem várható el tőlük, hogy megvédjék a mi földünket!
Abszurd lenne segítséget kérni ott, ahol nem vártak és nem is ígértek segítséget. Pedig milyen gyakran tesszük ugyanezt. Isten megígérte, hogy ellátja szükségleteinket, mi pedig a teremtményt keressük, hogy megtegye azt, amit Isten megígért. És aztán, mivel a teremtményt gyengének és erőtlennek látjuk, hitetlenségnek engedünk. Miért nézünk egyáltalán arra a negyedre? Az Alpok tetejére néznél a nyári melegért? Elutazol-e az északi sarkra, hogy a napon érett gyümölcsöket szedj? Vagy az Egyenlítő felé veszitek az utat, hogy testeteket hűvös, élénkítő szellők erősítsék?
Bizony, nem cselekednétek nagyobb ostobaságot, ha ezt tennétek, mint amikor a gyengéktől várjátok az erőt, vagy a teremtménytől, hogy elvégezze a Teremtő munkáját. Mózes nagy ostobasága a legtöbb hívő ostobasága. Tegyük hát fel helyesen a kérdést. A hit alapja nem a látható eszközök elégséges volta az ígéret teljesítéséhez, hanem a láthatatlan Isten mindenre való elégséges volta a legbiztosabban, hogy megteszi, amit mondott. És ha ezek után bizalmatlanságnak merünk engedni, akkor az Isten kérdése hatalmasan hazaérkezik hozzánk: "Vajon megrövidült-e az Úr keze?" És történjék meg az is, hogy az Ő kegyelméből a kérdéssel együtt jöjjön az az áldott ígéret is: "Majd most meglátjátok, hogy beteljesedik-e számotokra az én szavam, vagy sem".
Különös dolog, hogy egy ilyen kérdést egyáltalán fel kell tenni: "Megrövidült-e az Úr keze?". Ha bárhol és bárhová nézünk, az emberek viselkedésétől eltekintve, semmi sem utal erre a gyanúra. Nézzünk Isten teremtésére! Van-e ott bármi, ami arra késztetne, hogy azt mondd: "Megrövidült-e az Úr keze?". Az égbolt melyik oszlopán kezdett meginogni? Az ég melyik függönye szakadt meg vagy molyrágta meg? A föld alapjai elkezdtek-e meginogni? Nem maradnak meg, ahogy az Úr elrendezte őket? Elhomályosodott-e a nap az öregedéstől? A csillagok lámpásai pislákolnak vagy kialudtak a sötétségben?
Vannak-e ma a romlás jelei Isten teremtésének arcán? Az üvöltő viharok, a tátongó óceán és a halált hozó hurrikánok nem csak tegnap bizonyították-e változatlan erejüket? Mondd csak, a zöld föld nem ugyanolyan tele van életerővel, ugyanolyan kész arra, hogy termést hozzon nekünk, mint valaha? Ritkábban esnek a záporok? A nap már nem melegít? Vannak-e jelei és jelei annak, hogy Isten teremtése a pusztulás felé halad? Nem, utazzatok, amerre akartok, és Isten ugyanolyan hathatósnak fogjátok látni a föld színén és a földgolyó gyomrában, mint amikor először mondta: "Legyen világosság", és lett világosság.""
Nincs semmi, ami arra csábítana bennünket, hogy azt feltételezzük vagy gyanítsuk, hogy az Úr keze rövidre zárult. És nézzétek meg ti is a Gondviselésben - van-e ott bármi, ami a kérdést sugallná? Nem teljesülnek-e még mindig az Ő próféciái? Vajon nem Ő intézi-e, hogy minden jóra forduljon? Vajon a marhák ezernyi dombon nem halkan kiáltanak-e Hozzá éhségükben? Találkozik-e az éhségtől földre hullott madarak csontvázaival? Elhanyagolja-e Ő, hogy a halaknak táplálékot adjon, vagy elpusztulnak a tengeri szörnyek? Nem nyitja-e még mindig Isten a kezét, és nem gondoskodik-e minden élőlény hiányáról?
Vajon ma kevésbé bőkezű, mint Ádám idejében volt? Vajon a bőségszaru még mindig ugyanolyan tele van-e? Nem szórja-e még mindig bőkezűen a kegyelmeket mindkét kezével? Van-e a Gondviselésben több jele annak, mint a természetben, hogy Isten karja megrövidült? És nézd meg a kegyelem ügyében is - van-e bármi jele a kegyelem művében annak, hogy Isten ereje fogyatkozik? A bűnösök nem üdvözülnek még mindig? A bűnösök még mindig nem térülnek vissza? Nem emelik-e még mindig a részegeseket a székekből, hogy a trónon üljenek a fejedelmekkel? A paráznák nem ugyanolyan valóságosan visszaszerzettek, mint Krisztus idejében?
Nem gyors és erős-e még mindig Isten Igéje, nem élesebb-e minden kétélű kardnál? Melyik nyílvesszője tompult el? Hol láttad, hogy az Úr kardja kettétört volna? Mikor próbált Isten megolvasztani egy szívet, és kudarcot vallott a kísérletben? Melyik népének merült ki kegyelmének gazdagsága? Melyik gyermekének kellett gyászolnia, hogy Krisztus kifürkészhetetlen gazdagsága nem tudta kielégíteni szükségét?
A kegyelemben, valamint a Gondviselésben és a természetben az egyhangú ítélet az, hogy Isten még mindig mindenható, hogy azt teszi, amit akar, és teljesíti minden ígéretét és tanácsát. Hogyan lehetséges tehát, hogy egy ilyen kérdés, mint ez, valaha is magának Istennek az ajkáról hangzott el? Ki vetette fel? Mi sugallta? Mi vezethette Őt vagy bármelyik teremtményét arra, hogy azt mondja: "Megfogyott-e az Úr keze"? Azt válaszoljuk, hogy Isten egyetlen teremtményt teremtett, amely valaha is kételkedett benne. A kis verebek nem kételkednek - bár nincs pajtájuk, sem mezőjük, mégis édesen énekelnek éjjel, amikor a kotorékukba mennek, bár nem tudják, hol találják meg a holnapi ételt.
A marhák is bíznak benne. És még aszályos napokon is láttad őket, amikor szomjúságtól lihegnek, hogyan várják a vizet - hogyan mutatják ki állati testükben, néma nyelvükkel, már az első jelére, hogy érzik, Isten nem hagyja őket elpusztulni. Az angyalok soha nem kételkednek benne, és az ördögök sem - az ördögök hisznek és reszketnek. De az emberre - minden teremtmény közül a legkedvezőbbre - maradt, hogy ne bízzon Istenében. A Jehova hatalmában és hűségében való kételkedésnek ez a magas, ez a fekete, ez a gyalázatos bűne a lázadó Ádám bukott fajának volt fenntartva.
És csak mi egyedül, az összes lény közül, akit Isten valaha is megformált, gyalázzuk meg Őt a hitetlenséggel, és szennyezzük be a becsületét a bizalmatlansággal. Megpróbálok most, ahogy Isten segít, megemlíteni négy-öt olyan esetet, amikor az emberek úgy viselkednek, mintha valóban azt hinnék, hogy Isten keze rövidre zárult, és imádkozom, hogy a legtöbb ilyen esetben ez a betegség azonnal meggyógyuljon azáltal, hogy Isten azt mondta: "Most meglátjátok, hogy az én szavam beteljesedik-e számotokra vagy sem".
Először is, ami az egyház egészét illeti. Hányszor van az, hogy úgy viselkedik, mintha kérdéses lenne, hogy vajon az Úr keze rövidre nyúlt-e? Ő azt hiszi, hogy az isteni kéz egyszer elég erős volt ahhoz, hogy Péter egyszerű prédikációja által egy nap alatt háromezer embert vezessen be. Azt hiszi, hogy az ő Istene olyan hatalmasan volt vele a régi időkben, hogy szegény írástudatlan prédikátorai több mint egyenrangúak voltak Szókratész és Szolón tudósaival, és képesek voltak megdönteni a pogányok isteneit, noha a költészet és a filozófia egyaránt a bástyájuk volt.
Még mindig hisz ebben, és mégis milyen gyakran viselkedik úgy, mintha az evangélium elkopott és elavult volna, és Isten Lelke teljesen kivonult volna belőle? Azokban a korai napokban misszionáriusokat küldött a világ végére. Nem voltak ellátva, de pénztárca és írás nélkül indultak útnak, mert hitték, hogy Ő, aki elhívta őket, hogy menjenek, meg fogja találni számukra a táplálékot. Olyan szigeteken szálltak partra, amelyek ismeretlenek voltak az ember számára, és barbár törzsek közé merészkedtek, amelyek semmit sem tudtak a civilizációról. Életüket is kockáztatták, akár a halálba is - de megnyerték Krisztusnak az egész föld birodalmát, amíg nem volt olyan hely, amelyet az emberek akkoriban ismertek volna, ahol Jézus nevét ne hirdették volna, és ahol ne hirdették volna az evangéliumot.
De most mi - a dicsőséges atyák elfajzott fiai - félünk bízni Istenben. Vannak, akik kizárnák az evangéliumot Indiából, mert az megzavarhatná szánalmas birodalmunkat azon a népen. Vannak mások, akik úgy gondolják, hogy az evangélium rosszul illeszkedik egyes elmékhez, és hogy a civilizációnak kell megelőznie a keresztet, és nem az evangéliumnak kell minden igaz civilizáció élén járnia a barbár törzsek között. A tömegünk - ez mindannyiunkban közös -, a tömegünk félne kimenni, bízva abban, hogy Isten ellátja szükségleteinket. Először arra lenne szükségünk, hogy minden előkészítve legyen számunkra, és hogy az út ki legyen kövezve. Nem állunk készen arra, hogy bajnokként felugorjunk a fellegvár falára, hogy vezessük az elhagyott reményt, és kitűzzük a zászlót oda, ahol azelőtt soha nem állt.
Nem, csak mások nyomdokain haladhatunk. Kevés Carey és kevés Knibbs van, kevés olyan ember, aki mindenekelőtt azt mondaná: "Ez Isten ügye. Jehova az egyetlen Isten, és az Örökkévaló nevében szüntessük meg a bálványokat". Ó, hogy minél több felkent hirdesse az evangéliumot, aki hisz annak belső erejében, és biztos abban, hogy ahol hűségesen hirdetik, ott Isten szelleme soha nem hiányzik! Túl sok keresztény kételyei, félelmei, számításai, politikája, bölcs tanácsadói bizonyítják, hogy az Egyház gyakran úgy cselekszik, mintha azt hinné, hogy az Úr keze rövidre nyúlt.
Ó Sion! Kelj fel! Kelj fel! Ne számíts többé seregedre, mert az ő erejük a te gyengeséged. Ne mérd többé gazdagságodat, mert gazdagságod gyakran szegénységed volt, és szegénységed a gazdagságod. Ne gondolj lelkészeitek és misszionáriusaitok tanultságára vagy ékesszólására, mert ezek a dolgok teljes gyakran csak az Örökkévaló Isten útjában állnak. Jöjjetek ki az Ő ígéretébe vetett egyszerű bizalommal, és meglátjátok, hogy Ő nem az Ő szava szerint cselekszik-e. Látni fogjátok, hogy egy nemzet születik meg azonnal. Látni fogjátok Krisztus uralmát sietősen közeledni, ha tudjátok, hogyan kell a hit erejében, Krisztusban hívő módon bánni a világgal, tudva, hogy a vadállatok az Ő öröksége lesznek, és a föld legvégső részei az Ő birtokai.
Itt meg kell mondanom, hogy bár ez az egyház általános bűne, nagyon sok olyan misszionárius van, aki az elmúlt néhány évben Angliából indult el, anélkül, hogy bármilyen társasággal kapcsolatban állt volna. És hogy most több százan vannak szerte a földön, akiknek nincs látható anyagi fedezetük, de akik hit és ima által, egyszerűen Istenre hagyatkozva, ugyanolyan jól ellátva találják magukat, mint azok, akiknek egy Társaság áll a hátuk mögött. Történetesen ismerek néhányat ezek közül az emberek közül, akik elég bolondok voltak ahhoz, hogy bízzanak Istenben, akik elég ostobák voltak ahhoz, hogy higgyenek az Ő ígéretében, akik elég gyengék voltak ahhoz, hogy csak Rá támaszkodjanak.
És elmondhatom, hogy bizonyságtételük szerint Isten mindenben olyan jó volt hozzájuk, mint az Ő Igéje, és tudom, hogy hasznosabbak voltak misszionáriusként és sikeresebbek az evangelizációban, mert hittek Istennek. Tetteikkel bizonyították hitüket, és Isten azzal honorálta hitüket, hogy nagy sikereket adott nekik. Nem mindenkiről beszélek így - van néhány kivétel -, de mégis az az általános szabály, hogy az egyház mint egyház nem hisz Istennek. Hisz a feliratkozóinak, nem hisz az Úrnak. Hisz a bizottságnak, nem bízik az Örökkévalóban. Bízik az eszközökben, nem támaszkodik Isten puszta karjára. Azt akarja, hogy karját ingujjba, övbe és köntösbe öltöztessék az emberek szőttesével.
II. De most rátérek egy második pontra. Amikor a hívők kételkednek Istenükben a gondviseléssel kapcsolatban, akkor joggal tehetjük fel nekik a kérdést: "Megrövidült-e az Úr keze?".
Nem kétlem, hogy olyanokhoz beszélek ma reggel, akiknek sok sziszegés és kereszt volt a dolgukban. Ahelyett, hogy előrehaladnának, visszamennek, és talán még a csőd is az arcukba néz. Vagy talán, mivel keményen dolgozó emberek, már régóta nem találnak munkát, és most úgy tűnik, hogy semmi más nincs a szemük előtt, csak a saját és a kisgyermekeik éhezése. Nehéz ezt elviselni. Ez egy olyan vas, amely a lélekbe hatol. Az éhség kínjait nem könnyű csillapítani, és az, hogy a nélkülözés és a nincstelenség állandóan a szemünk előtt van, elég ahhoz, hogy az erős embert megdöntse, és a hatalmasokat megrázza.
Néhányan közülünk nem is tudják, milyen élesek és élesek lehetnek az éhínség és a mezítelenség megpróbáltatásai. De kételkedsz-e, óh hívő, kételkedsz-e abban, hogy Isten beteljesíti-e ígéreteit, amelyekben azt mondta: "Védőhelye a sziklák lőszere lesz; kenyeret kap, vize biztos lesz"? Megkérdőjeleznéd Mestered tanácsát? "Ezért ne gondolkodjatok, mondván: Mit együnk, vagy: Mit igyunk, vagy: Mivel öltözködjünk? Mert mindezek után kutatnak a pogányok"? "Nézzétek az ég madarait: mert nem vetnek, nem aratnak és nem gyűjtenek pajtába. Mégis a ti mennyei Atyátok táplálja őket"? "Nézzétek a mező liliomait, hogyan nőnek. Nem fáradoznak, és nem is fonnak, és mégis mondom nektek, hogy még Salamon sem volt úgy felöltözve minden dicsőségében, mint ezek közül egy sem" ?
És ezért azt hiszed, hogy mennyei Atyád, bár tudja, hogy szükséged van ezekre a dolgokra, mégis elfelejtkezik rólad? Amikor egy veréb sem esik a földre Atyátok nélkül, és a fejetek hajszálai mind meg vannak számlálva, mégis bizalmatlanok és kételkedtek benne? Talán a nyomorúságod addig fog rajtad állni, amíg nem mersz bízni Istenedben, és akkor véget ér. Nagyon sokan vannak, akiket addig próbáltak és gyötörtek, míg végül puszta kétségbeesésükben arra kényszerültek, hogy hitet gyakoroljanak Istenben, és a hitük pillanata volt a szabadulásuk pillanata. Látták, hogy Isten megtartja-e ígéretét vagy sem.
És most, ó, igaz hívő, mit szólsz ehhez a képhez? A hideg, hideg télen, amikor a hó vastagon hullott minden fára, és a föld kemény és ropogós, láttad már néha, hogy a jótékonykodó ember szélesre nyitja háza ablakát, és morzsákat szór szét a fehér havon, és láttad, hogy a madarak minden fáról körülöttük jönnek, és ott esznek és jóllaknak. A szomszédban lakó rágalmazó azt mondja neked, hogy az az ember éhezteti a gyerekeit. Te hiszel neki? Eteti a verebeket, és elhanyagolja ágyékának utódait? Morzsákat ad a madaraknak, és nem eteti a fiait és lányait?
Ösztönösen érzed, hogy a jó szív, amely emlékezik az ég madaraira, még inkább emlékeznie kell a saját utódaira. De mit szólsz ehhez a képhez magaddal kapcsolatban? A ti Istenetek meghallja a fiatal hollók kiáltását, és bőkezűen ad minden teremtménynek, akit a keze teremtett, és vajon elfeledkezik-e a fiairól és a lányairól? Az Ő vérrel vásárolt népét, az Ő sajátos örökségét? Nem. Merjetek hinni Neki most. Az Ő keze nem rövidült meg. Merjetek bízni benne most. Ne kérj a Sátántól, és ne bosszantsd magad azzal, hogy többé engedsz a Róla szóló kemény gondolatoknak. Mondd: "Atyám, meghallgatod kiáltásomat. Minden szükségemet kielégíted." És a te hited szerint úgy lesz veled.
Nézzen vissza, uram, nézzen vissza a tőzegre! Hány szabadulásod volt már? Voltál már ilyen rossz helyzetben, mint most - akkor elhagyott téged? Hat bajban is veled volt, és nincs hat érv arra, hogy miért ne hagyjon el a hetedikben? Kezdesz megőszülni, és hatvan éven át hűségesnek találtad Őt. Ah, milyen kevés van még hátra az életedből! Tegyük fel, hogy hetven évig élsz - és már csak tíz van hátra! Ő hatvanban is hűséges volt hozzád, és nem bízhatsz meg benne tízben?
Bizonyára azt kellene mondanod, és azt hiszem, ezt kell mondanod, ha helyes lélek vezérel: "Ó, Istenem, mindent a Te kezedben hagyok. Végezni fogok ezekkel a gondokkal. Mindent Rád bízok. Tudom, hogy Te szeretsz engem, és nem hagyod el a Te övéidet, hanem biztosan megszabadítod őket minden kísértésükből." Bízom benne, hogy szövegem beteljesedik számodra - "Majd most meglátod, hogy az Én Igém beteljesedik-e számodra vagy sem.
III. De hogy folytassuk - van egy harmadik út, amely nagyon természetesen felveti ezt a kérdést, és ez az, amikor egy ember, akinek hite van Krisztusban, kételyekkel és félelmekkel küzd a saját végső megtérése vagy a Krisztusban való jelenlegi elfogadása tekintetében.
Szomorúan kell bevallanom, hogy vannak olyan időszakok, amikor csüggedek és lehangolt vagyok, és bízom benne, hogy egyikőtöknek sem kell szenvednie. És ilyenkor kételkedtem Krisztusban való érdekeltségemben, elhívásomban, kiválasztottságomban, kitartásomban, Megváltóm vérében és Atyám szeretetében. Sajnálom, hogy ezt valaha is elmondtam nektek, de mivel egy alkalommal ezt tettem, most alázatos bocsánatot kérek érte, mint Isten előtt.
A múlt héten éles dorgálással találkoztam. Egy testvér, aki nagyon közel él Istenhez - azt hiszem, az egyik legbecsületesebb élő ember - azt mondta nekem, hogy soha nem volt kétsége afelől, hogy elfogadják-e, amint hitt Krisztusban, és egy másik keresztény megerősítette a bizonyságtételét. Nem kérdőjelezem meg Testvéreim Igazságát, de irigylem őket. Csodálatos helyzetben van az ember!
Tudom, hogy van ez. Mindketten az Isten Fiába vetett egyszerű hitből élnek, és egyikük azt mondta nekem: "Amikor néhány barátommal beszélek, és azt mondom nekik, hogy ne kételkedjenek és ne féljenek, azt mondják: 'Igen, de a mi lelkészünknek vannak kétségei és félelmei. " Amikor ezt mondta, éreztem, hogy mennyire tévedtem, mert a lelkésznek példát kell mutatnia a nyájnak, és ha vétkeztem is ebben a tekintetben, amit sajnálattal be kell vallanom, hogy igen, legalább nem volt szükségszerű, hogy ezt mondjam, mert most ez okot ad arra, hogy a nyáj néhány gyenge tagja mentegetőzzön.
Testvéreim, ha itt állnék, és azt mondanám, hogy időnként ellopom a szomszédom javait, megdöbbennétek rajtam. De amikor azt mondtam, hogy néha kételkedem Istenemben, nem döbbentetek meg. Az egyikben éppúgy benne van a bűnösség, mint a másikban. Az Istenben való kételkedéssel kapcsolatban a bűnösség legmagasabb foka áll fenn, és én ezt így érzem. Nem hiszem, hogy bármilyen mentséget kellene felhoznunk arra, hogy kételkedünk Istenünkben. Ő nem érdemli meg ezt tőlünk - Ő egy igaz és hűséges Isten, és szeretetének és jóságának oly sok példája mellett, amilyet én kaptam és kapok naponta a kezétől, úgy érzem, nincs mentségem sem Neki, sem nektek, amiért kételkedni mertem benne.
"Ez egy gonosz gyeplő volt. Nagy és súlyos vétek volt. De kérlek benneteket, ne használjátok ezt a bűnömet a magatok álcájául. Imádkozom, hogy teljesen megszabaduljak tőle, és Ábrahámhoz hasonló megingathatatlan hittel tudjam, hogy amit megígért, azt képes is teljesíteni. És akkor bízom benne, hogy nem egy szánalmas emberfajtát fogok lelkipásztori gondoskodásom alatt tudni, akik nem tudnak bízni az Istenükben, és akik ezért nem tudnak semmit sem tenni - hanem egy erős sereg hőst, akik Isten Fiában - aki szerette őket és önmagát adta értük - való hitből élnek. Akik egy mennydörgő légióvá lesznek. Akiknek csatába vonulása nem más, mint menetelés a győzelem felé, és akiknek kardjaik kivonása nem más, mint diadaluk előjátéka és próféciája.
Ne vegyetek engem példaképnek, mint ahogy én követem az én Uramat, hanem imádkozzatok értem, hogy hitem növekedjék. Ne kételkedjetek, kérlek titeket. Higgyetek Istenetekben, és boldogulni fogtok. Az Úr öröme a mi erőnk, nem pedig szívünk melankóliája. Nem azt mondja: "Aki kételkedik, üdvözül", hanem: "Aki hisz, üdvözül".
Tudom, hogy egyes lelkészek annyira prédikálják a kétségeket és a félelmeket, hogy az ember tényleg azt gondolná, hogy a kételkedés a mennybe vezető út. És minél jobban kételkedsz és félsz, annál több bizonyítékod lesz arra, hogy Isten gyermeke vagy. A tény az, hogy Isten gyermekei kételkednek és félnek. Sajnálom, hogy azt kell mondanom, hogy mindegyikük (nem mindegyikük - megkérdőjelezem, hogy mindegyikük nem, de a Testvérem mégis azt mondja, hogy nem, és én hiszek neki. Attól tartok azonban, hogy egyszer majd kételkedni fog, remélem, hogy soha nem fog. De amikor megteszi, akkor nagyon rossz és nagyon gonosz lesz tőle, valóban, ahogyan velem is történt, és ahogyan veled is történt), mert amikor kételkedünk, az bűn.
Ó, átkozott bűn a hitetlenség! A legelátkozottabb bűn, mert annyira bemocskolja Isten becsületét, és annyira káromlásra készteti az ellenséget. "Ott van - mondják - az az ember, aki nem tud bízni az Istenében. Egy lelkész, aki nem tud bízni az Istenében. Egy keresztény, aki nem tud megnyugodni a Mindenható ígéretében". Nem tudjuk felmérni a bűnök bűnösségét - minden bűn aljas és hitvány -, de vannak olyan bűnök, amelyeket nagyon is förtelmesnek minősítünk, de azt hiszem, hogy ezek csak kicsik ahhoz képest, amit olyan jelentéktelennek tartunk - az Istenben való kételkedés és az Ő ígéretében való bizalmatlanság bűnéhez képest.
Ha a hitetlenség olyan, mint a gyűszűvirág a mezőn, ami azt bizonyítja, hogy a talaj jó, különben nem teremne gyűszűvirágot - mindenesetre ez nem ok arra, hogy te és én gyűszűvirágmagot vessünk. Vágjuk ki a gyűszűket, ha vannak, és a Szentlélek ültesse el a remény örökzöld fenyőjét, a szeretet toronymagas fenyőjét és a hit szívós bokorfáját. Bízzatok az Úrban. "Örüljetek az Úrban mindenkor, és még egyszer mondom, örüljetek". Legyen teljes az örömötök. Ne legyetek elkeseredettek és ne legyetek nyugtalanok, hanem örüljetek Őbenne mindörökké.
IV. Most nagyon röviden rátérek a negyedik pontra: "megrövidült-e az Úr keze?". Ezt a kérdést nyugodtan feltehetem a jelenlévők közül azoknak, akik BŰNBŐL MEGGYŐZŐDTEK, DE FÉLNEK BÍZNI LELKÜNKET MOST, EZEN AZ ÓRÁBAN, A SZERETŐ MEGVÁLTÓ KEZÉBEN BÍZNI.
"Ó, Ő nem menthet meg engem, olyan bűnös vagyok, olyan érzéketlen! Ha megbánnám, ahogy kellene, ha úgy érezném, ahogy kellene, akkor Ő meg tudna menteni. De én meztelen vagyok, szegény és nyomorult. Hogyan tudna Ő felöltöztetni, meggazdagítani és megáldani engem? Ki vagyok zárva az Ő jelenlétéből. Elszomorítottam az Ő Lelkét. Vétkeztem a világosság és a tudás ellen - a kegyelem ellen - az állandóan kapott kegyelem ellen. Ő nem tud megmenteni engem." "És az Úr így szólt Mózeshez: Megfogyott-e az Úr keze? Majd most meglátod, hogy az Én Igém eljut-e hozzád a múltba vagy sem".
Nem mentette meg a bűnösök főnökét, a marsi Sault? Akkor miért ne menthetne meg téged is? Hát nincs megírva: "Jézus Krisztusnak, az Ő Fiának vére megtisztít minket minden bűntől"? Ez a vér elvesztette a hatékonyságát? Krisztus érdemei elvesztették ízüket? Nem édes illatú áldozat többé Isten trónja előtt? Az Ő áldozata elvesztette a kérését és a kérés a hatalmát? Nem érvényesül többé az Atya színe előtt? Lélek! Lélek! Lélek! Hozzátennéd a bűneidet? Akkor kételkedj Krisztus hatalmában, hogy megmentsen téged. Megpecsételnéd a végzetedet? Akkor ezzel a gúnyos alázatossággal bizalmatlanok lennétek Krisztusban.
De vajon megmenekülnél-e? Akkor merj, kérlek, minden bűnöd ellenére bízni Mesteremben...
"Ő képes
Ő hajlandó: ne kételkedjetek többé."
Ő képes rá, mert Ő Isten. Mit nem tud teljesíteni? Ő készséges, mert Ő volt a levágott Ember. És Ő, aki meghalt, és akinek a szíve meghasadt értünk, nem lehet akaratlan. A legérzékenyebb ponton akarjátok Őt megszúrni és bosszantani? Akkor engedj annak a gonosz, nem nagylelkű gondolatnak, hogy Ő nem hajlandó megbocsátani. De szeretnéd-e tisztelni Őt, és ugyanakkor megkönnyebbülni? Akkor lépj ki minden látszatból, minden reményből és félelemből, amit a saját érzéseid sugallnak. Jöjj a keresztje lábához, és felnézve azokra a szánalommal teli, erőtlen szemekre és azokra a kezekre, amelyekből drága vér csordogál, mondd: "Jézus, hiszek. Segítsd meg az én hitetlenségemet", és így meglátod, hogy Ő nem tartja-e meg az Igéjét.
Ha eljönnél hozzá, és Ő visszautasítaná, akkor nem szegte volna meg az ígéretét? Nem azt mondta-e, hogy "Aki Hozzá jön, azt semmiképpen sem vetem el"? "De Uram, én olyan fekete bűnös vagyok, hogy a Sátán egyik hajótöröttje vagyok". De mi van, ha te vagy az? Krisztus nem tett kivételt. Azt mondta: "Aki jön", és ez minden "őt" jelent az egész világon, aki jön. Ha sírva és könyörögve, a múlt bűnei miatt gyászolva most elmész Hozzá, szegény bűnös, akkor egészen olyan jónak fogod találni Őt, mint amilyen az Ő szava, és csodálkozni és csodálkozni fogsz, hogy a saját szíved keménységét hirtelen elveszik, és a bűntudat minden terhét leveszik rólad.
Ó, bárcsak lennének szavaim, bárcsak ennek a szívnek lenne nyelve, és nem kellene unalmas húst használnia, hogy kimondja gondolatait! Lélek, lélek, az én Uram méltó a te hitedre! Bíztam benne. Ez a szegény ember kiáltott, és az Úr meghallgatta őt. Rá néztem, és megvilágosodtam, és nem szégyenkezett az arcom, és-
"Amióta hit által megláttam a patakot,
Folyó sebei ellátják;
A megváltó szeretet volt a témám,
És az is leszek, amíg meg nem halok."
Ó, ha ismernéd a Megváltómat. Ha ismernéd Őt, bíznod kell benne! Bizonyára, ha csak arra a több tízezerre gondolsz, akik ma a Trón körül vannak, és a kegyelem énekét éneklik, mindegyikük mintha azt mondaná neked: "Bűnös, bízz Őbenne. Ő hű volt hozzám". Ha Isten népe, akik ma reggel itt vannak, felállhatna és beszélhetne, tudom, hogy a bizonyságtételük így szólna: "Lélek, bízzál benne - Ő jó és hűséges volt hozzám". Ó, Uram, miért nem vetettél el néhányunkat már régen? Amikor a hitetlenségünkre és az ismételt visszaesésünkre gondolunk, az a csoda, hogy Te nem szakítottad szét a házassági köteléket, és nem mondtad: "Menjen el - menjen el - fellázadt ellenem. Olyan, mint a visszaeső üsző és mint az igához nem szokott bika."
De nem. Isten erős szeretete, amely először megragadott minket, soha nem engedte el a szorítását. Ő megtartott minket, amikor mi elhagytuk Őt, megbocsátotta minden hiányosságunkat és eltörölte minden vétkünket. És itt kell tanúságot tennünk arról, hogy Ő olyan Isten, aki kész megbocsátani, elhaladva a gonoszság, a vétek és a bűn mellett. Bűnös, a Názáreti Jézus nevében parancsolom neked - higgy Krisztusban, és - "Mintha Isten kérne téged általam, kérlek, Krisztus nevében békülj meg Istennel". Ne gondoljátok, hogy Ő kemény veletek szemben. Jehova szíve vágyakozik arra, hogy az Ő efemereit a keblére ölelje. Tékozló! Atyád lát téged - gyere, találkozni fog veled - megcsókol, felöltöztet, lakomát rendez neked. Zenét és táncot hoz. És az Ő szíve a legédesebb zenét fogja magában hordozni. Jöjj hát, jöjj, kérlek - bízzál benne, és hagyj hátra minden mást, jót vagy rosszat, ami hozzád tartozik, gyere üresen, hogy beteljesedj. Jöjjetek meztelenül, hogy felöltözzetek.
Most már csak egy másik pont van, és nem tartom fel Önöket, valószínűleg két pillanatig, amíg erre kitérek. A téma nem lenne teljes nélküle. Az Ige néhány prédikátoráról, és különösen rólam, azt mondták, hogy örömmel prédikálunk a kárhozatról és a pokol tüzéről. Azt hiszem, mindenki, aki állandóan hallott engem, tudja, hogy ennél alaptalanabb rágalom soha nem hangzott el egyetlen élő ember ellen sem. Szörnyű prédikációkat tartottam. Kevés volt belőlük, de nagyon kevés. De soha nem prédikáltam könnyes szemmel. Sokkal nagyobb szenvedés volt számomra prédikálni, mint bárkinek hallgatni. És ez az utolsó egy-két mondat, amellyel befejezem, a lelkemből fakad.
És azt mondjátok, hogy Isten nem fogja megbosszulni rajtatok a bűneiteket - hogy folytathatjátok a vétkeiteket, és mégsem kaptok büntetést? Hogy elutasíthatjátok Krisztust, és nyugodtan megtehetitek? Eltaposhatjátok az Ő vérét, és Isten mégis olyan nyugodt, hogy haragja soha nem fog fellángolni ellenetek? Lám-lám, lám-lám, "majd meglátod, hogy beteljesedik-e az Ő szava vagy sem". De hadd mondjam el neked, hogy az Ő keze nem rövidül meg. Ő ugyanolyan erős a büntetésre, mint amikor megparancsolta, hogy az árvíz borítsa el a földet. Olyan erős a bosszúálláshoz, mint amikor jégesőt zúdított a mennyből a síkság városaira.
Ma is ugyanolyan hatalommal bír ellenségei leküzdésére és megbüntetésére, mint amikor az angyalt Egyiptom közepén keresztülküldte, vagy amikor Szenácherib seregeit lesújtotta. Majd meglátjátok, hogy megtartja-e a szavát vagy sem. Menjetek tovább az Ő nagyszerű üdvösségének elhanyagolásában. Menjetek a halálos ágyatokhoz, és erősítsétek magatokat azzal a hamis reménnyel, hogy nincs túlvilág, nincs eljövendő pokol. De, bűnös, majd meglátod. Meg fogod látni. Ez a vitás pont nem sokáig lesz kérdéses, hogy az egyik oldalon kinevetnek, a másikon pedig könnyek között tanítanak. Meg fogod látni, és mi magunk is hajlandóak vagyunk megvárni azt az időt, csakhogy, Lélek, amikor meglátod, már túl késő lesz a meneküléshez.
Amikor a tűz elkap téged. Amikor Isten jégesője kezd darabokra törni benneteket, és nem lesz, aki megszabadítson, hol lesz akkor a hűtlenségetek? Hol lesznek akkor a kemény szavaitok Isten komoly szolgái ellen? Más hangot fogtok használni, más dallamot fogtok énekelni és más kiáltást fogtok kiáltani. Istenem, add, hogy soha senki ne merészeljen közülünk itt kételkedni benned és azt gondolni, hogy nem tudsz és nem akarsz megbüntetni minket.
A Te kegyelmed által jöjjünk bűnösökként a Kereszthez és üdvözüljünk, hogy az eljövendő világban, amikor azt mondod: "Távozzatok, ti átkozottak", ne kelljen szerencsétlenül meglátnunk, hogy a Te szavad beteljesedik-e számunkra vagy sem.
Isten adja hozzá a saját áldását Jézusért!-
"Honnan erednek hát a kétségek és a félelmek?
Miért csepegő bánat fojtja szemünket?
Lassan, sajnos, az elménk megkapja
A vigaszt, amit a Teremtőnk ad.
Ó, egy erős, egy tartós hitért,
Hinni annak, amit a Mindenható mond!
Hogy elfogadjuk az Ő Fiának üzenetét,
És hívjuk magunkénak a Mennyország örömeit!
Akkor a föld öreg oszlopai megremegnek,
És a természet minden kereke megszakad,
Szilárd lelkünk ne féljen többé
Mint a szilárd sziklák, amikor a hullámok zúgnak.
Örök reményeink támadnak
A tiszteletreméltó égbolt felett,
Ahol az örök Építő uralkodik,
És a saját udvarát az Ő ereje tartja fenn."